လုယွမ်က စိတ်နဲ့ခိုင်းစေလိုက်တာနဲ့ မျိုးရိုးဗီဇကွင်းဆက်ကို ပတ်ချာလည်လှည့်ပတ်နေတဲ့ ဆင့်ကဲပြောင်းလဲခြင်းကုဗတုံး (Evolution Cube) ဟာ အပြာရောင်အလင်းတန်းတွေ ဝင်းခနဲ တောက်ပလာပါတယ်။ အဲဒီအလင်းတန်းတွေဟာ မျိုးရိုးဗီဇကွင်းဆက်ပေါ် ကျရောက်သွားပြီး တည်ငြိမ်နေပြီးသား ကွင်းဆက်ကို နောက်တစ်ကြိမ် အကြီးအကျယ် ပြောင်းလဲပစ်ပြန်ပါတယ်။
ဒီတစ်ခါ ပြောင်းလဲမှုက ရှေ့က မျိုးရိုးဗီဇမှတ်တမ်းတင်စဉ်ကထက်တောင် ပိုပြီးပြင်းထန်လှပါတယ်။ လုယွမ်ရဲ့ ကြွက်သားတွေ၊ အရိုးတွေ၊ ကိုယ်တွင်းအင်္ဂါတွေနဲ့ ခန္ဓာကိုယ်အစိတ်အပိုင်းအားလုံးဟာ တစ်စစီဆွဲဖြဲခံရပြီး ပြန်လည်ပုံသွင်းခံနေရသလို ခံစားရပါတယ်။ ပြင်းထန်လွန်းတဲ့ နာကျင်မှုကြောင့် လုယွမ်ရဲ့ စိတ်အာရုံဟာ ဗလာကျင်းသွားပြီး... ဆင့်ကဲပြောင်းလဲခြင်းလုပ်ငန်းစဉ် စတင်ပါတော့တယ်။
အချိန်ဘယ်လောက် ကုန်ဆုံးသွားလဲဆိုတာ လုယွမ် မသိတော့ပါဘူး။ ဝိညာဉ်ရဲ့ အနက်ရှိုင်းဆုံးနေရာအထိ ထိုးဖောက်ဝင်ရောက်လာတဲ့ နာကျင်မှုကို သူ မခံမရပ်နိုင် ဖြစ်လာတော့မယ့်အချိန်မှာမှ အပြာရောင်အလင်းတန်းတွေ မှေးမှိန်သွားပြီး နာကျင်မှုတွေလည်း တဖြည်းဖြည်း ပျောက်ကွယ်သွားပါတယ်။
ဆင့်ကဲပြောင်းလဲခြင်းကုဗတုံး ရဲ့ အပြာရောင်အလင်းကလည်း အတော်လေးမှိန်သွားပြီး ကုဗတုံးဟာ အနည်းငယ် ကြည်လင်တောက်ပတဲ့ပုံစံ ပြောင်းသွားပါတယ်။ ဒါဟာ ကုဗတုံးထဲမှာ သိုလှောင်ထားတဲ့ စွမ်းအင်တွေကို ဆင့်ကဲပြောင်းလဲခြင်းအတွက် သုံးလိုက်ရလို့ပါပဲ။ အဲဒီစွမ်းအင်တွေကို ပြန်ဖြည့်ဖို့ဆိုရင် ဝိညာဉ်စွမ်းအင် (Spirit Energy) တွေကို အားသွင်းပေးဖို့ လိုအပ်ပါလိမ့်မယ်။
နာကျင်မှုတွေ ပျောက်သွားတာနဲ့အမျှ လုယွမ်ရဲ့ ခန္ဓာကိုယ်အနက်ရှိုင်းဆုံးနေရာကနေ ကြီးမားတဲ့စွမ်းအားတစ်ခု လျှံတက်လာပါတယ်။ အရင်က မျိုးရိုးဗီဇအဆင့်မြင့်လာစဉ်က ခံစားခဲ့ရတဲ့ သက်သောင့်သက်သာရှိတဲ့ခံစားချက်မျိုး ထပ်မံပေါ်ပေါက်လာပြီး... ဆင့်ကဲပြောင်းလဲခြင်း ပြီးဆုံးသွားပါပြီ။
ဒါပေမဲ့ ဒီတစ်ခါမှာတော့ ဘယ်သက်ရှိရဲ့ စိတ်ဆန္ဒမှ ပေါ်မလာပါဘူး။ ဘာလို့လဲဆိုတော့ အဲဒီမျိုးရိုးဗီဇပိုင်ရှင်ရဲ့ စိတ်ဆန္ဒကို လုယွမ်က ရှေ့မှာတင် ချေမှုန်းထားပြီးသားမို့လို့ပါ။ ဒါဟာ လုယွမ်အတွက် သတင်းကောင်းပါပဲ။ နောင်ဆိုရင် သူ ခံနိုင်ရည်ရှိမယ့် အဆင့်အတန်းတစ်ခုကို အရင်မှတ်တမ်းတင်ပြီးမှ ဆင့်ကဲပြောင်းလဲလိုက်ရင် ဘာအန္တရာယ်မှ ရှိတော့မှာမဟုတ်လို့ပါပဲ။
ဒါကို တွေးမိတာနဲ့ လုယွမ်ရဲ့ နှုတ်ခမ်းထောင့်မှာ အပြုံးတစ်ခု ပေါ်လာပါတယ်။
"ဒါက တကယ့်ကို ကောင်းတာပဲ..."
ဆင့်ကဲပြောင်းလဲပြီးနောက် ရရှိလာတဲ့ မျိုးရိုးဗီဇက ဘာလဲဆိုတာကို လုယွမ်ရဲ့ ဗီဇစိတ်က အလိုအလျောက် သိလိုက်ပါတယ်။ အဲဒါကတော့ သံနက်ကိုယ်ထည် (Blackiron Body) ပါပဲ။
ဒါဟာ အဓိကအားဖြင့် ခံစစ်စွမ်းရည်နဲ့ ခွန်အားကို မြှင့်တင်ပေးရုံတင်မကဘဲ ဖျတ်လတ်မှု (Agility) နဲ့ ပေါက်ကွဲအား (Explosive Ability) ကိုပါ တိုးတက်စေပါတယ်။ သာမန်အဆင့်ရှိတဲ့ 'ကျောက်သားအရေခွံ' ထက် အစစအရာရာမှာ နှစ်ဆလောက် ပိုပြီးအစွမ်းထက်လာတာပါ။ ပိုးခြေသည်းဓား ကို တပ်ဆင်ထားတဲ့အချိန်ထက်တောင် နှစ်ဆလောက် ပိုသန်မာလာတာဖြစ်လို့ အထူးအဆင့် (Elite-grade) မျိုးရိုးဗီဇတွေရဲ့ အစွမ်းကို ကောင်းကောင်းသိလိုက်ရပါတယ်။
အထူးအဆင့်တောင် ဒီလောက်ဆိုရင် နောင်မှာရမယ့် ဘော့စ်အဆင့်၊ ခေါင်းဆောင်အဆင့်၊ နယ်စားအဆင့်နဲ့ ဘုရင်အဆင့် မျိုးရိုးဗီဇတွေဆိုရင် ဘယ်လောက်တောင် ကြောက်စရာကောင်းလိုက်မလဲ။ လုယွမ်ဟာ တွေးကြည့်ရုံနဲ့တင် ရင်ခုန်စိတ်လှုပ်ရှားနေမိပါတယ်။
အခုဆိုရင် သူဟာ တော်တော်လေးကို သန်မာနေပါပြီ။ ကျောက်ပြာတောအုပ်လို အသစ်အသစ်သော စစ်သည်တော်တွေအတွက် နယ်မြေမျိုးမှာတော့ သူဟာ စိတ်ကြိုက် လှုပ်ရှားနိုင်ပါပြီ။ အနက်ရောင်အက္ခရာ ကျောက်ပြာပိုးကောင်ကို ရင်ဆိုင်ရရင်တောင် သူ အေးအေးဆေးဆေးနိုင်မယ်လို့ ခံစားနေရပါတယ်။
ပိုးကောင်တွေအကြောင်း တွေးမိတာနဲ့ လုယွမ်ဟာ ရှေ့က ကိုးဘိုး (Kobolds) နှစ်ကောင်ကို သတိရသွားပါတယ်။ သူတို့ဘာဖြစ်သွားလဲ သိချင်တာကြောင့် ပုန်းအောင်းရာကနေထွက်ပြီး အရင်လမ်းအတိုင်း ပြန်လာခဲ့ပါတယ်။
အရင်ကဆိုရင် ကျောက်နံရံထိပ်မှာ လမ်းလျှောက်ဖို့ သူ အတော်သတိထားခဲ့ရပေမဲ့ အခုတော့ ပြင်းထန်တဲ့ လေပြင်းတွေက သူ့အတွက် လေပြည်လေညင်းလိုပါပဲ။ လုယွမ်ဟာ စိတ်ခံစားချက် အနည်းငယ် ရှုပ်ထွေးသွားပါတယ်။
(ငါ သန်မာလာတယ်ဆိုပေမဲ့ ငါ့အရေပြားကလည်း တော်တော်ထူလာပုံပဲ...)
သူဟာ အရှိန်မြှင့်ပြီး ပြေးလာခဲ့ရာ U-ပုံသဏ္ဌာန် ကျောက်နံရံနယ်မြေကို ရောက်လာပါတယ်။ အဲဒီမှာ အနက်ရောင်အက္ခရာ ကျောက်ပြာပိုးကောင်နှစ်ကောင်လုံး သေနေတာကို တွေ့လိုက်ရပါတယ်။ သူတို့ရဲ့ အဖိုးတန်တဲ့ ကျောက်သားသံချပ်ကာအခွံတွေကိုလည်း တစ်စုံတစ်ယောက်က ခွာယူသွားပါပြီ။ ရှေ့က မီးတောက်တွေကြောင့် ဆွဲဆောင်ခံလိုက်ရတဲ့ မျိုးရိုးဗီဇစစ်သည်တော်တွေ လက်ချက် ဖြစ်နိုင်ပါတယ်။
သူတို့ သေသွားပြီဖြစ်လို့ လုယွမ်လည်း အဲဒီမှာ ဆက်မနေတော့ဘဲ အမဲလိုက်ဖို့ လမ်းကြောင်းတစ်ခုကို ရွေးပြီး ထွက်လာခဲ့ပါတယ်။ နှစ်နာရီလောက်ကြာပြီးနောက်... ကျောက်ပြာပိုးကောင်တစ်ကောင်ကို ဓားတစ်ချက်တည်းနဲ့ သတ်ပြီး ဝိညာဉ်ပုံဆောင်ခဲကို ကောက်နေတုန်း ခြေသံအချို့ကို ကြားလိုက်ရပါတယ်။
ခြေသံတွေက နီးလာပြီးနောက်မှာတော့ အနက်ရောင်သားရေသံချပ်ကာတွေ ဝတ်ထားတဲ့ ကိုးဘိုး နှစ်ကောင် ထွက်လာပါတယ်။ သူတို့နှစ်ယောက်ဟာ လုယွမ်ကို မြင်တာနဲ့ အံ့သြသွားပြီးမှ အားရပါးရ ပြုံးလိုက်ကြပါတယ်။
အညိုရောင်အမွေးနဲ့ ကိုးဘိုးက ရက်စက်စွာ ရယ်မောလိုက်ပါတယ်။
"ဟားဟားဟား! လူသား... မင်း ဒါကို မျှော်လင့်မထားဘူး မဟုတ်လား! ပြန်ဆုံကြပြန်ပြီပေါ့။ ဒီတစ်ခါတော့ မင်း ဘယ်လိုပြေးဦးမလဲ ကြည့်ကြသေးတာပေါ့!"
လုယွမ်ကလည်း ပြုံးလိုက်ပြီး...
"ငါလည်း မင်းတို့ကို ပြန်တွေ့နိုင်မလားလို့ တွေးနေတာ။ ငါ့ကံက တော်တော်ကောင်းတာပဲ။"
"ငါတို့ကိုတွေ့တာ ကံကောင်းတယ် ဟုတ်လား? မင်းရထားတဲ့ လက်နက်က မင်းကို ယုံကြည်မှုတွေ ပေးနေပုံရတယ်နော်။ ဒါပေမဲ့ မင်းရဲ့ယုံကြည်မှုက ဘာမှတန်ဖိုးမရှိပါဘူး!"
မီးခိုးရောင် ကိုးဘိုးက လုယွမ်ရဲ့လက်ထဲက ပိုးခြေသည်းဓား ကို ကြည့်ပြီး လှောင်ပြုံးပြုံးလိုက်ပါတယ်။ သူတို့နှစ်ယောက် လုယွမ်ဆီ တိုးလာနေတုန်း မလှမ်းမကမ်းမှာ ခန့်ညားတဲ့ အက်ဖ် (Elf) ခေါင်းဆောင်ပါဝင်တဲ့ လေးဦးအဖွဲ့က ပုန်းပြီး စောင့်ကြည့်နေပါတယ်။
"ဟဲဟဲ... မမျှော်လင့်ဘဲ အမြတ်ရတော့မှာပဲ။ အသစ်တွေကို လိမ်ရတာ အဆင်မပြေဖြစ်နေတဲ့အချိန် ဒီလိုအခွင့်အရေးမျိုးက ရှားတယ်လေ..." လို့ အက်ဖ်အဖွဲ့က တွေးနေကြပါတယ်။
ကိုးဘိုးတွေက လုယွမ်ဆီကို အရှိန်နဲ့ ပြေးဝင်လာပါတယ်။ အညိုရောင် ကိုးဘိုးက ဓားကိုမြှောက်ပြီး လုယွမ်ဆီ အားကုန်ခုတ်ချလိုက်ပါတယ်။ အရင်ကဆိုရင် လုယွမ် ရှောင်နိုင်မှာမဟုတ်ပေမဲ့ အခုတော့ သူဟာ အစစအရာရာ တိုးတက်နေပါပြီ။
ကလန်!
ပိုးခြေသည်းဓား နဲ့ အလွယ်တကူ ကာကွယ်လိုက်တဲ့အခါ လုယွမ်ရဲ့လက်က မတုန်မလှုပ်ပါပဲ။ ကိုးဘိုးကတော့ သူ့လက်တွေ ထုံကျဉ်သွားတာကြောင့် မယုံနိုင်အောင် ဖြစ်သွားပါတယ်။
"မင်း ကာနိုင်တယ် ဟုတ်လား?! ဘယ်လိုဖြစ်နိုင်မှာလဲ?!"
"ဘာလို့ မဖြစ်နိုင်ရမှာလဲ?" လုယွမ်က အေးအေးဆေးဆေး ပြုံးလိုက်ပါတယ်။
မီးခိုးရောင် ကိုးဘိုးကလည်း ဒေါသတကြီးနဲ့ လုယွမ်ရဲ့ခါးကို ကန့်လန့်ဖြတ် ခုတ်ချပြန်ပါတယ်။ လုယွမ်က ညာလက်မှာ အားစိုက်ပြီး အညိုရောင် ကိုးဘိုးကို တွန်းထုတ်လိုက်ကာ အောက်ဘက်ကနေ ကာကွယ်လိုက်ပါတယ်။
ကလန်!
"ဒီအရှိန်က ဘာလဲ!" မီးခိုးရောင် ကိုးဘိုးဟာ လုယွမ်ရဲ့ စွမ်းဆောင်ရည်ကြောင့် ထိတ်လန့်သွားပြီး ဆုတ်ခွာဖို့ ကြံရွယ်လိုက်ပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ နောက်ကျသွားပါပြီ။
လုယွမ်ရဲ့ ဓားရှည်က ဝှေ့ယမ်းသွားပြီး နက်မှောင်တဲ့ ဓားအလင်းတန်းက မီးခိုးရောင် ကိုးဘိုးရဲ့ လည်ပင်းကို ဖြတ်ကျော်သွားပါတယ်။ သွေးတွေ ပန်းထွက်လာပြီး ကိုးဘိုးဟာ မြေပြင်ပေါ် လဲကျသွားပါတော့တယ်။
အညိုရောင် ကိုးဘိုးဟာ ကြောင်ကြည့်နေရင်းကနေ အော်ဟစ်လိုက်ပါတယ်။
"အစ်ကိုကြီး?!... ဘယ်လိုဖြစ်နိုင်မှာလဲ! ခုနတင် ငါတို့နောက်ကနေ ပြေးနေရတဲ့ကောင်က ဘယ်လိုဖြစ်လို့ ဒီလောက်တိုတဲ့အချိန်အတွင်းမှာ ဒီလောက်တောင် သန်မာလာရတာလဲ?!"
လုယွမ်က အမွေးတွေ ထောင်ထနေတဲ့ အညိုရောင် ကိုးဘိုးကို ကြည့်ပြီး ဖော်ရွေတဲ့ အပြုံးနဲ့ အနားတိုးသွားပါတယ်။
"ဘာကြောင့်လဲဆိုတာ မင်းပဲ ခန့်မှန်းကြည့်ပါလား..."