အခန်း (၁၅) - ထွက်ပေါက် [၁]
ခြေသံ။
ခြေသံတွေက တဖြည်းဖြည်း နီးကပ်လာသည်။
တစ်ကိုယ်လုံးရှိ အမွေးအမျှင်များ ထောင်ထသွားပြီး ကျွန်ုပ် ခေါင်းကို အမြန်လှည့်ကြည့်လိုက်သော်လည်း မြင်လိုက်ရသည်မှာ မှောင်အတိကျနေသည့် အမှောင်ထုသာ ဖြစ်သည်။
ခြေသံ။ ခြေသံ။
သူတို့ ပိုနီးလာပြီ။
စိတ်ထဲတွင် မလုံခြုံတော့လောက်အောင်ကို နီးကပ်နေပြီ။
ရင်ဘတ်ထဲမှ ရုန်းထွက်တော့မည့်အတိုင်း နှလုံးခုန်သံများက တဒိန်းဒိန်းနှင့် ကျယ်လောင်နေပြီး အခြားအသံမှန်သမျှကို ဖုံးလွှမ်းသွားသည်။
ကျွန်ုပ်၏ အသက်ရှူသံများ ပိုမိုပြင်းထန်လာစဉ်မှာပင်... ဖြစ်ပျက်သွားခဲ့သည်။
ဖျတ်!
မီးများ ပြန်လင်းလာပြန်သည်။
ရှေ့တွင် ရှည်လျားသည့် စင်္ကြံလမ်းကြီးတစ်ခု ရှိနေပြီး ဘာမျှမရှိ။
အပေါ်ရှိ မီးချောင်းများမှ တစီစီမြည်နေသည့် အသံတိုးတိုးလေးသာ ရှိသည်။
ကျွန်ုပ် တံတွေးတစ်ချက် မျိုချလိုက်မိသည်။
'ဘယ်သူမှ မရှိပါလား...'
ဘယ်နေရာကိုပဲ ကြည့်ကြည့် ဘယ်သူ့ကိုမှ မမြင်ရ။ ခြေသံများလည်း ပျောက်ကွယ်သွားပြီ။
"ငါ စိတ်ရောင်တာများလား...?"
ခဏလောက် စဉ်းစားပြီးမှ ခေါင်းခါလိုက်မိသည်။ ထိုသို့ဖြစ်နိုင်ခြေမရှိ။ ဒါက သေချာပေါက် ဇာတ်ကွက် (Scenario) ရဲ့ အစိတ်အပိုင်းတစ်ခုပဲ။
အမှန်စင်စစ်၊ ကျွန်ုပ် မမြင်ရရုံနှင့် သူတို့ မရှိနေဟု မဆိုလိုနိုင်ပေ။
'သူတို့ ငါ့ဆီကို ဦးတည်လာနေတုန်းလည်း ဖြစ်နိုင်တာပဲ။'
ထိုအတွေး ဝင်လာသည်နှင့်တစ်ပြိုင်နက် ကျွန်ုပ် ခြေလှမ်းများကို အရှိန်မြှင့်ကာ ရှေ့သို့ တိုးသွားလိုက်သည်။ ဤဇာတ်ကွက်၏ ရည်မှန်းချက်က ရိုးရှင်းသည်။ ထွက်ပေါက်ကို ရှာရန်။ ကျွန်ုပ်တို့ကို ဤနေရာသို့ မလွှတ်မီ ဌာနမှူး ပြောခဲ့သည်မှာ ထိုမျှသာ။
"ထွက်ပေါက်ကို ရှာစမ်း..."
ပတ်ဝန်းကျင်ကို ဝေ့ကြည့်လိုက်သည်။ စင်္ကြံလမ်းက အရင်အတိုင်းပင် ရှည်လျားနေဆဲ—ထောင့်နှစ်ခုရှိသည့် အဖြူရောင်စင်္ကြံလမ်းရှည်ကြီး။ ဘာမှမပြောင်းလဲသေး။ ထိုအချက်ကပင် ပို၍ တစ်ခုခု မှားယွင်းနေသလို ခံစားရစေသည်။
အရှိန်မြှင့်ကာ စင်္ကြံလမ်းအဆုံးသို့ ရောက်သွားသော်လည်း...
"...တူတူပဲ။"
အရင်မြင်နေကျ စင်္ကြံလမ်းရှည်ကြီးကပင် ကျွန်ုပ်ကို ဆီးကြိုနေသည်။
မဟုတ်သေးဘူး၊ ခဏလေး!
ကျွန်ုပ် အပေါ်ကို မော့ကြည့်လိုက်တော့ မျက်နှာကြက်မှာ ချိတ်ထားပြီး ကျွန်ုပ်ကို တည့်တည့်စိုက်ကြည့်နေသည့် အနက်ရောင် အရာဝတ္ထုတစ်ခုကို ရုတ်တရက် မြင်လိုက်ရသည်။
'ကင်မရာတစ်လုံးလား...?'
အခြေအနေကို သေချာမသုံးသပ်နိုင်သေးမီမှာပင် အပေါ်က မီးများက ဖျတ်ခနဲ ဖြစ်သွားသည်။
ဖျတ်!
အမှောင်ထုက တစ်ဖန် ပြန်လည် လွှမ်းမိုးသွားပြန်သည်။
ကျွန်ုပ်၏ အကြားအာရုံက ပိုမို ထက်မြက်လာပြီး အသက်ရှူသံများ ပို၍ ပြင်းထန်လာသည်။
'ဒါက လမ်းဖြောင့်ကြီးပဲ။ ငါလုပ်ရမှာက—'
ခြေသံ။
"....!?"
ခြေသံ ပြန်ကြားရပြီ။
ဒီတစ်ခါတော့ အရင်ကထက် ပိုနီးသည်။
ဗိုက်ထဲတွင် ရစ်တက်လာပြီး တစ်ကိုယ်လုံး တောင့်တင်းသွားသည်။
နှစ်ခါပြန် မစဉ်းစားတော့ဘဲ...
"တောက်...!"
အဝေးက လမ်းချိုးကို တိုက်မိမည် စိုးသဖြင့် အလွန်အမင်း အပြေးမျိုး မဟုတ်သော်လည်း အရှိန်ကို မြှင့်ကာ ရှေ့သို့ ဆက်သွားလိုက်သည်။
ခြေသံ၊ ခြေသံ!
ရှေ့သို့ တိုးသွားရင်း ကျွန်ုပ်နှင့် ခြေသံကြားက အကွာအဝေး ပိုဝေးသွားသည်ကို သတိပြုမိသည်။ ထိုခြေသံနှင့် တဖြည်းဖြည်း ဝေးရာသို့ ရောက်လာပြီ။
'ဒါကတော့ ရူးချင်စရာပဲ!'
ဒါက ပေါ့ပေါ့ပါးပါး ကိုင်တွယ်နိုင်ရမည့် အဆင့်မျိုးလား?
သွားကို တင်းတင်းကြိတ်ကာ အရှိန်ကို ပိုမြှင့်လိုက်သည်။
နောက်က လိုက်လာသည့် ခြေသံများက တဖြည်းဖြည်း နောက်ကျကျန်ခဲ့ပြီးနောက်—
ဖျတ်!
မီးများ ပြန်လင်းလာပြီး အရာအားလုံး ငြိမ်သက်သွားသည်။
"ဟင်...?"
နောက်လှည့်ကြည့်လိုက်တော့ ဘာမှမရှိသည်ကို တွေ့လိုက်ရသဖြင့် ကျွန်ုပ်၏ ခြေလှမ်းများ ရပ်တန့်သွားသည်။
"ဘာလဲ? စောစောက သေချာပေါက် ကြားလိုက်တာကို..."
အသက်ကို ပြင်းပြင်းရှူလိုက်ပြီး ရရှိထားသည့် အချက်အလက်များကို ခေါင်းထဲတွင် အမြန် စီစဉ်လိုက်သည်။
'ဆယ်စက္ကန့်ခြား တစ်ခါ။ မီးတွေက ပိတ်လိုက်၊ လင်းလိုက်။ မီးပိတ်တိုင်း ခြေသံတွေ ပြန်လာတယ်။ မီးလင်းလာရင်တော့ သူတို့ ပျောက်သွားတယ်။'
စဉ်းစားရင်းနှင့်ပင် ရှေ့က လမ်းချိုးဆီသို့ တဖြည်းဖြည်းချင်း တိုးသွားလိုက်သည်။
ခြေလှမ်းအနည်းငယ်သာ လိုတော့သည်။
'...ငါ့အတွေးသာ မှန်မယ်ဆိုရင် ဒါက အလှည့်ကျ (Cycle) တစ်ခုပဲ။ မီးပိတ်တိုင်း ခြေသံတွေ ပြန်လာမယ်—ပြီးတော့ တစ်ခါလာတိုင်း ပိုပိုမြန်လာမယ်။'
ထိုအတွေးကြောင့် ဗိုက်ထဲက တစ်မျိုးကြီး ခံစားလိုက်ရသည်။
ကျွန်ုပ်က အစကတည်းက ကြံ့ခိုင်မှု သိပ်ရှိလှသူမဟုတ်။ အရှိန်မြှင့် လမ်းလျှောက်ရုံနှင့်ပင် အနည်းငယ် မောနေပြီဖြစ်သည်။
အကယ်၍ ဆယ်စက္ကန့်တိုင်းမှာ ခြေသံတွေက ပိုမြန်လာမယ်ဆိုရင်...
'နောက်မကျခင် ထွက်ပေါက်ကို အမြန်ရှာရမယ်။'
ဒါပေမဲ့ ဘယ်လိုလဲ?
ဘယ်လိုနည်းနဲ့ ရှာရမှာလဲ?
နောက်ဆုံးတွင် လမ်းချိုးသို့ ရောက်သွားပြီး ကျွန်ုပ် ကွေ့လိုက်သည်။
".....!"
ကွေ့လိုက်သည်နှင့် ကျွန်ုပ်၏ ခြေလှမ်းများ တောင့်တင်းသွားသည်။
စင်္ကြံလမ်းရှည်ကြီးကို စိုက်ကြည့်လိုက်စဉ် ညာဘက်နံရံတွင် ရှိနေသည့် တံခါးတစ်ချပ်ကို မြင်လိုက်ရသည်။ ဒါ ဘယ်တုန်းက...!? တစ်ချိန်တည်းမှာပင် အဝေးက နံရံတွင် တပ်ဆင်ထားသည့် ကင်မရာတစ်လုံးကိုလည်း မြင်လိုက်ရသည်။ ၎င်း၏ မှန်ဘီလူးက ကျွန်ုပ်ထံသို့ တည့်တည့် ဦးတည်ထားသည်။
ကင်မရာ၏ စောင့်ကြည့်မှုကို ခံနေရသည်ဟု ခံစားနေရစဉ်မှာပင် အပေါ်က မီးများက ဖျတ်ခနဲ ဖြစ်သွားသည်။
ဖျတ်!
နောက်တစ်ကြိမ် မှောင်သွားပြန်ပြီ။
ခြေသံ၊ ခြေသံ၊ ခြေသံ!
"...!?"
တစ်ကိုယ်လုံး တောင့်တင်းသွားသည်။
ခြေသံတွေ... ပိုမြန်လာပြန်ပြီ!
သတိမထားမိခင်မှာပင် ထိုခြေသံများက ကျွန်ုပ်၏ အနီးအနားသို့ ရောက်ရှိနေပြီ။
တစ်ကိုယ်လုံး အမွေးအမျှင်များ ထောင်ထလာသည်။
'ဒုက္ခပဲ!'
တွန့်ဆုတ်မနေဘဲ အရှိန်မြှင့်လိုက်သည်။ နှလုံးခုန်သံက ရင်ဘတ်ထဲက ထွက်မတတ် ဖြစ်နေပြီး ဗိုက်ထဲက ရစ်တက်ကာ အန်ချင်သလိုတောင် ခံစားလာရသည်။
'...ဟာ၊ ကျိန်စာသင့်နေတာပဲ၊ အန်တော့မယ်။'
ယခုဆိုလျှင် ကျွန်ုပ် အပြေးလေး သွားနေပြီ။
အဝေးက နံရံကို မတိုက်မိစေရန် လက်ကို ရှေ့သို့ ဆန့်ထုတ်ထားပြီး အရှိန်ပြင်းပြင်း လျှောက်နေမိသည်။
ခြေသံ၊ ခြေသံ!
လေထုက ပိုအေးစိမ့်လာပြီး အသံများကလည်း စိတ်ထဲတွင် ပိုမို ကျယ်လောင်လာသလို ခံစားရသည်။
ကျွန်ုပ် ဆက်တိုက် ရွေ့လျားနေသည်။
'ဘယ်လောက်အထိ ကြာဦးမှာလဲ?'
စိုးရိမ်စိတ်များ မြင့်တက်လာသည်နှင့်အမျှ ဆယ်စက္ကန့်ဆိုသည့် အချိန်က အဆုံးမရှိ ရှည်လျားနေသလို ခံစားရသည်။
ခန္ဓာကိုယ်ထဲက အားအင်တွေ တဖြည်းဖြည်း ကုန်ခမ်းလာသည်ကို သိနေသည်။
လောလောဆယ်တော့ ဆိုးဆိုးရွားရွား မဟုတ်သေး။
သို့သော် ကျွန်ုပ်တွင် အချိန်အများကြီး မရှိတော့သည်ကို သိသည်။
ဇွဲကောင်းကောင်းနှင့် ဆက်သွားရမည်။
မီးတွေ ပြန်လင်းလာသည်အထိ။
ထို့နောက်...
ဖျတ်!
မီးလင်းလာသည်။
"ဟူး..."
သက်ပြင်း အရှည်ကြီး တစ်ချက်ချလိုက်ပြီး တံတွေးမျိုချကာ ပတ်ဝန်းကျင်ကို ကြည့်လိုက်သည်။ အရင်စင်္ကြံလမ်းပဲ။ အရင်—မဟုတ်ဘူး၊ အရင်အတိုင်း မဟုတ်တော့ဘူး။
"....."
စင်္ကြံလမ်း အလယ်တွင်ရှိသည့် တံခါးကို စိုက်ကြည့်လိုက်သည်။
နှစ်ခါမစဉ်းစားတော့ဘဲ ထိုတံခါးဆီ သွားပြီး သံလက်ကိုင်ကို ဆွဲလှည့်လိုက်သည်။
ချက်၊ ချက်!
သို့သော် လက်ကိုင်ကို လှည့်လိုက်သည့်တိုင် တံခါးက ပွင့်မလာ။
'မရဘူး။'
အကြိမ်အနည်းငယ် ထပ်ကြိုးစားကြည့်ပြီးမှ လက်လျှော့လိုက်သည်။
တံခါးက သော့ခတ်ထားသည်။
ပါးစပ်ကို လက်နှင့်အုပ်ကာ အနီးက လမ်းချိုးကို ကြည့်လိုက်သည်။ အချိန်မည်မျှ ကျန်သေးသည်ကို မသိသော်လည်း ခဏမျှ စဉ်းစားပြီးနောက် ရှေ့သို့ အပြန်ပြေးလိုက်သည်။
'တစ်ခုခုကို အတည်ပြုဖို့ လိုတယ်။'
လမ်းချိုးသို့ ရောက်၍ ကွေ့လိုက်သည်နှင့် ရှေ့က စင်္ကြံလမ်းကို မြင်လိုက်ရပြီး မျက်လုံးများ ပြူးကျယ်သွားသည်။
"ငါထင်တဲ့အတိုင်းပဲ..."
တူညီသည့် စင်္ကြံလမ်း။ တူညီသည့် ကင်မရာ။ ပြီးတော့ တူညီသည့် တံခါး... ပိုတိတိကျကျ ပြောရလျှင် တံခါးနှစ်ချပ် ဖြစ်နေသည်။
ပထမတံခါး၏ ဆန့်ကျင်ဘက်တွင် နောက်ထပ် တံခါးတစ်ချပ် ထပ်တိုးလာခြင်း ဖြစ်သည်။
'ထင်တဲ့အတိုင်းပဲ။ အမှောင်ကျတဲ့အခါမှပဲ အပြောင်းအလဲတွေ ဖြစ်တာ မဟုတ်ဘူး။ မီးလင်းလာလို့ လမ်းချိုးတစ်ခုကို ကွေ့လိုက်တိုင်း စင်္ကြံလမ်းမှာ အပြောင်းအလဲသစ်တွေ ဖြစ်လာတာပဲ။ အသစ်တွေ ထပ်တိုးလာတယ်...'
ထိုအခါမှ နှလုံးခုန်သံ ပိုမြန်လာသည်။
ဤဇာတ်ကွက်၏ စည်းမျဉ်းများကို တဖြည်းဖြည်း နားလည်လာပြီဟု ခံစားရသည်။
မကြာခင်မှာပင်... ထွက်ပေါက်ကို ရှာတွေ့မည့် နည်းလမ်းကို ကျွန်ုပ် စဉ်းစားနိုင်တော့မည်။
ငါလုပ်ရမှာက—
ဖျတ်!
တကကက!
"....!?"
ခြေသံတွေက အရင်လို ခြေလှမ်းသံတွေ မဟုတ်တော့ဘူး။
အရင်ကထက် ပိုစူးရှပြီး ပိုမြန်လာသည်။
နှလုံးက ရင်ဘတ်ထဲက လွင့်ထွက်မတတ် ခံစားလိုက်ရပြီး ချက်ချင်းပင် ရှေ့သို့ အပြေး တိုးလိုက်သည်။
ပြေးနေရင်း အသက်ရှူသံတွေ ပိုမြန်လာသည်ကို ခံစားရသော်လည်း ဂရုမစိုက်နိုင်တော့။
'တစ်... နှစ်... သုံး...'
စိတ်ထဲတွင် အချိန်ကို ဖြည်းဖြည်းချင်း ရေတွက်နေမိသည်။
'တစ်ဆယ်!'
ဖျတ်!
မီးများ ပြန်လင်းလာသဖြင့် ရင်ဘတ်ကို ဖိထားလိုက်မိသည်။
စက္ကန့်ပိုင်းမျှပင် အချိန်မဖြုန်းဘဲ ရှေ့က လမ်းချိုးဆီသို့ ဦးတည်ကာ ကွေ့လိုက်သည်။
ထင်သည့်အတိုင်းပင်...
'နောက်ထပ် အပြောင်းအလဲ တစ်ခု။'
လမ်းချိုးတွင် ကျွန်ုပ်ကို စောင့်ကြိုနေသည်မှာ တံခါးသုံးချပ်။
သို့သော် ပြဿနာတစ်ခု ရှိနေသည်။
ချက်။ ချက်။ ချက်။
အားလုံးက သော့ခတ်ထားသည်။
နှုတ်ခမ်းကို တင်းတင်းစိကာ တံတွေးကို တိတ်တဆိတ် မျိုချလိုက်သည်။
'ငါသာ နောက်ထပ် ခဏလောက် ထပ်တောင့်ခံနိုင်ရင် တချို့တံခါးတွေက ပွင့်သွားလိမ့်မယ်။ အနည်းဆုံးတော့ သံသရာ (Cycle) အချို့ ပြီးသွားတဲ့အခါပေါ့။ ခဏလောက်ပဲ ထပ်တောင့်ခံဖို့ လိုတယ်။'
ကျွန်ုပ် လုပ်ရမှာက တောင့်ခံထားဖို့ပဲ။
ဒါပေမဲ့ အဲဒီမှာ ပြဿနာတစ်ခု ရှိနေတယ်။
အင်္ကျီကို ဆုပ်ကိုင်ရင်း အသက်ကို မနည်း လုရှူနေရသည်။
"ဟူး... ဟူး..."
ကျွန်ုပ် နောက်ထပ် အကြာကြီး တောင့်ခံနိုင်တော့မည် မဟုတ်။
အားအင်တွေ ကုန်ခမ်းနေပြီ။
ငါ...
ဖျတ်—!
မှောင်အတိ ကျသွားပြန်သည်။