"ရပါတယ်" ကျောက်ဖုန်းက ဘာမှမဖြစ်သလို ပြုံးပြလိုက်သည်။ "ကျွန်တော် စစ်ထဲရောက်တာ နာရီဝက်ရှိပြီ။ နှစ်နှစ်တာဝန်ထမ်းဆောင်ရမယ့် သတ်မှတ်ချက်အရဆိုရင် နောက်ထပ် တစ်နှစ်ခွဲနေရင် အိမ်ပြန်လို့ရပြီပဲ"
သူသည် ဝမ်ယန့်ကို စနောက်သလိုလိုဖြင့် မေးကြည့်ခြင်းသာဖြစ်သည်။ အကယ်၍ စောစောပြန်ခွင့်ရလျှင် အကောင်းဆုံးဖြစ်သော်လည်း မရလျှင်လည်း တတ်နိုင်သည်မရှိပေ။ သူသည် စစ်ပြေးတစ်ယောက်တော့ အဖြစ်မခံနိုင်ပါ။ ပြစ်ဒဏ်က အလွန်ပြင်းထန်လှပြီး အလုပ်ကြမ်းဖြင့် ထောင်ဒဏ်ကျခံရမည် မဟုတ်ပါလော။
ဝမ်ယန့်က ဇဝေဇဝါမျက်နှာထားဖြင့် မေးလိုက်သည်။ "မင်းရဲ့ အရည်အချင်းနဲ့ ခွန်အားအရဆိုရင် အစကတည်းက တိုက်ခိုက်ရေးစစ်သည် အဖြစ် တာဝန်ပေးခံရမှာပဲ။ ဘာလို့ ထောက်ပို့တပ်ထဲ ရောက်နေတာလဲ?"
"ကျွန်တော့်မှာ ဘာအရည်အချင်း ရှိလို့လဲဗျာ။ အသက်ရှင်ဖို့ ရုန်းကန်ရင်းနဲ့မှ ဒါတွေက အတင်းအကြပ် ထွက်ပေါ်လာတာပါ" ဟု ကျောက်ဖုန်းက ရယ်မောရင်း ပြောသည်။ အမှန်တကယ်တော့ သူသည် စစ်သားသစ်သင်တန်းတုန်းက သူ၏အရည်အချင်းကို တမင်ဖုံးကွယ်ထားခဲ့ခြင်းဖြစ်သည်။
ကျောက်ဖုန်း၏ အဖြေကို ကြားသောအခါ ဝမ်ယန့်တစ်ယောက် မျက်စောင်းမထိုးဘဲ မနေနိုင်တော့ပေ။ အကယ်၍ ရန်သူ အနည်းငယ်ကို သတ်ခဲ့လျှင် 'အတင်းအကြပ်' ကြောင့်ဟု ဆိုနိုင်သော်လည်း၊ ရန်သူ ၃၀၀ နီးပါးကို သတ်ပြီး စစ်ကြောင်းကို ဖောက်ထွက်ကာ ပေါင်ယွမ်ကိုပါ သတ်နိုင်ခဲ့သည်မှာ 'အတင်းအကြပ်' ကြောင့်ဟု ဆိုနိုင်ပါဦးမည်လော။
"မင်း နာမည်ကျော်ကြားချင်စိတ် မရှိဘူးလား?" ဝမ်ယန့်က မနေနိုင်ဘဲ ထပ်မေးသည်။ "မင်းရဲ့ ခွန်အားနဲ့ဆိုရင် အနာဂတ်မှာ ကြီးမားတဲ့ ရာထူးတစ်ခုကို သေချာပေါက် ရနိုင်တာပဲ"
ကျောက်ဖုန်း ဘာတွေးနေသည်ကို သူမ တကယ်နားမလည်နိုင်ပါ။ သူသည် ကြီးကျယ်သော အောင်မြင်မှုများကို ရယူနိုင်စွမ်းရှိပါလျက်နှင့် လုံးဝစိတ်ဝင်စားပုံမရပေ။
ကျောက်ဖုန်းက ပြန်မဖြေဘဲ သိုးကင်ကိုသာ မြိန်ရေယှက်ရေ စားနေသည်။ စစ်ထဲဝင်ပြီးကတည်းက သူ အသားမစားရသည်မှာ ကြာပြီဖြစ်သည်။ ချင်ပြည်နယ်သည် စစ်တပ်ကို အလေးထားသည်ဆိုသော်လည်း ထိုကဲ့သို့ ပြုစုယုယမှုမှာ တိုက်ခိုက်ရေးစစ်သည်များအတွက်သာ ဖြစ်သည်။ ထောက်ပို့တပ်၏ အစားအသောက်မှာ မငတ်ရုံတမယ်သာ ရှိသည်။ ချင်ဘုရင် 'ရင်ကျန့်' သည် သူ့အတွက် တိုက်ပွဲဝင်ပေးသော စစ်သည်များကို တန်ဖိုးထားသော်လည်း တိုက်ပွဲဝင်ရန်မလိုသော ထောက်ပို့တပ်ကိုမူ ထိုမျှ ဂရုမစိုက်ပေ။ ယနေ့ခေတ်စကားနှင့်ဆိုလျှင် တိုက်ခိုက်ရေးစစ်သည်များမှာ ပင်မစစ်တပ် ဖြစ်ပြီး ထောက်ပို့တပ်မှာမူ လူစုံစုထားသော အရန်တပ်ကဲ့သို့သာ ဖြစ်သည်။
အသားအချို့ စားပြီးနောက် ကျောက်ဖုန်းသည် ဆရာကြီးချိန် ပေးထားသော ဝိုင်ကို တစ်ငုံ သောက်လိုက်သည်။ ထို့နောက် ဝမ်ယန့်ကို ကြည့်ကာ ပြောလိုက်သည်။ "နာမည်ကျော်ကြားတာထက်စာရင် ကျွန်တော် အသက်ရှင်နေချင်တာပဲ ပိုလိုချင်ပါတယ်"
ဝမ်ယန့် မျက်မှောင်ကြုတ်သွားသည်။ "ချင်ပြည်နယ်သား တစ်ယောက်အနေနဲ့ မင်းရဲ့ တာဝန်က နယ်မြေချဲ့ထွင်ဖို့နဲ့ မင်းကြီးနဲ့ တိုင်းပြည်အပေါ် သစ္စာစောင့်သိဖို့ မဟုတ်ဘူးလား?"
ထိုစကားကို ကျောက်ဖုန်းက ဖျော့တော့စွာ ပြုံးလိုက်သည်။ "မင်းကြီးနဲ့ တိုင်းပြည်အပေါ် သစ္စာရှိဖို့ ဟုတ်လား! အကယ်၍ ရန်သူက ကျွန်တော့်ရဲ့ မွေးရပ်မြေကို ကျူးကျော်လာရင်တော့ ကျွန်တော် လက်နက်စွဲကိုင်ပြီး အသက်ပေး တိုက်ခိုက်မှာပါ။"
"ဒါပေမဲ့ နယ်မြေချဲ့ထွင်ဖို့ ဆိုတာကတော့... အာဏာရှိတဲ့ မင်းဆွေမင်းမျိုးတွေနဲ့ပဲ ဆိုင်တဲ့ကိစ္စပါ။ ချင်ပြည်နယ်ရဲ့ နယ်မြေ ပိုကျယ်လာလေ၊ သူတို့တွေ ပိုပြီး အကျိုးအမြတ် ရလေပါပဲ။ နယ်မြေချဲ့ထွင်ခြင်းက သူတို့အတွက် အကျိုးအမြတ်တွေ သယ်ဆောင်လာပေမဲ့ ကျွန်တော်တို့လို သာမန်အရပ်သားတွေနဲ့ ဘာဆိုင်လို့လဲ? ကျွန်တော်တို့ ဘာရမှာလဲ? ကျွန်တော်တို့ရမှာက အသက်ပေးရဖို့ အခွင့်အရေးပဲ ရှိတာပါ။ အာဏာရှိသူတွေရဲ့ အကျိုးအမြတ်အတွက် ကျွန်တော်တို့က နင်းပြားတွေ ဖြစ်ပေးနေရတာပဲ"
"နယ်မြေချဲ့ထွင်နိုင်ရင် မင်းဆွေမင်းမျိုးတွေကတော့ ပြုံးပျော်နေကြမှာပေါ့။"
"ဒါပေမဲ့ အများစုသော သာမန်လူတွေအတွက်တော့ အဆုံးသတ်မှာ ရလိုက်တာက မိသားစုဝင်တွေ ငိုကြွေးဖို့အတွက် ကျန်ရစ်မယ့် အသုဘအထောက်အပံ့ကြေး အနည်းငယ်နဲ့ နောက်ထပ် အုတ်ဂူတစ်ခုပဲ ရှိတာပါ"
ကျောက်ဖုန်း၏ စကားများကြောင့် ဝမ်ယန့်၏ မျက်နှာအမူအရာ ပြောင်းလဲသွားသည်။ ဤအယူအဆမှာ သူမ ငယ်စဉ်ကတည်းက သင်ကြားလာခဲ့ရသော အယူအဆများနှင့် လုံးဝဆန့်ကျင်ဘက်ဖြစ်နေသည်။ အမှန်တကယ်တော့ ဝမ်ယန့်အနေဖြင့် သာမန်အရပ်သားတစ်ယောက်၏ အမြင်ကို ပထမဆုံးအကြိမ် ထိပ်တိုက်ရင်ဆိုင်ရခြင်းပင် ဖြစ်သည်။ သူမ ပြန်လည်ချေပချင်သော်လည်း ခေတ္တမျှ ဘာပြန်ပြောရမှန်း မသိဖြစ်သွားရသည်။
အတော်ကြာမှ သူမ ကျောက်ဖုန်းကို စိုက်ကြည့်ကာ ပြောလိုက်သည်။ "ချင်ပြည်နယ်က နယ်မြေချဲ့ထွင်တာဟာ တစ်ကမ္ဘာလုံးရဲ့ အကျိုးအတွက်ပဲ။"
"ပြည်နယ်ခြောက်ခုကို သိမ်းပိုက်ပြီးသွားရင် စစ်ပွဲတွေ ရှိတော့မှာမဟုတ်ဘူး၊ ပြည်သူတွေလည်း အေးအေးချမ်းချမ်း နေထိုင်အလုပ်လုပ်နိုင်ကြလိမ့်မယ်။ တစ်ကမ္ဘာလုံး တစ်သားတည်း ဖြစ်သွားရင် အားလုံး ငြိမ်းချမ်းသွားမှာပါ။ ဒါဟာ 'ချင်လူမျိုးဟောင်း' တွေရဲ့ ကြီးမားတဲ့ ဆန္ဒပဲ၊ ဒီဆန္ဒအတွက် လူတိုင်းက အသေခံဖို့ အသင့်ပဲ။ ဒါကို မင်း နားမလည်ဘူးလား?"
"အဲ့ဒါက အာဏာရှိတဲ့သူတွေ ယုံကြည်ချင်နေတဲ့အရာပဲလေ" ဟု ကျောက်ဖုန်းက ပြန်ပြောသည်။ "ချင်လူမျိုးဟောင်းတွေက သူတို့ရဲ့ ကိုယ်ပိုင် အခြေခံအုတ်မြစ်ကို ခိုင်မာအောင်နဲ့ သူတို့ရဲ့ မွေးရပ်မြေကို ကာကွယ်ဖို့ အသက်ပေးတိုက်ခဲ့ကြတာ၊ ဒါကြောင့် သူတို့ အသေခံရကျိုး နပ်တာပေါ့။"
"ဟုတ်ပါတယ်၊ ချင်ပြည်နယ်က နယ်မြေတွေ စုစည်းလိုက်ရင် စစ်ပွဲတွေ ရပ်တန့်သွားမယ်ဆိုတဲ့ အချက်ကတော့ မှန်နိုင်ပါတယ်။"
"ဒါပေမဲ့ သာမန်ပြည်သူတွေအတွက်တော့ အကောင်းဆုံးရလဒ်က စစ်မြေပြင်ကိုသွားပြီး အသေခံစရာ မလိုတော့တာပါပဲ။"
"လူတိုင်းက နာမည်ဂုဏ်သတင်းနောက်ကို လိုက်ချင်နေကြတာ မဟုတ်ဘူး။ တစ်ခါတလေကျရင် ကျွန်တော်တို့မှာ ရွေးချယ်စရာ မရှိလို့ပါ။"
"ကျွန်တော့်ကိုပဲ ကြည့်လေ။ ကျွန်တော် စစ်ထဲဝင်ချင်ခဲ့တာ မဟုတ်ဘူး။ အသက်ပြည့်လို့ အတင်းအကြပ် စုဆောင်းခံရလို့ ရောက်လာတာ။"
"အကယ်၍ ကျွန်တော့်မှာ ရွေးချယ်ခွင့်သာရှိရင် ကျွန်တော့်အမေကို ပြုစုစောင့်ရှောက်ရင်း သားကောင်းတာဝန်ကိုပဲ ကျေပွန်ချင်တာပါ" ဟု ကျောက်ဖုန်းက အားကိုးရာမဲ့သော အပြုံးလေးဖြင့် ပြောလိုက်သည်။
သူ၏ မိခင်အတွက် စိုးရိမ်စိတ်သာ မရှိခဲ့လျှင် ကျောက်ဖုန်းသည် ဤမျှအထိ ငြင်းဆန်နေမည်မဟုတ်ပေ။ တစ်ကမ္ဘာလုံးကို စုစည်းခြင်း! အနာဂတ်က လူသားတစ်ယောက်အနေဖြင့် သူသည် ချင်ရှီဟွမ်၏ ဤကြီးကျယ်ခမ်းနားသော အောင်မြင်မှုကို အမှန်တကယ် လေးစားမိသည်။ ကျောက်ဖုန်းသည် ချင်ရှီဟွမ်အပေါ် အလွန်အမင်း ရိုသေလေးစားမှု ရှိပါသည်။ အကြောင်းမှာ အနာဂတ် 'ဟွာရှ' တရုတ်ပြည် အတွက် ချင်ရှီဟွမ်၏ စုစည်းမှုသာ မရှိခဲ့လျှင် နိုင်ငံမှာ အစိတ်စိတ်အမွှာမွှာ ဖြစ်နေပေလိမ့်မည်။ လူမျိုးစုနှင့် ယဉ်ကျေးမှုအရ တစ်သားတည်းဖြစ်မှုကို ရရှိနိုင်မည် မဟုတ်ပေ။
အတိုချုပ်ပြောရလျှင် နောင်လာနောက်သားများသည် ချင်ရှီဟွမ်ကို 'ခေတ်အဆက်ဆက်ကို တုန်ဟိန်းစေခဲ့သော ဧကရာဇ်' အဖြစ် သတ်မှတ်ကြသည်။ သို့သော် ထိုချီးကျူးစကား မတိုင်ခင်မှာ နောက်ထပ် စကားတစ်ခွန်း ရှိသေးသည် - 'မိမိခေတ် မိမိအခါတွင်တော့ အပြစ်ရှိသူ တစ်ယောက်ဖြစ်ခဲ့သည်!'
အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် ဤခေတ်က ပြည်သူများသည် အလွန်အမင်း ဆင်းရဲဒုက္ခ ရောက်ခဲ့ကြရသောကြောင့် ဖြစ်သည်။ 'ချင်စစ်တပ်' ဆိုသည့် ကြောက်မက်ဖွယ် နာမည်ဆိုး! အချို့မှာ ချင်ခေတ်ပျက်ပြီးနောက် လူများ၏ လုပ်ကြံပြောဆိုမှု ဖြစ်နိုင်သော်လည်း အများစုမှာ ပြည်သူများ တကယ်ကို အသက်မရှင်နိုင်လောက်အောင် ဖြစ်ခဲ့ရသောကြောင့် ဖြစ်သည်။ 'ချင်စစ်တပ်' ဆိုသည့် အမည်မှာ ပြည်သူများ၏ ဒုက္ခဆင်းရဲသံများထဲမှ ထွက်ပေါ်လာခြင်းဖြစ်သည်။ ဤခေတ်တွင် နေထိုင်ကြည့်မှသာ မည်မျှခက်ခဲသည်ကို သိနိုင်မည်ဖြစ်သည်။
ဤခေတ်တွင် ချင်ပြည်နယ်သားတစ်ဦးအဖြစ် ပြန်လည်မွေးဖွားလာပြီး စစ်မြေပြင်သို့ အတင်းအကြပ် စုဆောင်းခံရသဖြင့် ကျောက်ဖုန်းသည် ဤခေတ်၏ ရက်စက်မှုကို ကောင်းစွာ နားလည်ထားသည်။ လူ့အသက်မှာ တကယ်ကို တန်ဖိုးမရှိပေ။ မျက်မှောက်ကာလတွင် နှစ်မြှုပ်နေရသဖြင့် ကျောက်ဖုန်းသည် စစ်မြေပြင်နှင့် ဝေးနိုင်သမျှ ဝေးဝေး နေချင်သည်။ သူ ရွေးချယ်စရာ မရှိ၍သာ ဤနေရာသို့ ရောက်လာခြင်း ဖြစ်သည်။ သူ၏ လက်ရှိခွန်အားနှင့်ပင်လျှင် စစ်သည်သောင်းချီသော ကြားတွင် အသက်ရှင်နိုင်မလား သူ မသေချာပေ။ သူတောင် ဤမျှဖြစ်နေလျှင် သာမန်စစ်သားတစ်ယောက်မှာ ဘာမျှော်လင့်ချက် ရှိနိုင်ပါဦးမည်နည်း။
ဤခေတ်ကြီးသည်! အလွန်အမင်း ရက်စက်လွန်းလှသည်! အချို့လူများကတော့ သာမန်ဘဝမှာ မနေချင်ဘဲ နာမည်ကျော်ကြားချင်ကြမည်၊ စစ်မှုထမ်းကောင်းမှုဖြင့် မင်းဆွေမင်းမျိုး အဆင့်အတန်းသို့ တက်လှမ်းချင်ကြမည်၊ သို့သော် ၎င်းမှာ အလွန်ပင် ခက်ခဲလှသည်။ အများစုမှာတော့ အတင်းအကြပ် စုဆောင်းခံရပြီး စစ်ပွဲထဲသို့ မတတ်သာဘဲ ပါဝင်နေကြရသူများသာ ဖြစ်သည်။
ကျောက်ဖုန်း၏ စကားကို နားထောင်ပြီး ဝမ်ယန့် ထပ်မံ၍ တိတ်ဆိတ်သွားပြန်သည်။ သူမ ဘာပြန်ပြောရမှန်း မသိတော့ပေ။ သူတို့ ဆုံတွေ့မှုမှာ အမွှေးတိုင်တစ်တိုင် ကုန်ဆုံးချိန်မျှသာ ကြာမြင့်သေးသော်လည်း သူမ၏ ရင်ထဲတွင် ဖော်ပြမတတ်သော ခံစားချက်များ ပြည့်နှက်နေသည်။
"မင်းရဲ့ ပုံစံကို ကြည့်ရတာ မင်းက မင်းဆွေမင်းမျိုး မိသားစုက ဖြစ်ရမယ်" ဟု ကျောက်ဖုန်းက ပြောလိုက်သည်။ "မင်းမှာ ကိုယ်ရံတော်တွေ ရှိတယ်၊ ဒါက စစ်သူကြီးချုပ်တွေမှာပဲ ရှိတတ်တာ။ မင်းမှာ ကြီးမားတဲ့ ရည်မှန်းချက်တွေ ရှိနေတာ သဘာဝပါပဲ၊ တိုင်းပြည်အတွက် နယ်မြေချဲ့ထွင်ပေးပြီး မင်းရဲ့ မိသားစုအတွက် ဂုဏ်ဆောင်ချင်နေမှာပေါ့။"
"မင်းရဲ့ အမြင်အရတော့ ဒါက လုံးဝ မမှားပါဘူး။"
"ဒါပေမဲ့ ကျွန်တော့်အတွက်နဲ့ သာမန်ဘဝကလာတဲ့ စစ်သားပေါင်းများစွာအတွက်တော့ ကျွန်တော်တို့ရဲ့ အကြီးမားဆုံး မျှော်လင့်ချက်က အာဏာမဟုတ်ဘူး၊ အသက်ရှင်သန်ဖို့ပဲ။ ကျွန်တော်တို့ရဲ့ အမေတွေကို မငိုကြွေးစေချင်ဘူး၊ သားကောင်းပီသစွာ ပြုစုချင်ကြတာ။"
"စစ်သူကြီး တစ်ယောက်ရဲ့ အောင်မြင်မှုဆိုတာ စစ်သားပေါင်း တစ်သောင်းရဲ့ အရိုးစုတွေပေါ်မှာ တည်ဆောက်ထားတာပါ။"
"သာမန်လူတစ်ယောက်အတွက်တော့ ငတ်မပြတ်ဘဲ မိသားစုကို လုပ်ကျွေးနိုင်ဖို့က အဓိကပဲ။"
"စုဆောင်းခံရတဲ့ စစ်သားတစ်ယောက်အတွက်တော့ စစ်မြေပြင်မှာ မသေဖို့က အဓိကပဲ။"
"ဒါဟာ သာမန်လူတစ်ယောက်ဖြစ်တဲ့ ကျွန်တော် လိုချင်တာပဲ။ တခြား သာမန်လူပေါင်းများစွာလည်း ဒါကိုပဲ လိုချင်ကြမှာပါ။"
"အနှစ်ချုပ်ရရင်တော့..." ကျောက်ဖုန်းက ဝမ်းနည်းရိပ်သန်းသော အပြုံးဖြင့် ပြောလိုက်သည်။ "အရှင်မင်းကြီးက တစ်ကမ္ဘာလုံးကို စုစည်းပြီး မကြုံစဖူး အောင်မြင်မှု ရချင်တာလည်း မမှားပါဘူး။ မင်းဆွေမင်းမျိုးတွေနဲ့ ဝန်ကြီးတွေက နယ်မြေချဲ့ထွင်ပြီး တိုင်းပြည်ကို အလုပ်ကျွေးပြုချင်တာလည်း မမှားပါဘူး။ ဒါပေမဲ့ သာမန်လူတစ်ယောက်၊ စစ်သားတစ်ယောက်အနေနဲ့ အသက်ရှင်ချင်တာ၊ မိခင်ကို လုပ်ကျွေးချင်တာဟာလည်း လုံးဝ မမှားပါဘူး"
သူ၏ စကားများကို နားထောင်ရင်း ဝမ်ယန့်၏ အကြည့်များမှာ ရှုပ်ထွေးသွားပြီး တစ်စုံတစ်ခုကို စတင်နားလည်လာပုံရသည်။ ကျောက်ဖုန်းသည် ဘာမှ ထပ်မပြောတော့ဘဲ မီးပုံပေါ်က အသားကိုသာ တိတ်တဆိတ် ဆက်စားနေတော့သည်။ သူ ဗိုက်ဝသွားသောအခါ ဖြည်းဖြည်းချင်း ထရပ်လိုက်ပြီး ဝမ်ယန့်ကို နက်နဲသော အကြည့်တစ်ချက်ဖြင့် ကြည့်လိုက်သည်။