「ညဉ့်ဦးယံတွင်!」 စစ်သူကြီးချုပ်၏ တဲနန်းအတွင်း၌။
"ဖခင်" ဝမ်ပန် သည် တဲအတွင်းသို့ လျှောက်လှမ်းလာရင်း သူ၏ဖခင်စစ်သူကြီးချုပ်ဝမ်ကျန့်ဆီသတင်းပို့သည်။ "တပ်မတော်ကို စခန်းဆီ ပြန်လည်ရွှေ့ပြောင်းဖို့ အစီအစဉ်တွေ အကုန်လုပ်ပြီးပါပြီ။ ရှန်းယန်က ဘုရင်မင်းမြတ်ရဲ့ တမန်တော် ရောက်လာတာနဲ့ ကျွန်တော်တို့ တပ်တွေ စတင်ထွက်ခွာနိုင်ပါပြီ"
လွန်ခဲ့သော ရက်အနည်းငယ်က ဝမ်ပန်သည် တပ်ဆုတ်ရန် ကိစ္စရပ်များကို စီစဉ်နေခဲ့ရသည်။ စစ်သည် တစ်သိန်းကို နယ်စပ်မှ ပြန်လည်ခေါ်ဆောင်ရန်မှာ သာမန်အလုပ် မဟုတ်ပေ။ ဝမ်ကျန့်သည် သူ၏သားကို မော့ကြည့်လိုက်သော်လည်း သူ၏မျက်နှာတွင် အတွေးများ လွန်ကဲနေသည့် အမူအရာက အထင်သား ရှိနေဆဲပင်။
"ဖခင်... ဘာဖြစ်လို့လဲ?" ဝမ်ပန်က သူ၏ဖခင် ပုံမှန်မဟုတ်သည်ကို သတိပြုမိ၍ မေးလိုက်သည်။
"ပန်အာ " ဝမ်ကျန့်က စကားစလိုက်ပြီးမှ ရုတ်တရက် မေးခွန်းထုတ်သည်။ "ပြောစမ်း... လူတစ်ယောက်ဟာ မျက်တောင်တခတ်အတွင်းမှာ ပေတစ်ရာနီးပါး အကွာအဝေးကို ဖြတ်ကျော်ဖို့ဆိုတာ ဖြစ်နိုင်ပါ့မလား?"
"မျက်တောင်တခတ်အတွင်း ပေတစ်ရာ ဟုတ်လား?" ဝမ်ပန်က သူ၏ဖခင်ကို နားမလည်နိုင်သော အမူအရာဖြင့် ကြည့်လိုက်သည်။ ထို့နောက် အတန်ကြာ စဉ်းစားပြီးမှ ရယ်မောလျက် ပြန်ဖြေသည်။ "အဲဒီလောက် အကွာအဝေးကို ချက်ချင်းဖြတ်ဖို့ဆိုရင်တော့ သူဟာ နတ်ဘုရား ဒါမှမဟုတ် တစ္ဆေတစ်ကောင်ပဲ ဖြစ်ရလိမ့်မယ်။ ဒါက လူသားတစ်ယောက်ရဲ့ စွမ်းဆောင်ရည်ထက် ကျော်လွန်နေတာပဲ"
ထိုစကားကို ကြားသောအခါ စစ်သူကြီးချုပ်ဝမ်ကျန့်က နားလည်သလို ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။ ထိုစကားတစ်ခွန်းတည်းကပင် ကျောက်ဖုန်းနှင့် ပတ်သက်၍ သူခံစားနေရသော တုန်လှုပ်မှုများကို အဆုံးသတ်သွားစေသည်။
ကျောက်ဖုန်း... သူဟာ သာမန်လူတစ်ယောက် မဟုတ်တာတော့ သေချာတယ်။ သူဟာ တကယ်ပဲ နတ်ဘုရားများလား? ဒါမှမဟုတ် နတ်ဘုရားတစ်ပါးရဲ့ အမွေအနှစ်ကို ရရှိထားတာလား? ဝမ်ကျန့် စိတ်ထဲမှ တွေးနေမိသည်။ အခြား ရှင်းပြချက်ကို သူ ရှာမတွေ့ပေ။ သူ၏ မျက်ဝါးထင်ထင် မြင်လိုက်ရသည်မှာ ဝေဝါးသောအမြင် မဟုတ်သည်ကတော့ အသေအချာပင်။ ဤကမ္ဘာတွင် နတ်ဘုရားများကို ယုံကြည်မှုမှာ ပျောက်ကွယ်မသွားသေးသဖြင့် ဝမ်ကျန့်အနေဖြင့် ဤသို့တွေးမိခြင်းမှာ မထူးဆန်းလှပေ။ ကျောက်ဖုန်း ပြသခဲ့သည်မှာ အလွန်ပင် ထိတ်လန့်ဖွယ် ကောင်းလွန်းလှသည်။
"ဖခင်က ဘာလို့ ဒါကို မေးတာလဲ?" ဝမ်ပန်က စပ်စုသည်။
"ဘာမှမဟုတ်ပါဘူး" ဝမ်ကျန့်က အပြုံးဖျော့ဖျော့ဖြင့် ပြန်ဖြေလိုက်သည်။ "တွေးမိတွေးရာ တွေးလိုက်တာပါ" အမှန်စင်စစ် သူ ပြောပြလျှင်လည်း မည်သူမှ ယုံမည်မဟုတ်ပေ။
"ဒီနေ့ ကျောက်ဖုန်း ငါ့ဆီ လာသွားတယ်" ဝမ်ကျန့်က ဆက်ပြောသည်။
"ကျောက်ဖုန်းကတော့ တကယ်ကို အံ့သြစရာကောင်းတဲ့သူပဲ" ဝမ်ပန်က လေးစားစွာ ဆိုသည်။ "စစ်ထဲဝင်တာ တစ်နှစ်တောင် မပြည့်သေးဘဲ စစ်မြေပြင်က စွမ်းဆောင်ရည်တွေနဲ့တင် ဒုတိယ စစ်သူကြီးအထိ ရာထူးတက်တော့မယ်။ ကျွန်တော်တောင် သူ့ကို မမီဘူး"
"တစ်တပ်လုံးမှာ ကျောက်ဖုန်းလို ဒီလောက်မြန်မြန် ရာထူးတက်တဲ့သူ ဘယ်သူရှိလို့လဲ?" ဝမ်ကျန့်က ထပ်လောင်းပြောသည်။
"ဟုတ်ပါတယ်!" ဝမ်ပန်က ခေါင်းညိတ် ထောက်ခံသည်။ "ဒါကို ကြည့်ရင် သူ့ရဲ့ အနာဂတ်က အကန့်အသတ်မရှိ တောက်ပနေတာပဲ"
"ကျောက်ဖုန်း ဒီနေ့ ငါ့ကို တစ်ခု ပြောသွားတယ်" ဝမ်ကျန့်က ရှုပ်ထွေးသော အကြည့်များဖြင့် ဆိုသည်။
"ဘာပြောသွားလို့လဲ?" ဝမ်ပန်က ချက်ချင်း မေးသည်။
ဝမ်ကျန့်က သက်ပြင်းချလျက် ဖြည်းဖြည်းချင်း ရှင်းပြသည်။ "သူနဲ့ ယန့်အာ(ဝမ်ယန့်)တို့ဟာ တစ်ဦးကိုတစ်ဦး သေတူရှင်ဘက် ချစ်နေကြပြီတဲ့။ ဒါကြောင့် ယန့်အာကို သူ့ဆီ လက်ဆက်ပေးဖို့ တောင်းဆိုသွားတယ်"
"ဘာ!!" ဝမ်ပန်မှာ ဆွံ့အသွားပြီး မယုံနိုင်သလို ဖြစ်နေသည်။ "သူနဲ့ ယန့်အာက ဟုတ်လား? ဘယ်တုန်းက ဖြစ်သွားတာလဲ? ကျွန်တော် ဘာလို့ မသိရတာလဲ? သူတို့နှစ်ယောက်က ခဏလေးပဲ တွေ့ဖူးတာ မဟုတ်လား?"
"ပေါင်ယွမ်ရဲ့ ခြုံခိုတိုက်ခိုက်မှုတုန်းက ကျောက်ဖုန်းသာ မကယ်ရင် ယန့်အာ သေသွားနိုင်တယ်။ အဲဒီကတည်းက စခဲ့တာ ဖြစ်လိမ့်မယ်" ဟု ဝမ်ကျန့်က ဆိုသည်။
"ဖခင်... ကျွန်တော်တို့ ဘာလုပ်ကြမလဲ?" ဝမ်ပန် မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်သည်။ "မင်းမြတ်ရဲ့ အလိုတော်က ယန့်အာကို မင်းသားကြီး ဖူစူနဲ့ လက်ဆက်ပေးဖို့ပဲ။ ဝမ်မိသားစုက ဘုရင့်အလိုတော်ကို ပြောင်းလဲလို့ မရဘူး။ ကျောက်ဖုန်းရဲ့ တောင်းဆိုမှုကို ကျွန်တော်တို့ သဘောတူလို့ မဖြစ်နိုင်ဘူး ထင်တယ်"
အဆုံးစွန်တွင်မူ ၎င်းမှာ ဘုရင့်အာဏာအပေါ် ကြောက်ရွံ့ရိုသေမှုကြောင့်ပင် ဖြစ်သည်။ ကျွန်ယုံများအနေဖြင့် သူတို့တွင် နာခံရန်မှတစ်ပါး အခြားရွေးချယ်စရာ မရှိပေ။
ဝမ်ပန်၏ ထိတ်လန့်မှုကို ကြည့်ရင်း ဝမ်ကျန့်က ဆိုသည်။ "ငါ သဘောတူလိုက်ပြီ"
"ကျောက်ဖုန်းကို သဘောတူလိုက်တယ် ဟုတ်လား!" ဝမ်ပန်က အလန့်တကြား အော်လိုက်သည်။ "ဒါကို ဘုရင်မင်းမြတ်ကို ကျွန်တော်တို့ ဘယ်လို ရှင်းပြမလဲ?"
ဝမ်ကျန့်က သက်ပြင်းချသည်။ "ယန့်အာရဲ့ စရိုက်ကို မင်းသိလား?"
ဝမ်ပန် အတန်ကြာ စဉ်းစားပြီးမှ ဖြေသည်။ "ယန့်အာရဲ့ စရိုက်က နူးညံ့ပေမဲ့ ပြတ်သားတယ်။ ဝမ်မိသားစုရဲ့ စစ်သည်သွေး ပါတဲ့အတွက် အရမ်းကို ခေါင်းမာတယ်"
"သူ့စရိုက်ကို မင်းသိသလို ကျောက်ဖုန်းလည်း သိတယ်" ဝမ်ကျန့်က စိုးရိမ်တကြီး မျက်မှောင်ကြုတ်သည်။ "တကယ်လို့ မင်းမြတ်က အကြီးဆုံး မင်းသားနဲ့ လက်ထပ်ဖို့ အတင်းအမိန့်ထုတ်ရင် ယန့်အာက အရှုံးပေးမှာ မဟုတ်ဘူး။ သူ တစ်ခုခု လုပ်သွားလိမ့်မယ်..."
"ဒါက..." သူ့ညီမ၏ စရိုက်ကို တွေးမိသောအခါ ဝမ်ပန်လည်း ဖြစ်နိုင်သည်ဟု လက်ခံလိုက်ရသည်။ စစ်ဗိုလ်ချုပ်မျိုးရိုးမှ ဆင်းသက်လာသော သမီးပျိုတစ်ဦးတွင် စစ်သူကြီးတစ်ဦး၏ စိတ်ဓာတ်ရှိသည်။ ထို့ကြောင့်ပင် သူမသည် အသက်ပေးရမည်ဆိုလျှင်ပင် အတင်းအကျပ် စီစဉ်ခြင်းကို လက်ခံမည်မဟုတ်ပေ။
"မင်းမြတ်ရဲ့ အကြံအစည်သာ မရှိရင် ယန့်အာနဲ့ ကျောက်ဖုန်းကို ပေါင်းဖက်ခွင့် ပေးနိုင်တာပေါ့" ဝမ်ပန်က စိုးရိမ်တကြီး ပြောသည်။ "ကျောက်ဖုန်းက အရည်အချင်းရှိသလို သူ့နဲ့လည်း ထိုက်တန်ပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ မင်းမြတ်နဲ့ ဒီကိစ္စကို ကိုင်တွယ်တာ အမှားအယွင်း တစ်စုံတစ်ရာ ရှိသွားရင် ဝမ်မိသားစုဟာ ဘုရင့်အမိန့်ကို ဖီဆန်တဲ့ ပြစ်မှုသင့်သွားလိမ့်မယ်။ ငါတို့ ဘယ်လို စွန့်စားမလဲ?"
"ငါ ဒါကို သေချာ စဉ်းစားပြီးပြီ" ဝမ်ကျန့်က ပြတ်သားစွာ ဆိုသည်။ "နန်းတွင်းထဲမှာ ပြောနေကြတာတွေ ရှိသလို မင်းမြတ်ကလည်း သတင်းတွေ လွှင့်နေပေမဲ့ တကယ့် အမိန့်တော် ကိုတော့ အတိအလင်း မထုတ်ပြန်ရသေးဘူး။ ဒါဟာ အခွင့်အရေး ရှိသေးတယ်ဆိုတဲ့ သဘောပဲ။ ငါကိုယ်တိုင် မင်းမြတ်ဆီ သွားပြီး စိတ်တော် ပြောင်းလဲပေးဖို့ အသနားခံမယ်"
"တကယ်လို့ မင်းမြတ်က စိတ်မပြောင်းဘူးဆိုရင်ရော?" ဝမ်ပန်က မေးသည်။
ကျောက်ဖုန်း၏ ပြတ်သားသော မျက်နှာထားကို မြင်ယောင်ရင်း ဝမ်ကျန့်က ဆိုသည်။ "တကယ်လို့ မင်းမြတ်က သဘောမတူရင်တော့... ငါတို့ ကြီးမားတဲ့ အန္တရာယ်တစ်ခုနဲ့ ရင်ဆိုင်ရတော့မယ်"
「ညဉ့်ကောင်းကင်အောက်တွင်!」
စစ်စခန်းမကြီး၏ အပြင်ဘက်၊ တပ်မှူးကျောက်ဖုန်း၏ တပ်ခွဲစခန်းတွင်လည်း မီးပုံများစွာ တောက်လောင်နေသည်။ ကျောက်ဖုန်း၏ ကိုယ်ပိုင်တဲအတွင်း၌ သူသည် မီးပုံဘေးတွင် အပူပေးရင်း ရပ်နေသည်။ သူ၏ လက်အောက်ခံ တပ်မှူး ၅ ဦးမှာ ဘေးတွင် ရပ်နေကြသည်။
ကျောက်ဖုန်းသည် ထို ၅ ဦးကို လေးနက်သော အမူအရာဖြင့် ကြည့်လိုက်သည်။
"ညီအစ်ကိုတို့... အခု ဒီမှာ ဘယ်သူမှ မရှိတော့ဘူး။ ဒီနေ့ ငါ မင်းတို့ကို ငါတို့အားလုံးရဲ့ အနာဂတ်နဲ့ ပတ်သက်တဲ့ ကိစ္စတစ်ခု ပြောချင်တယ်။ ငါပြောပြီးတဲ့အခါမှာ မင်းတို့ စိတ်ကြိုက် ရွေးချယ်နိုင်ပါတယ်"
ဝေ့ချွမ်၊ ကျန်းဟန်နှင့် အခြား ၃ ဦးမှာ တစ်ဦးကိုတစ်ဦး ကြည့်လိုက်ကြပြီး လက်အုပ်ချီ ဦးညွှတ်လိုက်ကြသည်။ "တပ်မှူးလေး စိတ်ကြိုက် ပြောပါ"
သူတို့ ၅ ဦးကို စိုက်ကြည့်ရင်း ကျောက်ဖုန်းက တိုက်ရိုက်ပင် မေးလိုက်သည်။ "မင်းတို့ ငါ့အပေါ်မှာပဲ အသက်ပေး သစ္စာရှိဖို့ အသင့်ပဲလား?"
ထိုစကားကို ကြားသောအခါ သူတို့ ၅ ဦးစလုံး မှင်တက်သွားကြသည်။ ဝေ့ချွမ်က အမြန်ဆုံး တုံ့ပြန်လိုက်ပြီး ဒူးတစ်ဖက် ထောက်လိုက်သည်။ "ဝေ့ချွမ်ဟာ သခင်ကြီးအပေါ်မှာပဲ အသက်ပေး သစ္စာရှိပါ့မယ်!"
ဝေ့ချွမ်၏ ကြေညာချက်ကို မြင်သောအခါ ကျန်းဟန်ကလည်း ဒုတိယမြောက် ဒူးထောက်လိုက်သည်။ "ကျန်းဟန်ဟာ သခင်ကြီးအပေါ်မှာပဲ သစ္စာရှိပါ့မယ်!"
ကျန် ၃ ဦးကလည်း အမြန်လိုက်ပါလျက် ကျောက်ဖုန်းရှေ့တွင် ဒူးထောက် ဦးညွှတ်ကြတော့သည်။ "ကျွန်တော်မျိုးတို့ သခင်ကြီးအပေါ်မှာပဲ သစ္စာရှိပါ့မယ်!"
"ချက်ချင်း ဆုံးဖြတ်ဖို့ မလိုပါဘူး" ကျောက်ဖုန်းက သူတို့ကို လေးနက်စွာ ပြောသည်။ "ငါ့ကို သစ္စာရှိမယ်ဆိုရင် ငါ့ကို မင်းတို့ရဲ့ သခင်အဖြစ် အသိအမှတ်ပြုရမယ်။ မင်းတို့ရဲ့ တစ်ခုတည်းသော တာဝန်က ငါ့အတွက်ပဲ ဖြစ်ရမယ်"
"သခင်ကြီး..." ဝေ့ချွမ်က ပြတ်သားစွာ ဆိုသည်။ "ကျွန်တော် စကားအများကြီး မပြောတော့ဘူး။ ကျွန်တော် သခင်ကြီးနောက်ကို တစ်သက်လုံး လိုက်မယ်လို့ ပြောပြီးသားပါ"
"ကျွန်တော်တို့လည်း အတူတူပါပဲ" ကျန်းဟန်နှင့် အခြားသူများကလည်း ထပ်မံ အတည်ပြုကြသည်။
ဤသည်မှာ ကျောက်ဖုန်း၏ ရည်ရွယ်ချက်ပင် ဖြစ်သည်။ သူ၏ ကိုယ်ပိုင် အင်အားစု ကဏ္ဍကို ဖွင့်လှစ်နိုင်ခြင်းက သူ၏ ကိုယ်ပိုင် အခြေစိုက်စခန်း တည်ဆောက်ရာတွင် ကြီးမားသော အကျိုးကျေးဇူး ရှိမည်ဟု သူ ယုံကြည်သည်။ ဝမ်ကျန့်နှင့် စကားပြောပြီးနောက် ကျောက်ဖုန်းသည် အခြေအနေ၏ အရေးကြီးပုံကို ပိုမိုခံစားလာရသည်။ တကယ်လို့ ချင်ဘုရင်က အတင်းအကျပ် လက်ထပ်ခိုင်းလာလျှင် ကျောက်ဖုန်းအနေဖြင့် ကြိုတင်ပြင်ဆင်ထားရမည်။ သူသည် မိမိ၏ အစွမ်းအပြင် မိမိအပေါ်၌သာ အကြွင်းမဲ့ သစ္စာရှိမည့် အင်အားစုတစ်ခု လိုအပ်နေပြီ ဖြစ်သည်။