အခန်း (၁၅) - ဖိတ်ကြားချက်

ဒန်း ရဲ့ စကားတွေကို ကြားလိုက်ရပြီးနောက် ကလိုင်းရဲ့ ရင်ထဲမှာ လှိုင်းထန်နေတဲ့ ခံစားချက်တွေ တက်လာတယ်။ သူက မသိစိတ်အရ လွှတ်ခနဲ မေးလိုက်တယ်။

"ဘာဖြစ်လို့လဲ။"

သာမန်လွန်သူတွေမှာ ကြီးမားတဲ့ လျှို့ဝှက်အန္တရာယ်တွေ ရှိနေလို့လား။ ဘုရားကျောင်းရဲ့ အတွင်းရေး တရားစီရင်ရေးအဖွဲ့တွေနဲ့ ထူးဆန်းတဲ့ ဖြစ်ရပ်တွေကို ကိုင်တွယ်ဖြေရှင်းရတဲ့ သာမန်လွန်သူတွေတောင် ပြဿနာတွေ ဖြစ်ဖို့ လွယ်ကူနေလောက်အောင်အထိပဲလား။

ဒန်း က ရထားလုံးထဲကို ဝင်လာပြီး သူ့နေရာမှာ ပြန်ထိုင်လိုက်တယ်။ သူ့ရဲ့ မျက်နှာအမူအရာနဲ့ လေသံက အရင်တိုင်းပါပဲ။

"ဒါက မင်း နားလည်ထားဖို့ လိုအပ်တဲ့ အရာမဟုတ်ဘူး။ ပြီးတော့ မင်းက ငါတို့ထဲက တစ်ယောက် မဖြစ်လာမချင်း နားလည်နိုင်မယ့် အရာလည်း မဟုတ်ဘူး။"

ကလိုင်းဟာ ခဏတာ ဆွံ့အသွားပြီးနောက်၊ ထိုင်လိုက်ကာ တစ်ဝက်က သံသယဖြစ်ပြီး တစ်ဝက်က နောက်ပြောင်တဲ့ လေသံနဲ့ မေးလိုက်တယ်။

"ကျွန်တော်က နားလည်ခွင့် မရဘူးဆိုရင်၊ အဖွဲ့ထဲဝင်ဖို့ ဆုံးဖြတ်ချက်ချဖို့ ဘယ်လိုလုပ် ဖြစ်နိုင်မှာလဲ။"

ပြီးတော့ အဖွဲ့ထဲမဝင်ဘူး ဆိုရင်လည်း ကလိုင်းက နားလည်ခွင့်ရမှာ မဟုတ်ဘူး။ ဒါက အဖြေမထွက်တဲ့ အကျပ်အတည်း တစ်ခုမှာပဲ အဆုံးသတ်သွားလိမ့်မယ်...

ဒန်း စမစ် က ဆေးတံကို နောက်တစ်ကြိမ် ထုတ်ယူပြီး သူ့နှာခေါင်းနား ကပ်ကာ ရှူရှိုက်လိုက်တယ်။

"မင်း နားလည်မှုလွဲသွားပုံရတယ်၊ အရပ်သား ဝန်ထမ်းတစ်ယောက် ဆိုတာလည်း ငါတို့ထဲက တစ်ယောက်ပါပဲ။"

"တစ်နည်းအားဖြင့် ပြောရရင်၊ ကျွန်တော်က ခင်ဗျားတို့ရဲ့ အရပ်သား ဝန်ထမ်းတွေထဲက တစ်ယောက် ဖြစ်လာသရွေ့၊ သက်ဆိုင်ရာ လျှို့ဝှက်ချက်တွေကို နားလည်နိုင်မယ်၊ သာမန်လွန်သူတွေကို ဒုက္ခပေးနေတဲ့ လျှို့ဝှက်အန္တရာယ်တွေနဲ့ ကြုံတွေ့လာနိုင်တဲ့ အန္တရာယ်တွေကို ရှာဖွေဖော်ထုတ်နိုင်မယ်၊ ပြီးတော့ နောက်ပိုင်းမှာ သာမန်လွန်သူ တစ်ယောက် ဖြစ်ချင်သလား ဆိုတာကို စဉ်းစားလို့ရမယ်ပေါ့။" ကလိုင်းက သူ့အတွေးတွေကို စုစည်းပြီး ဒန်း ပြောပြခဲ့တာတွေကို ပြန်လည် အကျဉ်းချုံး ပြောပြလိုက်တယ်။

ဒန်း က ပြုံးပြီး ပြောလိုက်တယ်။

"ဟုတ်တယ်၊ အဲဒီအတိုင်းပဲ၊ အချက်တစ်ချက်ကလွဲလို့ပေါ့။ မင်းက ဖြစ်ချင်ရုံသက်သက်နဲ့ သာမန်လွန်သူ တစ်ယောက် အလွယ်တကူ ဖြစ်လာလို့ မရဘူး၊ ဘာလို့လဲဆိုတော့ ဘုရားကျောင်းတိုင်းက ဒီကိစ္စနဲ့ ပတ်သက်ပြီး တန်းတူ တင်းကျပ်ကြလို့ပဲ။"

ဘုရားကျောင်းတွေက တင်းကျပ်မနေဘူး ဆိုရင်မှ ထူးဆန်းနေဦးမယ်...

ကလိုင်းက စိတ်ထဲကနေ ခနဲ့တဲ့တဲ့ တွေးလိုက်ပြီး၊ ပိုမို ပြင်းထန်တဲ့ လေသံ၊ ပိုမို အားပါတဲ့ ကိုယ်ဟန်အမူအရာတွေနဲ့ ဆက်ပြောလိုက်တယ်။

"အရပ်သား ဝန်ထမ်းတွေကရော ဘယ်လိုလဲ။ အဲဒါကလည်း တော်တော်လေး တင်းကျပ်ဖို့ လိုမယ် မဟုတ်လား။"

"မင်းသာဆိုရင်တော့ ဘာပြဿနာမှ ရှိမနေသင့်ပါဘူး" လို့ ဒန်း က မျက်လွှာတစ်ဝက်ချကာ၊ အနည်းငယ် ပြေလျော့နေတဲ့ မျက်နှာထားနဲ့ ဆေးတံကို ရှူရှိုက်ရင်း ပြောလိုက်တယ်။ ဒါပေမဲ့ သူက ဆေးတံကို မီးမညှိပါဘူး။

"ဘာဖြစ်လို့လဲ။" ကလိုင်းဟာ နောက်တစ်ကြိမ် သံသယတွေ ဝင်လာတာကြောင့် မေးလိုက်တယ်။ တစ်ချိန်တည်းမှာပဲ၊ သူက စိတ်ထဲကနေ နောက်ပြောင်လိုက်တယ်။

ဒါဆို ဝိညာဉ်ကူးပြောင်းလာသူ တစ်ယောက်အနေနဲ့ ငါ့ရဲ့ ထူးခြားမှုနဲ့ အရှိန်အဝါက ညဘက်က ပိုးစုန်းကြူးတွေလို တောက်ပပြီး ထင်ရှားနေလို့လား။

ဒန်း က တစ်ဝက်ပိတ်ထားတဲ့ သူ့မျက်လုံးတွေကို ဖွင့်လိုက်ရာ၊ သူ့ရဲ့ ငွေရောင် မျက်လုံးတွေက အရင်ကလိုပဲ တည်ငြိမ်အေးချမ်းမှုကို ထင်ဟပ်နေတယ်။

"ပထမအချက်၊ မင်းက အဲဒီလို အခြေအနေမျိုးမှာ ငါတို့ရဲ့ အကူအညီမပါဘဲ အသက်ရှင်ကျန်ရစ်ခဲ့တယ်။ တချို့သော ထူးခြားတဲ့ အရည်အသွေးတွေက တခြားသူတွေဆီမှာ မရှိဘူး။ ဥပမာ၊ ကံကောင်းခြင်း။ ကံကောင်းတဲ့သူတွေကို အမြဲတမ်း ကြိုဆိုကြတယ်။"

ကလိုင်းရဲ့ မျက်နှာအမူအရာက ကြောင်အမ်းအမ်း ဖြစ်သွားတာကို မြင်တော့၊ ဒန်း က အနည်းငယ် ပြုံးလိုက်တယ်။

"ကောင်းပါပြီ၊ ဒါကို ဟာသစကားတစ်ခွန်းအဖြစ်ပဲ သဘောထားလိုက်ပါ။ ဒုတိယအချက်၊ မင်းက ခွိုင် တက္ကသိုလ် သမိုင်းဌာနက ဘွဲ့ရတစ်ယောက်ပဲ၊ ဒါက ငါတို့ အရေးတကြီး လိုအပ်နေတဲ့ အရာတစ်ခုပါ။ မုန်တိုင်းသခင် ကို ယုံကြည်ကိုးကွယ်သူ လျူမီ (Leumi) ဟာ အမျိုးသမီးတွေကို ရွံရှာဖွယ်ကောင်းတဲ့ ပုံစံနဲ့ ရှုမြင်တတ်ပေမဲ့၊ လူ့အဖွဲ့အစည်း၊ လူသားဝါဒ၊ စီးပွားရေးနဲ့ နိုင်ငံရေးတို့နဲ့ ပတ်သက်တဲ့ သူ့ရဲ့ အမြင်တွေကတော့ စူးရှထက်မြက်နေဆဲပါ။ ပြိုင်ဆိုင်မှု အားသာချက်နဲ့ အပြုသဘောဆောင်တဲ့ တိုးတက်မှုကို ထိန်းသိမ်းဖို့အတွက် အရည်အချင်းရှိသူတွေက အဓိကသော့ချက်ပဲလို့ သူ အရင်က ပြောခဲ့ဖူးတယ်၊ အဲဒီအချက်ကို ငါ အလွန် သဘောတူပါတယ်။"

ကလိုင်းက မျက်မှောင်အနည်းငယ် ကြုတ်သွားတာကို သတိပြုမိတော့၊ ဒန်း က ပေါ့ပေါ့ပါးပါးပဲ ရှင်းပြလိုက်တယ်။

"ငါတို့ဟာ စတုတ္ထခေတ် ဒါမှမဟုတ် အဲဒီထက်စောတဲ့ ခေတ်တွေက စာရွက်စာတမ်းတွေ၊ ပစ္စည်းတွေနဲ့ မကြာခဏ ကြုံတွေ့ရတတ်တယ်ဆိုတာ မင်း စိတ်ကူးကြည့်လို့ ရနိုင်ပါတယ်။ အယူမှားဂိုဏ်းတွေ၊ မိစ္ဆာဒိဋ္ဌိတွေ အများအပြားက ဒီအရာတွေကနေ စွမ်းအားတွေ ရဖို့ ကြိုးစားခဲ့ကြတယ်။ တစ်ခါတလေ၊ အဲဒီအရာတွေက သူတို့ကိုယ်တိုင် ထူးဆန်းပြီး ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းတဲ့ အရာတွေကို ဖြစ်ပေါ်စေနိုင်တယ်။"

"အထူးနယ်ပယ်တွေက သာမန်လွန်သူတွေကလွဲရင်၊ ငါတို့ထဲက အများစုဟာ ပညာရေးမှာ မတော်ကြဘူး၊ ဒါမှမဟုတ် အဲဒီအရွယ်ကို ကျော်လွန်သွားကြပြီ။"

ထိုသို့ပြောပြီးနောက် ဒန်း စမစ် က သူ့ခေါင်းကိုသူ လက်ညှိုးထိုးပြပြီး၊ ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် လှောင်ပြောင်နေသလိုမျိုး နှုတ်ခမ်းထောင့်က အနည်းငယ် ကွေးတက်သွားတယ်။ ထို့နောက် သူက ဆက်ပြောတယ်။

"အဲဒီ ခြောက်သွေ့ပြီး ပျင်းစရာကောင်းတဲ့ ဗဟုသုတတွေက ငါတို့ကို အမြဲတမ်း အိပ်ငိုက်စေတယ်။ 'အိပ်မပျော်သူများ' (Sleepless) တောင်မှ ဒါကို မတတ်နိုင်ကြဘူး။ အရင်တုန်းကဆို ငါတို့က သမိုင်းပညာရှင်တွေ၊ ဒါမှမဟုတ် ရှေးဟောင်းသုတေသန ပညာရှင်တွေနဲ့ ပူးပေါင်းဆောင်ရွက်လေ့ရှိပေမဲ့၊ ဒါက လျှို့ဝှက်ချက်တွေ ပေါက်ကြားနိုင်တဲ့ အန္တရာယ် ရှိသလို၊ ဒီကိစ္စတွေနဲ့ မပတ်သက်တဲ့ ပါမောက္ခတွေ၊ တွဲဖက်ပါမောက္ခတွေအပေါ် အဖြစ်ဆိုးတွေ ကျရောက်လာနိုင်တယ်။ ဒါကြောင့် ငါတို့အဖွဲ့ထဲကို ပရော်ဖက်ရှင်နယ် တစ်ယောက် ထပ်ပေါင်းထည့်ရတာကို ငြင်းဆန်ဖို့ ခက်ခဲပါတယ်။"

ကလိုင်းက ခပ်ဖွဖွ ခေါင်းညိတ်ပြီး ဒန်း ရဲ့ ရှင်းပြချက်ကို လက်ခံလိုက်တယ်။ သူ့အတွေးတွေက ဟိုဟိုဒီဒီ ရောက်နေရင်းနဲ့ သူက မေးလိုက်တယ်။

"ဒါဆို ခင်ဗျားတို့က ဘာလို့ တိုက်ရိုက်၊ အင်း... ပျိုးထောင်မပေးတာလဲ။"

ဒန်း က ဆက်ပြောတယ်။

"ဒါက တတိယအချက်၊ နောက်ဆုံးနဲ့ အရေးအကြီးဆုံး အချက်ကို ရောက်သွားစေတယ်။ မင်းက အလားတူ ဒုက္ခဆိုးမျိုးကို ကြုံတွေ့ခဲ့ရပြီးပြီဖြစ်လို့၊ မင်းကို ဖိတ်ခေါ်တာက လျှို့ဝှက်ချက် ထိန်းသိမ်းခြင်း စည်းမျဉ်းကို မချိုးဖောက်ပါဘူး။"

"တခြားသူတွေကို ပျိုးထောင်ဖို့ ကိစ္စနဲ့ ပတ်သက်ရင်၊ တကယ်လို့ ကျရှုံးပြီး လျှို့ဝှက်ချက် ပေါက်ကြားသွားရင် ငါက တာဝန်ယူရလိမ့်မယ်။ ငါတို့ အဖွဲ့ဝင် အများစု၊ ငါတို့ရဲ့ အရပ်သား ဝန်ထမ်း အများစုက ဘုရားကျောင်း အတွင်းကနေ လာကြတာပါ။"

ကလိုင်းက တိတ်တဆိတ် နားထောင်ပြီးနောက် သိချင်စိတ်နဲ့ မေးလိုက်တယ်။

"လျှို့ဝှက်ချက် ထိန်းသိမ်းတာကို ဘာလို့ ဒီလောက်တောင် တင်းကျပ်ရတာလဲ။ သတင်းတွေကို လူအများဆီ လူသိရှင်ကြား ဖြန့်ဝေပြီး အသိပညာပေးတာက အလားတူ အမှားမျိုး ထပ်ဖြစ်နိုင်ခြေကို လျှော့ချရာ မရောက်ဘူးလား။ အကြီးမားဆုံး အကြောက်တရားက အမည်မသိ အရာတွေကို ကြောက်ရွံ့ခြင်းကနေ မြစ်ဖျားခံတာပဲလေ၊ အမည်မသိ အရာတွေကို ငါတို့က သိလာအောင် လုပ်ပေးလို့ ရတာပဲ။"

"မဟုတ်ဘူး၊ လူသားတွေရဲ့ မိုက်မဲမှုက မင်း စိတ်ကူးကြည့်လို့ရတာထက် ကျော်လွန်နေတယ်။ အဲဒါက တကယ်တော့ လူတွေကို ဒီလုပ်ရပ်တွေအတိုင်း ပိုပြီး လိုက်လုပ်လာအောင် တွန်းအားပေးသလို ဖြစ်သွားပြီး၊ ပိုပြီး ရှုပ်ထွေးမှုတွေ၊ ပိုပြီး ပြင်းထန်တဲ့ အဖြစ်အပျက်တွေကို ဖန်တီးပေးလိမ့်မယ်။" ဒန်း စမစ် က ခေါင်းခါပြီး ပြန်ဖြေလိုက်တယ်။

ကလိုင်းက အသိအမှတ်ပြုလိုက်ပြီး၊ သဘောပေါက်သွားတဲ့ လေသံနဲ့ ပြန်ဖြေတယ်။

"လူသားတွေ သမိုင်းဆီကနေ သင်ယူနိုင်တဲ့ တစ်ခုတည်းသော သင်ခန်းစာကတော့၊ လူသားတွေဟာ သမိုင်းဆီကနေ ဘာသင်ခန်းစာမှ မရကြဘူးဆိုတာနဲ့၊ သူတို့က အမြဲတမ်း တူညီတဲ့ အဖြစ်ဆိုးတွေကို ထပ်ခါတလဲလဲ လုပ်နေကြတယ် ဆိုတာပါပဲ။"

"ဧကရာဇ် ရိုဆယ်လ် ရဲ့ အဲဒီ နာမည်ကြီး စကားစုက တကယ်ကို ဒဿန အဓိပ္ပာယ်တွေ အများကြီး ပြည့်နှက်နေတာပဲ" လို့ ဒန်း က သဘောတူလိုက်တယ်။

...

ဧကရာဇ် ရိုဆယ်လ် က အဲဒီလို ပြောခဲ့တာလား။ ဒီဝိညာဉ်ကူးပြောင်းလာတဲ့ စီနီယာကြီးက 'နောက်မှလာတဲ့သူတွေ' ကို ဟန်ရေးပြဖို့ အခွင့်အရေး တစ်စက်လေးတောင် မပေးခဲ့ဘူးပဲ...

ကလိုင်းဟာ ဒန်း ရဲ့ စကားတွေကို ဘယ်လို ဆက်ပြောရမှန်း မသိဖြစ်သွားတယ်။

ဒန်း က သူ့ခေါင်းကို လှည့်ပြီး ရထားလုံး အပြင်ဘက်ကို စိုက်ကြည့်နေတယ်။ လမ်းမီးတိုင်တွေရဲ့ မှိန်ပျပျ အဝါရောင် အလင်းတန်းတွေက ယဉ်ကျေးမှုရဲ့ ခမ်းနားထည်ဝါမှုကို ပြသဖို့ ရောယှက်နေကြတယ်။

"...အဓိက ဘုရားကျောင်းကြီးတွေရဲ့ တရားစီရင်ရေး အဖွဲ့တွေကြားမှာလည်း အလားတူ ပြောဆိုမှုမျိုး ရှိတယ်။ ဒါက လျှို့ဝှက်ချက်ကို တင်းတင်းကျပ်ကျပ် ထိန်းသိမ်းထားရတာနဲ့ သာမန်လူတွေကို သိခွင့်မပေးတာရဲ့ အဓိက အကြောင်းရင်း ဖြစ်နိုင်ပါတယ်။"

"အဲဒါ ဘာလဲ။" လျှို့ဝှက်ချက်တွေကို စူးစမ်းခွင့်ရသလိုမျိုး ကျေနပ်နှစ်သိမ့်မှုနဲ့အတူ ကလိုင်းက စိတ်ဝင်တစား မေးလိုက်တယ်။

ဒန်း က ခေါင်းကို လှည့်လိုက်တယ်၊ သူ့မျက်နှာပေါ်က ကြွက်သားတွေက မသိမသာလေး တွန့်သွားပေမဲ့ သတိထားမိဖို့ ခက်ခဲပါတယ်။

"ယုံကြည်မှုနဲ့ အကြောက်တရားက ပြဿနာတွေကို ယူဆောင်လာတယ်။ ယုံကြည်မှု ပိုများလာပြီး အကြောက်တရား ပိုများလာလေ၊ အရာအားလုံး ဖျက်ဆီးမခံရမချင်း ပြဿနာတွေ ပိုများလာလေပဲ။"

အဲဒီလို ပြောပြီးနောက်၊ ဒန်း က သက်ပြင်းချလိုက်တယ်။ "နတ်ဘုရားတွေဆီက ကောင်းချီးမင်္ဂလာတွေ၊ အကူအညီတွေကို ဆုတောင်းတာကလွဲရင်၊ လူသားတွေက သူတို့ရဲ့ တကယ့် အဓိက ပြဿနာတွေကို မဖြေရှင်းနိုင်ကြဘူး။"

"ယုံကြည်မှုနဲ့ အကြောက်တရားက ပြဿနာတွေကို ယူဆောင်လာတယ်။ ယုံကြည်မှု ပိုများလာပြီး အကြောက်တရား ပိုများလာလေ၊ ပြဿနာတွေ ပိုများလာလေပဲ..." ကလိုင်းက တိတ်တဆိတ် ရေရွတ်လိုက်ပေမဲ့၊ သူ အပြည့်အဝ နားမလည်နိုင်ခဲ့ပါဘူး။

ထို့နောက် ဆက်လက်ဖြစ်ပေါ်လာတာကတော့ အမည်မသိ အရာတွေဆီကနေ လာတဲ့ မသေချာမရေရာမှုတွေကို ကြောက်ရွံ့ခြင်းပါပဲ။ အဲဒါက အပြင်ဘက်က လမ်းမီးတိုင်တွေကြောင့် ဖြစ်ပေါ်လာတဲ့ အမှောင်ရိပ်တွေနဲ့ တူပါတယ်။ အလင်းရောင်မရှိတဲ့ အမှောင်ထုထဲမှာ၊ အေးစက်စက် အကြည့်တွေနဲ့ မျက်လုံးစုံတွဲတွေ၊ ဟဟပြဲပြဲ ပွင့်နေတဲ့ ပါးစပ်ကြီးတွေ ရှိနေသလိုမျိုး ထင်ရတယ်။

မြင်းက ခွန်အားအပြည့်နဲ့ သွက်လက်စွာ ဒုန်းစိုင်းပြေးနေပြီး၊ ရထားလုံးရဲ့ ဘီးတွေက အိုင်းရွန်းခရော့စ် လမ်းကို မြင်နေရတဲ့အထိ ရှေ့ကို ဆက်လက် လိမ့်ဆင်းသွားချိန်မှာ၊ ဒန်း က တိတ်ဆိတ်မှုကို ရုတ်တရက် ချိုးဖျက်လိုက်ပြီး ကလိုင်းကို တရားဝင် ဖိတ်ကြားလိုက်တယ်။

"အရပ်သား ဝန်ထမ်းတစ်ယောက်အနေနဲ့ ငါတို့နဲ့ ပူးပေါင်းချင်သလား။"

ကလိုင်းရဲ့ ခေါင်းထဲမှာ အတွေးပေါင်းများစွာ ပေါ်လာပြီး သူ့ကို ဆုံးဖြတ်ချက် မချနိုင်အောင် လုပ်နေတယ်။ သူက စဉ်းစားပြီး မေးလိုက်တယ်။

"ကျွန်တော် စဉ်းစားဖို့ အချိန်နည်းနည်းလောက် ရနိုင်မလား။"

ဒီကိစ္စက ကြီးမားတဲ့ အကျိုးဆက်တွေ ရှိနေတာကြောင့်၊ သူက အလျင်စလိုနဲ့ မဆင်မခြင် ဆုံးဖြတ်ချက် မချနိုင်ပါဘူး။

"ပြဿနာ မရှိပါဘူး၊ တနင်္ဂနွေနေ့ မတိုင်ခင် ငါ့ကို အကြောင်းပြန်ပေးပါ" လို့ ဒန်း က ခေါင်းညိတ်ပြီး ဆက်ပြောတယ်။ "ဒါပေမဲ့၊ ဒီကိစ္စကို လျှို့ဝှက်ထားဖို့နဲ့ ဝဲ့လ်ချ် နဲ့ ပတ်သက်တဲ့ အချက်အလက်တွေကို မင်းရဲ့ အစ်ကိုနဲ့ ညီမ အပါအဝင် ဘယ်သူ့ကိုမှ မပြောပြဖို့ မှတ်ထားပါ။ ဒီစည်းမျဉ်းကို ဖောက်ဖျက်လိုက်တာနဲ့၊ အဲဒါက သူတို့ကို ဒုက္ခပေးရုံသာမက၊ မင်းလည်း အထူးတရားရုံးကို တက်ရလိမ့်မယ်။"

"ကောင်းပါပြီ" လို့ ကလိုင်းက လေးနက်စွာ ပြန်ဖြေလိုက်တယ်။

ရထားလုံးက နောက်တစ်ကြိမ် တိတ်ဆိတ်သွားပြန်တယ်။

အိုင်းရွန်းခရော့စ် လမ်းနားကို ရောက်လာပြီဖြစ်ပြီး အိမ်ကို ရောက်ခါနီးပြီဆိုတာကို မြင်လိုက်ရတဲ့အခါ၊ ကလိုင်းဟာ မေးခွန်းတစ်ခုကို ရုတ်တရက် သတိရသွားတယ်။ စက္ကန့်အနည်းငယ်လောက် တုံ့ဆိုင်းနေပြီးမှ သူက မေးလိုက်တယ်။

"မစ္စတာ စမစ်၊ အရပ်သား ဝန်ထမ်းတွေက ဘယ်လို လစာနဲ့ ခံစားခွင့်မျိုး ရလဲ။"

ဒါက အရေးကြီးတဲ့ မေးခွန်းတစ်ခုပါ...

ခဏတာ အံ့အားသင့်သွားပြီးနောက်၊ ဒန်း က ချက်ချင်း ပြုံးလိုက်ပြီး ပြန်ဖြေတယ်။

"ဒီကိစ္စနဲ့ ပတ်သက်ပြီး မင်း စိတ်ပူစရာ မလိုပါဘူး။ ငါတို့ရဲ့ ရန်ပုံငွေတွေကို ဘုရားကျောင်းနဲ့ ရဲဌာနက အာမခံထားပါတယ်။ အသစ်စာရင်းသွင်းတဲ့ အရပ်သား ဝန်ထမ်းတွေအတွက်၊ အပတ်စဉ် လစာက နှစ်ပေါင်နဲ့ ဆယ်ဆိုလီ (soli) ရှိပါတယ်။ အန္တရာယ်နဲ့ လျှို့ဝှက်ချက် ထိန်းသိမ်းရမှုအတွက် လျော်ကြေးအနေနဲ့ နောက်ထပ် ဆယ်ဆိုလီ အပိုရပါမယ်။ ဒါတွေအားလုံး ပေါင်းလိုက်ရင် စုစုပေါင်း သုံးပေါင် ရှိပါမယ်။ ဒါက အတည်ပြုထားတဲ့ တက္ကသိုလ် ကထိက တစ်ယောက်ထက် မဆိုးလှပါဘူး။"

"အဲဒီနောက်ပိုင်း၊ မင်းရဲ့ အတွေ့အကြုံနဲ့ လုပ်ဆောင်ချက်တွေအပေါ် မူတည်ပြီး မင်းရဲ့ လစာက တဖြည်းဖြည်း တိုးလာလိမ့်မယ်။"

"အရပ်သား ဝန်ထမ်းတွေအတွက်၊ စာချုပ်က ယေဘူယျအားဖြင့် ငါးနှစ်ပါ။ ငါးနှစ်ပြည့်ပြီးနောက်၊ မင်း ဆက်မလုပ်ချင်တော့ဘူးဆိုရင် ပုံမှန်အတိုင်း ထွက်ခွင့်ရှိပါတယ်။ တစ်သက်တာ လျှို့ဝှက်ချက် ထိန်းသိမ်းရေး သဘောတူညီချက်ကို လက်မှတ်ထိုးရုံနဲ့ ရပါပြီ၊ ဒါပေမဲ့ ခွင့်ပြုချက်မရဘဲ တင်ဂန် ကနေ ထွက်ခွာခွင့်တော့ မရှိပါဘူး။ တခြားမြို့ကို ပြောင်းချင်တယ်ဆိုရင်၊ မင်း ပထမဆုံး လုပ်ရမယ့်အရာက ဒေသခံ ညဥ့်စောင့်ငှက် တွေဆီမှာ စာရင်းသွင်းဖို့ပါပဲ။"

"ဒါနဲ့၊ စနေတနင်္ဂနွေ ပိတ်ရက်ဆိုတာ မရှိဘူး၊ အဆိုင်းလိုက်ပဲ အလုပ်လုပ်ရမယ်။ အချိန်မရွေး တာဝန်ကျနေတဲ့ အရပ်သား ဝန်ထမ်း သုံးယောက် ရှိရမယ်၊ ပြီးတော့ တောင်ပိုင်း ဒါမှမဟုတ် ဒေစီ ပင်လယ်အော် (Desi Bay) ကို အားလပ်ရက် အပန်းဖြေခရီး သွားချင်တယ်ဆိုရင်၊ မင်းရဲ့ လုပ်ဖော်ကိုင်ဖက်တွေနဲ့ ညှိနှိုင်းရလိမ့်မယ်။"

ဒန်း စကားပြောပြီးသွားတာနဲ့၊ ရထားလုံးက ရပ်တန့်သွားပြီး ကလိုင်းနဲ့ သူ့မောင်နှမတွေ နေထိုင်တဲ့ တိုက်ခန်း အဆောက်အအုံက ဘေးဘက်မှာ ပေါ်လာတယ်။

"ကျွန်တော် နားလည်ပါပြီ။"

ကလိုင်းက လှည့်ပြီး ရထားလုံးပေါ်ကနေ ဆင်းလိုက်တယ်။ သူက ဘေးမှာ ရပ်လိုက်ပြီး မေးလိုက်တယ်။

"ဒါနဲ့ မစ္စတာ စမစ်၊ ကျွန်တော် ဆုံးဖြတ်ချက် ချပြီးသွားရင် ခင်ဗျားကို ဘယ်မှာ လာရှာရမလဲ။"

ဒန်း က လည်ချောင်းထဲကနေ အသံနက်နက်နဲ့ ခပ်ဟဟ ရယ်လိုက်ပြီးနောက် ပြောလိုက်တယ်။

"ဘီဆစ် လမ်း က 'ခွေးဘီလူး ဘား' ကိုသွားပြီး သူတို့ရဲ့ ဆိုင်ရှင် ရိုက်တ် (Wright) ကို ရှာလိုက်။ တာဝန်တစ်ခုအတွက် ကြေးစားတပ်ဖွဲ့ငယ်လေး တစ်ခုကို ငှားချင်တယ်လို့ သူ့ကို ပြောလိုက်ပါ။"

"ဗျာ?" ကလိုင်းက နားမလည်စွာနဲ့ မေးလိုက်တယ်။

"ငါတို့ရဲ့ တည်နေရာကလည်း လျှို့ဝှက်ချက်ပဲလေ။ မင်း ငါတို့အဖွဲ့ထဲ ဝင်ဖို့ သဘောမတူခင်မှာ၊ ငါ မင်းကို တိုက်ရိုက် ပြောပြလို့ မရဘူး။ ကောင်းပါပြီ မစ္စတာ ကလိုင်း မိုရက်တီ၊ ဒီညအတွက် ကောင်းသော အိပ်မက် မက်ပါစေလို့ ငါ ဆုတောင်းပေးပါတယ်။" ဒန်း က ပြုံးလျက် ပြောလိုက်တယ်။

ကလိုင်းက သူ့ဦးထုပ်ကို ချွတ်ပြီး အရိုအသေပေးလိုက်ကာ၊ ထွက်ခွာသွားတဲ့ ရထားလုံးရဲ့ အရှိန်က တဖြည်းဖြည်း မြန်လာတာကို ကြည့်နေလိုက်တယ်။

သူက သူ့အိတ်ဆောင်နာရီကို ထုတ်ယူလိုက်တယ်။

"ကလစ်"၊ သူက နှိပ်ဖွင့်လိုက်တော့ မနက် လေးနာရီ အနည်းငယ်ပဲ ကျော်သေးတာကို တွေ့လိုက်ရတယ်။

လမ်းမပေါ်မှာ အေးမြပြီး စိတ်အေးချမ်းစေတဲ့ လေပြင်းတွေ တိုက်ခတ်နေတယ်။ လမ်းမီးတိုင်တွေဆီက မှိန်ပျပျ အဝါရောင် အလင်းတန်းက ပတ်ဝန်းကျင်ကို လင်းထိန်စေတယ်။

ကလိုင်းက အသက်ပြင်းပြင်း ရှူသွင်းလိုက်ပြီး သူ့ပတ်ဝန်းကျင်က ညရဲ့ နက်ရှိုင်းတဲ့ တိတ်ဆိတ်မှုကို ခံစားလိုက်တယ်။ နေ့ဘက်မှာ အစည်ကားဆုံးနဲ့ အဆူညံဆုံး ရပ်ကွက်က ညဘက်မှာတော့ ဒီလောက်တောင် သက်ဝင်လှုပ်ရှားမှု မရှိဘဲ တိတ်ဆိတ်နေနိုင်တယ်။

ဒါက ဝဲ့လ်ချ် ရဲ့ အိမ်က တိတ်ဆိတ်တဲ့ စောင့်ကြည့်မှုတွေ၊ နတ်ဝင်သည်ရဲ့ နတ်ပင့်တဲ့ အခမ်းအနားတွေနဲ့တော့ လုံးဝ ဆန့်ကျင်ဘက်ပါပဲ။

အဲဒီအချိန်ရောက်မှပဲ၊ သူ့ရဲ့ ပိတ်စ ရှပ်အင်္ကျီ ကျောဘက်က မသိမသာ ချွေးတွေရွှဲနေပြီး၊ အေးစက်စေးကပ်နေတာကို ကလိုင်း သတိပြုမိသွားတော့တယ်။