ပျင်းရိခြင်း သူဌေးကြီးစနစ်

အခန်း (၆) - အက်စတာ၏ မင်းသမီး

စနစ်နှင့် အပြန်အလှန် အချေအတင် ငြင်းခုံပြီးနောက် နောက်ဆုံးတွင် နိုဧသည် အပြင်သို့ တစ်ခေါက် ထပ်မံချောင်းကြည့်ရန် ဆုံးဖြတ်လိုက်သည်။

[ကဲပါ အိမ်ရှင်ရယ်! သင်က ဒီကမ္ဘာမှာ တကယ်ကို မသေနိုင်တဲ့သူလေ! ဘာကို ဒီလောက်တောင် ကြောက်နေတာလဲ?]

"အေးပါ၊ အေးပါ... မသေနိုင်တာကတော့ ဟုတ်ပါပြီ။ ဒါပေမဲ့ နာကျင်မှုကို ၃၀၀ ရာခိုင်နှုန်း ခံစားရမယ်ဆိုတာ ဘာကိုဆိုလိုလဲ မင်းသိလား? အဲဒီလို နာကျင်မှုမျိုး ခံစားရမယ့်အစား ငါ သေတာကမှ တော်ဦးမယ်။"

[...]

"ဒါပေမဲ့ ထားပါတော့၊ ငါ ကြည့်ပါ့မယ်။ ဆိုင်ထဲမှာဆိုရင်တော့ ငါက မသေနိုင်ဘူးဆိုတော့ ခြေထောက်တစ်ဖက်ကို ဆိုင်ထဲမှာထားပြီး ချောင်းကြည့်လို့ရတာပဲ။"

နိုဧသည် တံခါးကို အသာအယာဟကာ ပတ်ဝန်းကျင်ကို စစ်ဆေးကြည့်လိုက်သည်။

'ကောင်းပြီ... ငါ့ရဲ့ အတိုင်းအဆမဲ့ နယ်ပယ်ကျော် မှော်ဆိုင်လေးက လူသူမသိတဲ့ လမ်းကြားလေးတစ်ခုထဲမှာ လာပေါ်နေတာကိုး။ စိတ်ပျက်အားငယ်နေတဲ့ ဂိုဏ်းခေါင်းဆောင်တစ်ယောက်ပဲ ငါ့ကိုတွေ့တာ မဆန်းပါဘူး။'

လမ်းကြားလေးက သူထင်ထားတာထက် ပိုဆိုးနေသည်။ ကျဉ်းမြောင်းပြီး မှောင်ရိပ်ကျနေကာ ကျောက်ခင်းလမ်းပေါ်တွင်လည်း သံသယဖြစ်ဖွယ် အစွန်းအထင်းများ ရှိနေသည်။ အိမ်ခြံမြေ အရောင်းအဝယ်အတွက်တော့ လုံးဝကို အချက်အချာမကျသော နေရာပင်။

သူ ပြန်ဝင်တော့မည့်ဆဲဆဲတွင် အနီရောင် အရိပ်တစ်ခုကို မြင်လိုက်ရသည်။

'သူမ ပြန်လာပြီ!' နိုဧ၏ ရင်ခုန်သံ မြန်လာပြီး တံခါးကို ဝုန်းခနဲ ဖွင့်လိုက်ကာ သူ၏ အကောင်းဆုံး ဝန်ဆောင်မှုအပြုံးကို ပြင်ဆင်လိုက်သည်။

"ကျွန်တော့်ရဲ့ နိမ့်ပါးတဲ့ ဆိုင်လေးကို ပြန်လည်ကြိုဆိုပါ—"

ဗယ်လာရီယာက သူ၏ သံချပ်ကာ ပခုံးဖြင့် သူ့ကို တွန်းဖယ်ကာ ဝင်လာသည်။ "ဖယ်စမ်း ပေါင်မုန့်ကောင်လေး။ မင်းသမီး လာနေတယ်။"

နိုဧသည် မိမိလျှာကို မိမိပြန်ကိုက်မိမတတ် အံ့ဩသွားသည်။ 'မင်းသမီး?!'

"ဟုတ်ကဲ့... ကြိုဆိုပါတယ် မင်းသမီးလေး" သူသည် အထစ်ထစ်အငေါ့ငေါ့ ပြောလိုက်ပြီး ဒုတိယမြောက်လူ ဆိုင်ထဲဝင်လာသည်ကို မျက်လုံးပြူးကြည့်နေမိသည်။

ဤမင်းသမီးသည် အားကစားသမားတစ်ယောက်ကဲ့သို့ ကြံ့ခိုင်သော ကိုယ်လုံးကိုယ်ပေါက်နှင့် လိုက်ဖက်သည့် အစိမ်းရင့်ရောင် ဝတ်ရုံရှည်ကို ဝတ်ဆင်ထားသည်။

သူမ၏ ပုခုံးစွန်းအထိရှိသော ပျားရည်ရောင် ဆံပင်ပေါ်တွင် ရိုးရှင်းသော ငွေရောင်သရဖူလေးကို ဆောင်းထားသည်။

အသက် ၂၅ နှစ်ခန့်ရှိမည်ဖြစ်ပြီး စူးရှသော မျက်ဝန်းညိုများက ဘာကိုမျှ လွဲချော်သွားခြင်း မရှိပေ။

"ဒါပဲလား?" သူမက မျက်ခုံးတစ်ဖက်ကို ပင့်ကာ သေးငယ်သော နေရာလေးကို လှည့်ပတ်ကြည့်လိုက်သည်။ "ဗယ်လာရီယာ တစ်တွတ်တွတ် ပြောနေတဲ့ အံ့ဖွယ်ပေါင်မုန့်ဆိုင်ဆိုတာ ဒါလား?"

သူမ၏ အသံထွက်က ပြတ်သားပြီး စကားပြောရာတွင် ယုံကြည်မှု အပြည့်ရှိသည်။

ဗယ်လာရီယာက ချောင်းတစ်ချက် ဟန့်လိုက်ရာ မင်းသမီးက ပြုံးလိုက်သည်။

မင်းသမီးသည် နိုဧ၏ စုတ်ပြတ်သတ်နေသော ဆိုင်လေးကို သိမ်းငှက်တစ်ကောင်ကဲ့သို့ ဝေ့ဝဲကြည့်ရှုပြီး အလွတ်ဖြစ်နေသော စင်များကို လက်ချောင်းများဖြင့် ထိတွေ့နေသည်။

"ပြီးတော့ မင်းက ဖုတ်သူပေါ့။" သူမက နိုဧ၏ ရှေ့တည့်တည့်တွင် ရပ်လိုက်သည်။ သူမထံမှ သစ်ကြံပိုးခေါက်နံ့နှင့် သားရေနံ့ ခပ်သင်းသင်းကို သူရနေသည်။

သူမ၏ မျက်ဝန်းများက မှေးစင်းသွားသည်။

"မင်းက... ဒီဒေသကလူ မဟုတ်ဘူး။"

၎င်းမှာ မေးခွန်းတစ်ခု မဟုတ်ဘဲ အတည်ပြုချက်တစ်ခုသာ ဖြစ်သည်။

နိုဧ ရင်ထဲ ထိတ်ခနဲ ဖြစ်သွားသည်။ "ကျွန်တော်... ဟို..."

"သူက အက်စတာက မဟုတ်ဘူး မင်းသမီးလေး" ဗယ်လာရီယာက ကြားဖြတ်ပြောလိုက်သည်။ "နိုင်ငံခြားသား ပေါင်မုန့်ဖုတ်သမား။ တော်တော်လေး လျှို့ဝှက်ဆန်းကြယ်တယ်။"

မင်းသမီးက နိုဧ၏ မျက်နှာမှ အကြည့်မခွာပေ။ "ငါထင်တာတော့ အဲဒီထက်တောင် ပိုပြီး သူစိမ်းဆန်လိမ့်မယ်။" သူမ၏ နှုတ်ခမ်းဖျားတွင် အပြုံးတစ်ခု ပေါ်လာသည်။ "ငါက အရှေ့ပိုင်းပြည်နယ်တွေရဲ့ မင်းသမီး အီလာရာ ပါ။ မင်းကတော့ တကယ့်ကို ထူးခြားတဲ့ အသစ်အဆန်းပဲ။"

နိုဧ တံတွေး တစ်ချက် မျိုချလိုက်သည်။ "နိမ့်ပါးတဲ့ ပေါင်မုန့်ဖုတ်သမား တစ်ဦးပါ မင်းသမီးလေး။"

"နိမ့်ပါးတဲ့ ပေါင်မုန့်ဖုတ်သမားတွေက လူသူကင်းမဲ့တဲ့ လမ်းကြားလေးထဲမှာ ညတွင်းချင်း ဆိုင်လာဖွင့်ပြီး စားလိုက်ရင် လင်းထိန်သွားတဲ့ ကုသရေးပေါင်မုန့်တွေကို ရောင်းလေ့မရှိဘူးလေ။" သူမက ကောင်တာကို လက်ဖြင့် တောက်လိုက်သည်။

"ဘယ်လောက်လဲ?"

"ရွှေဒင်္ဂါး သုံးပြားပါ" ဟု နိုဧက အလိုအလျောက် ဖြေလိုက်သည်။

အီလာရာက တကယ်ပင် ရယ်မောလိုက်သည်။

ဗယ်လာရီယာကတော့ မျက်မှောင်ကြုတ်သွားသည်။

"မင်းက မင်းသမီးကိုတောင် လျှော့စျေးမပေးဘူးလား! မင်းက ငါထင်တာထက်တောင် ပိုပြီး အရှက်မရှိတာပဲ" ဟု သူမက လက်ပိုက်ရင်း ပြောလိုက်သည်။

အီလာရာ၏ အပြုံးက ပိုမိုကျယ်ပြန့်လာသည်။

"ငါ သူ့ကို သဘောကျတယ်။" သူမက ခါးပတ်မှ ငွေအိတ်လေးကို ထုတ်လိုက်သည်။ "ပေါင်မုန့် နှစ်လုံး။ အခုပေး။"

နိုဧသည် စင်ပေါ်မှ ပေါင်မုန့်ကို ဂရုတစိုက် ယူလိုက်စဉ် ရင်ဘတ်ထဲတွင် လှိုက်ခနဲ ဖြစ်သွားသည်။ 'နောက်ထပ် နှစ်လုံး ရောင်းလိုက်ရပြီ!'

သူ အလုပ်လုပ်နေစဉ် အီလာရာက ကောင်တာကို မှီပြီး သူ့ကို စူးစမ်းသော အကြည့်ဖြင့် စိုက်ကြည့်နေသည်။

"ငါတို့ ရှင်သန်နေတဲ့ ခေတ်က ထူးဆန်းလိုက်တာ" သူမက တွေးတွေးဆဆ ပြောသည်။ "နတ်ဆိုး တိုက်ခိုက်မှုတွေ တိုးလာတယ်၊ ဘယ်ကမှန်းမသိတဲ့ ဆိုင်တွေ ပေါ်လာတယ်၊ ပြီးတော့ ငါတစ်ခါမှ မကြားဖူးတဲ့ လေယူလေသိမ်းနဲ့ စကားပြောတဲ့ ပေါင်မုန့်ဖုတ်သမား။" သူမက ခေါင်းကို အသာစောင်းလိုက်သည်။

"မင်း ဘယ်ကလာတာလို့ ပြောလိုက်တယ်နော်?"

"မပြောရသေးပါဘူး" ဟု နိုဧက ပေါင်မုန့်ကို ကမ်းပေးရင်း ဖြေလိုက်သည်။

သူတို့၏ လက်ချောင်းများ ထိမိသွားသောအခါ နိုဧ၏ လက်မောင်းတစ်လျှောက် နွေးထွေးသော လျှပ်စစ်စီးကြောင်းတစ်ခု ဖြတ်ပြေးသွားသလို ခံစားလိုက်ရသည်။ အီလာရာ၏ မျက်လုံးများ အနည်းငယ် ပြူးသွားသည်။

"ဒီနိုင်ငံက မဟုတ်တာတော့ အသေအချာပဲ" သူမက တိုးတိုးလေး ရေရွတ်လိုက်သည်။

နိုဧ တောင့်ခဲသွားသည်။

အီလာရာက ပြုံးလိုက်ပြီး ရွှေဒင်္ဂါး ခြောက်ပြားကို ကောင်တာပေါ်သို့ တချောက်ချောက် မြည်အောင် ချပေးလိုက်သည်။ "စိတ်လျှော့ပါ ပေါင်မုန့်ဖုတ်သမားရယ်။ ဘာလို့ ဒီလောက်တောင် တင်းမာနေတာလဲ?" သူမက ပေါင်မုန့်ကို သူမ၏ သားရေအိတ်ထဲသို့ ထည့်လိုက်သည်။

သူမ ထွက်ခွာရန် ပြင်လိုက်ပြီးမှ တံခါးဝတွင် ရပ်လိုက်သည်။ "မှော်အကယ်ဒမီက မင်းကို ကျောင်းသားအဖြစ် လက်ခံချင်မှာ အသေအချာပဲ။ မင်း တက်ချင်လား?"

နိုဧ အသက်ရှူမှားသွားသည်။

မှော်အကယ်ဒမီ? ဟိုဝတ်စုံအပွကြီးတွေဝတ်၊ ဦးထုပ်ချွန်ကြီးတွေဆောင်းပြီး လက်တင်ဘာသာစကားတွေ ရွတ်ဆိုရတဲ့ နေရာမျိုးလား?

ဒါမှမဟုတ် ကျောင်းသားအချင်းချင်း အဆင့်အတန်းအတွက် သတ်ပုတ်နေကြတဲ့ စစ်ပညာသင်ကျောင်းမျိုးလား? ဝက်ဘ်နိုဗယ်လ်တွေ အများကြီး ဖတ်ဖူးတဲ့အတွက် အဲဒီနေရာတွေမှာ ဘာဖြစ်တတ်လဲဆိုတာ သူ ကောင်းကောင်းသိသည်။

'ငါ ခန့်မှန်းကြည့်ရမလား—အဲဒီမှာ ဝိညာဉ်သားရဲတွေ ရှိမယ်၊ ပြီးတော့ ပြိုင်ပွဲတွေ ကျင်းပမယ်၊ ငါက မာနကြီးတဲ့ သူဌေးသားတွေနဲ့ ရင်ဆိုင်ရမယ်' ဟု သူက သရော်စာသဘောဖြင့် တွေးလိုက်သည်။ 'ပြီးရင် ငါ့ရဲ့ "လျှို့ဝှက်ဆန်းကြယ်တဲ့ စွမ်းအား" တွေကို သဘောမကျခင်မှာ ငါ့ကို အမုန်းကြီး မုန်းနေမယ့် အမျိုးသမီး ဇာတ်လိုက်တစ်ယောက်လည်း ပါဦးမှာပေါ့။'

"ရပါတယ်။ ကျွန်တော် ဒီမှာပဲ အဆင်ပြေပါတယ်။ ကမ်းလှမ်းချက်အတွက် ကျေးဇူးတင်ပါတယ် မင်းသမီးလေး။"

အီလာရာသည် မျက်တောင် နှစ်ချက်ခတ်သွားပြီး သိသိသာသာ အံ့ဩသွားပုံရသည်။ "အဲဒါက... တော်တော်လေး မြန်ဆန်တဲ့ ငြင်းဆိုမှုပဲ။" သူမ၏ မျက်ဝန်းများက တောက်ပနေသည်။ "ပြန်စဉ်းစားကြည့်ဦးပေါ့။"

တံခါးက သူမ၏ နောက်ကွယ်တွင် ညင်သာစွာ ပိတ်သွားပြီး နိုဧသည် သူ၏အတွေးများနှင့် ရွှေဒင်္ဂါး ခြောက်ပြားနှင့်အတူ ကျန်ရစ်ခဲ့သည်။

"စနစ်... ငါ ခုနက ဒီဆိုင်ရဲ့ မန်နေဂျာ လုပ်ဖို့အတွက် စိတ်ကူးယဉ် ကမ္ဘာထဲက မှော်ကျောင်းတက်ခွင့်ကို ငြင်းလိုက်တာနော်။ ဆုလာဘ် တစ်ခုခုတော့ မရဘူးလား?" နိုဧက ဒင်္ဂါးပြားများကို သိမ်းဆည်းရင်း ပြောလိုက်သည်။

[မရပါ။]

"...ငါ သူမရဲ့ ကမ်းလှမ်းချက်ကို လက်ခံလိုက်သင့်သလား မသိဘူး။"