ဂိုဏ်းခွဲဆီ ပြန်ရောက်ပြီးနောက် ရူဇီမိုဟာ စတင်ကျင့်ကြံလေတော့တယ်။ ညမှောင်ရိပ်ဟာ ကမ္ဘာလောကကြီးကို ဝါးမျိုတော့မယ့် သားရဲကြီးတစ်ကောင်လို ကျရောက်လာပြီး ကောင်းကင်ယံမှာတော့ လမင်းကြီးဟာ တောက်ပစွာ သာထွန်းနေပါတယ်။
“လမင်းက ကောင်းကင်မှာ ကောင်းကောင်းတောက်ပနေတာပဲ”
ရူဇီမိုဟာ အခုအခါမှာ မဟာဧကရာဇ် ဆန်းတောက်ရဲ့ လျှို့ဝှက်ပညာရပ်ဖြစ်တဲ့ ‘ဆိတ်ငြိမ်ခြင်းအတတ်’ (Silencing Technique) ကို ကျင့်ကြံနေတာပါ။ ဒီပညာရပ်ကို ကျွမ်းကျင်သွားရင် ခန္ဓာကိုယ်ထဲမှာ ‘ဖျက်စီးခြင်းစွမ်းအား’ (Annihilation Force) လို့ခေါ်တဲ့ အဖျက်စွမ်းအားတစ်မျိုး ဖြစ်ပေါ်လာမှာ ဖြစ်ပါတယ်။ သူဟာ အရင်ဘဝကတည်းက ဒီပညာရပ်ကို ကျင့်ကြံခဲ့ဖူးတာကြောင့် အရာအားလုံးက သူ့အတွက်တော့ ငှက်ပျောသီးစားသလိုပါပဲ၊ ဘာအခက်အခဲမှ မရှိခဲ့ပါဘူး။
သူ့ရဲ့ အဓိကအာရုံစိုက်မှုကတော့ သူ့ရဲ့ ကိုယ်ပိုင်ကျင့်စဉ်ဖြစ်တဲ့ ‘မဟာလွတ်လပ်ခြင်း အချုပ်အခြာကျမ်း’ (Grand Freedom Sovereign Codex) ကို ဆက်လက်ဖွံ့ဖြိုးအောင် လုပ်ဖို့ပါပဲ။ အရင်ဘဝတုန်းကတော့ ဒီကျင့်စဉ်ဟာ နတ်ဘုရားမရီဒန်အဆင့် (God Meridian Realm) အထိပဲ ရောက်ရှိခဲ့ပြီး ရှေ့ဆက်မတိုးနိုင်ဘဲ တစ်ဆို့နေခဲ့တာပါ။ ဒါပေမဲ့ အခုတစ်ခေါက် ပြန်လည်မွေးဖွားလာပြီးနောက်မှာတော့ သူဟာ အတိတ်နဲ့ အနာဂတ်အပေါ် ပိုမိုနက်ရှိုင်းတဲ့ နားလည်မှုတွေ ရှိနေပြီဖြစ်ပါတယ်။ ရူဇီမိုဟာ မကြာခင်မှာ ဒီကျင့်စဉ်ကို နတ်ဘုရားမရီဒန်အဆင့်ထက် ကျော်လွန်အောင် တွန်းပို့နိုင်မယ်လို့ ယုံကြည်နေပါတယ်။
ညတာဟာ တိတ်ဆိတ်စွာ ကုန်ဆုံးသွားခဲ့ပြီး နောက်တစ်နေ့ မနက်အာရုဏ်မှာတော့ ရူဇီမို နိုးထလာခဲ့ပါတယ်။ လောလောဆယ်မှာ သူ့ရဲ့ တစ်ခုတည်းသော မရီဒန်သိုင်းနည်းစနစ် (Meridian Skill) ကတော့ ‘ဓားဆွဲထုတ်ခြင်းအတတ်’ (Sword-Drawing Technique) ပဲ ဖြစ်ပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ သူ ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် ယုံကြည်မှုအပြည့် ရှိနေပါတယ်—သူ့ရဲ့ ဓားဆွဲထုတ်တဲ့အရှိန်ဟာ အခုဆိုရင် မရီဒန် သွန်းလောင်းခြင်းအဆင့် (Meridian Forging) ဒါမှမဟုတ် စစ်မှန်သောမရီဒန်အဆင့် (True Meridian Realm) က ကျင့်ကြံသူတွေတောင် တုံ့ပြန်ဖို့ ခက်ခဲလောက်အောင် မြန်ဆန်နေပါပြီ။
ဒါတောင်မှ ဒါဟာ မလုံလောက်သေးဘူးဆိုတာ သူသိပါတယ်။ အရှိန်ဆိုတာ အကန့်အသတ်မရှိပါဘူး။ ပြီးတော့ သူဟာ ဓားဆွဲထုတ်တဲ့ အတတ်ထဲမှာ ဖျက်စီးခြင်းစွမ်းအားကိုပါ ပေါင်းထည့်ပြီး အရှိန်ရော စွမ်းအားပါ မြှင့်တင်နိုင်တယ်ဆိုတာကိုလည်း သဘောပေါက်ထားပါတယ်။ သူဟာ ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ်အတွက် တင်းကျပ်တဲ့ နေ့စဉ်လုပ်ငန်းစဉ်တစ်ခု ချမှတ်ထားပါတယ်—မနက်နဲ့ ညတိုင်းမှာ ဓားအကြိမ်ရေ ၁,၀၀၀ ဆွဲထုတ်ရမယ်၊ လေ့ကျင့်ခန်းတိုင်းမှာ ဓားအကြိမ်ရေ ၁,၀၀၀ ခုတ်ရမယ် ဆိုတာပါပဲ။
ကြိုးစားမှုဟာ ပါရမီမရှိခြင်းကို အစားထိုးနိုင်ပါတယ်။ သူဟာ ပြန်လည်မွေးဖွားလာသူ ဖြစ်ပေမဲ့လည်း သူ့ကိုယ်သူ ပျင်းရိခွင့် မပေးပါဘူး၊ အင်အားကြီးတဲ့ လမ်းပေါ်မှာ ကြိုးစားအားထုတ်မှုဆိုတာ မရှိမဖြစ် လိုအပ်တာကြောင့်ပါ။
မနက်စာစားပြီး ပြင်းထန်တဲ့ လေ့ကျင့်ခန်းတွေ လုပ်အပြီး မွန်းတည့်ချိန်လောက်မှာတော့ ရူဇီမို ခဏနားလိုက်ပါတယ်။ အခုတော့ ချန်မျိုးနွယ်စုဆီ သွားလည်ရမယ့်အချိန် ရောက်ပါပြီ။
သူ့ရဲ့ နှုတ်ခမ်းထောင့်မှာ အပြုံးတစ်ခု ပေါ်လာရင်း “အဲဒီပစ္စည်းကို သွားယူရမယ့် အချိန်ရောက်ပြီပဲ” လို့ တိုးတိုးလေး ရေရွတ်လိုက်ပါတယ်။
ကွမ်းကျန့်ဟိုင်ရဲ့ လိုက်ပါမှုနဲ့အတူ သူတို့အဖွဲ့ဟာ ချန်အိမ်တော်ဆီကို ဦးတည်ထွက်ခွာလာခဲ့ပါတယ်။ ကောင်းကင်ဓားမြို့တော်ရဲ့ ဒေသခံအာဏာရှင်ဖြစ်တဲ့အတိုင်း ချန်မျိုးနွယ်စုရဲ့ နေအိမ်ဟာ ဗဟိုလမ်းမကြီးရဲ့ အစည်ကားဆုံးနေရာမှာ ခန့်ညားထည်ဝါစွာ တည်ရှိနေပါတယ်။ အိမ်ရှေ့ဂိတ်ဝမှာတော့ အစေခံနှစ်ယောက်က ရှေ့ထွက်လာပြီး သူတို့လမ်းကို ပိတ်ဆို့ကာ အတွင်းကို အရင်သတင်းပို့ရမယ်လို့ ပြောပါတယ်။
ရူဇီမိုကတော့ ယဉ်ကျေးပျူငှာနေဖို့ စိတ်မကူးထားပါဘူး၊ သူက ပြဿနာရှာဖို့ လာတာလေ။ လင်းရုဟူက အဲဒီအစေခံနှစ်ယောက်ကို ကန်ချက်နှစ်ချက်နဲ့ လွင့်ထွက်သွားအောင် လုပ်လိုက်ပြီး ဂိတ်တံခါးကို ဝုန်းခနဲ ဖွင့်ဝင်သွားပါတော့တယ်။
ချန်အိမ်တော်ဟာ မျှော်လင့်ထားတဲ့အတိုင်း ခမ်းနားလှပါတယ်။ အဆောင်ဆောင်တွေ၊ ကျောက်တုံးဥယျာဉ်တွေ၊ ကြာပန်းကန်တွေနဲ့ စီးဆင်းနေတဲ့ ရေစမ်းတွေဟာ ဇိမ်ကျသလို တင့်တယ်လှပလှပါတယ်။
“ကဲ... ကြည့်စမ်းပါဦး၊ စစ်မှန်သောသိုင်းမြင့်မြတ်ဂိုဏ်း (True Martial Sacred Ground) က ဘယ်လို ပါရမီရှင်လူငယ်တွေက ငါ့ရဲ့ ချန်မျိုးနွယ်စုဆီ အလည်လာကြတာလဲ” လို့ အပြာရောင်ဝတ်စုံဝတ်ထားပြီး အရှိန်အဝါကြီးမားတဲ့ ချန်ထျန်းရှုံက ကျယ်လောင်စွာ ရယ်မောရင်း ထွက်လာပါတယ်။ သူ့နောက်မှာတော့ ချန်မျိုးနွယ်စုရဲ့ အကြီးအကဲ ငါးယောက်နဲ့ တခြားမျိုးနွယ်စုဝင်တွေ အများအပြား ပါလာပါတယ်။
“စစ်မှန်သောသိုင်းမြင့်မြတ်ဂိုဏ်းရဲ့ အတွင်းစည်းတပည့် ဂုဏ်ထူးဆောင် ဖုန်းပုယွီပါ” လို့ ဖုန်းက အေးအေးဆေးဆေး ပြောရင်း သူ့ရဲ့ အဆင့်အတန်းပြ အမှတ်အသားကို ထုတ်ပြလိုက်ပါတယ်။
ချန်ထျန်းရှုံရဲ့ ရင်ထဲ ထိတ်ခနဲ ဖြစ်သွားပါတယ်။ ဂုဏ်ထူးဆောင် အတွင်းစည်းတပည့်တွေဆိုတာ များသောအားဖြင့် စစ်မှန်သောမရီဒန်အဆင့် (True Meridian Realm) မှာရှိတဲ့ အင်အားကြီးသူတွေဖြစ်ပြီး သူ့မိသားစုရဲ့ အားအကောင်းဆုံး ပညာရှင်တွေနဲ့ အဆင့်တူပါတယ်။ ဒါတင်မကသေးဘူး၊ ဖုန်းပုယွီဟာ ခေါင်းဆောင်မဟုတ်ဘူးဆိုတာ သူရိပ်မိလိုက်ပါတယ်။ အားလုံးရဲ့ အလယ်မှာ ရပ်နေတဲ့ ခရမ်းရောင်ဝတ်စုံနဲ့ လူငယ်ကသာ အဓိကလူ ဖြစ်နေတာပါ။
“ဒါက... ငါထင်ထားတာထက် ပိုနေပြီပဲ” လို့ ချန်ထျန်းရှုံ မျက်မှောင်ကြုတ်ရင်း တွေးလိုက်ပါတယ်။ လာတဲ့ဧည့်သည်ရဲ့ အဆင့်အတန်းက သူ ခန့်မှန်းထားတာထက် အများကြီး မြင့်နေပါတယ်။
“ဒီသူရဲကောင်းလူငယ်တွေ ရောက်လာတာက ငါ့ရဲ့ အသုံးမကျတဲ့ သားကြောင့်လား” လို့ သူက ခေတ္တရပ်ပြီး မေးလိုက်ကာ လက်ဝှေ့ယမ်းပြလိုက်ပါတယ်။
ချန်ဝေဟာ ရာဇဝတ်သားတစ်ယောက်လို အနှောင်အဖွဲ့တွေနဲ့ အပြင်ကို ဆွဲထုတ်လာခြင်း ခံလိုက်ရပါတယ်။ ချန်ထျန်းရှုံက လေသံကို မြှင့်ပြီး ခိုင်ခိုင်မာမာ ပြောလိုက်ပါတယ် -
“ငါ့ရဲ့ ချန်မျိုးနွယ်စုဟာ စစ်မှန်သောသိုင်းမြင့်မြတ်ဂိုဏ်းရဲ့ လမ်းညွှန်မှုကို အမြဲလိုက်နာပြီး အကြွင်းမဲ့ သစ္စာစောင့်သိမှုနဲ့ အာဏာကို လေးစားလာခဲ့တာပါ။ ငါ့သားက ဒီဂုဏ်သရေရှိ ပါရမီရှင်တွေကို တစ်ခုခု စော်ကားခဲ့မိတယ်ဆိုရင် ငါတို့ ဘယ်တော့မှ ဖုံးကွယ်ပေးမှာ မဟုတ်ပါဘူး။ ဒီနေ့ သူ့ကို မင်းတို့လက်ထဲ အပ်လိုက်ပြီ၊ စိတ်ကြိုက်သာ စီရင်ကြပါ၊ ငါတို့မှာ ဘာကန့်ကွက်ချက်မှ မရှိဘူး။”
ရူဇီမိုကတော့ ဒီလို ကြိုတင်ဇာတ်တိုက်ထားတဲ့ ပြဇာတ်ကို အပြုံးနဲ့ ကြည့်နေရင်း စိတ်ထဲကနေ “မျှော်လင့်ထားတဲ့အတိုင်းပဲ... အရင်ဘဝကအတိုင်း တစ်ပုံစံတည်းပဲ။ တကယ့်ကို အကွက်ကျကျ စီစဉ်တတ်တဲ့သူ” လို့ တွေးလိုက်ပါတယ်။
ချန်မျိုးနွယ်စုရဲ့ အကြီးအကဲဖြစ်တဲ့ ချန်ထျန်းရှုံဟာ ကောင်းကင်ဓားမြို့တော်မှာတော့ ဩဇာကြီးမားသူပါ။ ဒါပေမဲ့ သူဟာ တွင်းထဲက ဖားတစ်ကောင်လို အမြင်ကျဉ်းသူ မဟုတ်ဘူး၊ ကမ္ဘာကြီးက ဘယ်လောက်ကျယ်ပြောတယ်ဆိုတာ သူသိသလို သူ့ရဲ့ အင်အားကိုလည်း သူ ကောင်းကောင်းသိပါတယ်။ သူဟာ လိုအပ်တဲ့အချိန်မှာ မလျှော့တမ်း ရပ်တည်သလို၊ အရှက်မရှိဘဲ အလျှော့ပေးရမယ့် အချိန်ကိုလည်း သိပါတယ်။ သူ့သားကို စတေးရမယ်ဆိုရင်တောင် သူကတော့ မျက်နှာမပျက်ဘဲ လုပ်နိုင်တဲ့သူပါ။
ရူဇီမိုက ဒါဟာ ထောင်ချောက်တစ်ခုဆိုတာ သိပါတယ်—ပထမဦးဆုံး ချန်ထျန်းရှုံက သူ့မိသားစုရဲ့ ဂိုဏ်းအပေါ် သစ္စာရှိမှုကို အမွှမ်းတင်ပြတယ်။ ပြီးတော့ တောင်းပန်တာ ဒါမှမဟုတ် ကာကွယ်ပေးတာမျိုး မလုပ်ဘဲ သူ့သားကို ယဇ်ပူဇော်သလိုမျိုး တုပ်နှောင်ပြီး အပ်နှင်းလိုက်တယ်။ တကယ်လို့ ရူဇီမိုကသာ ချန်ဝေကို သာမန်ရန်ငြိုးလေးနဲ့ သတ်လိုက်မယ်ဆိုရင် အပြင်လောကက စစ်မှန်သောသိုင်းမြင့်မြတ်ဂိုဏ်းကို ဘယ်လိုမြင်သွားမလဲ?
“ကဲပါ... မြို့စားမင်းချန်၊ ဒီလောက်အထိ လုပ်ဖို့ မလိုပါဘူး။ လူငယ်ဆိုတာ စိတ်တိုတတ်ကြတာပဲ၊ ပြဿနာဆိုတာ ဖြစ်တတ်တာပဲ။ ဘယ်သူမှ ရန်ငြိုးမထားပါဘူး။ မနေ့က ကိစ္စလား? ကျွန်တော် မေ့တောင်မေ့သွားပါပြီ” လို့ ရူဇီမိုက ပြုံးပြီး ပြောလိုက်ပါတယ်။
“ကျွန်တော် ဒီနေ့လာတာက စီနီယာအစ်ကို ကွမ်းက ခင်ဗျားတို့ မိသားစုဟာ မြို့တော်သာယာဝပြောရေးအတွက် ဘယ်လောက်တောင် အကျိုးပြုထားလဲဆိုတာ ပြောပြလို့ ဂါရဝပြုဖို့ လာတာပါပဲ။”
ရူဇီမိုက မူလကတော့ တိုက်ရိုက် ပြဿနာရှာဖို့ စိတ်ကူးထားတာပါ။ ဒါပေမဲ့ သူ စိတ်ပြောင်းသွားပါတယ်။ ချန်ထျန်းရှုံက မဆင်မခြင်နဲ့ သူ့ကို ရန်ပြန်တိုက်မယ့် လူအမျိုးအစား မဟုတ်ပါဘူး။ အဲဒီလို ချဉ်းကပ်နည်းက ဒီနေရာမှာ အလုပ်မဖြစ်ဘူး။ “ပရော်ဖက်ရှင်နယ်” ဗီလိန်တစ်ယောက်အနေနဲ့ ရူဇီမို သိထားတာက သူလိုချင်တာကို ရဖို့ဆိုရင် တခြားသူတွေက လိုလိုလားလား လက်ခံနိုင်မယ့် အခြေအနေမျိုးကို ဖန်တီးရမယ်ဆိုတာပါပဲ။
“မင်းတို့လို သူရဲကောင်းလူငယ်တွေက ငါ့ရဲ့ အယုတ်တမာသားထက် အများကြီး စိတ်ထားကြီးမြတ်ကြတာပဲ” လို့ ချန်ထျန်းရှုံက ပြင်းထန်စွာ ပြောလိုက်ပြီး ချန်ဝေကို ကြမ်းပြင်ပေါ် လဲကျသွားအောင် ခပ်ပြင်းပြင်း တစ်ချက် ကန်လိုက်ပါတယ်။
“မင်း ဒီမှာ ဘာရပ်လုပ်နေတာလဲ? အနောက်ဘက် နောက်ဖေးဆောင်ကို သွားပြီး မင်းရဲ့ အပြုအမူကို ပြန်သုံးသပ်တော့။ ဧည့်သည်တော်တွေရဲ့ စိတ်ကြည်နူးမှုကို မဖျက်ဆီးနဲ့။”
“ဟုတ်ကဲ့... ဟုတ်ကဲ့ပါ” လို့ ချန်ဝေက တုန်တုန်ရီရီနဲ့ ခေတ္တရပ်ပြီး အစေခံတွေရဲ့ အကူအညီနဲ့ အမြန်ထွက်သွားပါတယ်။ သူ့အဖေက သူ့ကို ကာကွယ်ပေးနေတာဖြစ်ပြီး ကိစ္စမကြီးထွားခင် အဆုံးသတ်ဖို့ ကြိုးစားနေတယ်ဆိုတာ သူ သိပါတယ်။
“မင်းတို့ ဒီအဝေးကြီးကနေ လာတာပဲ၊ ငါတို့က ဘယ်လိုလုပ် အပြင်မှာပဲ ရပ်ခိုင်းထားနိုင်မှာလဲ? ကြွပါ၊ အထဲကို ကြွပါ။ စားဖွယ်သောက်ဖွယ်တွေ အားလုံး ပြင်ဆင်ထားပြီးပါပြီ” လို့ ချန်ထျန်းရှုံက ပြုံးလျက် ဖိတ်ခေါ်ပါတယ်။
ရူဇီမိုက ရယ်မောရင်း ခေတ္တရပ်ပြီး အထဲကို ဝင်သွားပါတယ်။
ချန်ထျန်းရှုံရဲ့ အကြည့်တွေက နက်ရှိုင်းသွားပြီး မျက်မှောင်တွေ ကြုတ်ကာ စဉ်းစားခန်း ဝင်နေပါတယ်။ ရူဇီမိုက ချန်ဝေကို ခွင့်လွှတ်ပေးလိုက်တဲ့ အချိန်မှာပဲ တစ်ခုခု မှားနေပြီဆိုတာ သူသိလိုက်ပါတယ်။ ရူဇီမိုဟာ သူ့သားအတွက် လာတာ မဟုတ်ပါဘူး။
ဒါမှမဟုတ်... သူ ကောင်းကင်ဓားမြို့တော်ကို လာကတည်းက ချန်မျိုးနွယ်စုကို အစကတည်းက ပစ်မှတ်ထားခဲ့တာလည်း ဖြစ်နိုင်ပါတယ်။ ပြဿနာမဖြစ်ခဲ့ရင်တောင် သူကတော့ လာမှာပါပဲ။ မေးစရာရှိတာက ၊ ဘာကြောင့်လဲ? ချန်မျိုးနွယ်စုက သူ့ကို ဘာများ စော်ကားခဲ့လို့လဲ? ဒါမှမဟုတ် သူလိုချင်တဲ့ အရာတစ်ခုခု ဒီမှာ ရှိနေလို့လား? သူ ခဏလောက် စဉ်းစားကြည့်ပြီးနောက် ရူဇီမိုရဲ့ လုပ်ရပ်တွေနောက်ကွယ်က အဓိပ္ပာယ်ကို စတင် ပုံဖော်ကြည့်ပါတယ်။
စားသောက်ပွဲမှာတော့ ချန်ထျန်းရှုံက အသေးအဖွဲ စကားတွေနဲ့ စကားနာထိုးကြည့်ပေမဲ့ ရူဇီမိုကတော့ ပြုံးယုံသာ ပြုံးပြီး စားဖို့ကိုပဲ အာရုံစိုက်နေကာ သူ့ရဲ့ တကယ့်ရည်ရွယ်ချက်ကို တစ်ခွန်းမှ မဟပါဘူး။ နောက်ဆုံးတော့ ဝိုင်ငါးခွက်လောက် သောက်ပြီး စားပွဲကလည်း ပြီးခါနီးအချိန်မှာတော့ ရူဇီမိုက ပြုံးပြီး ပြောလိုက်ပါတယ် -
“ချန်မျိုးနွယ်စုရဲ့ ဘိုးဘေးတွေဟာ တစ်ချိန်တုန်းက တောင်ပေါ်ရွာလေးတစ်ရွာက သာမန်ရွာသားတွေသာ ဖြစ်ခဲ့တယ်လို့ သူများတွေ ပြောတာ ကြားဖူးတယ်။ ကံကောင်းတဲ့ အခွင့်အရေးတစ်ခု ရပြီးနောက်မှသာ ကျင့်ကြံခြင်းကို စတင်နိုင်ခဲ့ပြီး နောက်ဆုံးမှာတော့ အခုလို ချန်မျိုးနွယ်စုရဲ့ ဂုဏ်သတင်းကို တည်ဆောက်နိုင်ခဲ့တာလို့ သိရတယ်”