အခန်း ၂၁။ သေမသွားဘူး—အရင်ကထက် ပိုသန်မာလာတယ်

ထိုစက္ကန့်တွင် စတိဗ်ရော့ဂျာ့စ်သည် သွေးများ အေးခဲသွားသလို ခံစားလိုက်ရသည်။ နောက်တစ်စက္ကန့်တွင်မူ ကမ္ဘာမြေအောက်မှ ချော်ရည်ပူများထွက်လာသကဲ့သို့ စိတ်ထဲတွင် ဒေါသများ တောက်လောင်လာသည်။

၎င်းသည် အေးစက်ပြီး ပြင်းထန်စွာ ပေါက်ကွဲထွက်မတတ် ဒေါသတစ်ခု ဖြစ်သည်။

သူ့မျက်စိရှေ့တွင်ပင် သူနှင့်အတူ တိုက်ပွဲဝင်ခဲ့သည့်၊ သူ့အတွက် အတားအဆီးပေါင်းများစွာကို သေနတ်ဖြင့် ပစ်ခတ်ရှင်းလင်းပေးခဲ့သည့် အရှေ့တိုင်းသားစစ်သားလေးမှာ စတိဗ်အတွက် ရည်ရွယ်သည့် ဓားချက်ကို ကြားဝင်ခံလိုက်ပြီး ရက်ရက်စက်စက် ထိုးစိုက်ခံလိုက်ရသည်။

အချိန်များ ရပ်တန့်သွားသလိုပင်။

လီဗိုင်း၏မျက်နှာပေါ်တွင် ပေါ်လာသည့် အံ့အားသင့်မှုနှင့် နာကျင်မှုတို့ကို စတိဗ် မြင်လိုက်ရသည်။ ပါးစပ်ထောင့်မှ သွေးများ စီးကျလာသည်ကို မြင်ရသည်။ မျက်လုံးထဲမှ အလင်းရောင်များ လျင်မြန်စွာ မှိန်ဖျော့သွားသည်ကို သူမြင်လိုက်ရသည်။

လီဗိုင်း။ သူသည် ထိုစစ်သားလေး၏ နာမည်ကို အခုမှ သိရခြင်းဖြစ်သည်။ ရဲရင့်သည်။ တည်ငြိမ်သည်။ သူ၏အရွယ်နှင့်မလိုက်အောင် စစ်မြေပြင်အသိဉာဏ်နှင့် နည်းဗျူဟာပိုင်းဆိုင်ရာ ထက်မြက်သည်။ စတိဗ်က သူ့ကို စိတ်ထဲ၌ ယုံကြည်စိတ်ချရဆုံး စစ်သည်တစ်ဦးအဖြစ် သတ်မှတ်ထားပြီးဖြစ်သည်။

အခုတော့—

သူ့အသက်ကို ကယ်ရင်း ထိုစစ်သည်လေး ကျဆုံးသွားခဲ့ပြီ။

"မဖြစ်ဘူး—!"

ကပ္ပတိန်အမေရိက၏ လည်ချောင်းထဲမှ အော်ဟစ်သံတစ်ခု ထွက်ပေါ်လာသည်။ သူ၏ အပြာရောင်မျက်လုံးများမှာ ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းသည့် အနီရောင်အဖြစ် ပြောင်းလဲသွားသည်။

အရင်က သူသည် စစ်သားတစ်ယောက်၏ စည်းကမ်း၊ နည်းဗျူဟာများဖြင့်သာ တိုက်ခိုက်နေခဲ့ခြင်းဖြစ်သည်။

အခုတော့ သူ၏စိတ်ထဲတွင် တစ်ခုတည်းသောအတွေးသာ ရှိတော့သည်။

သူ့ကို သတ်ရမယ်။

ဒီကောင်ကို သတ်ရမယ်—တိုက်ရိုက်၊ ရက်ရက်စက်စက်၊ အညှာအတာမရှိဘဲ။

လီဗိုင်းကို ထိုးခဲ့သည့် ဟိုက်ဒရာလက်နက်ကိုင် ဟောင်း " ကမူ ယုတ်မာသည့်အပြုံးဖြင့် ပြုံးလိုက်သည်။ ကပ္ပတိန်အမေရိကကို မသတ်နိုင်ခဲ့သော်လည်း သူ့အပေါင်းအပါတစ်ယောက်ကို ရှင်းပစ်လိုက်နိုင်သည့်အတွက် ကျေနပ်နေသည်။ ဓားကိုပင် ပြန်မနုတ်ဘဲ လီဗိုင်း၏ရုပ်အလောင်းကို ကန်ထုတ်ကာ အသက်ရှူချောင်အောင် လုပ်ရန်ပြင်သည်။

သူမှားသွားသည်။

အလွန်အမင်း မှားသွားသည်။

သူ့ရှေ့တွင် ရှိနေသည်မှာ ဒေါသအထွတ်အထိပ်ရောက်နေသည့် စူပါစစ်သားတစ်ယောက် ဖြစ်သည်။

"ဝုန်း—!"

သူ့အတွက် အဖြေမှာ လေထုကို ခွဲထွက်သွားသည့် အနီ၊ အဖြူ၊ အပြာရောင် အရိပ်တစ်ခုပင်ဖြစ်သည်။

စတိဗ်သည် အပိုအလုပ်တွေလုပ်မနေတော့ဘဲ သူ၏ဒေါသကို လက်ယာလက်ထဲသို့ အကုန်ပုံအပ်ကာ ဗိုင်ဘရေနီယမ်ဒိုင်းလွှားကို ဝေ့ရမ်းလိုက်သည်။

အုတ်ခဲတစ်ချပ်ကို ပစ်ပေါက်သလိုမျိုးပင်။

ဟောင်း၏ မျက်လုံးများ ပြူးကျယ်သွားသည်။

သူ ခံစားလိုက်ရသည်မှာ အလင်းတန်းတစ်ခုနှင့်အတူ ကြီးမားသည့် ခွန်အားတစ်ခု သူ့မျက်နှာဆီသို့ ဝင်ရောက်လာခြင်းဖြစ်သည်။

ကျွတ်!

အရိုးကျိုးသွားသည့် အသံမှာ ထွက်ပေါ်လာသည်။

သူ့ခေါင်းမှာ မဖြစ်နိုင်သည့် ထောင့်တစ်ခုအထိ လိမ်သွားသည်။ သူ၏မျက်နှာပေါ်တွင် ပျော်ရွှင်မှုများ ပျောက်ကွယ်သွားပြီး ထိတ်လန့်မှုများဖြင့် အစားထိုးသွားသည်။

အော်ဟစ်ရန်ပင် အချိန်မရလိုက်။

သူ၏ကိုယ်ခန္ဓာမှာ အရိုးများ အကုန်ထုတ်ထားသည့် အိတ်တစ်လုံးကဲ့သို့ ဘေးသို့ လွင့်စင်သွားပြီး အဝေးရှိ ကျောက်တုံးကြီးတစ်ခုကို ဝင်တိုက်ကာ ပြန်ပြုတ်ကျသွားသည်။ လုံးဝ လှုပ်ရှားမှုမရှိတော့ပေ။

ချက်ချင်း သေဆုံးခြင်း။

တစ်ချက်တည်းဖြစ်သည်။

ကပ္ပတိန်အမေရိကနှင့် ရင်ဆိုင်တိုက်ခိုက်နိုင်ပြီး စူပါစစ်သားအဆင့် စွမ်းရည်ရှိသည့် ဟိုက်ဒရာ၏ ထိပ်တန်းစစ်သည်မှာ အဆုံးသတ်သွားခဲ့ပြီဖြစ်သည်။

သို့သော် စတိဗ်သည် သူ့ကို တစ်ချက်မျှပင် ကြည့်မနေတော့ပေ။

ဒိုင်းလွှားကို လွှတ်လိုက်သည့်အချိန်ကတည်းက သူသည် လီဗိုင်းဆီသို့ ပြေးသွားနှင့်ပြီဖြစ်သည်။ သူသည် လီဗိုင်း၏ ပြိုလဲနေသည့် ခန္ဓာကိုယ်ကို ဂရုတစိုက်နှင့် ရိုသေစွာ ဖမ်းယူလိုက်သည်။

"လီဗိုင်း! ကိုယ့်ကို ကြည့်! လီဗိုင်း!"

စတိဗ်၏ အသံမှာ တုန်ရီနေသည်။

သူသည် လီဗိုင်းကို မြေပြင်ပေါ်တွင် ဖြန့်ချလိုက်ပြီး ဒဏ်ရာကို ကုသရန်အတွက် သူ့အဝတ်အစားများကို ဖောက်ရန် ပြင်လိုက်သည်။

ထို့နောက် သူ ရပ်တန့်သွားသည်။

သူ့မျက်လုံးများမှာ လီဗိုင်း၏ ဗိုက်ဆီသို့ ရောက်သွားသည်။

ဒဏ်ရာ—

ထိုကြောက်မက်ဖွယ် ဒဏ်ရာ—

ပျောက်ကွယ်သွားပြီ။

လုံးဝ ပျောက်ကင်းသွားသည်။ ဒဏ်ရာရာသီဟုဆိုစရာပင် မရှိတော့ပေ။

"…ဘာလဲ?"

စတိဗ်၏ ဦးနှောက်မှာ ဗလာဖြစ်သွားသည်။ သူသည် စိတ်ဖိစီးမှုကြောင့် အမြင်မှားသည်ဟု ထင်ကာ မျက်လုံးများကိုပင် ပွတ်သပ်ကြည့်လိုက်သည်။

ဒါပေမဲ့ ဒါဟာ အမြင်မှားခြင်း မဟုတ်ပေ။

ဒဏ်ရာက ပျောက်ကင်းသွားပြီဖြစ်သည်။

ထိုသို့ အံ့အားသင့်နေစဉ် လီဗိုင်းမှာ နာကျင်စွာ ညည်းတွားလိုက်သည်။ သူ၏ မျက်ခွံများ လှုပ်ခတ်သွားပြီး ဖြည်းညင်းစွာ မျက်လုံးဖွင့်လာသည်။

နာကျင်မှု။

အလွန်အမင်း နာကျင်မှု။

ဒါဟာ လီဗိုင်း၏ ပထမဆုံးအတွေးဖြစ်သည်။

သူ့အူတွေကို ပူနေသည့် သံချောင်းဖြင့် မွှေနေသလိုမျိုး ခံစားရပြီး နာကျင်မှုက အရိုးထဲထိ စိမ့်ဝင်သွားကာ သတိလစ်မတတ် ဖြစ်စေသည်။

ဒါပေမဲ့ ထိုနာကျင်မှုအောက်မှာတော့…

အခြားတစ်ခုခု ရှိနေသည်။

နွေးထွေးမှု။ ခွန်အား။ စီးဆင်းနေသည့် မြစ်တစ်ခုလိုပင်။

သူ့ကိုယ်ခန္ဓာ၏ အနက်ရှိုင်းဆုံးနေရာမှ ခွန်အားများ စီးဆင်းလာပြီး သူ၏ အစိတ်အပိုင်းတိုင်းကို ပြန်လည်ဖြည့်တင်းပေးနေသည်။

လီဗိုင်းသည် သူ၏ ကြွက်သားများ တင်းမာလာသည်ကို၊ အရိုးများ ပိုမိုခိုင်မာလာသည်ကို၊ သွေးများ ပိုမိုအားကောင်းစွာ လည်ပတ်နေသည်ကို ရှင်းရှင်းလင်းလင်း ခံစားမိသည်။ သူ၏ အစိတ်အပိုင်းတိုင်းသည် အံ့ဩဖွယ် ပြောင်းလဲနေသည်။

ဒါဆို ဒါက စူပါစစ်သားဆေးရည်ရဲ့ စွမ်းအားပေါ့…

လီဗိုင်းမှာ ကျေနပ်စွာ သက်ပြင်းချလိုက်သည်။ လုပ်ငန်းစဉ်က နာကျင်ပေမဲ့ ရလာတဲ့အကျိုးကတော့ အရမ်းကောင်းသည်။ အနာကျက်နှုန်းက ပြန်လည်နာလန်ထူမှုကို တာဝန်ယူပြီး ဆေးရည်က စွမ်းအားကို တိုးမြှင့်ပေးသည်။ နှစ်ခုစလုံးက အလွန်လိုက်ဖက်သည်။

"လီဗိုင်း…?"

စတိဗ်၏အသံမှာ အထက်မှ ထွက်ပေါ်လာသည်။ "ဘယ်လိုနေလဲ?"

လီဗိုင်းသည် ခက်ခက်ခဲခဲ ခေါင်းလှည့်ကြည့်လိုက်ရာ ကပ္ပတိန်အမေရိက၏ မျက်နှာမှာ အလွန်တုန်လှုပ်နေသည်ကို မြင်လိုက်ရသည်။ သူဘာဖြစ်နေမှန်း မသိတော့သည့်ပုံစံမျိုးဖြစ်သည်။

လီဗိုင်းမှာ အတွင်းထဲတွင် ရယ်ချင်စိတ်ကို မနည်းထိန်းထားရသည်။

အခုမှ သေရာမှ ပြန်ရှင်လာသူကို မြင်ဖူးသွားပြီပေါ့။

သို့သော် အပြင်ပန်းတွင်တော့ သူသည် နာကျင်နေပြီး အားနည်းသည့်ပုံစံကို သရုပ်ဆောင်လိုက်သည်။

"နာတယ်… အရာရှိကြီး…" လီဗိုင်းက အသံဝင်ကာ ပြောလိုက်သည်။ "ကျွန်တော်… ကျွန်တော် သေသွားပြီလား?"

"မသေဘူး!" စတိဗ်က ချက်ချင်း ပြန်ပြောလိုက်ပြီးမှ တစ်ချက်ရပ်သွားသည်။ သူသည် လီဗိုင်း၏ ဗိုက်ကို ညွှန်ပြကာ တုန်ရီစွာပြောလိုက်သည်။ "မင်းရဲ့ ဒဏ်ရာ… မင်းရဲ့ ဒဏ်ရာ—"

လီဗိုင်းသည် သူကြည့်သည့်ဘက်သို့ ကြည့်လိုက်သည်။

တိုက်ခိုက်ရေးဓားမှာ သူ၏ဗိုက်တွင် စိုက်ဝင်နေဆဲဖြစ်သော်လည်း ၎င်းပတ်လည်ရှိ အရေပြားများမှာ ပြန်ကျက်သွားပြီး အမာရွတ်အနီလေးသာ ကျန်တော့သည်။

ဒီအနာကျက်နှုန်းကတော့ တကယ့်ကိုပဲ လွန်လွန်းတယ်၊ လီဗိုင်းက အတွေးပေါက်ပြီး အခြေအနေကို ဆက်ကစားလိုက်သည်။

"ကျွန်တော်… ကျွန်တော်လည်း မသိဘူး…" သူက ရေရွတ်လိုက်သည်။ "ကျွန်တော်က… တခြားသူတွေထက် ပိုသန်မာတာတော့ ရှိပါတယ်…"

ပြောပြောဆိုဆိုနှင့် လီဗိုင်းသည် တုန်ယင်စွာ လက်ကိုဆန့်ထုတ်ကာ ဓားရိုးကို ကိုင်လိုက်သည်။ စတိဗ်၏ ထိတ်လန့်နေသည့် မျက်လုံးများရှေ့မှာပင် သူသည် သွားကိုကြိတ်ကာ ဓားကို ဆွဲထုတ်လိုက်သည်။

ဖြတ်!

သွေးများ ထပ်မံထွက်ကျလာသည်။

"မင်း ဘာလုပ်တာလဲ!" စတိဗ်သည် ရှေ့သို့ တိုးလာကာ ဒဏ်ရာကို ဖိထားရန် ကြိုးစားလိုက်သည်။

ထို့နောက် သူတို့နှစ်ယောက်စလုံး တောင့်ခဲသွားသည်။

သွေးတစ်ချက် စီးကျပြီးနောက် ဒဏ်ရာမှာ အံ့အားသင့်စရာကောင်းလောက်အောင် မြန်ဆန်စွာ ပြန်ပိတ်သွားသည်။ မျက်စိတစ်မှိတ်အတွင်းမှာပင် အမာရွတ်ပင် မကျန်တော့ပေ။

လီဗိုင်းကိုယ်တိုင်လည်း ကြည့်နေမိသည်။

သူခံစားမိသည်။ အခုမှရရှိလိုက်သည့် စူပါစစ်သားဆေးရည်က လုပ်ငန်းစဉ်ကို ပိုမြန်ဆန်စေသည်။ စွမ်းအားနှစ်ခုက တစ်ခုနှင့်တစ်ခု အပြန်အလှန် ပံ့ပိုးပေးနေသည်။

စတိဗ်သည် အမာရွတ်မရှိတော့သည့် အရေပြားကို ကြည့်လိုက်၊ သူ့လက်ပေါ်က သွေးတွေကို ကြည့်လိုက်နှင့် စကားမပြောနိုင်တော့ပေ။

သူ၏ သိပ္ပံနည်းကျ၊ ယုတ္တိရှိသည့် ကမ္ဘာအမြင်မှာ ထိုနေရာတင် ပျက်စီးသွားခဲ့ပြီဖြစ်သည်။

ထိုအချိန်တွင် တောအုပ်ထဲမှ အော်ဟစ်သံများနှင့် ခြေသံများ ထွက်ပေါ်လာသည်။

"ဒီဘက်! သေနတ်သံက ဒီကထွက်လာတာ!"

"မြန်မြန်လုပ်!"

ဟောင်လင်းကွန်မန်ဒိုများ ရောက်လာပြီဖြစ်သည်။

ဒူဂန်၊ လိုဂန်နှင့် အခြားသူများ တောအုပ်ထဲမှ ထွက်လာကြသည်။ သူတို့သည် သွေးချောင်းစီးနေသည့် စစ်မြေပြင်နှင့် အလောင်းများကြားတွင် ရပ်နေသည့် စတိဗ်နှင့် လီဗိုင်းကို မြင်လိုက်ရသောအခါ တောင့်ခဲသွားကြသည်။

လိုဂန်က လေကို အနံ့ခံလိုက်သည်။

သူ၏ တိရစ္ဆာန်အသိစိတ်က တစ်ခုခုမှားနေကြောင်း ချက်ချင်း သိလိုက်သည်။ သူသည် ဟောင်း၏ ရုပ်အလောင်းကို တစ်ချက်ကြည့်လိုက်ပြီး လီဗိုင်းထံသို့ မျက်လုံးကို ပို့လိုက်သည်။

သွေးနံ့များအကြားတွင် သူသည် အခြားအရာတစ်ခုကို ရလိုက်သည်။

အသစ်။ အားကောင်းသည်။ ကပ္ပတိန်နှင့် ဆင်တူသော်လည်း လုံးဝကွဲပြားနေသည်။

"ကောင်းလိုက်တာ ကက်ပတိန်!" ဒူဂန်က အလောင်းများကို ကြည့်ကာ ချီးကျူးလိုက်သည်။ ထို့နောက် လီဗိုင်းနှင့် ဂေ့ဘ်ကို ကြည့်လိုက်သည်။ "မင်းတို့နှစ်ယောက်ကတော့ ကံကောင်းတယ်!"

စတိဗ်က ပြန်မပြောပေ။

သူသည် လီဗိုင်းကိုသာ ကြည့်နေသည်။ သူ၏အကြည့်များတွင် ကျေးဇူးတင်ခြင်း၊ ထိတ်လန့်ခြင်း၊ ရှုပ်ထွေးခြင်းများ ရောထွေးနေသည်။ အရေးကြီးဆုံးမှာမူ မျိုးတူရာကို တွေ့လိုက်ရသည့်အလား အသိအမှတ်ပြုသည့် အကြည့်မျိုး ဖြစ်သည်။

သူသည် ရှေ့သို့တိုးလာပြီး မတ်တပ်ရပ်ဖို့ ကြိုးစားနေသည့် လီဗိုင်းကို ဆွဲထူလိုက်သည်။

ထို့နောက် သူ၏ ကြီးမားသန်မာသည့် လက်ဖြင့် လီဗိုင်း၏ ပခုံးကို ခပ်ပြင်းပြင်း ပုတ်လိုက်သည်။

"တိုက်ပွဲထဲကို ပြန်ကြိုဆိုပါတယ်၊ စစ်သား။”