“ကောင်းပါပြီ၊ ကောင်းပါပြီ။” ဆရာမိုက အလောတကြီး ခေါင်းညိတ်လိုက်ပြီး သစ်ပင်အောက်မှာ နားနေတဲ့ မိန်းကလေးကို လှမ်းခေါ်လိုက်တယ်။ “ပိုင်လီရှောင်၊ ဒီကိုလာခဲ့ဦး။ တစ်ယောက်ယောက်က သမီးကို လာရှာနေတယ်။”
ထိုမိန်းကလေးမှာ အနည်းငယ် ကြောက်ရွံ့နေပုံရသည်။ သူမသည် ဘေးနားရှိ ကောင်လေးကို တစ်ချက်ကြည့်လိုက်ပြီး၊ ထိုကောင်လေး၏ အားပေးသည့်အကြည့်အောက်တွင်မှ ဖြည်းဖြည်းချင်း ရှေ့သို့ တိုးလာခဲ့သည်။
“ပိုင်လီရှောင်... ဒါဆို သမီးရဲ့မျိုးရိုးက ပိုင်လီပေါ့။ အစ်မ... အစ်မက အဲဒီလူကို အခုထိ မမေ့နိုင်သေးဘူးပဲ။” ရှောင်ယွဲ့ရွှမ်းက တိုးတိုးလေး ရေရွတ်လိုက်သည်။
“သူမနဲ့ အတော်လေးတူတာပဲ။” ရှေ့ကမိန်းကလေးကို ကြည့်ရင်း သူမက စိုးရိမ်တကြီး မေးလိုက်သည်။ “သမီးရဲ့အမေနာမည်က ရှောင်ချင်းယာ မဟုတ်လား?”
“အန်တီက အန်တီယွဲ့ရွှမ်းလားဟင်?” ပိုင်လီရှောင်က ခဏမျှ စဉ်းစားပြီးမှ မှတ်မိသွားဟန်ဖြင့် ပြန်မေးလိုက်သည်။
“သမီးက အန်တီ့ကို သိတာလား? သမီးအမေ မဆုံးခင်က အန်တီ့အကြောင်း ပြောပြဖူးလို့လား?” ရှောင်ယွဲ့ရွှမ်းက စိတ်လှုပ်ရှားစွာဖြင့် ခေါင်းညိတ်ပြီး မေးလိုက်သည်။
“အမေ မဆုံးခင်က အန်တီ့အကြောင်း မကြာခဏ ပြောပြတတ်ပါတယ်။
အန်တီ့ကို အရမ်းလွမ်းတယ်လို့လည်း ပြောခဲ့တယ်ရှင့်။” ပိုင်လီရှောင်က ညင်သာစွာ ခေါင်းညိတ်ပြသည်။
“သမီးအမေနဲ့ အန်တီက ငယ်ငယ်လေးကတည်းက မိဘမဲ့ဖြစ်ခဲ့ပြီး တစ်ယောက်ကိုတစ်ယောက် အမှီသဟဲပြုခဲ့ကြတာပါ။ ဒါပေမဲ့ အဲဒီတုန်းက အန်တီက သိုင်းပညာကိုပဲ စိတ်ထက်သန်ပြီး စစ်မှန်သော သိုင်းမြင့်မြတ် ဂိုဏ်းကို ဝင်ခွင့်ရဖို့ပဲ အားခဲခဲ့တာ။
ဒါကြောင့် အန်တီက ဇွတ်တရွတ်နဲ့ နေခြည်ကျေးရွာကနေ ထွက်သွားခဲ့ပြီး သူနဲ့ အဆက်အသွယ် ပြတ်သွားခဲ့တယ်။” အဝတ်အစားနွမ်းပါးလေး ဝတ်ဆင်ထားသော မိန်းကလေးကို ကြည့်ရင်း ရှောင်ယွဲ့ရွှမ်း၏ မျက်လုံးများတွင် မျက်ရည်များ ဝဲလာသည်။ ထို့နောက် သူမက ပြတ်သားစွာ ပြောလိုက်သည်။ “အခုတော့ အန်တီက စစ်မှန်သော သိုင်းမြင့်မြတ် ဂိုဏ်းရဲ့ ဆဋ္ဌမမြောက် ဂိုဏ်းအကြီးအကဲ တစ်ယောက် ဖြစ်နေပြီ။ အန်တီ သမီးကို ကာကွယ်ပေးနိုင်ပြီ။ အန်တီနဲ့အတူ ဂိုဏ်းကို လိုက်ခဲ့မလား?”
ပိုင်လီရှောင်က တုံ့ဆိုင်းသွားပြီး သူမဘေးက ကောင်လေးကို လှည့်ကြည့်လိုက်ရာ သူမ၏ မျက်ဝန်းများထဲတွင် ဝေခွဲမရဖြစ်မှုများ ပြည့်နှက်နေသည်။
“ဘာကို စောင့်နေတာလဲ? အမြန် သဘောတူလိုက်လေ။” ဆရာမိုက စိုးရိမ်တကြီး တိုက်တွန်းလိုက်သည်။
ဒီကလေးတွေက ငယ်သေးတော့ စစ်မှန်သော သိုင်းမြင့်မြတ် ဂိုဏ်း ဆိုတာ ဘာကို ဆိုလိုမှန်း မသိကြသေးဘူး။
ဒါပေမဲ့ သူသိတာပေါ့—ဒါဟာ ကောင်းကင်ပေါ်က ကျလာတဲ့ အခွင့်အရေးပဲ!
စစ်မှန်သော သိုင်းမြင့်မြတ် ဂိုဏ်းဆိုတာ အနောက်ဘက် အစွန်အဖျားဒေသတွေရဲ့ အငြင်းပွားဖွယ်မရှိတဲ့ အရှင်သခင်ဖြစ်ပြီး ကျယ်ပြောလှတဲ့ နယ်မြေတွေကို အုပ်ချုပ်ထားတာ။ ရှေးဦးနှလုံးသား ကုန်မြေ ပေါ်မှာတောင် အင်အားအကြီးဆုံး အဖွဲ့အစည်းတွေထဲက တစ်ခုပဲ။
ဒါတင်မကသေးဘူး၊ ဒီအမျိုးသမီးရဲ့ ဂိုဏ်းတွင်း ရာထူးကလည်း တော်တော်လေး မြင့်မားပုံရတယ်။
“ရပါတယ် ရှောင်အာ။” ချူရန်ရဲ့ မျက်နှာက ဖြူဖျော့နေပေမဲ့ သူက အားတင်းပြုံးပြရင်း အားပေးလိုက်သည်။ “စစ်မှန်သော သိုင်းမြင့်မြတ် ဂိုဏ်းကို ရောက်ရင် ကြိုးစားပြီး ကျင့်ကြံပါ။ အခွင့်အရေး ရတဲ့အခါ ငါ မင်းဆီလာခဲ့မယ်။”
“အစ်ကိုချူရန်၊ ညီမဆီကို တကယ်လာရမယ်နော်။” မိန်းကလေးရဲ့ အသံက တုန်ရင်နေပြီး တောင်းပန်တိုးလျှိုးနေသလို ဖြစ်နေသည်။
“စိတ်မပူပါနဲ့၊ ငါ လာမှာပါ။” ကောင်လေး၏ အသံက ပြတ်သားနေပြီး ငြင်းဆန်၍မရသော သန္နိဋ္ဌာန်များ ပါဝင်နေသည်။
ပိုင်လီရှောင်က ခေါင်းကို အားပါးတရ ညိတ်ပြလိုက်ပြီး ရှောင်ယွဲ့ရွှမ်းဘက် လှည့်ကာ ပြောလိုက်သည်။ “အန်တီ၊ သမီး အန်တီနဲ့ လိုက်ခဲ့ပါ့မယ်။”
“ကောင်းပြီလေ။” ရှောင်ယွဲ့ရွှမ်းက ကျေနပ်စွာ ပြုံးလိုက်သည်။ သူမက ကောင်လေးကို စိတ်ဝင်တစား ကြည့်ပြီး မေးလိုက်သည်။ “မင်းနာမည်က ချူရန်လား?”
“ဟုတ်ကဲ့ပါ စီနီယာ။” ချူရန်က အနည်းငယ် စိတ်မသက်မသာ ဖြစ်နေသော်လည်း ခေါင်းညိတ် ပြလိုက်သည်။
“ဒီဆေးပုလင်းကို ယူထားလိုက်။” ရှောင်ယွဲ့ရွှမ်းက သူမရဲ့ သိုလှောင်လက်စွပ်ထဲက ပုလင်းလေးတစ်ပုလင်းကို ထုတ်ပြီး ချူရန်ဆီ ကမ်းပေးလိုက်သည်။
အတွင်း၌ ကြည်လင်တောက်ပပြီး အလွန်ထူးခြားကောင်းမွန်ပုံရသော ဆေးလုံး သုံးလုံး ရှိနေသည်။
“ဒါက ဘာသဘောလဲ စီနီယာ?” ချူရန်က ဆေးလုံးတွေကို ချက်ချင်း မယူဘဲ မျက်မှောင်ကြုတ်ကာ မေးလိုက်သည်။
သူ့စိတ်ထဲမှာ ဒီလုပ်ရပ်အတွက် မတင်မကျ ဖြစ်နေသည်။ ဒါက သနားလို့ ပေးကမ်းတာမျိုးလား?
“အများကြီး မတွေးပါနဲ့။ ငါ မင်းကို နှိမ်တာလည်း မဟုတ်ဘူး၊ အထင်သေးတာလည်း မဟုတ်ဘူး—အမှန်တရားကိုပဲ ပြောတာ။” ရှောင်ယွဲ့ရွှမ်းက ညင်သာစွာ ပြောလိုက်သည်။ “ရှောင်အာက ငါနဲ့အတူ စစ်မှန်သော သိုင်းမြင့်မြတ် ဂိုဏ်းကို လိုက်ခဲ့တော့မယ်။ အဲဒီနေရာက မင်း စိတ်ကူးထားတာထက် ပိုပြီး ကျယ်ပြောတဲ့ ကမ္ဘာကြီးပဲ။ ပွင့်ပွင့်လင်းလင်း ပြောရရင် မင်းတို့နှစ်ယောက်က နောက်ဆိုရင် ကမ္ဘာခြားသွားကြပြီ။ သူ မင်းအပေါ် သံယောဇဉ် ရှိနေတာကို ငါ မြင်ပါတယ်။ အကယ်၍ နောင်တစ်ချိန်မှာ သူ့ကို ဂိုဏ်းမှာ
လာရှာချင်တယ်ဆိုရင် မင်းမှာ အရည်အချင်း တစ်ခုခုတော့ ရှိဖို့ လိုလိမ့်မယ်။ ဒီဆေးလုံးတွေက မင်းရဲ့ ခန္ဓာကိုယ်ကို သန့်စင်ပေးနိုင်သလို၊ ဒါက လူကြီးတစ်ယောက်အနေနဲ့ ငါပေးတဲ့ လက်ဆောင်လို့ပဲ မှတ်ယူလိုက်ပါ။ အကယ်၍ မင်း တစ်ခုခု အောင်မြင်မှု ရလာလို့ သူ့ကို ဂိုဏ်းမှာ လာရှာမယ်ဆိုရင် ငါ မတားဆီးပါဘူး။”
သူမရဲ့စကားကို ကြားတော့ ချူရန် တိတ်ဆိတ်သွားသည်။
သူမရဲ့ စကားလုံးတွေက သူ့ရဲ့ သိက္ခာကို ငဲ့ညှာပြီး အချိုသကာ လောင်းထားမှန်း သူသိသည်။
နောက်ဆုံးတော့ သူမက သူ့ကို အထင်သေးနေတုန်းပဲ။ ရှောင်အာနဲ့ သူက နောင်မှာ တန်မှာမဟုတ်ဘူးလို့ သူမက တွေးနေတာ။
အဲဒီအချိန်မှာ ချူရန်က “မြစ်တစ်စင်းရဲ့ အရှေ့ဘက်မှာ အနှစ်သုံးဆယ်၊ အနောက်ဘက်မှာ အနှစ်သုံးဆယ်! လူငယ်တစ်ယောက်ကို အထင်မသေးစမ်းပါနဲ့!” လို့ အကျယ်ကြီး အော်ဟစ်လိုက်ချင်မိသည်။
ဒါပေမဲ့ သူ တိတ်တိတ်ပဲ နေလိုက်သည်။
ဘာကြောင့်လဲ?
သူ့မှာ အဲဒီလို အော်ဟစ်ပိုင်ခွင့် မရှိလို့ပဲ။ သူက ဒီကမ္ဘာရဲ့ ဇာတ်လိုက် မဟုတ်ဘူး၊ သူ့မှာ ဆရာလည်းမရှိသလို၊ အစွမ်းထက်တဲ့ အထောက်အကူတွေလည်း မရှိဘူး။
သူက သာမန်ရွာငယ်လေးက မိဘမဲ့ ကောင်လေးတစ်ယောက်ပဲ။
အကယ်၍ သူသာ အဲဒီစကားတွေကို အော်ပြောလိုက်ရင် လူတွေက သူ့ကို လေးစားမှာ မဟုတ်ဘဲ ကလေးကလားနိုင်လွန်းတယ်၊ ရယ်စရာကောင်းတယ်လို့ပဲ ထင်ကြလိမ့်မယ်။
“ချူရန်၊ ယူထားလိုက်ပါနော်။” ပိုင်လီရှောင်က ညင်သာစွာ တိုက်တွန်းသည်။
ချူရန်က ငယ်ငယ်ကတည်းက ခန္ဓာကိုယ် အားနည်းခဲ့မှန်း သူမ သိသည်။ ဒီဆေးလုံးတွေက သူ့ကို အပြောင်းအလဲ ဖြစ်စေနိုင်ကောင်း ဖြစ်စေလိမ့်မည်။
“ကောင်းပြီလေ။” နောက်ဆုံးတော့ ချူရန်က ခေါင်းမော့လိုက်ပြီး မိန်းကလေးကို အားတင်းကာ ပြုံးပြလိုက်ရင်း ဆေးလုံးတွေကို ဖြည်းဖြည်းချင်း လက်ခံလိုက်သည်။
ရှောင်ယွဲ့ရွှမ်းက ကျေနပ်စွာ ပြုံးလိုက်သည်။ ဒီကောင်လေးမှာ ထူးခြားတဲ့ အလားအလာရှိတယ်လို့ သူမ မမြင်မိဘူး။
သူမ ဒါကို လုပ်ရတာက ပိုင်လီရှောင်ရဲ့ စိတ်ထဲမှာ အထင်ကြီးစရာ ဖြစ်သွားအောင်လို့ပဲ။ နောက်ဆုံးတော့ သူတို့က အခုမှ ဆုံကြတာဆိုတော့ စိမ်းစိမ်းကားကားကြီး ဖြစ်မနေအောင်လို့ပါ။
ချူရန်အတွက်ကတော့ သူမ ဂရုမစိုက်ပါဘူး။ ပိုင်လီရှောင်သာ စစ်မှန်သော သိုင်းမြင့်မြတ် ဂိုဏ်းကို ရောက်လို့၊ ဟိုက ပိုကျယ်ပြန့်တဲ့ ကမ္ဘာကြီးကို မြင်ဖူးသွားပြီး ပိုတော်တဲ့ လူငယ်ထူးချွန်သူတွေနဲ့ တွေ့သွားတဲ့အခါ၊ အခုရှိနေတဲ့ သံယောဇဉ်တွေက ဘာမှ အဓိပ္ပာယ်မရှိမှန်း သူမ သိသွားပါလိမ့်မယ်။
ထူးချွန်တဲ့သူတွေက အမြဲတမ်း ထူးချွန်တဲ့သူတွေဆီကိုပဲ ဆွဲဆောင်ခံရစမြဲပါ။ လူဆိုတာ အမြဲတမ်း အထက်ကိုပဲ တက်ချင်ကြတာ။ ရှောင်ယွဲ့ရွှမ်းက “လူဆိုတာ ပြောင်းလဲတတ်တယ်” ဆိုတာကို အခိုင်အမာ ယုံကြည်ထားသည်။
သူမက ဆရာမိုကို တစ်ချက်ကြည့်လိုက်ပြီး သူမရဲ့ ညာဘက်လက်ကို ဝေ့ယမ်းလိုက်ရာ၊ ဆေးလုံးတွေနဲ့ စာအုပ်ပုံကြီး တစ်ပုံ မြေပြင်ပေါ်မှာ ပေါ်လာသည်။
“ဒီကျင့်စဉ်တွေ၊ သိုင်းကျမ်းတွေနဲ့ ဆေးလုံးတွေက နေခြည်ကျေးရွာကို ကျေးဇူးဆပ်တဲ့အနေနဲ့ ငါပေးတဲ့ လက်ဆောင်တွေပဲ။” ရှောင်ယွဲ့ရွှမ်းက တည်ငြိမ်စွာ ပြောလိုက်သည်။
“ကျေးဇူးတင်ပါတယ်၊ ကျေးဇူးတင်ပါတယ်ခင်ဗျာ!” ဆရာမိုက စိတ်လှုပ်ရှားစွာ အော်ဟစ်လိုက်သည်။
ဆေးလုံးပုံကြီးကို ကြည့်ရင်း သူ အရမ်းကို ဝမ်းသာသွားသည်။ အခု ဝိညာဉ် မရီဒန် အဆင့် ၉ (Spirit Meridian Realm) ကို ရောက်နေတဲ့ သူဟာ၊ မရီဒန်သွန်းလောင်း အဆင့် (Meridian Forging Realm) ကို တက်လှမ်းနိုင်ဖို့ မျှော်လင့်ချက် ရှိသွားပြီဆိုတာ သူ သိလိုက်သည်။
ဆေးလုံးတွေကို အသေးစိတ် မစစ်ဆေးရသေးပေမဲ့၊ ဒီလို ရာထူးမျိုးရှိတဲ့သူက သာမန်ပစ္စည်းတွေကို ပေးမှာ မဟုတ်ဘူးဆိုတာ ဆရာမို နားလည်သည်။
ရှောင်ယွဲ့ရွှမ်းက ပိုင်လီရှောင်ရဲ့ လက်မောင်းကို ဆွဲကိုင်လိုက်ပြီး ကောင်းကင်ပေါ်သို့ ပျံတက်သွားကာ၊ စစ်မှန်သော သိုင်းမြင့်မြတ် ဂိုဏ်းဆီသို့ ကျော့ရှင်းစွာ ပျံသန်းသွားတော့သည်။
“ချူရန်၊ အစ်ကို့ကို စောင့်နေမယ်နော်!” မိန်းကလေး၏ အော်ဟစ်သံက လေထဲတွင် ပဲ့တင်ထပ် ကျန်ရစ်ခဲ့သည်။
ချူရန်ရဲ့ ရင်ထဲမှာ တစ်ခုခု ဆုံးရှုံးသွားသလို ဟာတာတာကြီး ခံစားလိုက်ရသည်။
သူက ထွက်ခွာသွားတဲ့ မိန်းကလေးရဲ့ ကျောပြင်ကို ကြည့်ရင်း ကြောင်တောင်တောင် ဖြစ်နေမိသည်။ သူမရဲ့ ပြုံးနေတဲ့ မျက်နှာလေးက သူ့ဦးနှောက်ထဲမှာ ပုံရိပ်ယောင်တွေအဖြစ် စီးဆင်းလာသည်။
ကောင်းကင်ကနေ မိုးစက်တွေ စတင်ကျလာသည်။ ချူရန်က ရုတ်တရက် အုံ့မှိုင်းသွားတဲ့ ကောင်းကင်ကြီးကို မော့ကြည့်လိုက်ပြီး အိမ်ကို လေးကန်စွာ ပြန်လာခဲ့သည်။
မိုးရွာတိုင်း နေရာအနှံ့က ယိုစိမ့်တတ်တဲ့ ပျက်စီးနေတဲ့ သစ်သားအိမ်လေး။
သူက ကုတင်ပေါ်မှာ ထိုင်ရင်း ငေးငိုင်နေမိသည်။
“ခေတ်အဆက်ဆက်မှာ ငါတစ်ယောက်တည်းသာ အနှိုင်းမဲ့ အောင်နိုင်သူဖြစ်သည်!” ဟူသော အက်ရှရှအသံကြီးတစ်ခုက သူ့နားထဲမှာ ရုတ်တရက် ပဲ့တင်ထပ်သွားသည်။
“ဘယ်သူလဲ? ဘယ်သူ စကား
ပြောနေတာလဲ?” ချူရန် လန့်သွားပြီး အခန်းထဲကို အမြန် ဝေ့ကြည့်လိုက်တော့သည်။