အခန်း ၂၇။ ငါ မင်းကို ရွေးလိုက်ပြီ—လက်ပစ်ဗုံး!
အံ့အားသင့်စရာတစ်ခုလား?
စတိဗ်၏ ပါးစပ်မှ ထိုစကားလုံး ထွက်လာသည့်အခါ လီဗိုင်းနီးပါး ချော်လဲသွားမတတ် ဖြစ်သွားသည်။
ခေါင်းဆောင်ကြီးရယ်၊ အဲဒီလို ပေါ့ပေါ့ဆဆ မပြောပါနဲ့လား။ အပေါ်မှာ လက်နက်အပြည့်အစုံနဲ့ ဟိုက်ဒရာ စစ်သား လေးယောက် ရှိနေတာ။ သူတို့က ပါဝါအခန်းဆိုတဲ့ သံသေတ္တာကြီးထဲမှာ ပုန်းနေတာလေ။ အဲဒီမှာသာ အသံတွေ ကျယ်သွားပြီး နှိုးစက် မြည်လာရင် ငါတို့ သုံးယောက် အထဲဝင်ဖို့နေနေသာသာ၊ စခန်းတစ်ခုလုံးရဲ့ သတ်ဖြတ်မှုစာရင်းထဲမှာ အလကား သက်သေတွေ ဖြစ်သွားလိမ့်မယ်။
သို့သော် စတိဗ်၏ မျက်နှာပေါ်တွင် ပေါ်နေသည့် ယုံကြည်မှုကို မြင်လိုက်ရသည့်အခါ ထိုစိုးရိမ်စိတ်များ ချက်ချင်း ပျောက်ကွယ်သွားသည်။
ကြောက်စရာ ဘာရှိလို့လဲ?
ကောင်းကင် ပြိုကျရင် အရပ်ရှည်တဲ့သူက အရင်ခံမှာ။ အခုလက်ရှိမှာတော့ သူ့ရှေ့က အရပ်အရှည်ဆုံးနဲ့ အသန်မာဆုံးလူက ရပ်နေတာပဲလေ။
စတိဗ်က ချက်ချင်း မလှုပ်ရှားပေ။ သူက လီဗိုင်းကို ပြန်ကြည့်သည်။ မှောင်နေသည့်ကြားကပင် သူ၏ အပြာရောင်မျက်လုံးများမှာ ထက်မြက်နေသည်။
"လီဗိုင်း၊ ထပ်နားထောင်။ ဂရုတစိုက်။ သူတို့ရဲ့ တိကျတဲ့ နေရာတွေကို ပြောပြပါ။ သူတို့ကြားက အကွာအဝေး၊ ပြီးတော့ လျှပ်စစ်သံ အကျယ်ဆုံးနေရာကို ပြောပါ။"
လာပြန်ပြီ—အရေးကြီးတဲ့ တာဝန်တစ်ခုကို ယုံကြည်ပြီး ပေးအပ်ခြင်းခံရသည့် ခံစားချက်။
လီဗိုင်း ဒီခံစားချက်ကို အလွန်နှစ်သက်သည်။
သူ မျက်လုံးကို ချက်ချင်း မှိတ်လိုက်ပြီး အာရုံစူးစိုက်လိုက်သည်။ ဒီတစ်ခါတော့ အရင်ကထက် ပို၍ ဂရုစိုက်သည်။
အသံပိုင်းလေးတွေ စီးဝင်လာပြီး သူ့စိတ်ထဲတွင် အသံဖြင့် တည်ဆောက်ထားသည့် သုံးဖက်မြင် မြေပုံတစ်ခု ပေါ်လာသည်။
"ကင်းလှည့်သူ နှစ်ယောက်" လီဗိုင်း တိုးတိုးလေး ပြောသည်။ "တစ်ယောက်က နာရီလက်တံအတိုင်း၊ တစ်ယောက်က နာရီလက်တံပြောင်းပြန်။ အပြင်ဘက်စင်္ကြံမှာ။ အခု သူတို့ အဝေးဆုံးနေရာမှာ ရှိနေတယ်။ မီတာ နှစ်ဆယ်လောက် ဝေးတယ်။"
"ထိုင်စောင့်နေတဲ့တစ်ယောက်က မြောက်ဘက်မှာ။ လှေကားထစ်ကနေ မီတာ တစ်ဆယ်ငါးဆယ်လောက် ဝေးတယ်။ သူ ကွန်ဆိုးလ်မှာ ရှိနေတာ။"
"စတုတ္ထတစ်ယောက်က အရှေ့တောင်ထောင့်မှာ။ ငါတို့နဲ့ အနီးဆုံး။ မီတာ ဆယ်မီတာတောင် မရှိဘူး။ သူက သူ့သေနတ်ကို သန့်ရှင်းရေးလုပ်နေတာ။ သတ္တုအပိုင်းအစတွေ ပွတ်တိုက်သံ ကြားရတယ်။"
သူ ခဏရပ်ပြီး အချက်အလက်ကို ဆက်ပြောသည်။
"လျှပ်စစ်သံ အကျယ်ဆုံးက အခန်းအလယ်မှာ။ ထရန်စဖော်မာ နှစ်လုံးရှိတယ်။ ငါတို့ အဲဒီနားမှာ လှုပ်ရှားရင် လျှပ်စစ်သံက ငါတို့ရဲ့ ခြေသံတွေကို ဖုံးသွားလိမ့်မယ်။"
သူ မျက်လုံးဖွင့်လိုက်သည်။ သူပြောတာ လုံလောက်ရဲ့လားဆိုပြီး နည်းနည်း စိုးရိမ်နေသည်။
စတိဗ် ပြုံးသည်။ သူ လီဗိုင်း၏ ပခုံးကို ပုတ်လိုက်သည်။
"တော်လိုက်တာ လီဗိုင်း။ မင်းက ငါတို့ရဲ့ အကောင်းဆုံး ရေဒါပဲ။"
ပြီးနောက် လိုဂန်ကို လှည့်ကြည့်သည်။
"လိုဂန်၊ မင်းအလုပ်က အလွယ်ဆုံး—ဒါပေမဲ့ အရေးအကြီးဆုံးပဲ။"
လိုဂန်က ခေါင်းညိတ်သည်။
"ငါ အချက်ပေးရင် ဒီလှေကားကို အတတ်နိုင်ဆုံး ပြင်းပြင်းထန်ထန် ရိုက်ခွဲလိုက်။ လက်သည်းတွေ၊ လက်သီးတွေ၊ ဘာပဲသုံးသုံး။ အသံအများဆုံး ထွက်အောင်လုပ်။ လှေကားကို ဖျက်ဆီးနိုင်ရင် ပိုကောင်းတယ်။ နားလည်လား?"
လိုဂန်၏ မျက်လုံးများ လင်းလက်သွားသည်။ ပစ္စည်းတွေကို ရိုက်ခွဲတာ သူ့အကြိုက်ဆုံးပဲ။
စတိဗ်က လီဗိုင်းကို ပြန်ကြည့်သည်။
"လီဗိုင်း၊ မင်းရဲ့ ပစ်မှတ်က သေနတ်ကို သန့်ရှင်းနေတဲ့သူ—အနီးဆုံးရန်သူပဲ။ ငါတို့ ဝင်သွားတာနဲ့ သူက အရင်ဆုံး တုံ့ပြန်လိမ့်မယ်။ မင်း ချက်ချင်း ရှင်းပစ်ရမယ်။ တွန့်ဆုတ်မနေနဲ့။ မင်းရဲ့ အမြန်ဆုံး အကွက်ကို သုံး။"
လီဗိုင်း အသက်ကို ပြင်းပြင်းရှူပြီး ခေါင်းညိတ်သည်။
နောက်ဆုံးတွင် စတိဗ်က သူတို့ သိမ်းထားသည့် ဂျာမန် လက်ပစ်ဗုံးတစ်လုံးကို ထုတ်လိုက်သည်။
"ငါကတော့ အံ့အားသင့်စရာ 'လက်ဆောင်' ကို ပေးလိုက်မယ်" လိုဂန်က ရယ်လျက် ပြောသည်။
အစီအစဉ်က ရိုးရှင်းသည်။
လိုဂန်က အသံဆူအောင် လုပ်ပြီး အာရုံစိုက်မှုကို အောက်ကို ဆွဲခေါ်မည်။ စတိဗ်က ဗုံးကို ထရန်စဖော်မာဆီ ပစ်သွင်းမည်။ ပေါက်ကွဲမှုကြောင့် ရန်သူတွေကို မျက်စိစုံမှိတ်သွားစေမည်။
ပေါက်ကွဲသံ ကြားတာနဲ့ သူတို့ သုံးယောက်က ငရဲကနေ တက်လာသည့် နတ်ဆိုးတွေလို အပေါ်ကို တက်သွားပြီး အကုန် ရှင်းပစ်မည်။
"လီဗိုင်း၊ အချိန်ကို ချိန်ထား" စတိဗ်က ပြောသည်။ "ကင်းလှည့်သူ နှစ်ယောက် လှေကားဘေးနားမှာ ဖြတ်သွားတဲ့အချိန်ကို လိုချင်တယ်။ အဲဒီအချိန်မှာ သူတို့ အာရုံလွဲနေလိမ့်မယ်။"
"နားလည်ပါပြီ။"
လီဗိုင်း မျက်လုံးမှိတ်သည်။
ဒီတစ်ခါ သူ အချက်ပြ လေးခုကို မြင်ရသည်။ ကင်းလှည့်သူ နှစ်ယောက် နီးကပ်လာသည်။
သူ့နှလုံးခုန်သံမှာ ခြေသံနှင့် တစ်ထပ်တည်း ကျနေသည်။
"ဆယ်မီတာ…"
"ငါးမီတာ…"
"သုံးမီတာ…"
"ဖြတ်သွားပြီ!"
သူတို့နှစ်ယောက် ဖြတ်သွားသည့်အချိန်တွင် လီဗိုင်း မျက်လုံးဖွင့်ပြီး "အခု!" ဟု အော်လိုက်သည်။
စတိဗ်က လိုဂန်ကို အချက်ပြသည်။
"အားး!"
လိုဂန် အော်ဟစ်လိုက်သည်။ သူ၏ ခန္ဓာကိုယ်က လေးကို ဆွဲထားသလို တင်းမာနေပြီး ကြောက်မက်ဖွယ် ခွန်အားဖြင့် လှေကားကို လက်သီးနဲ့ ထိုးလိုက်သည်။
ဘုန်းးးးးး—!!!
နားကွဲမတတ် အသံကြီး ထွက်လာသည်။ လှေကားမှာ ယမ်းခါသွားပြီး ပျက်စီးသွားတော့မလို ဖြစ်သွားသည်။
အပေါ်တွင် ဂျာမန်စစ်သားများ အော်ဟစ်ကုန်သည်။ အာရုံစိုက်မှု အားလုံး အောက်ကို ရောက်သွားသည်။
စတိဗ် လှုပ်ရှားလိုက်သည်။
သူ၏ လက်မှ လက်ပစ်ဗုံးမှာ လေထဲတွင် လွင့်စဉ်သွားပြီး အခန်းအလယ်သို့ ရောက်သွားသည်။
ဘုန်း—!!!
ပေါက်ကွဲသံက လိုဂန်၏ အသံထက် ပိုကျယ်သည်။
မီးလျှံများ တောက်လောင်သွားပြီး မီးခိုးလုံးများ ထွက်လာသည်။
"သွား!"
စတိဗ်က လှေကားကို ကိုင်ပြီး အပေါ်ကို ခုန်တက်သွားသည်။ လိုဂန်လည်း လိုက်သွားသည်။
လီဗိုင်းလည်း အံကို တင်းတင်းကြိတ်ပြီး လိုက်သွားသည်။
သူ အပေါ်ရောက်သည့်အခါ မြင်ကွင်းက ကြောက်စရာကောင်းသည်။ မီးခိုးတွေ ပြည့်နေသည်။ အလင်းရောင်တွေ မှိတ်တုတ်မှိတ်တုတ် ဖြစ်နေသည်။
နှိုးစက် မမြည်သေးပေ။
လီဗိုင်း သူ၏ ပစ်မှတ်ကို ချက်ချင်း မြင်လိုက်သည်။ သေနတ်ကို သန့်ရှင်းနေသည့်သူသည် ကြောက်လန့်တကြား ဖြစ်နေသည်။
တွန့်ဆုတ်မနေတော့ပေ။
သူ ရှေ့ကို ခုန်လိုက်သည်။
သူ့အမြန်နှုန်းက လေထဲတွင် အရိပ်တစ်ခုလိုပင်။ စစ်သားက သူ့ကို ကြည့်လိုက်သည်။ သေနတ်ကို မဖို့ လုပ်သည်။
နောက်ကျသွားပြီ။
လီဗိုင်း သေနတ်မထုတ်၊ ဓားမသုံး။
သူ လက်သီးကိုသာ သုံးသည်။
သူ့ခွန်အားအကုန်သုံးပြီး စစ်သား၏ ရင်ဘတ်ကို ထိုးလိုက်သည်။
ဘန်း!
အသံကျယ်ကျယ် ထွက်လာသည်။ လီဗိုင်းသည် သံမဏိကို ထိုးလိုက်သလို ခံစားရသည်။
စစ်သားမှာ ပုစွန်ထုပ်လို ကွေးသွားပြီး နောက်က နံရံကို ဆောင့်မိသွားကာ ငြိမ်သက်သွားသည်။
တစ်ချက်ပဲလား?
လီဗိုင်း သူ့လက်ကို ကြည့်သည်။ သူ သန်မာလာမှန်း သိပေမဲ့ ဒီလောက်တောင်လား?
ထိုအချိန်တွင်—
အန္တရာယ်။
ဘေးနားမှ ကင်းလှည့်စစ်သားတစ်ယောက်က သေနတ်ကို လီဗိုင်းဆီ ချိန်လိုက်သည်။
"မင်းနောက်မှာ—!"
လီဗိုင်း၏ မျက်လုံးများ ပြူးကျယ်သွားသည်။ သူ့ကိုယ်သူ လှုပ်ရှားဖို့ ကြိုးစားသည်။
နောက်ကျသွားပြီ။
ပြီးသွားပြီဟု ထင်လိုက်စဉ်—
အရိပ်တစ်ခု ဖြတ်သွားသည်။
ရှရက်!
စိုစွတ်သည့် အသံတစ်ခု ထွက်လာသည်။ လိုဂန်၏ လက်သည်းများက စစ်သား၏ ရင်ဘတ်ကို ဖောက်ထွက်သွားသည်။
လိုဂန် သူ့ပစ်မှတ်ကို ရှင်းပြီး ဖြစ်နေသည်။ သူ လက်သည်းကို ဆွဲထုတ်လိုက်သည်။
"စစ်မြေပြင်မှာ စိတ်မလွင့်နဲ့၊ ကောင်လေး" လိုဂန် တိုးတိုးလေး ပြောသည်။
လီဗိုင်း ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။ ကျေးဇူးတင်စကား ပြောမလို ဖြစ်ပေမဲ့ မပြောဖြစ်လိုက်။
သူ လှည့်ကြည့်သည်။ စတိဗ်လည်း အလုပ်ပြီးသွားပြီ။
ထိမ်းချုပ်ခန်း မှာ ထိုင်နေသည့်သူနှင့် ကျန်သည့် ကင်းလှည့်သူတို့မှာ လဲကျနေပြီ။ စတိဗ်က ခလုတ်ကို နှိပ်လိုက်သည်။
အကုန်လုံး ပြီးသွားပြီ။ စက္ကန့်ဆယ်စက္ကန့်အတွင်းမှာပဲ။
ဒါက ဟောင်လင်းကွန်မန်ဒိုတို့ရဲ့ စစ်မှန်တဲ့ တိုက်ခိုက်မှုပဲ။
"ပြီးပြီ" စတိဗ် ပြောသည်။ လျှပ်စစ်သံများ တိတ်ဆိတ်သွားသည်။
သူ လီဗိုင်းနှင့် လိုဂန်ကို ကြည့်ပြီး ပြုံးသည်။
"ကောင်းပြီ။ အပြင်ဘက် ကာကွယ်ရေးတွေ၊ နှိုးစက်တွေ အကုန် ငါတို့ လက်ထဲ ရောက်သွားပြီ။"
သူ ဆက်သွယ်ရေးစက်ကို ယူလိုက်သည်။
"ဒူဂန်၊ ရှိလား? ငါ မီးတွေကို ပိတ်လိုက်ပြီ။ စားဖို့ အချိန်တန်ပြီ။"
အရာအားလုံး အဆင်သင့် ဖြစ်နေသည်။ သူ မီးကို အကုန်ပိတ်တော့မည့်အချိန်—
လီဗိုင်း၏ မျက်နှာ ပျက်သွားသည်။
"ခဏ"
သူ လက်ကို မြှောက်လိုက်သည်။
စတိဗ်နှင့် လိုဂန်တို့ သူ့ကို ကြည့်သည်။
"ဘာဖြစ်လို့လဲ?" စတိဗ် မေးသည်။
လီဗိုင်း ချက်ချင်း မဖြေပေ။ သူ နားထောင်သည်။
"ငါတို့ရဲ့ အောက်မှာ" သူ တိုးတိုးလေး ပြောသည်။ "ဒီအဆင့်ရဲ့ အောက်တည့်တည့်မှာ တစ်ခုခု ရှိနေတယ်။"
"နောက်ထပ် ကင်းလှည့်တပ်လား?" စတိဗ် မေးသည်။
"မဟုတ်ဘူး" လီဗိုင်း ခေါင်းခါသည်။ "ခြေသံတွေ မဟုတ်ဘူး။ ဒါက… လေးလံတယ်။ စည်းချက်ညီတယ်။"
"…ဘုန်း။ ဘုန်း။ ဘုန်း။"
"ဧရာမ နှလုံးခုန်သံကြီးလိုပဲ…”