အပိုင်း (၅၅) - အနက်ရောင်နဂါးကြီး၏ အတိတ်
အနက်ရောင် ဥကြီး ကွဲအက်သွားသည်နှင့်အမျှ... ၎င်း၏ အတွင်းမှနေ၍ ၁၀ ပေခန့် မြင့်မားသော သတ္တဝါကြီးတစ်ကောင် ထွက်ပေါ်လာသည်ကို မြင်တွေ့လိုက်ရတော့သည်။
ထိုသတ္တဝါကြီး၏ မျက်ဝန်းများ ပွင့်ဟလာခဲ့သည်နှင့်တစ်ပြိုင်နက်... ရွှန်လုံ၏ ပတ်ဝန်းကျင်ရှိ အရာအားလုံးကို ဖိနှိပ်ချုပ်ချယ်ထားနိုင်သည့် အကြွင်းမဲ့ အာဏာရှင်ဆန်လှသော အရှိန်အဝါ (An aura of absolute tyranny) တစ်ခုက ဝုန်းခနဲ ပေါက်ကွဲထွက်ပေါ်လာခဲ့သည်။
သူ၏ ဘေးပတ်ပတ်လည် ၃ မိုင်အတွင်းရှိ ရှိသမျှ မိစ္ဆာသားရဲ မှန်သမျှအားလုံးမှာ... ယခုအခါ ဤပြင်းထန်လှသော အရှိန်အဝါ စီးဆင်းရာ အရင်းအမြစ်ဆီသို့ မျက်နှာမူလျက် ဒူးထောက်ပြပ်ဝပ် သွားကြရတော့သည်။ ရွှန်လုံသည်လည်း နောက်ဆုံးတွင်မှ အသက်ကို ဝဝရှူနိုင်ခွင့် ရရှိသွားခဲ့ပြီး... သူ၏ စိတ်ဝိညာဉ်စွမ်းအားကို 'အချိန်ကျောက်တုံး' အတွင်းသို့ အလျင်အမြန် စေလွှတ်လိုက်သည်။
"ဘာကြီးလဲ...ွ"
သူ၏ စိတ်နှင့် အတွေးအမြင်များက မိမိမျက်စိရှေ့တွင် မြင်တွေ့နေရသည့် အရာကို အမှန်တကယ် ဖြစ်ပျက်နေသည်ဟုပင် မယုံကြည်နိုင်လောက်အောင် ဖြစ်နေရသည်။
ဒါက... အနက်ရောင် နဂါးတစ်ကောင် (A black dragon) ပေပဲ။
နဂါးဆိုသည့် သတ္တဝါမျိုးက ကမ္ဘာပေါ်တွင် အမှန်တကယ် တည်ရှိနေခဲ့ကြပြီး... ၎င်းတို့ထဲမှ တစ်ကောင်မှာ 'အချိန်ကျောက်တုံး' ၏ အတွင်း၌ ရှိနေခြင်း ဖြစ်သည်။
ထိုနဂါးကြီးမှာ ၎င်း၏ ဦးခေါင်းမှသည် ခြေသည်းလက်သည်းများအထိ တစ်ကိုယ်လုံး အနက်ရောင် ဖြစ်ပေသည်။ လျှွင်းချက်အနေဖြင့် ရှိနေသည်မှာ... သမုဒ္ဒရာကြီးကဲ့သို့ နက်ရှိုင်းလှပြီး တောက်ပသော ကောင်းကင်ပြာရောင် အလင်းတန်းများ ဖြာထွက်နေသည့် အရောင်တောက်တောက် မျက်ဝန်းတစ်စုံသာ ဖြစ်သည်။ ထိုနဂါးကြီးသည် သူ၏ နှာခေါင်းပေါက်ကြီးများမှနေ၍ ပတ်ဝန်းကျင်တွင် ကျန်ရှိနေသေးသော ချီစွမ်းအင် အစအန မှန်သမျှအားလုံးကို အငမ်းမရ ရှူသွင်းကာ စုပ်ယူနေခဲ့သည်။
၎င်းသည် ရုတ်တရက် သူ၏ ဧရာမ အတောင်ပံကြီးများကို ဖြန့်ကားလိုက်ရင်း... 'အချိန်ကျောက်တုံး' အတွင်းမှနေ၍ ပြင်းထန်စွာ ဟိန်းဟောက်လိုက်တော့သည်။ ဤဟိန်းဟောက်သံကြီးက ရွှန်လုံ၏ စိတ်ဝိညာဉ်ဟင်းလင်းပြင်အတွင်းသို့ ရိုက်ခတ်သွားခဲ့ပြီးနောက်... သူ၏ ခန္ဓာကိုယ်ပြင်ပအထိပါ ဆက်လက် လျှံထွက်သွားခဲ့သည်။
ရွှန်လုံ၏ ဘေးပတ်ပတ်လည်တွင် ဒူးထောက်ပြပ်ဝပ်နေကြသော သားရဲကြီးများသည် ဤဟိန်းဟောက်သံကို ကြားလိုက်ရသည်နှင့်တစ်ပြိုင်နက်... အားလုံးက ထိုနေရာတင်တင် မေ့လဲသွားခဲ့ကြတော့သည်။ ၎င်းတို့မှာ အဆင့် ၁ မိစ္ဆာသားရဲများဖြစ်စေ သို့မဟုတ် အဆင့် ၂ အထွတ်အထိပ် သားရဲများဖြစ်စေ ဘာတစ်ခုမှ မထူးခြားဘဲ ခြွင်းချက်မရှိ အားလုံး သတိလစ်မေ့မြော သွားခဲ့ကြခြင်း ဖြစ်သည်။
ထို့နောက်တွင်မူ ထိုနဂါးကြီးသည် 'အချိန်ကျောက်တုံး' ၏ ဟင်းလင်းပြင်အတွင်း ရုပ်လုံးပေါ်လာသော ရွှန်လုံ၏ စိတ်ဝိညာဉ်ပုံရိပ်ကို စိုက်ကြည့်လိုက်သည်။
မရှေးမနှောင်းကပင် အကြွင်းမဲ့ အာဏာရှင်ဆန်လှသော အရှိန်အဝါများ ထွက်ပေါ်နေခဲ့သည့် သူ၏ တောက်ပသော ပြာလဲ့လဲ့ မျက်ဝန်းကြီးများမှာ... ရွှန်လုံကို ကြည့်လိုက်သည့် အခိုက်အတန့်တွင် ရုတ်တရက် နူးညံ့ပျော့ပျောင်း သွားခဲ့ရပြီး၊ ရွှန်လုံ၏ အရှေ့တွင် သူ၏ ဦးခေါင်းကြီးကို အသာအယာ နှိမ့်ချဦးညွှတ်လိုက်ရင်း လှမ်း၍ ခေါ်ဆိုခဲ့သည်။
"သခင်..."
ထိုအနက်ရောင် နဂါးကြီးသည် စကားပြောရန်အတွက် သူ၏ ပါးစပ်ကို ဟ้าစရာ မလိုခဲ့ချေ။ အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် သူ၏ အသံမှာ ရွှန်လုံ၏ ဦးနှောက်အတွင်းသို့ တိုက်ရိုက် ပဲ့တင်ထပ် ထွက်ပေါ်လာခဲ့ခြင်းကြောင့် ဖြစ်သည်။
ရွှန်လုံသည် ထိုနဂါးကြီးကို ဇဝေဇဝါ ဖြစ်စွာဖြင့် စိုက်ကြည့်နေမိပြီး... မိမိကိုယ်မိမိပင် သတိမထားမိဘဲ၊ သူ၏ ညာလက်ဖဝါးကို မိမိအရှေ့တွင် နှိမ့်ချဦးညွှတ်ထားသော ဧရာမ ဦးခေါင်းကြီးပေါ်သို့ အသာအယာ တင်လိုက်မိသည်။
ထို့နောက် သူက ပါးစပ်ဟ၍ မေးမြန်းလိုက်သည်။
"မင်းက... အမှောင်ထုထဲကနေ ငါ့ကို လှမ်းပြီး စကားပြောနေခဲ့တဲ့ အသံပိုင်ရှင်လား?"
"ဟုတ်ပါတယ်" နဂါးကြီးက ခေါင်းညိတ်ပြလိုက်သည်။
"ဒါဆိုရင်... 'အချိန်ကျောက်တုံး' က ငါနဲ့ ပေါင်းစပ်သွားခဲ့လို့ မင်းက ငါ့ကို မင်းရဲ့ သခင်လို့ ခေါ်နေတာလား?
ပြီးတော့ ဒီကျောက်တုံးက ဘာကြီးလဲ? မင်းက ၎င်းကို အချိန်ကျောက်တုံးလို့ ခေါ်ကတည်းက သေချာပေါက် အဲဒီအကြောင်းကို သိထားရမယ်"
နဂါးကြီးသည် ရွှန်လုံ၏ မေးခွန်းကို အသာအယာ ခေါင်းယမ်းပြလိုက်ပြီး... သူ ပြန်လည်ဖြေကြားလိုက်သော စကားလုံးများက ရွှန်လုံ၏ စိတ်ဝိညာဉ်တစ်ခုလုံးကို သိမ့်သိမ့်တုန်သွားစေခဲ့တော့သည်။
"သခင်... သင်က 'အချိန်ကျောက်တုံး' ကို ပိုင်ဆိုင်ထားလို့ ကျွန်ုပ်ရဲ့ သခင် ဖြစ်လာတာ မဟုတ်ပါဘူး! သင်ဟာ ဒီ 'အချိန်ကျောက်တုံး' ကို လက်ဝယ်မရရှိခင်ကတည်းက... လွန်ခဲ့တဲ့ အချိန်အတော်ကြာကတည်းက ကျွန်ုပ်ရဲ့ သခင် ဖြစ်ခဲ့ပြီးသားပါွ"
ရွှန်လုံသည် ဤအနက်ရောင်နဂါးကြီး ဘာကို ဆိုလိုချင်သည်ကို လုံးဝ နားမလည်နိုင်အောင် ဖြစ်သွားခဲ့ရသည်။ ဤနဂါးကြီးက 'အချိန်ကျောက်တုံး' ရဲ့ အတွင်းထဲမှာ ရှိနေခဲ့တာ မဟုတ်ဘူးလား? ယခင်က ရွှန်လုံ (ဂိုဏ်းသားဟောင်း) သို့မဟုတ် ကမ္ဘာမြေပေါ်က ကျောက်တုံး (Rock) တို့က အတိတ်ကာလတုန်းက ဘယ်လိုလုပ်ပြီး နဂါးတစ်ကောင်ကောင်နဲ့ ဆုံတွေ့ဖူးမှာလဲ?
အနက်ရောင်နဂါးကြီးသည် ရွှန်လုံ၏ ဇဝေဇဝါ ဖြစ်နေမှုကို ကောင်းစွာ အကဲခတ်မိသည့်အလား... သူ၏ မေးခွန်းတစ်ခုဖြင့်ပင် ပြန်လည်၍ အဖြေပေးခဲ့သည်။
"သခင်... သခင်ကော ဘာဖြစ်လို့ 'အချိန်ကျောက်တုံး' က သခင်တစ်ယောက်တည်းကိုပဲ 'ရွေးချယ်' ခဲ့ရတာလဲဆိုတာကို တွေးဖူးပါသလား?"
'ဟုတ်သားပဲ! ဘာဖြစ်လို့ အချိန်ကျောက်တုံးက ငါ့ကိုမှ ရွေးချယ်ခဲ့ရတာလဲ?'
ရွှန်လုံသည် ထိုမေးခွန်းအတွက် အဖြေရှာမရသဖြင့် ဆွံ့အသွားခဲ့ရသည်။ ထို့နောက် သူက သူ၏ တောက်ပသော မျက်ဝန်းများကို အနက်ရောင်နဂါးကြီးထံသို့ လှည့်လိုက်ရင်း မေးမြန်းခဲ့သည်။
"အဲဒီစကားက... မင်းက အဖြေကို သိနေတယ်လို့ ဆိုလိုတာလား?"
"သေချာတာပေါ့။ သခင်... ဖြစ်ပျက်သမျှ အရာရာတိုင်းမှာ အမြဲတမ်း အကြောင်းပြချက်ဆိုတာ ရှိစမြဲပါ။ ကျွန်ုပ်ကို အစကတည်းက စပြီး ရှင်းပြခွင့်ပြုပါွ"
ထို့နောက် ထိုနဂါးကြီးသည် 'အချိန်ကျောက်တုံး' ၏ ဟင်းလင်းပြင်အတွင်း၌ အသာအယာ လှဲလျောင်းထိုင်ချလိုက်ပြီး... သူ၏ ရှည်လျားလှသော ဦးခေါင်းကြီးကို ရွှန်လုံ၏ ဘေးပတ်ပတ်လည်တွင် ရစ်ပတ်ထားလိုက်ရင်း၊ အခြားသော စိတ်ချင်းဆက်သွယ်မှု လှိုင်းတစ်ခု (Telepathic message) မှတဆင့် စတင်၍ ရှင်းပြခဲ့တော့သည်။
"လွန်ခဲ့တဲ့ အချိန်အတော်ကြာတုန်းက... ကျွန်ုပ်ဟာ 'ကောင်းကင်ပြင်ဖာထေးခြင်းကမ္ဘာ' (Sky-Mending world) လို့ ခေါ်တဲ့ နေရာတစ်ခုမှာ မွေးဖွားခဲ့တာ ဖြစ်ပါတယ်။ နဂါးတစ်ကောင် မွေးဖွားလာမှုဟာ... မည်မျှအထိ အားနည်းသည်ဖြစ်စေ သို့မဟုတ် သန်မာသည်ဖြစ်စေ စကြဝဠာထဲက မရေမတွက်နိုင်တဲ့ အင်အားကြီး အဖွဲ့အစည်းတွေကို တုန်လှုပ်ခြောက်ခြားသွားစေဖို့အတွက် လုံလောက်လှပါတယ်။ ပုံမှန်အားဖြင့်တော့... ကျွန်ုပ် တို့ နဂါးမျိုးနွယ်စုထဲက တစ်ကောင်ကောင် မွေးဖွားလာခဲ့ရင်၊ ကျွန်ုပ် တို့ကို ကာကွယ်ပေးဖို့အတွက် မျိုးနွယ်စုထဲက စီနီယာ အကြီးအကဲတွေ အမြဲတမ်း ရှိနေတတ်ကြပါတယ်။ ဒါပေမဲ့... ကျွန်ုပ်ရဲ့ အခြေအနေကတော့ အဲဒီလိုမဟုတ်ဘဲ ကွဲပြားခြားနားနေခဲ့ပြီး၊ အဆုံးသတ်မှာတော့ ကျွန်ုပ်ဟာ မွေးကင်းစအရွယ်မှာတင် လူအုပ်ကြီးတစ်ခုရဲ့ လိုက်လံဖမ်းဆီးခြင်းကို ခံခဲ့ရလို့ 'ကောင်းကင်ပြင်ဖာထေးခြင်းကမ္ဘာ' ကနေ အဝေးကို ထွက်ပြေးခဲ့ရပါတယ်ွ"
နဂါးကြီး၏ လေသံအတွင်း၌ ဝမ်းနည်းပူဆွေးမှုနှင့် လွမ်းဆွတ်မှု အငွေ့အသက်အချို့ စွက်ဖက်နေလျက် ဆက်လက်၍ -
"လူအမြောက်အမြားက နဂါးတစ်ကောင်ကို ကျွန်အဖြစ် ဖမ်းဆီးချုပ်နှောင်ချင်ကြတယ်ဆိုပေမဲ့... ၎င်းကို သတ်ပစ်ချင်တဲ့သူတွေက ပိုပြီးတော့တောင် များပါသေးတယ်။ နဂါးတစ်ကောင်ရဲ့ ခန္ဓာကိုယ်ဟာ တန်ဖိုးမဖြတ်နိုင်တဲ့ ရတနာတစ်ခု မဟုတ်လား။ ဦးချိုတွေ၊ အကြေးခွံတွေ၊ ခြေသည်းလက်သည်းတွေ... အရာအားလုံး၊ နဂါးတစ်ကောင်ရဲ့ လျှာကအစ အင်အားကြီးအဖွဲ့အစည်းအများစုက လုယူပိုင်ဆိုင်ချင်လွန်းလို့ အသက်ချင်းရင်းပြီး သတ်ဖြတ်ကြမယ့် တန်ဖိုးမဖြတ်နိုင်တဲ့ ရတနာတွေ ဖြစ်ကြပါတယ်ွ"
ထို့နောက်တွင်မူ နဂါးကြီး၏ မျက်ဝန်းများမှာ အရောင်တောက်သွားခဲ့ရပြီး၊ သူ၏ မျက်နှာထက်တွင် ကြီးမားသော အပြုံးတစ်ခုကို ချိတ်ဆွဲထားလျက် ဂုဏ်ယူဝင့်ကြွားသော လေသံဖြင့် ဆိုခဲ့သည်။
"အဲဒီအချိန်တုန်းကပဲ... ကျွန်ုပ်နဲ့ သခင်တို့ဟာ ပထမဆုံးအကြိမ်အဖြစ် စတင်ဆုံတွေ့ခဲ့ကြတာ ဖြစ်ပါတယ်ွ"
ရွှန်လုံတစ်ယောက် ဆွံ့အမှင်တက် သွားခဲ့ရတော့သည်။
'သူက... ငါ့ကို လွန်ခဲ့တဲ့ အတိတ်တုန်းက ဆုံတွေ့ဖူးတယ်လို့ ဘာဖြစ်လို့ ဒီလောက်တောင်မှ အပိုင် တွက်ထားရတာလဲ?'
သို့သော်လည်း... သူသည် မိမိ၏ အတိတ်အကြောင်းကို ပိုမိုရှင်းပြနေသော နဂါးကြီး၏ စကားကို ကြားဖြတ်၍ မနှောင့်ယှက်ခဲ့ချေ။ အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် ဤပုံပြင်ထဲတွင် 'အချိန်ကျောက်တုံး' နှင့် ပတ်သက်သော အစိတ်အပိုင်းများ သေချာပေါက် ပါဝင်နေလိမ့်မည်ဖြစ်သလို၊ ဤနဂါးကြီးအကြောင်းကို ပိုမိုနားလည်လာစေရန် ရွှန်လုံကို အကူအညီပေးနိုင်လိမ့်မည် ဖြစ်သောကြောင့်ပင်။
"ကျွန်ုပ် တို့ နဂါးတွေဟာ မွေးရာပါ ထူးခြားဆန်းပြားပြီး သန်မာတဲ့ ခန္ဓာကိုယ်တွေကို ပိုင်ဆိုင်ထားကြသလို အစကတည်းက အလွန်အမင်း ဉာဏ်ပညာကြီးမားကြတယ်ဆိုပေမဲ့လည်း... ကျွန်ုပ်ဟာ ထိုလူအားလုံးရဲ့ လိုက်လံဖမ်းဆီးမှုကနေ မလွတ်မြောက်နိုင်ခဲ့ပါဘူး။ အဲဒီအချိန်တုန်းက... ကျွန်ုပ်ဟာ 'ကောင်းကင်နင်းခြေမြို့တော်' (Heaven Trampling city) ရဲ့ အပြင်ဘက်မှာ သခင်နဲ့ တိုက်တိုက်ဆိုင်ဆိုင် ဆုံတွေ့ခဲ့ရတာ ဖြစ်ပါတယ်။ အဲဒီတုန်းက... သခင်ဟာ မွေးကင်းစအရွယ်သာ ရှိသေးပြီး ဒဏ်ရာဗရပွနဲ့ ဖြစ်နေတဲ့ ကျွန်ုပ်ရဲ့ ခန္ဓာကိုယ်ကို မြင်တွေ့သွားခဲ့ပြီး သနားကရုဏာ သက်မိသွားခဲ့တာကြောင့် ကျွန်ုပ်ကို ကူညီဖို့အတွက် ထွက်ပေါ်လာခဲ့ပါတယ်။
အဲဒီတုန်းက သခင်ဟာ 'ကောင်းကင်နင်းခြေမြို့တော်' ရဲ့ အရှင်သခင် (The lord of the Heaven Trampling city) ဖြစ်နေခဲ့ပြီ ဖြစ်သလို၊ 'ကောင်းကင်နင်းခြေစစ်တပ်ကြီး' (Heaven Trampling Legion) ကလည်း သခင်၏ နောက်ကွယ်မှာ ရှိနေခဲ့တာကြောင့်... စကြဝဠာထဲက လက်ချိုးရေလို့ရတဲ့ အင်အားကြီးအဖွဲ့အစည်းအချို့ကလွဲလို့၊ ဘယ်သူကမှ သခင်ကို ရန်စဖို့ ရဲရဲဝံ့ဝံ့ သတ္တိရှိမှာ မဟုတ်ပါဘူး။
ဒါပေမဲ့လည်း... အဆုံးသတ်မှာတော့ ကျွန်ုပ်ကို လက်ဝယ်ရရှိဖို့အတွက် သခင်ကို ရန်စဖို့အထိ လိုလားနေကြတဲ့ အလွန်အမင်း သန်မာလှတဲ့ ထူးခြားဆန်းပြားတဲ့ လူနှစ်ယောက် ရှိနေခဲ့ပါသေးတယ်။
သူတို့ဟာ သူတို့ရဲ့ စစ်တပ်ကြီးတွေကို 'ကောင်းကင်နင်းခြေမြို့တော်' ရဲ့ အရှေ့သို့ ခေါ်ဆောင်လာခဲ့ကြပြီး... ကျွန်ုပ်ကို သူတို့လက်ထဲ အပ်နှံဖို့အတွက် သခင်ကို အတင်းအကျပ် တောင်းဆိုခဲ့ကြပါတယ်ွ"
ထိုအချိန်တွင် အနက်ရောင်နဂါးကြီးက လှောင်ပြုံးတစ်ချက် ပြုံးလိုက်ရင်း ဆက်လက်၍ -
"ဒါပေမဲ့... သူတို့တွေအနေနဲ့ သခင်ရဲ့ စိတ်နေသဘောထားကို မသိဘဲ နေမလားဗျာ? သခင်ဟာ အဲဒီအချိန်ကတည်းက ကျော်ကြားလှတဲ့ အင်အားကြီး ပါရမီရှင်တစ်ယောက် ဖြစ်နေခဲ့ပြီဖြစ်ရာ... ဘယ်သောအခါမှ ခြိမ်းခြောက်မှုတွေ သို့မဟုတ် အတင်းအကျပ် ဖိအားပေးမှုတွေအောက်မှာ ဒူးထောက်အရှုံးပေးမယ့်သူ မဟုတ်ပါဘူး။ သူတို့ရဲ့ စစ်တပ်ကြီးတွေဟာ 'ကောင်းကင်နင်းခြေစစ်တပ်ကြီး' နဲ့အတူ ကမ္ဘာပျက်မတတ် ပြင်းထန်လှတဲ့ စစ်ပွဲကြီးတစ်ခုအဖြစ် ထိပ်တိုက်ရင်ဆိုင် တိုက်ခိုက်ခဲ့ကြရပြီး... အဆုံးသတ်မှာတော့ သခင်ကိုယ်တိုင်ပဲ သူတို့ရဲ့ ခေါင်းဆောင်နှစ်ယောက်စလုံးကို ကိုယ်တိုင်ကိုယ်ကျ သတ်ဖြတ်ပစ်ခဲ့ပါတယ်ွ"