အပိုင်း (၈၂) - ဆေးဖက်ဝင်အပင်ဆိုင်
အလင်းရောင်ဝန်းများအဖြစ် အရောင်မျိုးစုံ ပေါ်ထွက်လာပြီး ကလိုင်း၏ မျက်လုံးထဲသို့ ဝင်ရောက်လာသည်။ သူသည် ဆာ ဒူးဝီဗီးလ် ၏ အခြေအနေကို အေးအေးဆေးဆေးပင် အကဲခတ်လိုက်သည်။
သူက တော်တော်လေး ကျန်းမာတာပဲ၊ ဖုံးကွယ်နေတဲ့ ပြဿနာတွေလည်း မရှိသလောက်ပဲ... ဒါပေမဲ့ သူ့ရဲ့ စိတ်ခံစားမှု အခြေအနေကတော့ တကယ်ကို ဆိုးရွားနေတာပဲ။ မှိုင်းညို့နေတဲ့ အရောင်တွေကြားမှာ အားနည်းမှုတွေ ရှိနေတယ်... သူ့ရဲ့ စိတ်ဓာတ်က အားနည်းနေတာလား? အိပ်မပျော်တဲ့ ပြဿနာ ရှိနေတာလား? ဒါပေမဲ့ သူ့ဦးခေါင်းနားက ခရမ်းရောင် အလင်းရောင်ဝန်းကတော့ လုံးဝ ပုံမှန်ပဲ...
ဆာ ဒူးဝီဗီးလ် စာကြည့်တိုက်ထဲမှ ထွက်ခွာသွားသည်ကို ကြည့်ရင်း ကလိုင်း မိမိဘာသာ တီးတိုး ရေရွတ်လိုက်သည်။ သူသည် သူ၏ အကြည့်ကို ရုတ်သိမ်းကာ နဖူးကို ညှစ်လိုက်ရင်း စိတ်ထဲမှ သက်ပြင်းချလိုက်မိသည်။ သူဌေးကြီးတစ်ယောက် ဖြစ်ရတာလည်း မလွယ်ပါဘူးလေ...
သူသည် ထိုကိစ္စကို အလေးအနက် မထားတော့ဘဲ ရှေ့ရှိ ဂျာနယ်များဆီသို့ အကြည့်ပြန်ပို့လိုက်သည်။ ထိုဂျာနယ်များကို ဖတ်ပြီးနောက်တွင် ကလိုင်း သဲလွန်စ အများကြီးတော့ ရှာမတွေ့ခဲ့ပေ။ သူ အတည်ပြုနိုင်ခဲ့သည်မှာ အချက်အနည်းငယ်သာ ရှိသည်။
ပထမအချက်မှာ ဟော်နာ့စစ် တောင်တန်း နှင့် ၎င်း၏ ပတ်ဝန်းကျင်တွင် ရှေးဟောင်းနိုင်ငံတော် တစ်ခု တည်ရှိခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။ ထိုရှေးဟောင်းနိုင်ငံတော်၏ သမိုင်းကြောင်းမှာ အနည်းဆုံး အနှစ် ၁၅၀၀ ခန့် ရှိသည်။ ဒုတိယအချက်မှာ သူတို့၏ အဆောက်အအုံပုံစံမှာ ခမ်းနားထည်ဝါမှုကို အဓိကထားခြင်း ဖြစ်သည်။ သူတို့သည် နံရံဆေးရေးပန်းချီ အမျိုးမျိုးကို ချန်ထားခဲ့ကြပြီး၊ ထိုပန်းချီများအရ သူတို့သည် ထာဝရည (Evernight) က သေဆုံးသွားသူများ၏ ချစ်ခင်ရသူများကို ကာကွယ်ပေးလိမ့်မည်ဟု ယုံကြည်ကြကြောင်း သိရသည်။ နောက်ဆုံးအချက်မှာ ထိုအကြွင်းအကျန်များအတွင်း၌ ထာဝရည ကို ကိုယ်စားပြုသော သင်္ကေတများကို နေရာအနှံ့ တွေ့ရသော်လည်း၊ ၎င်းတို့မှာ လက်ရှိ 'ထာဝရည သန့်ရှင်းသော အမှတ်တံဆိပ်' (Evernight Sacred Emblem) နှင့် သိသိသာသာ ကွဲပြားနေခြင်းပင် ဖြစ်သည်။
"အခွင့်အရေး ရရင်တောင်မှ — မဟုတ်ဘူး၊ အခွင့်အရေး ရရင်တောင်မှ ငါ အဲဒီကို ဘယ်တော့မှ မသွားဘူး!" ကလိုင်းသည် သွားကြိတ်ကာ ရေရွတ်လိုက်သည်။ သူသည် ကိုယ့်သေတွင်းကိုယ် မတူးရန် ကျိန်ဆိုလိုက်တော့သည်။
ဂျာနယ်များကို သေသေသပ်သပ် ပြန်စီကာ မူလနေရာတွင် ပြန်ထားပြီးနောက်၊ သူသည် သူ၏ ဦးထုပ်ကို ဆောင်း၊ တုတ်ကောက်ကို ကိုင်ကာ ဒူးဝီဗီးလ် စာကြည့်တိုက် မှ ထွက်လာခဲ့သည်။
ဗေဒင် ကလပ်။
ဘော့ဒါ သည် ဧည့်ကြိုအမျိုးသမီးချောလေးကို ကြည့်ကာ ပြောလိုက်သည်။ "ကျွန်တော် ဗေဒင်တစ်ခုလောက် ဟောချင်လို့ပါ"
အန်ဂျလီကာ က ယဉ်ကျေးစွာ ပြုံးလျက်— "ရှင် ကြိုက်နှစ်သက်တဲ့ ဗေဒင်ဆရာ ရှိပါသလားရှင်? ဒါမှမဟုတ် ကျွန်မတို့ရဲ့ မိတ်ဆက်စာအုပ်ကို ကြည့်ပြီး ရှင့်အတွက် အသင့်တော်ဆုံးဖြစ်မယ့်သူကို ရွေးချယ်ချင်ပါသလား"
ဘော့ဒါ က သူ၏ ဗိုက်ညာဘက်အခြမ်းကို ဖိထားရင်း အသက်ကို တိတ်တဆိတ် ပြင်းပြင်းရှူကာ ပြောလိုက်သည်မှာ— "ကျွန်တော် မစ္စတာ ကလိုင်း မိုရက်တီ ဆီမှာပဲ ဟောချင်တာပါ"
"ဒါပေမဲ့ မစ္စတာ မိုရက်တီ က ဒီနေ့ မရှိဘူးရှင့်" ဟု အန်ဂျလီကာ က မသေချာသလို ပြန်ဖြေသည်။
ဘော့ဒါ ခေတ္တမျှ တိတ်ဆိတ်သွားပြီးနောက် ဟိုဟိုဒီဒီ လျှောက်ရင်း မေးလိုက်သည်။ "မစ္စတာ မိုရက်တီ က ဘယ်အချိန်ဆို ရှိတတ်သလဲ"
"ဘယ်သူမှတော့ အတိအကျ မသိဘူးရှင့်။ သူ့မှာလည်း ကိုယ်ပိုင်ကိစ္စတွေ ရှိတာကိုး။ ကျွန်မ သတိထားမိသလောက်တော့ သူ များသောအားဖြင့် တနင်္လာနေ့ နေခင်းပိုင်းတွေမှာ လာတတ်ပါတယ်" ဟု အန်ဂျလီကာ က စဉ်းစားရင်း ဖြေလိုက်သည်။
"ကောင်းပါပြီ။" ဘော့ဒါ ၏ မျက်နှာမှာ ညှိုးငယ်သွားပြီး လှည့်ထွက်ရန် ပြင်လိုက်သည်။
"လူကြီးမင်း... တခြား ဗေဒင်ဆရာတွေကိုလည်း ရွေးချယ်လို့ ရပါတယ်ရှင်။ ဥပမာ- တင်ဂန် မြို့မှာ နာမည်ကြီးတဲ့ မစ္စတာ ဟာနပ်စ် ဗင်းဆင့် (Hanass Vincent) ကိုလည်း ရွေးလို့ ရပါတယ်" အန်ဂျလီကာ က ဖောက်သည် မဆုံးရှုံးစေရန် အစွမ်းကုန် ကြိုးစားလိုက်သည်။
ဘော့ဒါ ခြေလှမ်းရပ်လိုက်ပြီး ခေတ္တ စဉ်းစားကာ ပြောသည်မှာ— "မလိုပါဘူး၊ ကျွန်တော်က မစ္စတာ မိုရက်တီ ကိုပဲ ယုံကြည်တာပါ။ ဒါနဲ့... ကျွန်တော် ဒီမှာ ခဏလောက် စောင့်နေလို့ ရမလား? ဖြစ်နိုင်တာက သူ အလုပ်တွေ ပြီးသွားရင် ရောက်လာနိုင်တာပဲလေ"
"ရပါတယ်ရှင်" အန်ဂျလီကာ က ဖော်ရွေသော အပြုံးဖြင့် ပြောလိုက်သည်။
ဘော့ဒါ သည် ဆိုဖာတွင် သွားထိုင်လိုက်သည်။ တစ်ခါတစ်ရံ သူ၏ တုတ်ကောက်ကို ပွတ်သပ်နေပြီး၊ တစ်ခါတစ်ရံ ပြတင်းပေါက်မှ အပြင်ဘက်ကို ငေးကြည့်နေသည်မှာ အတော်လေး စိတ်မရှည်ဖြစ်နေပုံရသည်။ မိနစ်များမှာ တဖြည်းဖြည်း ကုန်ဆုံးသွားသည်။
ဘော့ဒါ ၏ စိတ်ထဲတွင် ဆက်စောင့်ရမလား၊ ပြန်ရမလားဆိုသည်ကို ဝေခွဲမရဖြစ်နေစဉ်မှာပင်၊ အမျိုးသမီးချောလေး၏ ဝမ်းသာအားရ အော်ဟစ်သံကို သူ ကြားလိုက်ရသည်။
"မင်္ဂလာညနေခင်းပါ မစ္စတာ မိုရက်တီ!"
ကလိုင်းသည် ရင်းနှီးနေသော အန်ဂျလီကာ ကို မြင်သောအခါ၊ သူမ ဘာကြောင့် အမြဲတမ်း ဤနေရာမှာပဲ ရှိနေရသနည်း၊ သူမ အနားယူရန် သို့မဟုတ် အားလပ်ရက် မလိုအပ်ဘူးလားဟု မေးရန် ပြင်လိုက်မိသည်။ သို့သော် သူသည် ဗေဒင်ဆရာ (Seer) တစ်ယောက်ဖြစ်ကြောင်း ချက်ချင်း သတိရလိုက်သဖြင့် ထိုကဲ့သို့သော မေးခွန်းများကို မမေးသင့်ဟု ဆုံးဖြတ်လိုက်သည်။ ထိုအစား လူလိမ်ဗေဒင်ဆရာ တစ်ဦး၏ လေသံဖြင့်— "မဒမ် အန်ဂျလီကာ... တို့တွေ ထပ်တွေ့ဖို့ ကံကြမ္မာက ဖန်တီးပေးလိုက်တာ တကယ်ကို အံ့သြစရာပါပဲ" ဟု ပြောရမည်လား။
အင်း... ဒါက သူမကို ပိုးပန်းနေသလိုမျိုး အသံထွက်နေမလား? ကလိုင်း တွေးတောနေပြီးမှ နောက်ဆုံးတွင် ပြုံးလျက် ပြန်ဖြေလိုက်သည်။ "မင်္ဂလာညနေခင်းပါ မဒမ် အန်ဂျလီကာ"
"ဝယ်သူတစ်ယောက်က ရှင့်ဆီမှာ ဗေဒင်ဟောချင်လို့ စောင့်နေပါတယ်" အန်ဂျလီကာ က ဆိုဖာမှ အလျင်အမြန် ထရပ်လိုက်သော ဘော့ဒါ ကို ညွှန်ပြလိုက်သည်။
ငါ့ကို အမည်တပ်ပြီး တကယ်ပဲ လာတောင်းဆိုတာလား? ကလိုင်းသည် ဝမ်းသာအားရဖြင့် သူ၏ ထိပ်ပြတ်ဦးထုပ်ကို ချွတ်လိုက်ရင်း၊ တစ်ချိန်တည်းမှာပင် သူ၏ မျက်ခုံးနှစ်ခုကြားကို နှစ်ချက် ပုတ်လိုက်သည်။
"မင်္ဂလာညနေခင်းပါ လူကြီးမင်း..." သူ လှမ်းကြည့်လိုက်စဉ်မှာပင် သူ၏ အသံမှာ ရုတ်တရက် ရပ်တန့်သွားသည်။
သူ၏ ဝိညာဉ်အမြင် ထဲတွင် ဗေဒင်ဟောမည့်သူ၏ အသည်းမှာ မှိုင်းညို့နေသည်ကို မြင်လိုက်ရသည်။ ၎င်းမှာ အမည်းရောင် သလောက်ပင် ဖြစ်နေသည်။ ၎င်းက သူ၏ ကျန်ရှိသော ခန္ဓာကိုယ် အစိတ်အပိုင်းများကို မညီမမျှ ဖြစ်စေပြီး၊ သူ၏ အလင်းရောင်ဝန်းမှာလည်း နေရာအတော်များများတွင် ပါးလွှာနေသည်။
ကလိုင်းသည် စကားလုံးများကို ဂရုတစိုက် ရွေးချယ်လိုက်ပြီး တည်ကြည်သော အမူအရာဖြင့် ပြောလိုက်သည်။ "လူကြီးမင်း... ရှင့်အနေနဲ့ ဗေဒင်လာဟောမယ့်အစား ဆရာဝန်ဆီပဲ သွားပြသင့်ပါတယ်"
ဘော့ဒါ မှာ ရပ်နေသည့် နေရာတွင်ပင် ဆွံ့အသွားပြီး၊ ချက်ချင်းပင် အံ့သြဝမ်းသာသော အမူအရာဖြင့် တီးတိုး ရေရွတ်လိုက်သည်။ "တကယ်ကို အံ့သြစရာပဲ..."
"အန်နီ ငါ့ကို မလိမ်ခဲ့ဘူးပဲ..."
သူသည် ကလိုင်းကို အသည်းအသန် မော့ကြည့်လိုက်ပြီး— "မစ္စတာ မိုရက်တီ... ကျွန်တော် ဆရာဝန်ဆီ သွားပြပြီးပါပြီ၊ ခွဲစိတ်မှု လုပ်ရမယ်လို့ ပြောပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ ကျွန်တော် ခွဲစိတ်ရမှာကို အရမ်း ကြောက်နေလို့ပါ။ အဲဒါကြောင့် ခွဲစိတ်မှုရဲ့ ရလဒ်ကို ဗေဒင်ဟောချင်လို့ပါ"
ဒီခေတ်ရဲ့ ခွဲစိတ်မှုကတော့ တကယ်ကို အန္တရာယ်များတာပဲ... ဧကရာဇ် ရိုဆယ်လ် က လမ်းစဖော်ခဲ့တယ် ဆိုပေမဲ့၊ ဒီခေတ်မှာ လိုအပ်တဲ့ နည်းပညာတွေ အများကြီး လိုနေသေးတာပဲ...
ကလိုင်းက သူ၏ တောင်းဆိုချက်ကို မငြင်းပယ်ဘဲ အနည်းငယ် ခေါင်းညိတ်ပြလိုက်သည်။ "ကျွန်တော့်ရဲ့ ဗေဒင်ဟောခက ၈ ပန့်စ် ပါ။ အဆင်ပြေရဲ့လား"
"၈ ပန့်စ် ပဲလား?" ဘော့ဒါ အံ့သြတကြား အော်ပြောလိုက်သည်။ "ရှင်က ၈ ပန့်စ် ပဲ ယူတာလား?"
အန်နီ့ရဲ့ ဖော်ပြချက်တွေနဲ့ ခုနလေးတင် မစ္စတာ မိုရက်တီ ပြခဲ့တဲ့ စွမ်းဆောင်ရည်အရဆိုရင်၊ ကျွန်တော် အနည်းဆုံး တစ်ပေါင်လောက်တောင် ပေးချင်နေတာ!
လူအများကြီးဆီက နည်းနည်းစီ ယူတာမျိုးကို ခင်ဗျား မကြားဖူးဘူးလား? ကလိုင်း ခဏမျှ အနေရခက်သွားသည်။ စက္ကန့်အနည်းငယ် စဉ်းစားပြီးနောက် သူက တည်ငြိမ်စွာ ပြုံးလျက် ပြန်ဖြေလိုက်သည်မှာ— "နတ်ဘုရားဆီက နိမိတ်တွေကို ရယူနိုင်စွမ်းနဲ့ ကံကြမ္မာကို တစ်ချက်လောက် မြင်တွေ့ခွင့် ရတာဟာ ကောင်းချီးတစ်ခု ဖြစ်နေပါပြီ။ ဒါကြောင့် တို့တွေဟာ နှိမ့်ချမှုကို ထိန်းသိမ်းပြီး လောဘကို နှိမ်နင်းထားရမယ်။ အဲဒီလို လုပ်မှသာ တို့တွေဆီမှာ ရှိတဲ့ စွမ်းရည်တွေကို ဆက်လက် ထိန်းသိမ်းထားနိုင်မှာ ဖြစ်ပါတယ်"
"ရှင်က တကယ့် ဗေဒင်ဆရာ (Seer) အစစ်ပဲ" ဘော့ဒါ က ရင်ဘတ်ကို လက်ဖြင့် ထိကာ ဦးညွှတ်လိုက်သည်၊ သူ၏ လေသံမှာ စိတ်ရင်းမှန်မှုများဖြင့် ပြည့်နှက်နေသည်။
ဘော့ဒါ ၏ ချီးမွမ်းမှုနှင့် ယုံကြည်မှုကို ရရှိလိုက်ချိန်တွင် ကလိုင်း၏ ဝိညာဉ်စွမ်းအားမှာ လျော့ရဲသွားသလို ခံစားလိုက်ရသည်။ သူ ပြောခဲ့သော "မူဝါဒများ" နှင့် ပတ်သက်၍လည်း သူကိုယ်တိုင် အမြင်သစ်တစ်ခု ရရှိသွားခဲ့သည်။
"မစ်စ် အန်ဂျလီကာ... ဥဿဖရား အခန်း အားရဲ့လားဟင်" သူသည် ဘေးရှိ အမျိုးသမီးချောလေးဘက်သို့ လှည့်မေးလိုက်သည်။
အန်ဂျလီကာ သည် ဘော့ဒါ့အတွက် စိတ်အေးသွားသဖြင့် ချိုသာစွာ ပြုံးပြလိုက်သည်။ "အားပါတယ်ရှင့်"
ဗေဒင်ခန်းထဲသို့ ဝင်ပြီးနောက် ကလိုင်းက ဘော့ဒါ အား တံခါးခတ်ခိုင်းလိုက်သည်။ ထို့နောက် သူသည် စားပွဲနောက်တွင် ထိုင်ကာ သူ၏ နဖူးကို ညှစ်လိုက်သည်။ "တားရော့ ဖဲချပ်တွေနဲ့ ဗေဒင်ဟောကြမလား" ဟု သူက ပြုံးလျက် မေးလိုက်သည်။
'ဝိညာဉ်ချိန်သီး' (Spirit Dowsing) မှာ သူနှင့် သက်ဆိုင်သော ကိစ္စများကို ဆုံးဖြတ်ရန်အတွက်သာ သင့်တော်ခြင်း ဖြစ်သည်။ ဇာတာခွင် ဆွဲခြင်းကမူ အချိန်အများကြီး ကုန်လွန်းသည်။
"ရှင့်ရဲ့ အစီအစဉ်အတိုင်းပါပဲ" ဘော့ဒါ က ကန့်ကွက်စရာ မရှိပေ။
ထို့ကြောင့် ကလိုင်းသည် ဖဲချပ်များကို ရောနှောကာ 'အင်တစ်စ်' (Intis) ပုံစံအတိုင်း ခင်းလိုက်သည်။ ဗေဒင်ဆရာ (Seer) တစ်ဦး၏ ထူးခြားမှုကြောင့် ကလိုင်းသည် အခြားဖဲချပ်များကို မလှန်တော့ပေ။ ထိုအစား နောက်ဆုံးရလဒ်ကို ညွှန်ပြသည့် ဖဲချပ်ကို တိုက်ရိုက် လှန်လိုက်သည်။
"ပြောင်းပြန်ဖြစ်နေတဲ့ ကံကြမ္မာစက်ဝိုင်း (reversed Wheel of Fortune) ပဲ။ အခြေအနေတွေက ဆိုးရွားတဲ့ဘက်ကို ဦးတည်နေတယ်" ဟု သူက တစ်ချက်ကြည့်ကာ တည်ကြည်စွာ ပြောလိုက်သည်။
ဘော့ဒါ ၏ မျက်နှာမှာ ချက်ချင်းပင် သွေးဆုတ်ဖြူဖျော့သွားပြီး သူ၏ နှုတ်ခမ်းများ တုန်ယင်လာသည်။ "ဒါဆို မျှော်လင့်ချက် မရှိတော့ဘူးလား?"
ကလိုင်းသည် နည်းလမ်းတစ်ခုကို အသည်းအသန် စဉ်းစားရင်း ပြောလိုက်သည်မှာ— "နောက်ထပ် ဗေဒင်ဟောနည်း တစ်မျိုးနဲ့ ကျွန်တော် ထပ်စမ်းကြည့်ပါ့မယ်။ ရှင့်ရဲ့ လက်စွပ်ကို ဒီမှာ ချန်ထားခဲ့ပါ။ ပြီးတော့ ရှင့်ရဲ့ မွေးသက္ကရာဇ်ကို ဒီစက္ကူပေါ်မှာ ရေးပေးပါ။ အဲဒါပြီးရင် အပြင်မှာ တိတ်တဆိတ် ခဏလောက် စောင့်နေပေးပါ"
ကလိုင်း၏ ညင်သာပြီး နှစ်သိမ့်မှုပေးသော လေသံကြောင့် ဘော့ဒါ သည် စိတ်တည်ငြိမ်သွားပြီး၊ ညွှန်ကြားချက်အတိုင်း အချက်အလက်များကို ရေးကာ လက်စွပ်ကို ချန်ထားခဲ့သည်။
ဘော့ဒါ ထွက်သွားသည်ကို ကြည့်ရင်း ကလိုင်းသည် စက္ကူပေါ်တွင် စာတစ်ကြောင်း ရေးလိုက်သည်။
"ဘော့ဒါ ဂျုန်းစ် ၏ ခွဲစိတ်မှု ရလဒ်"
သူသည် လက်စွပ်နှင့် စက္ကူစကို ယူကာ ထိုင်ခုံတွင် နောက်သို့ မှီချလိုက်ပြီး အိပ်မက် ဗေဒင်ဟောနည်း ကို အသုံးပြုလိုက်သည်။ ဝေဝါးပြီး ပုံပျက်နေသော ကမ္ဘာကြီးအတွင်း သူသည် မိမိကိုယ်ကိုယ် တဖြည်းဖြည်း ရှာတွေ့လိုက်ရာ၊ ထိုလူကြီးမင်းမှာ မျက်နှာတွင် သေရိပ်လွှမ်းလျက် လဲကျနေသည်ကို တွေ့လိုက်ရသည်။ သူသည် အဝတ်ဖြူဖြင့် လွှမ်းအုပ်ခံထားရပြီး တုန်ခါနေသော ခွဲစိတ်ခန်းထဲမှ တွန်းထုတ်လာခြင်း ခံနေရသည်။
ဤတစ်ကြိမ်တွင် ကလိုင်းသည် ထူးဆန်းသော အရာ တစ်ခုမျှ မကြုံတွေ့ခဲ့ပေ။ တစ်စုံတစ်ယောက်က သူ့ကို စောင့်ကြည့်နေသည်ဟူသော ခံစားချက်လည်း မရှိတော့သဖြင့် သူ လျင်မြန်စွာ နိုးလာခဲ့သည်။
သူသည် ဘော့ဒါ့အား ထိုရလဒ်ကို မည်သို့ ပြောပြရမည်နည်းဟု စဉ်းစားရင်း မျက်မှောင်များကို တင်းကြပ်စွာ တွန့်လိုက်မိသည်။ ခွဲစိတ်မှုမှာ သေဆုံးခြင်းဆီသို့သာ ဦးတည်နေသည်...။
ဒီနေ့ ငါ သင်ခဲ့ရတဲ့ အားပြန်ပြည့်စေတဲ့ မှော်အစီအရင် ကို စမ်းကြည့်ရမလား... ဒါပေမဲ့ အဲဒါက သာမန်လွန်သူ တွေရဲ့ ကိစ္စကို ပေါ်သွားစေလိမ့်မယ်။ ဒါ့အပြင် ကပ္ပတိန် ရဲ့ ခွင့်ပြုချက်ကိုလည်း အရင် တောင်းရဦးမှာ... ဟုတ်တယ်၊ ပြီးတော့ ငါက ဒီလောက် ပြင်းထန်တဲ့ ရောဂါမျိုးကို ကုနိုင်ပါ့မလား မသေချာဘူး...
ကလိုင်း အသည်းအသန် စဉ်းစားနေစဉ်မှာပင် တစ်စုံတစ်ခုကို ရုတ်တရက် သတိရသွားသည်။
"မစ္စတာ ဂလက်စစ် ရဲ့ အဆုတ်ရောဂါကို ဆေးရောင်းသူ တစ်ယောက်က ကုပေးခဲ့တာပဲ။ သူက အဲဒီဆေးက တကယ်ကို အံ့သြဖို့ ကောင်းတယ်လို့ ပြောခဲ့တယ်... ဘာလဲ? ဟုတ်ပြီ... လောဆင် ဒါ့ခ်ဝိတ် (Lawson Darkwade)၊ အရှေ့ပိုင်း ရပ်ကွက် က ဗလတ် (Vlad) လမ်း အမှတ် ၁၈။ လောဆင် ရဲ့ ကျေးလက် ဆေးဖက်ဝင်အပင်ဆိုင် (Lawson's Folk Herb Store)!"
ထိုစဉ်က လိပ်စာကို အသည်းအသန် မှတ်သားထားခဲ့သဖြင့် ကလိုင်းသည် အသေးစိတ် အချက်အလက်များကို လျင်မြန်စွာ မှတ်မိသွားသည်။ သူသည် စားပွဲထောင့်ကို ခပ်ဖွဖွ ပုတ်ကာ ဆုံးဖြတ်ချက်တစ်ခုကို ချက်ချင်း ချလိုက်သည်။ ဝိညာဉ်ချိန်သီး ကို သုံး၍ ၎င်းမှာ ကောင်းမွန်သော စိတ်ကူး ဟုတ်မဟုတ် အမြန် ဆုံးဖြတ်ပြီးနောက် ကလိုင်းသည် အပြင်သို့ ထွက်လာခဲ့သည်။
ဘော့ဒါ တစ်ယောက် တုန်တုန်ယင်ယင်ဖြင့် ထရပ်လိုက်သည်ကို မြင်သောအခါ၊ ကလိုင်းသည် သူ၏ လက်စွပ်ကို ပြန်ပေးလိုက်ပြီး ပြုံးလျက် နွေးထွေးစွာ ပြောလိုက်သည်မှာ— "ရှင့်အတွက် မျှော်လင့်ချက်ကို ကျွန်တော် ရှာတွေ့ပါပြီ"
"တကယ်လား?" ဘော့ဒါ က ဝမ်းသာအားရ မေးလိုက်သည်။
ကလိုင်းက ပြန်မဖြေဘဲ ဆက်ပြောသည်မှာ— "ရှင့်ရဲ့ မျှော်လင့်ချက်က အရှေ့ပိုင်း ရပ်ကွက် ထဲက ဗလတ် လမ်း ပေါ်မှာ ရှိပါတယ်။ 'လောဆင်' (Lawson) ဆိုတဲ့ အမည်နဲ့ ဆက်စပ်နေပါတယ်"
"အကယ်၍ ရှာမတွေ့ခဲ့ရင်၊ တနင်္လာနေ့ ညနေ လေးနာရီမှာ ဒီကို နောက်တစ်ခေါက် ပြန်လာခဲ့ပါ"
"ကောင်းပါပြီ... ကောင်းပါပြီ" ဘော့ဒါ က ထပ်ခါတလဲလဲ ပြောရင်း ခေါင်းညိတ်သည်။ သူသည် စိတ်လှုပ်ရှားစွာဖြင့် သူ၏ ပိုက်ဆံအိတ်ကို နှိုက်ကာ ၅ ပန့်စ် နှင့် ၃ ပင်နီ ကို ထုတ်ပေးလိုက်သည်။ သူသည် ကလိုင်း ပြောခဲ့သည့်အတိုင်းသာ လုပ်ဆောင်ခြင်း ဖြစ်ပြီး၊ အပိုဆုကြေးငွေများဖြင့် တကယ့် ဗေဒင်ဆရာ တစ်ယောက်ကို မဖျက်ဆီးလိုပေ။
ကလိုင်းသည် ငွေကို လက်ခံလိုက်ချိန်တွင် သူ၏ နှုတ်ခမ်းထောင့်များ တုန်ခါသွားသော်လည်း တောက်ပစွာ ပြုံးပြလိုက်သည်။ "မျှော်လင့်ချက်ကို အမြန်ဆုံး ရှာတွေ့ပါစေလို့ ဆုတောင်းပေးပါတယ်"
ဘော့ဒါ ထွက်သွားပြီးနောက် သူသည် ယခင်တစ်ခေါက်ကကဲ့သို့ပင် ကော်မရှင်ခကို ပေးအပ်လိုက်ပြီး အန်ဂျလီကာ့ကိုလည်း အပိုဆုကြေး ပေးလိုက်ကာ၊ သူသည် ၁ ဆိုလီ ရရှိခဲ့သည့်အလား ဟန်ဆောင်လိုက်တော့သည်။
အရှေ့ပိုင်း ရပ်ကွက်။ ဗလတ် လမ်း။
ဘော့ဒါ သည် လမ်းထိပ်မှ လမ်းဆုံးအထိ သုံးကြိမ်တိုင်တိုင် လျှောက်ကြည့်ပြီးနောက် သူ၏ အသည်းမှ စတင် နာကျင်လာခဲ့သည်။ နောက်ဆုံးတွင် သူသည် ထိုလမ်းပေါ်၌ 'လောဆင်' နှင့် ပတ်သက်သော နေရာ တစ်ခုတည်းသာ ရှိကြောင်း အတည်ပြုလိုက်သည်။ ၎င်းမှာ လမ်းအမှတ် ၁၈ တွင်ရှိသော 'လောဆင် ရဲ့ ကျေးလက် ဆေးဖက်ဝင်အပင်ဆိုင်' ပင် ဖြစ်သည်။
သူသည် သတ္တိမွေးကာ အထဲသို့ ဝင်လိုက်ရာ ဆေးဖက်ဝင်အပင် အမျိုးမျိုး၏ အနံ့ကို ရလိုက်သည်။ ဆိုင်ရှင်မှာ ဆံပင်နက်သော်လည်း အလွန် တိုတိုညှပ်ထားသည်ကို သူ တွေ့လိုက်ရသည်။ သူ၏ မျက်နှာမှာ ဝိုင်းစက်နေပြီး အသက် ၃၀ သို့မဟုတ် ၄၀ ခန့် ရှိပုံရသည်။ ဆိုင်ရှင်၏ ဝတ်စုံမှာ ကျေးလက် စုန်းကုဆရာဝန် တစ်ဦးနှင့် တူနေသည်။ ၎င်းမှာ ထူးဆန်းသော သင်္ကေတ အမျိုးမျိုးကို ထိုးထားသည့် နက်မှောင်သော ဝတ်ရုံနက်ကြီး ဖြစ်သည်။
"မင်္ဂလာပါ... ကျွန်တော့်ရဲ့ ရောဂါကို ကုနိုင်မယ့် ဆေး ရှိပါသလားခင်ဗျာ" ဘော့ဒါ က ယဉ်ကျေးစွာ မေးလိုက်သည်။
ဆိုင်ရှင်က ခေါင်းမော့လိုက်ပြီး သူ၏ နက်မှောင်သော အပြာရောင် မျက်လုံးများဖြင့် ဘော့ဒါ့ကို ဝေ့ကြည့်ကာ ပြုံးလိုက်သည်။ "ရှင့်ရဲ့ အသည်းရောဂါက တော်တော်လေး ပြင်းထန်နေတာပဲ၊ ဒါပေမဲ့ အရာအားလုံးရဲ့ အခြေခံကတော့ ရှင့်မှာ ပိုက်ဆံ ရှိမရှိပေါ်မှာပဲ မူတည်တယ်။ ဆေးဖိုးပေးဖို့ ရှင့်မှာ လုံလောက်ရဲ့လား"
သူ သိနေတာလား? ဘော့ဒါ သည် ရုတ်တရက် ပို၍ ယုံကြည်ချက် ရှိလာသဖြင့် အသည်းအသန် ခေါင်းညိတ်ပြလိုက်သည်။ "ရှင့်ရဲ့ ဆေးက ဘယ်လောက်လဲဟင်"
"၁၀ ပေါင် ပါ။ ဒါက တကယ့်ကို တရားမျှတတဲ့ ဈေးနှုန်းပဲ" ဆိုင်ရှင်သည် ကောင်တာအောက်မှ ဆေးထုတ်တစ်ထုတ်ကို ထုတ်ယူလိုက်ပြီး ပြောသည်မှာ— "ရေ အလုံအလောက် ထည့်ပြီး ဆေးဖြစ်အောင် ပြုတ်ပါ။ ဆေးဆူပြီးတာနဲ့ လတ်လတ်ဆတ်ဆတ် ကြက်ဖသွေး ၁၀ စက် ထည့်ပါ၊ ပြီးရင် ချက်ချင်း သောက်လိုက်ပါ။ ဒီဆေးတစ်ထုတ်ကို သုံးကြိမ် ပြုတ်သောက်လို့ ရတယ်။ သုံးကြိမ်သောက်ပြီးရင် အဆင်ပြေသွားလိမ့်မယ်"
သူ စကားပြောနေစဉ်မှာပင် ညိုဝါရောင် စက္ကူကို ဖြန့်ကာ ထူးဆန်းသော ဆေးဖက်ဝင်အပင် အမျိုးမျိုးကို ထည့်လိုက်သည်။
ဒါကတော့ တကယ့်ကို ယုံရခက်တဲ့ ပုံစံပဲ... ဘော့ဒါ က တံတွေး တစ်ချက် မျိုချလိုက်ပြီး— "ဒါပဲလားဟင်?" ဟု မေးလိုက်သည်။
ဆိုင်ရှင်က သူ့ကို စိုက်ကြည့်ပြီး ချက်ချင်းပင် ပြုံးလိုက်သည်။ "ရှင် တခြား တစ်ခုခု ထပ်လိုချင်သေးလို့လား? ဒီအိတ်လေးကော ဘယ်လိုလဲ? ရှင့်ရဲ့ အသည်းရောဂါ ပျောက်သွားတာနဲ့ ရှင့်ရဲ့ ဇနီးသည် အရမ်းကို ကျေနပ်သွားလိမ့်မယ်လို့ ကျွန်တော် အာမခံနိုင်ပါတယ်။" သူက တခစ်ခစ် ရယ်ရင်း စက္ကူနက်နှင့် ထုပ်ထားသော ဆေးထုတ်တစ်ထုတ်ကို ထုတ်ကာ အသံကို နှိမ့်၍ ပြောလိုက်သည်မှာ— "အထဲမှာ မမ်မီ (mummy) အမှုန့်တွေ ပါတယ်... ကျွန်တော့်ကို ယုံစမ်းပါ၊ မှူးမတ်တွေ အများကြီး ဒါကို သုံးစွဲကြတာ။ သူတို့က ဒါကို လက်ဖက်ရည်ထဲ ထည့်သောက်တာဖြစ်ဖြစ်၊ ဟင်းရည်အဖြစ် ပြုတ်သောက်တာဖြစ်ဖြစ် လုပ်ကြတာ"
...
ဘော့ဒါ ၏ ဆိုင်ရှင်အပေါ် ယုံကြည်မှုမှာ ရွံရှာဖွယ် ခံစားချက်အထိ ယိမ်းယိုင်သွားခဲ့သည်။