လင်းရုဟူသည် ရူဇိမို ချရေးပေးထားသည့် ကျင့်စဉ်ကို ကြည့်လိုက်သည်။ တစ်ခေါက်ဖတ်ကြည့်ပြီးနောက် သူ၏မျက်လုံးများ တောက်ပသွားတော့သည်။
ဤကျင့်စဉ်မှာ သူနှင့် အလွန်ကိုက်ညီသည်ဟု သူခံစားလိုက်ရသည်။ အတိတ်တုန်းက သူသည် ကျင့်ကြံခြင်းကို သိပ်စိတ်မပါခဲ့ပေ၊ ယခုသူကျင့်ကြံနေသည့် ကျင့်စဉ်မှာပင် သူ့အဖိုး ရွေးချယ်ပေးထားခဲ့ခြင်းဖြစ်သည်။
သို့သော် ယခု ရူဇိမိုပေးသည့် ကျင့်စဉ်ကို မြင်လိုက်ရသောအခါ သူတစ်ခါမှ မခံစားဖူးသည့် စိတ်လှလှုပ်ရှားမှုမျိုးကို ခံစားလိုက်ရသည်။
"ခွန်အားကျမ်းစာ" ဟု အမည်ရသည့် ဤကျင့်စဉ်သည် ကျင့်ကြံသူအနေဖြင့် ကြီးမားသော ခန္ဓာကိုယ်ခွန်အားကြောင့် ကျော်ကြားသည့် ကောင်းကင်သားရဲ တိရစ္ဆာန်ပေါင်းများစွာ၏ သွေးကို စုပ်ယူရန် လိုအပ်သည်။
မွန်းတည့်ချိန်ခန့်တွင် အနက်ရောင်ဝတ်စုံဝတ်ထားသော ထိပ်ပြောင်ပြောင်နှင့် လူတစ်ယောက်သည် ရူဇိမို၏ ခြံဝင်းအတွင်းသို့ ရောက်ရှိလာသည်။
"ကျွန်တော့်နာမည်က အမှောင် (၁၃) ပါ။ ဒုတိယဂိုဏ်းချုပ်ရဲ့ အမိန့်အရ သခင်လေးကို ကောင်းကင်ဓားမြို့တော်အထိ လိုက်ပါစောင့်ရှောက်ဖို့ ရောက်လာတာပါ" ဟု ထိုလူက ကြေညာလိုက်သည်။
သူသည် ဝတ်စုံနက်ကို ဝတ်ဆင်ထားပြီး တောင့်တင်းခိုင်မာသော ကိုယ်ခန္ဓာရှိကာ မျက်နှာပေါ်တွင် ထင်ရှားသော အမာရွတ်တစ်ခု ရှိနေသည်။ ထိပ်ပြောင်ပြောင်နှင့် ပေါင်းစပ်လိုက်သောအခါ သူ့ပုံစံမှာ အလွန်ပင် ခန့်ညားထိန်လန့်ဖွယ် ကောင်းလှသည်။
'အမှောင် (၁၃)... သူဟာ ငါ့အဖေရဲ့ အမှောင်တပ်ဖွဲ့ဝင်တွေထဲက တစ်ယောက် ဖြစ်ရမယ်' ဟု ရူဇိမိုက စိတ်ထဲမှ ရေရွတ်လိုက်သည်။ သူက လင်းရုဟူဘက်သို့ လှည့်ကာ "ရုဟူ၊ မစ်ရှင်ခန်းမကို သွားပြီး ကြေညာချက်တစ်ခု တင်လိုက်။ အသေးစိတ်ကိုတော့ ငါနဲ့အတူ ကောင်းကင်ဓားမြို့တော်ကို ခရီးထွက်ဖို့လို့ပဲ ရေးလိုက်ပါ။ ဆုကြေးက တစ်ယောက်ကို ဝိညာဉ်ပုံဆောင်ခဲ ၁၀ တုံးစီပေးမယ်၊ လူ ၃ ယောက်ပဲ လိုတယ်။ သူတို့ရဲ့ ကျင့်ကြံဆင့်က မရီဒန်သွန်းလောင်းခြင်းအဆင့် (Meridian Forging Realm) နဲ့ အထက်မှာ ရှိရမယ်။ နောက် ၃ နာရီနေရင် ငါတို့ ထွက်ကြမယ်"
"ကောင်းပြီ" ဟု လင်းရုဟူက ခေါင်းညိတ်ကာ မစ်ရှင်ခန်းမသို့ ထွက်သွားတော့သည်။
ရူဇိမိုက အမှောင် (၁၃) ကို ကြည့်ပြီး စိတ်ဝင်တစား မေးလိုက်သည်။ "မင်းရဲ့ ကျင့်ကြံဆင့်က ဘယ်လောက်လဲ"
"ကျွန်တော်က ဖျက်စီးခြင်း မရီဒန်အဆင့် (Desolate Meridian Realm) ပါဗျ" ဟု အမှောင် (၁၃) က သူ၏ ထိပ်ပြောင်ကို ကုတ်ကာ ရိုးအေးစွာ ပြုံးပြရင်း ပြောလိုက်သည်။
ရူဇိမိုက မေးစေ့ကို ပွတ်သပ်ရင်း တွေးတောနေသည်။ "ထူးထူးခြားခြား ဘာမှမဖြစ်ခဲ့ရင်တော့ ချန်းမျိုးနွယ်စုရဲ့ အသန်မာဆုံးလူဟာ စစ်မှန်သော မရီဒန်အဆင့် (True Meridian Realm) လောက်ပဲ ရှိမှာပါ။ မရီဒန်တံခါး သုံးပေါက်ထက် ပိုမပွင့်နိုင်သေးဘူး"
ထိုနေ့ မွန်းလွဲပိုင်းတွင် လင်းရုဟူသည် အခြားလူ ၃ ယောက်နှင့်အတူ ပြန်ရောက်လာသည်။
အမျိုးသား ၂ ယောက်နှင့် အမျိုးသမီး ၁ ယောက်ဖြစ်သည်။ ထိုအထဲတွင် အမျိုးသားတစ်ဦးနှင့် အမျိုးသမီးမှာ မရီဒန်သွန်းလောင်းခြင်းအဆင့်တွင် ရှိပြီး အစိမ်းရောင်ဝတ်ရုံနှင့် ကျန်အမျိုးသားတစ်ဦးမှာမူ စစ်မှန်သော မရီဒန်အဆင့်သို့ ရောက်ရှိနေပြီဖြစ်သည်။
"ညီငယ် ဇိမို" ဟု သူတို့က နှုတ်ဆက်ပြီးနောက် သူတို့ကိုယ်သူတို့ မိတ်ဆက်ကြသည်။
အမျိုးသားနှင့် အမျိုးသမီး၏ အမည်မှာ ထန်ဟွိုင်ယွမ်နှင့် ရှောင်ယုတို့ ဖြစ်ကြသည်။ စစ်မှန်သော မရီဒန်အဆင့်မှ လူငယ်လေးမှာမူ သူ့အမည်မှာ ဖုန်းပုယွီ ဖြစ်ကြောင်း မိတ်ဆက်သည်။
"လာပေးကြလို့ ကျေးဇူးတင်ပါတယ်" ဟု ရူဇိမိုက ပြုံးလျက် ပြောလိုက်သည်။
ထို ၃ ယောက်က "ကျေးဇူးတင်စရာ မလိုပါဘူးဗျာ" ဟု အလျင်အမြန်ပင် လက်ယမ်းပြကြသည်။
ထို့နောက် အဖွဲ့သည် ဂိုဏ်း၏ သားရဲဂေဟာသို့ သွားကာ ကောင်းကင်ဓားမြို့တော်သို့ သွားရန်အတွက် အဆင့် (၁) ဝိညာဉ်သားရဲများဖြစ်သော လေဟုန်စီး သဲမြင်းများကို ငှားရမ်းခဲ့ကြသည်။
အဖွဲ့ထဲတွင် အမှောင် (၁၃) တစ်ဦးတည်းသာလျှင် ဖျက်စီးခြင်း မရီဒန်အဆင့်သို့ ရောက်ရှိနေသဖြင့် ကိုယ်တိုင် ပျံသန်းနိုင်ပြီး ကျန်လူများမှာမူ ဝိညာဉ်သားရဲများကို စီးနင်းရသည်။
ဂိုဏ်းမှ ထွက်ခွာလာစဉ် ရူဇိမိုသည် တစ်စုံတစ်ခုကို ရုတ်တရက် အာရုံခံမိပြီး ကောင်းကင်ယံသို့ မော့ကြည့်လိုက်သည်။
ဆဋ္ဌမမြောက်အကြီးအကဲ ရှောင်ယွဲ့ရွှမ်သည် မိန်းကလေးငယ်တစ်ဦးနှင့်အတူ အထက်မှ ပျံသန်းသွားသည်ကို သူ မြင်လိုက်ရသည်။ ထိုမိန်းကလေးသည်လည်း တစ်စုံတစ်ခုကို အာရုံခံမိပုံရပြီး အောက်သို့ ငုံ့ကြည့်လိုက်ရာ ရူဇိမိုနှင့် ခဏတာ မျက်လုံးချင်း ဆုံသွားခဲ့သည်။
"အိုး... ဇာတ်လမ်းက နောက်ဆုံးတော့ စပြီပေါ့" ရူဇိမိုက ပြုံးလိုက်သည်။ "ပိုင်လီရှောင်၊ စစ်မှန်သော သိုင်းမြင့်မြတ်ဂိုဏ်း (True Martial Sacred Ground) က ကြိုဆိုပါတယ်"
ခရီးရှည်ကြီး နှင်လာခဲ့ပြီးနောက် နေဝင်ရီတရောအချိန်တွင် အဖွဲ့သည် ရွာငယ်လေးတစ်ရွာသို့ ရောက်ရှိလာပြီး ထိုနေရာတွင်ပင် ညအိပ်ရပ်နားရန် ဆုံးဖြတ်လိုက်ကြသည်။
"ဆယ်မိုင် ဆိတ်သုဉ်းရွာ" ရူဇိမိုက ရွာအဝင်ရှိ ကျောက်စာတိုင်ပေါ်မှ အမည်ကို ဖတ်ပြီး ရယ်မောလိုက်သည်။ "စိတ်ဝင်စားစရာပဲ။ တကယ့်ကို စိတ်ဝင်စားစရာပဲ"
သူတို့ကို အနက်ရောင် သားမွေးရင်ဖုံး ဝတ်ဆင်ထားသော သက်လတ်ပိုင်းအရွယ် ရွာသူကြီးက လာရောက်ကြိုဆိုသည်။
"ကျွန်တော်က ဆယ်မိုင် ဆိတ်သုဉ်းရွာရဲ့ ရွာသူကြီး ဝမ်ထောင်ပါ။ ကျွန်တော့်ကို ဝမ်ထောင်လို့ပဲ ခေါ်နိုင်ပါတယ်" ဟု ထိုလူက ရွှင်ပျစွာ ပြောဆိုသည်။
ထို့နောက် သူသည် အဖွဲ့ကို သူ့အိမ်သို့ ခေါ်ဆောင်သွားသည်။ လမ်းတစ်လျှောက်တွင် ရွာသားများသည် အိမ်များအတွင်းမှ ချောင်းကြည့်ကာ ပြင်ပလူများကို စူးစမ်းနေကြသည်။
သူတို့သည် ဝမ်ထောင် ပြင်ဆင်ပေးထားသော ညစာကို ယဉ်ကျေးစွာ ငြင်းပယ်လိုက်ပြီး သူတို့၏ အခန်းများသို့ ပြန်သွားကြသည်။
"ဒီရွာမှာ တစ်ခုခု ထူးဆန်းနေတယ်" ဖုန်းပုယွီက မျက်မှောင်ကြုတ်ကာ ပြောလိုက်သည်။
"ဘာက ထူးဆန်းလို့လဲ" လင်းရုဟူက စူးစမ်းစွာ မေးသည်။
"ကျွန်မလည်း ခံစားရတယ်" ဟု အဖွဲ့ထဲမှ တစ်ဦးတည်းသော အမျိုးသမီး ရှောင်ယုက ပြောသည်။ "တစ်ခုခုတော့ မှားနေသလိုပဲ၊ ဒါပေမဲ့ ဘာလဲဆိုတာကိုတော့ အတိအကျ ပြောလို့မရဘူး"
"ဘာလို့ အများကြီး တွေးနေမှာလဲ။ အိပ်ဖို့ပဲ ပြင်ကြပါ" ရူဇိမိုက ရယ်မောရင်း အပြင်သို့ ထွက်သွားသည်။
"အစ်ကိုဇိမို၊ ဘယ်သွားမလို့လဲ" လင်းရုဟူက လှမ်းမေးသည်။
"လမ်းလျှောက်ရုံတင်ပါ" ရူဇိမိုက ပြန်ဖြေပြီးနောက် အမှောင် (၁၃) ဘက်သို့ လှည့်ကာ "၁၃၊ ငါ့နောက် မလိုက်ခဲ့နဲ့။ ငါ့ဘာသာ ငါ ကိုင်တွယ်နိုင်ပါတယ်"
အိမ်ထဲမှ ထွက်လာပြီးနောက် ရူဇိမိုသည် ရွာ၏ အနောက်ဘက်သို့ လမ်းလျှောက်သွားခဲ့သည်။
သူသည် ကျောက်ခင်းလမ်းအတိုင်း လျှောက်လာသည်။ လေပြေအေးလေး တစ်ချက်ဝေ့သွားပြီး လမ်းဘေးဝဲယာရှိ အိမ်များမှ မှိန်ဖျော့ဖျော့ မီးရောင်အချို့ လင်းလက်နေသည်။
သူသည် အနောက်ဘက်ထောင့်ရှိ ဆိုင်ငယ်လေးတစ်ခုသို့ ရောက်ရှိလာသည်။
တံခါးအထက် သစ်သားတန်းပေါ်တွင် အဝါရောင် အလံစတစ်ခု လွင့်နေသည်။ ထိုအပေါ်တွင် ရေးထားသည်မှာ -
ဆယ်မိုင် ပန်းပဲဆိုင် -
ညဉ့်နက်နေပြီ ဖြစ်သော်လည်း ဆိုင်အတွင်းမှ မီးရောင်မှာ ပယင်းရောင် မှိန်မှိန်လေး တောက်ပနေဆဲ ဖြစ်သည်။
အတွင်းထဲတွင် အနက်ရောင် ဝတ်စုံဝတ်ထားသော လူတစ်ယောက်မှာ အလုပ်လုပ်နေဆဲ ဖြစ်သည်။
သူသည် အလွန်တရာ ကြွက်သားထွက်နေသူ မဟုတ်ဘဲ ပိန်ပိန်ပါးပါးဟုပင် ဆိုနိုင်သည်။
သူ၏ လက်တစ်ဖက်တွင် မပြီးသေးသော ဓားတစ်လက်ကို ကိုင်ထားပြီး အခြားလက်တစ်ဖက်တွင် လေးလံသော တူတစ်လုံးကို ကိုင်ထားသည်။
တူဖြင့် ထုလိုက်တိုင်း "ကလောင်" ဟူသော အသံကျယ်ကြီး မြည်ဟည်းသွားသည်။
ထိုလူသည် မမောမပန်း ထုရိုက်နေသည်။ အချိန်အတော်ကြာ စောင့်ကြည့်နေပါက သူ၏ ထုရိုက်ချက်များသည် ပုံသေ စည်းချက်တစ်ခုအတိုင်း ဖြစ်နေသည်ကို သတိထားမိလိမ့်မည်။
ရူဇိမိုသည် ဆိုင်အပြင်ဘက်ရှိ ကျောက်ထိုင်ခုံပေါ်တွင် ထိုင်ကာ ထိုလူကို စိတ်ဝင်တစား စောင့်ကြည့်နေသည်။
ထိုလူသည် လျင်မြန်စွာ အလုပ်လုပ်သည်။ ဓား၏ ပုံစံပေါ်လာသည်နှင့် သူသည် ၎င်းကို မီးဖိုထဲသို့ ထည့်လိုက်သည်။
ခဏအကြာတွင် သူသည် နီရဲနေသော ဓားကို လက်ဗလာဖြင့် ဆွဲထုတ်ကာ ညင်သာစွာ မှုတ်လိုက်ပြီးနောက် ဘေးရှိ ရေကန်ထဲသို့ နှစ်လိုက်သည်။
ရှူး... ဟူသော အသံနှင့်အတူ အဖြူရောင် ရေနွေးငွေ့များ ထွက်ပေါ်လာသည်။
ဓားသွားဘေးပတ်လည်ရှိ ရေများသည်ပင် ဆူပွက်လာတော့သည်။
"သင်ချင်လို့လား" ထိုလူက ရူဇိမိုဘက်သို့ လှည့်ကာ ရုတ်တရက် မေးလိုက်သည်။
"ခင်ဗျား ကျွန်တော့်ကို မသင်ပေးနိုင်ပါဘူး" ရူဇိမိုက ပြုံးလျက် ပြန်ဖြေသည်။
ထိုလူက ငြင်းခုံခြင်း မပြုပေ။ သူသည် ရေထဲမှ ဓားကို ယူကာ အတွင်းဘက်သို့ ပြန်ဝင်သွားသည်။
"ခင်ဗျားက ဓားအရှင်သခင် (Sword Sovereign) ဖြစ်နေရင်တောင် မလုံလောက်သေးဘူး" ရူဇိမိုက တည်ငြိမ်စွာ ပြောလိုက်သည်။
ထိုလူ၏ ခြေလှမ်းများ ရပ်တန့်သွားသည်။ သူသည် ဖြည်းညင်းစွာ ပြန်လှည့်လာသည်။
သူ၏ မျက်လုံးများထဲတွင် ရေတွက်မကုန်နိုင်သော ဓားများ ပေါက်ကွဲထွက်လာသကဲ့သို့ ရှိနေပြီး၊ သူ၏ အရှိန်အဝါများ ပိုမို ပြင်းထန်လာသည်နှင့်အမျှ ဓားစွမ်းအင်များက လေထုကို ဖြတ်တောက်နေသလို ခံစားရသည်။ သူသည် ရူဇိမိုကို စူးစိုက်ကြည့်နေသည်။
"ကျွန်တော် သိချင်တာက" ရူဇိမိုက တုန်လှုပ်ခြင်းမရှိဘဲ ပြောလိုက်သည်။ "ကောင်းကင်အုပ်စိုး ဓားအရှင်” က ဘာလို့ ဒီရွာငယ်လေးမှာ နှိမ့်ချတဲ့ ပန်းပဲဆရာတစ်ယောက်အနေနဲ့ နေထိုင်ဖို့ ရွေးချယ်ခဲ့တာလဲ"
"ဒါ မင်းနဲ့ မဆိုင်ဘူး" ဆယ်မိုင် ဝါ့တ်စကိုင်းက တည်ငြိမ်ပြီး ဆွဲဆောင်မှုရှိသော အသံဖြင့် ပြန်ပြောသည်။
"ကျွန်တော် ခင်ဗျားကို ကူညီနိုင်မယ်လို့ ထင်တယ်" ဟု ရူဇိမိုက ဆိုသည်။
ထိုလူသည် လက်ရှိတွင် လမ်းပျောက်နေကြောင်း သူသိသည်။
ထိုလူတွင် မရီဒန်တံခါး ငါးပေါက်ကို ဖွင့်ထားပြီးဖြစ်ကာ ဓားအရှင်သခင် အဆင့်သို့ ရောက်ရှိနေပြီဖြစ်သည်။
နောက်တစ်ဆင့်မှာ သူရဲ့ကိုယ်ပိုင် တမူထူးခြားသော ကိုယ်ပိုင် သိုင်းလမ်းစဉ် (Martial Dao) ကို ဖန်တီးရန် ဖြစ်သည်။
သို့သော် သူသည် မသေမချာဖြစ်ကာ ပိတ်မိနေသည်။ သူ၏ ဘဝတစ်ခုလုံးကို ဓားအတွက် ပေးဆပ်ခဲ့ပြီးနောက် ယခုတွင် သူ ဝေခွဲမရ ဖြစ်နေသည်။ မည်သည့်လမ်းကို လျှောက်လှမ်းရမည် သို့မဟုတ် မည်သည့်လမ်းက သူ့အတွက် မှန်ကန်သည်ကို သူ မသေချာတော့ပေ။