"ထောက်ပို့တပ်၏ တပ်စုမှူး ကျောက်ဖုန်းသည် ရန်သူကို မကြောက်မရွံ့ဘဲ သူ၏ စစ်သည်များကို ဦးဆောင်ကာ ဟန်တပ်ကို ရင်ဆိုင်ခဲ့ပြီး ထောက်ပို့တပ်၏ ပျက်စီးနေသော စစ်ကြောင်းကို ပြန်လည် တည့်မတ်ပေးခဲ့ပါသည်။ သူသည် တစ်ကိုယ်တော် ရန်သူ သုံးရာကို သတ်ဖြတ်ခဲ့ပြီး တိုက်ပွဲအလယ်တွင် ရန်သူ့စစ်ကြောင်းများကို ထိုးဖောက်ကာ ဟန်စစ်သူကြီးချုပ် ပေါင်ယွမ်ကို သတ်ဖြတ်နိုင်ခဲ့သဖြင့် ဟန်တပ်၏ စိတ်ဓာတ်ကို အပြတ်အသတ် ချိုးနှိမ်နိုင်ခဲ့ပါသည်။ ၎င်းသည် ကျွန်ုပ်တို့တပ်များ ပူးပေါင်းကာ ရန်သူကို အမြစ်ပြတ်ချေမှုန်းနိုင်ရန် အခွင့်အရေး ဖန်တီးပေးခဲ့ခြင်း ဖြစ်ပါသည်။"
"ယခုအကြိမ်တွင် ပေါင်ယွမ်က ကျွန်ုပ်တို့ ချင်ပြည်နယ်၏ ရိက္ခာလမ်းကြောင်းကို ဖြတ်တောက်ပြီး ထောက်ပို့လုပ်ငန်းများကို တိုက်ခိုက်မည့်အရေးကို တားဆီးပေးခဲ့သည့်အတွက် ကျောက်ဖုန်း၏ ကောင်းမှုမှာ အစားထိုးမရနိုင်သော အရာဖြစ်ပါသည်။"
"လက်အောက်ငယ်သားအနေဖြင့် အရှင်မင်းကြီးအား ကျောက်ဖုန်းကို သူ၏ စစ်မှုထမ်းကောင်းမှုများနှင့်အညီ ဆုလာဘ်များ ချီးမြှင့်ရန်နှင့် သူ့ကို ပင်မတိုက်ခိုက်ရေးတပ်သို့ ပြောင်းရွှေ့ကာ ချင်ပြည်နယ်အတွက် ဆက်လက် အမှုထမ်းစေရန် အသနားခံအပ်ပါသည်။"
ကျောက်ကောင်း၏ အသံသည် ခန်းမဆောင်တစ်ခုလုံး ဟိန်းထွက်သွားပြီး ဝန်ကြီးတိုင်း အသေအချာ ကြားလိုက်ရသည်။ ကျောက်ဖုန်း သတ်ဖြတ်ခဲ့သော ရန်သူအရေအတွက်နှင့် တိုက်ပွဲရလဒ်ကို ကြားလိုက်ရသောအခါ ခန်းမအတွင်း၌ အံ့သြတုန်လှုပ်မှုများဖြင့် ဆူညံသွားတော့သည်။
"လူတစ်ယောက်တည်းက ရန်သူ သုံးရာကို သတ်တယ် ဟုတ်လား?"
"ဒါက မဖြစ်နိုင်တာပဲ မဟုတ်လား?"
"ထောက်ပို့တပ်သား တစ်ယောက်က ဟန်ပြည်နယ်ရဲ့ အထူးတပ်ဖွဲ့တွေနဲ့ ရင်ဆိုင်ရတာတောင် အသက်ရှင်ဖို့ ခက်တာကို၊ အခုတော့ ရန်သူ သုံးရာကို ပြန်သတ်ခဲ့တယ်တဲ့လား? ဒါက လူသားတစ်ယောက် လုပ်နိုင်တဲ့ အလုပ်မှ မဟုတ်တာ။"
"ဒီလောက်ထိ ရဲရင့်ပြီး တိုက်ရည်ခိုက်ရည်ရှိတဲ့သူက ဘာလို့ ထောက်ပို့တပ်ထဲ ရောက်နေရတာလဲ?"
"ဒီတိုက်ပွဲ အစီရင်ခံစာက မှားနေတာများလား?"
"ပြီးတော့ ပေါင်ယွမ်ကို သတ်တာကလည်း ကျောက်ဖုန်းဆိုတဲ့ ထောက်ပို့တပ်သားပဲတဲ့။ ဒါက ပိုလို့တောင် မယုံနိုင်စရာပဲ။"
"စစ်ရှုံးနေတဲ့ တပ်ထဲမှာတောင် ပေါင်ယွမ်ဘေးမှာ အထူးကိုယ်ရံတော်တွေ ရှိနေမှာပဲလေ။ ဘယ်သူက သူ့အနားကို ကပ်နိုင်မှာလဲ?"
ဝန်ကြီးအများအပြားသည် ရန်သူကျဆုံးမှု အရေအတွက်နှင့် အစီရင်ခံစာပါ အကြောင်းအရာများကို မယုံနိုင်လောက်အောင် ဖြစ်နေကြသဖြင့် အချင်းချင်း တိုးတိုးဖော်ဖော် ဆွေးနွေးနေကြသည်။ ချင်မင်းကြီး ရင်ကျန့်ကိုယ်တိုင်ပင်လျှင် ကိန်းဂဏန်းများနှင့် တိုက်ပွဲရလဒ်များကို စတင် မြင်တွေ့ရစဉ်က ရင်ထဲတွင် တုန်လှုပ်သွားခဲ့ရသည်။ သမိုင်းတစ်လျှောက် မည်သည့် သူရဲကောင်းမျှ ဤကဲ့သို့သော စွမ်းဆောင်ရည်မျိုး မပြသနိုင်ခဲ့ဖူးချေ။ ထို့ကြောင့် ဝန်ကြီးများ အံ့သြနေကြသည်မှာ မဆန်းပေ။
"အရှင်မင်းကြီးအား အစီရင်ခံပါတယ်" ဟု အောက်မှ သတင်းပို့သူက ပေါင်ယွမ်၏ ခေါင်းထည့်ထားသော သေတ္တာကို ရိုသေစွာ ဆက်သရင်း ပြောလိုက်သည်။ "ပေါင်ယွမ်ရဲ့ ခေါင်းက ဒီမှာပါ"
"ဒီတိုက်ပွဲ အစီရင်ခံစာကို စစ်သူကြီးချုပ်ကိုယ်တိုင် ရေးသားခဲ့တာဖြစ်ပြီး ရလဒ်တွေကိုလည်း သူကိုယ်တိုင် စစ်ဆေးအတည်ပြုခဲ့တာပါ။ ဘယ်လိုမှ မှားယွင်းနိုင်စရာ မရှိပါဘူး" ဟု ယူလျောင်က မတ်တတ်ရပ်ကာ အသံကျယ်ကျယ်ဖြင့် ကြေညာလိုက်သည်။
ထိုစကားကို ကြားသောအခါ နန်းတွင်းမှ ဆွေးနွေးသံများ ချက်ချင်း ငြိမ်သက်သွားသည်။ စစ်တပ်အတွင်း စစ်မှုထမ်းကောင်းမှုများကို ရေတွက်ခြင်းမှာ အလွန် တင်းကျပ်သော လုပ်ငန်းစဉ် ဖြစ်သည်။ ပထမဆုံး တိုက်ခိုက်ရေးစစ်သည်များ၏ ကိုယ်ပိုင် မှတ်တမ်းတင်သူများက မှတ်တမ်းတင်ပြီး၊ ထောက်ပို့တပ်က ပြန်လည်စစ်ဆေးကာ၊ ထို့နောက် ဒုတိယစစ်သူကြီး၊ စစ်သူကြီးနှင့် စစ်သူကြီးချုပ်တို့ထံ အဆင့်ဆင့် တင်ပြရခြင်းဖြစ်သည်။ ချင်ပြည်နယ်၏ စစ်မှုထမ်းစနစ်မှာ ကျော်ကြားလှပြီး စစ်သည်များက အသက်နှင့်လဲ၍ ရယူရသော ကောင်းမှုများ ဖြစ်သဖြင့် အမှားအယွင်း ရှိ၍မရပေ။ ၎င်းအပြင် ဤအစီရင်ခံစာကို ဝမ်ကျန့်ကိုယ်တိုင် ချင်မင်းကြီးရှေ့သို့ တိုက်ရိုက် တင်ပြခဲ့ခြင်း ဖြစ်သောကြောင့် အမှားရှိရန် လုံးဝ မဖြစ်နိုင်တော့ပေ။
"အရှင်မင်းကြီး..." လီစီက ထိုအချိန်တွင် ဝင်ပြောလိုက်သည်။ "ကျောက်ဖုန်း ဆိုတဲ့ နာမည်က ရင်းနှီးနေသလိုပဲ"
"တပ်မတော်ဝန်ကြီး ... ပေါင်ယွမ်ရဲ့ သားဖြစ်သူ ပေါင်ချိုး သေဆုံးခဲ့တာကို မေ့သွားပြီလား?" ဝမ်ဝမ် က လီစီကို ကြည့်ကာ ပြုံးလျက် မေးလိုက်သည်။
"ဟုတ်သားပဲ!" လီစီ၏ မျက်လုံးများက သတိရသွားသဖြင့် ဝိုင်းစက်သွားပြီး ထူးဆန်းသော မျက်နှာပေး ဖြစ်သွားသည်။ "အဲ့ဒီတုန်းက ပေါင်ချိုးက ထောက်ပို့တပ်သား တစ်ယောက်လက်ချက်နဲ့ သေခဲ့တာပဲ။ အဲ့ဒါ ဒီကျောက်ဖုန်း ဖြစ်နေတာကိုး! သားအဖ နှစ်ယောက်လုံး လူတစ်ယောက်တည်းရဲ့ လက်ထဲမှာတင် အသက်ပျောက်ခဲ့ကြတာပဲ"
ဝန်ကြီးများအားလုံး ပေါင်ချိုး သေဆုံးမှုအကြောင်းကို ကြားဖူးကြသည်။ ထောက်ပို့တပ်သား တစ်ဦး၏ လက်ချက်ဖြင့် သေဆုံးရခြင်းမှာ အလွန် အရှက်ရဖွယ် ကံကြမ္မာဟု ယူဆကြသည်။ မူလက လူတိုင်းက ထိုစစ်သားမှာ ကံကောင်း၍ ပေါင်ချိုးကို သတ်နိုင်ခဲ့ကာ ရာထူးတိုးသွားသည်ဟု ထင်ခဲ့ကြသော်လည်း ယခုမူ ၎င်းမှာ ကံကြောင့် မဟုတ်ကြောင်း ထင်ရှားလာသည်။ ကျောက်ဖုန်းဆိုသော ထောက်ပို့တပ်သားမှာ အမှန်တကယ်ပင် ထူးခြားသော အရည်အချင်းရှိသူ ဖြစ်နေသည်။
"ပေါင်ယွမ်ရဲ့ သားက ထောက်ပို့တပ်သား လက်ထဲမှာ သေတုန်းက လူတိုင်းက ကံကောင်းလို့လို့ ထင်ခဲ့ကြတာ။ ဒါပေမဲ့ အခုကြည့်ရတာတော့ ပေါင်ယွမ် သားအဖ နှစ်ယောက်လုံးဟာ ထောက်ပို့တပ်ထဲက တကယ့် သူရဲကောင်းစစ်စစ်နဲ့ တိုးခဲ့တာပဲ" ဟု ယူလျောင်က စိတ်လှုပ်ရှားစွာ မှတ်ချက်ပေးသည်။
"ဒါဟာ ကောင်းကင်ဘုံက ချင်ပြည်နယ်ကို ကောင်းချီးပေးတာပါပဲ" ဟု လီစီက သူ၏ အဆောင်အယောင်ကို မြှောက်ကာ ဟစ်ကြွေးလိုက်သည်။ "ကျွန်ုပ်တို့ရဲ့ ချင်ပြည်နယ်ကြီးကို ဒီလို သူရဲကောင်းမျိုး ပေးအပ်တာဟာ အရှင်မင်းကြီးရဲ့ ကြီးမားတဲ့ ဘုန်းကံနဲ့ ကောင်းကင်ဘုံရဲ့ မစမှုကြောင့်ပါပဲ!"
သူ၏ မြှောက်ပင့်စကားအပြီးတွင် ဝန်ကြီးအားလုံးက တညီတညွတ်တည်း "အရှင်မင်းကြီးသည် ကောင်းကင်ဘုံ၏ မစမှုဖြင့် ကြီးမားသော ဘုန်းကံ ရှိတော်မူပါစေ!" ဟု အော်ဟစ်လိုက်ကြသည်။
ပုံမှန်အားဖြင့် မြှောက်ပင့်စကားများကို မကြိုက်တတ်သော ရင်ကျန့်သည် ယနေ့တွင်မူ ထိုစကားများကို ကြားရသဖြင့် ပြုံးပျော်နေသည်။ "ထောက်ပို့တပ်ထဲမှာ ဒီလို သူရဲကောင်းမျိုး ရှိနေတာဟာ ငါ့အတွက် ကောင်းကင်ဘုံကပေးတဲ့ လက်ဆောင်ပါပဲ။ ဒီလောက် ကြီးမားတဲ့ ကောင်းမှုတွေအတွက် သူဟာ ကြီးကျယ်တဲ့ ဆုလာဘ်တွေနဲ့ ထိုက်တန်ပါတယ်" ဟု သူက ရယ်မောရင်း ပြောလိုက်သည်။
ထို့နောက် ရင်ကျန့်က ဝန်ကြီးယူလျောင်ဘက်သို့ လှည့်လိုက်သည်။ "ဝန်ကြီးယူ... ဒီတိုက်ပွဲက အောင်မြင်မှုတွေအတွက် ကျောက်ဖုန်းကို ဘယ်လို ဆုချသင့်သလဲ?"
"အရှင်မင်းကြီးအား အစီရင်ခံပါတယ်" ယူလျောင်က ချက်ချင်းပင် မတ်တတ်ရပ်ကာ အသံကျယ်ကျယ်ဖြင့် တင်ပြသည်။ "ငါးရာတပ်မှူး အောက်က ရာထူးတွေအတွက် ရန်သူကို သတ်နိုင်ရင် ရာထူးတိုးပေးနိုင်ပါတယ်။ ငါးရာတပ်မှူးနဲ့ အထက် ရာထူးတွေအတွက်ကတော့ ရန်သူ့စစ်သူကြီးကို သတ်နိုင်မှ ဒါမှမဟုတ် ရန်သူ့တပ်ကို ချေမှုန်းနိုင်မှ ရာထူးတိုးပေးတာပါ။ ကျောက်ဖုန်းဟာ ထောက်ပို့တပ်ရဲ့ တပ်စုမှူး တစ်ယောက်အနေနဲ့ ရန်သူ သုံးရာကို သတ်ခဲ့တဲ့အတွက် သူ့ကို ငါးရာတပ်မှူးအဖြစ် တိုးမြှင့်ပေးနိုင်သလို ဘွဲ့တံဆိပ် ကိုလည်း နှစ်ဆင့် တိုးပေးသင့်ပါတယ်။ ဒါ့အပြင် ရန်သူ့စစ်သူကြီးကို သတ်ခဲ့တာနဲ့ ရန်သူ့ရဲ့ ချောင်းမြောင်းမှုကို ဟန့်တားနိုင်ခဲ့တဲ့ ကောင်းမှုတွေအတွက် သူ့ကို အရာရှိရာထူး နှစ်ဆင့်နဲ့ ဘွဲ့တံဆိပ် နောက်ထပ် နှစ်ဆင့် ထပ်တိုးပေးနိုင်ပါတယ်"
"ဒီဆုလာဘ်က တိုက်ခိုက်ရေးစစ်သည်တွေရဲ့ စနစ်အတိုင်းလား?" ဟု ရင်ကျန့်က မေးသည်။
"မှန်လှပါ အရှင်မင်းကြီး၊ ဒီလို သူရဲကောင်းမျိုးကို တိုက်ခိုက်ရေးစစ်သည်တွေရဲ့ စနစ်အတိုင်းပဲ ဆုချသင့်ပါတယ်။ အရှင်မင်းကြီးက သူ့ကို ထောက်ပို့တပ်ထဲမှာပဲ ဆက်ထားဖို့ စိတ်ကူးမရှိဘူး မဟုတ်လား?" ယူလျောင်က ပြုံးလျက် ပြန်ဖြေသည်။
ရင်ကျန့်က ရယ်မောကာ "ငါတို့ရဲ့ ချင်ပြည်နယ်ကြီးမှာ အရည်အချင်းရှိတဲ့သူကို အသုံးချရမှာပေါ့! ဒီလို သူရဲကောင်းမျိုးကို ထောက်ပို့တပ်ထဲမှာ ဘယ်လိုလုပ် ထားနိုင်မှာလဲ?"
အတိအကျ ထိုအချိန်တွင်ပင်!
"အစီရင်ခံပါတယ်!" ကိုယ်ရံတော်တပ်မှူး ရန်ရှောင် ၏ အသံသည် ခန်းမအပြင်ဘက်မှ ဟိန်းထွက်လာသည်။ "သမားတော်ကြီး ရှဝူချဲ့ က အရှင်မင်းကြီးကို အဖူးအမြော် ခံချင်ပါတယ်!"
ထိုနာမည်ကို ကြားသည်နှင့် ရင်ကျန့်၏ မျက်လုံးများက ဝမ်းသာရိပ်များဖြင့် တောက်ပသွားသည်။ သူက လက်ကို ဝှေ့ယမ်းကာ "ဝင်လာစေ!" ဟု အမိန့်ပေးလိုက်သည်။
ချင်သမားတော်ကြီး၏ ဝတ်ရုံကို ဝတ်ဆင်ထားသော သက်ကြီးရွယ်အိုတစ်ဦးသည် ခန်းမဆောင်ကြီးအတွင်းသို့ ဖြည်းဖြည်းချင်း လမ်းလျှောက်ဝင်လာသည်။ သူ့ကို မြင်သည်နှင့် ဝန်ကြီးအားလုံး၏ အကြည့်များက စုပြုံသွားပြီး သူတို့၏ မျက်နှာများမှာ ရင်းနှီးဖော်ရွေသော အမူအရာများ ဖြစ်သွားကြသည်။
"လက်အောက်ငယ်သား ရှဝူချဲ့က အရှင်မင်းကြီးကို ဂါရဝပြုပါတယ်" ဟု သမားတော်ကြီးက ဝင်လာသည်နှင့် အလေးအနက် အရိုအသေပေးလိုက်သည်။
ရင်ကျန့်၏ အကြည့်မှာ နူးညံ့သွားပြီး သူ၏ အသံမှာလည်း ပို၍ ညင်သာလာသည်။ "သမားတော်ရှ... ဘယ်လို အရေးကြီးကိစ္စကြောင့် ဒီကို လာခဲ့တာလဲ? တကယ် အရေးကြီးရင် နန်းတော်ထဲအထိ တိုက်ရိုက်လာပြီး ငါ့ကို အသိပေးလို့ ရပါတယ်"
သူ၏ စကားများကို နားထောင်ခြင်းအားဖြင့် ရင်ကျန့်သည် ရှဝူချဲ့အပေါ် မည်မျှအထိ မျက်နှာသာပေးထားကြောင်း သိနိုင်သည်။ ၎င်းမှာ နန်းတွင်းရှိ အခြား မည်သည့်ဝန်ကြီးမျှ မရရှိနိုင်သော ဂုဏ်ဒြပ်မျိုး ဖြစ်သည်။
"အရှင်မင်းကြီးအား အစီရင်ခံပါတယ်" ဟု ရှဝူချဲ့က သူ၏ အိုမင်းသော မျက်နှာတွင် အပြုံးများဖြင့် စိတ်လှုပ်ရှားစွာ ပြောလိုက်သည်။ "စစ်သူကြီးလန်ထျန်စခန်းကနေ ထူးခြားတဲ့ ပါရမီရှင်တစ်ယောက် ထွက်ပေါ်လာပါပြီ။ ဆေးပညာ ပါရမီရှင် တစ်ယောက်ပါပဲ!"
စိတ်လှုပ်ရှားနေသော ရှဝူချဲ့ကို ကြည့်ကာ ရင်ကျန့်သာမက ကျန်ရှိသော ဝန်ကြီးများပါ စိတ်ဝင်စားသွားကြသည်။ ဤသက်ကြီးရွယ်အိုကို သူတို့ထဲမှ မည်သူက မသိဘဲ နေပါမည်နည်း။ သူသည် မဟာချင်အင်ပါယာ၏ အဓိက သမားတော်ကြီးဖြစ်ပြီး အရည်အချင်း အရှိဆုံး သမားတော် ရှဝူချဲ့ ဖြစ်သည်။ သူကဲ့သို့သောသူက ပါရမီရှင်ဟု ခေါ်ဆိုလိုက်လျှင် ထိုသူမှာ အမှန်တကယ်ပင် ထူးခြားနေရမည် ဖြစ်သည်။
"သမားတော်ကြီးရှ... ဆရာကြီးက နောက်ထပ် ထူးချွန်တဲ့ တပည့်တစ်ယောက် ထပ်ရလိုက်တာလား?" ယူလျောင်က ပြုံးလျက် မေးသည်။
"သူက ကျွန်တော့်တပည့် မဟုတ်ပါဘူး၊ စစ်တပ်ထဲက ဆေးပညာ ပါရမီရှင်တစ်ယောက်ပါ" ဟု ရှဝူချဲ့က ပြုံးလျက် ပြန်ဖြေသည်။
"ဝန်ကြီးရှ... ဆက်ပြောပြပါဦး။ ဘယ်လို ဆေးပညာ ပါရမီရှင်မို့လို့ ဆရာကြီးကိုယ်တိုင် နန်းတွင်းအထိ လာပြီး အစီရင်ခံရတာလဲ?" ရင်ကျန့်က ပြုံးလျက် မေးလိုက်သည်။ အဘိုးအို မည်မျှအထိ စိတ်လှုပ်ရှားနေသည်ကို သူ သဘာဝကျကျပင် မြင်တွေ့နေရသည်။
"အရှင်မင်းကြီး... စကားနဲ့ ပြောနေတာထက် သက်သေပြဖို့ ဒါက ပိုကောင်းပါလိမ့်မယ်" ဟု ရှဝူချဲ့က ဆိုကာ သူ၏ ဝတ်ရုံထဲမှ ဝါးစာချပ်များကို ထုတ်ယူကာ အရိုအသေပေးလျက် ဆက်သလိုက်သည်။ "ဒါက လန်ထျန်စခန်းမှာ ရှိတဲ့ ကျွန်တော့်တပည့်တွေ ပြုစုထားတဲ့ ဒဏ်ရာရစစ်သည်တွေရဲ့ အသက်ရှင်နှုန်း မှတ်တမ်းပါ"
ရင်ကျန့်၏ ဘေးတွင် ရပ်နေသော ကျောက်ကောင်းသည် အောက်သို့ အမြန်ဆင်းကာ သမားတော်ရှဝူချဲ့၏ လက်ထဲမှ ဝါးစာချပ်များကို ယူ၍ ဘုရင့်ထံသို့ ပြန်လည် ဆက်သလိုက်သည်။ ရင်ကျန့်သည် စိတ်ဝင်တစားဖြင့် ဝါးစာချပ်များကို ဖြန့်ကြည့်လိုက်သည်။ ချက်ချင်းပင် သူ၏ မျက်နှာတွင် ထူးဆန်းသော အမူအရာတစ်ခု ပေါ်လာတော့သည်...