"ကျေးဇူးတင်ပါတယ် ကျောက်ဖုန်းခင်ဗျာ!" တပ်မှူး တစ်ဦးက အသံကျယ်ကျယ်ဖြင့် အော်ပြောလိုက်သည်။ ချက်ချင်းပင် လေ့ကျင့်ရေးကွင်းရှိ တိုက်ခိုက်ရေးစစ်သည် အားလုံးက တညီတညွတ်တည်း ဟစ်ကြွေးကြသည် - "ကျေးဇူးတင်ပါတယ် ကျောက်ဖုန်းခင်ဗျာ။"
ဤမြင်ကွင်းကို မြင်လိုက်ရသောအခါ ကျောက်ဖုန်း၏ ရင်ထဲတွင် ဖော်ပြမတတ်သာသော ခန့်ညားထည်ဝါမှုကို ခံစားလိုက်ရသည်။ 'ဒါဟာ စစ်တပ်ထဲမှာပဲ တွေ့နိုင်တဲ့ တကယ့် သူရဲကောင်းစိတ်ဓာတ်ပဲ ဖြစ်ရမယ်။ ငါတစ်ခါမှ မမြင်ဖူးခဲ့တဲ့ မြင်ကွင်းမျိုးပဲ' ကျောက်ဖုန်းသည် စိတ်ကို တဖြည်းဖြည်း တည်ငြိမ်အောင် ထားလိုက်ပြီး ရှေ့သို့ တစ်လှမ်းတက်ကာ အသံကျယ်ကျယ်ဖြင့် ပြန်ပြောလိုက်သည် - "ဒါ ကျွန်တော့်ရဲ့ တာဝန်ပါ!"
"မင်းတို့အားလုံးအတွက် သတင်းကောင်းတစ်ခု ရှိသေးတယ်" ဝမ်ယန့်က အနက်အဓိပ္ပာယ်ပါသော လေသံဖြင့် ကြေညာလိုက်သည်။ "ကျောက်ဖုန်းရဲ့ ရဲရင့်တဲ့ စွမ်းဆောင်မှုတွေကို အရှင်မင်းကြီးဆီ အစီရင်ခံထားပြီးပြီ။ မကြာခင်မှာ သူဟာ ပင်မတိုက်ခိုက်ရေးတပ်ဆီ ရောက်လာတော့မှာပါ"
ထိုနေရာရှိ စစ်သည်များသည် အံ့သြခြင်းမရှိကြပေ။ ကျောက်ဖုန်းနှင့် လူချင်းတွေ့ဖူးသည်မှာ ပထမဆုံးအကြိမ် ဖြစ်သော်လည်း သူ၏ တိုက်ပွဲသတင်းများမှာ တစ်တပ်လုံး ကျော်ကြားနေပြီးသား ဖြစ်သည်။ ယန်မြို့စောင့်တပ်သာမက နောက်ကွယ်က ထောက်ပို့တပ်သားတွေပါ သူ့အကြောင်း မသိသူ မရှိချေ။ ဒီလို သူရဲကောင်းမျိုး ထောက်ပို့တပ်မှာပဲ ဆက်နေလိမ့်မည်ဟု မည်သူကမှ မထင်ထားခဲ့ကြပေ။
"ခွင့်ပြုပါ တပ်မှူး..." တပ်မှူးတစ်ဦးက မျှော်လင့်ချက်အပြည့်ဖြင့် မေးလိုက်သည်။ "ကျောက်ဖုန်းက ကျွန်တော်တို့ရဲ့ တပ်ဖွဲ့ထဲမှာပဲ နေမှာလားခင်ဗျ?"
"ဖြစ်နိုင်ပါတယ်၊ ဒါပေမဲ့ အရာအားလုံးကတော့ စစ်သူကြီးချုပ်ရဲ့ ဆုံးဖြတ်ချက်အပေါ်မှာပဲ မူတည်နေဦးမှာပါ" ဟု ဝမ်ယန့်က ပြန်ဖြေသည်။
"နားလည်ပါပြီ" ဟု ထိုတပ်မှူးက ဖြေကာ နောက်ဆုတ်သွားသည်။
"ဒီနေ့ဟာ ကျောက်ဖုန်း ငါတို့ ပင်မတပ်စခန်းကို ပထမဆုံး လာလည်တဲ့နေ့ပဲ။ သူရဲ့ တိုက်ခိုက်ရေးစွမ်းရည်က ထူးခြားလှတယ်။ မင်းတို့ ညီအစ်ကိုတွေထဲက တစ်ခုခု မေးချင်တာ၊ လေ့လာချင်တာရှိရင် အခုက အကောင်းဆုံး အခွင့်အရေးပဲ" ဟု ဝမ်ယန့်က ပြုံးလျက် ဝင်ပြောလိုက်သည်။
ကျောက်ဖုန်းက သူမကို တစ်ချက် ကြည့်လိုက်သော်လည်း ဘာမှမပြောပေ။ ဝမ်ယန့်တွင် မကောင်းသော ရည်ရွယ်ချက်မရှိဘဲ ကျောက်ဖုန်းကို ပင်မတပ်စခန်းရှိ စစ်သည်များနှင့် မြန်မြန် ရင်းနှီးသွားအောင် ကူညီပေးနေခြင်းဖြစ်ကြောင်း သိသာလှသည်။
စစ်သည်များ လူစုခွဲသွားစဉ် တပ်မှူးအချို့ ကျောက်ဖုန်းအနားသို့ ချက်ချင်း ရောက်လာကြသည်။ "ကျောက်ဖုန်းခင်ဗျာ" တပ်မှူးတစ်ဦးက စိတ်လှုပ်ရှားစွာ မေးသည်။ "တိုက်ပွဲတစ်ခုတည်းမှာ ရန်သူ သုံးရာကို သတ်ခဲ့တယ်လို့ ကျွန်တော် ကြားပါတယ်။ ကျွန်တော်တို့ရဲ့ တပ်ရင်းကို လာပြီး တိုက်ခိုက်ရေး နည်းစနစ်လေးတွေ လမ်းညွှန်ပေးနိုင်မလားခင်ဗျ?"
အခြားသော တပ်မှူးများကလည်း မျှော်လင့်တကြီး ကြည့်နေကြသည်။ "ဘယ်လိုမျိုး လမ်းညွှန်ပေးရမလဲ?" ကျောက်ဖုန်းက မငြင်းဘဲ ပြုံးလျက် ပြန်မေးသည်။
"စစ်တပ်ထဲမှာ လုပ်နေကျအတိုင်း လက်ဗလာနဲ့ ယှဉ်ပြိုင်တဲ့ ပုံစံမျိုးဆိုရင်ရော ဘယ်လိုလဲခင်ဗျ?" ဟု ထိုတပ်မှူးက မျှော်လင့်ချက်အပြည့်ဖြင့် အကြံပြုသည်။ ၎င်းမှာ ကျောက်ဖုန်းကို စိန်ခေါ်ခြင်း မဟုတ်ဘဲ သူ၏ စွမ်းရည်အပေါ် တကယ့်ကို သိလိုစိတ်ဖြင့် မေးခြင်းဖြစ်သည်။ ကောလာဟလတွေထဲကလို သူက တကယ်ပဲ အဲ့ဒီလောက် အားကောင်းတာလား၊ ဒါမှမဟုတ် နာမည်ကြီးနေတာပဲလား ဆိုသည်ကို စမ်းသပ်ကြည့်လိုသည့် သဘောလည်း အနည်းငယ် ပါဝင်နေသည်။
"ကျောက်ဖုန်း... သူတို့ကို ဂရုစိုက်နေစရာ မလိုပါဘူး" ဝမ်ယန့်၏ မျက်နှာပေး အနည်းငယ် ပြောင်းသွားသည်။ သူမ၏ လက်အောက်ငယ်သားများ ကျောက်ဖုန်းကို စမ်းသပ်ချင်နေသည်ကို သူမ သိသည်။ သို့သော် နောက်တစ်ခဏတွင် ကျောက်ဖုန်းက လွယ်လွယ်ကူကူပင် သဘောတူလိုက်သည်။
"ကောင်းပြီလေ!"
"ညီအစ်ကိုတို့!" တပ်မှူးတစ်ဦးက အော်ဟစ်လိုက်သည်။ "ကျောက်ဖုန်းက ငါတို့ကို တိုက်ခိုက်ရေး နည်းစနစ်တွေ လမ်းညွှန်ပေးတော့မယ်! သေချာကြည့်ထားကြ!"
မခွဲသေးဘဲ စောင့်ကြည့်နေကြသော စစ်သည်များသည် ချက်ချင်းပင် ကျောက်ဖုန်းနှင့် တပ်မှူးတို့အနီးတွင် ဝိုင်းဖွဲ့လိုက်ကြသည်။ ဝမ်ယန့်လည်း ထိုအထဲတွင် ပါဝင်နေသည်။ သူမသည် တပ်မှူးများကို ကြည့်ကာ စိတ်ထဲမှ ပြုံးနေမိသည်။ 'မင်းတို့ ကျောက်ဖုန်းကို စမ်းသပ်ချင်တယ်ဆိုရင်တော့ ကိုယ့်ဒုက္ခကိုယ် ရှာနေတာပဲ'။ သူမသည် ကျောက်ဖုန်း၏ ရဲစွမ်းသတ္တိကို ကိုယ်တိုင် မြင်ဖူးထားသည်။ တိုက်ပွဲအလယ်မှာ ရန်သူတွေကို စပါးရိတ်သလို သတ်ဖြတ်နေပုံမှာ တကယ့် စစ်နတ်ဘုရား တစ်ပါးကဲ့သို့ပင်။ ထိုကဲ့သို့ ကြောက်စရာကောင်းသော တိုက်ပွဲမြေပြင်မှာ အသက်ရှင်ဖို့ဆိုသည်မှာ ကံတစ်ခုတည်းဖြင့် မလုံလောက်ချေ။
"ကျန်းဟန် က လမ်းညွှန်ပေးဖို့ တောင်းဆိုပါတယ်" အသက် ၂၀ ခန့်ရှိသော ထိုတပ်မှူးက ကျောက်ဖုန်းကို လက်သီးဆုပ် ဂါရဝပြုကာ ပြောလိုက်သည်။
ထိုနာမည်ကို ကြားလိုက်ရသောအခါ ကျောက်ဖုန်း အနည်းငယ် အံ့သြသွားသည်။ ကျန်းဟန်... ချင်ပြည်နယ် နောက်ဆုံးခေတ် ၏ နောက်ဆုံးသော စစ်သူကြီးချုပ်။ သမိုင်းမှာ အလွန် ကြေကွဲစရာကောင်းသော ပုဂ္ဂိုလ်ကြီး။ သူသည် ချက်ချင်းပင် စိတ်ကို ပြန်ထိန်းလိုက်သည်။ 'ငါကိုယ်တိုင်လည်း အခုတော့ သမိုင်းဝင် ပုဂ္ဂိုလ်တစ်ယောက် ဖြစ်နေပြီပဲ။ ငါ့ရဲ့ ကောင်းမှုတွေနဲ့ ပေါင်ယွမ်ကို သတ်ခဲ့တဲ့ ကိစ္စတွေကြောင့် တစ်နေ့မှာ သမိုင်းက ငါ့နာမည်ကိုလည်း မှတ်တမ်းတင်ထားမှာပေါ့'
ကျောက်ဖုန်းက အရိုအသေ ပြန်ပြုပြီး ကျန်းဟန်ကို လက်ညှိုးဖြင့် ဝှေ့ယမ်းပြလိုက်သည်။ "လာလေ!"
"ဒါဆို ကျွန်တော် အားမနာတော့ဘူး" ကျန်းဟန်၏ မျက်နှာပေး တည်ကြည်သွားသည်။ သူသည် လက်သီးကို ကျစ်ကျစ်ဆုပ်ကာ ကျောက်ဖုန်းထံသို့ အရှိန်ဖြင့် ပြေးဝင်ပြီး တည့်တည့် ထိုးလိုက်သည်။ သူ၏ ကိုယ်နေဟန်ထားအရ ကျန်းဟန်မှာ လေ့ကျင့်မှု ကောင်းကောင်း ရထားသူဖြစ်ကြောင်း သိသာသည်။ သို့သော် ကျောက်ဖုန်း၏ မျက်စိထဲတွင်မူ ထိုလက်သီးမှာ အလွန် နှေးကွေးနေသည်။ အလွန်အမင်းကို နှေးကွေးနေခြင်း ဖြစ်သည်။
ကျောက်ဖုန်း၏ အရည်အချင်း အားလုံးမှာ ယခုအခါ ၆၀၀ ကျော်နေပြီဖြစ်ရာ ခွန်အားနှင့် အရှိန်မှာ ကြောက်စရာ ကောင်းနေပြီဖြစ်သည်။ ကျန်းဟန်၏ ပြင်းထန်လှသော လက်သီးမှာ ကျောက်ဖုန်းအတွက်မူ ခရုတစ်ကောင် သွားနေသလိုပင်။ လက်သီး ရောက်လာသည်နှင့် ကျောက်ဖုန်းသည် အလွယ်တကူပင် ဘေးသို့ ရှောင်လိုက်ပြီး လက်သီးတစ်ချက် အသာအယာ ပြန်ထိုးလိုက်သည်။
ဘုန်း!
ကျန်းဟန်၏ မျက်နှာ ချက်ချင်း ဖြူဖျော့သွားသည်။ သူသည် ဗိုက်ကို ဖိကာ မြေပြင်ပေါ်သို့ ဒူးထောက် ကျသွားတော့သည်။
"ဘာဖြစ်သွားတာလဲ?" ကြည့်နေသော စစ်သည်များ အံ့သြသွားကြသည်။ ကျန်းဟန်က ပြေးဝင်သွားသော်လည်း သူ၏ လက်သီး မထိခင်မှာတင် သူက လဲကျသွားခြင်းဖြစ်သည်။ အရာအားလုံးက မျက်စိတစ်မှိတ်အတွင်း ဖြစ်သွားခြင်းဖြစ်ရာ သူတို့ အသေအချာ မမြင်လိုက်ကြပေ။
"မင်းတို့ လေးယောက်လုံး တစ်ခါတည်း လာခဲ့ကြ" ကျောက်ဖုန်းက ကျန်ရှိသော တပ်မှူးလေးဦးကို ကြည့်ကာ လက်ဝှေ့ယမ်းပြလိုက်သည်။ သူတို့ကို မမေ့နိုင်လောက်သော သင်ခန်းစာတစ်ခု ပေးရန် သူ ဆုံးဖြတ်လိုက်သည်။
ကျန်းဟန် ဒူးထောက်သွားသည်ကို မြင်သောအခါ ကျန်တပ်မှူးလေးဦးမှာ တစ်ဦးကိုတစ်ဦး ကြည့်ကာ ချက်ချင်းပင် လူခွဲပြီး ကျောက်ဖုန်းကို လေးဘက်လေးလံမှ ဝိုင်းလိုက်ကြသည်။
"အခုပဲ!" တစ်ဦးက အော်လိုက်သည်။ လေးဦးသား ကျောက်ဖုန်းထံသို့ တစ်ပြိုင်နက်တည်း ပြေးဝင်ကာ လက်သီးများဖြင့် ဆက်တိုက် တိုက်ခိုက်ကြသည်။ ရှောင်တိမ်းရန် နေရာမရှိသော ထိုတိုက်ခိုက်မှုကို ရင်ဆိုင်ရင်း ကျောက်ဖုန်းက ရယ်မောကာ လက်သီးထုတ်လိုက်သည်။
ဖျတ်ခနဲဆိုလျှင်— "အား!" ဟု နာကျင်စွာ အော်ဟစ်သံများ ထွက်ပေါ်လာသည်။ မည်သူမျှ ဘာဖြစ်သွားသည်ကို ရှင်းရှင်းလင်းလင်း မမြင်လိုက်ရပေ။ တပ်မှူးလေးဦးလုံးသည် ကျန်းဟန်ကဲ့သို့ပင် ဗိုက်ကိုဖိကာ မြေပြင်ပေါ်တွင် နာကျင်စွာ ဒူးထောက်နေကြပြီ ဖြစ်သည်။ ၎င်းမှာ ကျောက်ဖုန်းက သူ၏ ခွန်အားကို ၉၀ ရာခိုင်နှုန်းခန့် ထိန်းထားသောကြောင့် ဖြစ်သည်။ ထိုသို့သာ မဟုတ်ပါက လက်သီးတစ်ချက်တည်းနှင့်ပင် သူတို့၏ ဗိုက်များကို ဖောက်ထွက်သွားစေနိုင်သည်။
"ငါ သရဲမြင်နေတာလား?"
"ကျောက်ဖုန်းက ဒါကို ဘယ်လို လုပ်လိုက်တာလဲ?"
"သူ လှုပ်လိုက်တာပဲ မြင်တယ်၊ ပြီးတော့ တပ်မှူးလေးယောက်လုံး မြေပေါ်မှာ ရောက်ကုန်ပြီ"
ပတ်ဝန်းကျင်က စစ်သည်များမှာ ပို၍ပင် အံ့အားသင့်သွားကြပြီး မယုံနိုင်လောက်အောင် စိုက်ကြည့်နေကြသည်။ ဝမ်ယန့်က ဖြည်းဖြည်းချင်း လမ်းလျှောက်လာပြီး ကျန်းဟန်နှင့် အခြားသူများကို ငုံ့ကြည့်လိုက်သည်။ "အခုရော ကျေနပ်ကြပြီလား?"
ဗိုက်ကို ဖိထားရင်း ကျန်းဟန်နှင့် အခြားတပ်မှူးများသည် အားယူကာ မတ်တတ်ရပ်လိုက်ကြသည်။ သူတို့သည် လက်သီးဆုပ် ဂါရဝပြုကာ "ကျွန်တော်တို့ ကျေနပ်ပါပြီ" ဟု ဝန်ခံလိုက်ကြသည်။
"ကျောက်ဖုန်းက မင်းတို့ကို သက်ညှာခဲ့တာကို ကျေးဇူးတင်သင့်တယ်" ဝမ်ယန့်က အေးစက်စွာ ပြောလိုက်သည်။ "အကယ်၍ သူသာ ရန်ငြိုးထားတတ်တဲ့သူဆိုရင် မင်းတို့ ဒီလောက်နဲ့ သက်သာမှာ မဟုတ်ဘူး"
ကျန်းဟန်နှင့် အခြားသူများသည် ကျောက်ဖုန်းဘက်သို့ အမြန်လှည့်ကာ ရိုသေစွာ ပြောလိုက်ကြသည် - "သက်ညှာပေးတဲ့အတွက် ကျေးဇူးတင်ပါတယ် ကျောက်ဖုန်းခင်ဗျာ။" ထိုအချိန်တွင် သူတို့၏ မျက်လုံးများထဲတွင် သံသယမရှိတော့ဘဲ အားကောင်းသောသူအပေါ် လေးစားကြောက်ရွံ့မှုများသာ ကျန်ရှိတော့သည်။ စစ်တပ်ထဲတွင် ခွန်အားမှာ အရာအားလုံးပင်။ သူတို့ ငါးယောက်လုံး တိုက်တာတောင် ကျောက်ဖုန်း၏ အဝတ်စကိုတောင် မထိနိုင်ခဲ့ကြချေ။
"ဒါဟာ လမ်းညွှန်မှု သဘောမျိုးဆိုတော့ သင်ခန်းစာရရင် တော်ပါပြီ။ ဒီလောက်အထိ ရိုသေနေစရာ မလိုပါဘူး တပ်မှူးတို့" ကျောက်ဖုန်းက ပြုံးလျက် ပြောလိုက်သည်။ ထို့နောက် သူက စုဝေးနေသော စစ်သည်များကို ကြည့်ကာ ဆက်ပြောသည် - "လေ့ကျင့်ရေးကွင်းမှာတော့ သီးခြား တိုက်ခိုက်ရေး နည်းစနစ်တွေ ရှိတာပေါ့။ ဒါပေမဲ့ တကယ့် စစ်မြေပြင်မှာ စစ်ကြောင်းတွေ ပျက်သွားပြီဆိုရင် သတ်မှတ်ထားတဲ့ နည်းစနစ်ဆိုတာ မရှိတော့ဘူး။ အရာအားလုံးဟာ မင်းတို့ရဲ့ အခြေအနေအရ လိုက်လျောညီထွေ လုပ်နိုင်စွမ်းအပေါ်မှာပဲ မူတည်နေလိမ့်မယ်"