အခန်း ၂၄။ ကင်းစောင့်ကို ကျော်ဝင်ရမှာလား? ဒီအလုပ်ကတော့ ကျွန်တော် အကျွမ်းဆုံးပဲ!

အဖွဲ့သည် တောအုပ်အတွင်း ဆက်လက်ရွေ့လျားနေကြသော်လည်း လေထုမှာ အရင်ကထက် လုံးဝကွဲပြားသွားပြီဖြစ်သည်။

အရင်ကဆိုလျှင် သူတို့သည် အဖွဲ့တစ်ဖွဲ့ဆိုရုံမျှသာ ရှိပြီး အလျင်အမြန် စုစည်းထားကြခြင်းဖြစ်သည်။ သူတို့ကြားတွင် မပြောပြနိုင်သည့် အကွာအဝေးတစ်ခု အမြဲရှိနေခဲ့သည်။

သို့သော် ထိုချုံခိုတိုက်ခိုက်ပြီး ပြန်လည်ရှင်းထုတ်လိုက်သည့် တိုက်ပွဲအပြီးတွင်မူ လီဗိုင်းကို ကြည့်သည့် သူတို့၏ အကြည့်များ ပြောင်းလဲသွားသည်။

၎င်းမှာ တန်ဖိုးမဖြတ်နိုင်သည့် ရတနာတစ်ခုကို ကြည့်နေသလိုမျိုး ဖြစ်သည်။

ဒါကို အသိအမှတ်ပြုခြင်းလို့ ခေါ်နိုင်မယ်ထင်တယ်၊ လီဗိုင်း စိတ်ထဲကနေ ကြိတ်ရယ်လိုက်သည်။ ဘယ်ကမ္ဘာမှာပဲဖြစ်ဖြစ် ကိုယ့်စွမ်းအားနဲ့ ကိုယ်တိုင်ရယူထားသည့် အသိအမှတ်ပြုမှုက အခိုင်မာဆုံးနှင့် အယုံကြည်ရဆုံး ဖြစ်သည်မှာ အမှန်ပင်။

သူတို့ နောက်ထပ် နာရီဝက်ခန့် ရှေ့သို့ တိုးသွားကြသည်။ ခြေအောက်ရှိ နှင်းများမှာ တဖြည်းဖြည်း ပါးလျသွားပြီး တောအုပ်၏ လတ်ဆတ်သည့်ရနံ့မှာ ပျောက်ကွယ်သွားကာ စက်မှုလုပ်ငန်းသုံး အငွေ့များနှင့် သတ္တုနံ့များဖြင့် အစားထိုးခံလိုက်ရသည်။

ရုတ်တရက် ရှေ့ဆုံးမှ လျှောက်နေသည့် စတိဗ်က လက်ကို ပြတ်သားစွာ မြှောက်လိုက်သည်။

အဖွဲ့တစ်ခုလုံးမှာ ခလုတ်တစ်ခုခုကို နှိပ်လိုက်သလိုမျိုး ရပ်တန့်သွားသည်။ လူတိုင်းမှာ အသံထွက်ခြင်းမရှိဘဲ တောအုပ်အစွန်းရှိ အမှောင်ထုထဲသို့ ကပ်လျက် ထိုင်ချလိုက်ကြသည်။

စတိဗ် ကြည့်နေသည့်နေရာကို လီဗိုင်း လိုက်ကြည့်လိုက်ရာ နောက်တစ်စက္ကန့်တွင် သူ၏ အသက်ရှူသံပင် ရပ်တန့်လုနီးပါး ဖြစ်သွားသည်။

သေစမ်း…

သစ်ပင်တန်းများ၏ ဟိုဘက်တွင် ကျယ်ပြန့်လွန်းသည့် နှင်းပြင်ကြီးတစ်ခု ရှိနေသည်။

ပြီးတော့ အဲဒီနှင်းပြင်ကြီးရဲ့ အဆုံးမှာ—

ဧရာမ သံမဏိခံတပ်ကြီးတစ်ခုက အမှောင်ထဲတွင် အိပ်စက်နေသည့် ရှေးဟောင်းသားရဲတစ်ကောင်လိုမျိုး ကန့်လန့်ဖြတ် ပျံ့နှံ့နေသည်။ ထိုနေရာ၏ အဆစ်မညီသည့် ပုံသဏ္ဌာန်မှာ ရိုင်းစိုင်းပြီး ဖိနှိပ်ထားသလိုမျိုး ဖြစ်သည်။

ဒါဆို ဒါက ဟိုက်ဒရာ စက်ရုံပေါ့?

အရင်ဘဝက လီဗိုင်းသည် စက်မှုဇုန်များစွာကို သွားရောက်ခဲ့ဖူးသော်လည်း ဤကဲ့သို့ ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းသည့် နေရာမျိုးနှင့် မတွေ့ခဲ့ဖူးပေ။ ဤနေရာကို "စက်ရုံ" ဟုခေါ်ခြင်းမှာပင် စော်ကားရာရောက်သည်။

၎င်းမှာ စစ်ပွဲအတွက် သီးသန့်တည်ဆောက်ထားသည့် စစ်ရေးခံတပ်တစ်ခု ဖြစ်သည်။

အမြင့် ဆယ်မီတာကျော်ရှိသည့် ထူထဲသော တံတိုင်းများကို ဆူးကြိုးများဖြင့် အထပ်ထပ် ပတ်ရစ်ထားပြီး အေးစက်နေသည့် လေထဲတွင် ဝမ်းနည်းဖွယ် အော်မြည်နေသည်။ မီတာ ငါးဆယ်တိုင်းလောက်တွင် ကွန်ကရစ်စောင့်ကြည့်မျှော်စင်ကြီးများ ရှိသည်။ တစ်ခုချင်းစီ၏ အထက်တွင် ဧရာမ ရှာဖွေရေးမီးကြီးများက စက်ရုပ်တစ်ကောင်ကဲ့သို့ ဂရုမစိုက်စွာဖြင့် လည်ပတ်နေပြီး မြေပြင်တိုင်းကို စကင်ဖတ်နေသည်။ တံတိုင်းအပြင်ဘက်ရှိ နှင်းပြင်မှာ နေ့ခင်းကဲ့သို့ လင်းထိန်နေသည်။

ထိုပြင်းထန်သည့် အလင်းတန်းများအောက်တွင် လီဗိုင်း၏ အဆင့်မြှင့်တင်ထားသည့် မျက်လုံးများဖြင့် မျှော်စင်များပေါ်တွင် တပ်ဆင်ထားသည့် ဂျာမန်စစ်သုံး စက်သေနတ်များကို ရှင်းရှင်းလင်းလင်း မြင်နိုင်သည်။

အမည်းရောင် ပြောင်းဝများမှာ အချိန်မရွေး မီးစတိုက်ရန် အသင့်ရှိနေပုံရသည်။

အနက်ရောင်ယူနီဖောင်းဝတ်ထားသည့် ဟိုက်ဒရာစစ်သားအဖွဲ့များက တံတိုင်းအောက်တွင် လမ်းကြောင်းတစ်ခုအတိုင်း ကင်းလှည့်နေကြပြီး တစ်ကောင်ချင်းစီတွင် နွားသငယ်အရွယ်ရှိသည့် စစ်သုံးခွေးကြီးများကို ခေါ်ဆောင်ထားသည်။

"ရှမစ်ဒ်က သူ့ရဲ့ ဟိုက်ဒရာ ဘတ်ဂျက် အကုန်လုံးကို ဒီနေရာမှာပဲ ပုံအောထားပုံရတယ်" ဒူဂန်က ရေရွတ်သည်။ သူ စီးဂါးတစ်လိပ်ကို မီးညှိလိုက်ပြီးမှ ဖိနပ်ဖြင့် ပြန်ဖိခြေလိုက်သည်။ သူ၏ မျက်နှာမှာ အခုလောက်အထိ တင်းမာနေသည်ကို မတွေ့ဖူးခဲ့ပေ။

"ရှေ့ကနေ တိုက်ရိုက်ဝင်ဖို့ ကြိုးစားတာက ဘုရားသခင်နဲ့ သွားတွေ့ဖို့ တန်းစီနေတာနဲ့ အတူတူပဲ။"

ဘယ်သူမှ စကားမပြောကြပေ။

ထိုခံတပ်မှ ထွက်ပေါ်လာသည့် ဖိအားမှာ မခံမရပ်နိုင်အောင် ဖြစ်သည်။ စတီးလ်များနှင့် သေခြင်းတရားတို့ဖြင့် ပြုလုပ်ထားသည့် မမြင်နိုင်သည့် နံရံတစ်ခုက လူတိုင်း၏ ရင်ဘတ်ကို ဖိထားသလိုမျိုး ဖြစ်သည်။ သူတို့ရဲ့ အဖွဲ့ငယ်လေးကို ထားလိုက်ပါတော့—တပ်ရင်းတစ်ခုလုံးတောင် ဒီလို ခံစစ်လိုင်းမျိုးကို တိုက်ရင် အပိုင်းပိုင်း အစစ ဖြစ်သွားမှာ သေချာသည်။

လူတိုင်း၏ မျက်လုံးများက လီဗိုင်းဆီသို့ တစ်ယောက်ပြီးတစ်ယောက် ရောက်လာကြသည်။

မျှော်လင့်ချက်။ တင်းမာမှု။ နှင့် နောက်ဆုံးကျန်ရှိနေသည့် မျှော်လင့်ချက်အမြှေးပါးလေး။

လီဗိုင်းသည် ထိုဖိအားကို ချက်ချင်း ခံစားလိုက်ရသည်။ သူတို့ ဘာတွေးနေလဲဆိုတာ သူ သိသည်။ မီတာ သုံးရာအကွာက ခြေသံကို ကြားနိုင်သေးရင်—ဖြစ်နိုင်ရင် သူ ဒီလောက် ခိုင်မာနေသည့် ခံတပ်ကြီးမှာ အပေါက်အပြဲတစ်ခုခုကို ရှာတွေ့နိုင်ကောင်းရဲ့။

"ကျွန်တော်… ကျွန်တော် ကြိုးစားကြည့်မယ်။"

သူသည် အသက်ကို ပြင်းပြင်းရှူသွင်းပြီး စိတ်ကို ငြိမ်အောင် ထားလိုက်ကာ မျက်လုံးကို ဖြည်းဖြည်းချင်း မှိတ်လိုက်သည်။

ထိုအချိန်တွင် သူ၏ အာရုံစိုက်မှု အားလုံးကို အကြားအာရုံနှင့် အမြင်အာရုံဆီ ပုံအပ်လိုက်သည်။ စူပါစစ်သားဆေးရည်က သူ့ခန္ဓာကိုယ်ရှိ ဆဲလ်တိုင်းကို အရှိန်မြှင့်တင်ပေးလိုက်သည်။

အခြားအသံများအားလုံးမှာ ပျောက်ကွယ်သွားသည်။

သစ်ပင်များကြားမှ လေတိုးသံ။

သူ့အဖွဲ့သားများ၏ တင်းမာနေသည့် အသက်ရှူသံ၊ နှလုံးခုန်သံများ—

အားလုံးမှာ နောက်ခံအသံများအဖြစ် ပျောက်ကွယ်သွားသည်။

သူ၏ ကမ္ဘာမှာ ရှေ့ရှိ စက်ရုံဆီသို့သာ ကျဉ်းမြောင်းသွားသည်။

အသံများက သူ၏ နားထဲသို့ ရောက်လာသည်။

ရှာဖွေရေးမီးများ လည်ပတ်နေသည့် အသံ…

ကင်းလှည့်သူတို့၏ ခြေသံများ—နှင်းပေါ်နင်းသည့်အသံ၊ ကျောက်ခင်းလမ်းပေါ်က အသံ…

စစ်သုံးခွေးကြီးများ၏ တိုးညင်းသည့် အသံ၊ ခဲယမ်းမြေဆီလွှာကို ခြစ်နေသည့် အသံ…

တံတိုင်းတစ်လျှောက်ရှိ ဆူးကြိုးများထဲမှ လျှပ်စစ်စီးဆင်းနေသည့် အသံကိုပင် သူ ကြားနိုင်သည်။

သာမန်လူတစ်ယောက်အတွက်ဆိုရင် ဒါတွေဟာ အဓိပ္ပာယ်မဲ့သည့် ဆူညံသံများသာ ဖြစ်လိမ့်မည်။

သို့သော် လီဗိုင်း၏ ဦးနှောက်ထဲတွင် ထိုအသံများသည် ပိုင်းခြားစိတ်ဖြာပြီး အလွန်ရှင်းလင်းသည့် သုံးဖက်မြင် မြေပုံတစ်ခုအဖြစ် စုစည်းသွားသည်။

"အနောက်ဘက်…" လီဗိုင်းက ခဏရပ်ပြီး အာရုံစိုက်သည်။

"ရှာဖွေရေးမီး ကာဗာမှာ အကန်းဇုန်တစ်ခု ရှိတယ်။ မီးတန်းနှစ်ခု ဆုံတဲ့နေရာ၊ ထောင့်နားမှာ—တစ်မိနစ်နဲ့ စက္ကန့်နှစ်ဆယ်တိုင်းမှာ စက္ကန့်သုံးဆယ်လောက် အမှောင်ကျသွားတဲ့ အချိန်တစ်ခု ရှိတယ်။"

လူအချို့၏ မျက်လုံးများ လင်းလက်သွားသည်—

လီဗိုင်း၏ နောက်စကားကတော့ ထိုမျှော်လင့်ချက်ကို ချက်ချင်း ငြိမ်းသွားစေသည်။

"ဒါပေမဲ့ အဲဒီနားက ဆူးကြိုးမှာ ဗို့အား အမြင့်ဆုံးပဲ။ လျှပ်စစ်စီးဆင်းသံက တခြားနေရာတွေထက် ပိုကျယ်တယ်။ ပြီးတော့… နှင်းတွေအောက်မှာ သတ္တုမြေမြှုပ်မိုင်းတွေ ရှိနေတယ်။"

တိတ်ဆိတ်သွားသည်။

တကယ်ပဲ ဝင်ပေါက် မရှိတော့တာလား?

စတိဗ်၏ မျက်ခုံးများပင် တင်းမာသွားသည်။ လီဗိုင်း၏ မျက်နှာမှာ ပင်ပန်းမှုကြောင့် ဖြော့တော့လာသည်ကို မြင်ရသဖြင့် စတိဗ်က သူ့ကို ရပ်တန့်ခိုင်းရန် ပြင်လိုက်စဉ်—

လီဗိုင်းက မျက်လုံးကို ရုတ်တရက် ဖွင့်လိုက်သည်။

"မြောက်ဘက်!"

သူ၏ မျက်လုံးများမှာ စိတ်လှုပ်ရှားမှုဖြင့် တောက်ပနေသည်။

"မြောက်ဘက်—မြစ်ကမ်းနားမှာ! ရေမြောင်းပေါက်တစ်ခု ရှိတယ်!"

သူသည် စက်ရုံ၏ မြောက်ဘက် အမှောင်ထုထဲတွင်ရှိသည့် နေရာကို လက်ညှိုးထိုးပြသည်။

"ရေကျသံ ကြားရတယ်—စည်းချက်ညီညီပဲ။ သဘာဝအတိုင်း မဟုတ်ဘူး။ ပိုက်လုံးကြီးတစ်ခုကနေ ထွက်လာတာ၊ စက်ရုံရဲ့ ရေဆိုးထုတ်ပိုက် ဖြစ်လိမ့်မယ်။ အဲဒီနေရာမှာ လုံခြုံရေး အားအနည်းဆုံးပဲ—အနံ့ဆိုးလို့ ဖြစ်မယ်။ ကင်းလှည့်သူတွေက အဲဒီနေရာကို ဖြတ်တဲ့အခါတိုင်း အသက်အောင့်ပြီး အမြန်ကျော်သွားတာကို ငါ ကြားနိုင်တယ်။"

သူ အသက်တစ်ချက်ရှူပြီး ဆက်ပြောသည်။

"အရေးကြီးဆုံးက—ပိုက်ဝမှာ သတ္တုမြည်သံ ကြားရတယ်။ ကလင်… ကလင်… ရေတိုက်စားမှုကြောင့် သံချေးတက်ပြီး တွဲလောင်းဖြစ်နေတာ။ ဝက်အူတွေက ချောင်နေပြီ!"

ရေမြောင်းပေါက်။

ထိုစကားလုံးမှာ လျှပ်စီးကြောင်းတစ်ခုလိုပင် စိတ်ပျက်အားငယ်နေသည့် လေထုကို ဖြတ်တောက်သွားသည်။

စတိဗ်၏ မျက်လုံးများ လင်းလက်သွားသည်။

"တော်လိုက်တာ လီဗိုင်း!"

သူ စိတ်လှုပ်ရှားမှုကို မထိန်းနိုင်ဘဲ လီဗိုင်း၏ ပခုံးကို လက်သီးဖြင့် ထိုးလိုက်သည်။ အရင်က လီဗိုင်းဆိုလျှင် လဲကျသွားလောက်ပြီ—အခုတော့ သူ အနည်းငယ်သာ ထုံကျင်သွားသည်။

"အဲဒါ ငါတို့ ဝင်မယ့်လမ်းပဲ!"

လိုဂန်က နီးကပ်လာပြီး အနံ့ခံလိုက်ကာ ပြုံးလိုက်သည်။

"ကောင်လေး ပြောတာ မှန်တယ်။ လေတိုက်ပုံအရဆို ငါ အနံ့ရနေပြီ။ အနံ့ဆိုးကြီးပဲ။"

လမ်းကြောင်းကို တွေ့ပြီဖြစ်ရာ ကျန်သည့်အပိုင်းများကို ဆက်လုပ်ကြသည်။

စတိဗ်က အားလုံးကို စုစည်းပြီး ဟိုက်ဒရာ စစ်သားဆီက ရထားသည့် မြေပုံကြမ်းကို ဖြန့်လိုက်သည်။ လရောင်အောက်တွင် သူ အမိန့်ပေးသည်။

"စီမံချက်က ဒီလိုပဲ" သူက ဓားဖျားဖြင့် မြေပုံကို မျဉ်းဆွဲပြသည်။

"လီဗိုင်း၊ လိုဂန်နဲ့ ငါက ပထမဆုံး တိုက်ခိုက်ရေးအဖွဲ့။ ငါတို့ သုံးယောက် ရေမြောင်းကနေ ဝင်မယ်။ ငါတို့ရဲ့ ပန်းတိုင်က လျှပ်စစ်အခန်း—ကာရံထားတဲ့ ခြံစည်းရိုးတွေကို လျှပ်စစ်ဖြတ်မယ်။ ပြီးရင် အတွင်းထဲကနေ တံခါးဖွင့်ပေးမယ်။"

သူက မော့ကြည့်သည်။

"ဒူဂန်၊ မင်းက ကျန်တဲ့သူတွေကို ခေါ်ပြီး ဒုတိယအဖွဲ့ လုပ်။ မြေမြှုပ်မိုင်းတွေရှိတဲ့ အနောက်ဘက်ဇုန်ကို ပတ်သွားပြီး ပုန်းနေ။ ငါတို့ မီးဖြတ်လိုက်ရင် မင်းတို့ကို အချက်ပေးမယ်။ အဲဒီအခါ အနောက်တံခါးကနေ ဝင်ပြီး အကျဉ်းသားတွေကို ကယ်ထုတ်။ အကျဉ်းသားတွေ အပြင်ရောက်တဲ့အထိ ငြိမ်ငြိမ်လေးနေ၊ ပစ်ခတ်မှု ရှောင်။"

"ဟုတ်ကဲ့၊ အရာရှိကြီး!" ဒူဂန်က ခေါင်းညိတ်သည်။

"ဒီစက်နဲ့ ဆက်သွယ်မယ်။"

စတိဗ်က ဟိုက်ဒရာ ဆက်သွယ်ရေးစက်ကို ပေးသည်။

"အချက်ပေးစနစ်က တိုတိုသုံးချက်။ ကြားတာနဲ့ ချက်ချင်း လှုပ်ရှား။ တကယ်လို့… တစ်နာရီအတွင်း အချက်မပေးရင် ငါတို့ ရှုံးပြီလို့ သတ်မှတ်။"

သူ့အသံမှာ တင်းမာလာသည်။

"အဲဒီအခါ ချက်ချင်း ဆုတ်ခွာ။ ဂေ့ဘ်ကို ခေါ်ပြီး ထွက်သွား။ မတွန့်ဆုတ်နဲ့။ ဒါ အမိန့်ပဲ။"

"ကပ္ပတိန်…" ဒူဂန်က တွန့်ဆုတ်နေသည်။ သူ ဆက်သွယ်ရေးစက်ကို တင်းတင်းဆုပ်ကိုင်လိုက်သည်။

"မင်းတို့ ဂရုစိုက်ကြပါ။"

စတိဗ်က ပြုံးကာ ပခုံးကို ပုတ်ပြီး လီဗိုင်းနှင့် လိုဂန်ကို လှည့်ကြည့်သည်။

"အဆင်သင့်ပဲလား?"

လိုဂန်က နှုတ်ခမ်းကို လျှာဖြင့် သတ်လိုက်သည်။ သူ၏ မျက်လုံးများတွင် သွေးဆာသည့် အရိပ်အယောင်များ ပေါ်လာသည်။

လီဗိုင်းလည်း အသက်ပြင်းပြင်းရှူပြီး ခေါင်းညိတ်သည်။

တကယ်ပြောရရင် သူ နည်းနည်းတော့ ကြောက်နေသည်။ ကပ္ပတိန်အမေရိကနှင့် ဝုဗာရင်းတို့နှင့်အတူ ဟိုက်ဒရာအခြေစိုက်စခန်းကို ဝင်ရမှာဆိုတော့—

ဒါက မယုံနိုင်စရာ ဖြစ်သည်။

လအနည်းငယ်က သူသည် အလုပ်မှာ စိတ်ညစ်နေသည့် ဝန်ထမ်းတစ်ယောက်သာ ဖြစ်သည်။

အခုတော့ သူသည် ဟောလိဝုဒ် ရုပ်ရှင်ထဲကအတိုင်း လုပ်ဆောင်တော့မည်။

ဘဝဆိုတာ ရုပ်ရှင်ထက်တောင် ပိုရူးသွပ်သေးတယ်။

"သွားကြစို့။"

စတိဗ်၏ အမိန့်နှင့်အတူ လူသုံးယောက်သည် အမှောင်ထုထဲသို့ တစ္ဆေများသလိုမျိုး ထွက်ခွာသွားကြသည်။

ညလေက အေးစက်နေသည်။

သူတို့သည် ရေမြောင်းပေါက်ကို ချက်ချင်း ရှာတွေ့သည်။ ပိုက်ဝနား ရောက်သည်နှင့် အနံ့ဆိုးများက သူတို့ကို ရိုက်ခတ်လာသည်။ ပုပ်သိုးနေသည့် အမှိုက်များ၊ စက်မှုစွန့်ပစ်ပစ္စည်းများနှင့် ပုပ်သိုးနေသည့် ရေများ။

လိုဂန်၏ မျက်နှာမှာ စိမ်းဖျော့သွားသည်။ သူ ဆဲဆိုလိုက်သည်။

စတိဗ်ပင် မျက်မှောင်ကြုတ်သွားသည်။ သို့သော် သူ တွန့်ဆုတ်မနေဘဲ သံချေးတက်နေသည့် သံဇကာကို ကိုင်ကာ ဆွဲဖယ်လိုက်သည်။

ကျွတ်!

သံဇကာမှာ အက်ကွဲသံနှင့်အတူ ပွင့်သွားသည်။

အနံ့ဆိုးများ ပို၍ ထွက်လာသည်။ စတိဗ်က ဘာမှမပြောဘဲ အမှောင်ထုထဲသို့ ဝင်သွားသည်။

လီဗိုင်းလည်း အနက်ရောင်တွင်းပေါက်ကို ကြည့်ကာ ဗိုက်ထဲတွင် လှန်လျောနေသလို ခံစားရသည်။ သူ စားထားသည့် မုန့်များတောင် အန်ထွက်တော့မလို ဖြစ်သည်။

သူ လိုဂန်ကို ကြည့်လိုက်ရာ လိုဂန်လည်း အတူတူပင်။ သူလည်း နောက်က လိုက်ဝင်သွားသည်။

ကောင်းပြီလေ။ ရေမြောင်းဆိုတာ ရေမြောင်းပါပဲ။

ပြီးတော့—ဒါက ကပ္ပတိန်အမေရိကနဲ့ ဝုဗာရင်းတို့နဲ့အတူ ရေမြောင်းထဲ တွားသွားရတာပဲ။

သူ အသက်ရှင်ပြီး ပြန်ပြောပြနိုင်ရင် ဒါဟာ ဘဝတစ်လျှောက်လုံး ကြွားလိုရပီလေ။