အခန်း ၇၆ - ဗဟိုတောင်တန်း၏ အသည်းနှလုံးဆီမှ လျှို့ဝှက်ချက်
အစောပိုင်းက သားရဲတို့၏ ဘုရင်က စူးရှလှသော အော်ဟစ်သံကြီးကို မှုတ်ထုတ်လိုက်ပြီးနောက်တွင် ဗဟိုဒေသတစ်ခုလုံးသည် လုံးဝဥဿုံ ငြိမ်သက်ခြင်းသို့ ရောက်ရှိသွားခဲ့သည်။
မှောင်မိုက်လှသော ညဉ့်နက်သန်းခေါင်ယံတွင်၊ ခြောက်ခြားဖွယ်ရာ ကောင်းလောက်အောင် တိတ်ဆိတ်နေသည့် ဗဟိုတောင်တန်းကြီးအတွင်း၌ ကြားနေရသော တစ်ခုတည်းသော အသံမှာ ရွှန်လုံ ဖြည်းဖြည်းချင်း အထက်သို့ တက်လာသည့် ခြေသံများသာ ဖြစ်သည်။ သူသည် တောင်၏အလယ်ဗဟိုဆီသို့ လှမ်းလျှောက်သွားစဉ် သူ၏အရှိန်အဝါကို ‘ဧကရာဇ်၏နာရီဖန်ခွက်’ (Monarch's Hourglass) ဖြင့် လုံးဝဖုံးကွယ်ထားခဲ့သည်။
သူသည် တောင်၏အလယ်ဗဟိုနှင့် ပိုမိုနီးကပ်လာလေလေ၊ လေထုထဲရှိ အတွင်းအားများက ပိုမိုသိပ်သည်းလာလေလေ ဖြစ်သည်။
အကယ်၍ သူသာ ဤနေရာတွင် တင်ပျဉ်ခွေထိုင်၍ ကျင့်ကြံခြင်းကို စတင်လိုက်မည်ဆိုပါက၊ တစ်ရက်မပြည့်မီ အချိန်အတွင်းမှာပင် အတွင်းအားစုစည်းမှုအဆင့် အဆင့် (၈) အလယ်ပိုင်းမှနေ၍ အဆင့် (၉) ဦးပိုင်းအထိ သေချာပေါက် ချိုးဖျက်ဝင်ရောက်နိုင်လိမ့်မည်ဟုပင် ရွှန်လုံ ခံစားလိုက်ရသည်။
သို့သော်လည်း၊ ထိုအတွေးမှာ သူ၏ဦးနှောက်အတွင်း၌ ပုံဖော်လာသည်နှင့်တစ်ပြိုင်နက် ချက်ချင်းပင် ပြန်လည်ပျောက်ကွယ်သွားခဲ့ရသည်။ ဗဟိုတောင်တန်းဆိုသည်မှာ အဆင့် (၄) အထွတ်အထိပ်တွင် ရှိနေသည့် မိစ္ဆာသားရဲတစ်ကောင်၏ နယ်မြေ ဖြစ်သည်။ အကယ်၍ ရွှန်လုံသာ ဤနေရာ၌ ကျင့်ကြံရင်း သူ၏အရှိန်အဝါကို မထိန်းချုပ်နိုင်ဘဲ ဖြစ်သွားပါက၊ သူသည် မိမိကိုယ်ကို သေချာပေါက် ဖော်ထုတ်မိသွားမည်ဖြစ်ပြီး သူ၏အစီအစဉ်များအားလုံး ပျက်စီးသွားပေလိမ့်မည်။
တစ်ဖက်တွင်လည်း၊ ရွှန်လုံက ဗဟိုတောင်တန်းပေါ်သို့ တက်ရောက်နေသည့် အချိန်တွင်၊ အပြင်ဘက်ဒေသမှာမူ ဂိုဏ်းကြီး ၄ ဂိုဏ်းမှ တပည့်များက ဒေမွန်နီကာတောင်တန်းမှ ထွက်ခွာရန်အတွက် ရူးသွပ်စွာ ဘေးဘီသို့ အပြေးအလွှား သွားလာနေကြသဖြင့် ဖရိုဖရဲ ဖြစ်နေခဲ့ပြီး၊ လမ်းခရီးတွင် မိစ္ဆာသားရဲများနှင့် မရေမတွက်နိုင်သော တိုက်ပွဲများကို ဖြစ်ပွားစေခဲ့သည်။
ထိုဖြစ်စဉ်အတွင်း တပည့်အမြောက်အမြားမှာ မိစ္ဆာသားရဲများ၏ သားကောင်များ ဖြစ်ခဲ့ကြရသဖြင့်၊ ယခုအခါ အပြင်ဘက်ဒေသမှာ စစ်တလင်းတစ်ခုနှင့် လုံးဝတူညီနေခဲ့သည်။ ဂိုဏ်းတပည့်များ၏ အလောင်းများမှာ နေရာအနှံ့ ပျံ့ကြဲနေခဲ့ပြီး အချိန်ကြာလာသည်နှင့်အမျှ ပိုမို၍ပင် ပုံပုံလာခဲ့တော့သည်။ အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် ဂိုဏ်းစာမေးပွဲတွင် ပါဝင်ယှဉ်ပြိုင်ကြသည့် တပည့်အများစုမှာ အတွင်းအားစုစည်းမှုအဆင့် အဆင့် (၇) မှ မြေကမ္ဘာအဆင့် (Earth grade) အဆင့် (၁) ဦးပိုင်းအကြားတွင်သာ ရှိကြသောကြောင့် ဖြစ်သည်။
ယခင်က အတွင်းပိုင်းဒေသ၏ ‘ဘေးကင်းရာနယ်မြေ’ တွင် ရှိနေခဲ့ကြသည့် ယုံရုနှင့် အခြားလူများပင်လျှင် ယခုအခါ ဒေမွန်နီကာတောင်တန်း၏ အဝင်ဝဆီသို့ ဦးတည်ကာ ပြန်လည်ထွက်ခွာသွားကြပြီ ဖြစ်သည်။
ယခုအခါ အပြင်ဘက်ဒေသတွင် အခြားအမျိုးသား ၃ ဦး၊ အမျိုးသမီး ၂ ဦးတို့နှင့်အတူ အနားယူနေသည့် ယုံရုသည် ခေါင်းလှည့်၍ အတွင်းပိုင်းဒေသဘက်သို့ လှမ်းကြည့်ရင်း သက်ပြင်းချလိုက်မိပြီး တိုးတိုးလေး ရေရွတ်လိုက်သည်။
"ညီအစ်ကိုရွှန်တစ်ယောက် အဆင်ပြေပါစေလို့ပဲ မျှော်လင့်ရတာပဲ"
ယုံရုနှင့်အတူ ရှိနေသည့် မိန်းကလေးများထဲမှ တစ်ဦးက သူ့ကို ကြည့်ကာ လှမ်းမေးလိုက်သည်။
"စီနီယာအစ်ကိုယုံ... အစ်ကိုနဲ့အတူ ဘေးကင်းရာနယ်မြေထဲကို အတူတူဝင်ခဲ့တဲ့လူအကြောင်းကို ပြောနေတာလားဟင်"
"အင်း..." ယုံရုက ခေါင်းငြိတ်ပြလိုက်သည်။
‘သံမဏိခန္ဓာဂိုဏ်း’ (Iron-hardened sect) ၏ ဝတ်စုံကို ဝတ်ဆင်ထားသည့် အမျိုးသား ၃ ဦးထဲမှ တစ်ဦးက ၎င်းတို့၏ စကားဝိုင်းကို ကြားလိုက်ရသဖြင့် ကြားဖြတ်၍ လှောင်ပြောင်ပြောဆိုလိုက်သည်။
"ဟက်... အတွင်းပိုင်းဒေသထဲကို တစ်ယောက်တည်း ဝင်သွားတယ်ဆိုတာ ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် သတ်သေတာနဲ့ အတူတူပဲ။ ငါ့ရဲ့ အစ်ကိုကြီးတောင်မှ စီနီယာအစ်ကို ဒါ့ချောင်ရဲ့နောက်ကို လိုက်သွားရင်း အဲဒီထဲမှာ သေဆုံးခဲ့ရတာ။ ငါကြားတာတော့ စီနီယာအစ်ကို ဒါ့ချောင်နဲ့ တခြားလူအချို့က အတွင်းပိုင်းဒေသထဲကို ဝင်ပြီးတဲ့နောက်မှာ အသက်ဘေးကနေ သီသီလေးတင် လွတ်မြောက်ခဲ့ကြတာတဲ့၊ အဲဒါကြောင့် အဲဒီထဲကို တစ်ယောက်တည်း ဝင်သွားရဲလောက်အောင် မာနထောင်လွှားနေတဲ့ကောင်ကတော့... အခုလောက်ဆိုရင် မိစ္ဆာသားရဲတွေရဲ့ အစာ ဖြစ်နေလောက်ပြီပေါ့"
ယုံရု၏ မျက်နှာမှာ သိသိသာသာ ဒေါသထွက်သွားခဲ့သော်လည်း၊ ထိုလူပြောသည့် စကားက အမှန်တရားဖြစ်ကြောင်းကိုလည်း သူသိရှိထားသည်။
သို့သော်လည်း၊ ရွှန်လုံသည် အပြင်ဘက်ဒေသတွင် ရှိနေစဉ်က သူ၏အသက်ကို ကယ်ဆယ်ပေးခဲ့ဖူးရုံသာမက ‘ဘေးကင်းရာနယ်မြေ’ သို့ ရောက်ရှိရန်ပါ ကူညီပေးခဲ့ဖူးသဖြင့်၊ ယုံရုအနေဖြင့် ဤကဲ့သို့ လှောင်ပြောင်သရော်မှုများ၏ ရှေ့မှောက်တွင် တိတ်ဆိတ်စွာ မနေနိုင်ခဲ့ချေ။
သူက နှာမှုတ်လိုက်ရင်း ဝတ်စုံညိုဝတ် အမျိုးသားငယ်ကို စိုက်ကြည့်ကာ ပြောလိုက်သည်။
"မင်းက တကယ်ပဲ မင်းတို့ရဲ့ စီနီယာအစ်ကို ဒါ့ချောင်ကို ဒီဂိုဏ်းစာမေးပွဲမှာ အသန်မာဆုံးလူလို့ ထင်နေတာလား။ ငါကြားတာတော့ ‘ဓားပျံဂိုဏ်း’ က ဟွေ့မင်းက အတွင်းပိုင်းဒေသထဲကနေ ဘေးကင်းကင်းနဲ့ ပြန်ထွက်လာခဲ့ပြီး၊ သူ့အဖွဲ့ထဲက လူ ၃ ယောက်ပဲ ဆုံးရှုံးခဲ့ရတာတဲ့"
"အဲဒီတော့ ဘာဖြစ်လဲ... မင်းရဲ့သူငယ်ချင်းက စီနီယာအစ်ကို ဒါ့ချောင် ဒါမှမဟုတ် ဟွေ့မင်းတို့နဲ့ အဆင့်အတန်းတူတူပဲလို့ မင်းထင်နေတာလား။ အကယ်၍ အဲလိုပဲ ဖြစ်ပြီးတော့ သူအသက်ရှင်လျက် ပြန်ထွက်လာနိုင်မယ်လို့ မင်း အဲလောက်အထိ ယုံကြည်ချက်ရှိနေတယ်ဆိုရင်... မင်း ဘာဖြစ်လို့ ဘေးကင်းရာနယ်မြေမှာ သူပြန်လာတာကို မစောင့်ဘဲနဲ့၊ ငါတို့နဲ့အတူတူ အခုလို ထွက်လာခဲ့ရတာလဲ"
ယုံရုသည် ဤစကားများကို ကြားလိုက်ရသောအခါ အလွန်အမင်း အရှက်ရပြီး ဒေါသထွက်သွားခဲ့ရသည်။ ထိုလူပြောသည့် စကားက မှန်ကန်နေသည့်အတွက် သူ အရှက်ရခဲ့ရခြင်းဖြစ်ပြီး၊ ထိုလူက သူ၏ လျှို့ဝှက်ချက်ကိုပါ လူပုံအလယ်တွင် ဖော်ထုတ်လိုက်သည့်အတွက် သူ ဒေါသထွက်ခဲ့ရခြင်း ဖြစ်သည်။
အမှန်တကယ်ပင်၊ သူကိုယ်တိုင်လည်း ရွှန်လုံတစ်ယောက် အတွင်းပိုင်းဒေသထဲမှာ သေဆုံးသွားလိမ့်မည်ဟု ယုံကြည်ထားခဲ့ခြင်း ဖြစ်ပြီး၊ ထိုအကြောင်းပြချက်ကြောင့်ပင် သူက ဘေးကင်းရာနယ်မြေတွင် ရွှန်လုံပြန်လာသည်ကို မစောင့်ဆိုင်းဘဲ ထွက်ခွာလာခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။
ရွှန်လုံက သန်မာသည်ကို သူသိသော်လည်း၊ ရွှန်လုံသည် ထိုပါရမီရှင် ၃ ဦးထက် များစွာ ပိုမိုအားနည်းလိမ့်ဦးမည်ဟု ယုံရု ခံစားနေရဆဲ ဖြစ်သည်။ ပါရမီရှင် ၃ ဦးပင်လျှင် အတွင်းပိုင်းဒေသတွင် ပြဿနာများနှင့် ကြုံတွေ့ခဲ့ရပြီး ‘သံမဏိခန္ဓာဂိုဏ်း’ မှ ဒါ့ချောင်၏ အဖွဲ့မှာလည်း အဲဒီထဲမှာ ပျက်စီးလုနီးပါး ကြုံတွေ့ခဲ့ရသည်ဖြစ်ရာ၊ ရွှန်လုံတစ်ယောက်တည်းက မည်သို့လျှင် အသက်ရှင်ကျန်ရစ်နိုင်ပါမည်နည်း။
ထိုလူများ ငြင်းခုံနေကြစဉ်၊ ဗဟိုတောင်တန်းပေါ်သို့ တက်ရောက်နေသည့် ရွှန်လုံမှာမူ ယခုအချိန်တွင် တောင်၏ တစ်ဝက်ခန့်အကွာအဝေးသို့ ရောက်ရှိနေခဲ့ပြီ ဖြစ်ကာ၊ သူ၏ အရှိန်အဝါကို လုံးဝ ရုပ်သိမ်းထားရုံသာမက သူ၏ အသက်ရှူသံကိုပါ အတင်းအကျပ် ဖိနှိပ်ထားခဲ့သည်။
သူ၏ရှေ့မှောက်တွင် ၉ မီတာ (၃၀ ပေ) ကျော် မြင့်မားလှသော အဝင်ဝရှိသည့် ကြီးမားလှသော ဂူကြီးတစ်ခုကို မြင်တွေ့လိုက်ရသည်။
ရွှန်လုံသည် ထိုဂူကြီး၏ အတွင်းပိုင်းဆီမှ ထွက်ပေါ်လာနေသည့် အစွမ်းထက်လှသော မှောင်မိုက်သည့် အရှိန်အဝါတစ်ခုကိုသာမက၊ လှိုင်းတံပိုးကဲ့သို့ ထွက်ပေါ်လာနေသော သန့်စင်သည့် အတွင်းအားများကိုပါ ခံစားလိုက်ရသည်။
ဤအရှိန်အဝါမှာ သူ့ကို တိုက်ရိုက်တိုက်ခိုက်နေခြင်း မဟုတ်သော်လည်း၊ ရွှန်လုံသည် ဂူအဝင်ဝ၏ ရှေ့တည့်တည့်တွင် ခြေလှမ်းများ ရပ်တန့်သွားခဲ့ရပြီး သူ၏ရင်ဘတ်အတွင်း၌ လေးလံသော ခံစားချက်တစ်ခုကို ခံစားလိုက်ရသည်။
သူ အသက်ရှူကျပ်လာသလို ခံစားချက်မျိုးက သူ့ကို လွှမ်းမိုးလာခဲ့ပြီး၊ ဤအရာကို သတိပြုမိလိုက်သည့် အနက်လေးက ‘အချိန်ကျောက်တုံး’ အတွင်းမှ အပြင်သို့ ထွက်လာရန် ပြင်ဆင်လိုက်စဉ်မှာပင်... သူ၏ခန္ဓာကိုယ်အတွင်းရှိ ‘ဧကရာဇ်၏နာရီဖန်ခွက်’ က သူ့အလိုလို လှည့်ပတ်လာခဲ့ပြီး ဤဖိနှိပ်ထားသော ခံစားချက်ကို ချက်ချင်းပင် ဖယ်ရှားပစ်ခဲ့တော့သည်။
ရွှန်လုံသည် သက်ပြင်းချကာ စိတ်သက်သာရာ ရသွားခဲ့ရပြီး၊ သူ၏ခန္ဓာကိုယ်မှ မည်သည့်အရှိန်အဝါမျှ ထွက်ပေါ်ခြင်းမရှိသေးသည်ကို တွေ့ရှိလိုက်ရသဖြင့် အံ့ဩသွားခဲ့ရသည်။ သူသာ ယခုအချိန်တွင် ကိုယ်လက်လှုပ်ရှားမှု အလွန်အမင်း မပြုလုပ်ဘူးဆိုလျှင်၊ ‘ဧကရာဇ်၏နာရီဖန်ခွက်’ က အသက်ဝင်နေဆဲဖြစ်ကာ မည်သည့်ခြေရာလက်ရာမျှ ချန်မထားခဲ့ဘဲ ဤမှောင်မိုက်သော အရှိန်အဝါကို ဆက်လက်ဖိနှိပ်ထားနိုင်လိမ့်မည်ဟု ယူဆရသည်။
ဂူအတွင်းသို့ ဝင်ရောက်ပြီးနောက် ရွှန်လုံသည် ပိုမိုနက်ရှိုင်းသော အတွင်းပိုင်းဆီသို့ လှမ်းလျှောက်သွားစဉ် ပတ်ဝန်းကျင်တစ်ခုလုံး လုံးဝ မှောင်မိုက်သွားခဲ့သည်။ ၎င်းသည် အလင်းရောင် လုံးဝကင်းမဲ့နေသည့် ကြီးမားလှသော တန်နယ်လိုဏ်ဂူကြီးတစ်ခုအတွင်း လမ်းလျှောက်နေရသည့်အလား ခံစားရစေသည်။
ကံကောင်းထောက်မစွာဖြင့် သူ၌ အနက်လေး၏ ဝိညာဉ်အာရုံခံမှု ရှိနေခဲ့ပြီး၊ မိနစ်အနည်းငယ်ခန့် ကုန်လွန်သွားပြီးနောက်တွင်မူ သူသည် အဝေးဆီမှ အလင်းရောင်အချို့ကို နောက်ဆုံးတွင် လှမ်းမြင်လိုက်ရတော့သည်။
ထိုအလင်းရောင် ထွက်ပေါ်လာရာ နေရာဆီသို့ ဦးတည်သွားရင်း၊ ဂူ၏အဆုံးသတ်သို့ နောက်ဆုံးတွင် ရောက်ရှိသွားခဲ့သည့် ရွှန်လုံသည်... သူ၏ မျက်စိရှေ့မှောက်တွင် ထွက်ပေါ်လာသည့် တုန်လှုပ်ချောက်ချားဖွယ်ရာ မြင်ကွင်းကြီးကို မှင်တက်စွာ မြင်တွေ့လိုက်ရတော့သည်။