အပိုင်း (၆၀) - ဒုတိယမြောက် ဒေဝဒဏ်သင့် ကျောက်စာချပ်
"ပြဿနာ မရှိပါဘူး"
ကလိုင်းသည် သူ၏ နက်ရှိုင်းသော လေသံကို မပြောင်းလဲစေရန် ကြိုးစားလိုက်သည်။ သူသည် သူ၏ ဘယ်ဘက်တံတောင်ဆစ်ကို ထိုင်ခုံလက်တန်းပေါ်တွင် တင်ကာ လက်ချောင်းများဖြင့် နားထောင်နေသည့်ဟန်ဖြင့် နားထင်ကို ခပ်ဖွဖွ ထောက်ထားလိုက်သည်။
အယ်လ်ဂျာက စကားလုံးများကို သေသေချာချာ ရွေးချယ်ပြီးမှ ပြောလိုက်သည်။ "အန်တီဂိုနပ်စ် ဆိုတာ ရှေးဟောင်း မိသားစုတစ်ခုပါ။ သူတို့ရဲ့ သမိုင်းကြောင်းကို စတုတ္ထခေတ် မတိုင်ခင်က ကပ်ဘေးခေတ် (Cataclysm Epoch) အထိ နောက်ကြောင်းလိုက်လို့ ရသလို၊ ဒုတိယမြောက် ဒေဝဒဏ်သင့် ကျောက်စာချပ် နဲ့လည်း ဆက်စပ်နေပါတယ်"
ဒုတိယမြောက် ဒေဝဒဏ်သင့် ကျောက်စာချပ်လား? အဲဒီလို အရာမျိုး နောက်ထပ် တစ်ခု ရှိသေးတာလား? စုစုပေါင်း ဘယ်နှစ်ခု ရှိနေလို့လဲ?
ကလိုင်း၏ မျက်လုံးသူငယ်အိမ်များ ကျုံ့သွားပြီး သူ၏ ကိုယ်နေဟန်ထားပင် ပျက်လုနီးပါး ဖြစ်သွားသည်။ ဟန်းမန်း နှင့် ဂျက်စတစ် တို့ အရင်က ပြောခဲ့ဖူးသည်မှာ ဒေဝဒဏ်သင့် ကျောက်စာချပ် တွင် နတ်ဘုရား ဖြစ်နိုင်သည့် လမ်းကြောင်း ၂၂ ခု ၏ နက်နဲသော လျှို့ဝှက်ချက်များ ပါဝင်သည် ဟု ဆိုသည်။ ဤမျှ အရေးကြီးသော ပစ္စည်းမျိုးက နှစ်ခု၊ သို့မဟုတ် ထိုထက်မက ရှိနေတာလား။
နတ်ဘုရား ဖြစ်နိုင်သည့် လမ်းကြောင်း ၂၂ ခု... စီကွန့် တွေနဲ့ လမ်းကြောင်းတွေ... ဒီနာမည် နှစ်ခုက အတူတူပဲလား? ပြည့်စုံတဲ့ စီကွန့် လမ်းကြောင်းတိုင်းက နတ်ဘုရား ပလ္လင်တော်ဆီကို တိုက်ရိုက် ဦးတည်နေတာလား?
ထိုအခိုက်အတန့်တွင် ဒုတိယမြောက် ဒေဝဒဏ်သင့် ကျောက်စာချပ် ဟူသော ဖော်ပြချက်က ကလိုင်းအား အတွေးများစွာ ဖြစ်ပေါ်စေသည်။ အကယ်၍ သူ့ကို ဖုံးကွယ်ထားသော ထူထဲသည့် မီးခိုးဖြူရောင် မြူထုသာ မရှိခဲ့ပါက၊ သူ၏ ခံစားချက် တုံ့ပြန်မှုများကို မစ်စ် ပွဲကြည့်ပရိသတ် က သေချာပေါက် ရိပ်မိသွားလိမ့်မည်ဟု သူ ယုံကြည်သည်။
သမိုင်းပညာရှင် တစ်ဦးအနေဖြင့် ကပ်ဘေးခေတ် ဟူသော စကားလုံးမှာ သူ့အတွက် မစိမ်းလှပေ။ ၎င်းမှာ တတိယခေတ် ၏ အမည် ဖြစ်သည်။ မကြာသေးခင်ကမှ သူ ပြန်လှန်ဖတ်ရှုထားမှုအရ တတိယခေတ်ကို ထွန်းပြောင်သောခေတ် (Glorious Era) နှင့် ကပ်ဘေးခေတ် (Cataclysm Era) ဆိုပြီး နှစ်ပိုင်း ခွဲခြားထားကြောင်းပင် သူ သိထားသည်။
"ဒုတိယမြောက် ဒေဝဒဏ်သင့် ကျောက်စာချပ် ဟုတ်လားရှင့်?" အော်ဒရေးက သူမ၏ မသိနားမလည်မှုကို ပွင့်ပွင့်လင်းလင်းပင် ဖော်ပြလိုက်သည်။ သူမ၏ ခံစားချက်များကို မထိန်းချုပ်နိုင်မီမှာပင် ပွဲကြည့်ပရိသတ် အခြေအနေသို့ ပြန်ဝင်သွားသည်။
မေးခွန်းကောင်းပဲ! ကလိုင်းသည် မစ်စ် ဂျက်စတစ် အတွက် စိတ်ထဲမှ တိတ်တဆိတ် ချီးကျူးလိုက်သည်။ ၎င်းမှာ သူက ဖူးလ် အနေဖြင့် မေးရန် အဆင်မပြေသည့် မေးခွန်းမျိုး ဖြစ်သည်။
အယ်လ်ဂျာသည် ဖူးလ် ကို ခိုးကြည့်လိုက်ရာ သူ၏ ကိုယ်နေဟန်ထားမှာ မပြောင်းလဲဘဲ မည်သည့် အသံမျှလည်း ထွက်မလာသည်ကို တွေ့လိုက်ရသည်။ ထို့ကြောင့် သူက စဉ်းစားပြီး ပြန်ဖြေလိုက်သည်။ "ပထမဆုံး ဒေဝဒဏ်သင့် ကျောက်စာချပ် ဟာ မှောင်မိုက်ခေတ် (Dark Epoch) လို့ ခေါ်တဲ့ ဒုတိယခေတ်မှာ ပေါ်ပေါက်ခဲ့တာပါ။ အဲဒီခေတ်ဟာ တို့လူသားတွေက နတ်ဘုရားတွေရဲ့ စောင့်ရှောက်မှုအောက်မှာ အသက်ရှင်သန်နိုင်ဖို့ အသည်းအသန် ကြိုးစားခဲ့ရတဲ့ ခေတ်ပေါ့။ ဒုတိယမြောက် ဒေဝဒဏ်သင့် ကျောက်စာချပ် ကတော့ တတိယခေတ် အကုန်မှာ ပေါ်လာခဲ့တာ။ ပြောရရင် အဲဒီကျောက်စာချပ် ပေါ်လာတာဟာ ကပ်ဘေးခေတ် ပြီးဆုံးခြင်းရဲ့ ပြယုဂ်ပဲလို့တောင် ဆိုနိုင်ပါတယ်။
"အဲဒီ ကျောက်စာချပ် နှစ်ခုလုံးရဲ့ အကြောင်းအရာတွေကိုတော့ အဓိက ဘုရားကျောင်း ခုနစ်ခုက လျှို့ဝှက်ထားကြပါတယ်။ ကျွန်တော်လည်း အစအနလေးတွေပဲ သိတာပါ။ အဲဒါတွေဟာ နတ်ဘုရား ဖြစ်နိုင်တဲ့ လမ်းကြောင်းတွေနဲ့ ဆက်စပ်နေတယ်ဆိုတာပဲ သိတယ်၊ ဒါပေမဲ့ သူတို့ကြားက ကွာခြားချက်တွေကိုတော့ ကျွန်တော် မသေချာဘူး"
"ဧကရာဇ် ရိုဆယ်လ် တွေ့ခဲ့တဲ့ ကျောက်စာချပ်က ပထမတစ်ခုလား၊ ဒုတိယတစ်ခုလားဟင်" အော်ဒရေးက စပ်စုလိုစိတ်ဖြင့် မေးလိုက်သည်။
ယင်းကို ကြားသောအခါ ကလိုင်းသည် ပထမဆုံး အစည်းအဝေးတွင် ဆေးရည်အမည်များနှင့် ပတ်သက်၍ အယ်လ်ဂျာ ပြောခဲ့သည်များကို သတိရလိုက်သည်။ စီကွန့် ဆေးရည်များ၏ အမည်များကို ဒေဝဒဏ်သင့် ကျောက်စာချပ် မှတစ်ဆင့် ရရှိခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်ဟု သူ ပြောခဲ့ဖူးသည်။ အလားတူပင် ကပ္ပတိန် ကလည်း ဆေးရည်စနစ်များ ပေါ်ပေါက်လာပြီး ပြည့်စုံသွားခြင်းမှာ ဒေဝဒဏ်သင့် ကျောက်စာချပ် ပေါ်ပေါက်လာမှုကြောင့်ဖြစ်သည်ဟု ပြောခဲ့ဖူးသည်...။
ဒါဆိုရင် နတ်ဘုရား ဖြစ်နိုင်တဲ့ လမ်းကြောင်းဆိုတာ စီကွန့် လမ်းကြောင်း ကို ပြောတာပဲလို့ သွယ်ဝိုက်ပြီး အတည်ပြုနိုင်တာပေါ့! ကလိုင်းသည် သူ၏ အစောပိုင်း မေးခွန်းကို စိတ်ထဲမှ တိတ်တဆိတ် အဖြေပေးလိုက်သည်။
ထို့နောက် အယ်လ်ဂျာက ခပ်တိုတိုပင် ပြန်ဖြေလိုက်သည်။ "ဒုတိယတစ်ခုပါ"
အော်ဒရေး၏ မျက်လုံးများအတွင်းမှ အရောင်အဝါမှာ မှိန်သွားပြီး ပွဲကြည့်ပရိသတ် အခြေအနေသို့ ပြန်ရောက်သွားသည်။ သူမ ထပ်ပြီး မေးခွန်းမမေးတော့ဘဲ ဟန်းမန်း ကိုသာ အာရုံစိုက် စောင့်ကြည့်နေသည်။ သူမ၏ စိုက်ကြည့်မှုကြောင့် အယ်လ်ဂျာ စိတ်မသက်မသာ ဖြစ်သွားသည်မှာ သိသာလှသော်လည်း သူ၏ ခံစားချက်များကို ထိန်းချုပ်ထားသည်။
သူက အသံကို နှိမ့်ကာ ဆက်ပြောသည်။ "စတုတ္ထခေတ်၊ ဆိုလမွန် မင်းဆက်အတွင်းမှာ အန်တီဂိုနပ်စ် မိသားစုဟာ အထက်တန်းလွှာတွေထဲက ဂုဏ်သိက္ခာရှိတဲ့ မိသားစုတစ်ခုလို့ ယူဆရပေမဲ့၊ သူတို့ဟာ တူးဒေါ အင်ပိုင်ယာ တည်ထောင်မှုကို မကူညီမချင်းတော့ မှတ်မှတ်ရရ ဘာမှ မလုပ်ခဲ့ကြပါဘူး။ အဲဒီနောက်မှာတော့ သူတို့ဟာ မြောက်ပိုင်းတိုက်ကြီးရဲ့ စင်မြင့်ထက်မှာ အဓိကနေရာကနေ ရပ်တည်လာခဲ့ကြတာပေါ့။
"အဲဒီအချိန်တုန်းက အန်တီဂိုနပ်စ်၊ အေမွန်၊ အေဗရာဟမ်၊ ဂျေကော့ဘ် တို့နဲ့ တခြားမိသားစုတွေဟာ လူသားဘုရင့်နိုင်ငံရဲ့ ဂုဏ်သရေရှိတဲ့ နာမည်တွေ ဖြစ်ခဲ့ကြတယ်။ ဒါပေမဲ့ 'ဘုရင်လေးပါး စစ်ပွဲ' အပြီးမှာတော့ တူးဒေါ အင်ပိုင်ယာက သွေးဧကရာဇ် (Blood Emperor) ကျဆုံးသွားခဲ့တယ်။ သူတို့လည်း အမြင့်ဆုံးနေရာကနေ ပြုတ်ကျသွားပြီး အခုဆိုရင် နတ်ဘုရား ခုနစ်ပါးရဲ့ လိုက်လံနှိမ်နင်းခြင်းကို ခံနေရတာပေါ့။
"အဖြစ်အပျက် အတိအကျကိုတော့ ကျွန်တော် မသေချာဘူး၊ ဒါပေမဲ့ အန်တီဂိုနပ်စ် မိသားစုဟာ ထာဝရည နတ်ဘုရားမ ဘုရားကျောင်း ရဲ့ လက်ချက်နဲ့ ပျက်စီးသွားခဲ့တာလို့တော့ သိပါတယ်။ မစ္စတာ ဖူးလ်... ရှင် ပိုပြီး သိချင်တယ်ဆိုရင်တော့ ထာဝရည နတ်ဘုရားမ ဘုရားကျောင်း ဆီကနေဖြစ်ဖြစ်၊ ဒါမှမဟုတ် ရှေးဟောင်း လျှို့ဝှက်အဖွဲ့အစည်း အနည်းငယ်ဆီကနေဖြစ်ဖြစ်ပဲ အချက်အလက် ရနိုင်လိမ့်မယ် ထင်တယ်ရှင့်။ ကျွန်တော် ဘယ်အဖွဲ့အစည်းတွေကို ဆိုလိုသလဲဆိုတာ ရှင် သိမှာပါ"
ငါ မသိဘူး... ကလိုင်းသည် စိတ်ထဲတွင် ခါးသီးစွာဖြင့် ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။ "ကောင်းပါပြီ"
လျှို့ဝှက် အဖွဲ့အစည်း က တစ်ခုပေါ့။ ကပ္ပတိန်နဲ့ အဘိုးအို နီးလ် တို့က မောရှေး ကျင့်ကြံသူများ အဖွဲ့အစည်း အကြောင်း ပြောခဲ့ဖူးတယ်။ စိတ်ပညာ အဂ္ဂိရတ်ပညာရှင်များ (Psychology Alchemists) ကရော အဲဒီထဲမှာ ပါသလား မသိဘူး...
သူသည် စိတ်ထဲမှ အဖွဲ့အစည်းများကို စာရင်းပြုစုနေစဉ် အယ်လ်ဂျာက သူ သိထားသော နောက်ဆုံး အချက်အလက်များကို ပေးလိုက်သည်။ "အန်တီဂိုနပ်စ် မိသားစုက ဘယ်လို စီကွန့် လမ်းကြောင်း တွေကို ပိုင်ဆိုင်ထားသလဲဆိုတာကိုလည်း ကျွန်တော် မသိပါဘူး။ အန်တီဂိုနပ်စ် မိသားစုနဲ့ ပတ်သက်တဲ့ ဖော်ပြချက်တွေမှာ အမြဲတမ်း ထပ်ခါတလဲလဲ ပါလေ့ရှိတဲ့ နာမဝိသေသန နှစ်ခုပဲ ရှိပါတယ်၊ အဲဒါတွေကတော့ 'ထူးဆန်းခြင်း' နဲ့ 'ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းခြင်း' ပါပဲ"
ထူးဆန်းပြီး ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းခြင်း... မှတ်စုစာအုပ်၊ မူရင်းကလိုင်းနဲ့ သူ့အတန်းဖော်တွေ၊ ပြီးတော့ ရေး ဘီဘာ ရဲ့ အမေ ဖြစ်သွားတာတွေကို ပြန်တွေးကြည့်ရင်၊ အဲဒီစကားလုံးတွေက တကယ့်ကို ကိုက်ညီလှပါတယ်...
ကလိုင်းသည် စားပွဲအစွန်းကို သူ၏ လက်ချောင်းဖြင့် အကြိမ်အနည်းငယ် ခပ်ဖွဖွ ပုတ်လိုက်သည်။ ထို့နောက် သူက ဖြည်းဖြည်းချင်း စကားစလိုက်သည်။ "အတော်လေး ကောင်းပါတယ်။ ဒီအဖိုးအခအပေါ် ကျွန်တော် ကျေနပ်ပါတယ်"
သူ စားပွဲကို အကြိမ်ကြိမ် ပုတ်နေရသည့် အကြောင်းရင်းမှာ ၎င်းသည် သူ၏ အမူအရာ အလေ့အထတစ်ခု ဖြစ်သည်ဟု ဂျက်စတစ် နှင့် ဟန်းမန်း တို့ ယုံကြည်သွားစေရန် ဖြစ်သည်။ သို့မှသာ သူ၏ ဝိညာဉ်အမြင် ကို ဖွင့်ခြင်း၊ ပိတ်ခြင်း လုပ်ဆောင်သည့် အပြုအမူကို ဖုံးကွယ်နိုင်မည် မဟုတ်ပါလား။
"ကျွန်တော့်အတွက် ဂုဏ်ယူစရာပါ" အယ်လ်ဂျာက ထပ်ပြီး ဘာမှ မပြောတော့ပေ။
အော်ဒရေးက ဟန်းမန်း ကို တစ်ချက်ကြည့်ပြီးနောက် ဖူးလ် ကို ကြည့်လိုက်သည်။ သူမက ခပ်ဖွဖွ ပြုံးလျက် ပြောလိုက်သည်။ "ဒါဆိုရင် ကျွန်မ ဒုတိယမြောက် မေးခွန်းကို မေးပါရစေရှင့်— ပွဲကြည့်ပရိသတ် ရဲ့ နောက်ဆက်တွဲ ဆေးရည်နာမည်က ဘာလဲဟင်။ အဲဒါအတွက် သဲလွန်စတွေကို ဘယ်မှာ ရှာလို့ရမလဲရှင့်"
ငါလည်း အဲဒီလိုမျိုး ပွင့်ပွင့်လင်းလင်း မေးချင်တာပေါ့၊ ဒါပေမဲ့ ရွေးချယ်မှု မတူရင် အခက်အခဲတွေကလည်း ကွဲပြားတာကိုး... ကလိုင်းသည် စကားမပြောဘဲ ဟန်းမန်း ဘက်သို့သာ အကြည့်လွှဲလိုက်သည်။
အယ်လ်ဂျာက စက္ကန့်အနည်းငယ် တိတ်ဆိတ်နေပြီးမှ— "ဒီမေးခွန်းကိုတော့ ကျွန်တော် အလကား ဖြေပေးပါ့မယ်၊ ဘာလို့လဲဆိုတော့ ခင်ဗျားကို ဒီလမ်းကြောင်းပေါ် ဆွဲတင်ခဲ့တာ ကျွန်တော် ဖြစ်လို့ပါပဲ။
"ပွဲကြည့်ပရိသတ် ရဲ့ နောက်ဆက်တွဲ စီကွန့် ကတော့ စီကွန့် ၈ တယ်လီပသစ် (Telepathic) ပါ။ စီကွန့် ၇ ရဲ့ ရှေးဟောင်းအမည်က စိတ်ဝိညာဉ် ခွဲခြမ်းစိတ်ဖြာသူ (Psyche Analyst) ဖြစ်ပေမဲ့ အခုတော့ စိတ်ရောဂါကု ဆရာဝန် (Psychiatrist) လို့ ခေါ်ကြပါတယ်။ ဒါက စိတ်ပညာ အဂ္ဂိရတ်ပညာရှင်များ အဖွဲ့ဝင်တစ်ယောက်ဆီကနေ ကျွန်တော် သိခဲ့တာပါ။ ဒီလမ်းကြောင်းအတွက် ဆေးရည် ဖော်စပ်နည်း တွေကို သူတို့ဆီမှာ အတော်များများ ရှိလိမ့်မယ်လို့ ကျွန်တော် ထင်ပါတယ်"
စိတ်ပညာ အဂ္ဂိရတ်ပညာရှင်များ... ဝိညာဉ်ကြားခံပုဂ္ဂိုလ် ဒါလီ ကတော့ သူတို့ရဲ့ သီအိုရီကို အတော်လေး ထောက်ခံပေမဲ့၊ ကပ္ပတိန် ကတော့ သူတို့ကို မကောင်းဆိုးဝါးတွေ၊ ရူးသွပ်သူတွေလို့ ယူဆထားတာပဲ... ကလိုင်းသည် တွေးတောရင်း နားထောင်နေမိသည်။
"အဲဒီ စိတ်ပညာ အဂ္ဂိရတ်ပညာရှင်များ အဖွဲ့ဝင်ရဲ့ ဘယ်မှာ ရှိသလဲဆိုတာ ရှင် သိလားဟင်" အော်ဒရေးက ဝမ်းသာအားရ မေးလိုက်သည်။ တယ်လီပသစ် ပဲဖြစ်ဖြစ်၊ စိတ်ရောဂါကု ဆရာဝန် ပဲဖြစ်ဖြစ်၊ ထိုနာမည် နှစ်ခုလုံးမှာ သူမ၏ အကြိုက်နှင့် ကိုက်ညီနေသည်။
အယ်လ်ဂျာက ခဲခဲယဉ်ယဉ် ရယ်မောလိုက်သည်။ "သိတာပေါ့။ သူက ဆိုနီယာ ကျွန်း ပတ်ပတ်လည်က ပင်လယ်ထဲမှာ မြုပ်နေပါပြီ။ ကျွန်တော့်လက်နဲ့ကိုယ်တိုင် သူ့ကို နှစ်မြှုပ်ခဲ့တာလေ။
"ခင်ဗျားက စိတ်ပညာ အဂ္ဂိရတ်ပညာရှင်များ ကို ရှာချင်တယ်ဆိုရင်တော့ ကျွန်တော် သဲလွန်စတွေကို ဖြတ်တောက်လိုက်မိတဲ့အတွက် တောင်းပန်ပါတယ်" သူသည် လူသူမရှိသော နေရာတွင် တစ်ဦးတည်း လုပ်ဆောင်ခဲ့ခြင်း ဖြစ်သောကြောင့် ဂျက်စတစ် က သူ၏ ဖော်ပြချက်မှတစ်ဆင့် သူ၏ မည်သူမည်ဝါ ဖြစ်သည်ကို သိသွားမည်ကို စိုးရိမ်ခြင်း မရှိပေ။
"နှစ်မြှုပ်လိုက်တယ်..." အော်ဒရေးမှာ ဘာပြန်ပြောရမှန်း၊ ဘယ်လို အမူအရာ ပြရမှန်း မသိတော့ပေ။ သူမသည် အသက်ကို ပြင်းပြင်းရှူလိုက်ပြီး ရုတ်တရက် ပွဲကြည့်ပရိသတ် အခြေအနေမှ လွတ်ထွက်သွားသည်။ သူမက ရှက်ကိုးရှက်ကန်းဖြင့် မေးလိုက်သည်။
"တတိယမြောက် မေးခွန်းပါ။ အကယ်၍— ကျွန်မက အကယ်၍ လို့ ပြောတာနော်— သာမန် တိရစ္ဆာန် တစ်ကောင်ကသာ စီကွန့် ၉ ဆေးရည်ကို သောက်လိုက်မယ်ဆိုရင် ဘာဖြစ်သွားမလဲဟင်"
ဒါက ဘယ်လို မေးခွန်းကြီးလဲ? ကလိုင်းသည် နားထင်ကို ထောက်ထားသော လက်ချောင်းဖြင့် သူ၏ မျက်ခုံးနှစ်ခုကြားကို မသိမသာ ပုတ်လိုက်သည်။
လျင်မြန်စွာပင် အရောင်များ ပြောင်းလဲသွားသည်ကို သူ မြင်လိုက်ရပြီး၊ အော်ဒရေး၏ ခံစားချက်များမှာ ထိတ်လန့်ခြင်း၊ စိုးရိမ်ခြင်းနှင့် ရှက်ရွံ့ခြင်းတို့ ဖြစ်ပေါ်နေသည်ကို သတိပြုမိလိုက်သည်။
သူမ အဲဒီလောက် မိုက်မဲတဲ့ အလုပ်မျိုးများ လုပ်မိလိုက်တာလား? ကလိုင်းသည် အံ့သြသွားသော်လည်း ထူးဆန်းသည်ဟုတော့ မထင်ပေ။ လွန်ခဲ့သော အစည်းအဝေး နှစ်ခုကို ကြည့်ခြင်းအားဖြင့် မစ်စ် ဂျက်စတစ် သည် အတော်လေး ဦးနှောက်မရှိ (airhead) ဖြစ်ကြောင်း သူ သေချာပေါက် သိထားပြီးသား ဖြစ်သည်။
ဟန်းမန်း အယ်လ်ဂျာမှာလည်း သိသိသာသာပင် ဆွံ့အသွားပုံရသည်။ သူက ခေတ္တမျှ ကြာမှ ပြန်ဖြေသည်။ "သာမန် တိရစ္ဆာန်တွေမှာ လူသားတွေလို ဦးနှောက် မရှိကြဘူး။ သူတို့က အာရုံခံစားမှု ကို အချိန်မီ သင်ယူနိုင်မှာ မဟုတ်ဘူး။ ဒါကြောင့် ချက်ချင်း သေသွားတာ ဒါမှမဟုတ် မိစ္ဆာ တစ်ကောင်အဖြစ် ပြိုကွဲသွားတာမျိုးပဲ အဖြစ်များလိမ့်မယ်။ ဒါပေမဲ့ အကယ်၍ သူတို့က ဆေးရည်ရဲ့ ကနဦး သက်ရောက်မှုကို ကြံ့ကြံ့ခံနိုင်ခဲ့မယ်ဆိုရင်တော့ သူတို့ဟာ ထူးခြားတဲ့ သတ္တဝါ တစ်ကောင် ဖြစ်လာလိမ့်မယ်။ အကယ်၍ အဲဒီဆေးရည်က ဉာဏ်ရည်မြှင့်တင်ပေးနိုင်တဲ့ စွမ်းအား ပါခဲ့မယ်ဆိုရင် သူတို့က ပိုပြီးတောင် ဉာဏ်ကောင်းလာနိုင်ပါသေးတယ်"
"ကောင်းပါပြီ" အော်ဒရေးသည် တိတ်တဆိတ် သက်ပြင်းချလိုက်ပြီး တည်ငြိမ်သော လေသံဖြင့် ခေါင်းညိတ်ကာ ပြောလိုက်သည်။ "ကျွန်မမှာ တခြား မေးစရာ မရှိတော့ပါဘူး"
အယ်လ်ဂျာသည် ခေတ္တ စဉ်းစားလိုက်ပြီး အာရိုရာ အဖွဲ့အစည်း သို့မဟုတ် နားထောင်သူ နှင့် ပတ်သက်သော ကိစ္စများကို မပြောတော့ပေ။ သူသည်လည်း ခေါင်းခါပြကာ "ကျွန်တော်လည်း မရှိတော့ပါဘူး" ဟု ပြောလိုက်သည်။
"ငါ့မှာတော့ ကိစ္စတစ်ခု ရှိတယ်" ကလိုင်းက သူ၏ ကိုယ်နေဟန်ထားကို မပြောင်းလဲဘဲ ပြုံးလျက် ပြောလိုက်သည်။ "ဒါက ခင်ဗျားတို့ရဲ့ ပူးပေါင်းဆောင်ရွက်မှု လိုအပ်လိမ့်မယ်"
သူသည် ဝိညာဉ်အမြင် ကို မပိတ်ရသေးသဖြင့် ဟန်းမန်း သည် စိုးရိမ်ထိတ်လန့်နေသော အရိပ်အယောင်များ ပြသနေပြီး၊ မစ်စ် ဂျက်စတစ် ကတော့ ကြောက်ရွံ့ခြင်း သို့မဟုတ် သတိထားခြင်းမျိုး မရှိလောက်အောင်ပင် ရိုးအလွန်းနေသည်ကို ချက်ချင်း မြင်လိုက်ရသည်။
သူတို့ ပြန်မပြောနိုင်မီမှာပင် ကလိုင်းက သူတို့ကို နှစ်သိမ့်ပေးလိုက်သည်။ "မစိုးရိမ်ပါနဲ့။ ဒါက သေးငယ်တဲ့ ကိစ္စလေးပါ။ အကယ်၍ အောင်မြင်ခဲ့မယ်ဆိုရင် ဒါက ခင်ဗျားတို့အတွက် အကျိုးရှိမှာမို့လို့ ကျွန်တော်က အဖိုးအခ ထပ်ပေးမှာ မဟုတ်ဘူးနော်"
"ပြောပါဦးရှင့်" အော်ဒရေးသည် မသိစိတ်ဖြင့် ပွဲကြည့်ပရိသတ် အခြေအနေသို့ ဝင်သွားသော်လည်း၊ ဖူးလ် ကို ဖုံးလွှမ်းထားသော ထူထဲသည့် မီးခိုးရောင် မြူထုကိုတော့ သူမ ထိုးဖောက် မမြင်နိုင်ပေ။
"ရှင့်အလိုအတိုင်းပါပဲ" အယ်လ်ဂျာက မိမိကိုယ်ကို တည်ငြိမ်အောင် ထိန်းရင်း ပြန်ဖြေသည်။
ကလိုင်းက သူ၏ လက်ချောင်းများကို လှုပ်ရှားလိုက်ပြီး ပြုံးလျက် ပြောလိုက်သည်။ "အရင်က ကျွန်တော် ပြောခဲ့ဖူးတယ် မဟုတ်လား၊ ခင်ဗျားတို့ ခွင့်တိုင်ကြားနိုင်ဖို့အတွက် စမ်းသပ်မှုတချို့ လုပ်မယ်လို့။ အဲဒီလိုဆိုရင် တနင်္လာနေ့ ညနေခင်းမှာ ခင်ဗျားတို့ အဆင်မပြေတဲ့ နေရာတစ်ခုခုကို ရောက်နေရင်တောင်မှ စိုးရိမ်နေစရာ မလိုတော့ဘူးပေါ့"
"အဲဒါ ကျွန်မတို့ရဲ့ ဆန္ဒပါပဲရှင့်" အော်ဒရေးက သူမ၏ တွန့်ကွေးနေသော မျက်မှောင်များကို လျှော့ချလိုက်သည်။
အယ်လ်ဂျာက စဉ်းစားပြီး မေးသည်။ "ကျွန်တော်တို့ ဘာလုပ်ပေးဖို့ လိုမလဲခင်ဗျာ"
"ခင်ဗျားတို့ အားတဲ့အချိန်မှာ မှော်အစီအရင် တစ်ခုကို စမ်းကြည့်လို့ ရပါတယ်။ သိပ်ပြီးတော့လည်း တရားဝင်နေဖို့ မလိုပါဘူး။ ဘယ်သူမှ မနှောင့်ယှက်နိုင်တဲ့ ပတ်ဝန်းကျင်မှာ ရှိနေဖို့ပဲ လိုတယ်... ပလ္လင်တစ်ခုရဲ့ ထောင့်လေးထောင့်မှာ ဖယောင်းတိုင် အသစ် လေးတိုင်ကို ထားပါ။ စန္ဒကူးနံ့သာ ရနံ့ပါတဲ့ ဖယောင်းတိုင်တွေ ဆိုရင်တော့ အကောင်းဆုံးပေါ့။ အပေါ် ဘယ်ဘက်ထောင့်က ဖယောင်းတိုင်နားမှာ ဂျုံပေါင်မုန့် တစ်လုံး၊ အပေါ် ညာဘက်ထောင့်နားမှာ ဖေးနာပေါ့တာ ခေါက်ဆွဲ တစ်ပွဲ၊ အောက် ဘယ်ဘက်ထောင့်နားမှာ ထမင်းကြော် တစ်ပွဲ (paella)၊ ပြီးတော့ အောက် ညာဘက်ထောင့်နားမှာ ဒေစီ ပိုင်မုန့် (Desi pie) တစ်ခု ထားပါ... ပတ်ဝန်းကျင်ကို ပိတ်ဆို့ထားတဲ့ ဝိညာဉ်နယ်မြေ ဖြစ်အောင် ငွေရောင်ဓားကို သုံးပါ..."
ကလိုင်းသည် သူ ပြုပြင်ထားသော ကံကောင်းခြင်း မြှင့်တင်သည့် အစီအရင် ကို ဖော်ပြလိုက်ပြီး၊ ဝိညာဉ်နယ်မြေ တစ်ခုကို ဘယ်လို ဖန်တီးရမလဲ ဆိုသည်ကို မစ်စ် ဂျက်စတစ် အား အခမဲ့ သင်ကြားပေးလိုက်သည်။ အမှန်အတိုင်း ပြောရလျှင် ထိုအစီအရင်မှာ မိမိကိုယ်တိုင်ကို ရည်ရွယ်ထားခြင်း ဖြစ်သောကြောင့်၊ တည်ရှိမှုတစ်ခု၏ စိတ်ဝင်စားမှုကို ရရှိရန် လုပ်ဆောင်ရသည့် ရှေ့ပိုင်း အဆင့်များကို လုံးဝ ချန်လှပ်ထားခဲ့၍ ရကြောင်း ကလိုင်း ယုံကြည်သည်။ သို့သော်လည်း သူသည် ထိုလုပ်ငန်းစဉ်ကို အရေးကြီးပုံ ပေါ်အောင် အစွမ်းကုန် ကြိုးစားခဲ့သည်။ သေချာတာပေါ့၊ ၎င်းမှာ နတ်ဘုရားက ဒုတိယ၊ မိမိကိုယ်တိုင်က တတိယ ဟူသော အဘိုးအို နီးလ် ၏ သင်ကြားမှုများနှင့်တော့ မကိုက်ညီပေ။
"...လပန်း၊ ရွှေရောင် ပူစီနံ၊ အိပ်မောကျပန်း၊ ရှောက်ဘီလူး (fingered citron) နဲ့ နှင်းဆီ (rock-rose) တို့ကို ရောစပ်ပြီး ပေါင်းခံလိုက်ပါ။ အဲဒါကနေ ထွက်လာတဲ့ အဆီအနှစ်ကို ယူပြီး ဖယောင်းတိုင် တစ်တိုင်ချင်းစီပေါ်မှာ တစ်စက်စီ ချလိုက်ပါ..."
အော်ဒရေးသည် စိတ်ဝင်တစားဖြင့် နားထောင်ကာ သူ ပြောသမျှကို မှတ်သားထားလိုက်သည်။ သူ ပြောပြီးသွားသောအခါ သူမက မေးလိုက်သည်။ "မန္တန်ကရောရှင့်? မစ္စတာ ဖူးလ်... အဲဒါနဲ့ ကိုက်ညီတဲ့ မန္တန်က ဘာလဲဟင်"
အယ်လ်ဂျာသည်လည်း သူ၏လက်ထဲမှ ဖောင်တိန်ဖြင့် ရေးနေသည်ကို ရပ်လိုက်သည်။ သူက ခေါင်းလှည့်ကာ ဖူးလ် ကို ကြည့်လိုက်သည်။
မီးခိုးရောင် မြူထုအတွင်း နစ်မြုပ်နေသော ကလိုင်းသည် စားပွဲအစွန်းကို သူ၏ လက်ချောင်းဖြင့် ခပ်ဖွဖွ ပုတ်လိုက်ပြီး၊ ဟားမီးစ် ဘာသာစကားဖြင့် တည်ငြိမ်အေးစက်စွာ ရွတ်ဆိုလိုက်သည်။