အခန်း ၁၈။ ဘရွတ်ခ် အသက်ရှင်နေတယ်။

"အား..."

ဂိုးအင်းမဲရီ သင်္ဘောကြီးသည် အရှိန်ပြင်းပြင်းဖြင့် အောက်သို့ ထိုးဆင်းလာစဉ် နာမီနှင့် ဥဆော့တို့မှာ သင်္ဘောလက်ရန်းကို တင်းတင်းဆုပ်ကိုင်ထားပြီး နှလုံးခုန်သံများ မြန်ဆန်လာသည်။

"အရှိန်က မြန်လွန်းတယ်!"

သူတို့သည် မြူခိုးများ ဖုံးလွှမ်းနေသော တူးမြောင်းလမ်းကြောင်းကို ငေးကြည့်နေကြပြီး ရှေ့တွင် ဘာရှိမှန်း မမြင်နိုင်ကြပေ။

ဂိုးအင်းမဲရီ၏ သိုးခေါင်းရုပ်တုပေါ်တွင် ရပ်နေသည့် လူဖီသည် သူ၏ ကောက်ရိုးဦးထုပ်ကို ဖိဆောင်းလိုက်ပြီး ရဲရင့်စွာ ပြုံးလိုက်သည်။ "သွားကြစို့၊ ဂိုးအင်းမဲရီ! ဂရန်းလိုင်းရေ၊ ငါတို့ လာပြီ!"

ရှီရိုဂိုင် သည် တည်ငြိမ်စွာ ပြုံးလိုက်ပြီး သူ့ဘေးရှိ စိုးရိမ်နေသော နာမီကို ကြည့်ကာ - "စိတ်မပူပါနဲ့။ ငါရှိနေသရွေ့ မင်းတို့ကို ဘာမှ မဖြစ်စေရဘူး။" ဟု ပြောလိုက်သည်။

ရှီရိုဂိုင် ၏ အသံကြောင့် နာမီ၏ စိုးရိမ်စိတ်များ ချက်ချင်းဆိုသလို ပြေလျော့သွားသည်။ သူမ မသိလိုက်ဘဲ စိတ်အေးသွားရသည်။

ရှီရိုဂိုင် သည် အားကိုးရသူဖြစ်သည်။ သူ အဖွဲ့ထဲ စဝင်ကတည်းက သူမကို ပေးအပ်ခဲ့သော ခံစားချက်မှာ ထိုအတိုင်းပင်။

လူဖီ၊ ဇိုရိုနှင့် ဆန်ဂျီတို့မှာ အစွမ်းထက်ကြသည်မှာ အမှန်ပင်ဖြစ်သော်လည်း၊ သူတို့၏ ရှုပ်ထွေးသော ကိုယ်ရည်ကိုယ်သွေးများကြောင့် အားကိုးရသည့် ခံစားချက် လျော့နည်းသည်။ ဆန့်ကျင်ဘက်အနေနှင့် ရှီရိုဂိုင်း၏ တည်ငြိမ်သော အမူအရာမှာ သင်္ဘောအတွက် ကျောက်ဆူးတစ်ခုသဖွယ် ဖြစ်သည်။

ရုတ်တရက်၊ ဂိုးအင်းမဲရီသည် မြူခိုးများကို ဖောက်ထွက်သွားပြီး လူတိုင်းမှာ အံ့အားသင့်သွားကြသည်။

"ဟင်? ရှေ့မှာ နံရံတစ်ခု ရှိနေတယ်!"

တူးမြောင်း၏ အဆုံးတွင် ဂရန်းလိုင်း၏ ပွင့်လင်းသော ပင်လယ်ပြင်အစား မိုးမျှော်တိုင် အမည်းရောင်နံရံကြီးတစ်ခုက သူတို့လမ်းကို ပိတ်ဆို့ထားသည်။

"ဘာလို့ တူးမြောင်းအဆုံးမှာ နံရံရှိနေရတာလဲ?!"

နာမီ၏ မျက်နှာမှာ ဖြူရော်သွားသည်။

"ဆိုးပြီ! ငါတို့ တိုက်မိတော့မယ်!"

လက်ရှိ အရှိန်နှုန်းအတိုင်းဆိုလျှင် ဂိုးအင်းမဲရီသည် နှစ်မိနစ်အတွင်း တိုက်မိတော့မည်ဖြစ်ပြီး၊ ဤအရှိန်ဖြင့် တိုက်မိပါက သင်္ဘောတစ်ခုလုံး ပျက်စီးကာ အားလုံး အသက်အန္တရာယ် ရှိနိုင်သည်။

"စိတ်အေးအေးထားပါ" ရှီရိုဂိုင်က သင်္ဘောဦးပိုင်းတွင် လက်ပိုက်ရပ်လျက် တည်ငြိမ်စွာ ပြောလိုက်သည်။ ရှေ့ရှိ ကြီးမားသော ပုံရိပ်ကို သူ မျက်စိကျဉ်း၍ ကြည့်လိုက်သည်။ "အဲဒါ နံရံ မဟုတ်ဘူး။ ဝေလငါးတစ်ကောင်ပဲ။"

လူတိုင်း ထိတ်လန့်သွားကြသည်။

"ဝေလငါး?"

"ကမ္ဘာ့အကြီးဆုံး ကျွန်းဝေလငါးလေ" ဟု ရှီရိုဂိုင်က ရှင်းပြသည်။ "အဲဒါ လာဘွန်း ပဲ။"

သင်္ဘောသားများမှာ မယုံနိုင်စွာ ကြည့်နေကြသည်။

"အဲဒီလောက် ကြီးမားတဲ့ ဝေလငါးလား? ဒါမှမဟုတ်... ပင်လယ်ဘုရင်  ဖြစ်မလား?" ဥဆော့က တုန်ရီစွာ ရေရွတ်သည်။

လွန်ခဲ့သောရက်အနည်းငယ်က ကြောက်မက်ဖွယ် ပင်လယ်ဘုရင်များကို သူတို့ ပြန်တွေးမိကြသည်။ ရှီရိုဂိုင် က အမည်းရောင်မီးခိုးအဖြစ် ပြောင်းလဲကာ သင်္ဘောတစ်ခုလုံးကို ဘေးကင်းရာသို့ မတင်မပေးခဲ့ပါက သူတို့ ဝါးမြိုခံရပြီး ဖြစ်မည်။

လူဖီ၏ မျက်လုံးများမှာ စိတ်လှုပ်ရှားမှုဖြင့် တောက်ပသွားသည်။ "သူနဲ့ သူငယ်ချင်း ဖြစ်ကြရအောင်!"

နာမီက လူဖီ၏ ခေါင်းကို နောက်မှ ထုလိုက်သည်။ "လူဖီ! ငါတို့ သေတော့မယ့်အချိန်မှာ သူငယ်ချင်းလုပ်ချင်နေတာလား?! မင်းခေါင်းထဲမှာ ဘာတွေ တွေးနေတာလဲ?!"

"နာမီ၊ စိတ်လျှော့ပါ။ ငါတို့ ဘေးကင်းပါတယ်။"

ရှီရိုဂိုင် သည် လက်ကိုမြှောက်လိုက်ရာ သူ၏ခန္ဓာကိုယ်မှာ အမည်းရောင်မီးခိုးလုံးကြီးအဖြစ် ပြောင်းလဲသွားပြီး ဂိုးအင်းမဲရီကို လုံခြုံစွာ ဖုံးအုပ်လိုက်သည်။

သင်္ဘောမှာ လေထဲသို့ ပေါ့ပါးစွာ မြောက်တက်သွားသလို သင်္ဘောသားများ ခံစားလိုက်ရသည်။

"ဘာဖြစ်တာလဲ?!"

မီးခိုးများထဲမှ ရှီရိုဂိုင် ၏ အသံမှာ ပဲ့တင်ထပ်လာသည်။ "[လူဖီ၊ ရွက်တွေကို လွှင့်လိုက်။ ဂိုးအင်းမဲရီ ပျံဖို့ အဆင်သင့်ဖြစ်ပြီ။]"

"အာဟားဟား! ဂိုးအင်းမဲရီ ပျံနေပြီ!" လူဖီက ဝမ်းသာအားရ အော်ဟစ်ကာ တိုင်ဆီသို့ ခုန်ကူးသွားပြီး ရွက်များကို ဖြန့်လိုက်သည်။

ရှီရိုဂိုင် ၏ မီးခိုးစွမ်းအားကြောင့် ကောင်းကင်တွင် ပျံဝဲနေသော ဂိုးအင်းမဲရီသည် ကြီးမားလှသော ဝေလငါးကြီး၏ အပေါ်မှ လွယ်ကူစွာ ကျော်ဖြတ်သွားပြီး နောက်ဘက်ရှိ ရေပြင်တွင် ညင်သာစွာ ပြန်ဆင်းသက်လိုက်သည်။

မီးခိုးများ တဖြည်းဖြည်း ပျောက်ကွယ်သွားပြီး ရှီရိုဂိုင်မှာ သင်္ဘောဦးတွင် ပြန်လည် ပေါ်လာသည်။

သူသည် ရှေ့ရှိ ကြီးမားသော ဝေလငါးကို စိုက်ကြည့်နေပြီး ၎င်း၏ ခေါင်းပေါ်ရှိ အမာရွတ်များကို သတိပြုမိလိုက်သည်။

သူသည် မျက်လုံးကို မှိတ်လိုက်ပြီး [စကားပြော-စကားပြောအသီး] စွမ်းအားကို အသုံးပြု၍ စိတ်ထဲမှ တိုးတိုးလေး ပြောလိုက်သည်။

"[လာဘွန်း၊ ငါပြောတာ ကြားလား?]"

ကလေးတစ်ယောက်လို နူးညံ့သောအသံမှာ ရှီရိုဂိုင် ၏ စိတ်ထဲသို့ ရောက်လာပြီး မေးခွန်းထုတ်သံများဖြင့် ပြည့်နှက်နေသည်။

"[မင်း... မင်းက ဘယ်သူလဲ?]"

လာဘွန်းသည် ဖြည်းညှင်းစွာ လှည့်ကြည့်လာပြီး ၎င်း၏ ကြီးမားသော မျက်လုံးကြီးဖြင့် သင်္ဘောကို စိုက်ကြည့်သည်။ သူတို့ပြောတာကို နားလည်နိုင်သူတစ်ယောက် ပေါ်လာ၍ အံ့ဩသွားပုံရသည်။

"[ငါ့နာမည်ကို မင်း ဘယ်လိုသိတာလဲ? ငါ မင်းကို မသိဘူး။]"

ရှီရိုဂိုင် သည် ထိုဒဏ်ရာရသတ္တဝါကို ကြည့်လိုက်သည်။ ကြီးမားသော်လည်း လာဘွန်းသည် ကျွန်းဝေလငါးစံနှုန်းအရ ကလေးအရွယ် (လူသားဖြင့်ဆိုလျှင် ၈ နှစ်အရွယ်) သာ ရှိသေးသည်။

သူသည် နူးညံ့စွာ ပြောလိုက်သည်။ "[မင်းနာမည်ကို သိရုံတင်မကဘူး... ရမ်ဘာ ပင်လယ်ဓားပြအဖွဲ့  အကြောင်းကိုလည်း ငါ သိတယ်။ သူတို့က မင်းအကြောင်း ငါ့ကို ပြောပြခဲ့တယ်။]"

ပင်လယ်ပြင်ကို တုန်ခါသွားစေလောက်အောင် ကြီးမားသော အော်သံကြီး ပေါ်ထွက်လာသည်။

"[မင်း သူတို့ကို တွေ့ခဲ့တာလား?! သူတို့ ဘယ်မှာလဲ?! သူတို့ ပြန်လာမယ်လို့ ကတိပေးခဲ့တယ်! ငါ့ဆီကို ပြန်လာမယ်လို့ ကတိပေးခဲ့တယ်လေ!]"

...

"ရှီရိုဂိုင်းက နတ်ဆိုးအသီးစွမ်းအားနဲ့ ဝေလငါးကို စကားပြောနေတာလား?" ဥဆော့ က သင်္ဘောပေါ်မှ စပ်စုစွာ ရေရွတ်သည်။

လူတိုင်း တိတ်ဆိတ်စွာ စောင့်ကြည့်နေကြပြီး ဘာတွေ ဆက်သွယ်နေမှန်း မသိကြပေ။

...

ရှီရိုဂိုင်သည် ခဏမျှ တုံ့ဆိုင်းသွားပြီးနောက် အသက်ကို ပြင်းပြင်းရှူကာ အမှန်တရားကို ပြောလိုက်သည်။

"[တောင်းပန်ပါတယ် လာဘွန်း။ သူတို့ထဲက တချို့က ကပ်ရောဂါကြောင့် ဂရန်းလိုင်းကနေ ထွက်ခွာခဲ့ရတယ်။ ကျန်တဲ့သူတွေကတော့... နတ်ဆိုးတြိဂံ  မှာ တိုက်ခိုက်ခံခဲ့ရတယ်။ သူတို့အားလုံးနီးပါး မရှိတော့ဘူး။]"

"[မဟုတ်ဘူး! မင်း လိမ်နေတာ! သူတို့ ပြန်လာမယ်လို့ ပြောခဲ့တယ်! သူတို့ မသေဘူး! သူတို့ ငါ့ကို ကတိပေးခဲ့တယ်လေ!]"

လာဘွန်း၏ မျက်လုံးများမှ မျက်ရည်များ စီးကျလာပြီး တစ်စက်ချင်းစီတိုင်းသည် ပင်လယ်ပြင်တွင် ကြီးမားသော လှိုင်းဂယက်များ ဖြစ်ပေါ်စေသည်။

ရမ်ဘာ ပင်လယ်ဓားပြအဖွဲ့နှင့်အတူ ရယ်မောခဲ့ကြသော၊ ဂီတသံများနှင့် နွေးထွေးခဲ့ကြသော အမှတ်တရများ လာဘွန်း၏ စိတ်ထဲတွင် ရုပ်ပုံလွှာများအဖြစ် ပေါ်လာသည်။

"ချူး... ချူး..."

"ဒီကလေးလေး ဘာဖြစ်နေတာလဲ?"

"အုပ်စုနဲ့ လမ်းခွဲမိသွားတာ ဖြစ်မယ်..."

"ကပ္ပတိန် ယော့ကီ! သူနဲ့အတူ သီချင်းဆိုကြရအောင်—ရမ်ဘာ ပင်လယ်ဓားပြအဖွဲ့ရဲ့ ဆွဲဆောင်မှုကို ပြလိုက်ကြစို့!"

"ဟုတ်တယ်! သူ့ကို ပြုံးအောင် လုပ်ကြမယ်!"

လာဘွန်း၏ နှလုံးသားကို တစ်ချိန်က နှစ်သိမ့်ပေးခဲ့သော သီချင်းသံမှာ တစ်ဖန် ပြန်လည် ပဲ့တင်ထပ်လာသည်။

ယိုဟိုဟိုဟို၊ ယိုဟိုဟိုဟို...

ဘင်ခ်ရဲ့ ဆာကေးကို မင်းဆီ ငါ ယူလာမယ်...

...

"လာဘွန်း၊ ငါတို့ဆီ စောင့်နေပါ!"

"နှစ်နှစ် သုံးနှစ်လောက်နေရင် ငါတို့ ပြန်လာခဲ့မယ်!"

"ကတိပေးတယ်! ငါတို့ ဂရန်းလိုင်းကို ခရီးနှင်ပြီး မင်းဆီ ပြန်လာခဲ့မယ်!"

...

"စောင့်နေပါနော်!"

...

"[မင်း လိမ်နေတာ...]" လာဘွန်းက ငိုယိုသည်။ "[သူတို့ ငါ့ကို စွန့်စားခန်းထဲ ခေါ်သွားမယ်လို့ ကတိပေးခဲ့တယ်။ သူတို့ ကတိပေးခဲ့တယ်... သူတို့ ငါ့ကို မလိမ်ပါဘူး!]"

ဝမ်းနည်းကြေကွဲစွာ အော်ဟစ်သံမှာ ပင်လယ်ပြင်တစ်ခွင် ပဲ့တင်ထပ်နေပြီး လေထုကိုပင် တုန်ခါသွားစေသည်။

အော်သံမှာ ပြင်းထန်လွန်းသဖြင့် သင်္ဘောသားများမှာ နားများကို လက်ဖြင့် အုပ်လိုက်ကြသည်။

နာမီ - "ဒီဝေလငါးကြီး ရူးသွပ်နေပြီ!"

ဥဆော့ - "ငါတို့တော့ သေပြီ!"

ဇိုရို - "သူ တိုက်ခိုက်လာရင်တော့ ငါ ဓားနဲ့ ခုတ်ပစ်ရလိမ့်မယ်။"

လူဖီ - "ဟေ့! ဝေလငါး! ဘာလို့ ငိုနေတာလဲ?!"

ဆန်ဂျီ - "ဒီနေရာကနေ အမြန်ထွက်သွားကြရအောင်၊ အန္တရာယ်များတယ်!"

ရှီရိုဂိုင် သည် ပတ်ဝန်းကျင်၏ ထိတ်လန့်မှုကို ဂရုမစိုက်ပါ။ သူသည် မျက်လုံးကို မှိတ်လိုက်ပြီး [စကားပြော-စကားပြောအသီး] စွမ်းအားဖြင့် နောက်တစ်ကြိမ် ပြောလိုက်သည်။

"[လာဘွန်း။ စိတ်လျှော့ပါ။ ဘရွတ်ခ်  အသက်ရှင်နေပါသေးတယ်။]"

...

ငိုသံများ ရပ်တန့်သွားသည်။

လာဘွန်း၏ တုန်ရီနေသော ကိုယ်ခန္ဓာမှာ တိတ်ဆိတ်သွားသည်။ မျက်ရည်များဖြင့် ဝင်းလက်နေသော မျက်လုံးကြီးဖြင့် ရှီရိုဂိုင်းကို စိုက်ကြည့်လိုက်သည်။

"[တကယ်လား...? ဘရွတ်ခ်... သူ အသက်ရှင်နေတာလား? သူတို့... သူတို့ ပြန်လာမယ်လို့ ပြောခဲ့ကြတာ...]"

ရှီရိုဂိုင်မှာ တုန်လှုပ်ခြင်းမရှိပါ။ "[သူ အသက်ရှင်နေတယ်။ တစ်နေ့နေ့မှာ မင်း သူ့ကို ပြန်တွေ့ရလိမ့်မယ်။ အဲဒီ ကတိကို မင်း ယုံကြည်ရမယ်။ ဘာလို့လဲဆိုတော့ သူကိုယ်တိုင်ကလည်း အဲဒီ ကတိကို ယုံကြည်နေဆဲမို့လို့ပဲ။]"

လာဘွန်း၏ မျက်လုံးများထဲတွင် မျက်ရည်များ ပြန်ဝဲလာသည်။ ယခုတစ်ကြိမ်မှာမူ ဝမ်းနည်းမှုကြောင့် မဟုတ်ဘဲ မျှော်လင့်ချက်ကြောင့် ဖြစ်သည်။

ဖြည့်ဆည်းဖို့ ကျန်ရှိနေသေးသော ကတိတစ်ခုဆီသို့…