နေခြည်ကျေးရွာသည် အနောက်ဘက်ဒေသ၏ ကျယ်ပြောလှသော နယ်မြေများအတွင်း တည်ရှိသည့် စစ်မှန်သော သိုင်းမြင့်မြတ်ဂိုဏ်း၏ လက်အောက်ခံရွာဖြစ်ပြီး အရှေ့ဘက်စွန်းတွင် တည်ရှိသည်။
နေမင်းထွက်ပြူ၍ နံနက်ခင်းအလင်းရောင် ဖြာကျလာသည်နှင့်အမျှ ကျေးရွာရင်ပြင်တွင် လူငယ်တစ်စု စုဝေးရောက်ရှိနေကြပြီဖြစ်သည်။ ရွာ၏ အသန်မာဆုံးသော သိုင်းသမားဖြစ်သူ ဆရာမို၏ လမ်းညွှန်မှုအောက်တွင် သူတို့သည် နံနက်ခင်း ကိုယ်လက်ကြံ့ခိုင်ရေး လေ့ကျင့်ခန်းများကို စတင်နေကြသည်။
ဆရာမိုသည် နေခြည်ကျေးရွာတွင် ထိပ်တန်းသိုင်းသမားတစ်ဦးဖြစ်ပြီး ဝိညာဏ်မရီဒန် အဆင့် (၉) သို့ ရောက်ရှိထားသည့် တစ်ဦးတည်းသောသူ ဖြစ်သည်။
သူသည် ရင်အုပ်ကျယ်ကျယ်နှင့် ကြွက်သားအဖုအထစ်များ ရှိကာ လက်ပြတ် အနက်ရောင်ဝတ်စုံကို ဝတ်ဆင်ထားသည်။ သူ၏ ဆံပင်များမှာ အရပ်မျက်နှာအနှံ့ ထောင်ထနေသည့် ပေါက်ကွဲထွက်မတတ် ပုံစံမျိုးဖြစ်သည်။
သူသည် လူငယ်များရှေ့တွင် ရပ်ကာ ပြောလိုက်သည် - "မင်းတို့က မြင့်မြတ်တဲ့ မျိုးနွယ်စုဝင်တွေရဲ့ သားသမီးတွေ မဟုတ်ဘူး။ မင်းတို့ကို အစကတည်းက ကူညီပေးမယ့် အဆင့်မြင့် သိုင်းပညာတွေ ဒါမှမဟုတ် ဆေးလုံးတွေ မင်းတို့မှာ မရှိဘူး။ မင်းတို့ အားကိုးနိုင်တာဆိုလို့
မင်းတို့ကိုယ်မင်းတို့ပဲ ရှိတယ်။ မင်းတို့ လုပ်နိုင်တာကလည်း ကြိုးစားဖို့ပဲ။ ခွန်အားဆိုတာ ၉၉ ရာခိုင်နှုန်းက ကြိုးစားမှုက လာပြီး ၁ ရာခိုင်နှုန်းပဲ ပါရမီက လာတာ။ နားလည်လား။"
"နားလည်ပါတယ်!" လူငယ်တစ်စုလုံး ညီညာစွာ ပြောလိုက်ကြသည်။
တစ်ဦးချင်းစီသည် မြင်းထိုင်ပုံစံကို ကျကျနန ယူထားကြပြီး၊ ကလေးငယ်များ၏ မျက်နှာမှာ နီရဲနေသော်လည်း သူတို့၏
မျက်လုံးများတွင်မူ သိုင်းလမ်းစဉ်အပေါ် မျှော်လင့်ချက်နှင့် တောင့်တမှုများ အပြည့်ရှိနေသည်။
...
ထိုအုပ်စု၏ နောက်ဆုံးနားတွင် အခြားကလေးများထက် ပို၍ ပိန်ချုံးအားနည်းသော ကောင်လေးတစ်ယောက် ရှိနေသည်။
သူသည် သွားကို တင်းတင်းကြိတ်ထားပြီး မျက်နှာမှာလည်း စက္ကူကဲ့သို့ ဖြူလျော့နေကာ လဲမကျသွားစေရန် မြင်းထိုင်ပုံစံကို အားတင်း၍ ထိန်းထားရသည်။
သူသည် ဖာထေးရာများရှိသည့် အဖြူရောင် အင်္ကျီအကြမ်းစားကို ဝတ်ဆင်ထားသော်လည်း သူ၏ မျက်နှာမှာ ချောမောပြေပြစ်ပြီး ထင်ရှားသော မျက်ခုံးများနှင့် တောက်ပသော မျက်လုံးများ ရှိသည်။
သူ၏ အသက်အရွယ်နှင့် မလိုက်အောင်ပင် ခေါင်းမာသော ဇွဲလုံ့လ ရှိနေသည်ကို တွေ့ရသည်။
သူ့ဘေးတွင် ကျောလယ်အထိ ရှည်လျားသော ဆံပင်များ ရှိသည့် မိန်းကလေးငယ်တစ်ဦး ရပ်နေသည်။ သူမ၏ အသားအရေမှာ နှင်းကဲ့သို့ ဖြူဝင်းပြီး နှုတ်ခမ်းမှာ နီမြန်းကာ သွားများမှာလည်း ဖြူစင်သည်။ သူမ၏ နှာတံမှာလည်း လှပစွာ ပုံဖော်ထားသကဲ့သို့ ရှိသည်။
သို့သော် သူမ၏ စမ်းရေကဲ့သို့ ကြည်လင်သော မျက်ဝန်းများကသာ မြင်သူတိုင်းကို စွဲမက်စေသည်။
သာမန်အဝတ်အစားများ ဝတ်ဆင်ထားသော်လည်း သူမ၏ လှပမှုမှာ ဖုံးကွယ်၍ မရနိုင်ပေ။ ငယ်ရွယ်သေးသော်လည်း ဖူးပွင့်စ ပန်းကလေးတစ်ပွင့်ကဲ့သို့ ကျော့ရှင်းသော အလှတရားများ ရှိနေပြီဖြစ်သည်။
"ချူရန်... နင် အဆင်ပြေရဲ့လား" မိန်းကလေးက သူ၏ ရုန်းကန်နေရမှုကို စိုးရိမ်တကြီးဖြင့် ညင်သာစွာ မေးလိုက်သည်။
"ငါ အဆင်ပြေပါတယ် ရှောင်အာ" ချူရန်က ခပ်နွမ်းနွမ်း ပြုံးပြရင်း ခေါင်းခါလိုက်သည်။
သို့သော် သူ ထိုသို့ ပြောလိုက်သည်နှင့် တစ်ပြိုင်နက် ခန္ဓာကိုယ်မှာ အားလျော့သွားပြီး လဲကျသွားတော့သည်။
"ချူရန်... ခဏလောက် နားလိုက်ပါဦး" မိန်းကလေးက သူ့ကို ကူညီပြီး သစ်ပင်ကြီးတစ်ပင်အောက်ရှိ အရိပ်ထဲသို့ ခေါ်ဆောင်သွားသည်။
အနီးအနားရှိ ကောင်လေးများစွာသည် ဤမြင်ကွင်းကို မနာလိုဝန်တိုစိတ်ဖြင့် ကြည့်နေကြသည်။
"ငါတော့ နားမလည်နိုင်ဘူး" တစ်ယောက်က တိုးတိုးလေး ရေရွတ်လိုက်သည် - "ပိုင်လီရှောင်လို တစ်ယောက်က ဘာလို့ ချူရန်လို အသုံးမကျတဲ့ကောင်ကို စိတ်ဝင်စားနေရတာလဲ"
နောက်တစ်ယောက်ကလည်း "ဟုတ်တယ်! သူမသာ ငါ့ကို လက်ထပ်ရင် ငါ့အိမ်မှာ နွားအကောင် နှစ်ဆယ်လောက် ရှိတယ်၊ စားဝတ်နေရေးအတွက် ဘာမှ ပူစရာမလိုဘူး" ဟု ဝင်ပြောသည်။
"ဒါပေမဲ့ ဒီချူရန်ကကော? ငယ်ငယ်ကတည်းက မိဘတွေ မရှိတော့ဘူး၊ ရွာက လူတွေကျွေးတာ စားနေရတာ။ မွေးကတည်းက အားနည်းပြီး ဖျားနာနေတာ။ တကယ့် လူရှုံးပဲ"
ရင်ပြင်တစ်ခုလုံးတွင် တိုးတိုးတိတ်တိတ် ပြောဆိုသံများနှင့် မကျေနပ်သံများ ပြည့်နှက်သွားသဖြင့် ဆရာမိုသည် မျက်မှောင်ကြုတ်ကာ ပြောလိုက်သည်။
သူ၏ အသံတွင် ဝိညာဉ်စွမ်းအားကို ထည့်သွင်း၍ "ဘာတွေ ပြောနေကြတာလဲ။ အရမ်း အားနေကြတာလား။ အားလုံး ရွာကို (၁၀) ပတ် ပတ်ပြေးကြ။ အခုချက်ချင်း!"
လူငယ်များ ညည်းညူသွားကြသော်လည်း ချက်ချင်းပင် ငြိမ်သက်သွားကြသည်။
"နောက်ထပ် ငါ မင်းတို့ကို ကြမ်းတမ်းသော ကျားလက်သီးကို သရုပ်ပြမယ်" ဆရာမိုက ဂုဏ်ယူစွာ ပြောလိုက်သည်။ "ဒါက အဝါရောင်အဆင့်ရှိတဲ့ မရီဒန် သိုင်း တစ်ခုပဲ။ သေချာကြည့်ထားကြ၊ ငါ တစ်ခါပဲ ပြမှာ"
စတင်လေ့ကျင့်သူ လူငယ်များအတွက် လေ့ကျင့်မှု၏ ခက်ခဲမှုကိုသာမက သူတို့ ကြိုးစားရယူရမည့် ရည်မှန်းချက်တစ်ခု၊ စိတ်လှုပ်ရှားစရာ တစ်ခုကိုလည်း ပြသရန် လိုအပ်ကြောင်း သူ နားလည်သည်။
လူငယ်များ စိတ်လှုပ်ရှားစွာ စောင့်ကြည့်နေစဉ် ဆရာမိုသည် မတ်မတ်ရပ်ကာ ညာဘက်လက်သီးကို ကျစ်ကျစ်ပါအောင် ဆုပ်ပြီး ဝိညာဉ်စွမ်းအားများကို စုစည်းလိုက်သည်။
သူ၏ အရှိန်အဝါ တစ်ခုလုံးသည် ကြမ်းတမ်းသော ကျားတစ်ကောင်ကဲ့သို့ ပြောင်းလဲသွားပြီး သူ၏ လက်သီးမှာ မှိန်ဖျော့သော အဝါရောင်အလင်းတန်းများ ထွက်ပေါ်လာသည်။
ပြင်းထန်သော ပြောသံနှင့်အတူ သူသည် လေထဲသို့ ခုန်တက်ကာ အနီးရှိ ကျောက်တုံးကြီးတစ်ခုကို လက်သီးဖြင့် ထိုးချလိုက်သည်။
ဝုန်း! ကျောက်တုံးကြီးသည် အပိုင်းပိုင်းကွဲထွက်သွားပြီး ဖုန်မှုန့်များ လွင့်စင်သွားသည်။
ဆရာမိုက လေကို အဝအထုတ်လိုက်ပြီး ဂုဏ်ယူစွာဖြင့် ပြန်လျှောက်လာသည်။ "ဘယ်သူမဆို ခန္ဓာကိုယ် လေ့ကျင့်မှုကို အရင်ဆုံး ပြီးမြောက်ပြီး ဝိညာဏ်မရီဒန် အဆင့်ကို ရောက်ရင် ဒီ ကြမ်းတမ်းသော ကျားလက်သီး သိုင်းကွက်ကို ငါကိုယ်တိုင် သင်ပေးမယ်"
လူငယ်များကြားတွင် စိတ်လှုပ်ရှားမှုများ ပေါက်ကွဲသွားသည်။ မျက်ဝန်းများတွင် ပြင်းထန်သော ဆုံးဖြတ်ချက်များ တောက်ပလာကြသည်။
...
ထိုစဉ် ကောင်လေးတစ်ယောက်က အပေါ်သို့ လက်ညှိုးထိုးပြရင်း ပြောလိုက်သည် - "ဆရာမို! ကောင်းကင်မှာ တစ်ယောက်ယောက် ပျံနေတယ်!"
"လာနောက်မနေနဲ့" ဆရာမိုက သူ့ကို စိုက်ကြည့်လိုက်သည်။
ပျံသန်းခြင်းလား။ ဖျက်စီးခြင်းမရီဒန်အဆင့် သို့မဟုတ် ထို့ထက် မြင့်မားသူများသာ ပျံသန်းနိုင်သည်။ သူ လူပျိုဘဝက နက်ရှိုင်း မူလမြို့တွင် မြို့စောင့်စစ်ဆေးရေးအဖွဲ့ဝင်အဖြစ် အလုပ်လုပ်ခဲ့ဖူးသည်။
သူ သွားလေရာရာတွင် လမ်းဘေးဈေးသည်များမှာ ကြောက်လန့်တကြား ထွက်ပြေးကြရသည်။ သူသည် လောကကြီးကို အတိုင်းအတာတစ်ခုအထိ မြင်ဖူးသူ ဖြစ်သည်။
သို့သော် နက်ရှိုင်း မူလမြို့တွင်ပင် သူ တွေ့ဖူးသမျှ အသန်မာဆုံးလူမှာ စစ်မှန်သော မရီဒန်အဆင့်သာ ဖြစ်သည်။
ဖျက်စီးခြင်းမရီဒန်အဆင့် ဆိုသည်မှာ သူ တစ်ခါမျှ မမြင်ဖူးခဲ့သည့် နယ်ပယ်တစ်ခု ဖြစ်သည်။
ကောင်လေးက ဝမ်းနည်းသွားသလို မျက်နှာဖြင့် "ကျွန်တော် တကယ် ပြောတာပါ! လိမ်နေတာ မဟုတ်ဘူး!"
ဆရာမိုက သူ့ကို ထပ်ပြီး ငေါက်တော့မည့်ဆဲဆဲတွင် ရုတ်တရက် အထက်ကောင်းကင်မှ ဖိအားပေးလာသည့် အရှိန်အဝါတစ်ခုကို ခံစားလိုက်ရသည်။
သူ လန့်ဖျပ်သွားပြီး လှည့်ကြည့်လိုက်ရာ ဦးရေပြားများပင် ရှိန်းတိန်းရှိန်းတိန် ဖြစ်သွားသည်။
ကောင်းကင်ယံမှ အမျိုးသမီးတစ်ဦးသည် ဖြည်းညှင်းစွာ ဆင်းသက်လာသည်။
သူမ၏ အရှိန်အဝါမှာ အဆုံးမရှိသော ပင်လယ်ပြင်ကြီးကဲ့သို့ပင် အတိုင်းအဆ မရှိပေ။
ဆရာမိုသည် ချက်ချင်းပင် ရှေ့သို့တက်ကာ ရိုသေစွာ နှုတ်ဆက်လိုက်သည် - "ရိုသေထိုက်တဲ့ အရှင်... ကျွန်တော်တို့ရဲ့ နေခြည်ကျေးရွာကို ဘာကိစ္စနဲ့ ကြွရောက်လာတာလဲဆိုတာ သိပါရစေ"
"ဒါ နေခြည်ကျေးရွာလား" အမျိုးသမီးက အေးစက်စွာ မေးလိုက်သည်။
"ဟုတ်... ဟုတ်ပါတယ်" ဆရာမိုက ခေါင်းညိတ်ရင်း ထစ်ထစ်ငေါ့ငေါ့ ဖြေလိုက်သည်။
"ရှောင်ချင်းယာ ဆိုတဲ့ အမျိုးသမီးကို သိလား" သူမက ထပ်မေးသည်။ သူမ၏ အသံမှာ အေးစက်နေသော်လည်း အတွင်း၌မူ မျှော်လင့်ချက်အရိပ်အယောင်များ တုန်ယင်နေသည်။
"ရှောင်ချင်းယာ... ရင်းနှီးသလိုပဲ" ဆရာမိုက စဉ်းစားရင်း ပြောလိုက်သည်။
"သူမက လွန်ခဲ့တဲ့ ဆယ်စုနှစ်တွေက ဒီမှာ နေခဲ့တာ!" အမျိုးသမီးက အလောတကြီး ထပ်ပြောသည်။
"ဩော်! မှတ်မိပြီ!" ဆရာမိုက နဖူးကို ရိုက်လိုက်သည်။ "ကျွန်တော် မှတ်မိပါတယ်။"
"သူမ ဘယ်မှာလဲ" အမျိုးသမီးက အသက်ရှူအောင့်ကာ မေးလိုက်သည်။
"သူမ ကွယ်လွန်သွားပါပြီ" ဆရာမိုက တိုးတိုးလေး ပြောလိုက်သည်။
"...သေပြီလား" အမျိုးသမီး တောင့်ခဲသွားသည်။ သူမ၏ တစ်ကိုယ်လုံး တုန်ယင်သွားပြီး မျက်နှာ ဖြူလျော့ကာ နောက်သို့ ခြေလှမ်းအနည်းငယ် ဆုတ်သွားသည်။
"သူမ သေသွားပြီလား" သူမက တိုးတိုးလေး ပြောလိုက်သည်။
"ဩော်... သူမမှာ သမီးတစ်ယောက် ကျန်ခဲ့တယ်" ဆရာမိုက သာမန်ကာလျှံကာ ဝင်ပြောလိုက်သည်။
"ရှင် စကားကို တစ်ခါတည်း ရှင်းရှင်းလင်းလင်း ပြောလို့မရဘူးလား!" အမျိုးသမီးက ဒေါသတကြီးဖြင့် စိုက်ကြည့်
ကာ ပြောလိုက်သည်။ သူမ၏ အရှိန်အဝါသည် မုန်တိုင်းတစ်ခုကဲ့သို့ ဟုန်ခနဲ ထွက်ပေါ်လာတော့သည်။