အခန်း (၆၈) - မှော်ပညာ နှီးနှောဖလှယ်ပွဲ
ကီးလ်နှင့် ယုတို့၏ ရထားလုံးသည် အထူးတည်ဆောက်ထားသော လမ်းမကြီးအတိုင်း အရှိန်အဟုန်ဖြင့် ပြေးလွှားနေသည်။ လမ်းညွှန်ချက်များအရဆိုလျှင် ယခုအချိန်တွင် မြို့တော်နှင့် အတော်လေး နီးကပ်နေသင့်ပြီဖြစ်သော်လည်း ခရီးတစ်ဝက်ကိုပင် မကျော်သေးပေ။
ကီးလ်သည် ယု၏ မျက်နှာချင်းဆိုင်တွင် ထိုင်ကာ မျက်မှောင်ကြုတ်လျက် အချိန်မီ ရောက်နိုင်ပါ့မလားဟု စိတ်ထဲက တွက်ချက်နေမိသည်။ ဤသို့ နှောင့်နှေးရခြင်း၏ အဓိက အကြောင်းရင်းမှာ ကီးလ်၏ရှေ့တွင် အမှိုက်အိတ်တစ်ခုကို ကိုင်ကာ မရပ်မနား အန်နေသော “ယု” ကြောင့်ပင် ဖြစ်သည်။
“ငါ... ငါ တောင့်မခံနိုင်တော့ဘူး! အခုချက်ချင်း ရပ်ပေးပါ၊ ငါ နားဖို့ လိုတယ်”
ယု၏ မျက်နှာမှာ လူသေကဲ့သို့ ဖြူလျော်နေပြီး ဆေးလ်ဖ်၏ ပေါင်ပေါ်တွင် မှီကာ တစ်ပိုင်းသေနေသည့် ပုံစံမျိုး ဖြစ်နေသည်။
“မရပ်ပေးနိုင်ဘူး၊ အချိန်မရှိတော့ဘူး။ နည်းနည်းလောက် အောင့်ထားစမ်းပါ”
ကီးလ်က လက်ပိုက်ကာ မည်သည့် ကရုဏာမျှ မရှိဘဲ ပြောလိုက်သည်။
“မရဘူး! ၁၀ မိနစ်လောက်ပဲ! တောင်းပန်ပါတယ်၊ ငါ တကယ် မခံနိုင်တော့လို့ပါ”
ယုက မျှော်လင့်ချက်အပြည့်ဖြင့် ကီးလ်ကို ကြည့်လိုက်သည်။
“မဖြစ်နိုင်ဘူး! လွန်ခဲ့တဲ့ ၅ မိနစ်ကလည်း မင်းအတွက် တစ်ခါရပ်ပေးပြီးပြီ၊ ၁၀ မိနစ်တုန်းကလည်း တစ်ခါ။ ၅ မိနစ်သွားပြီး ၁၀ မိနစ်နားနေရအောင် ငါတို့က ပျော်ပွဲစားထွက်နေတာ မှတ်လို့လား?”
ကီးလ်သည် သူမ၏ တပည့်ကို သနားမိသော်လည်း ဘာမှ မတတ်နိုင်ပေ; အချိန်က အလွန်အရေးကြီးနေသည်။ နှစ်ရက်စောထွက်ခဲ့မိ၍သာ တော်တော့သည်၊ မဟုတ်ပါက အချိန်မီ ရောက်နိုင်မည် မဟုတ်ပေ။
“ဟူးးး...”
ယုသည် စိတ်ပျက်အားလျော့စွာ ညည်းတွားလိုက်သည်။ ယခုအချိန်တွင် ဆေးလ်ဖ်၏ လှပသော ပေါင်များပေါ်၌ ခေါင်းမှီထားရသော်လည်း သူ၏ ခံစားချက်မှာ ထိုအရာကို ခံစားနိုင်သည့် အခြေအနေတွင် မရှိပေ။
‘သခင်... အောင့်ထားပါဦး! မကြာခင် ရောက်တော့မှာပါ’
ဆေးလ်ဖ်က ယု စိတ်သက်သာရာရစေရန် သူ၏ ခေါင်းကို အသာအယာ ပွတ်သပ်ပေးနေသည်။
ယုမှာလည်း ဗိုက်နာခြင်းနှင့် ပျို့အန်ခြင်းတို့ကို အောင့်အည်းကာ ဆက်လက်ထိုင်နေရုံမှလွဲ၍ အခြားမရှိပေ။ သူသည် ဘီးပါသော ရိုးရိုးရထားလုံးများကိုပင် တစ်ခါမှ မစီးဖူးခဲ့ရာ၊ ဤကဲ့သို့သော အဆင့်မြင့်ရထားလုံးများနှင့် မထိုက်တန်ဟု ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် တွေးနေမိသည်။
...
ကီးလ်သည် နှုတ်ကြမ်းသော်လည်း ယု၏ တစ်ပိုင်းသေနေသော အခြေအနေကို မြင်သည့်အခါ စိတ်ပျော့သွားခဲ့သည်။ ထို့ကြောင့် သူတို့သည် သွားလိုက်နားလိုက်ဖြင့် နောက်ဆုံးတွင် ညီလာခံစတင်သည့်နေ့၌ မြို့တော်သို့ ဆိုက်ရောက်လာခဲ့သည်။
ရထားလုံးသည် အလွန်ခမ်းနားထည်ဝါသော အိမ်ကြီးတစ်လုံးရှေ့တွင် ရပ်လိုက်သည်။ ဤအိမ်ကြီး၏ ရင်ပြင်မှာ ယနေ့ လူစုဝေးပွဲ ကျင်းပမည့် နေရာဖြစ်သည်။ အိမ်ကြီးမှာ တောင်ခြေတွင် တည်ရှိပြီး ညာဘက်အစွန်တွင် စမ်းချောင်းလေးတစ်ခု စီးဆင်းနေသည်။ ရင်ပြင်၏ တည်ဆောက်ပုံမှာလည်း အလွန်စနစ်ကျလှပြီး ပတ်ဝန်းကျင်ရှိ မှော်အင်အားအားလုံးကို အိမ်ကြီးအတွင်းသို့ စုစည်းပေးထားသည့် အထူးအာကာသ တည်ဆောက်ပုံကို အသုံးပြုထားပုံရသည်။ ထို့ကြောင့် အိမ်အတွင်းရှိ မှော်သိပ်သည်းဆမှာ ပတ်ဝန်းကျင်ထက် အဆပေါင်းများစွာ ပိုမိုအားကောင်းနေသည်။
ကီးလ် ရထားလုံးပေါ်မှ ဆင်းလာသည့်အခါ အိမ်ရှေ့ရှိ အစောင့်များက— “မီးလျှံစုန်းမ” ဆိုသည့် အမည်ကြောင့် သူမကို မတားဆီးရဲကြပေ။ သို့သော် ယုကို မြင်သည့်အခါတွင်မူ သူတို့၏ မျက်ဝန်းများက အထင်သေးသည့် အရိပ်အယောင်များ ပေါ်လာသည်။
ကီးလ်နှင့် ယုတို့သည် ထိုအရာများကို ဂရုမစိုက်ဘဲ အိမ်၏အနောက်ဘက်ရှိ ရင်ပြင်သို့ တည့်တည့် လျှောက်သွားလိုက်သည်။ ကျယ်ဝန်းသော ရင်ပြင်ထဲတွင် လူအမျိုးမျိုးဖြင့် ပြည့်နှက်နေသည်။ အချို့က ခမ်းနားသော ဝတ်ရုံများ၊ အချို့က နတ်ဘုရားလက်နက် ဝတ်ရုံများကို ဝတ်ဆင်ထားကာ ထူးဆန်းသော ပစ္စည်းများကို ကိုင်ဆောင်၍ တစ်ခုခုကို ပြသနေကြသည်။
“ရောက်ပြီ။ မင်းဘာသာမင်း ပတ်ကြည့်နေဦး။ ငါ ပါမောက္ခ အာစီမန်းစ်ကို သွားရှာလိုက်ဦးမယ်။ မှတ်ထားနော်၊ ဒီမှာက မှူးမတ်တွေနဲ့ မှော်ဆရာကြီးတွေချည်းပဲ၊ ပေါက်ကရ တွေ လျှောက်မပြောနဲ့ဦး”
ယုကို မှာကြားပြီးနောက် ကီးလ်သည် အိမ်ထဲသို့ လှည့်ဝင်သွားသည်။
“ပတ်ကြည့်ရုံပဲလား?”
ယုသည် ရင်ပြင်ကို ဝေ့ဝဲကြည့်လိုက်သည်။ သူသည် မှော်ပညာ သုတေသနများကို စိတ်မဝင်စားသလို၊ ဒီက လှပသော အမျိုးသမီးများကိုလည်း စိတ်မဝင်စားပေ။ ထို့ကြောင့် နောက်ဆုံးတွင် သူ၏အကြည့်မှာ ရင်ပြင်အလယ်ရှိ စားသောက်ဖွယ်ရာ စားပွဲဝိုင်းကြီးဆီသို့ ရောက်သွားတော့သည်။
“လူဆိုတာ စားဖို့က အရေးကြီးဆုံးပဲ။ ဗိုက်ဟောင်းလောင်းနဲ့ မှော်ပညာ မလုပ်နိုင်ဘူး။ ဆေးလ်ဖ်... ငါတို့ သွားစားရအောင်!”
ယုသည် ပြောပြောဆိုဆိုနှင့် ပန်းကန်တစ်ခုကို ယူကာ စတင်စားသောက်တော့သည်။ ခရီးတစ်လျှောက် ရထားလုံးစီးစဉ် အန်နေခဲ့ရသဖြင့် သူ၏ ဝမ်းဗိုက်မှာ ဟောင်းလောင်းဖြစ်နေခဲ့သည်။ ယခု ဤအရသာရှိသော အစားအစာများကို မြင်သည့်အခါ ယုမှာ ချက်ချင်းပင် အားအင်များ ပြန်ပြည့်လာသည်။
ပင်လယ်နက် နဂါးပုစွန်၊ အဆင့်မြင့် အမဲသားလွှာနှင့် အေးစက်လှသော ငါး— ဤအရာများမှာ ရှားပါးသော ဟင်းလျာများ ဖြစ်သည်။ ယုသည် ပန်းကန်နှစ်ချပ်ကို သယ်ထားပြီး၊ ဆေးလ်ဖ်ကလည်း လက်နှစ်ဖက်တွင် တစ်ချပ်စီ သယ်ပေးရုံသာမက ခေါင်းပေါ်တွင်ပင် တစ်ချပ် တင်ထားလိုက်သေးသည်။ ထို့နောက် သူတို့သည် လူသူကင်းဝေးသော နေရာတစ်ခုကို ရှာကာ စတင်စားသောက်ကြတော့သည်။
ယု၏ အငမ်းမရ စားသောက်နေမှုကို မြင်သည့်အခါ အနီးနားရှိ မှူးမတ်များနှင့် မှော်ဆရာအချို့က ရွံရှာသည့် အမူအရာ ပြကြသည်။ သို့သော် မည်သူမှ လာမတားရဲကြပေ။ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် ဤနှီးနှောဖလှယ်ပွဲသို့ တက်ရောက်ခွင့်ရသည်ဆိုလျှင် တစ်စုံတစ်ရာသော စွမ်းဆောင်ရည် ရှိရမည်ဖြစ်ရာ မလိုအပ်ဘဲ ရန်သူမဖန်တီးချင်ကြခြင်း ဖြစ်သည်။
သို့သော် အချို့လူများကမူ ပြဿနာရှာချင်ကြသည်။ အထူးသဖြင့် အင်အားကြီးသော မှူးမတ်မိသားစုမှ မျိုးဆက်သစ် လူငယ်များက ကြောက်ရွံ့မှု မရှိကြပေ။
“လူကြီးမင်း... သင့်မှာ ဖိတ်စာရှိလား? ဒီနေရာက သင့်လိုလူမျိုးတွေ စိတ်ကြိုက် ဝင်ထွက်သွားလာလို့ရတဲ့ နေရာမဟုတ်ဘူး”
ထိုစဉ် ယဉ်ကျေးသိမ်မွေ့သော အသံတစ်ခု ယု၏ နားထဲသို့ ရောက်လာသည်။ ယု မော့ကြည့်လိုက်သည့်အခါ အပြာရောင်ဆံပင်နှင့် ခန့်ညားသော လူငယ်တစ်ဦးကို တွေ့လိုက်ရသည်။ သူသည် ခမ်းနားသော မှူးမတ်အဝတ်အစားများကို ဝတ်ဆင်ထားပြီး ခါးတွင်လည်း မှူးမတ်များသာ သုံးလေ့ရှိသော ဓားရှည် ကို ချိတ်ဆွဲထားသည်။
ဒါကို မြင်သည့်အခါ အနီးနားရှိ မှူးမတ်အချို့က မရယ်ဘဲ မနေနိုင်ကြပေ။ ယုသည် ယနေ့တွင် သင့်တော်သော အဝတ်အစားကို ဝတ်ဆင်ထားသော်လည်း သူ၏ အမူအရာမှာ လူကြီးလူကောင်း တစ်ဦးနှင့် လုံးဝ မတူပေ။ မည်သူမဆို သူ့ကို အလကား လာစားသော သာမန်လူတစ်ယောက်ဟု ထင်မိပေလိမ့်မည်။
‘သခင်လေး ရိုင်ယန် ကိုယ်တိုင် အဲ့ဒီကောင်ကို သွားနှိမ်နေတာပဲ’
ဆံပင်ကို ထုံးထားပြီး ယပ်တောင်ခတ်နေသော မှူးမတ်အမျိုးသမီးတစ်ဦးက ပွဲကြည့်ရန် အသင့်ပြင်လိုက်သည်။
‘သခင်လေး ရိုင်ယန်လား? ရိုင်ယန်က “ဝေါ့ဒ် ဝေါ်ကာ “ ရဲ့ အမွေဆက်ခံသူ တပည့် မဟုတ်လား? ထိပ်တန်း မှော်ဆရာကြီး လေးယောက်ထဲမှာ အတော်ဆုံးပဲ။ အာစီမန်းစ်သာ အနားယူသွားရင် သူ့နေရာကို ဆက်ခံမယ့်သူလို့တောင် ပြောကြတယ်’
အနီးနားရှိ လူကြီးတစ်ဦးက ရိုင်ယန်၏ အမည်ကို ကြားသည့်အခါ စိတ်ဝင်တစား ကြည့်လိုက်သည်။
‘ရှုးးး... ဘယ်သူမှ မကြားစေနဲ့ဦး။ ရိုင်ယန်က ဝေါ့ကာရဲ့ တပည့်တင် မဟုတ်ဘူး၊ သူကိုယ်တိုင်က ကာပယ်လာ မိသားစုရဲ့ သခင်လေးလေ’
ထိုအမျိုးသမီးက အသံကို နှိမ့်ကာ ဘေးက လူကြီးကို ရှင်းပြလိုက်သည်။
‘ကာပယ်လာ မိသားစုလား? ဒီအိမ်ကြီးရဲ့ ပိုင်ရှင်တွေ မဟုတ်လား? ဘိုလီလိုက် နဲ့ အိုက်ဇက်စ် မိသားစုတို့နဲ့ တန်းတူ အင်အားကြီးတဲ့ မိသားစုသုံးစုထဲက တစ်ခုပေါ့’
ထိုလူကြီးမှာ ယုရှေ့တွင် ရပ်နေသော လူငယ်ကို အံ့ဩမှု၊ မနာလိုမှုတို့ဖြင့် ကြည့်နေမိသည်။ သူကိုယ်တိုင်မှာ မှူးမတ်မဟုတ်ဘဲ ဤပွဲသို့ တက်ရောက်နိုင်ရန် နှစ်ပေါင်း ၂၀ တိုင်အောင် ကြိုးစားခဲ့ရသူ ဖြစ်သည်။
သို့သော် သူ၏ရှေ့မှ ရိုင်ယန်မှာမူ ငယ်ငယ်ရွယ်ရွယ်နှင့် ဝေါ့ကောက် ၏ တပည့် ဖြစ်နေသည်။ ဝေါ့ကောက်ဆိုသော မှော်ဆရာ အိုကြီးသည် တပည့်ရွေးချယ်ရာတွင် အလွန် ဇီဇာကြောင်သူ ဖြစ်ကြောင်း လူတိုင်းသိသည်။ ဧကရာဇ်မင်းမြတ်၏ သားတော်ဆိုလျှင်ပင် သူက လက်ခံချင်မှ လက်ခံလိမ့်မည်။ ထိုသို့သောသူ၏ တပည့်ဖြစ်ရုံသာမက ကာပယ်လာမိသားစု၏ သခင်လေးပါ ဖြစ်နေခြင်းမှာ အမှန်တကယ် မနာလိုစရာ ကောင်းလှသည်။
‘တောက်! ပြောရရင် ဒီနေ့ အိုက်ဇက်စ်မိသားစုနဲ့ ဘိုလီလ်ုက် မိသားစုက ထိပ်တန်းမှော်ဆရာတွေ တစ်ယောက်မှ လာမပြကြဘူး။ ပညာရှိကြီးက သူ့ အလုပ်ရုံထဲမှာ အောင်းနေတာ တစ်လကျော်ပြီလို့ ကြားတယ်၊ မန်လီနာ ကလည်း ဘာတွေဖြစ်နေမှန်း မသိဘူး၊ ရေခဲတောင်တွေဆီမှာ သွားပြီး ကျင့်ကြံနေတယ်တဲ့!’
ထိုအမျိုးသမီးက ခေါင်းခါရင်း ပြောလိုက်သည်။ အင်အားကြီးသူ နှစ်ယောက်စလုံး တစ်ပြိုင်နက်တည်း ပျောက်ကွယ်နေခြင်းမှာ တစ်ခုခု ထူးခြားနေသည်ဟု သူမ တွေးမိသည်။
သို့သော် သူတို့မလာလည်း ဘာမှမဖြစ်ပေ။ ကြည့်နေသော မှူးမတ်များမှာ ယခုရှေ့တွင် ဖြစ်ပျက်နေသော ပွဲကိုသာ ပို၍ စိတ်ဝင်စားနေကြသည်။ ဤလူငယ်လေး မည်သို့ ခိုးဝင်လာသနည်းဆိုသည်ကို သူတို့ မြင်ချင်နေကြသည်။
သို့သော် ယုကမူ ရိုင်ယန်ကို ဘာမှ ပြန်မပြောဘဲ ကြည့်နေရုံသာ ရှိသည်။ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် သူ၏ ပါးစပ်ထဲတွင် အစားအစာများ ပြည့်နေသဖြင့် စကားပြောလိုက်လျှင် သီးသွားနိုင်သောကြောင့် ဖြစ်သည်။
“ငါ နောက်တစ်ခါ ထပ်မေးမယ်၊ မင်းမှာ ဖိတ်စာရှိလား? မရှိရင် အခုချက်ချင်း ထွက်သွားပါ။ မင်းလို အဆင့်အတန်း မရှိတဲ့သူမျိုးကို ဒီမှာ မကြိုဆိုဘူး”
ရိုင်ယန်သည် ယုကို ကြည့်ကာ အလွန် မကျေမနပ် ဖြစ်နေသည်။ ယုက သူ့ကို လျစ်လျူရှုထားရုံသာမက အခြေခံ ယဉ်ကျေးမှုပင် မရှိပေ။ ရိုင်ယန်ကဲ့သို့သော အဆင့်အတန်းရှိသူရှေ့တွင် အနည်းဆုံးတော့ ထရပ်ပြီး ဦးညွှတ်နှုတ်ဆက်သင့်သည်။ သို့သော် ယုက ထမရပ်သည့်အပြင် ပါးစပ်ထဲ အစားအစာတွေနှင့် သူ့ကို စိုက်ကြည့်နေသည်။ ဘေးက ဆံပင်စိမ်းနှင့် မိန်းကလေးကတော့ ပိုဆိုးသည်၊ သူ့ကို တစ်ချက်ပင် လှည့်မကြည့်ဘဲ အစားအစာထဲ ခေါင်းနှစ်ထားသည်။
ဒါကို တွေးမိသည့်အခါ ရိုင်ယန်မှာ ဒေါသထွက်လာပြီး သူ၏ ဓားရှည်ကို ဆွဲထုတ်ကာ ယုကို ချိန်လိုက်သည်။
‘ငါ နောက်ဆုံးအကြိမ် မေးမယ်; ဖိတ်စာ မရှိရင် အခုချက်ချင်း ထွက်သွား’
ဓားကို ဆွဲထုတ်လိုက်သည်နှင့် အရှိန်အဝါတစ်ခု ရင်ပြင်တစ်ခုလုံးသို့ ပျံ့နှံ့သွားသည်။
ထိုစဉ် ဘေးတွင် တိတ်တဆိတ် စားနေသော ဆံပင်စိမ်းနှင့် မိန်းကလေးက ရုတ်တရက် ယု၏ ရှေ့သို့ ရောက်လာပြီး ရုတ်တရက် ကာကွယ်ပေးလိုက်လေသည်။