ပျင်းရိခြင်း သူဌေးကြီးစနစ်

အခန်း (၁၂) - ဒုက္ခ

ရထားလုံး ဖြတ်သွားစဉ် သူမ၏ ပယင်းရောင်မျက်လုံးများက လူအုပ်ကို ဝေ့ဝဲကြည့်ရှုနေပြီး ခဏမျှ နိုဧနှင့် မျက်လုံးချင်း ဆုံသွားသည်။

သူမ၏ မျက်နှာပေါ်တွင် အပြုံးလေးတစ်ခု ဖြတ်ပြေးသွားပြီးနောက် အံ့ဩဝမ်းသာဟန် ပေါ်လာသည်။ သူမက မျက်ခုံးတစ်ဖက်ကို အသာအယာ ပင့်ပြလိုက်ပြီး နှုတ်ခမ်းဖျားတွင် အပြုံးလေးတစ်ခုကို ဆောင်ထားလေသည်။

ထို့နောက် မမျှော်လင့်ထားသော အရာတစ်ခု ဖြစ်ပျက်ခဲ့သည်။

မင်းသမီးသည် မတ်တပ်ထရပ်လိုက်ပြီး သူမ၏ နူးညံ့သော လက်တစ်ဖက်ကို မြှောက်လိုက်ရာ မိုးကြိုးပစ်လိုက်သလို အရှိန်အဝါမျိုး ထွက်ပေါ်လာသည်။

ရထားလုံး ရပ်သွားသည်။

မျက်လှည့်ပြသလိုပင် ကိုယ်ရံတော်များအားလုံး ချက်ချင်း သတိဆွဲလိုက်ကြသည်။ လူအုပ်ကြီးမှာလည်း အံ့အားသင့်သွားကြပြီး အားလုံးဆီမှ အသက်ရှူသံပြင်းပြင်းများ ထွက်လာသည်။ နိုဧ၏ ရင်ထဲတွင်တော့ ကျင့်စဉ်ပျက်စီးသွားသော ကျင့်ကြံသူတစ်ယောက်လို စိတ်ဓာတ်များ ဗုန်းဗုန်းလဲကျသွားတော့သည်။

ဒါတော့ မကောင်းတော့ဘူး။

သံချပ်ကာဝတ် ဆင်ထားသော စစ်သည်များက လူအုပ်ကြားထဲသို့ တိုးဝင်လာပြီး လမ်းကို အမြန်ရှင်းလိုက်ကြသည်။ စိတ်အားထက်သန်လွန်းသော အစောင့်တစ်ယောက်က နိုဧကို အတင်းတွန်းထုတ်လိုက်သဖြင့် သူသည် ငါးဆိုင်တစ်ခုပေါ်သို့ လဲကျလုနီးပါး ဖြစ်သွားသည်။

"ဖယ်စမ်း!"

ထိုအချိန်တွင် မင်းသမီးသည် ရထားလုံးပေါ်မှ အမဲလိုက်သားကောင်တစ်ကောင်၏ အရှိန်အဝါမျိုးဖြင့် ဆင်းသက်လာသည်။ သူမ၏ ဝတ်ရုံမှာ စကျင်ကျောက်လှေကားထစ်များနှင့် မထိတထိပင် ရှိနေပြီး သူမ၏ ပယင်းရောင်မျက်လုံးများကတော့ နိုဧကို လေဆာရောင်ခြည်လို စူးစိုက်ကြည့်နေသည်။

'အေးလေ... ငါကတော့ သူမ ငါ့ဆီလာမှာကို ငုတ်တုတ်ထိုင်စောင့်မနေနိုင်ဘူး။ နန်းတော်ကို မုန်းတဲ့လူတွေရဲ့ ပစ်မှတ် ဖြစ်သွားလိမ့်မယ်။'

နိုဧသည် လှည့်ထွက်လိုက်ပြီး ငါးဈေးနှုန်းအတွက် အငြင်းပွားနေသော ကုန်သည်နှစ်ဦးကြားထဲသို့ တိုးဝင်သွားသည်။ သူသည် မိသားစုတစ်စု၏ နောက်ကွယ်တွင် ပုန်းကွယ်ကာ လူအုပ်ကြားထဲမှ လွတ်မြောက်ရန် ကြိုးစားလိုက်သည်။

လွတ်ဖို့ သုံးလှမ်းအလို။

နှစ်လှမ်း။

တစ်လှမ်း—

"နိုဧ၊ ရပ်လိုက်စမ်း!"

သူမ၏ အသံက လူအုပ်ကြီး၏ ဆူညံသံကို ဖောက်ထွက်လာပြီး သူတို့နှစ်ဦးမှာ ရင်းနှီးသော သူငယ်ချင်းများကဲ့သို့ ထွက်ပေါ်လာသည်။

ချက်ချင်းဆိုသလိုပင် လူအုပ်ကြားထဲတွင် တိုးတိုးတိုးတိုးဖြင့် စကားသံများ ပျံ့နှံ့သွားတော့သည်။

"နိုဧ? နိုဧဆိုတာ ဘယ်သူလဲ?"

လူအုပ်ကြီးသည် မင်းသမီးလေး ခေါ်နေသော ထိုလျှို့ဝှက်ဆန်းကြယ်သည့် လူကို လိုက်ရှာနေကြသည်။

နိုဧ၏ ပခုံးများမှာ မျှော်လင့်ချက်မဲ့စွာ လျော့ကျသွားပြီး သူ၏ ထွက်ပြေးမည့် အစီအစဉ်မှာ အတုအယောင် ဝိညာဉ်ကျောက်တုံးများဖြင့် တည်ဆောက်ထားသော ကျင့်စဉ်အခြေခံလိုပင် ပြိုလဲသွားတော့သည်။

နောက်ဆုံးတော့လည်း ဇာတ်ပို့ဘဝကနေ မလွတ်မြောက်နိုင်တော့ဘူးပေါ့။

သူသည် လှည့်ကြည့်လိုက်ပြီး ကြောက်လန့်တုန်ရီနေသော မျက်နှာအစား ရိုသေလေးစားသော အမူအရာကို အတင်းလုပ်ယူလိုက်သည်။ မင်းသမီးသည် မည်သို့ရောက်လာသည်မသိ၊ သူ့ရှေ့တွင် မလှမ်းမကမ်း၌ ရပ်နေပြီဖြစ်သည်။

နိုဧ သက်ပြင်းချလိုက်မိသည်။ မင်းသမီးက သူ့ကို တွေ့သွားပြီပဲလေ။

'ဒါက ရှောင်လွှဲလို့မရတဲ့ ကံကြမ္မာတစ်ခုမှန်း ငါ သိခဲ့သင့်တာ...'

သူမ၏ အပြုံးက ပိုမိုကျယ်ပြန့်လာသည်။ "ဒါ မင်းမှန်း ငါ သိသားပဲ။ မြို့တော်ရဲ့ အစည်ကားဆုံး လမ်းမကြီးပေါ်ကို ဘာကိစ္စနဲ့ လာတာလဲ?"

"လမ်းလျှောက်ရုံပါပဲ မင်းသမီးလေး" ဟု နိုဧက မနည်းဖြေလိုက်ရသည်။ ကိုယ်ရံတော် ၃၇ ယောက်နှင့် ရာနှင့်ချီသော လူထုကြီးက သူတို့၏ စကားလုံးတိုင်းကို နားစွင့်နေကြသည်ကို သူ သိနေသည်။

"တိုက်ဆိုင်လိုက်တာ!" သူမ၏ မျက်လုံးများက မကြာမီ ဒုက္ခရောက်တော့မည့် အချက်ပြမှုများဖြင့် တောက်ပနေသည်။ "ငါလည်း အဲဒီလိုပဲ တွေးနေတာ။ ရထားလုံးထဲမှာ နေရတာ အရမ်းအိုက်လွန်းလို့။" သူမက ခေါင်းလေးကို စောင်းလိုက်ပြီး "ငါလည်း မင်းနဲ့အတူ လိုက်ခဲ့ရမလား?"

'ငါက ငြင်းလို့ရတာကျနေတာပဲ...'

နိုဧ၏ အကြည့်က တောင်ကြီးတစ်လုံးလို ထွားကျိုင်းသော ကိုယ်ရံတော်ဗိုလ်မှူးကြီးထံသို့ ရောက်သွားသည်။ ထိုသူ၏ လက်က ဓားရိုးပေါ်တွင် အဆင်သင့်ရှိနေပြီး အကယ်၍ နိုဧ၏ အဖြေက မင်းသမီးကို စိတ်ပျက်စေပါက သူ့ကို အပိုင်းပိုင်း ပိုင်းပစ်မည့်အလား စိုက်ကြည့်နေသည်။

သူ့နောက်က ကိုယ်ရံတော် သုံးယောက်ကလည်း နိုဧအတွက် ခေါင်းတလား တိုင်းနေသလား အောက်မေ့ရသည်။

"အ... အား..." နိုဧ၏ အသံက အရှက်ရဖွယ် တုန်ယင်သွားသည်။ "ရတာပေါ့ မင်းသမီးလေး။ ဒါက ကျွန်တော့်အတွက် ဂုဏ်ယူစရာပါ။"

"ဝမ်းသာလိုက်တာ!" သူမက လက်ခုပ်လေးတီးကာ တကယ်ပင် ပျော်ရွှင်နေပုံရသည်။ "ဗိုလ်မှူး... နန်းတွင်းဝန်ကြီးကို ပြောလိုက်ပါ၊ ငါ နည်းနည်း နောက်ကျမယ်လို့။ ငါ့ရဲ့ သူငယ်ချင်းအရင်းခေါက်ခေါက် နိုဧနဲ့အတူ လမ်းလျှောက်ဦးမလို့လို့ ပြောလိုက်။"

"သူငယ်ချင်းအရင်း?!" နိုဧ၏ အသံက တုန်သွားသဖြင့် သူသည် ချောင်းဟန့်ကာ ပြန်ထိန်းလိုက်သည်။ "ဟုတ်ကဲ့... သူငယ်ချင်းပေါ့။ အဲဒါ... မှန်ပါတယ်။"

ဗိုလ်မှူးကြီး၏ မျက်နှာမှာ အံ့ဩခြင်း၊ သံသယဖြစ်ခြင်း၊ တွက်ချက်ခြင်းနှင့် နောက်ဆုံးတွင် စိတ်ပျက်လက်ပျက်ဖြစ်ခြင်း အမူအရာများ တလှည့်စီ ပေါ်လာသည်။

"မင်းသမီးလေး" ဟု သူက အက်ရှရှအသံဖြင့် ပြောသည်။ "စည်းမျဉ်းအရ လူထုကြားသွားရင် အနည်းဆုံး အစောင့် လေးယောက်တော့—"

"တစ်ယောက်ဆို လုံလောက်ပါပြီ ဗိုလ်မှူး။" သူမ၏ အပြုံးက ချိုသာနေဆဲ ဖြစ်သော်လည်း သူမ၏ လေသံကြောင့် ဗိုလ်မှူးကြီး နောက်ဆုတ်သွားရသည်။ "ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် ငါ့သူငယ်ချင်း နိုဧက ငါ့ကို ကာကွယ်ပေးမှာပဲ မဟုတ်လား?"

လူတိုင်း၏ အကြည့်က နိုဧ၏ ပိန်လှီသော ခန္ဓာကိုယ်နှင့် စစ်သားနှင့်မတူသော ပုံစံဆီသို့ ရောက်လာကြသည်။

'ငါ သေတော့မှာပဲ။ တကယ်ကို သေတော့မှာ။'

"ကျွန်တော် ဘယ်လို အန္တရာယ်မျိုးကိုမဆို ရှေ့ကနေ ကာကွယ်ပေးမှာပါ" ဟု သူက အတည်အပေါက် ပြန်ပြောလိုက်သည်။ သူ့မှာရှိတဲ့ တစ်ခုတည်းသော တိုက်ခိုက်ရေးစွမ်းရည်က အလဲလဲအကွဲကွဲ ဖြစ်နေတာပဲ ဆိုတာ သူကိုယ်တိုင် သိနေသည်။

"ဒါပေမဲ့... ဒီလူကြီး ပြောတာလည်း မှန်ပါတယ်။ အစောင့်တွေ များများပါတာက ပိုပြီး ပျော်စရာကောင်းတာပေါ့။"

မင်းသမီး အီလာရာ၏ မျက်လုံးများက အနည်းငယ် ကျဉ်းမြောင်းသွားသည်။ ပတ်ဝန်းကျင်က လေထုက အေးစက်သွားသလိုပင်။

"ငါက လုံခြုံရေးကိစ္စကို သေချာ မဆုံးဖြတ်တတ်ဘူးလို့ မင်း ဆိုလိုတာလား?" သူမက အဆိပ်ခတ်ထားသော ပျားရည်လို အသံမျိုးဖြင့် မေးလိုက်သည်။

နိုဧ တံတွေး တစ်ချက် မျိုချလိုက်ရသည်။ "မဟုတ်ပါဘူး မင်းသမီးလေး။ ကျွန်တော့်ရဲ့... အားနာစရာ အမြင်ကို ပြောပြရုံတင်ပါ။"

'အားနာစရာအမြင်? ငါ ဘာတွေ ပြောနေတာလဲ?'

လူအုပ်ကြီးမှာ တိတ်ဆိတ်နေပြီး မကြာခင် ကွပ်မျက်ပွဲတစ်ခု မြင်ရတော့မလားဟု စောင့်ကြည့်နေကြသည်။ ကိုယ်ရံတော်ဗိုလ်မှူးကြီး၏ မျက်နှာက တည်ငြိမ်နေသော်လည်း သူ၏ မျက်လုံးများထဲတွင် လေးစားမှု သို့မဟုတ် သနားမှု တစ်ခုခုကို တွေ့လိုက်ရသည်။

"အစောင့် လေးယောက်" ဟု အီလာရာက ရုတ်တရက် ကြေညာလိုက်သဖြင့် အားလုံး အံ့အားသင့်သွားကြသည်။ "နှစ်ယောက်က ရှေ့ကနေ၊ နှစ်ယောက်က နောက်ကနေ။ လှမ်းခြေ ဆယ်လှမ်း အကွာကနေ လိုက်ခဲ့ကြ။" သူမက ဓားကဲ့သို့ ထက်မြက်သော အပြုံးဖြင့် "အခုကော အဆင်ပြေပြီလား နိုဧ?"

သူ ခေါင်းငြိမ့်လိုက်သော်လည်း စကားပြောဖို့ရာ အားမရှိတော့ပေ။

"ကောင်းပြီ။" သူမက နိုဧ၏ လက်ကို ချိတ်လိုက်သည်။ နိုဧ၏ ကိုယ်မှာ စကျင်ကျောက်တုံးလို တောင့်တင်းနေသည်။ "ကိုယ့်အမြင်ကိုယ် ပြောတတ်တဲ့ အမျိုးသားတွေကို ငါ သဘောကျတယ်။ နန်းတွင်းမှာ အဲဒီလိုလူမျိုးက ရှားတယ်လေ။"

ဗိုလ်မှူးကြီးက လက်ဟန်ဖြင့် အမိန့်ပေးလိုက်ရာ ကိုယ်ရံတော်များ ချက်ချင်း နေရာယူလိုက်ကြသည်။

အီလာရာက နိုဧကို စီတန်းလှည့်လည်ပွဲလမ်းကြောင်းမှ ခေါ်ဆောင်သွားစဉ် သူတို့နောက်တွင် တီးတိုးစကားသံများ တောမီးပမာ ပျံ့နှံ့သွားတော့သည်။

"တွေ့လိုက်လား?"

"သူက မင်းသမီးကို ပြန်ပြောရဲတယ်!"

"မင်းသမီးကလည်း သူ့စကားကို နားထောင်တယ်ဟ!"

"အင်အားကြီးတဲ့ မိသားစုက ဖြစ်မှာပါ..."

"ဒါမှမဟုတ် စွမ်းအားကြီးတဲ့ မှော်ဆရာလည်း ဖြစ်နိုင်တယ်၊ မင်းသမီးက သူက ကာကွယ်ပေးနိုင်တယ်လို့ ပြောသွားတာပဲ။"

မင်းသမီးက သူ့နားနားကို တိုးကပ်လာပြီး "မင်းက တော်တော်လေး နာမည်ကြီးသွားပြီ။ လူတစ်ဝက်က မင်းကို ငါ့ရဲ့ လျှို့ဝှက်ချစ်သူလို့ ထင်နေကြပြီး ကျန်တဲ့တစ်ဝက်ကတော့ မင်းကို ရုပ်ဖျက်ထားတဲ့ စွမ်းအားကြီး မှော်ဆရာလို့ ထင်နေကြတယ်" ဟု ပြောလိုက်သည်။

နိုဧသည် ဘာမှမရှိဘဲ ခလုတ်တိုက်မိလုနီးပါး ဖြစ်သွားသည်။ "ကျွန်တော်က ဘယ်သူမှ မဟုတ်ပါဘူး!"

"အင်း..." သူမက သူ့လက်ကို ပုတ်လိုက်သည်။ "အဲဒါကြောင့်ပဲ စိတ်ဝင်စားဖို့ ကောင်းနေတာပေါ့။"

သူ ကိုယ်ရံတော်များကို အကူအညီတောင်းသော အကြည့်ဖြင့် ကြည့်သော်လည်း သူတို့၏ တည်ငြိမ်သော မျက်နှာများတွင် ဘာစာနာမှုမှ မတွေ့ရပေ။ အနားက တစ်ယောက်ကဆိုလျှင် ပြုံးတောင်ပြုံးနေသေးသည်။

"ဒါနဲ့..." အီလာရာက စကားစလိုက်သည်။ "သာမန်လူတွေ လမ်းလျှောက်ရင် များသောအားဖြင့် ဘာတွေလုပ်တတ်ကြလဲ?"

နိုဧ၏ ဦးနှောက်မှာ ဘာမှမစဉ်းစားနိုင်တော့ပေ။ လွန်ခဲ့တဲ့ ၂၄ နာရီအတွင်းမှာ သူက မှော်ပေါင်မုန့်ရောင်းသူ ဘဝကနေ မင်းသမီးနဲ့ လက်ချင်းချိတ်ပြီး လမ်းလျှောက်နေရသူ ဖြစ်လာတာကိုး။

သူ့ဦးနှောက်က သင့်တော်တဲ့ အဖြေကို ရှာမတွေ့တော့ဘူး။

"ဟို... အရာရာကို... ကြည့်ကြတာပေါ့?" သူက မရေမရာ ဖြေလိုက်သည်။

အီလာရာက သဘောကျစွာ ရယ်မောလိုက်သည်။ "အရာရာကို ကြည့်တာလား! စိတ်ဝင်စားစရာပဲ။ အဲဒီအရာတွေကို ငါ့ကို ပြပါဦး နိုဧ။"

သူမက သူ့ကို ရတနာဆိုင်လေးတစ်ခုဆီ ခေါ်သွားသည်။ ဆိုင်ရှင်က မင်းသမီးကို မြင်လိုက်သည်နှင့် မေ့လဲမတတ် ဖြစ်သွားသည်။

"မင်းသမီးလေး! ကျွန်တော့်အတွက် ဂုဏ်ယူစရာပါပဲ! ကြိုက်တာကို ယူပါ—"

"ငါ့သူငယ်ချင်းနဲ့ ငါက လာကြည့်ရုံတင်ပါ" ဟု အီလာရာက ဖြတ်ပြောလိုက်သည်။ "ဟုတ်တယ်မလား နိုဧ?"

"ဟုတ်ကဲ့။"

ကြည့်ရှုပြီးနောက် အီလာရာက လက်စွပ်နှစ်ကွင်း ဝယ်လိုက်သည်။

"ဒါတွေ ငါ ယူမယ်။ ဘယ်လောက်လဲ?"

"မပေးပါနဲ့ မင်းသမီးလေး! မင်းသမီးလေးအတွက် လက်ဆောင်ပါ!"

အီလာရာက အငြင်းအခုန်မလုပ်ဘဲ ကိုယ်ရံတော်ဘက်သို့ လှည့်ကြည့်လိုက်ရာ ကိုယ်ရံတော်က ခေါင်းငြိမ့်ပြပြီး ရွှေဒင်္ဂါးအိတ်ကြီးကို ထုတ်ကာ ကုန်သည်ကို ပေးလိုက်သည်။

ကုန်သည်မှာ အံ့အားသင့်ကာ ပါးစပ်အဟောင်းသား ဖြစ်သွားပြီး သူတို့ကို အဆက်မပြတ် ကျေးဇူးတင်နေတော့သည်။

နိုဧ ဒါကိုမြင်တော့ ထိုလူကို အနည်းငယ် အားကျမိသွားသည်။

'သူ အဲဒီအိတ်ထဲကနေ အနည်းဆုံး ရွှေဒင်္ဂါး ၂၀ လောက် ရမှာပဲ။ ငါကတော့ ငါ့ဆိုင်မှာ အကြွေလေးတွေရဖို့ မနည်းရုန်းကန်နေရတာ...'

သူတို့ လမ်းလျှောက်နေစဉ် မင်းသမီးက သူ မဖြေချင်သော မေးခွန်းတစ်ခုကို မေးလိုက်သည်။

"မင်း ဘာလို့ အကယ်ဒမီရဲ့ ဖိတ်ခေါ်မှုကို ငြင်းခဲ့တာလဲ?"

"ဗျာ?"

သူ မမျှော်လင့်ဘဲ အသံထွက်သွားပြီးမှ အဖြေကို အမြန်ရှာလိုက်ရသည်။

"ကျွန်တော်—"

"အမှန်အတိုင်း ပြောပါ" ဟု သူမက ဖြတ်ပြောလိုက်သည်။

သူမ၏ အကြည့်များက သူ့ကို ဖိအားပေးနေသလို ခံစားရသည်။ နိုဧသည် ကမ္ဘာနှစ်ခုကြားမှာ ပိတ်မိနေသလို ခံစားရသည်— အကြွေးတွေနဲ့ ပြည့်နေတဲ့ သူ့ရဲ့ ကမ္ဘာဦးကမ္ဘာနဲ့ သူ လုံးဝ နားမလည်သေးတဲ့ ဒီမှော်ကမ္ဘာ။

"ဘာလို့လဲဆိုတော့ ကျွန်တော်က ဒီနေရာနဲ့ မထိုက်တန်လို့ပါ" ဟု သူက နောက်ဆုံးတွင် ပြောလိုက်သည်။ "ကျွန်တော်က မှော်ဆရာ မဟုတ်ပါဘူး။ ကျွန်တော်က... အသက်ရှင်ဖို့ ရုန်းကန်နေရတဲ့သူ တစ်ယောက်ပါပဲ။"

"မှော်ဆရာ မဟုတ်ဘူးလား? ဖြစ်နိုင်ပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ မင်းထဲမှာ မှော်စွမ်းအားတွေ ရှိနေတယ် နိုဧ။ လေ့ကျင့်မထားတဲ့ မှော်စွမ်းအားတွေပေါ့။" သူမက သူ့လက်ကို အသာအယာ ထိလိုက်သည်။ "အကယ်ဒမီဆိုတာ မွေးရာပါ စွမ်းအားရှိတဲ့သူတွေအတွက်ပဲ မဟုတ်ဘူး။ အလားအလာရှိတဲ့သူတိုင်း အတွက်ပါ။"

"ဘာဖြစ်လာဖို့ အလားအလာလဲ?"

"ကြီးမြတ်သူ ဖြစ်လာဖို့ပေါ့။" သူမက လျှို့ဝှက်ချက်ရှိနေသလို အပြုံးမျိုးဖြင့် ပြုံးလိုက်သည်။ "ကမ္ဘာကြီးကို ပြောင်းလဲပစ်ဖို့။"

နိုဧ ပြန်မပြောနိုင်ခင်မှာပင် သူတို့နောက်ကွယ်မှ ရုတ်ရုတ်သဲသဲ အသံများ ထွက်ပေါ်လာသည်။

ကိုယ်ရံတော်တစ်ဦးက ဒူးထောက်လိုက်ပြီး သတင်းပို့လိုက်သည်။ "မင်းသမီးလေး။ အရှေ့ဘက် တံတိုင်းမှာ တိုက်ခိုက်ခံနေရပါတယ်။ နတ်ဆိုးတွေပါ။ ရာနဲ့ချီ ရှိနေပါတယ်!"