အခန်း (၆၂) ဝိညာဉ်ကတ္တီပါ ကကွက်

လမင်းမြို့တော်မှ ခရီးထွက်ခွာလာခဲ့သည်မှာ ခြောက်ပတ်ခန့် ရှိပြီဖြစ်သည်။ သူတို့အဖွဲ့သည် နိုင်ငံနှစ်ခုကို ဖြတ်ကျော်ခဲ့ပြီး မြို့ကြီးများ၊ မြို့ငယ်များ၊ ရွာများနှင့် အိမ်ခြေအနည်းငယ်သာရှိသော ရွာငယ်လေးပေါင်းများစွာကို ကျော်ဖြတ်ခဲ့ကြသည်။ အများအားဖြင့် ခရီးစဉ်မှာ အဆင်ပြေချောမွေ့လှသော်လည်း လောဘကြီးသော တောပုန်းဓားပြများ၏ တိုက်ခိုက်မှုကို ခံရသည့် အကြိမ်အနည်းငယ်တော့ ရှိခဲ့သည်။ ထိုအချိန်များတွင် အက်ဒဝပ်ငှားရမ်းထားသော ကြေးစားစစ်သည်များက ထိုနှောင့်ယှက်မှုများကို လျင်မြန်စွာ ရှင်းလင်းပေးခဲ့ကြသည်။

အာဒမ်မှာမူ ထိုရဲရင့်သော သာမန်လူသား စစ်သည်တော်များ၏ လုပ်ဆောင်ချက်ကြောင့် ရရှိလာသော သက်သောင့်သက်သာရှိမှုကို ကျေးဇူးတင်နေမိသည်။ ဘဝတွင် ပြဿနာရှိလျှင် ပိုက်ဆံသုံး၍ ထိုပြဿနာကို သူတစ်ပါး၏ ပြဿနာဖြစ်အောင် လုပ်လိုက်ရုံသာရှိကြောင်း သူ နားလည်သွားသည်။ ၎င်းမှာ ပိုက်ဆံကပေးသော သက်သောင့်သက်သာရှိမှုပင်။ ထိုကျေးဇူးကြောင့်ပင် အာဒမ်သည် ခရီးစဉ်တစ်လျှောက်လုံး သူ၏ အာရုံအားလုံးကို နက္ခတ်ဗေဒင် အာဏာရှင် ကျမ်း (Astral Tyrant Manual) ကို လေ့ကျင့်ရာတွင် နှစ်မြှုပ်ထားနိုင်ခဲ့သည်။

ယနေ့တွင် ခရီးသွားအဖွဲ့သည် စမ်းချောင်းငယ်လေးတစ်ခုအနီးတွင် စခန်းချနားနေကြသည်။ သူတို့သည် ဖေဘီယိုနိုင်ငံ၏ နယ်စပ်သို့ ရောက်ရှိနေပြီဖြစ်ပြီး ဟော့ဖ်မန်းနယ်သို့ရောက်ရန် ရက်အနည်းငယ်သာ လိုတော့သည်။ လီဆာသည် သူမ၏ မှော်စာအုပ် (Grimoire) ထဲမှ မှတ်စုများကို ဖတ်ရင်း စမ်းချောင်းထဲတွင် ခြေထောက်နှစ်ဖက်ကို ရေစိမ်နေပြီး၊ အန်နီယာမှာမူ သူမဘေးတွင် ပျင်းရိစွာ လဲလျောင်းနေသည်။ အက်ဒဝပ်နှင့် အကွီလာမှာမူ ဟောက်သံများပေးကာ တစ်ဦးပေါ်တစ်ဦး ထပ်လျက် အိပ်ပျော်နေကြပြီဖြစ်သည်။ အစေခံများနှင့် အလုပ်သမားများမှာ စခန်းချရန် ပြင်ဆင်နေကြပြီး အားလုံးအတွက် ထမင်းချက်ရန် စတင်နေကြပြီဖြစ်သည်။

သို့သော် ကြေးစားစစ်သည် တစ်ဒါဇင်မှာမူ အဝေးရှိ သစ်ပင်တစ်ပင်အနီးတွင် စုရုံးကာ စိတ်လှုပ်ရှားစွာ စောင့်ဆိုင်းနေကြသည်။ ထိုသစ်ပင်အောက်တွင် အာဒမ်သည် မျက်လုံးများကို မှိတ်ကာ တည်ငြိမ်စွာ ရပ်နေသည်။ သူ၏ နက်မှောင်သော ဆံနွယ်တိုလေးများသည် လေထဲတွင် လွင့်ခါနေပြီး၊ သန်မာထွားကျိုင်းသော သူ၏ အပေါ်ပိုင်းဗလာကိုယ်ထည်မှာ ပေါ်လွင်နေသည်။ သူ၏ ကိုယ်နေဟန်ထားမှာ လှံတစ်စင်းကဲ့သို့ မတ်နေပြီး မလှုပ်မယှက်နိုင်သော စစ်သူကြီးတစ်ဦး၏ အရှိန်အဝါမျိုး ထွက်ပေါ်နေသည်။

လူငယ် ကြေးစားစစ်သည်တစ်ဦးက အာဒမ်ကို မျက်လုံးများ တောက်ပစွာ ကြည့်ရင်း တစ်စုံတစ်ခု ဖြစ်ပျက်လာတော့မည့် မြင်ကွင်းကို စောင့်နေသည် - "သခင်အာဒမ်က တကယ်ကို အံ့သြဖို့ကောင်းတာပဲ! သူလုပ်ပြတာတွေကို မြင်လိုက်ရတာ ငါ့အတွက်တော့ အမြင်ကျယ်သွားတာပဲ။ လူသားတစ်ယောက်၊ မဟုတ်ဘူး... မှော်ဆရာတစ်ယောက်က ဒီလို တိုက်ကွက်တွေကို လုပ်နိုင်လိမ့်မယ်လို့ ငါ မထင်ထားခဲ့ဘူး။"

သားရေချပ်ဝတ် ဝတ်ထားသော ဘေးနားမှ အဘိုးကြီးတစ်ဦးက ပြန်ဖြေသည် - "အမှန်ပဲ။ မှော်ဆရာအာဒမ်က ငါတွေ့ဖူးသမျှ တခြားမှော်ဆရာတွေနဲ့ လုံးဝမတူဘူး။ သူတို့က စာအုပ်တွေ၊ ကျမ်းလိပ်တွေထဲမှာပဲ နစ်မွန်းနေတတ်ကြပေမဲ့၊ မှော်ဆရာအာဒမ်က လက်တွေ့တိုက်ပွဲအပေါ် ပိုအာရုံစိုက်တယ်။"

အခြား အမျိုးသမီး ကြေးစားစစ်သည်တစ်ဦးက ကြားဝင်ပြောသည် - "ဟုတ်တယ်... သူက ငယ်ငယ်လေးနဲ့ တိုက်ခိုက်ရေးမှာ တော်တော် ကျွမ်းကျင်နေပြီ။ မနေ့က လက်ရည်စမ်းကြတုန်းက ငါတို့အားလုံးကို သူ နိုင်သွားတာလေ၊ အဲဒါ မှော်စွမ်းအင် (Mana) တောင် မသုံးဘဲနဲ့နော်!"

"ရှူး! တိုးတိုးနေကြ။ သူ စတော့မယ်ထင်တယ်!" ဆံပင်နီနီနှင့် ထွားကျိုင်းသော ကြေးစားခေါင်းဆောင်က လူတိုင်းကို လေသံတိုးတိုးဖြင့် တားလိုက်သည်။

ရုတ်တရက် အာဒမ် မျက်လုံးပွင့်လာပြီး စတင် လှုပ်ရှားလိုက်တော့သည်!

Astral Tyrant Manual ထဲတွင် လက်နက်မဲ့ တိုက်ခိုက်ရေးအတွက် အထူးပြုထားသော မှော်တိုက်ခိုက်ရေး နည်းစနစ် ၁၀ မျိုး ပါဝင်သည်။ ၎င်းကို "ပျက်သုဉ်းခြင်း လက်ဝါး" (Hand of Doom) ဟု ခေါ်သည်။ မည်သည့်လက်နက်မှ မလိုအပ်ပါ။ အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် ဤနည်းစနစ်ကို ဖန်တီးသူက Hand of Doom ကို လေ့ကျင့်ခြင်းသည် အသုံးပြုသူကို သူ၏လမ်းကြောင်းတွင် ရှိသမျှကို ဖျက်ဆီးနိုင်သည့် အစွမ်းထက်ဆုံး လက်နက်တစ်ခုအဖြစ် ပြောင်းလဲပေးလိမ့်မည်ဟု ယုံကြည်သောကြောင့်ဖြစ်သည်။ သို့သော် Hand of Doom ၏ နည်းစနစ် အများစုမှာ မှော်စွမ်းအင် အမြောက်အမြား အသုံးပြုရန် လိုအပ်ပြီး အာဒမ်မှာ ယခုအချိန်တွင် ထိုသို့ မလုပ်နိုင်သေးပေ။ ထို့ကြောင့် ယခု သူလေ့ကျင့်နေသည်မှာ အခြေခံအကျဆုံး နည်းစနစ်ဖြစ်သည့်... "ဝိညာဉ်ကတ္တီပါ ကကွက်" (Phantom Dance) ပင် ဖြစ်သည်။

သူ လှမ်းလိုက်သည့် ခြေလှမ်းတိုင်းမှာ ဝိညာဉ် ပူးကပ်နေသည့်အလား ထင်မှတ်ရသည်။ ကြည့်ရသည်မှာ စွဲမက်ဖွယ်ကောင်းသလို တစ်ချိန်တည်းမှာပင် ကျောချမ်းစရာလည်း ကောင်းလှသည်။ သူသည် ရှေ့သို့ မျဉ်းဖြောင့်အတိုင်း တိုးသွားလိုက်၊ စက်ဝိုင်းပုံ ဝှေ့လိုက်၊ နောက်သို့ ဆုတ်လိုက်ဖြင့် အမျိုးမျိုး လှုပ်ရှားနေသည်။ ထိုအချိန်တစ်လျှောက်လုံး သူ၏ လက်နှင့် ခြေထောက်များမှ တိုက်ကွက်များကို အဆက်မပြတ် ထုတ်ဖော်နေသည်။

ကြေးစားစစ်သည်အားလုံးမှာ မျက်လုံးအပြူးသား၊ ပါးစပ်အဟောင်းသား ဖြစ်နေကြသည်။ သူတို့အမြင်တွင် အာဒမ်သည် စိတ်ကူးယဉ် ကမ္ဘာတစ်ခုထဲ ရောက်နေသကဲ့သို့ပင်။ လေ့ကျင့်မှုမရှိသော သာမန်မျက်စိဖြင့် ကြည့်လျှင် အာဒမ်၏ လှုပ်ရှားမှုများမှာ မူးယစ်နေသော လူသစ်တိုက်ခိုက်ရေးသမားတစ်ဦးနှင့် တူနေသည်။ သူသည် လက်သီးဖြင့် ထိုးသည်၊ လက်ဝါးဖြင့် ရိုက်သည်၊ တံတောင်နှင့် ပုခုံးတို့ကိုပင် အသုံးချ၍ တိုက်ခိုက်သည်။ အောက်ပိုင်း တိုက်ကွက်များတွင်မူ ဒူး၊ ခြေသလုံးနှင့် ခြေဖဝါးတို့ကို အံ့မခန်း အသုံးပြုသည်။ သူ၏ တိုက်ကွက်တိုင်းတွင် ထိုးဖောက်နိုင်စွမ်း ရှိလွန်းသဖြင့် လေထုကို ရိုက်ခတ်မိသောအခါ "ဘုန်း" ဟူသော အသံတိုးတိုး ထွက်ပေါ်လာပြီး ထိမှန်သည့်နေရာတွင် လေလှိုင်းကွင်းလေးများပင် ထွက်ပေါ်လာသည်။

အာဒမ်သည် သူ၏ ခြေထောက်များထဲသို့ မှော်စွမ်းအင်များကို အရှိန်အဟုန်ဖြင့် ထည့်သွင်းကာ ခြေလှမ်းအမျိုးမျိုးကို နင်းလိုက်သည်။ ထူးခြားသည်မှာ သူ၏ ခြေလှမ်းများမှာ လုံးဝ အသံမထွက်ခြင်းပင်။ သူ၏ လှုပ်ရှားမှုများကို ခန့်မှန်း၍ မရနိုင်ပေ။ နှေးနေသလို ထင်ရသော်လည်း မြန်နေတတ်ပြီး၊ မြန်နေသည်ဟု ထင်ရချိန်တွင်လည်း နှေးကွေးနေတတ်သည်။ ၎င်းမှာ Astral Tyrant Manual ထဲရှိ "နက္ခတ်ခြေလှမ်း" (Stellar Steps) ဟု ခေါ်သော လျင်မြန်စွာ ရွေ့လျားနိုင်သည့် နည်းစနစ်ပင် ဖြစ်သည်။

အာဒမ်သည် အချိန်အတော်ကြာ လေ့ကျင့်နေခဲ့သည်။ သူ၏ မှော်စွမ်းအင်များ ကုန်ခမ်းတော့မည်ဟု ခံစားရချိန်တွင် သူ မျက်လုံးဖွင့်လိုက်ပြီး နေရာမှ ပျောက်ကွယ်သွားသည်။ ၎င်းမှာ ကိုယ်ပျောက်ခြင်း မဟုတ်ဘဲ အလွန် မြင့်မားသော အရှိန်နှုန်းကြောင့် ဖြစ်သည်။ နောက်တစ်စက္ကန့်တွင် သူသည် မီတာအနည်းငယ်အကွာရှိ ကျောက်ဆောင်ကြီးတစ်ခု၏ ရှေ့တွင် ပေါ်လာပြီး သူ၏ ညာလက်ဝါးထဲတွင် ကျန်ရှိသမျှ မှော်စွမ်းအင်အားလုံးကို စုစည်းလိုက်သည်။

အာဒမ်သည် Hand of Doom ၏ နည်းစနစ်တစ်ခုကို ထုတ်ဖော်ရန် အစွမ်းကုန် အာရုံစိုက်လိုက်သည်။ သူ၏ လက်ဝါးကို နောက်သို့ ဆွဲလိုက်ပြီး လက်ချောင်းများကို ကုတ်ဟန် ပြုလုပ်လိုက်သည်။ ထို့နောက် အရှိန်အဟုန်ဖြင့် ထိုကျောက်ဆောင်ကြီးကို ထိုးစိုက်လိုက်တော့သည်!

ခရက်စ်!

လေးမီတာခန့် မြင့်သော ဧရာမကျောက်ဆောင်ကြီးမှာ အာဒမ်၏ တိုက်ခိုက်မှုကြောင့် စတင်အက်ကွဲလာပြီး ခဏအကြာတွင် အပိုင်းပိုင်း ပြတ်ကြွေကျသွားတော့သည်။

"ဝါးး! သူ တစ်ချက်တည်းနဲ့ ချိုးဖောက်ပစ်လိုက်တာပဲ!"

"သူ့အရွယ်နဲ့ ဒါမျိုး လုပ်နိုင်တာ တကယ်ပဲ ဖြစ်နိုင်လို့လား?!"

ကြေးစားစစ်သည်များမှာ အံ့သြတုန်လှုပ်နေကြသည်။ တစ်ချိန်တည်းမှာပင် သူတို့ ကျောချမ်းသွားကြသည်။ အကယ်၍ ထိုကျောက်ဆောင်နေရာတွင် သူတို့သာ ရှိနေမည်ဆိုလျှင်... ဟု တွေးမိကာ အလိုအလျောက် တံတွေး မြိုချလိုက်မိကြသည်။

အာဒမ်သည် အမောတကောဖြင့် ဒူးထောက်ကျသွားသည်။ ထိုနောက်ဆုံး တိုက်ကွက်ဖြင့် သူ၏ မှော်စွမ်းအင်များ လုံးဝ ကုန်ခမ်းသွားပြီဖြစ်သည်။ သူသည် ရှေ့မှ ပျက်စီးနေသော ကျောက်ဆောင်ကို ကြည့်ကာ သက်ပြင်းချလိုက်သည် - ‘ငါ Hand of Doom ရဲ့ နည်းစနစ်တွေကို ပြည့်ပြည့်စုံစုံ ဖော်ဆောင်နိုင်ဖို့ လိုပါသေးတယ်...’

အာဒမ် မကျေနပ်ရသည့် အကြောင်းရင်းမှာ သီအိုရီအရ သူ ယခုလေးတင် အသုံးပြုလိုက်သော လက်ဝါးတိုက်ကွက်သည် တောင်တစ်တောင်လုံးကို ဖျက်ဆီးပစ်နိုင်ရမည် ဖြစ်သောကြောင့်ပင်။ သို့သော် သူ စိတ်မပျက်ပါ။ နောက်တစ်ဆင့်သို့ တက်လှမ်းနိုင်ပြီး ဆက်လက် ကြိုးစားမည်ဆိုပါက ဤနည်းစနစ်အားလုံးကို ပြီးပြည့်စုံအောင် လုပ်နိုင်မည်ဟု သူ သိသည်။

သူသည် ခွန်အားသစ်များဖြင့် ပြန်ထရပ်လိုက်ပြီး စိတ်လှုပ်ရှားစွာ အော်လိုက်သည် - "ကဲ... ငါ စိတ်ကြည်နေတုန်းပဲ။ ဘယ်သူ လက်ရည်စမ်းချင်သေးလဲ?"

သို့သော် သူ၏ ဘေးပတ်ပတ်လည်တွင် မည်သူမှ မရှိတော့ပါ။ သူတို့အားလုံး ထွက်ပြေးကုန်ကြပြီဖြစ်သည်!

"ဟူး... မတတ်နိုင်ဘူးပေါ့။" အာဒမ် သက်ပြင်းချလိုက်သည် - "ဒါဆိုလည်း တစ်ယောက်တည်းပဲ ဆက်ပြီး လေ့ကျင့်တော့မယ်။"

အဝေးရှိ ချုံပုတ်များထဲတွင် ပုန်းနေသော ကြေးစားစစ်သည်များမှာ အာဒမ်က လေထဲသို့ လက်သီးဖြင့် ထိုး၊ ခြေထောက်ဖြင့် ကန်နေသည်ကို ကြည့်ကာ စိတ်ထဲမှ ကျိန်ဆဲနေမိကြသည်။

‘ဒီ ကြွက်သားဦးနှောက်နဲ့ကောင်! သူက လေ့ကျင့်တာကလွဲရင် ဘာမှ မသိဘူးလား?! ဘာလို့ တခြား မှော်ဆရာတွေလို စာအုပ်အေးအေးဆေးဆေး မဖတ်တာလဲ?!’