အပိုင်း (၁၂၈) - ဆင်းရဲမွဲတေနေသော ဖူးလ်

နေ့လယ်စာ စားပြီးနောက် ကလိုင်းသည် နာရီဝက်ခန့်သာ အနားယူပြီး ရီဗော်ဗာ ပစ်လေ့ကျင့်ရန် သေနတ်ပစ်ကလပ်သို့ အပြေးသွားခဲ့သည်။ သူ အနည်းငယ်မျှပင် အနားမယူရဲပေ။ နေ့စဉ်ရက်ဆက် သေနတ်ပစ် ကျွမ်းကျင်မှုများကို လေ့ကျင့်ပြီး ကျည်ဆန် တစ်ထောင်ကျော် ကုန်ဆုံးသွားပြီးနောက်တွင်မူ၊ သူသည် နောက်ဆုံးတွင် ဒန်း စမစ် ၏ အခြေခံ အတည်ပြုချက်ကို ရရှိလောက်သည်အထိ ကောင်းမွန်စွာ ပစ်ခတ်နိုင်လာပြီ ဖြစ်သည်။ အထူးသဖြင့် ပုံသေပစ်မှတ်များကို ပစ်ခတ်ရာတွင် သူ အတော်လေး တော်နေပြီ ဖြစ်သည်။

ခဏတာ လေ့ကျင့်ပြီးနောက် သူသည် ရီဗော်ဗာကို ပြန်သိမ်းကာ သူ၏ တိုက်ခိုက်ရေးဆရာ ဂါဝိန်း၏ အိမ်အနီးရှိ မှတ်တိုင်သို့ အများပြည်သူသုံး မြင်းလှည်း စီးလာခဲ့သည်။ ၎င်းနောက် ဆယ်မိနစ်ခန့် လမ်းလျှောက်ပြီး အိမ်တံခါးဝသို့ ရောက်ရှိလာခဲ့သည်။ နေရောင်ထဲတွင် လှန်းထားသော သူ၏ တိုက်ခိုက်ရေး လေ့ကျင့်ရေးဝတ်စုံကို သူ လဲဝတ်လိုက်သည်။ ပြေးခြင်း၊ ကြိုးခုန်ခြင်း၊ အလေးမခြင်း၊ ထိုင်ထလုပ်ခြင်းနှင့် အခြားသော လေ့ကျင့်ခန်းများအပြင် ခြေလှမ်းနှင့် လက်သီးထိုး လေ့ကျင့်မှုများ ပြုလုပ်ပြီးနောက်တွင် သူသည် ချွေးများရွှဲနစ်နေပြီး အလွန်အမင်း ပင်ပန်းနွမ်းနယ်နေပြီ ဖြစ်သည်။

"ဆယ့်ငါးမိနစ်လောက် နားလိုက်ဦး။" ဂါဝိန်း၏ ရွှေဝါရောင် ဆံပင်ဖြူများနှင့် နက်ရှိုင်းသော မျက်နှာ အရေးအကြောင်းများက သူ့ကို ကြမ်းတမ်းပြီး တင်းကျပ်သူ တစ်ဦးအဖြစ် ထင်မှတ်စေသည်။ သူသည် သူ၏ အိတ်ကပ်ထဲမှ လက်ပတ်နာရီကို ထုတ်ကာ အချိန်ကို ကြည့်လိုက်သည်။

သူတို့ စတင် လေ့ကျင့်ကတည်းက ဂါဝိန်းသည် အမြဲတမ်း တိတ်ဆိတ်စွာပင် နေခဲ့သည်။ လေ့ကျင့်ရေး နည်းစနစ်များ ပြောင်းလဲရန် လိုအပ်သည့် အချိန်တွင်၊ သို့မဟုတ် ကလိုင်း၏ အမှားများကို ပြင်ပေးရန် လိုအပ်သည့် အချိန်များတွင်သာ သူ စကားပြောလေ့ ရှိသည်။

ကလိုင်းသည် အသက်ရှူရ ခက်ခဲနေသော်လည်း ချက်ချင်း မနားရဲပေ။ သူသည် ဖြည်းဖြည်းချင်း ဟိုဟိုဒီဒီ လမ်းလျှောက်နေလိုက်သည်။ သူ၏ တိုက်ခိုက်ရေး လေ့ကျင့်မှု၏ တိုက်ရိုက် အကျိုးသက်ရောက်မှုမှာ သူ အများကြီး ပိုပြီး အသားမည်းသွားခြင်းပင်။ သူ၏ အရေပြားမှာ နေရောင်အောက်တွင် ကြေးနီရောင် ဖြစ်နေပြီ ဖြစ်သည်။

ဂါဝိန်းက သူ၏ လက်ပတ်နာရီကို ပြန်သိမ်းလိုက်ပြီး အိမ်နောက်ဘက်ရှိ ရိုးရှင်းသော လေ့ကျင့်ရေးကွင်းဘေးတွင် ရပ်နေလိုက်သည်။ သူသည် လက်ပိုက်ကာ ကလိုင်း အမောဖြေနေသည်ကို စောင့်ကြည့်နေသည်။ သူသည် စကျင်ကျောက် ရုပ်တုတစ်ခုကဲ့သို့ တိတ်ဆိတ်နေသည်။

"ဆရာ... လက်သီးနဲ့ တိုက်ခိုက်တာအပြင်၊ ဓားဖြောင့်၊ ဓားရှည်၊ သံလျက် နဲ့ လှံ တွေကို ဘယ်လို သုံးရမလဲဆိုတာ ကျွန်တော့်ကို သင်ပေးလို့ ရမလားဗျ?" ဟု ကလိုင်းက တက်ကြွစွာ မေးလိုက်သည်။

ဗေဒင်ဆရာ ဆေးရည်ကို ခုတင်ပဲ အပြည့်အဝ ပေါင်းစည်းနိုင်သွားပြီ ဖြစ်သဖြင့် သူ အလွန် စိတ်ကြည်လင်နေသည်။ ဂါဝိန်း၏ စုဆောင်းရေးအခန်းထဲတွင် ဓားဖြောင့်နှင့် သံလျက် ကဲ့သို့သော လက်နက်များကို သူ မြင်ဖူးသည်။ ရင်အုပ်ကာ သံချပ်ကာများနှင့် တစ်ကိုယ်လုံးကာ သံချပ်ကာများလည်း ရှိနေသည်။ ဂါဝိန်းသည် လက်သီးချင်းယှဉ် တိုက်ခိုက်ရာတွင်သာ တော်သည်မဟုတ်ကြောင်း သူ သိထားသည်။

နေရောင်ခြည်အောက်တွင် ဂါဝိန်းက ကလိုင်းကို တစ်ချက် ဝေ့ကြည့်လိုက်သည်။ သူက အသံကို နှိမ့်ကာ ပြန်ဖြေလိုက်သည်မှာ — "အဲဒါတွေထဲက ဘယ်ဟာကို သင်သင် အသုံးမဝင်ပါဘူး။ အဲဒီလက်နက်တွေက ခေတ်နောက်ကျကျန်ခဲ့ပြီ၊ သူတို့ နေရာက ပြတိုက်တွေ ဒါမှမဟုတ် စုဆောင်းသူတွေရဲ့ ကိုယ်ပိုင် စုဆောင်းရေး အခန်းတွေထဲမှာပဲ ရှိတော့တာ..."

သူ ခေတ္တမျှ တိတ်ဆိတ်သွားပြီးနောက် ဘဝ၏ အနိမ့်အမြင့်များကို ဖြတ်သန်းခဲ့ရသော လေသံဖြင့် ထပ်ဖြည့်ပြောလိုက်သည်မှာ — "သူတို့ ဖယ်ရှားခံလိုက်ရပါပြီ... မင်းက သေနတ်တွေကိုပဲ အာရုံစိုက်သင့်တယ်။ လက်သီးနဲ့ တိုက်ခိုက်တာကတောင် အထောက်အကူပြုဖို့ သက်သက်ပါပဲ"

ကလိုင်းက သူ၏ ထိုင်းမှိုင်းနေသော ဆရာကို ကြည့်ကာ တခစ်ခစ် ရယ်လျက် ပြောလိုက်သည်မှာ — "ကျွန်တော်ကတော့ အဲဒီလို မထင်ဘူး"

"ဝန်ကြီးတိုင်း၊ လွှတ်တော်အမတ်တိုင်း၊ ဗိုလ်ချုပ်တိုင်း... သူတို့အားလုံး အဲဒီလို ထင်ကြတာပဲ" ဟု ဂါဝိန်းက သွားကြိတ်လျက် ပြောလိုက်သည်။

ကလိုင်း ခြေလှမ်းရပ်လိုက်ပြီး တကယ့် ကီးဘုတ်စစ်သည်တော် တစ်ဦးကဲ့သို့ ပြုမူလိုက်သည်။ သူက ပေါ့ပေါ့ပါးပါးနှင့် သွက်လက်စွာ ပြန်လည် ချေပလိုက်သည်မှာ — "မဟုတ်ဘူး၊ သူတို့က စစ်မြေပြင်ရဲ့ ရှေ့တန်းကနေ ဆုတ်ခွာသွားရုံလေးပါပဲ။ တခြားနေရာတွေမှာ သူတို့အတွက် အသုံးဝင်မှုတွေ ရှိနေပါသေးတယ်။

"လက်သီးနဲ့ တိုက်ခိုက်တာကို ဘာလို့ သေနတ်တွေနဲ့ ဆန့်ကျင်ဘက် အနေနဲ့ပဲ သုံးရမှာလဲ? အဲဒီနှစ်ခုကို ပေါင်းပြီး သုံးလို့ ရတာပဲဥစ္စာ။ ပိုပြီး ပျော့ပြောင်းတဲ့၊ ပိုပြီး သွက်လက်တဲ့၊ တုံ့ပြန်မှု ပိုမြန်တဲ့ သူတစ်ယောက်က သေနတ်တွေကို ပိုပြီး ထိရောက်စွာ အသုံးပြုနိုင်လိမ့်မယ်လို့ ကျွန်တော် ယုံကြည်တယ်"

ဂါဝိန်း၏ မျက်လုံးများ ရုတ်တရက် စူးရှသွားသည်ကို မြင်သောအခါ ကလိုင်းက ကျေနပ်အားရစွာဖြင့် ဆက်ပြောသည်မှာ — "တခြား လက်နက်တွေကလည်း ဖယ်ရှားခံလိုက်ရတာ မဟုတ်ပါဘူး။ သူတို့ကို ပိုပြီး သယ်ဆောင်ရ လွယ်ကူအောင် အဆင့်မြှင့်တင်ဖို့ပဲ လိုတာပါ..."

"... တို့တွေ လှုပ်ရှားမှု မြန်ဆန်တဲ့ အဖွဲ့ငယ်လေး တစ်ဖွဲ့ ဖွဲ့လို့ ရတယ်။ ရှေ့တန်းကနေ ကွေ့ပတ်သွားပြီး ရန်သူ့နောက်ကျောကနေ တိုက်ခိုက်ဖို့၊ သူတို့ရဲ့ ဗဟိုချက်အထိ ဝင်တိုက်ဖို့ ရည်ရွယ်ထားတဲ့ အဖွဲ့မျိုးပေါ့။ အဲဒီလို အသေးစား ရုတ်တရက် တိုက်ခိုက်မှုမျိုးမှာ၊ လက်သီးချင်းယှဉ် တိုက်ခိုက်တဲ့ နေရာမှာ ထူးချွန်ပြီး လက်နက်အမျိုးမျိုးကို ကျွမ်းကျင်တဲ့ စစ်သည်တော် တစ်ယောက်ဟာ အရေးပါတဲ့ အခန်းကဏ္ဍကနေ ပါဝင်နိုင်ပါတယ်။ ဆရာ အဲဒီလို မြင်ကွင်းမျိုးကို မြင်ယောင်ကြည့်လို့ ရမှာပါ..."

ကလိုင်းသည် အရာအားလုံးကို အနည်းငယ်စီ သိထားသော သူ၏ စွမ်းရည်ကို အပြည့်အဝ အသုံးချလိုက်သည်။ သူသည် ကမ္ဘာမြေရှိ အထူးတပ်ဖွဲ့များ၏ တိုက်ခိုက်ရေး နည်းဗျူဟာများ အားလုံးကို ရောစပ်ကာ သူ၏ ဆရာကို ရှင်းပြလိုက်သည်။ ဂါဝိန်း၏ အသက်ရှူသံများ ဘယ်အချိန်ကတည်းက ပြင်းထန်လာမှန်း သူ မသေချာပေ။ သူသည် သူ၏ စိတ်ကူးယဉ် မြင်ကွင်းများကို အနှောင့်အယှက် မဖြစ်စေလိုသည့်အလား လက်တစ်လုံးမျှပင် မလှုပ်ဘဲ ရပ်နေသည်။

ကလိုင်းသည် ဂါဝိန်း၏ တုံ့ပြန်မှုကို ခိုးကြည့်လိုက်သည်။ သူ စိတ်ထဲမှ ကျေနပ်သွားပြီး ချောင်းတစ်ချက်ဟန့်ကာ ထိန်းသိမ်းထားသော လေသံဖြင့် မေးလိုက်သည်မှာ — "ဆရာ... ကျွန်တော့်ရဲ့ အစီအစဉ်ကို ဘယ်လို ထင်လဲ? အဲဒါကို လက်တွေ့ အကောင်အထည်ဖော်ဖို့ ဖြစ်နိုင်ခြေ ရှိလား?"

ဂါဝိန်း၏ ခန္ဓာကိုယ်မှာ အိပ်မက်မှ ရုတ်တရက် နိုးလာသကဲ့သို့ တုန်ခါသွားသည်။ သူက ကလိုင်း၏ မျက်လုံးများကို စိုက်ကြည့်ကာ ပြောလိုက်သည်မှာ — "မင်းရဲ့ အနားယူချိန်က မင်းအတွက် တော်တော် အကျိုးရှိသွားတာပဲ။ လေ့ကျင့်ခန်း အစုံလိုက်ကို ဆယ်ခေါက် ပြန်လုပ်စမ်း"

ဟင်? ကလိုင်းမှာ ကြောင်သွားခဲ့သည်။ မကြာမီမှာပင် သူ စတင် ပြေးလွှားရင်း လက်တွေ့ဘဝသို့ ပြန်ရောက်လာခဲ့သည်။

သူ စိတ်ထဲမှ အော်ဟစ်လိုက်မိသည်မှာ — ဆယ်ခေါက်? ဆရာ... မလုပ်ပါနဲ့! ဗေဒင်ဆရာ ဆေးရည်ကို အပြည့်အဝ ပေါင်းစည်းနိုင်သွားတဲ့ အထိမ်းအမှတ်ကို ဒီလိုမျိုး မကျင်းပချင်ဘူးဗျ! နေပါဦး... ဆရာ ဘာစိတ်ကူးဉာဏ်ကွန့်မြူးမှုမှ မရလိုက်ဘူးလား?

...

လေ့ကျင့်ရေးကွင်း၏ အခြားတစ်ဖက်သို့ ပြေးသွားသော ကလိုင်းကို ကြည့်ရင်း ဂါဝိန်းသည် ရုတ်တရက် လက်ပိုက်ထားရာမှ ဖြုတ်ကာ သူ၏ မျက်နှာကို လက်တစ်ဖက်ဖြင့် အုပ်လိုက်သည်။ သူသည် မျက်လုံးများကို တင်းတင်း မှိတ်ထားပြီး သူ၏ မျက်နှာပေါ်က အရေးအကြောင်းများမှာ နက်ရှိုင်းကာ ထင်ရှားနေသည်။

...

ပင်ပန်းလွန်းသဖြင့် အန်လုနီးပါး ဖြစ်သွားပြီးနောက် ကလိုင်းသည် ရေချိုး၊ အဝတ်အစားလဲကာ တိတ်ဆိတ်နေဆဲ ဖြစ်သော ဂါဝိန်းကို နှုတ်ဆက်လိုက်သည်။ သူသည် အများပြည်သူသုံး မြင်းလှည်းကို စီးကာ ထွက်လာခဲ့သည်။

သူ အိမ်သို့ တိုက်ရိုက် မပြန်ဘဲ ဆိပ်ကမ်းအနီးရှိ မိစ္ဆာနဂါး အရက်ဆိုင် သို့ ဦးတည်ခဲ့သည်။ သူသည် သာမန်လွန် ပါဝင်ပစ္စည်းများ၏ ဈေးနှုန်းများကို စုံစမ်းရန်နှင့် အဆောင်လက်ဖွဲ့များ ပြုလုပ်ရန် ပစ္စည်းများ ဝယ်ယူရန် ရည်ရွယ်ထားသည်။ လမ်းခရီးတစ်လျှောက်တွင် ကလိုင်းသည် သူနှင့်အတူ သယ်ဆောင်လာသော သူ၏ လျှို့ဝှက်စုဆောင်းငွေ အနည်းငယ်ကိုသာ အာရုံစိုက်နေမိသည်။ သူသည် မိမိကိုယ်ကိုယ် သတိထားရန် အတင်းအကျပ် ခိုင်းစေကာ ခရီးပန်းတိုင်သို့ မနည်း ရောက်ရှိလာခဲ့သည်။

"စုံထောက် ကုမ္ပဏီကို ပေးစရာကျန်တဲ့ ငွေအတွက် လေးပေါင် ဖယ်ထားရဦးမယ်။ ဒီည ငါ သုံးပေါင် နဲ့ ငါးဆိုလီ ပဲ သုံးလို့ ရမယ်..." သူသည် အိတ်ကပ်ထဲက ငွေစက္ကူများကို စမ်းကြည့်ရင်း တုတ်ကောက်ကို ကိုင်ကာ မြင်းလှည်းပေါ်မှ ဆင်းလိုက်သည်။

ထိုအချိန်တွင် နေမင်းမှာ မိုးကုပ်စက်ဝိုင်းအောက်သို့ စတင် ဝင်ရောက်နေပြီ ဖြစ်သည်။ အိမ်များ အားလုံးသည် နေဝင်ရိုးရီ အလင်းတန်းများဖြင့် တဖြည်းဖြည်း လွှမ်းခြုံလာကြသည်။ မိစ္ဆာနဂါး အရက်ဆိုင် အတွင်းရှိ လက်ဝှေ့ပွဲများနှင့် ခွေးနှင့် ကြွက် တိုက်ခိုက်သည့် ပွဲများမှာ စတင် စည်ကားနေပြီ ဖြစ်သည်။ ဘီလိယံခန်းမနှင့် အခန်းများစွာကို ဖြတ်ကျော်ပြီးနောက် ကလိုင်းသည် မြေအောက်ဈေးကွက်သို့ နောက်ဆုံးတွင် ရောက်ရှိလာခဲ့သည်။ သူသည် ဘယ်ညာ ဝေ့ကြည့်လိုက်သော်လည်း ဤနေရာဝန်းကျင်တွင် အမြဲ လှုပ်ရှားနေလေ့ရှိသော မိစ္ဆာကောင် အက်ဒီမီဆောလ် (Ademisaul) ကို မတွေ့ရပေ.

"အက်ဒီမီဆောလ် က မိစ္ဆာနဂါး အရက်ဆိုင် ပိုင်ရှင် ကျွေးမွေးထားလို့သာ အသက်ရှင်နေရတာလို့ အဘိုးအို နီးလ် ပြောခဲ့တာ မဟုတ်ဘူးလား?" ကလိုင်းက စပ်စုလိုစိတ်ဖြင့် မိမိဘာသာ မေးလိုက်သည်။ ညဥ့်စောင့်ငှက် တစ်ဦးအနေဖြင့် ဤကဲ့သို့သော ကိစ္စများကို သူ သတိကြီးစွာ ထားသည်။ သူသည် တံခါးစောင့်နေသော လူသန်ကြီးအနားသို့ ချဉ်းကပ်သွားပြီး မေးလိုက်သည်မှာ — "အက်ဒီမီဆောလ် ဘယ်မှာလဲဗျ?"

လူသန်ကြီးက မပြုံးဘဲ ပြန်ဖြေသည်မှာ — "သူ ဘယ်မှာ သွားအိပ်နေလဲ ငါ မသိဘူး။ အခုတလော သူ အဲဒီလိုချည်းပဲ။ သူက တစ်နေရာရာမှာ တုန်တုန်ယင်ယင်နဲ့ လှဲနေပြီး 'သေကုန်ပြီ၊ သေကုန်ပြီ၊ အလောင်းတွေချည်းပဲ၊ လူတိုင်း သေရတော့မယ်' ဆိုပြီး ရေရွတ်နေတာပဲ"

ဒီတစ်ခါ သူ ဘယ်လို မြင်ကွင်းတွေ မြင်ခဲ့ရလို့လဲ? သူ့ကို ဘာက ဆွပေးလိုက်တာလဲ? ကလိုင်း မျက်မှောင်အနည်းငယ် ကြုတ်ကာ အသေးစိတ် ထပ်မေးလိုက်သည်။ သူသည် အက်ဒီမီဆောလ် ဘယ်မှာ အိပ်နေသလဲဆိုတာကို သိချင်သော်လည်း အစောင့်ကလည်း မသိပေ။

ငါ အလုပ်ပြီးရင် သူ ဘာတွေ ကြုံတွေ့ခဲ့ရလဲ ဆိုတာကို ဗေဒင်ဟောပြီး လိုက်ရှာကြည့်ရမယ်... ထိုအချက်ကို မှတ်သားထားပြီးနောက် ကလိုင်းသည် ဈေးကွက်အဆုံးရှိ အခန်းနှစ်ခန်းထဲမှ တစ်ခန်းဆီသို့ လျှောက်သွားခဲ့သည်။

အဘိုးအို နီးလ် ၏ အဆိုအရ ဘယ်ဘက်အခန်းမှာ ငွေချေးခြင်းနှင့် ပြန်ဆပ်ခြင်းများအတွက် ဖြစ်ပြီး၊ ညာဘက်အခန်းမှာမူ သာမန်လွန် ပါဝင်ပစ္စည်းများ အပါအဝင် တန်ဖိုးကြီး ပစ္စည်းများ အရောင်းအဝယ် ပြုလုပ်ရန်အတွက် ဖြစ်သည်။ ညာဘက်အခန်း တံခါးကို ဖွင့်ဝင်လိုက်ချိန်တွင် အခန်းကို အကန့်တစ်ခုဖြင့် အတွင်းနှင့် အပြင် နှစ်ပိုင်း ခွဲခြားထားသည်ကို ကလိုင်း တွေ့လိုက်ရသည်။ အပြင်ဘက်တွင် စောင့်နေသော ဖောက်သည် နောက်ထပ် သုံးဦး ရှိနေသည်။

သူသည် ပိုးသား ထိပ်ပြတ်ဦးထုပ်ကို နှိမ့်ဆောင်းကာ ထိုဖောက်သည် သုံးဦး၏ အနောက်တွင် တန်းစီလိုက်သည်။ ကိုယ်ကို ရှေ့သို့ အနည်းငယ် ကိုင်းကာ တုတ်ကောက်ကို အားပြုလျက် တိတ်ဆိတ်စွာ စောင့်နေလိုက်သည်။ မကြာမီမှာပင် အကန့်တံခါး ပွင့်လာပြီး ပြာမှိုင်းမှိုင်း ဆိပ်ကမ်းအလုပ်သမား ယူနီဖောင်း ဝတ်ဆင်ထားသော ဖောက်သည်တစ်ဦး ထွက်လာသည်။ သူသည် ခေါင်းကို ငုံ့ထားပြီး အလျင်အမြန် ထွက်ခွာသွားသည်။

ကလိုင်းသည် ဘယ်ဘက် အံသွားကို ခပ်ဖွဖွ နှစ်ချက် ခေါက်လိုက်ပြီး ထိုလူကို ဝိညာဉ်အမြင် ဖြင့် အကဲခတ်လိုက်သည်။ ၎င်းနောက် အခြား ဖောက်သည် သုံးဦးကိုလည်း ကြည့်လိုက်သည်။ လူတိုင်းတွင် ရှိလေ့ရှိသော သာမန် ရောဂါဘယ အနည်းငယ်မှလွဲ၍ သူတို့တွင် ထူးခြားချက် ဘာမှ မရှိပေ။

နောက်ထပ် ဆယ်မိနစ်ကျော် အကြာတွင် သူ့အလှည့်သို့ နောက်ဆုံးတွင် ရောက်ရှိလာခဲ့သည်။ ရေနံဆီမီးအိမ် ထွန်းထားသော အခန်းအတွင်းသို့ သူ ဝင်လိုက်သည်။ တံခါးကို သော့ခတ်ပြီး ဖောက်သည်အတွက် သတ်မှတ်ထားသော နေရာတွင် ထိုင်လိုက်သည်။ သူ၏ မျက်နှာချင်းဆိုင်ရှိ အနက်ရောင် သက္ကလတ်ဦးထုပ် ဆောင်းထားသော အဘိုးအိုကို သူ ကြည့်လိုက်သည်။

"ခင်ဗျားဆီမှာ ဘာ သာမန်လွန် ပါဝင်ပစ္စည်းတွေ ရှိလဲ၊ ပြီးတော့ ဈေးနှုန်းတွေက ဘယ်လောက်လဲ ဆိုတာကို ကျွန်တော် သိချင်ပါတယ်"

အဘိုးအို၏ ပါးပြင်ကြွက်သားများမှာ တွဲကျနေပြီး မျက်လုံးထောင့်ရှိ အရေးအကြောင်းများမှာလည်း နက်ရှိုင်းနေသော်လည်း ခန္ဓာကိုယ်မှာမူ တောင့်တင်းကျစ်လျစ်နေဆဲ ဖြစ်သည်။ သူသည် ကလိုင်း၏ တောင်းဆိုချက်ကို ထူးဆန်းသည်ဟု မထင်ပေ၊ အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် ဖောက်သည် အတော်များများမှာ ရောင်းသူ၌ သူတို့ လိုချင်သော ပစ္စည်း ရှိမရှိ မသေချာမီတွင်၊ သူတို့ ဘာဝယ်ချင်သည်ကို အခြားသူများ သိသွားမည်ကို မလိုလားကြသောကြောင့် ဖြစ်သည်။ ယေဘုယျအားဖြင့် သူတို့သည် ရွေးချယ်စရာ အားလုံးကို မိတ်ဆက်ပေးစေချင်ကြသည်။

အဘိုးအိုက မှတ်စုစာအုပ်၏ အသစ်ဆုံး စာမျက်နှာများကို လှန်လိုက်ပြီး ကလိုင်းကို တစ်ချက် ခိုးကြည့်ကာ သူ၏ ပျားရည်ဝိုင် (honey wine) ကို တစ်ငုံသောက်ပြီးနောက် ပြောလိုက်သည်မှာ —

"ရေနတ်ဘုရား (Water Ghost) ရဲ့ ဦးနှောက်တစ်ရှူး က အကောင်းပကတိ ရှိမှုအပေါ် မူတည်ပြီး သုံးပေါင် ကနေ ဆယ့်ငါးပေါင် အထိ ရှိတယ်။ ကြယ်ပုံဆောင်ခဲ (Star Crystal) က ၅၀ ဂရမ်ကို ၁၅၀ ပေါင်။ ဘုရင်မပျား မြက် (Queen Bee Grass) တစ်ပင်ကို ၂၀၀ ပေါင်။ အရွယ်ရောက်ပြီး အမည်းစက်ပါ ဖား (black-spotted frog) တစ်ကောင်ကို ၁၇၀ ပေါင်... လူမျက်နှာပုံစံ နှင်းဆီပွင့် (Human-faced Rose) က ၂၈၀ ပေါင်၊ ဒါပေမဲ့ တစ်ပွင့်ပဲ ရှိတယ်..."

ကလိုင်းသည် သူ၏ စိတ်ခံစားမှု တုံ့ပြန်ချက်ကို ထိန်းချုပ်ထားလိုက်သည်။ အဘိုးအို၏ မိတ်ဆက်စကားကို နားထောင်ပြီးနောက်၊ ဤကဲ့သို့သော မြေအောက် အရောင်းအဝယ် နေရာမျိုးတွင် သာမန်လွန် ပါဝင်ပစ္စည်း အခု သုံးဆယ် အောက်သာ ရှိနေသည်ကို သူ အံ့သြမိသွားသည်။ အိတ်ကပ်ထဲရှိ ခုနစ်ပေါင်တန် ငွေစက္ကူများကို စမ်းကြည့်ရင်း မစ်စ် ဂျက်စတစ် ၏ တစ်ထောင်ပေါင် အပေါ် သဘောထားကို စဉ်းစားမိသွားကာ သူ သက်ပြင်းချလိုက်မိသည်။

"နှမြောစရာပဲ၊ ကျွန်တော် လိုချင်တာ ဘာမှ မပါဘူး"

အဘိုးအိုက နောက်ထပ် မေးခွန်းများ မမေးနိုင်မီ သူသည် လှည့်ထွက်ကာ တံခါးကို ဖွင့်ပြီး လျင်မြန်စွာ ထွက်လာခဲ့သည်။ မြေအောက်ဈေးကွက်သို့ ပြန်ရောက်သောအခါ ပတ်ဝန်းကျင်ကို ကြောင်တောင်တောင်ဖြင့် ဝေ့ကြည့်နေမိသည်။ ထိုနေရာတွင် ခဏရပ်နေပြီးနောက် ခါးသီးသော အပြုံးဖြင့် သက်ပြင်းချလိုက်မိသည်။

လျှို့ဝှက်အဖွဲ့အစည်းတွေ အားလုံးထဲမှာ ငါက အဆင်းရဲဆုံး ခေါင်းဆောင်ပဲ ဖြစ်ရမယ်...

၎င်းက ညဥ့်စောင့်ငှက် များထံမှ အတွင်းရေးအရ ဖြစ်စေ၊ ဂျက်စတစ် သို့မဟုတ် ဟန်းမန်း တို့နှင့် အလဲအလှယ် လုပ်၍ ဖြစ်စေ ပါဝင်ပစ္စည်းများကို ရယူရန် သူ၏ ဆုံးဖြတ်ချက်ကို ပိုမို ခိုင်မာသွားစေခဲ့သည်။

မြေအောက်ဈေးကွက်ကို နှစ်ပတ်လောက် ပတ်ပြီးနောက်၊ ကလိုင်းသည် အဆောင်လက်ဖွဲ့များ ပြုလုပ်ရန် လိုအပ်သော ပစ္စည်းများကို ရွေးချယ် ဝယ်ယူခဲ့သည်။ ဥပမာအားဖြင့် — တစ်ဝက်တစ်ပျက် ပြီးစီးနေသော ငွေပြားလေး၊ အစီအရင်များအတွက် လိုအပ်သော ဆေးဖက်ဝင် အပင်မှုန့်များနှင့် သဘာဝ သတ္တုရိုင်းများ ဖြစ်သည်။ သူ စုစုပေါင်း တစ်ပေါင် နှင့် ဆယ့်ငါးဆိုလီ သုံးစွဲခဲ့သည်။

ငါ့ရဲ့ လျှို့ဝှက်စုဆောင်းငွေက ငါးပေါင် နဲ့ ဆယ်ဆိုလီ ပဲ ကျန်တော့တယ်။ စုံထောက်ကို ပေးရမယ့် နောက်ဆုံးငွေကို ဖယ်လိုက်ရင် ငါ့မှာ တစ်ပေါင် နဲ့ ဆယ်ဆိုလီ ပဲ ကျန်တော့တာ... ကလိုင်းသည် သူ၏ ဘဏ္ဍာရေး အခြေအနေကို တိတ်တဆိတ် တွက်ချက်ကြည့်ပြီးနောက် ကူကယ်ရာမဲ့သလို ခံစားလိုက်ရသည်။

သေချာတာပေါ့... သူ အလုပ်ဝင်ခဲ့သည်မှာ တစ်လကျော်သာ ရှိသေးကြောင်းကို သူ ကောင်းကောင်း သိထားသည်။ အကယ်၍ တစ်နှစ်တာ ကာလအထိ ဆွဲဆန့်ကြည့်မည်ဆိုပါက သူသည် ပေါင် တစ်ရာကျော်အထိ စုဆောင်းနိုင်လိမ့်မည် ဖြစ်သည်။

"နောက်ထပ် နှစ်ပတ်နေရင်တော့ ငါ လစာ သုံးပေါင် အထိ တိုးသွားပြီဆိုတာကို ဘင်ဆင် နဲ့ မယ်လီဆာ ကို ပြောပြရတော့မယ်။ တို့တွေ အစေခံမလေး တစ်ယောက် ငှားလို့ ရပြီ၊ ဒါပေမဲ့ ငါ့မှာ လျှို့ဝှက်စုဆောင်းငွေတော့ ရှိတော့မှာ မဟုတ်ဘူး..." ကလိုင်းသည် မြေအောက်ဈေးကွက်၏ အထွက်ဝဆီသို့ လျှောက်သွားရင်း တွေးနေမိသည်။

ထိုခဏတွင် သူသည် ရှေးရိုးဆန်သော အနက်ရောင် ဝတ်ရုံကို ဝတ်ဆင်ထားသည့် အဘိုးအို နီးလ် ဖြည်းဖြည်းချင်း ဝင်လာသည်ကို မြင်လိုက်ရသည်။

"အကုန်ရခဲ့ရဲ့လား?" အဘိုးအို နီးလ် က တခစ်ခစ် ရယ်လျက် နှုတ်ဆက်လိုက်သည်။

"ဟုတ်ကဲ့" ကလိုင်းက ပွင့်ပွင့်လင်းလင်းပင် ပြန်ဖြေသည်။

အဘိုးအို နီးလ် က ချက်ချင်း စုပ်သပ်လိုက်သည်။ "မင်း တော်တော် စောစော ရောက်လာတာပဲ"

"ကျွန်တော် ဗိုက်ဆာနေသေးလို့ပါ၊ ခင်ဗျားကတော့ ညစာ စားပြီးပြီ မဟုတ်လား" ကလိုင်းက အဘိုးအို နီးလ် နှင့် ပေါ့ပေါ့ပါးပါး စကားပြောလိုက်သည်။

အတန်ကြာသော် မိစ္ဆာနဂါး အရက်ဆိုင် ပိုင်ရှင် စဝိန်း သည် သူ၏ ရေတပ်အရာရှိ ယူနီဖောင်းကို လွှမ်းခြုံလျက် ဝင်လာခဲ့သည်။ သူသည် လေးနက်သော အမူအရာဖြင့် သူတို့ နှစ်ဦးအနားသို့ ချဉ်းကပ်လာပြီး အသံကို နှိမ့်ကာ ပြောလိုက်သည်မှာ — "ငါ မင်းတို့ရဲ့ အကူအညီ လိုတယ်"

"ဘာဖြစ်လို့လဲ?" အဘိုးအို နီးလ် ရုတ်တရက် လေးနက်သွားပြီး၊ ကလိုင်းမှာလည်း ရင်ထဲတွင် ဒိတ်ခနဲ ဖြစ်သွားရသည်။

စဝိန်း၏ ဆံပင်ညိုများမှာ ဖရိုဖရဲ ဖြစ်နေပြီး၊ သူ၏ အသက်ရှူသံတွင် ပြင်းထန်သော အရက်နံ့ ရနေသည်။ သူက အသံကို နှိမ့်ကာ ပြန်ဖြေလိုက်သည်မှာ —

"အပြစ်ပေးရန် တာဝန်ပေးအပ်ခံရသူတွေ ထဲက အဖွဲ့ဝင် တစ်ယောက် အနီးအနားမှာ စိတ်မထိန်းနိုင်ဘဲ ဖြစ် (lose control) သွားတယ်။ သာမန်လူတွေကို အန္တရာယ် မပေးခင် သူ့ကို တို့တွေ အဆုံးသတ်ရမယ်!"