အခန်း (၃၈) - အဆင့်တက်ခြင်း

အချိန်များ တစ်မိနစ်ပြီးတစ်မိနစ် ကုန်လွန်သွားသည်။ နောဧ၏ မာန (အာရုံခံစားမှုမှာ တည်ငြိမ်လိုက်၊ လှုပ်ခတ်သွားလိုက် ဖြစ်နေသည်။ အေးမြသော လေထုရှိသော်လည်း သူ၏ နဖူးတွင် ချွေးစများ စို့လာတော့သည်။

သူ့ဘေးတွင်တော့ အလစ်ဆာသည် ပုံမှန်အတိုင်း တိုးတက်နေသည်။ ကစ်ပ်ကဲ့သို့ ထူးကဲလွန်းသော ပါရမီမျိုး မဟုတ်သော်လည်း ကျောင်းသားအများစုကို အရှက်ရစေလောက်သည့် ခိုင်မာသော တိုးတက်မှုမျိုး ဖြစ်သည်။

ကစ်ပ်မှာမူ မြင်သာသော မာနစွမ်းအင်များကို ကလေးကစားစရာတစ်ခုလို ဆက်လက် ကိုင်တွယ်နေဆဲပင်။

တစ်နာရီခန့် ကုန်လွန်သွားသည်။ ဝန်ထမ်းများက သူ့ကို အလွယ်တကူ ကျော်တက်သွားကြသော်လည်း နောဧ၏ အာရုံစူးစိုက်မှုမှာ လုံးဝ မယိုင်လဲခဲ့ပေ။

ထိုစဉ် ဖြစ်ရပ်တစ်ခု ပေါ်ပေါက်လာသည်။

[သင်၏ မာနထိန်းချုပ်မှု ကျွမ်းကျင်မှုမှာ အဆင့် ၂ သို့ တိုးတက်သွားပါပြီ!]

နောဧ၏ ရင်ထဲတွင် ပျားရည်နွေးနွေးလေး စီးဝင်သွားသလို စိတ်သက်သာရာရမှုက လွှမ်းမိုးသွားသည်။

မာနကို အာရုံခံစားနိုင်ရန် အမြဲမပြတ် အားစိုက်ခဲ့ရသော ဒဏ်မှာ လျော့ပါးသွားပြီး တည်ငြိမ်သော ဆက်နွှယ်မှုတစ်ခုဖြင့် အစားထိုးဝင်ရောက်လာသည်။

နောက်ဆုံးတော့။ စက္ကန့် ၃၀ တိုင်းမှာ အာရုံပြတ်သွားမှာကို စိုးရိမ်နေစရာ မလိုတော့ဘူး။

မာနထိန်းချုပ်မှု အဆင့် ၂ သို့ ရောက်ရှိသွားသော်လည်း နောဧ၏ ထိန်းချုပ်နိုင်စွမ်းမှာ အခြေခံအဆင့်သာ ရှိနေသေးသဖြင့် တစ်စုံတစ်ရာကို ဖန်တီးရန် သို့မဟုတ် ထူးခြားသော အစွမ်းပြရန်တော့ မဖြစ်နိုင်သေးပေ။

တိုးတက်မှုကတော့ တိုးတက်မှုပါပဲ၊ ဘယ်လောက်ပဲ သေးငယ်ပါစေပေါ့။ အခုသွားနေတဲ့နှုန်းအတိုင်းဆိုရင် နောက်ထပ် တစ်ကြိမ်၊ နှစ်ကြိမ်လောက် သင်ယူပြီးရင်တော့ အဆင့်တက်ပြီး သိုလှောင်လက်စွပ်ကို သုံးနိုင်တာ ဒါမှမဟုတ် အခြေခံမှော်ပညာတစ်ခုခု သုံးနိုင်တာမျိုး ဖြစ်လာမှာပါ။

အီလာရာက သူ၏ တည်ငြိမ်လာမှုကို ချက်ချင်း သတိပြုမိသွားသည်။

"အရမ်းကောင်းတာပဲ! အခုဆိုရင် ရှင်က အခြေခံလေ့ကျင့်ခန်းတွေ လုပ်ဖို့ အဆင်သင့်ဖြစ်ပြီ။"

နောဧက ကျေးဇူးတင်စိတ်ဖြင့် ခေါင်းငြိမ့်ပြလိုက်သည်။

"ဒါက မင်းသမီးလေး သင်ပေးလို့ပါ။"

အီလာရာက သူမ၏ အိတ်ဆောင်နာရီကို ကြည့်လိုက်ပြီး အလန့်တကြား အသံထွက်လာသည်။

"အိုး! ကျွန်မ သွားရတော့မယ်။ ဒီပါရမီရှင်လေးနဲ့ ရှင့်ရဲ့ တိုးတက်မှုကို ကြည့်နေရင်းနဲ့ အရေးကြီးတဲ့ ကိစ္စတစ်ခုကို နောက်ကျတော့မယ်။"

"ကျွန်မတို့ သင်ခန်းစာကို နောက်တစ်ခါမှ ဆက်ကြတာပေါ့။ အကယ်ဒမီ ကမ်းလှမ်းချက်ကိုလည်း အလေးအနက် စဉ်းစားကြည့်ပါဦး၊ အချိန်ပိုင်းဆိုရင်တောင် ရပါတယ်။ ဘာမှမလုပ်တာထက်စာရင် တစ်ခုခုလုပ်တာက ပိုကောင်းတာပေါ့။"

နောဧက ပြုံးပြီး ခေါင်းငြိမ့်ပြလိုက်သည်။

သူမကတော့ အမြဲတမ်း လူသစ်စုဆောင်းဖို့ပဲ ကြိုးစားနေတာ၊ ဘယ်တော့မှ လက်မလျှော့ဘူး။

အီလာရာ ထွက်ခွာသွားပြီးနောက် ဆိုင်အတွင်း၌ ပုံမှန်အတိုင်း တိတ်ဆိတ်သွားပြန်သည်။ နောက်ထပ် တစ်နာရီခန့်ကြာသည်အထိ မည်သည့်ဖောက်သည်မျှ ရောက်မလာခဲ့ပေ။

နောဧသည် ပင်ပန်းနွမ်းနယ်မှုကြောင့် သမ်းဝေလိုက်မိသည်။

ရှစ်နာရီ ကြာသွားပြီ။ ငါ့ရဲ့ တစ်နေ့တာ ရည်မှန်းချက် ပြည့်သွားပြီ။

ဆိုလိုသည်မှာ လက်တွေ့ကမ္ဘာတွင် လေးနာရီခန့် ကုန်လွန်သွားခြင်း ဖြစ်သည်။

"ကဲ အားလုံးပဲ၊ ဆိုင်ပိတ်ကြစို့။"

သူသည် အလစ်ဆာနှင့် ကစ်ပ်တို့အား နေ့စဉ်လုပ်အားခများ ဝေပေးလိုက်ရာ ရွှေဒင်္ဂါးများကို မြင်ပြီး သူတို့၏ မျက်လုံးများမှာ ဝင်းခနဲ ဖြစ်သွားကြသည်။

ဂရစ်ဇ်ကတော့ သူတို့လို လုပ်အားခ မရပေ။ သူ၏ လုပ်အားခမှာ သူတို့နှင့်အတူ စားသောက်ရသည့် နေ့စဉ် အစားအစာများ ဖြစ်သည်။

စိတ်မကောင်းပါဘူး ဂရစ်ဇ်ရာ။ ငါ့ရဲ့ နေ့စဉ်ဝင်ငွေ ရွှေဒင်္ဂါး တစ်ရာလောက် ဖြစ်လာတဲ့အခါကျရင်တော့ မင်းကို ပေးပါ့မယ်။

ဂေါ့ဗလင်လေးကတော့ ကျေနပ်နေပုံရရုံတင်မကဘဲ ပျော်တောင် ပျော်နေပုံရသည်။

နောဧသည် ပေါ်တယ်ကို ဖြတ်ကျော်လိုက်ရာ သူ၏ တိုက်ခန်းလေးမှာ ရင်းနှီးစွာဖြင့် ပေါ်ထွက်လာသည်။

"ကိုယ့်အိမ်ကိုယ်—"

ဒုန်း! ဒုန်း! ဒုန်း!

တံခါးကို ပြင်းထန်စွာ ခေါက်သံကြောင့် သူ လန့်သွားသည်။

"နောဧ! မင်း အထဲမှာ ရှိနေတာ ငါသိတယ်! မင်း အိမ်လစာကို ထာဝရ ရှောင်နေလို့ မရဘူးနော်!"

မစ္စစ် ဟန်ဒါဆန် ပဲ။ ကိစ္စတွေ များနေတာနဲ့ အိမ်လစာပေးဖို့ကို လုံးဝ မေ့နေခဲ့တာ။

အလတ်တန်းစား အိမ်ရှင်မကြီး၏ အသံမှာ ကျယ်လောင်လှသည်။

"နေမဝင်ခင် ငါ ပြန်လာခဲ့မယ်၊ အဲ့ဒီအချိန်ကျရင် အိမ်လစာ အကြွေးတွေကို အပြေအကျေ ပေးရမယ်! မပေးနိုင်ရင်တော့ မင်းရဲ့ ပစ္စည်းတွေကို လမ်းပေါ် အကုန်ထုတ်ပစ်မယ်!"

နှစ်လစာ အကြွေးတင်နေခြင်း ဖြစ်သည်။ ယခုလစာနှင့်ပေါင်းလျှင် သုံးလစာ ပေးရတော့မည်။

နောဧ သက်ပြင်းချလိုက်မိသည်။

အမေရိကန်နိုင်ငံ၊ မီချီဂန်ပြည်နယ်၊ ဒီထရိုက်မြို့ရှိ ဆင်ခြေဖုံးရပ်ကွက်မှ စတူဒီယို တိုက်ခန်းလေးအတွက် တစ်လလျှင် အိမ်လစာ ဒေါ်လာ ၁,၂၀ဝ ခန့် ကျသင့်သည်။ နှစ်လစာ အကြွေးနှင့်ဆိုပါက နောဧအနေဖြင့် ဒေါ်လာ ၂,၄၀ဝ ခန့် ပေးဆောင်ရမည် ဖြစ်သည်။

နောဧသည် ထိုအသံများကို လျစ်လျူရှုလိုက်ပြီး ရေချိုးခန်းထဲသို့ တန်းသွားလိုက်သည်။ ရေပိုက်စနစ် ကောင်းကောင်းမရှိသည့် အလယ်ခေတ်ကမ္ဘာတွင် နာရီပေါင်းများစွာ အလုပ်လုပ်ခဲ့ရပြီးနောက် ရေနွေးနွေးလေးဖြင့် ရေချိုးရခြင်းမှာ ရိုးရှင်းသော်လည်း အလွန်မြင့်မြတ်သော ပျော်ရွှင်မှုတစ်ခု ဖြစ်သည်။

ရေအရင်ချိုးမယ်၊ အိမ်ရှင်မကြီးကိစ္စက နောက်မှပေါ့။

ခဏအကြာတွင် တံခါးခေါက်သံများ ရပ်သွားပြီး စင်္ကြံလမ်းတစ်လျှောက် ကျိန်ဆဲသံများမှာ တဖြည်းဖြည်း ပျောက်ကွယ်သွားသည်။

နောဧသည် တစ်နေ့တာ စွန့်စားခန်းများမှ အဝတ်အစားများကို ချွတ်လိုက်စဉ် ရေချိုးခန်းငယ်လေးအတွင်း ရေနွေးငွေ့များ ပြည့်နှက်လာသည်။

ပိုက်ဆံရှိလာတဲ့အခါမှာ ငွေရေးကြေးရေး ပြဿနာတွေက သေးသေးလေး ဖြစ်သွားတာ အံ့ဩဖို့ကောင်းလိုက်တာ။

ရေချိုးပြီးနောက် နောဧသည် ကိုယ်ကိုသုတ်ကာ အဝတ်အစားသစ်များ လဲလှယ်လိုက်ပြီး သူ့တိုက်ခန်းအနီးရှိ ဘဏ်ခွဲတစ်ခုသို့ ထွက်လာခဲ့သည်။

သူ လမ်းလျှောက်နေစဉ် သူ၏ အခြေအနေပြ မျက်နှာပြင်မှာ မြို့ပြမြင်ကွင်းနောက်ခံတွင် အပြာရောင် မှိန်ပျပျလေးဖြင့် သူ့ရှေ့တွင် ပေါ်နေသည်။

အိမ်ရှင်: နောဧ ကာတာ

အသက်: ၂၈ နှစ်

ဆိုင်အရေအတွက်: ၁ ဆိုင်

နေ့စဉ်ဝင်ငွေ: $၁,၄၀ဝ

လက်ရှိပိုင်ဆိုင်မှု: $၁၅,၆၀ဝ.၄၂

ဆိုင်မှတ် : ၃၂၀

ဂုဏ်ရည်များ: ခွန်အား: ၄၊ အသက်စွမ်းအား: ၄၊ ဉာဏ်ရည်: ၇၊ လျင်မြန်မှု: ၃ ကျွမ်းကျင်မှုများ: ဓားသိုင်း (အဆင့် ၂)၊ မာနထိန်းချုပ်မှု (အဆင့် ၂)၊ ကွန်ပျူတာ ပရိုဂရမ်ရေးဆွဲခြင်း (အဆင့် ၂)၊ ဘဏ္ဍာရေး (အဆင့် ၁)၊ ခေါက်ဆွဲခြောက်ဖြင့် အသက်ဆက်ခြင်း (အဆင့် ၃) —

'မဆိုးပါဘူး။' အမြဲတမ်း တိုးတက်နေသော ကိန်းဂဏန်းများကို ကြည့်ပြီး သူ ပြုံးလိုက်မိသည်။

ဘဏ်ထဲသို့ ရောက်သောအခါ နောဧသည် တန်းစီစောင့်ဆိုင်းလိုက်သည်။

သူ့အလှည့် ရောက်လာသည်။ ဘဏ်ဝန်ထမ်းမလေးမှာ ငယ်ရွယ်ပြီး တက်ကြွနေပုံရရာ အလုပ်ဝင်ခါစသစ်သစ် ဖြစ်ပုံရသည်။

သူမက တောက်ပသော အပြုံးဖြင့် မေးလိုက်သည်။

"ဒီနေ့ ဘာကူညီပေးရမလဲရှင်?"

နောဧက ရှေ့သို့ အနည်းငယ် ကိုင်းလိုက်ပြီး တိုးတက်သော အသံဖြင့် "နှစ်ထောင်" ဟု ပြောလိုက်သည်။

"နှစ်ထောင်တောင်လားရှင်?" သူမက ဘဏ်တစ်ခုလုံး ကြားလောက်အောင် ကျယ်ကျယ်လောင်လောင် ပြန်မေးလိုက်သည်။

ကောင်းလိုက်လေ။ တကယ်ကို ကောင်းလိုက်လေ။

နောဧ၏ မျက်တောင်များမှာ လှုပ်ခတ်သွားပြီး ခေါင်းငြိမ့်ပြလိုက်ရုံမှတစ်ပါး သူမ၏ ပါးစပ်ကို လှမ်းပိတ်ချင်စိတ်ကို အောင့်ထားလိုက်ရသည်။

အနီးနားရှိ ဖောက်သည်များအားလုံးမှာ သူတို့၏ ဖိနပ်များကိုသာ အသည်းအသန် စိုက်ကြည့်နေကြတော့သည်။

စပီကာနဲ့ပဲ ကြေညာလိုက်တော့လေ။

ငွေများကို စာအိတ်တစ်ခုအတွင်း ထည့်ပေးလိုက်သော်လည်း ၎င်းမှာ ဖုံးကွယ်ရန် လုံးဝ မလုံလောက်သလို ခံစားရသည်။ နောဧသည် ၎င်းကို ဂျာကင်အင်္ကျီ၏ အတွင်းအိတ်ထဲသို့ ထည့်လိုက်ပြီး ဖောင်းနေသော နေရာကို လက်ဖြင့် အကာအကွယ်ပေးထားလိုက်သည်။

ကြောက်လွန်းနေတာလား? ဖြစ်နိုင်ပါတယ်။

အိမ်အပြန်လမ်းမှာ မြို့ပြ၏ အန္တရာယ်ကို သတိထားရသည့် လေ့ကျင့်ခန်းတစ်ခုလို ဖြစ်နေသည်။ သူ့နောက်မှ ခြေသံတိုင်းမှာ သံသယဖြစ်စရာ ကောင်းနေသည်။

နောဧ၏ မျက်လုံးများမှာ ပတ်ဝန်းကျင်ကို အမြဲမပြတ် အကဲခတ်နေသည်။

ရောက်တော့မယ်။ နောက်ထပ် လမ်းထိပ် သုံးခုပဲ။

လုံခြုံရာသို့ ရောက်ရန် နှစ်လမ်းအကွာတွင် သူ အကြောက်ဆုံးသော အရာနှင့် ထိပ်တိုက်တွေ့တော့သည်။

လမ်းကြားတစ်ခုထဲမှ လူရိပ်တစ်ခု ထွက်လာသည်။

ထိုလူမှာ အရပ်အမောင်း အသင့်အတင့်ရှိပြီး အနက်ရောင် အဝတ်အစားများကို ဝတ်ထားကာ မျက်နှာကို နှင်းလျှောစီးမျက်နှာဖုံးဖြင့် ဖုံးအုပ်ထားသည်။

"အဲ့ဒီ စာအိတ်ကို အခုချက်ချင်း ပေးစမ်း!"

လာပြီလေ။

နောဧသည် အခြေအနေကို အကဲခတ်ရင်း မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်သည်။ ထိုဓားပြမှာ ဂနာမငြိမ်ဖြစ်နေပြီး တုန်လှုပ်နေပုံရသည်။

သူ့တွင် မြင်သာသော လက်နက်မပါသော်လည်း အချိန်မရွေး ပြောင်းလဲသွားနိုင်သည်။

ကိုယ့်ရပ်ကွက်ထဲမှာ တိုက်ခိုက်ရေး ကျွမ်းကျင်မှုတွေ လိုလာလိမ့်မယ်လို့ တစ်ခါမှ မတွေးဖူးဘူး။

"ကြည့်စမ်း သူငယ်ချင်း၊ ငါ ဘဏ်က ခုမှ ပြန်လာတာ။ ဒီဘက်ကို လှည့်ထားတဲ့ ကင်မရာတွေ အများကြီး ရှိတယ်ဆိုတာ မင်း သိမှာပါ။"

ဓားပြက ပတ်ဝန်းကျင်ကို ဟိုကြည့်ဒီကြည့်ဖြင့် ဂနာမငြိမ် ဖြစ်နေသည်။ "ဒါကို ဟာသလို့ ထင်နေတာလား?"

နောဧ၏ မျက်လုံးများက ပတ်ဝန်းကျင်ကို ဝေ့ကြည့်လိုက်ရာ အမှိုက်ပုံးနားတွင် ထောင်ထားသည့် စွန့်ပစ်ထားသော ဘေ့စ်ဘောတုတ် တစ်ချောင်းကို တွေ့လိုက်ရသည်။

သူ ၎င်းဆီသို့ အသာအယာ တိုးသွားလိုက်သည်။

"မင်း ဘာလုပ်တာလဲ! အဲ့ဒီမှာပဲ ရပ်နေစမ်း!" နောဧ လှုပ်ရှားသည်ကို မြင်သောအခါ ထိုလူက အော်လိုက်သည်။

ဘေ့စ်ဘောတုတ်ကို လက်ထဲ ရောက်သွားသောအခါ နောဧ အနည်းငယ် ပို၍ ယုံကြည်မှု ရှိလာသည်။

"မင်းရဲ့ ခေါင်းကို ဘေ့စ်ဘောလုံး မဖြစ်စေချင်ရင် အခုချက်ချင်း ဖယ်သွားလိုက်တော့။"

ဓားပြမှာ ပို၍ ဂနာမငြိမ် ဖြစ်လာသည်။ သူ၏ လက်မှာ ဂျာကင်အိတ်ထဲသို့ ဝင်သွားပြီးနောက် ခေါက်ဓားတစ်လက် ထွက်ပေါ်လာသည်။

တချောက်!

"လူလည်မကျနဲ့! ပြီးတော့ သူရဲကောင်း လာမလုပ်နဲ့။ ပိုက်ဆံကိုပဲ ပေးစမ်း!"

သူ့မှာ ဓားရှိနေတာလား။ ဒါက... သိပ်မကောင်းလှဘူး။

နောဧ၏ ယုံကြည်မှုမှာ အနည်းငယ် ယိမ်းယိုင်သွားသည်။

'စနစ်၊ ဒီနေရာမှာ ငါ့ရဲ့ ဓားသိုင်းကျွမ်းကျင်မှုက အလုပ်ဖြစ်ပါ့မလား?'