အချိန်မည်မျှ ကုန်ဆုံးသွားသည်မသိ၊ အာဒမ် မျက်လုံးပွင့်လာသည်။ သူ နောက်ဆုံးမှတ်မိသည်မှာ ဧရာမဆူနာမီလှိုင်းကြီး၏ ဝါးမြိုခြင်းကို ခံလိုက်ရခြင်းပင်။ သို့သော် ယခု သူ မြင်လိုက်ရသည့် မြင်ကွင်းကြောင့် အသက်ရှူပင် မှားသွားရသည်။
ကြယ်စင်ပင်လယ်ကြီး! အာဒမ် မော့ကြည့်လိုက်ရာ ကြယ်တာရာများ ပြည့်နှက်နေသော ကောင်းကင်ယံကို မြင်လိုက်ရသည်။ ၎င်းမှာ စကြဝဠာကြီးလား၊ သို့မဟုတ် နောက်ထပ် ပန်းချီကားတစ်ချပ်လား သူ မဝေခွဲနိုင်ပါ။ သူ သိသည်မှာ တစ်ခုတည်း၊ အလွန်လှပလွန်းသည် ဆိုခြင်းပင်။ သူ၏ တစ်သက်တာတွင် မြင်ဖူးသမျှ အလှပဆုံးအရာ ဖြစ်ပေလိမ့်မည်။
"ဒါဟာ ငါ တောင့်တခဲ့တဲ့ မှော်လောကပဲ" သူ တိုးတိုးလေး ရေရွတ်လိုက်သည်။
သူ ပတ်ဝန်းကျင်ကို ကြည့်လိုက်မှ သူ ဘယ်ရောက်နေသည်ကို သဘောပေါက်တော့သည်။ သူသည် တောက်ပနေသော ရေများဖြင့် ပြည့်နှက်နေသည့် သမုဒ္ဒရာကြီးတစ်ခုထဲတွင် မျောပါနေခြင်းဖြစ်သည်။ ထိုသမုဒ္ဒရာမှာ ဝိညာဉ်လောက၏ အဆုံးမဲ့ဟင်းလင်းပြင်ထဲတွင် လွင့်မျောနေပုံရသည်။ "ဒါ အစောက သမုဒ္ဒရာပဲလား? ဖြစ်နိုင်ပါတယ်" သူ ကိုယ်လက်လှုပ်ရှားကြည့်ရာ လှုပ်ရှား၍ ရသည်ကို သိသဖြင့် ဝမ်းသာသွားသည်။ နောက်ဆုံးတော့ သူ၏ခန္ဓာကိုယ်ကို သူ ထိန်းချုပ်နိုင်ပြီဖြစ်သည်။
သူသည် ဦးတည်ချက်မရှိ ကူးခတ်နေရင်း ဘယ်သွားရမည်ကို စဉ်းစားသော်လည်း မရပေ။ အဆုံးမဲ့တောက်ပနေသော သမုဒ္ဒရာမှာ နေရာတိုင်းတွင် ရှိနေသည်။ နောက်ဆုံးတွင် သူ လက်လျှော့လိုက်ပြီး ပက်လက်လှန်ကာ မျောနေလိုက်တော့သည်။ ဘာမှမတတ်နိုင်သည့်အတူတူ ဤအလှတရားကို ခံစားနေလိုက်ရုံသာ ရှိတော့သည်။ သူ ရုပ်လောကသို့ပင် ပြန်မသွားချင်တော့ပါ။ ဤနေရာကို သူ စတင်သဘောကျလာပြီဖြစ်သည်။ တစ်ခုခုက သူ့ကို ဤနေရာမှ မထွက်ခွာစေချင်သလို ဆွဲဆောင်နေသည်။
ကောင်းကင်က ကြယ်စုတန်းများကို ကြည့်ရင်း သူ မပြုံးဘဲ မနေနိုင်ပါ။ "ဒီကမ္ဘာမှာ ဒီလောက်လှတာမျိုး ရှိနိုင်ပါ့မလား?" သို့သော် သူ ရောက်နေသည်မှာ သူ သိထားသော ကမ္ဘာမဟုတ်ဘဲ အခြားနယ်ပယ်တစ်ခုဖြစ်ကြောင်း သတိရသွားသည်။
ရုတ်တရက်... ဗွမ်း!!!
သူနှင့် မီတာအနည်းငယ်အကွာ ရေမျက်နှာပြင်အောက်မှ ဧရာမ သတ္တဝါကြီးတစ်ကောင် ခုန်တက်လာပြီး လေထဲတွင် လှပသော အကွေးပုံစံဖြင့် ပြန်ကျသွားသည်။ အာဒမ် မျက်လုံးပြူးသွားရသည်။ ၎င်းမှာ လမင်းမြို့တော်ခန့် ကြီးမားသော ဧရာမ ဝေလငါးကြီးပင်! နောက်ထပ် ဗွမ်းခနဲ အသံနှင့်အတူ ဝေလငါးကြီးသည် ရေအောက်သို့ ငုပ်လျှိုးပျောက်ကွယ်သွားရာ အာဒမ်မှာ ဆွံ့အလျက် ကျန်ခဲ့သည်။ "ဝိညာဉ်လောကက သတ္တဝါပဲ!" သူ အာမေဍိတ် ထွက်မိသည်။
ထို့နောက် ရေထဲမှ အခြားသတ္တဝါ ၁၂ ကောင်ခန့် ထပ်မံ ခုန်ထွက်လာကြသည်။ ၎င်းတို့မှာ ဝေလငါးကြီးလောက် မကြီးသော်လည်း ရုပ်လောကမှ သတ္တဝါများနှင့် နှိုင်းယှဉ်လျှင် အဆပေါင်းများစွာ ပိုကြီးကြသည်။ အာဒမ် အံ့သြတုန်လှုပ်သွားရသည်—၎င်းတို့မှာ လင်းပိုင်အုပ်စု ပင် ဖြစ်သည်။ ၎င်းတို့သည် အာဒမ်၏ ပတ်ပတ်လည်တွင် ပျော်ရွှင်စွာ ကူးခတ်နေကြသည်။ ၎င်းကို မြင်ရသောအခါ အာဒမ်လည်း လိုက်၍ ရယ်မောမိတော့သည်။
ရုတ်တရက် လင်းပိုင်တစ်ကောင်က အာဒမ်အနားသို့ ချဉ်းကပ်လာသဖြင့် သူ သတိထားလိုက်သော်လည်း လင်းပိုင်မှာ အာဒမ်ကို ချစ်ခင်ဟန်ဖြင့် ခေါင်းနှင့် အသာအယာ ပွတ်သပ်ရုံသာ ပြုလုပ်သည်။ ၎င်းနောက်မှ လိုက်လာသော လင်းပိုင်လေးတစ်ကောင်ကလည်း အာဒမ်နှင့် လာကစားကာ သူ၏အမြီးဖြင့် ရေပက်နေသည်။ အာဒမ် ဆွံ့အသွားရသည်။ သူက လင်းပိုင်ကြီးကို မေးလိုက်သည် - "ဒါ... မင်းရဲ့ ကလေးလား?"
လင်းပိုင်က ခေါင်းညိတ်ပြသည်။ "ဘာ?! မင်း ငါ့စကား နားလည်တာလား?" သူ မယုံနိုင်စွာ မေးမိသည်။ ယခုတစ်ကြိမ်တွင်မူ ရှိသမျှ လင်းပိုင်အားလုံးက ထူးဆန်းသော အသံများ ပြိုင်တူ ထွက်လာကြသည်။ ထူးဆန်းသည်မှာ ထိုအသံများသည် "ဟုတ်ကဲ့" ဟု ဖြေနေသကဲ့သို့ အာဒမ် ခံစားလိုက်ရခြင်းပင်။ လင်းပိုင်လေးက အာဒမ်ကို ပတ်ချာလည် ကူးခတ်ပြီး နောက်ဘက်မှ တွန်းနေသည်။ "ဟားဟား... ဘာလုပ်ချင်လို့လဲ?" အာဒမ် ကစားစမြည် မေးလိုက်ရာ လင်းပိုင်လေးက အသံအချို့ ထပ်ပေးပြန်သည်။ ၎င်းတို့နှင့် လိုက်ခဲ့ရန် ခေါ်နေခြင်းဖြစ်ကြောင်း အာဒမ် ဝေဝါးစွာ နားလည်လိုက်သည်။
အာဒမ် ခဏစဉ်းစားပြီးနောက် ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။ "ကောင်းပြီလေ။" သူသည် လင်းပိုင်အမကြီး၏ ရေယက်ကို ကိုင်ကာ ကျောပေါ်သို့ တက်လိုက်သည်။ ထို့နောက် လင်းပိုင်အုပ်စုမှာ အာဒမ်ကို တင်ဆောင်၍ အဝေးသို့ ကူးခတ်သွားကြတော့သည်။ အာဒမ်မှာ ဤထူးခြားသော အတွေ့အကြုံကို အပြည့်အဝ ခံစားနေမိသည်။ သို့သော် သူ မသိလိုက်သည်မှာ—သူ့ကို ရုပ်လောကနှင့် ချိတ်ဆက်ထားသော သံကြိုးကြီးမှာ ပြတ်တောက် ပျောက်ကွယ်သွားပြီ ဆိုခြင်းပင်!
ရုပ်လောကတွင်မူ ဘာဂါ၏ မျက်နှာမှာ အလွန်အမင်း တည်ကြည်လေးနက်နေသည်။ တစ်နာရီကျော် ကုန်ဆုံးသွားသော်လည်း အာဒမ် ပြန်မလာသေးပေ။ အန္တရာယ်များသော ဝိညာဉ်လောကထဲတွင် ပြင်ပလူတစ်ဦး၏ ဝိညာဉ်မှာ အချိန်ကြာလာသည်နှင့်အမျှ တိုက်စားခံရမည်ဖြစ်သည်။ ပိုဆိုးသည်မှာ လွန်ခဲ့သော မိနစ်အနည်းငယ်က မည်သည့်အကြောင်းကြောင့်မှန်းမသိဘဲ သံကြိုးကြီး ပြတ်တောက်သွားခြင်းပင်။ ဂနုမ်းအဘိုးကြီး၏ မျက်မှောင်များမှာ တင်းကြပ်စွာ ကြုတ်ထားသည်။ အခြေအနေ မကောင်းတော့ပေ။ အကယ်၍ အာဒမ်သည် ဝိညာဉ်လောကထဲတွင် အချိန်အကြာကြီး ဆက်ရှိနေပါက သူ သေဆုံးသွားလိမ့်မည်!
အက်ဒဝပ်နှင့် လီဆာတို့မှာလည်း လုံးဝ ထိတ်လန့်တုန်လှုပ်နေကြသည်။ သူတို့က အဘိုးကြီးကို မေးခွန်းပေါင်းများစွာ တရစပ် မေးနေကြတော့သည်။ "အာဒမ် ဘာဖြစ်သွားတာလဲ?" "သူ အဆင်ပြေပါ့မလား?" "ဘာလို့ သံကြိုးက ပြတ်သွားတာလဲ?" "သူ့ကို ဘယ်လို ပြန်ထုတ်မလဲ?"
ဗုန်း! ဗုန်း! ဘာဂါက ကလေးနှစ်ယောက်ကို သူ၏ ဆေးတံဖြင့် ခေါင်းကို ထုလိုက်သည်။ "ပါးစပ်ပိတ်ထားစမ်း ကောင်စုတ်တွေ!" အက်ဒဝပ်နှင့် လီဆာတို့မှာ မျက်ရည်ဝဲလျက် ခေါင်းငုံ့သွားရသည်။ ၎င်းတို့ကို မြင်သောအခါ ဘာဂါ၏ အသံမှာ အနည်းငယ် နူးညံ့သွားသည်။ "မစိုးရိမ်ကြနဲ့။ ငါ့မှာ အရေးပေါ် အစီအစဉ် ရှိပါသေးတယ်။"
"ဝုဖ်!" ဘလက်ကီးက နောက်ခြေနှစ်ဖက်ဖြင့် မတ်တတ်ရပ်ကာ လက်ပိုက်ရင်း 'ငါ့ကိုသာ အားကိုးလိုက်' ဟု ဆိုသကဲ့သို့ ရဲရဲဝံ့ဝံ့ ခေါင်းညိတ်ပြသည်။ ကလေးနှစ်ယောက်၏ မျက်လုံးများ တောက်ပလာသည်။ ဘလက်ကီးသည် ဝိညာဉ်လောကသား ဖြစ်သဖြင့် အာဒမ်ကို ရှာတွေ့နိုင်မည်မှာ သေချာသည်။ သို့သော် လီဆာက အရေးကြီးသောအချက်ကို သတိရကာ မေးလိုက်သည် - "ဒါပေမဲ့ ဘလက်ကီးက အာဒမ်ကို ဘယ်လိုရှာမှာလဲ?"
ဘာဂါက ရယ်မောလိုက်သည် - "ဘလက်ကီးက အဲဒီ ပြဿနာကောင်လေးအပေါ်မှာ အမှတ်အသား တစ်ခု လုပ်ထားပြီးသားပဲ။" သူက ဘလက်ကီးကို ကြည့်ကာ - "မင်းကိုပဲ အားကိုးရတော့မယ် သူငယ်ချင်းဟောင်းကြီး။ သူ့ကို အမြန်ရှာပြီး ပြန်ခေါ်လာခဲ့နော်!"
"ဝုဖ်!" ဘလက်ကီးက သူ၏ ခြေဖဝါးလေးကို ဝေ့ယမ်းလိုက်ရာ ဝိညာဉ်လောကသို့ ဦးတည်သော ဝင်ပေါက်ငယ်လေးတစ်ခု ပေါ်လာသည်။ ထို့နောက် သူသည် ၎င်းထဲသို့ လျင်မြန်စွာ ခုန်ဝင်သွားတော့သည်။
အချိန်တစ်ခုတွင် လင်းပိုင်အုပ်စုမှာ သမုဒ္ဒရာမှ ခွဲထွက်လာသော မြစ်ငယ်လေးတစ်ခုထဲသို့ ဝင်ရောက်လာကြသည်။ ထိုမြစ်မှာ ချိုင့်ဝှမ်းတစ်ခုကို ဖြတ်၍ စီးဆင်းနေခြင်းဖြစ်သည်။ မြစ်ဘေးက တောင်တန်းများမှာ ပန်းရောင် ကျောက်သလင်းခဲ (Pink Crystals) များဖြင့် ပြုလုပ်ထားပုံရသည်။ အာဒမ်သာ ဤအကြောင်းကို တစ်စုံတစ်ဦးအား ပြောပြလျှင် မည်သူမှ ယုံမည်မဟုတ်ပေ။ အာဒမ်သည် လင်းပိုင်ကြီး၏ ရေယက်ကို ကိုင်ထားရင်း ပတ်ဝန်းကျင် အလှတရားကို ငေးမောနေမိသည်။
ရုတ်တရက်!
ကယ်... ပါ... ဦး...
အာဒမ် ခေါင်းကို တစ်ဖက်သို့ လှည့်ကြည့်လိုက်ရာ မျက်လုံးများ မှေးကျသွားသည်။ "အဲဒါ ဘာသံလဲ?" သူ လင်းပိုင်များကို မေးလိုက်သည် - "မင်းတို့ရော ကြားလိုက်လား?" လင်းပိုင်များက ထူးဆန်းသော အသံများပေးကာ ဆက်လက် ကူးခတ်နေကြသည်။ သူတို့၏ အမူအရာကို ကြည့်ကာ အာဒမ် မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်မိသည်။ "ငါ စိတ်ထင်လို့လား?"
ကယ်ပါဦး! နောက်တစ်ကြိမ် အာဒမ်၏ စိတ်ထဲတွင် အသံ ထပ်မံ ပဲ့တင်ထပ်လာသည်။ ဤတစ်ကြိမ်တွင်မူ ထိုအသံမှာ အလွန်အမင်း အရေးကြီးနေသည့် ပုံစံမျိုးဖြစ်သည်။ အာဒမ်၏ နှလုံးခုန်သံ မြန်လာပြီး လက်သီးကို ကျစ်ကျစ်ပါအောင် ဆုပ်မိသွားသည်။ "ဘယ်သူလဲ? ဘယ်မှာလဲ?" သူ အော်မေးသော်လည်း မည်သည့်အဖြေမှ ပြန်မလာပေ။ အရင်က သူ ကြားခဲ့ရသော ကြောက်စရာကောင်းသည့် အသံများနှင့်မတူဘဲ ဤအသံမှာ အမှန်တကယ် အကူအညီ လိုအပ်နေပုံရသည်။ အာဒမ် ဝေခွဲမရဖြစ်နေသည်။ ဘာဂါက ဝိညာဉ်လောကထဲက အသံတွေကို ပြန်မထူးဖို့ သတိပေးထားသော်လည်း သူ၏ အသိစိတ်ကမူ ကူညီရန် တွန်းအားပေးနေသည်။
ကူညီရန် တောင်းဆိုသံမှာ စိတ်ထဲတွင် ဆက်တိုက် ထွက်ပေါ်နေသဖြင့် အာဒမ် မျက်နှာရှုံ့ကာ နားကို အုပ်ထားမိသည်။ သို့သော် အသံမှာ ပို၍ ပို၍ အသည်းအသန် ဖြစ်လာသည်။ "တောက်! ကောင်းပြီကွာ၊ သေချင်သေပစေ!" သူ ဟိန်းဟောက်လိုက်သည်။ ထို့နောက် ထိုအသံ လမ်းညွှန်ရာသို့ ခေါ်သွားရန် လင်းပိုင်အမကြီးကို ခိုင်းလိုက်သည်။ လင်းပိုင်များက ဝမ်းမြောက်စွာ လိုက်နာကြသည်။
အတော်ကြာ ခရီးနှင်ပြီးနောက် လင်းပိုင်အုပ်စုမှာ မြစ်၏ အစွန်းတစ်နေရာတွင် ရပ်လိုက်ကြသည်။ အာဒမ် မြင်လိုက်ရသည်မှာ သူ၏ ရှေ့တည့်တည့်တွင် ရေတံခွန်ကြီးတစ်ခုကဲ့သို့ အောက်သို့ ပြတ်ကျနေသည့် နေရာပင်။ အာဒမ် အကြီးအကျယ် ကြောက်လန့်သွားရသည်။ "ဟေး... ဟေး... ဟေး!" သူ၏ ဒူးများ တုန်ယင်လာပြီး ထိုအသံရှင်ကို လှမ်းပြောလိုက်သည် - "မင်း ငါ့ကို ဒီနေရာထိ လမ်းညွှန်လာတာလား? ငါ့ကို အရူးများ မှတ်နေလား!"
ကယ်... ပါ... မြန်... မြန်...
အာဒမ် စိတ်ထဲမှ ကျိန်ဆဲနေမိသည်။ သူ ခုန်ချရန် လုံးဝ အစီအစဉ် မရှိပေ။ ရုတ်တရက် အာဒမ်၏ ရှေ့ တည့်တည့်တွင် ဧရာမ ကျွန်းကြီးတစ်ကျွန်း လေထဲ၌ ပေါ်လာသည်။ ဘာမှမရှိသော နေရာတွင် ကျွန်းကြီးတစ်ကျွန်း ရုတ်ချည်း ပေါ်လာခြင်းပင်! ထိုကျွန်း၏ အလယ်ဗဟိုတွင် ရှေးဟောင်းပြီး ပျက်စီးနေသော ရဲတိုက် (Citadel) ကြီးတစ်ခု ရှိသည်။ ၎င်းမှာ မှောင်မည်းကာ ကြောက်စရာကောင်းလှသည်။ ရဲတိုက်၏ ပတ်ပတ်လည်တွင် စိမ်းလန်းစိုပြေသော တောအုပ်ကြီးရှိပြီး သစ်ပင်များမှာ အလွန်မြင့်မားကာ အရွက်များမှာ ခရမ်းရင့်ရောင် ဖြစ်နေသည်။ မှောင်မည်းသော တောအုပ်ထဲတွင် အရိပ်မည်းကြီးများ ကခုန်နေသည်ကို မြင်နေရသည်။
၎င်းကို မြင်သောအခါ အာဒမ် တံတွေးမျိုချမိသွားသည်။ သူ ငုံ့ကြည့်ကာ လင်းပိုင်အမကြီးကို ပြောလိုက်သည် - "ငါတို့ ပြန်လှည့်သင့်တယ် ထင်တယ်—" သို့သော် သူ၏စကားမှာ လည်ချောင်းထဲတွင် တစ်သွားသည်။ အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် လင်းပိုင်များ ပျောက်ကွယ်သွားပြီး သူကိုယ်တိုင်မှာ ထိုမှောင်မည်းသော တောအုပ်ကြီး၏ အစွန်းတွင် မတ်တတ်ရပ်လျက်သား ရောက်ရှိနေသောကြောင့်ပင်!