အပိုင်း (၁၁၄) - အဖွဲ့ဝင်တစ်ဦး၏ စံနှုန်းများ

ရေနံစိမ်း မရှိဘူးလား? တစ်စုံတစ်ခုသော အကြောင်းပြချက်ကြောင့် ရှာမတွေ့တာလား၊ ဒါမှမဟုတ် တကယ်ကို မရှိတာလား?

ဧကရာဇ် ရိုဆယ်လ် လုပ်ကြံခံရချိန်မှ ယနေ့အထိ နှစ်ပေါင်း ၁၅၀ ခန့် ကြာမြင့်ခဲ့ပြီဖြစ်သော်လည်း ရေနံစိမ်းနှင့် ပတ်သက်သည့် အရိပ်အယောင်မျှ မရှိသေးပေ... ကလိုင်း၏ မျက်လုံးသူငယ်အိမ်များမှာ ကျုံ့သွားပြီး ဒိုင်ယာရီကို ကိုင်ထားသော သူ၏လက်များမှာ တုန်ယင်လာခဲ့သည်။ ရေနံစိမ်း မရှိခြင်းမှာ အတွင်းမီးလောင်အင်ဂျင် (internal combustion engine) ၏ အနာဂတ် ဝေဝါးသွားခြင်းသာမက၊ ဓာတုဗေဒလုပ်ငန်းကိုလည်း ရပ်တန့်သွားစေလိမ့်မည်။ တစ်နည်းအားဖြင့် ကမ္ဘာမြေ၏ ခေတ်မီစက်မှုခေတ်ဆိုသည်မှာ ဤနေရာတွင် ဘယ်တော့မှ ပေါ်ပေါက်လာလိမ့်မည် မဟုတ်ပေ!

အတိုချုပ်ပြောရလျှင် ဤကမ္ဘာ၏ ဖွံ့ဖြိုးတိုးတက်မှုမှာ ကလိုင်းအတွက် မရေမရာ ဖြစ်သွားခဲ့ပြီ။ သူကိုယ်တိုင် အသစ်အဆန်းများ မတီထွင်နိုင်လျှင်တောင်မှ၊ အရာအားလုံးကို အနည်းငယ်စီ သိထားပြီး နည်းပညာ ဖွံ့ဖြိုးတိုးတက်မှု ဦးတည်ချက်ကို ကြိုတင်မြင်နိုင်သောကြောင့် သူသည် အသာစီးရနေသေးသည်ဟု ယူဆခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။ ပိုက်ဆံအလုံအလောက် စုမိသောအခါ သူသည် အလားအလာရှိသည်ဟု ထင်ရသော လုပ်ငန်းတစ်ခုတွင် စွန့်စားရင်းနှီးမြှုပ်နှံနိုင်သည်။ ၎င်းပြင် သူသည် သူ၏ဥစ္စာပစ္စည်းများကို တစ်နေရာတည်းတွင် ပုံအောထားမည် မဟုတ်ပေ။

ကလိုင်းသည် သူ အလွန်အမင်း ချမ်းသာလာဖို့မှာ အချိန်ပိုင်းကိစ္စသာ ဖြစ်သည်ဟု ထင်ခဲ့သည်။ ထိုအချိန်ကျလျှင် သူသည် 'လက်ဖြူ' (white gloves) ဟုခေါ်သော ကိုယ်စားလှယ်များကို ငှားရမ်းကာ အပြည်ပြည်ဆိုင်ရာ ပရဟိတ ဖောင်ဒေးရှင်းများကို တည်ထောင်မည်။ အပြင်ပန်းတွင် ဆင်းရဲသားများကို ကူညီမည်ဖြစ်သော်လည်း၊ တကယ်တမ်းတွင်မူ လူ့အဖွဲ့အစည်း၏ အထက်တန်းလွှာများကို တော်လှန်တိုက်ခိုက်ရန်နှင့် အောက်ခြေလူတန်းစားများ၏ လူနေမှုဘဝ မြှင့်တင်ရန်အတွက် တော်လှန်ရေးသမားများကို ရန်ပုံငွေ ထောက်ပံ့ပေးမည် ဖြစ်သည်။

အကယ်၍ သူ ကမ္ဘာမြေသို့ ပြန်နိုင်မည့် နည်းလမ်းကို ရှာတွေ့ခဲ့လျှင်၊ သူ၏ ပိုင်ဆိုင်မှု သုံးပုံတစ်ပုံကို ဘင်ဆင်၊ သုံးပုံတစ်ပုံကို မယ်လီဆာနှင့် ကျန်သုံးပုံတစ်ပုံကို သူ၏ ဖောင်ဒေးရှင်းအတွက် ခွဲဝေပေးခဲ့မည်။ သို့သော်လည်း နှမြောစရာကောင်းသည်မှာ သူ၏ ပြည့်စုံလှသော အနာဂတ် စိတ်ကူးယဉ်အိမ်မက်မှာ တစ်ဝက်ခန့် ပြိုပျက်သွားခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။

ကံကောင်းတာက ဒီကမ္ဘာမှာ လျှပ်စစ်နဲ့ သံလိုက်စွမ်းအားတွေ ရှိနေသေးတာပဲ။ ကြေးနန်းကတော့ အောင်မြင်တဲ့ ဥပမာတစ်ခုပေါ့၊ နောက်ပိုင်းကျရင် ငါ ဒီနယ်ပယ်မှာပဲ အဓိက ရင်းနှီးမြှုပ်နှံရမယ်... ကလိုင်းသည် စိတ်ကို တည်ငြိမ်အောင်ထားပြီး စာကြောင်းများကို တစ်ကြောင်းချင်း ဆက်ဖတ်လိုက်သည်။

"ဒီဇင်ဘာ ၂၁ ရက်။ ငါ ရေနံစိမ်းအကြောင်း ဆက်မတွေးတော့ဘူး။ ငါ့ရဲ့ စီကွန့် (Sequence) အဆင့်ကို မြှင့်တင်ဖို့ကပဲ အရေးကြီးတယ်!"

"ဒီဇင်ဘာ ၂၂ ရက်။ ရစ်ရှူး (Richeux) ရပ်ကွက်ရဲ့ ညစ်ပတ်လှတဲ့ ပတ်ဝန်းကျင်ကတော့ လက်ခံနိုင်စရာ မရှိဘူး။ ငါသာ လူမသိအောင် သွားကြည့်မကြည့်ခဲ့ရင်၊ အဲဒီနေရာက ငါငယ်ငယ်တုန်းကအတိုင်း ရှိနေသေးတယ်ဆိုတာ ဘယ်တော့မှ သိမှာ မဟုတ်ဘူး။ ငါ့ရဲ့ ဝန်ကြီးအားလုံးကို စုပြီး 'မြို့တော် မိလ္လာနှင့် အများပြည်သူသုံး အိမ်သာများ မြှင့်တင်ရေး စီမံချက်' ကို ရေးဆွဲချင်တယ်။ အင်း... ပြည်သူတွေရဲ့ မကောင်းတဲ့ အလေ့အကျင့်တွေကို ငါ ပြုပြင်ပေးရမယ်။ သောက်ရေကို ကျိုချက်သောက်ခိုင်းမယ်၊ လက်နဲ့ မျက်နှာကို ခဏခဏ ဆေးခိုင်းမယ်၊ အမှိုက်မပစ်ခိုင်းဘူး၊ ဘယ်နေရာမှာမဆို ဆီးဝမ်း မသွားခိုင်းဘူး၊ ဖြစ်နိုင်ရင် ကွန်ဒုံး သုံးခိုင်းမယ်... ဟဲဟဲ၊ ဒီလှုပ်ရှားမှုကို ငါ ဘယ်လို နာမည်ပေးရမလဲ စဉ်းစားမိပြီ — မျိုးချစ်ကျန်းမာရေး လှုပ်ရှားမှု (Patriotic Health Campaign) တဲ့!"

"ဒါကြောင့် ကွန်ဒုံး တီထွင်မှုကိုလည်း အရှေ့ကို ဆွဲတင်ရမယ်။ နှာခေါင်းစည်းတွေ၊ စက္ကူခွက်တွေနဲ့ တခြားဟာတွေလည်း ပါတာပေါ့။ ဟုတ်တယ်... အကြမ်းထည် အဆင့်ပဲ ဖြစ်ဖြစ် စမ်းကြည့်ရမယ်။ တို့ကမ္ဘာမှာ ရာဘာပင်တွေ ရှိနေသေးတာကိုပဲ ကျေးဇူးတင်ရမယ်။"

"ဒီဇင်ဘာ ၂၃ ရက်။ ဖြစ်နိုင်တာက အဲဒီ အကြံပြုချက်ကို ငါ စဉ်းစားသင့်တယ်။ 'လက်မှုပညာရှင် နတ်ဘုရား ဘုရားကျောင်း' (Church of the God of Craftsmanship) ရဲ့ အပြင်ဘက်မှာ ငါ့အတွက် ထွက်ပေါက်တစ်ခု ထားရှိဖို့ပေါ့။ ဥပမာအားဖြင့်... အရိပ်ထဲကနေ ကမ္ဘာကြီးကို လွှမ်းမိုးနေတဲ့ အဲဒီ ရှေးဟောင်းပြီး လျှို့ဝှက်ဆန်းကြယ်တဲ့ အဖွဲ့အစည်း ထဲကို ငါ ဝင်ကြည့်ရမလား?"

ထိုနေရာတွင် စာသားများ ရုတ်တရက် ဆုံးသွားသည်ကို ကလိုင်း တွေ့လိုက်ရချိန်တွင် သူ၏ ခံစားချက်မှာ ဖော်ပြ၍ မရနိုင်လောက်အောင် ဖြစ်သွားသည်။

ဧကရာဇ် ရိုဆယ်လ်ရာ... အရိပ်ထဲကနေ ကမ္ဘာကြီးကို လွှမ်းမိုးနေတဲ့ အဲဒီ ရှေးဟောင်း လျှို့ဝှက်အဖွဲ့အစည်းရဲ့ နာမည်က ဘာလဲဗျ? ကျွန်တော် သိတဲ့ အဖွဲ့လား? ခင်ဗျား ဘာလို့ ဒီမှာတင် ရပ်လိုက်ရတာလဲ? ဘာလို့ ထပ်မရေးတာလဲ? ဒါက ကျွန်တော် အရင်က ဝတ္ထုတွေ ဖတ်တုန်းကအတိုင်းပဲ။ ဇာတ်ရှိန်တက်နေတုန်း စာရေးဆရာက ဝတ္ထုကို ရပ်ပစ်လိုက်သလိုမျိုးပဲ... ပြီးတော့ 'မျိုးချစ်ကျန်းမာရေး လှုပ်ရှားမှု' တဲ့လား? ဧကရာဇ်ကတော့ တကယ်ကို ပျော်တတ်တာပဲ...

ဒိုင်ယာရီထဲက အကြောင်းအရာများမှာ သူ အင်တစ်စ် သမ္မတနိုင်ငံ၏ အုပ်ချုပ်ရေးမှူး (Consul) ဖြစ်လာပြီးနောက် ရေးခဲ့ခြင်း ဖြစ်ရမည်။ သူသည် မိမိကိုယ်ကိုယ် ဧကရာဇ် ကဲသာ (Emperor Caesar) ဟုပင် ခေါ်နေလောက်ပြီ။

ငါ အိမ်ပြန်ရောက်ရင် တခြားနိုင်ငံတွေရဲ့ သမိုင်းစာအုပ်တွေကို ပြန်လှန်ကြည့်ရမယ်။ 'မြို့တော် မိလ္လာနှင့် အများပြည်သူသုံး အိမ်သာများ မြှင့်တင်ရေး စီမံချက်' က ဘယ်နှစ်မှာ ဖြစ်ခဲ့တာလဲဆိုတာကိုပေါ့။

စက္ကန့် နှစ်ဆယ်ခန့် တိတ်ဆိတ်သွားပြီးနောက် ကလိုင်းသည် သူ၏ အတွေးများကို ရုပ်သိမ်းလိုက်ပြီး သူ၏လက်ထဲက ဒိုင်ယာရီကို ပျောက်ကွယ်သွားစေလိုက်သည်။

"မင်းတို့ အခု ဆွေးနွေးမှု စတင်နိုင်ပါပြီ။"

အော်ဒရီ သက်ပြင်းတစ်ချက် ချလိုက်ပြီး သူမ၏ အခြေအနေကို ဘေးကြည့်ပရိတ်သတ် (Spectator) အဖြစ်သို့ ပြောင်းလဲလိုက်သည်။ သူမက ခပ်ဖွဖွ ပြုံးလျက် မေးလိုက်သည်မှာ — "ကျွန်မ သိချင်တာက ခုံရုံး (Tribunal) လို့ အမည်ရတဲ့ စီကွန့်ဆေးရည် ရှိပါသလား? ဒါမှမဟုတ် သစ်သားတံခါးတွေကို ဖြတ်သန်းနိုင်တဲ့၊ ဒါမှမဟုတ် သော့တွေကို အသုံးမဝင်အောင် လုပ်နိုင်တဲ့ သာမန်လွန်သူ အမျိုးအစား ရှိပါသလား?"

ဒါကို ငါ သိတာပေါ့... မီးခိုးဖြူရောင် မြူထုထဲတွင် ပုန်းကွယ်နေသော ကလိုင်းက ပြန်ဖြေရန် ပြင်လိုက်သော်လည်း ဟန်းမန်း က ဦးအောင် ပြန်ဖြေလိုက်သည်။

"အဲဒီ အဖြေအတွက် အလဲအလှယ်အနေနဲ့ ကျွန်တော့်ကို တစ်ခုခု စုံစမ်းပေးဖို့ လိုအပ်ပါတယ်"

"ဘာများလဲဟင်" အော်ဒရီက စပ်စုလိုစိတ်ရော ဇဝေဇဝါ ဖြစ်မှုနှင့်ပါ မေးလိုက်သည်။

အယ်လ်ဂျာက ဖူးလ် ဘက်သို့ တစ်ချက် ကြည့်လိုက်ပြီး ပြောလိုက်သည်မှာ — "ဒီနှစ်အတွင်းမှာ ဒါမှမဟုတ် နောက်နှစ် ဇွန်လ မတိုင်ခင်မှာ၊ ဘုရင်မင်းမြတ်ဟာ ဖေးဆက် (Feysac) အင်ပါယာကို လက်စားချေဖို့နဲ့ ဘာလမ် (Balam) အရှေ့ဘက်ကမ်းခြေမှာ စစ်ပွဲသစ်တစ်ခု ဆင်နွှဲဖို့ ရည်ရွယ်ချက် ရှိမရှိ ကျွန်တော် သိချင်ပါတယ်"

တားရော့ ကလပ် သည် လက်ရှိတွင် လိုအန် ဘာသာစကားကို အသုံးပြုနေခြင်း ဖြစ်ပြီး၊ ၎င်းမှာ ပထမဆုံး အစည်းအဝေးတွင် သူတို့ သုံးဦးလုံး၏ လေယူလေသိမ်းအရ အတည်ပြုနိုင်ခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။ ထို့ကြောင့် အယ်လ်ဂျာသည် မစ်စ် ဂျက်စတစ် မှာ လိုအန် ဘုရင့်နိုင်ငံမှ မှူးမတ်တစ်ဦး ဖြစ်ကြောင်း သိထားသလို၊ မစ်စ် ဂျက်စတစ် ကလည်း သူ့ကို လိုအန် နိုင်ငံသား တစ်ဦးဟု ယုံကြည်နေမည်ကို သိထားသည်။ ဖူးလ် နှင့် ပတ်သက်၍မူ အယ်လ်ဂျာက 'သူ' (He) ၏ လိုအန် နိုင်ငံသား အသွင်ယူထားခြင်းမှာ ဆွေးနွေးမှုများကို အဆင်ပြေစေရန်အတွက် ဟန်ဆောင်ထားခြင်းသာ ဖြစ်သည်ဟု ယုံကြည်ထားသည်။ မှော်အစီအရင် ကိစ္စပြီးကတည်းက အယ်လ်ဂျာသည် ဖူးလ် ကို ရိုသေသမှုဖြင့် "အရှင်" (Him) ဟု စတင် သုံးနှုန်းခဲ့သည်။

အော်ဒရီသည် သူမ လူမှုပတ်ဝန်းကျင် ပွဲလမ်းသဘင်များတွင် ကြားခဲ့ရသည်များကို ပြန်လည် စဉ်းစားလိုက်သည်။ သူမ ခိုင်ခိုင်မာမာ ခေါင်းညိတ်ပြပြီး — "ရပါတယ်၊ ဒါပေမဲ့ သေချာအောင် စုံစမ်းဖို့အတွက် ကျွန်မကို အချိန်အလုံအလောက် ပေးရပါလိမ့်မယ်" ဟု ပြောလိုက်သည်။

"ကျွန်တော် စောင့်နိုင်ပါတယ်" အယ်လ်ဂျာက ပြုံးလျက် ပြောလိုက်သည်။ "မစ္စတာ ဖူးလ် ကို သက်သေအဖြစ် ထားပြီး၊ ခင်ဗျား ကတိမဖျက်ဘူးလို့ ကျွန်တော် ယုံကြည်ပါတယ်"

အော်ဒရီသည် မီးခိုးရောင် မြူထုများအတွင်း ပုန်းကွယ်နေသော တိတ်ဆိတ်ပြီး လျှို့ဝှက်ဆန်းကြယ်လှသည့် ဖူးလ် ဘက်သို့ လှည့်ကြည့်လိုက်ရာ သူမ၏ နှုတ်ခမ်းထောင့်များမှာ အပေါ်သို့ ကွေးညွတ်သွားသည်။ "ဒါပေမဲ့ ဒီအချက်အလက်ရဲ့ တန်ဖိုးဟာ အဲဒီ မေးခွန်းနှစ်ခုလုံး ပေါင်းတာထက် ပိုတန်တယ်လို့ ကျွန်မ ထင်မိတယ်"

"ခင်ဗျားဆီက အဖြေကို အတည်ပြုနိုင်တဲ့ အခါကျရင်၊ အခြေအနေပေါ် မူတည်ပြီး ကျွန်တော် ထိုက်တန်တဲ့ အဖိုးအခ ထပ်ပေးပါ့မယ်" ဟု အယ်လ်ဂျာက ကြိုတင်ပြင်ဆင်ထားသော အဖြေဖြင့် ပြန်ဖြေလိုက်သည်။

မစ်စ် ဂျက်စတစ်၊ မစ္စတာ ဟန်းမန်း... ခင်ဗျားတို့ကြားမှာ တန်ဖိုးတွေကို သတ်မှတ်ဖို့အတွက် 'ဒစ်ဂျစ်တယ် ငွေကြေး' (virtual currency) တစ်ခုခုများ လိုအပ်နေပြီလား? ကလိုင်းက ပြုံးလျက် နောက်သို့ မှီချကာ သူ၏ရှေ့မှ လူနှစ်ယောက်ကို ကြည့်နေသည်။

အော်ဒရီ စိတ်လက်ပေါ့ပါးသွားပြီး သူမကိုယ်သူမ စိတ်ထဲမှ ချီးကျူးလိုက်သည်။ တော်တယ် အော်ဒရီ! နင် ဈေးစကားပြောတတ်သွားပြီပဲ! သူမသည် အလွန် စိတ်လှုပ်ရှားသွားသဖြင့် သူမ၏ ဘေးကြည့်ပရိတ်သတ် အခြေအနေမှပင် လွတ်ထွက်သွားလုနီးပါး ဖြစ်ခဲ့ရသည်။ သူမသည် တစ်စုံတစ်ခုကို လျင်မြန်စွာ သတိရလိုက်ပြီး မေးလိုက်သည်မှာ — "ဪ... ဒါနဲ့ မစ္စတာ ဟန်းမန်း၊ ရှင် ပေါင် တစ်ထောင် ရပြီလားဟင်?"

"တောင်းပန်ပါတယ်၊ ကျွန်တော် အခုထိ ပင်လယ်ထဲမှာ ရွက်လွှင့်နေတုန်းမို့ ကုန်းပေါ်ကို ပြန်မရောက်သေးပါဘူး" အယ်လ်ဂျာက ထိုအကြောင်းကို ရှည်ရှည်ဝေးဝေး မပြောလိုပေ။ သူက သူမ၏ မူလမေးခွန်းကို ပြန်ဖြေလိုက်သည်မှာ —

"သစ်သားတံခါးတွေကို ဖြတ်သန်းနိုင်ပြီး သော့တွေကို ဖွင့်နိုင်တဲ့ သာမန်လွန်သူ ဟာ ဖြစ်နိုင်ခြေ အရှိဆုံးကတော့ စီကွန့် ၉ တပည့် (Apprentice) ပါပဲ။ လျှို့ဝှက်အဖွဲ့အစည်း တစ်ခုဖြစ်တဲ့ သီအိုဆိုဖီ အဖွဲ့အစည်း (Theosophy Order) မှာ ၎င်းရဲ့ ဖော်စပ်နည်း ရှိပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ အဲဒါကို စတုတ္ထခေတ်က ရှေးဟောင်းဂူသင်္ချိုင်း တစ်ခုခုလိုမျိုး တခြား လမ်းကြောင်းတွေကနေ ရနိုင်တယ်ဆိုတဲ့ ဖြစ်နိုင်ခြေကိုလည်း လျစ်လျူမရှုပါနဲ့"

သီအိုဆိုဖီ အဖွဲ့အစည်း... မိစ္ဆာစုန်းမ ဂိုဏ်း (Demoness Sect) နဲ့ ဆက်သွယ်မှုတွေ အများကြီး ရှိတဲ့ လျှို့ဝှက်အဖွဲ့အစည်း ပေါ့... ကလိုင်းက သူ၏ မေးစေ့ကို လက်ချောင်းဖြင့် အေးအေးလူလူ ပွတ်သပ်နေသည်။

မစ္စတာ ဖူးလ် က ထိုပြောကြားချက်ကို ကန့်ကွက်ခြင်း မရှိသည်ကို မြင်သောအခါ အော်ဒရီ သက်ပြင်းတစ်ချက် ချလိုက်မိသည်။ "ကျွန်မသာ အရင်က တပည့် (Apprentice) ဖော်စပ်နည်းကို ရှာတွေ့ခဲ့ရင်၊ ဘေးကြည့်ပရိတ်သတ် (Spectator) ကို ရွေးချယ်မိမှာ မဟုတ်ဘူး"

ထိုစွမ်းရည်မှာ တကယ်ကို အံ့မခန်းလှသည် မဟုတ်ပါလား!

အယ်လ်ဂျာက မစ်စ် ဂျက်စတစ်၏ စကားကို ဂရုမစိုက်ဘဲ သူ၏ ရှင်းပြချက်ကို ဆက်လက် ပြောကြားလိုက်သည်။ "နောက်ပြီး ခုံရုံး (Arbiter) လို့ အမည်ရတဲ့ စီကွန့် ဆေးရည် တစ်ခုလည်း ရှိပါသေးတယ်။ အဲဒါက ခင်ဗျားနဲ့ ရင်းနှီးလိမ့်မယ်လို့ ကျွန်တော် ထင်တယ်၊ ဘာလို့လဲဆိုတော့ အဲဒါက အော်ဂတ်စတပ်စ် (Augustus) မိသားစု နဲ့ ဖေးနာပေါ်တာ ဘုရင့်နိုင်ငံက ကပ်စတီယာ (Castiya) မိသားစုတွေ ပိုင်ဆိုင်ထားတဲ့ စီကွန့်လမ်းကြောင်း မို့လို့ပဲ။ သေချာတာပေါ့... အဲဒီ စီကွန့်အနိမ့်ပိုင်း ဖော်စပ်နည်းတွေကို ရှေးခေတ်တုန်းက ဆုလာဘ်တွေအနေနဲ့ ပေးခဲ့ဖူးတာကြောင့်၊ အချို့သော မှူးမတ်တွေဆီမှာလည်း ရှိနေနိုင်ပါတယ်"

အော်ဂတ်စတပ်စ် မိသားစုမှာ လိုအန် ဘုရင့်နိုင်ငံ၏ တော်ဝင်မိသားစု ဖြစ်ပြီး၊ ကပ်စတီယာ မိသားစုမှာ ဖေးနာပေါ်တာ ဘုရင့်နိုင်ငံ၏ တော်ဝင်မိသားစု ဖြစ်သည်။

ဪ... အော်ဂတ်စတပ်စ် မိသားစုဝင်တွေ အားလုံးက ခုံရုံး (Arbiter) လမ်းကြောင်းကလူတွေ ဖြစ်နေတာကိုး... အော်ဒရီ အသိတရား ရရှိသွားပြီး သူမ၏ သံသယများမှာလည်း ပြေပျောက်သွားခဲ့သည်။ သူမ သက်ပြင်းချရင်း တွေးလိုက်မိသည်မှာ — သူတို့ရှေ့ ရောက်ရင် ကျွန်မ ဘာလို့ အမြဲ သူတို့ရဲ့ စီစဉ်မှုတွေအတိုင်း လိုက်လုပ်နေမိတာလဲ၊ ဘာလို့ အမြဲ စိတ်မသက်မသာ ဖြစ်ပြီး ရှုံးနိမ့်မှုကို အလွယ်တကူ ဝန်ခံနေမိတာလဲ ဆိုတာ မဆန်းတော့ပါဘူး။ သူတို့ရှေ့မှာဆိုရင် ကျွန်မက ကျွန်မ မဟုတ်တော့သလိုပဲ! ကျွန်မကတော့ ကျွန်မကိုယ်ကျွန်မ ကြောက်တတ်လို့လို့ ထင်နေတာ...

"ခုံရုံး (Arbiter) မှာ တစ်ပါးသူကို နားဝင်အောင် ပြောနိုင်တဲ့ ဆွဲဆောင်မှုရှိပြီး ကြီးမားတဲ့ အရှိန်အဝါ ရှိသလို၊ မမျှော်လင့်ထားတဲ့ အခြေအနေတွေကို ကိုင်တွယ်နိုင်တဲ့ ထူးချွန်တဲ့ တိုက်ခိုက်ရေး စွမ်းရည်လည်း ရှိတယ်" ဟု အယ်လ်ဂျာက အကျဉ်းချုပ် ဖော်ပြလိုက်သည်။

အော်ဒရီက ဖြည်းဖြည်းချင်း ခေါင်းညိတ်ပြပြီး နောက်သို့ မှီလိုက်သည်။ ထို့နောက် ယဉ်ကျေးစွာ ပြောလိုက်သည်မှာ — "ကျွန်မမှာ နောက်ထပ် မေးစရာ မရှိတော့ပါဘူး"

အယ်လ်ဂျာ စဉ်းစားပြီးနောက် ကြေးဝါစားပွဲရှည်ကြီး၏ ထိပ်ဆုံးထိုင်ခုံဘက်သို့ လှည့်ကြည့်လိုက်သည်။ "လေးစားအပ်ပါသော မစ္စတာ ဖူးလ် ရှင့်၊ အာရိုရာ အဖွဲ့အစည်း က ပြောနေကြတဲ့ 'စစ်မှန်သော ဖန်ဆင်းရှင် ရဲ့ သန့်ရှင်းသော စံအိမ်' ဆိုတာ ဒဏ္ဍာရီလာ နတ်ဘုရားများ စွန့်ပစ်ထားသော မြေ (Forsaken Land of the Gods) ကို ဆိုလိုတာလားဆိုတာ ကျွန်တော် သိချင်ပါတယ်"

နတ်ဘုရားများ စွန့်ပစ်ထားသော မြေ ဟုတ်လား? အဲဒီ စကားလုံးကို ရိုဆယ်လ်ရဲ့ ဒိုင်ယာရီထဲမှာ တစ်ခါပဲ တွေ့ဖူးတာ... ညဥ့်စောင့်ငှက်တွေရဲ့ လျှို့ဝှက်မှတ်တမ်းတွေထဲမှာလည်း ရှိနေနိုင်ပေမဲ့၊ အခုအချိန်မှာ ငါ သိခွင့်ရှိတဲ့ အရာ မဟုတ်ဘူး... ဒါကို ငါ ဘယ်လို ပြန်ဖြေရမလဲ?

ကလိုင်း နှုတ်ခမ်းထောင့်များပင် တွန့်သွားလုနီးပါး ဖြစ်ခဲ့ရသည်။ သူ ခေတ္တ စဉ်းစားပြီးမှ တည်ငြိမ်သော လေသံဖြင့် ပြန်ဖြေလိုက်သည်မှာ — "ဒါဟာ မင်း အခုအချိန်မှာ သိထားသင့်တဲ့ အရာ မဟုတ်သေးဘူး"

အယ်လ်ဂျာ သူ၏ ရင်ထဲတွင် တင်းကျပ်သွားသလို ခံစားလိုက်ရပြီး၊ သူသည် ချက်ချင်းပင် ခေါင်းငုံ့ကာ ပြန်ဖြေလိုက်သည်။ "ကျွန်တော့်ရဲ့ အကန့်အသတ်ကို ကျော်လွန်ပြီး မေးမိတဲ့အတွက် ကျေးဇူးပြုပြီး ခွင့်လွှတ်ပေးပါ"

အော်ဒရီသည်လည်း 'နတ်ဘုရားများ စွန့်ပစ်ထားသော မြေ' အကြောင်း မေးချင်သော်လည်း ထိုစကားကို ကြားလိုက်ရချိန်တွင် သူမ၏ စိတ်ကူးကို လက်လွှတ်လိုက်တော့သည်။

မီးခိုးရောင် မြူထုအပေါ်က ခမ်းနားလှသော နတ်ဘုရား နန်းဆောင်အတွင်း၌ တိတ်ဆိတ်မှုမှာ လေထုထဲတွင် ရုတ်တရက် လွှမ်းမိုးသွားခဲ့သည်။ ထိုခဏတွင် အော်ဒရီက သူမ တစ်ခုခု ပြောသင့်သည်ဟု ခံစားလိုက်ရသည်။

"မစ္စတာ ဖူးလ် ရှင့်... အကယ်၍ — ဒါက ဥပမာအနေနဲ့ ပြောတာပါနော် — အကယ်၍ ကျွန်မမှာ တခြား အဖွဲ့အစည်း တစ်ခုခုထဲ ဝင်ဖို့ အခွင့်အရေး ရခဲ့မယ်ဆိုရင်၊ ဥပမာ စိတ်ပညာ အဂ္ဂိရတ်ဆရာများ (Psychology Alchemists) လိုမျိုးပေါ့၊ အဲဒါကို ခွင့်ပြုပါသလားဟင်?"

ကလိုင်းက နောက်သို့ မှီထားသည့် ပုံစံအတိုင်းပင် တည်ငြိမ်စွာဖြင့် ရယ်မောလျက် ပြောလိုက်သည်မှာ — "အဲဒါက ပြဿနာ မရှိပါဘူး။ ငါ့ရဲ့ တစ်ခုတည်းသော သတ်မှတ်ချက်ကတော့ တားရော့ ကလပ် ရဲ့ တည်ရှိမှုကို ထုတ်မပြောမိဖို့ပါပဲ။

"အကယ်၍ မင်းက တခြား အဖွဲ့အစည်း တစ်ခုခုရဲ့ အဖွဲ့ဝင် ဖြစ်လာမယ်ဆိုရင်၊ အပြန်အလှန် လဲလှယ်နိုင်မယ့် ပါဝင်ပစ္စည်းတွေနဲ့ အချက်အလက်တွေကလည်း ပိုပြီး များလာမှာပေါ့"

ထိုသို့ ပြောပြီးနောက်တွင် ကလိုင်းသည် သူကိုယ်တိုင်လည်း တခြား အဖွဲ့အစည်းတစ်ခု၏ အဖွဲ့ဝင် ဖြစ်နေသည်ကို ရုတ်တရက် သတိရလိုက်သည်။ သူသည် တကယ့် ညဥ့်စောင့်ငှက် တစ်ဦး ဖြစ်သလို၊ ဟန်းမန်း သည်လည်း မုန်တိုင်းအရှင်သခင် ဘုရားကျောင်း နှင့် ပတ်သက်နေနိုင်ခြေ အလွန်များသည်။ ငါ့ရဲ့ တားရော့ ကလပ် က တစ်မျိုးသားလုံး တော်လှန်ရေးသမားများ မဟာမိတ်အဖွဲ့ (Rebels Alliance) လား? ဒါမှမဟုတ် သစ္စာဖောက်များ စုဝေးပွဲ (Traitor Gathering) များလား? ကလိုင်းသည် အတွေးနက်သွားမိသည်။

"အခုပဲ နားလည်ပါပြီ" အော်ဒရီ စိတ်လှုပ်ရှားသွားသော်လည်း ချက်ချင်းပင် မေးခွန်းတစ်ခုကို သတိရလိုက်သည်။ "မစ္စတာ ဖူးလ် ရှင့်... အကယ်၍ ဒီစုစည်းမှုအတွက် သင့်တော်တဲ့ လူကြီးလူကောင်း ဒါမှမဟုတ် အမျိုးသမီးတစ်ယောက်ကို ကျွန်မ ရှာတွေ့ခဲ့မယ်ဆိုရင်၊ သူတို့ကို ဝင်ဖို့အတွက် ကျွန်မ လမ်းညွှန်ပေးလို့ ရမလားဟင်? ဘယ်လို လုပ်ရမလဲဆိုတာ သိချင်လို့ပါ"

အယ်လ်ဂျာ စဉ်းစားပြီး မေးလိုက်သည်မှာ — "မစ္စတာ ဖူးလ် ရှင့်... ဒီစုစည်းမှုရဲ့ အဖွဲ့ဝင် ဖြစ်လာဖို့အတွက် ဘာတွေ လိုအပ်ပါသလဲ? ဘယ်လိုမျိုး သတ်မှတ်ပါသလဲ?"

ရည်မှန်းချက်ကြီးရမယ်၊ ကိုယ်ကျင့်တရား ကောင်းရမယ်၊ ယဉ်ကျေးမှုရှိရမယ်၊ စည်းကမ်းရှိရမယ်... စကားလုံး လေးလုံးမှာ ကလိုင်း၏ ဦးနှောက်ထဲတွင် ချက်ချင်း ပေါ်လာခဲ့သည်။ သူသည် စက္ကန့်အနည်းငယ်မျှ တိတ်ဆိတ်နေခဲ့ပြီး ဂျက်စတစ် နှင့် ဟန်းမန်း တို့ အနည်းငယ် စိတ်မသက်မသာ ဖြစ်လာချိန်မှသာ စကားပြောလိုက်တော့သည်။

"မင်းတို့ သင့်တော်တယ်လို့ ယူဆရတဲ့ လူတွေ ရှိခဲ့ရင် ငါ့ကို ဒီမှာ အကြောင်းကြားနိုင်ပါတယ်။ သူတို့ ဝင်ခွင့် ရမရကို ငါ ဆုံးဖြတ်ပေးပါ့မယ်။ အဲဒီမတိုင်ခင်မှာတော့ တားရော့ ကလပ် ရဲ့ တည်ရှိမှု လျှို့ဝှက်ချက် ပေါက်ကြားသွားစေမယ့် အရိပ်အမြွက်မျိုးကိုတောင် မင်းတို့ ပေးလို့ မရဘူး။ မင်းတို့ မှတ်ထားရမှာကတော့... တို့အဖွဲ့ဝင် မဟုတ်တဲ့သူတွေရှေ့မှာ..."

ကလိုင်းက ခေတ္တ ရပ်လိုက်ပြီး လေးနက်သော လေသံဖြင့် ပြောလိုက်သည်မှာ —

"ငါ့ရဲ့ ခွင့်ပြုချက် မရှိဘဲနဲ့ ငါ့ရဲ့ နာမတော် ကို မင်းတို့ လုံးဝ မမြွက်ဟရဘူး။" ​