ထို့ကြောင့်ပင် သူသည် ဝမ့်မိသားစု (Wang) နှင့် ဝမ်မိသားစု (Wan) တို့ထံ ချဉ်းကပ်ခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။ သူ၏ ရည်ရွယ်ချက်မှာ ၎င်းတို့၏ ဩဇာအာဏာကို အသုံးချကာ ပရမ်းပတာဖြစ်နေသည့် အခြေအနေကြားတွင် စီတုယွန့်ထျန်း၏ သားသုံးယောက်ကို အကွက်ကျကျ လုပ်ကြံရန်ပင်။
ထိုအထဲတွင် စီတုမိသားစု၏ နောက်ဆုံး လျှို့ဝှက်လက်နက်ဖြစ်သော စီတုယွမ့်လဲ့ လည်း ပါဝင်နေသည်။
စီနီယာ အကြီးအကဲ သုံးဦးကို မည်သို့ကိုင်တွယ်မည်နည်းဟူသော အတွေးဖြင့် ရှုဇီမို၏ နှုတ်ခမ်းထောင့်တွင် အဓိပ္ပာယ်ပါသော အပြုံးတစ်ခု ပေါ်လာသည်။
ထိုအချိန်တွင် ရှောင်ကွေ့ကျီသည် သူ၏ အခန်းသို့ ပြန်ရောက်နေပြီ ဖြစ်သည်။ သူသည် ရှုဇီမိုကို ယခုထိ သေချာနားမလည်နိုင်သေးပေ။ သူ၏ စီနီယာအစ်ကိုသည် မည်သည့်အခါမျှ ထုံးစံအတိုင်း လုပ်လေ့လုပ်ထမရှိကြောင်းကိုသာ သူ ခပ်ရေးရေး ခံစားနေမိသည်။
...
ညမှောင်ရိပ် သန်းလာသည်နှင့်အမျှ ဧကရာဇ်တံခါးမြို့တော်သည် ထူးထူးခြားခြား တိတ်ဆိတ်ငြိမ်သက်သွားသည်။
ရှုဇီမိုသည် သူ၏ အခန်းထဲတွင် အမှောင် (၁၃) ကို ကြည့်ကာ "အဲဒီ အဖိုးကြီး သုံးယောက်ကို ပို့ဆောင်ပေးလိုက်တော့" ဟု အေးစက်စွာ အမိန့်ပေးလိုက်သည်။
"ဧကရာဇ်တံခါးမြို့ အပြင်ကို ပို့ခိုင်းတာလားခင်ဗျ" ဟု အမှောင် (၁၃) က နားမလည်နိုင်ဘဲ မေးလိုက်ရာ—
"မဟုတ်ဘူး" ရှုဇီမိုက တည်ငြိမ်စွာပင် ပြန်ဖြေလိုက်သည် - "ဒီလောကကြီးရဲ့ အပြင်ဘက်ကို ပို့ခိုင်းတာ"
အမှောင် (၁၃) သည် ခဏမျှ တုံ့ခနဲ ဖြစ်သွားသော်လည်း ချက်ချင်းပင် ခေါင်းညိတ်ပြကာ အခန်းထဲမှ ထွက်ခွာသွားတော့သည်။
...
မြို့ပြင်ရှိ လမ်းမထက်တွင် လူရိပ်လေးခုသည် အရှိန်အဟုန်ဖြင့် ပြေးလွှားနေကြသည်။ အကြီးအကဲတစ်ယောက်က ရှေ့က ဦးဆောင်နေသော အမှောင် (၁၃) ကို ကြည့်ကာ ယဉ်ကျေးစွာဖြင့် "ဒီလောက် ညဉ့်နက်တဲ့အထိ ကျွန်ုပ်တို့ကို သိုင်းမြင့်မြတ်ဂိုဏ်းဆီ လိုက်ပို့ပေးတဲ့အတွက် ကျေးဇူးတင်ပါတယ်ခင်ဗျာ" ဟု ဆိုသည်။
အမှောင် (၁၃) ကမူ မည်သည့် စကားမျှ မဆိုဘဲ ခေါင်းကိုသာ ခပ်အေးအေး ခါယမ်းပြလိုက်သည်။
ညဉ့်ဦးလေအေးက တိုက်ခတ်လာပြီး လမင်းသည် ကမ္ဘာမြေပေါ်သို့ ဖြူဖျော့သော အလင်းတန်းများကို ဖြန့်ကျက်ထားသည်။ ယနေ့ည၏ လေညင်းသည် ထူးထူးခြားခြား စူးရှနေသယောင်။
ဝေးကွာကျန်ရစ်ခဲ့သော တိတ်ဆိတ်သည့် မြို့တော်အတွင်းမှ ခွေးဟောင်သံ ခပ်သဲ့သဲ့ကို ကြားနေရဆဲ ဖြစ်သည်။
၎င်းတို့ ရှေ့သို့ ဆက်တိုးလာသည်နှင့်အမျှ ဧကရာဇ်တံခါးမြို့၏ ပုံရိပ်သည် တဖြည်းဖြည်းနှင့် ဝေးကွာဖျော့တော့သွားတော့သည်။ နောက်ဆုံးတွင် သူတို့သည် တောင်ကုန်းတစ်ခုပေါ်သို့ ရောက်ရှိလာကြပြီး အမှောင် (၁၃) က ရုတ်တရက် ရပ်တန့်လိုက်၏။
သူ၏ မျက်လုံးများတွင် မည်သည့် ခံစားချက်မျှ မရှိဘဲ အကြီးအကဲ သုံးဦးကို အလောင်းကောင်များအား ကြည့်နေသကဲ့သို့ စိုက်ကြည့်နေသည်။
"ဘာဖြစ်လို့လဲ" ဟု အကြီးအကဲတစ်ယောက်က အနေခက်စွာဖြင့် ရယ်မောရင်း မေးလိုက်သည်။
"ဘာမှမဖြစ်ပါဘူး၊ ခင်ဗျားတို့ ဘဝခရီး အဆုံးသတ်ရမယ့်အချိန် ရောက်ပြီလို့ ပြောတာပါ" အမှောင် (၁၃) က ဆိုရင်း သူ၏ ဓားရှည်ကို အိမ်ထဲမှ ဆွဲထုတ်လိုက်သည်။
"မင်း ဘာကို ဆိုလိုတာလဲ" ဒုတိယ အကြီးအကဲက မျက်မှောင်ကြုတ်ကာ သတိကြီးစွာဖြင့် နောက်သို့ ခြေတစ်လှမ်း ဆုတ်လိုက်သည်။
အမှောင် (၁၃) က ပြန်မဖြေပေ။ "ချလွမ်း" ဟူသော မြည်သံနှင့်အတူ စူးရှသော ဓားသွားက ထွက်ပေါ်လာသည်။
ဝုန်း! ဝုန်း! ဝုန်း! ဝုန်း!
နွေဘီး၊ ရေနက်၊ အရုဏ်ဦးလေ နှင့် ရေပြင်ကျယ် ဟူသော မရီဒန်တံခါး လေးခုလုံး တပြိုင်နက် ပွင့်ထွက်သွားသည်။
ဖျက်ဆီးခြင်း မရီဒန်အဆင့်၏ အရှိန်အဝါများသည် တောင်တန်းကြီးတစ်ခု ပြိုကျလာသကဲ့သို့ ပတ်ဝန်းကျင်တစ်ခုလုံးကို ဖိနှိပ်လွှမ်းမိုးသွားတော့သည်။
"မင်းတို့က တကယ့်သိုင်းမြင့်မြတ်ဂိုဏ်းက တပည့်တွေပဲ။ ငါ သိတာပေါ့၊ မင်းတို့ကို အပြည့်အဝ ယုံကြည်လို့ မရဘူးဆိုတာ" အကြီးအကဲတစ်ယောက်က အော်ဟစ်လိုက်သည်။
အကြီးအကဲ သုံးဦးသည် တြိဂံပုံစံဖြင့် လျင်မြန်စွာ နေရာယူလိုက်ကြပြီး ၎င်းတို့၏ မရီဒန်တံခါး သုံးခုစီကို ဖွင့်ကာ ဝိညာဉ်စွမ်းအင်များကို ထုတ်လွှတ်လိုက်ကြသည်။ သူတို့သည် သိုလှောင်လက်စွပ်များအတွင်းမှ အစီအရင်ဘုတ်ပြား တစ်ခုစီကို ထုတ်ယူကာ ဝိညာဉ်စွမ်းအင်များ ထည့်သွင်းလိုက်ကြသည်။
ဘုတ်ပြားစွမ်းအင်များ နိုးကြွလာသောအခါ အကြီးအကဲများသည် ၎င်းတို့ကို လေထဲသို့ ပစ်တင်လိုက်ကြသည်။
တောက်ပသော အနက်ရောင်အလင်းတန်းများ ပွင့်ထွက်လာကာ ဘုတ်ပြား သုံးခုသည် တစ်ခုတည်းအဖြစ် ပေါင်းစည်းသွားပြီး အမှောင် (၁၃) ကို ပိတ်လှောင်ထားသည့် မှောင်မိုက်သော လှောင်အိမ်တစ်ခု ဖြစ်ပေါ်လာသည်။ ဘုတ်ပြားများ ကွဲအက်သွားပြီး ရေတွက်၍မရနိုင်သော စီရင်ထုံးသင်္ကေတများ ထွက်ပေါ်လာကာ သတ်မှတ်ထားသော စည်းမျဉ်းများအတိုင်း စီရင်ထုံးအဖြစ် ပုံဖော်လိုက်ကြသည်။
"ကံကောင်းလို့ ငါတို့က ကြိုတင်ပြင်ဆင်လာတာ" အကြီးအကဲတစ်ယောက်က ကျေနပ်အားရစွာဖြင့် ပြောလိုက်သည်။
အစီအရင်ဘုတ်ပြားများ၏ ရည်ရွယ်ချက်မှာ ကြိုတင်စီစဉ်ထားသော အစီအရင်သင်္ကေတများကို သိုလှောင်ထားရန် ဖြစ်သည်။ ပုံမှန်အားဖြင့် အစီအရင်ဆရာများသည် တိုက်ပွဲအတွင်း သင်္ကေတများကို တိုက်ရိုက်ယှက်နွယ်ရသဖြင့် နှေးကွေးပြီး ရှောင်တိမ်းရန် ခက်ခဲသည်။
လွန်ခဲ့သော အချိန်များစွာက တစ်စုံတစ်ဦးသည် ဤပြဿနာကို ဖြေရှင်းရန် အစီအရင်ဘုတ်ပြားကို တီထွင်ခဲ့ပြီး အသုံးပြုသူများအနေဖြင့် စီရင်ထုံးများကို ကြိုတင်သိုလှောင်ထားနိုင်ကာ တိုက်ပွဲအတွင်း ဘုတ်ပြားကို ခွဲလိုက်ရုံဖြင့် ချက်ချင်း အသက်ဝင်စေနိုင်သည်။
ရှုပ်ထွေးသည်ဟု ထင်ရသော်လည်း ဤအရာအားလုံးသည် မျက်စိတစ်မှိတ်အတွင်း ဖြစ်ပျက်သွားခြင်း ဖြစ်သည်။
အမှောင် (၁၃) သည် သူ့ကို ဝန်းရံထားသော အနက်ရောင် အကျဉ်းထောင်ကို ကြည့်ကာ မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်သည်။ သူ၏ ဓားရှည်မှ ပြာလွင်သော အလင်းတန်းများ ပွင့်ထွက်လာသည်။ ဓားအရှိန်အဝါသည် ဖုန်မှုန့်များကို လွင့်စင်သွားစေပြီး မြေပြင်ပေါ်တွင် နက်ရှိုင်းသော မြောင်းကြီးတစ်ခုကို ထွင်းထုကာ တားဆီး၍မရသော အင်အားဖြင့် တိုးဝင်သွားသည်။
သို့သော် ၎င်းသည် အနက်ရောင်လှောင်အိမ်အား ရိုက်ခတ်မိသောအခါတွင်မူ မည်သည့်ခြေရာလက်ရာမျှ မကျန်ရှိဘဲ လုံးဝ စုပ်ယူခြင်း ခံလိုက်ရသည်။
"အလဟဿ အားမထုတ်ပါနဲ့" အကြီးအကဲတစ်ယောက်က ပြုံးစိစိဖြင့် ပြောသည် - "ဒါက အဆင့် (၄) စီရင်ထုံး၊ အမှောင်အကျဉ်းထောင်ပဲ။ ငါတို့ မင်းကို မသတ်နိုင်ရင်တောင် မနက်ဖြန်အထိတော့ ပိတ်လှောင်ထားနိုင်တယ်"
"ရှုဇီမိုက ငါတို့ကို အရင်သစ္စာဖောက်တာဆိုတော့ နောက်လာမယ့် အကျိုးဆက်တွေအတွက် ငါတို့ကို အပြစ်မတင်နဲ့တော့"
"ဟုတ်တယ်၊ ငါတို့ သူ့ရဲ့ ရာဇဝတ်မှုတွေ အားလုံးကို ဖွင့်ချပစ်မယ်" ဟု ဒုတိယ အကြီးအကဲက အံကြိတ်ကာ ပြောလိုက်သည်။
ထိုလူယုတ်မာသည် သူတို့ကို သိုင်းမြင့်မြတ်ဂိုဏ်းထဲသို့ ခေါ်ဆောင်သွားပြီး ဖျက်ဆီးခြင်း မရီဒန်အဆင့်သို့ ရောက်အောင် ကူညီပေးမည်ဟု ကတိပေးခဲ့သည်။ သို့သော် ယခုမူ သူသည် အရာအားလုံးကို ဖျက်ဆီးပြီး သူတို့ကို အမြဲတမ်း နှုတ်ပိတ်ရန် ကြိုးစားနေပြီ ဖြစ်သည်။
သူတို့၏ ဒေါသကို နားလည်နိုင်ပါသည်။ သူတို့သည် ဤအခွင့်အရေးအတွက် စီတုမိသားစုတစ်ခုလုံးကို သစ္စာဖောက်ခဲ့ကြသော်လည်း ယခုအခါ အမှိုက်ကဲ့သို့ စွန့်ပစ်ခြင်း ခံနေရသည်။
"တခြားလူတွေအားလုံးက လူအတွေလို့ တကယ်ထင်နေတာလား" တတိယ အကြီးအကဲက လှောင်ပြောင်လိုက်သည် - "မင်း ငါတို့ဆီ ချဉ်းကပ်လာကတည်းက ငါတို့ ဒါကို ကြိုတင်ပြင်ဆင်ထားပြီးသား။ ဒီအဆင့် (၄) စီရင်ထုံးကို လျှို့ဝှက်ပြင်ဆင်ခဲ့တာ၊ အခုတော့ အကျိုးထူးသွားပြီ"
"တွင်းအောက်ခြေက ဖားသူငယ်တွေ..." အမှောင် (၁၃) က ခပ်တိုးတိုး ရေရွတ်ရင်း စီရင်ထုံးကို ဖျက်ဆီးရန် ကြိုးစားမှုကို လက်လျှော့လိုက်သည်။ သူသည် မြေပြင်ပေါ်တွင် တင်ပျဉ်ခွေထိုင်ကာ မျက်လုံးမှိတ်လိုက်တော့သည်။
"မင်း ဘာပြောလိုက်တာလဲ" အကြီးအကဲတစ်ယောက်က မျက်မှောင်ကြုတ်ကာ မေးလိုက်သည်။
"ဝန်ခံပါတယ်၊ ခင်ဗျားတို့ အရန်အစီအစဉ် ပြင်ဆင်ထားတာက မဆိုးပါဘူး။ ဒါပေမဲ့ ဒီကမ္ဘာကြီးက တကယ်တမ်း ဘယ်လောက်အထိ ကျယ်ပြောသလဲဆိုတာ ခင်ဗျားတို့ ဘယ်တော့မှ နားလည်မှာ မဟုတ်ဘူး" အမှောင် (၁၃) က အေးဆေးစွာ ပြန်ဖြေသည်။
"မင်းက ဘယ်သူ့ကို ခြောက်လှန့်ဖို့ ကြိုးစားနေတာလဲ" တတိယ အကြီးအကဲက ခနဲ့လိုက်သည် - "မင်းက ပိတ်မိနေပြီး အစွမ်းမရှိတော့တာတောင် စကားကြီးစကားကျယ် ပြောနေတုန်းပဲလား"
အမှောင် (၁၃) သည် သူတို့ကို အေးစက်စွာ တစ်ချက်ကြည့်လိုက်သော်လည်း ဘာမှ ထပ်မပြောတော့ဘဲ မှိန်းနေလိုက်သည်။
"အခု ငါတို့ ဘာဆက်လုပ်ကြမလဲ"
အကြီးအကဲ သုံးဦး ဆွေးနွေးနေစဉ်တွင်ပင် အထက်ကောင်းကင်ယံမှ ရုတ်တရက် အသံတစ်ခု ထွက်ပေါ်လာသည်။
"သခင်လေး ပြောတာ မှန်သားပဲ၊ ကြွက်စုတ် သုံးကောင်က လှောင်အိမ်ထဲကနေ လွတ်မြောက်နိုင်မယ်လို့ တကယ်ထင်နေတာကိုး"
"ဘယ်သူလဲ!" သူတို့ သုံးဦးစလုံး ထိတ်လန့်တကြား အပေါ်သို့ မော့ကြည့်ရင်း တစ်ပြိုင်နက် အော်ဟစ်လိုက်ကြသည်။
သူတို့၏ အထက်တွင် ဝတ်စုံဖြူဝတ်ဆင်ထားသော လူတစ်ယောက်သည် သူ၏ ရင်ဘတ်ပေါ်တွင် ဓားတစ်စင်းကို ပိုက်လျက် ကောင်းကင်ယံထက်တွင် ပျင်းရိစွာ လမ်းလျှောက်နေသည်။
"မင်း... မင်းက ဘယ်သူလဲ" သူတို့သည် တုန်တုန်ရင်ရင်ဖြင့် မေးလိုက်ကြသည်။
ကောင်းကင်ယံထက်တွင် လမ်းလျှောက်နိုင်သူ မည်သူမဆိုသည် အနည်းဆုံး အထွတ်အထိပ် မရီဒန်အဆင့်သို့ ရောက်ရှိပြီးသူ ဖြစ်ရပေမည်။ ထိုသူသည် မည်သည့် အရှိန်အဝါမျှ ထုတ်မပြသေးသော်လည်း သူပေးစွမ်းသော ဖိအားမှာ အမှောင် (၁၃) ထက်ပင် ပိုမိုလေးလံနေသည်။
"ပြဇာတ် ပြီးဆုံးသွားပြီ" ဟု ပျင်းရိစွာ ပြောလိုက်သော ထိုသူ၏ အမည်မှာ ချန်ခုန် ဖြစ်သည်။
သူသည် သူ၏ ဓားကို အိမ်ထဲမှ ဆွဲမထုတ်ဘဲ လေထဲတွင် ဓားဖြင့် ဝေ့ယမ်းလိုက်ရုံမျှသာ လုပ်ဆောင်လိုက်သည်။ တောက်ပသော ဓားအလင်းတန်းတစ်ခုသည် အကြီးအကဲများ၏ ရှေ့မှောက်တွင် ပွင့်လန်းသွားသည်။
ထိုအခိုက်အတန့်တွင်ပင် သူတို့၏ အသက်ဝိညာဉ်များသည် ထာဝရ ရပ်တန့်သွားတော့သည်။
...
နောက်တစ်နေ့တွင် ဧကရာဇ်တံခါးမြို့သည် အမြဲတမ်းကဲ့သို့ပင် ပုံမှန်အတိုင်း ရှိနေသည်။ ဈေးသည်များသည် ပုံမှန်အချိန်တွင် နိုးထကြသည်၊ ပုံမှန်နေရာများတွင် ဆိုင်ဖွင့်ကြသည်၊ မြို့တော်သည်လည်း ပုံမှန်အတိုင်းပင် စည်ကားနေသည်။
"စီတုမိသားစုကို စီမံခန့်ခွဲရာမှာ ကျွန်မ ကူညီပေးပါ့မယ်" စီတုယွန့်ချင် (Situ Yunqing) က အလေးအနက် ပြောလိုက်သည်။ သူမသည် တစ်ညလုံး အိပ်မပျော်ဘဲ စဉ်းစားနေခဲ့ပြီးနောက် ရှုဇီမိုကို တွေ့ရန် စောစောစီးစီး ရောက်လာခဲ့ခြင်းဖြစ်သည်။
ရှုဇီမိုက ဗတ်စကိုင်းနှင့် သူမကို မိတ်ဆက်ပေးလိုက်သည်။ "ဒီနေ့ကစပြီး သူက မင်းရဲ့ ကိုယ်ရံတော်ပဲ။ မင်းတို့ နှစ်ယောက် စီတုမိသားစုကို အတူတူ စီမံခန့်ခွဲကြ။ အန္တရာယ်ရှိလာရင် သူက မင်းကို ကာကွယ်ပေးလိမ့်မယ်"
သူမကို ပြန်လွှတ်လိုက်ပြီးနောက် ရှုဇီမိုသည် ချန်ခုန်ကို သီးသန့် ခေါ်ယူလိုက်တော့သည်။