အခန်း ၆။ ကျွန်တော့်ကိုလည်း ယူနီဖောင်းလေး ပေးပါဦး

သူတို့နှစ်ယောက်၏ တိုက်ပွဲကို ကိုနန်က ကြားဖြတ်တားဆီးလိုက်သည်။ ဆံပင်အပြာနုရောင်ရှိသော ထိုအမျိုးသမီးသည် အူဟာရာနာရာကူ၏ ကော်လာကို ဆွဲမလိုက်ပြီး သူမ၏ဘေးနားသို့ ပို့ဆောင်လိုက်ကာ အေးစက်စက်လေသံဖြင့် မေးမြန်းလိုက်သည်။

"ဘာတွေလုပ်နေကြတာလဲ"

"ဟူး..."

အူဟာရာနာရာကူသည် သက်ပြင်းတစ်ချက် ချလိုက်သည်။ အာကာဆူကီအဖွဲ့ဝင်များကို မြင်လိုက်ရသည့်အခါ သူသည် မျက်နှာဖုံးစွပ်ထားသူနှင့် အူချီဟအီတာချီတို့ဘက်သို့ လက်ညှိုးထိုးပြပြီး ချက်ချင်းပင် အပြစ်ပုံချလိုက်သည်။

"ကိုနန်... ဒီနှစ်ယောက်က ကျွန်တော့်ကို သတ်ချင်နေတာ..."

"မဟုတ်ဘူး မဟုတ်ဘူး မဟုတ်ဘူး..."

မျက်နှာဖုံးစွပ်ထားသူသည် ရှေ့သို့တိုးလာပြီး လက်ကို ဝါးလုံးကူရမ်းကာ အသည်းအသန်ရှင်းပြသည်။

"ငါတို့က အဖွဲ့အစည်းရဲ့ အလုပ်သင်အသစ်လေးရဲ့ အရည်အချင်းကို စမ်းသပ်ကြည့်တာပါ။ သူက အဖွဲ့ဝင်အပြည့်အစုံ ဖြစ်ဖို့ထိုက်တန်တဲ့သူတစ်ယောက်ကို အနိုင်ယူလိမ့်မယ်လို့ မထင်ထားခဲ့မိဘူး"

အူချီဟအီတာချီသည် သူ့၏ ရှာရင်းဂန်းအစွမ်းကို အသုံးမပြုခဲ့သော်လည်း ပုံမှန်အခြေအနေတွင်ပင် သူ၏စွမ်းအားသည် သာမန်နင်ဂျာတစ်ဦးအနေဖြင့် ယှဉ်ပြိုင်နိုင်စွမ်းမရှိပေ။ ဤကောင်စုတ်လေးသည် ထူးဆန်းသော ဂျူဆုများကို အသုံးပြုပြီး အူချီဟအီတာချီကို အနိုင်ကျင့်နိုင်လိမ့်မည်ဟု မည်သူမျှ မတွေးထားခဲ့ကြပေ။ အီတာချီ၏ နောက်ဆုံးလက်ကျန်အစွမ်းကို မထုတ်သုံးခင်မှာပင် သူသည် အီတာချီကို သတ်လုနီးပါးဖြစ်စေခဲ့သည်။

မျက်နှာဖုံးစွပ်ထားသူ အမြင်မမှားလျှင် ထိုကောင်လေး နောက်ဆုံးသုံးသွားသည့် ဂျူဆုသည် အာကာသနှင့် အချိန်ဆိုင်ရာဖြစ်နေမည်။ အာကာသထုထည်များ ပုံပျက်သွားသည်ကို သူ သတိထားမိလိုက်သည်။ ဤကောင်လေးသည် တကယ့်ကို ထူးချွန်သူပေပဲ။ အာကာဆူကီအတွက် ဆယ်မြီးကို လိုက်လံစုဆောင်းရာတွင် အဖိုးတန်သော အားသာချက်တစ်ခု ဖြစ်လာနိုင်ပေသည်။ အာကာဆူကီအဖွဲ့ဝင်များသည် အမြဲလိုလို အပြောင်းအလဲဖြစ်နေပြီး အဖွဲ့များတွင်လည်း နေရာလွတ်များ အမြဲရှိနေတတ်သည်။ လူအင်အားမှာလည်း အပြည့်အစုံမရှိသလို တစ်ခါတစ်ရံတွင် အဖွဲ့ဝင်များသည် မိမိ၏ လုပ်ဖော်ကိုင်ဖက်များကိုပင် ငွေအတွက် ရောင်းစားတတ်ကြသည်။

အူဟာရာနာရာကူကြောင့် ဖြစ်လာနိုင်သည့် ခြိမ်းခြောက်မှုနှင့်ပတ်သက်၍ မျက်နှာဖုံးစွပ်ထားသူသည် ခဏတာ တွေးတောပြီးနောက် အရေးမပါဟု သတ်မှတ်လိုက်သည်။ ဤကောင်လေးတွင် မွေးရာပါ ထူးခြားသည့် သွေးမျိုးဆက်ရှိပုံမပေါ်သလို သူ့၏ ချာကရာပမာဏမှာလည်း ပျမ်းမျှထက် အနည်းငယ်သာ ပိုနေသည်။ အနာဂတ်တွင် အောင်မြင်နိုင်မည့်သူမျိုးတော့ မဟုတ်ပေ။ သို့သော် သူ့၏ အရည်အချင်းမှာမူ ထူးခြားသည်။ တံဆိပ်တစ်ခုတည်းဖြင့် ဂျူဆုများကို ထုတ်လွှတ်နိုင်ခြင်းမှာ တကယ်ပင် ထူးခြားသော်လည်း ထိုမျှနှင့်ပင် ပြီးဆုံးသွားပြီဖြစ်သည်။ သွေးမျိုးဆက်ကောင်းသူများသာ ပိုမိုဝေးကွာသည့် ခရီးကို လျှောက်လှမ်းနိုင်မည်ဖြစ်ကြောင်း သူ ကောင်းကောင်း သိထားသည်။ အူဟာရာနာရာကူ၏ အာကာသကို လိမ်ဖဲ့စေသည့် နည်းလမ်းတွင်လည်း ကြန့်ကြာမှုရှိနေသေးရာ သူ့၏စွမ်းရည်ကို သိရှိသွားပါက အလွယ်တကူ ရှောင်ရှားနိုင်ပေသည်။ ယခုခဏတွင် အူချီဟအီတာချီသည် ရုတ်တရက်ဆန်သော တုန်ခါလှိုင်းဒဏ်ကို ခံလိုက်ရခြင်းဖြစ်သည်။ အူချီဟအီတာချီသာ အစကတည်းက မျက်လုံးစွမ်းအင်ကို အပြည့်အဝသုံး၍ ရှာရင်းဂန်းကို ထုတ်သုံးလိုက်ပါက တိုက်ပွဲသည် အစောကြီးကတည်းက ပြီးဆုံးသွားပြီ ဖြစ်ပေလိမ့်မည်။ ကံကောင်းစွာဖြင့် သူ ထိုသို့ မလုပ်ခဲ့ပေ။ မဟုတ်ပါက အာကာဆူကီသည် နောင်တွင် အဖိုးတန်သော အင်အားစုတစ်ရပ်ကို ဆုံးရှုံးရမည့်အပြင် ကိုနန်၏ ဒေါသကိုပါ ဆွဲဆောင်မိလိမ့်မည်။

"အင်း..."

ကိုနန်၏ အကြည့်သည် အူဟာရာနာရာကူဆီသို့ ရောက်သွားပြီး အနည်းငယ် စိတ်ရှုပ်ထွေးသွားသည်။ သူမသည် ကောင်လေး၏ ဆံပင်ကို ပွတ်သပ်ပေးရင်း မေးလိုက်သည်။

"ဒါက တကယ်ပဲလား"

ဆယ့်နှစ်နှစ် သို့မဟုတ် ဆယ့်သုံးနှစ်အရွယ် လမ်းသရဲနင်ဂျာတစ်ဦးသည် အာကာဆူကီ၏ အဖွဲ့ဝင်အပြည့်အစုံကို ယှဉ်ပြိုင်နိုင်စွမ်းရှိသည်ဆိုသည်မှာ ယုံကြည်ရန် ခက်ခဲလှသည်။ သို့သော် အစည်းအဝေးတွင် ဇတ်ဇုက အူဟာရာနှင့်ပတ်သက်သည့် သတင်းအချက်အလက်များကို ပြောပြဖူးသည်။ ထိုကလေးသည် အလွန်တော်သည့် ကလေးတစ်ယောက် ဖြစ်ပုံရသည်။

"အမှန်တရားရော အလိမ်အညာပါ ရောနေတာပါ"

အူဟာရာနာရာကူ၏ မျက်နှာသည် အလွန်အမင်း တည်ငြိမ်နေသည်။ သူသည် မတ်တပ်ရပ်နေသည့် အူချီဟအီတာချီကို ကြည့်၍ တိုးတိုးလေး ပြောလိုက်သည်။

"ကျွန်တော် သူ့ကို ကျွန်တော်ကိုယ်တိုင် တီထွင်ထားတဲ့ လျှို့ဝှက်နည်းလမ်းနဲ့ တိုက်ခိုက်ခဲ့တာပါ။ ဒါပေမဲ့ ဒီလူက တကယ်မတိုက်ခိုက်ခဲ့တာပါ။ သူ့ရဲ့ ရှာရင်းဂန်းက... အရမ်းသန်မာတယ်"

အူဟာရာနာရာကူသည် ခဏလောက် တွေးတောပြီးနောက် ဆက်ပြောသည်။

"သူ့ရှာရင်းဂန်းကို သုံးလိုက်တာနဲ့ ကျွန်တော် ချက်ချင်းပဲ ဂင်ဂျူဆုထဲကို ကျရောက်သွားပြီး မလွတ်မြောက်နိုင်တော့ဘူး..."

"ငါ နားလည်ပါတယ်"

သာမန်နင်ဂျာများသည် သွေးမျိုးဆက်ပါသော နင်ဂျာများနှင့် တွေ့သည့်အခါ အမြဲတမ်း အသာစီးမရနိုင်သည်မှာ အမှန်ပင်ဖြစ်သည်။ အထူးသဖြင့် အူချီဟမျိုးနွယ်စုများသည် တစ်ဦးချင်းတိုက်ပွဲတွင် ရှုံးနိမ့်ခြင်းမရှိဟု ကျော်ကြားသည်။ ကိုနန်သည် ခေါင်းငြိမ့်၍ သူပြောသည်ကို လက်ခံလိုက်သည်။ အစကတည်းက အူဟာရာနာရာကူနှင့် တွေ့သည့်အခါ သူသည် မည်သည့်ဘက်က စေလွှတ်လိုက်သည့် သူလျှိုဖြစ်မည်ကို သူမ သံသယရှိခဲ့သည်။ သို့သော် အစည်းအဝေးတွင် ဇတ်ဇုက အူဟာရာနာရာကူ၏ ဖခင်မှာ မိုးရွာ၏ ရွာငယ်လေးတစ်ခုမှ အူဟာရာယိုချီဆိုသည့် နင်ဂျာဖြစ်ကြောင်း သတင်းပေးခဲ့သည်။ အူဟာရာယိုချီနှင့်ပတ်သက်သည့် အချက်အလက်များကိုလည်း ဇတ်ဇုက စုဆောင်းထားပြီးဖြစ်သည်။ ထိုသူသည် ပထမမျိုးဆက် အာကာဆူကီ၏ သာမန်အဖွဲ့ဝင်တစ်ဦးသာ ဖြစ်သည်။ အူဟာရာနာရာကူသည် သူ့ဖခင်၏ မွေးရပ်မြေတွင်သာ နေထိုင်ခဲ့ပြီး မိခင်ဖြစ်သူ လွန်ခဲ့သည့် တစ်လကျော်က ဆုံးပါးသွားပြီးနောက်ပိုင်းမှသာ ထိုရွာမှ ထွက်ခွာလာခဲ့ခြင်းဖြစ်သည်။ သူ့၏ အထောက်အထားကို သံသယဖြစ်စရာမလိုသဖြင့် အခြားပြဿနာမရှိတော့ပေ။

ကိုနန်သည် အူဟာရာနာရာကူ၏ ပခုံးကို ညင်သာစွာ ပုတ်ပေးလိုက်ပြီး ညွှန်ကြားလိုက်သည်။

"နာရာကူ အခု သွားနားလိုက်ဦး။ ငါတို့ အူချီဟအီတာချီနဲ့ ဆွေးနွေးစရာရှိသေးတယ်..."

မည်သို့ပင်ဆိုစေ ဆယ့်နှစ်နှစ်အရွယ်မှာ ငယ်လွန်းသည်။ သူတို့ ဆယ့်နှစ်နှစ်အရွယ်တုန်းက အသက်ရှင်သန်ဖို့အတွက် တိုက်ပွဲဝင်ခဲ့ရသော်လည်း အခုအခါ အာကာဆူကီတွင် အရင်းအမြစ်များ ရှိနေပြီဖြစ်ရာ နောက်မျိုးဆက်သစ်များကို ကောင်းကောင်း ဂရုစိုက်သင့်သည်။

"ခဏလေး..."

ဇတ်ဇုက ကိုနန်၏ စကားကို ဖြတ်ပြောလိုက်သည်။ သူသည် အပြုံးကောက်ကောက်ဖြင့် ပြောလိုက်သည်။

"ကိုနန်... ဒီကောင်လေးက အဖွဲ့အစည်းရဲ့ အဖွဲ့ဝင်အပြည့်အစုံ ဖြစ်လာနိုင်တယ်လို့ ကျွန်တော် ယုံကြည်တယ်..."

အူဟာရာနာရာကူ၏ ဖခင်သည် ထိုအချိန်က ကိုနန်ကို ကာကွယ်ရင်း သေဆုံးခဲ့ရသည်။ လူသတ်သမားမှာ ဟိုကာဂဲ၏ လက်ထောက် ရှီမူရာဒန်ဇို ဦးဆောင်သည့် ကိုနိုဟာ၏ Root အဖွဲ့မှဖြစ်သည်။ ယခု သူ့၏ အရည်အချင်းမှာလည်း ကောင်းမွန်နေသည်ဖြစ်ရာ အနည်းငယ် လမ်းပြပေးလိုက်ပါက မှောင်မိုက်သော လမ်းကြောင်းသို့ ပို့ဆောင်နိုင်ပြီး အလွန်ကောင်းမွန်သော အင်အားစုတစ်ရပ် ဖြစ်လာနိုင်ပေလိမ့်မည်။

"သူက ငယ်လွန်းတယ်၊ သူ့ရဲ့ တိုက်ခိုက်နိုင်စွမ်းကလည်း လိုအပ်နေဦးမယ်လို့ မထင်ဘူးလား"

ကိုနန်သည် အူဟာရာနှင့်ပတ်သက်၍ အခြားအစီအစဉ်များရှိသဖြင့် ကန့်ကွက်လိုက်သည်။ အမျိုးသမီးတစ်ယောက်၏ စိတ်ခံစားချက်သည် ယောက်ျားတစ်ယောက်ထက် ပိုမိုနူးညံ့တတ်ရာ ကိုနန်သည် အာကာဆူကီ၏ မှောင်မိုက်သော လုပ်ရပ်များကို သူ့ဆီမှ ခဏတာ ဖုံးကွယ်ထားချင်သေးသည်။

"ဒါပေမဲ့ သူ့ရဲ့ တိုက်ခိုက်နိုင်စွမ်းက မဆိုးပါဘူး"

ဇတ်ဇုက သူမ၏ အမြင်ကို ငြင်းဆိုလိုက်သည်။ သူ့မျက်နှာတွင် အေးစက်စက် အပြုံးတစ်ခု ပေါ်လာသည်။

"ပြီးတော့ ကျွန်တော် မှတ်မိသလောက်ဆိုရင် ဒီနေ့မှ အဖွဲ့ဝင်အသစ်အဖြစ် ခေါ်ထားတဲ့သူကလည်း ဆယ့်သုံးနှစ်ပဲ ရှိသေးတယ် မဟုတ်လား"

မှန်ပါသည်။ အူချီဟအီတာချီသည် ယခုနှစ်တွင် ဆယ့်သုံးနှစ်သာ ရှိသေးသည်။ နင်ဂျာလောကတွင် လူများသည် အလွန်စောစီးစွာ ရင့်ကျက်ကြသည်ကို ဝန်ခံရမည်။ ဆယ့်နှစ်နှစ်အရွယ်တွင် တိုက်ပွဲများ၌ ပါဝင်ခြင်းမှာ ဘာမှမထူးဆန်းပေ။ အူချီဟအီတာချီသည် လေးနှစ်အရွယ်ကတည်းက သူ့ဖခင်နောက်သို့ လိုက်ပါပြီး နင်ဂျာကမ္ဘာစစ်ကို မြင်တွေ့ခဲ့ရကာ စစ်မြေပြင်တွင် ကျောက်ပုန်းရွာ နင်ဂျာတစ်ဦး၏ အသက်ကိုပင် နုတ်ယူခဲ့ဖူးသူဖြစ်သည်။

ပိန်းသည် ခဏတာ တွေးတောပြီးနောက် စကားဆိုလိုက်သည်။

"ကိုနန်... သူ့ကို အဖွဲ့ထဲ ဝင်ခွင့်ပြုလိုက်ပါ! အူချီဟအီတာချီကို ထပ်ဖြည့်လိုက်ရင်တောင် အဖွဲ့အစည်းထဲမှာ နေရာလွတ် တစ်ခု ရှိနေသေးတာပဲ..."

ကိုနန်သည် ခေါင်းကို ငုံ့လိုက်ပြီး တိုးတိုးလေး ပြောလိုက်သည်။

"ပိန်း... ငါတို့တွေ ကျောက်ပုန်းရွာကို တိုက်ခိုက်တော့မယ်။ သူတို့အတွက် လက်စားချေဖို့... နာရာကူကိုလည်း ပါဝင်စေချင်တယ်"

"..."

ပိန်း၏ မျက်ခုံးများ တွန့်ချိုးသွားပြီး သူ၏ ရင်နီးဂန်း မျက်လုံးများတွင် တုံ့ဆိုင်းမှုများ ပေါ်လာသည်။ သို့သော် နောက်ဆုံးတွင် သူ ခေါင်းငြိမ့်လိုက်ပြီး သူငယ်ချင်းဖြစ်သူ၏ အကြံအစည်ကို လက်ခံလိုက်သည်။ နှစ်များစွာ သူသည် ရင်နီဂန်း၏ ဂျူဆုစွမ်းအားများကို တိတ်တဆိတ် လေ့ကျင့်နေခဲ့ခြင်းမှာ ကျောက်ပုန်းရွာ၏ ခေါင်းဆောင် ဖြစ်သူ ဟန်ဇိုကို လက်စားချေရန်အတွက်သာဖြစ်သည်။ ယခုအခါ ပိန်း၏ လမ်းစဥ်ခြောက်သွယ်(Six Paths) ကို အောင်မြင်စွာ ဖန်တီးပြီးဖြစ်ရာ ကျောက်ပုန်းရွာသို့သွားပြီး လက်စားချေခြင်း၏ အသီးအပွင့်ကို မြည်းစမ်းကြည့်ရမည့်အချိန် ရောက်လာပြီဖြစ်သည်။ မူလက သူနှင့် ကိုနန်သာ လက်စားချေရန် စီစဉ်ထားသော်လည်း ယခုအခါ တစ်ယောက်ပိုလာသည်မှာလည်း ကောင်းပေသည်။

"ဒါဆိုရင် ဇတ်ဇု... ကာကူဇူအတွက် သင့်တော်တဲ့သူကို ဆက်ရှာပေးပါ!"

ပိန်းသည် အစည်းအဝေးခန်းထဲရှိသူများကို တစ်ချက်ကြည့်လိုက်သည်။ အူချီဟအီတာချီ၏ နောက်ကြောင်းကို သိရှိပြီးဖြစ်သည့်အတိုင်း သူ့မျက်လုံးများသည် အီတာချီဆီတွင် ရပ်တန့်သွားသည်။ ပိန်း၏ အမြင်တွင် သူသည် မိမိ၏မျိုးနွယ်စုကို သတ်ဖြတ်ခဲ့သည့် ရက်စက်သော နည်းလမ်းများကို သုံးတတ်သူဖြစ်ပြီး သူ့၏ နာကျင်မှုနှင့် အမှောင်တရားများသည် အလွန်နက်ရှိုင်းနေမည်ဟု ယူဆထားသည်။

အူချီဟအီတာချီနှင့် အတိုချုပ် စကားပြောပြီးနောက် ပိန်းသည် သူ့၏ အင်္ကျီလက်မှ လက်စွပ်တစ်ကွင်းကို ထုတ်လိုက်သည်။

"အာကာဆူကီကို ကြိုဆိုပါတယ်။ မင်းရဲ့ ကုဒ်နာမည်က ဗာမီလီယံငှက် (Vermilion Bird) ပဲ။ ဒီနေ့ကစပြီး မင်းက အာကာဆူကီရဲ့ အူချီဟအီတာချီပဲ။ အခုချိန်ကစပြီး... မင်းက အာကာဆူကီရဲ့ အမည်နဲ့ပဲ လှုပ်ရှားရမယ်!"

"..."

အူချီဟအီတာချီသည် ဖြည်းညှင်းစွာ ခေါင်းငြိမ့်လိုက်သည်။ သူသည် လက်စွပ်ကို ယူရန် လက်ဆန့်လိုက်ပြီး သူ့ခေါင်းပေါင်းနင်ဂျာတံဆိပ်ကို ဖြုတ်လိုက်ကာ ကူနိုင်းဖြင့် စည်းတစ်ခုကို သပ်ရပ်စွာ ထွင်းလိုက်သည်။ ကိုနိုဟာ၏ ဝဲဂယက်တံဆိပ်သည် မှန်တစ်ချပ်ကဲ့သို့ အူချီဟအီတာချီ၏ ခက်ထန်သော မျက်နှာကို ရောင်ပြန်ဟပ်နေပြီး ထိုတံဆိပ်ကို ကြည့်လိုက်သည့်အခါ သူ ဘာတွေ တွေးနေမိသည်ကိုတော့ မည်သူမျှ မသိနိုင်ပေ။

ကိုနန်၏ဘေးတွင် ရပ်နေသည့် အူဟာရာနာရာကူသည် ထိုဖြစ်ပျက်သမျှကို ကြည့်နေရင်း ရုတ်တရက် ခေါင်းမော့ကာ ပြောလိုက်သည်။

"သူ့ကို လက်စွပ်ပေးတဲ့အခါ ကျွန်တော့်ကိုလည်း ယူနီဖောင်းလေးတစ်စုံလောက် ပေးလို့ရမလား"