တစ်စုံတစ်ယောက်ကို ဘယ်လို နှစ်သိမ့်ပေးရမလဲ... ဘိုင်ဒူတွင် အဖြေပေါင်းများစွာ ရှိနေသည်။ ဖန်ယွမ်က ဂရုတစိုက် ရှာဖွေကြည့်ခဲ့သော်လည်း သင့်လျော်မည့်အဖြေတစ်ခုကိုမျှ ရှာမတွေ့ခဲ့ချေ။ နောက်ဆုံးတွင်တော့ သူ လက်လျှော့လိုက်တော့သည်။
"ထားလိုက်ပါတော့၊ လင်းကျင်းက အတော်လေး စိတ်ဓာတ်ခိုင်မာတဲ့ ကောင်မလေး ဖြစ်မှာပါ။ သူမဘာသာ အနာကျက်ပါစေတော့။"
လင်းကျင်း ပြိုင်ပွဲမှ ထွက်ခဲ့ရပြီဖြစ်သည်။ ဂရိုလစ်သ်မှာ ဒဏ်ရာရသွားပြီး ဆေးစစ်မှု ခံယူရန် လိုအပ်နေသောကြောင့် ဖန်ယွမ်သည် ပြိုင်ပွဲဝင်များနေသည့်စင်မြင့်သို့ ပြန်မသွားတော့ဘဲ နံနက်ပိုင်းပွဲစဉ်များကို တစ်ယောက်တည်း ဆက်လက်ကြည့်ရှုနေလိုက်သည်။
အီဗီ၏ ပိုကီဘောကို လက်တွင်ကိုင်ထားရင်း၊ အီဗီအနေဖြင့် ယခင်ကကဲ့သို့ ဒဏ်ရာအနာတရကင်းစွာဖြင့် ရှေ့ဆက်တက်လှမ်းနိုင်ဦးမည်လားဆိုသည်ကို ဖန်ယွမ် မသေချာတော့ပေ။ ထိုသို့ဖြစ်လာမည်ဆိုလျှင်တော့ အကောင်းဆုံးရလဒ်ပင် ဖြစ်ပေလိမ့်မည်။ သို့သော်လည်း အီဗီ၏ စွမ်းရည်များကို ထည့်တွက်ကြည့်မည်ဆိုလျှင် ဖန်ယွမ်တွင် ယုံကြည်မှု အပြည့်အဝ ရှိနေဆဲဖြစ်သည်။
နံနက်ပိုင်းပွဲစဉ်များ ပြီးဆုံးသွားပြီးနောက် အကောင်းဆုံး ကစားသမား သုံးဆယ့်နှစ်ဦးစာရင်းကို ထုတ်ပြန်ကြေညာခဲ့သည်။ ထိုအထဲတွင် ထိပ်တန်းအဆင့်သတ်မှတ်ခံထားရသည့် လေ့ကျင့်ရေးမှူး ဆယ့်ခြောက်ဦးမှာ မည်သည့်အံ့အားသင့်ဖွယ်ရာမျှ မရှိဘဲ နောက်တစ်ဆင့်သို့ အေးအေးလူလူ တက်လှမ်းသွားနိုင်ခဲ့ကြသည်။ ပရိသတ်များကမူ မွန်းလွဲပိုင်းတွင် ယှဉ်ပြိုင်ရမည့် အကောင်းဆုံး ဆယ့်ခြောက်ဦးစာရင်းအတွက် ထိုသူများကို သေချာပေါက် ရွေးချယ်ခံရမည့်သူများအဖြစ် ယူဆထားကြပြီးဖြစ်သည်။
မွန်းလွဲပိုင်းပွဲစဉ်များ မစတင်မီ၊ ဖန်ယွမ်အပါအဝင် ကစားသမား ၃၂ ဦးစလုံး၏ ပိုကီမွန်များကို ပွဲစီစဉ်သူများက ဖိတ်ကြားထားသော ပိုကီမွန်ဆရာဝန်များက ဆေးစစ်ဆေးမှုများ ပြုလုပ်ပေးခဲ့ကြသည်။ ပြဿနာတစ်စုံတစ်ရာ မရှိကြောင်း အတည်ပြုပြီးသည်နှင့်တစ်ပြိုင်နက်၊ အကောင်းဆုံး ဆယ့်ခြောက်ဦးနေရာအတွက် တိုက်ပွဲများ စတင်တော့မည်ဖြစ်သည်။
"ဘော့စ်... အစွမ်းကုန် ကြိုးစားခဲ့နော်။" နားနေခန်းထဲတွင် ဖုန်းကိုကိုင်ထားသော ဖန်ယွမ်၏နားထဲသို့ လျိုလဲ့၏အသံက အဆက်မပြတ် ဝင်ရောက်လာသည်။ "ဒါ မင်းခေါ်တဲ့ တတိယမြောက် ဖုန်းနော်။"
"ဘွီး!"
ဖန်ယွမ်၏ ပခုံးပေါ်တွင် ထိုင်နေသော အီဗီကလည်း မကျေနပ်သည့် အမူအရာကို ပြသနေသည်။ မူလက အီဗီသည် ဖန်ယွမ်၏ဖုန်းကိုကိုင်ကာ ဝယ်ယူရန် ဖုန်းအမှတ်တံဆိပ် အတော်များများကိုပင် ရွေးချယ်ပြီးနေပြီဖြစ်သည်။ သို့သော် ထိုဝတုတ်၏ ကြားဖြတ်နှောင့်ယှက်မှုကြောင့် အီဗီ မှာ စိတ်တိုင်းကျ ဈေးမဝယ်လိုက်ရချေ။
"အိုကေလေ! ဒါက တကယ်ကို နောက်ဆုံးခေါ်တာပါ။ ငါ တရားဝင် ဖိုရမ်မှာ သွားကြည့်လိုက်တော့ ဘော့စ်ရဲ့ နောက်ပြိုင်ဘက်က ထိပ်တန်းအဆင့်ကစားသမား ဖြစ်နေတယ်။ ဒါပေမဲ့ သူတို့ကို မင်း ချေမှုန်းပစ်နိုင်မယ်လို့ ငါ ယုံကြည်တယ်။"
ဖန်ယွမ်က ဖုန်းချလိုက်သည်။
သို့သော် မပြီးသေးပေ။ စိတ်ပညာကလပ်၏ ဂရုချတ်မှာလည်း ဆူညံပွက်လောရိုက်နေသည်။
စီနီယာအစ်မ - "အကောင်းဆုံး ၃၂ ယောက်အဆင့်... မယုံနိုင်စရာပဲ။ ဆိုလိုတာက နောက်တစ်ပွဲသာ နိုင်လိုက်ရင် မင်း တိုက်ရိုက်ထုတ်လွှင့်မှုမှာ ပါလာတော့မှာပေါ့။"
ကလပ်ဥက္ကဋ္ဌ - "မင်းက အီဗီကို ဆင့်ကဲပြောင်းလဲမှုကျောက်တုံးသုံးပြီး တိတ်တိတ်လေး ဆင့်ကဲပြောင်းလဲလိုက်တာများ မဟုတ်ပါဘူးနော်။ ဖလေရီယွန်လား၊ ဂျိုလ်တီယွန်လား၊ ဒါမှမဟုတ် ဗေပိုရီယွန်လား။"
တုအိုက် - "ငါသင်ပေးထားတဲ့ ပြိုင်ဘက်ကို အနှောင့်အယှက်ပေးစကားပြောတဲ့ နည်းဗျူဟာရဲ့ ရလဒ်ပဲလို့ ခံစားနေရတယ်..."
ဒုတိယဥက္ကဋ္ဌ - "နေပါဦး... ဒီအရှိန်နဲ့ဆို ငါတို့ တကယ်ပဲ ၁၆ ယောက်အဆင့်ကို တက်သွားနိုင်ပြီလား!"
ဖန်ယွမ် - "မလန့်ကြပါနဲ့။ ဒါတွေက အခြေခံ လှုပ်ရှားမှုတွေပါ။ ငြိမ်ငြိမ်လေးထိုင်ပြီး တိုက်ရိုက်ထုတ်လွှင့်မှုကိုသာ စောင့်ကြည့်ကြပါဗျာ။"
ထိုသို့စာပို့ပြီးနောက် သူသည် ဂရုချတ်ကိုပါ ပိတ်လိုက်သည်။
...
"ဟိုင်း"
အချိန်မှာ နေ့လယ် တစ်နာရီတိတိ ဖြစ်သည်။ နားနေခန်းထဲတွင် ထိုင်နေစဉ် ဖန်ယွမ်၏ ပခုံးကို တစ်စုံတစ်ယောက်က လာပုတ်သဖြင့် လှည့်ကြည့်လိုက်ရာ လင်းကျင်း ပြန်ရောက်နေသည်ကို တွေ့လိုက်ရသည်။
"ဂရိုလစ်သ် အဆင်ပြေရဲ့လား" ဖန်ယွမ်က မေးလိုက်သည်။
"အခုတော့ အဆင်ပြေသွားပါပြီ" ဟု လင်းကျင်းက ဖြေသည်။ "ငါ အခုလေးတင် အဖေ့ဆီ ဖုန်းဆက်ပြီး ပွဲရှုံးသွားတဲ့အကြောင်း ပြောပြလိုက်တယ်။ အဖေက ဘာပြောတယ်ထင်လဲ။ ငါတို့ အရင်ကလုပ်ခဲ့တာတွေ အကုန်လုံးက အခြေခံလေ့ကျင့်မှုတွေပဲ ဖြစ်တဲ့အတွက် ရှုံးတာ ပုံမှန်ပါပဲတဲ့..."
"ဂရိုလစ်သ်အတွက် အင်အားတွေ အလျင်အမြန် တိုးတက်လာမယ့် အကောင်းဆုံးအချိန် မရောက်သေးဘူးလေ။ စွမ်းအားတွေ တိုးလာဖို့ အလောတကြီး လုပ်နေစရာ မလိုပါဘူးတဲ့။"
"ဪ... ဒီလိုကိုး" ဖန်ယွမ်က အံ့သြဟန်ဖြင့် မှတ်ချက်ပြုလိုက်သည်။
"အင်း" လင်းကျင်းက ပါးပြင်လေးများ အနည်းငယ် ရဲတက်သွားရင်း ပြောလိုက်သည်။
ဘာကြောင့်မှန်းတော့ မသိပေမဲ့ တိုက်ပွဲတစ်ခု ရှုံးနိမ့်သွားတိုင်း အကြောင်းပြချက် ပေးချင်စိတ်က ပေါ်လာတတ်စမြဲပင်။ ဂိမ်းကစားရာတွင် ရှုံးသွားပါက အင်တာနက်လိုင်းမကောင်း၍ဟု အပြစ်ဖို့သကဲ့သို့၊ စာမေးပွဲကျသွားသည့်အခါ မေးခွန်းကို သေချာမဖတ်မိလို့ပါဟု ဆင်ခြေပေးသကဲ့သို့မျိုး... ခိုင်လုံသော အကြောင်းပြချက်တစ်ခု ရှိနေခြင်းက စိတ်ကို ပိုမို သက်သာရာရစေသည်။
ဖန်ယွမ်က နားလည်သယောင် ဟန်ဆောင်ကာ ခေါင်းကို လှည့်လိုက်သည်။ ထိုစဉ် အီဗီက သူ၏ပခုံးပေါ်သို့ ခုန်တက်လာပြီးနောက် နှစ်ဦးစလုံး တိတ်ဆိတ်သွားကြသည်။
"ငါ ကွင်းထဲဝင်ရမယ့် အချိန်ရောက်တော့မယ်။"
"သိပါတယ်။ ငါလည်း ဓာတ်ပုံရိုက်ဖို့ အဆင်သင့်ပဲ။ အကယ်လို့ နင်သာ ရှုံးခဲ့ရင် ဂရုချတ်ထဲမှာ အရှက်ခွဲပစ်ဖို့သာ စောင့်နေတော့" ဟု လင်းကျင်းက ခြိမ်းခြောက်လိုက်သည်။
"ငါ ရှုံးဖို့ဆိုတာ မဖြစ်နိုင်ပါဘူး။"
"ဘွီး" အီဗီ ကလည်း ဖန်ယွမ်၏ စကားကို သဘောတူကြောင်း ထောက်ခံလိုက်သည်။ ရှေ့ဆက်လာမည့် တိုက်ပွဲများတွင် သူတို့ ရှုံးနိမ့်စရာ အကြောင်းမရှိပေ။
အုပ်စု က၊ ခ နှင့် ဂ တို့မှ ထိပ်တန်းကစားသမားများမှာ ချောမွေ့စွာပင် ဆက်လက်တက်လှမ်းနိုင်ခဲ့ကြပြီး အကောင်းဆုံး ၁၆ ယောက်စာရင်းတွင် ပါဝင်သွားကြသည်။ အကြိတ်အနယ်ရှိလှသော တိုက်ပွဲသုံးပွဲက တရားဝင်ဖိုရမ်တွင် တင်ထားသည့် ထိပ်တန်းကစားသမားများစာရင်းအပေါ် ပရိသတ်များ၏ ယုံကြည်မှုကို ပိုမိုခိုင်မာသွားစေခဲ့သည်။ အမှန်တကယ်ပင် ထိပ်တန်းအဆင့်သတ်မှတ်ခံထားရသူတိုင်းတွင် ကိုယ်ပိုင် လျှို့ဝှက်လက်နက်၊ လှည့်ကွက်ရ စီ ရှိနေကြပေသည်။
"အုပ်စု ဂ ပြီးသွားပြီဆိုတော့ အုပ်စု ဃ အလှည့်ရောက်လာပြီ။ ငါမှတ်မိတာ မမှားဘူးဆိုရင်... အခုယှဉ်ပြိုင်မယ့်သူတွေက လင်းဆင် ဆိုတဲ့ လေ့ကျင့်ရေးမှူးနဲ့ ဖန်ယွမ်ဆိုတဲ့ လူချောလေး မဟုတ်လား။"
"ကွက်တိပဲဗျို့။ အမှန်တိုင်းပြောရရင်တော့ ချစ်စရာကောင်းတဲ့ အီဗီ လေးကို အနိုင်ရစေချင်တယ်။ အီဗီ လို ပိုကီမွန်မျိုးက အကောင်းဆုံး ၃၂ ယောက်စာရင်းအထိ ရောက်လာမယ်လို့ တစ်ခါမှ မထင်ထားခဲ့ဘူးလေ။ အဲဒီကောင်လေး ဆက်နိုင်သွားတာကို တကယ် မြင်ချင်မိတယ်။"
"ဒါကတော့ မဖြစ်နိုင်ပါဘူး။ တခြား ထိပ်တန်းကစားသမားတွေရဲ့ တိုက်ပွဲတွေကို မင်း မမြင်ဘူးလား။ အခုအချိန်အထိ ထိပ်တန်းကစားသမား တစ်ယောက်မှ ပြိုင်ပွဲကနေ ထွက်မသွားရသေးဘူး..."
ပွဲကြည့်စင် အစွန်ဘက်ရှိ ရင်းနှီးသူနှစ်ဦးမှာ စတင် ဆွေးနွေးနေကြသည်။
"ဟုတ်ပါရဲ့။ ဉာဏ်နီဉာဏ်နက် လှည့်ကွက်တွေကိုပဲ အားကိုးနေရတဲ့ လေ့ကျင့်ရေးမှူးတွေက ဆက်ပြီး အနိုင်ရနိုင်ဖို့ အခွင့်အရေး မရှိပါဘူး။" သူတို့အနီးမှ ဖြတ်လျှောက်သွားသော မိန်းကလေးတစ်ဦးက သွားကြိတ်လျက် သူမဘာသာ တိတ်တဆိတ် ရေရွတ်လိုက်သည်။
နေကာမျက်မှန်ကို တပ်ဆင်ထားသော်လည်း၊ သူမမှာ ဖန်ယွမ်၏ စကားဖြင့် လှည့်စားတိုက်ခိုက်မှုကြောင့် ပထမဆုံး ထွက်ခဲ့ရသည့် ကစားသမား ဟန်ကျား ဖြစ်ကြောင်း သိမြင်နိုင်ရန် မခဲယဉ်းလှပေ။ သူမနှင့် သူမ၏ ဆန်းနေးယားတို့မှာ အတော်လေး အထိနာခဲ့ရသည်။
မူလက ပွဲရှုံးပြီးနောက် ဟန်ကျားသည် အိမ်သို့ ချက်ချင်းပြန်ရန် စိတ်ကူးထားခဲ့သော်လည်း၊ အကြောင်းတစ်စုံတစ်ရာကြောင့် ဖန်ယွမ်တစ်ယောက် အရေးနိမ့်သွားသည်ကို သူမ မြင်တွေ့ချင်နေမိသည်။ ထိုသို့ မြင်ရမှသာလျှင် သူမ၏ ဒေါသနှင့် စိတ်ပျက်မှုများကို ပြေလျော့စေနိုင်မည် ဖြစ်သည်။ ထို့ကြောင့် သူမက ပွဲစဉ်များကို လာရောက်ကြည့်ရှုနေခြင်းဖြစ်သည်။
တစ်ချိန်တည်းမှာပင်။
"အုပ်စု က - ဆိုက်သာ ။ အုပ်စု ခ - မစ္စတာမိုင်းမ် ။ အုပ်စု ဂ - ဒရင်းမ်ဒီမွန် ။ အကယ်လို့ ဒီပွဲကို ငါနိုင်ခဲ့ရင် အီဗီ က တစ္ဆေစွမ်းအင် ပိုကီမွန်နဲ့ ရင်ဆိုင်ရလိမ့်မယ်။ အကိုက်တိုက်ကွက်ကို ဖုံးကွယ်ထားဖို့ ရည်ရွယ်ထားတယ်။ ဒါမှ နောက်ပြိုင်ဘက်က အီဗီ မှာ ရန်သူကို အနိုင်ယူနိုင်တဲ့ နည်းလမ်းမရှိဘူးလို့ ထင်ပြီး ငါတို့ကို အထင်သေးသွားအောင်လို့လေ။"
"ဒါပေမဲ့ အခုရင်ဆိုင်ရမယ့် ဘော်လ်ဘာဆောကိုတော့ အီဗီ အနေနဲ့ အလေးအနက်ထားဖို့ လိုအပ်တယ်။"
ကစားသမားများ ဝင်ထွက်ရာ စင်္ကြံလမ်းတွင် ဖန်ယွမ်တစ်ယောက်တည်း နေရာယူထားကာ ကွင်းထဲသို့ ဝင်ရောက်ရမည့်အချိန်ကို စောင့်ဆိုင်းနေသည်။ ဤပွဲစဉ်အပြီးတွင် သူသည် အကောင်းဆုံး ၁၆ ယောက်စာရင်းသို့ ဝင်ရောက်နိုင်ပြီဖြစ်သည်။ ၁၆ ယောက်အဆင့်ဆိုသည်မှာ ကြည့်ရှုသူ သန်းပေါင်းများစွာရှိသော တိုက်ရိုက်ထုတ်လွှင့်မှုတွင် မျက်နှာပြခွင့်ရရုံသာမက သတင်းထောက်များ၏ အင်တာဗျူးကိုပါ ဖြေဆိုရမည်ဖြစ်သည်။ အထက်တန်းကျောင်းသားတစ်ယောက်အတွက် ဤသည်မှာ ရှားပါးသော အောင်မြင်မှုတစ်ခုဖြစ်ပြီး သူတို့၏ နှစ်လတာ ကြိုးပမ်းအားထုတ်မှုအတွက် အသိအမှတ်ပြုခံရခြင်းလည်း ဖြစ်သည်။
"ငါ အင်တာဗျူး အဖြေခံရတာကိုသာ မိဘတွေ သိသွားရင် သေချာပေါက် အရမ်းဝမ်းသာကြမှာပဲ" ဖန်ယွမ်၏ နှုတ်ခမ်းထောင့်များ အနည်းငယ် ကွေးတက်သွားသည်။
...
"ကဲ... နောက်ဆက်လက် ကြည့်ရှုရမှာကတော့ ဒီနေ့မွန်းလွဲပိုင်းရဲ့ စတုတ္ထမြောက် ပွဲစဉ်ဖြစ်တဲ့ လင်းဆင် နဲ့ ဖန်ယွမ် တို့ရဲ့ ပွဲစဉ်ပဲ ဖြစ်ပါတယ်။ သူတို့ရဲ့ နာမည်တွေကို ပရိသတ်ကြီးလည်း ရင်းနှီးပြီးသား ဖြစ်နေလောက်ပြီလို့ ယုံကြည်ပါတယ်ဗျာ..."
အစီအစဉ်ကြေညာသူ၏ စကားသံနှင့်အတူ ဖန်ယွမ်နှင့် လင်းဆင်တို့ ကွင်းထဲသို့ ထွက်ပေါ်လာကြသည်။
ဖန်ယွမ်ကို ကြည့်နေသော လင်းဆင်၏ မျက်နှာအမူအရာမှာ အနည်းငယ် ထူးဆန်းနေသည်။ အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် ဖန်ယွမ်၏ ယခင်ပွဲစဉ်များကို သူ စောင့်ကြည့်ခဲ့သည့်အပြင်၊ ဖန်ယွမ်၏ နောက်ဆုံးပြိုင်ဘက်ထံမှ အချက်အလက်တချို့ကိုပါ သီးသန့်မေးမြန်းထားခဲ့ရာ ဖန်ယွမ်၏ နည်းဗျူဟာအချို့ကို သူ သိရှိထားသောကြောင့် ဖြစ်သည်။
ဖန်ယွမ်ကို စိုက်ကြည့်ရင်း လင်းဆင်က တွေးလိုက်သည်။ "ငါ စိတ်ပိုင်းဆိုင်ရာ ပြင်ဆင်မှုတွေ လုပ်ထားပြီးပြီ။ သူက ငါ့ကို အနှောင့်အယှက်ပေးစကားတွေနဲ့ အာရုံလွှဲနိုင်မယ်လို့ ထင်နေတုန်းဆိုရင်တော့ ထောင်ချောက်ထဲကို တည့်တည့်ကြီး ဝင်လာတာပဲ။"
"သူ စကားပြောနေတဲ့အချိန်မှာ သူ့ရဲ့ အာရုံစူးစိုက်မှုကလည်း လျော့ကျသွားမှာပဲလေ။ ဒါက အသွားနှစ်ဖက်ပါတဲ့ ဓားလိုပဲ။ အဲဒီအချိန်ကို အမိအရဖမ်းပြီး ဘော်လ်ဘာဆောကို ပြင်းပြင်းထန်ထန် တိုက်ခိုက်ခိုင်းလိုက်မယ်ဆိုရင် အဲဒီအီဗီ ကို အနိုင်ယူဖို့ ပြဿနာမရှိတော့ဘူး။"
ထိုအတွေးများနှင့်အတူ လင်းဆင်က အနည်းငယ် ပြုံးလိုက်သည်။
သူတို့နှစ်ဦး ကွင်းထဲသို့ ရောက်ရှိသွားချိန်တွင် "ငါ့ကိုတွေ့ရတာ မင်း တော်တော် ပျော်နေတဲ့ပုံပဲ" ဟု ဖန်ယွမ်က ရုတ်တရက် လှမ်းပြောလိုက်သည်။
သို့သော်လည်း လင်းဆင်က ဖန်ယွမ်နှင့် စကားမပြောချင်ပေ... သူက ဖန်ယွမ်ရှိရာဘက်သို့ ပိုကီဘော တစ်လုံးကို ပစ်လွှတ်လိုက်သည်။ ပြိုင်ပွဲဝင်နှစ်ဦးစလုံး ပိုကီဘောများကို ပစ်လွှတ်လိုက်ကြသည်နှင့်အမျှ ဘော်လ်ဘာဆောနှင့် အီဗီ တို့သည်လည်း ကွင်း၏ တစ်ဖက်တစ်ချက်စီတွင် နေရာယူကာ အချင်းချင်း စူးရဲစွာ စိုက်ကြည့်နေကြတော့သည်။