"အိုး?" ဘာဂါက စိတ်ဝင်တစား ရေရွတ်လိုက်သည်။ "ဝိညာဉ်အဖော် (Spirit familiar) တဲ့လား?"
Familiar (မှော်အဖော်) ဆိုသည်မှာ မှော်ဆရာနှင့် ကတိကဝတ်ပြုကာ အထူးသီးသန့် ချိတ်ဆက်မှု ထူထောင်ထားသည့် မှော်သတ္တဝါကို ခေါ်ခြင်းဖြစ်သည်။ ထိုသို့ ချိတ်ဆက်ပြီးနောက် မှော်ဆရာသည် ထိုသတ္တဝါ၏ မွေးရာပါ စွမ်းရည်အချို့ကို အသုံးပြုနိုင်လာသလို၊ ထိုသတ္တဝါသည်လည်း မှော်ဆရာ တတ်မြောက်ထားသည့် မှော်အတတ်များကို အသုံးပြုနိုင်လာသည်။ တစ်နည်းအားဖြင့် မှော်ဆရာနှင့် သူ၏အဖော်မှာ တည်ရှိမှုတစ်ခုတည်းကို မျှဝေခံစားနေကြခြင်းပင် ဖြစ်သည်။
မှော်ဆရာတစ်ဦး ပေါင်းစည်းနိုင်သည့် Familiar အမျိုးအစား (၂) မျိုး ရှိသည် - ၁။ ရုပ်ဝတ္ထုလောက (Material World) တွင် တွေ့ရှိရသည့် သတ္တဝါများ။ ၂။ ဘလက်ကီး (Blackie) ကဲ့သို့သော သတ္တဝါများ။ ၎င်းတို့ကို Spirit Familiar (ဝိညာဉ်အဖော်) ဟု ခေါ်သည်။ အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် ၎င်းတို့သည် ရုပ်ဝတ္ထုလောကမှ မဟုတ်ဘဲ ဝိညာဉ်လောက (Spirit World) မှ သတ္တဝါများ ဖြစ်သောကြောင့်ပင်။
ဘလက်ကီးသည် ဝိညာဉ်အဖော်ဖြစ်ကြောင်း သိကတည်းက အာဒမ်သည်လည်း ထိုကဲ့သို့ တစ်ကောင် ပိုင်ဆိုင်လိုခဲ့သည်။ အထူးတလည် အကြောင်းပြချက် မရှိပါ၊ သူက 'Cool' ဖြစ်သည်ဟု ခံစားရသောကြောင့်သာ။
"ဟုတ်ကဲ့!" အာဒမ်က စိတ်လှုပ်ရှားစွာ ခေါင်းညိတ်သည်။ "ဖြစ်နိုင်မလား ဆရာကြီး?"
"ဖြစ်တော့ ဖြစ်နိုင်ပါတယ်၊ ဒါပေမဲ့..."
"ဒါပေမဲ့ ဘာဖြစ်လို့လဲ?"
ဘာဂါက ရှင်းပြသည် - "ဝိညာဉ်အဖော်တွေက သာမန်အဖော်တွေနဲ့ အများကြီး ကွဲပြားတယ်။ ပထမဆုံးအနေနဲ့ သူတို့က မင်းနားမှာ အမြဲရှိနေမှာ မဟုတ်ဘူး။ သူတို့က ဝိညာဉ်လောကက သတ္တဝါတွေဆိုတော့ အဲဒီမှာပဲ အချိန်ကုန်ရတာကို ပိုကြိုက်ကြတယ်။"
"အဲဒါ ကိစ္စမရှိပါဘူး! ကျွန်တော်ကလည်း ကိစ္စတိုင်းမှာ အဖော်ကိုပဲ အားကိုးနေမှာမှ မဟုတ်တာ။" အာဒမ်က လက်ကာပြလိုက်သည်။
"မင်း အဲဒီလို တွေးတာ ကောင်းပါတယ်။" ဘာဂါက သဘောတူဟန်ဖြင့် ခေါင်းညိတ်သည်။ အချို့သော မှော်ဆရာများသည် အစွမ်းထက်သည့် အဖော်ရပြီးနောက် ကိုယ်တိုင် ကြိုးစားလိုစိတ် ကုန်ဆုံးသွားတတ်ကြသည်။ "ဒါပေမဲ့ သတိထားရမှာက ဝိညာဉ်အဖော်နဲ့ ချိတ်ဆက်တဲ့ အခမ်းအနား (Ritual) ဟာ ကျရှုံးဖို့ အခွင့်အလမ်း အလွန်များတယ်။ ဝိညာဉ်လောကက သတ္တဝါတစ်ကောင်က မင်းနဲ့ စိတ်ချင်း ထိတွေ့ပြီး မင်းရဲ့ ခေါ်ယူမှုကို ပြန်ထူးဖို့ဆိုတာ အလွန် ခဲယဉ်းတယ်။"
"ဒါဆို ဆရာကြီးက ဘလက်ကီးနဲ့ ဘယ်လို ကတိကဝတ်ပြုခဲ့တာလဲ?" အာဒမ်က စူးစမ်းစွာ မေးသည်။
ဘာဂါက ရှားရှားပါးပါး နူးညံ့သော အပြုံးတစ်ခုဖြင့် - "လွန်ခဲ့တဲ့ နှစ်ပေါင်းများစွာက ငါ ဝိညာဉ်လောကကို သွားတုန်းက ဒဏ်ရာအပြင်းအထန် ရနေတဲ့ ဘလက်ကီးကို တွေ့ခဲ့တာ။ အဲဒီတုန်းက ငါ့ဆေးနဲ့ သူ့ကို ကုပေးခဲ့လို့ အဲဒီကတည်းက သူက ငါခေါ်ရင် အမြဲ လာခဲ့တာပဲ။"
"ဝိုး... တကယ့်ကို စိတ်လှုပ်ရှားစရာပဲ။" အာဒမ်က ရင်ဘတ်ပေါ် လက်တင်ကာ ပြုံးလိုက်သည်။
ဗုန်း!!!
"ငါ့ကို လာပြီး ဒရာမာ မခင်းနဲ့ ကောင်စုတ်!" ဘာဂါက သူ၏ ဒေါသတကြီး ပုံစံအတိုင်း အာဒမ်၏ နဖူးကို ထုလိုက်ပြန်သည်။
"ဆော... ဆောရီး!" အာဒမ်က ထိုအဘိုးကြီးကို ပြန်ဆဲချင်သော်လည်း မရဲပေ။ သူက လေးနက်သော မျက်နှာထားဖြင့် - "ဆရာကြီး၊ ကျွန်တော် စမ်းကြည့်ချင်သေးတယ်။ တကယ်လို့ မအောင်မြင်ရင်လည်း သာမန် Familiar တစ်ကောင်နဲ့ပဲ ချိတ်ဆက်လိုက်မှာပေါ့" ဟု ဆိုသည်။
"အင်း။" ဘာဂါက ဆေးတံကို ခဲရင်း ခေါင်းညိတ်သည် - "အခမ်းအနားအတွက် ပြင်ဆင်ဖို့ ငါ့ကို တစ်ပတ် အချိန်ပေး။ လိုအပ်တဲ့ ပစ္စည်းတွေက ရွှေဒင်္ဂါး ၁၀၀ ထက် မကျော်ပါဘူး။ မင်းပေးတဲ့ ဝိုင်ချက်နည်းက အဲဒီထက် အဆပေါင်းများစွာ တန်ဖိုးရှိတယ်။ ဆိုတော့... တခြား ဘာလိုချင်သေးလဲ?"
ဘာဂါက ကူညီမည်ဆိုသဖြင့် အာဒမ် အလွန်ဝမ်းသာသွားသည်။ ထို့ကြောင့် သူက သဘောထားကြီးဟန်ဖြင့် - "ကျန်တဲ့ တန်ဖိုးကိုတော့ ကျွန်တော့်ဆီက လက်ဆောင်လို့ပဲ မှတ်လိုက်ပါ" ဟု သူဌေးသားလေးတစ်ဦးကဲ့သို့ ခေါင်းမော့ပြောလိုက်သည်။
ဗုန်း! ဗုန်း! ဗုန်း!
ဘာဂါက ဆေးတံဖြင့် အာဒမ်ကို အငြိုးတကြီး ထပ်ထုတော့သည်။ "ကပ်စေးနှဲတဲ့ လူသား! မင်းမှာ ဖြုန်းဖို့ ငွေတွေ အဲဒီလောက် ရှိနေရင် ဘာလို့ အဝတ်အစား ကောင်းကောင်းလေး ဝယ်မဝတ်တာလဲ?!"
"အားးး! နေ... နေပါဦး!" အာဒမ် မျက်ရည်ကျမတတ် ဖြစ်သွားသည် - "ကျွန်တော့် အဝတ်အစားတွေက အကောင်းကြီးပါ—"
ဗုန်း! ဗုန်း! ဗုန်း!
"ဘာလို့ သူတောင်းစားလို ဝတ်ပြီး ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် အရှက်ခွဲနေတာလဲ? ထွက်သွားစမ်း!" ဘာဂါက အာဒမ်ကို ဆိုင်ထဲမှ ကန်ထုတ်လိုက်တော့သည်။ အာဒမ်မှာ အသက်လုပြီး ပြေးထွက်လာခဲ့ရသည်။
"တောက်... ဒီအဘိုးကြီးကတော့!!" သူ၏ နာကျည်းသံမှာ လူစည်ကားလှသော ဈေးတန်းလမ်းမများပေါ်တွင် ပဲ့တင်ထပ် ကျန်ရစ်ခဲ့သည်။
တစ်ပတ်အကြာ...
အာဒမ်သည် သူ၏ ကုတင်ပေါ်တွင် ထိုင်ကာ တရားမှတ်သလို စိတ်ကို စုစည်းနေသည်။ လေထုထဲရှိ မှော်စွမ်းအင် အမှုန်အမွှား (Mana particles) များသည် သူ့ပတ်လည်တွင် ဝဲလည်နေပြီး သူ၏ ကိုယ်ခန္ဓာအတွင်းသို့ အရေပြားမှတစ်ဆင့် တစတစ ဝင်ရောက်နေသည်။ မှော်စွမ်းအင်များသည် အာဒမ်၏ အရေပြား အစိတ်အပိုင်းတိုင်းကို ပြုစုပျိုးထောင်ပေးနေပြီး မကြာမီမှာပင် အထွတ်အထိပ် အမှတ်သို့ ရောက်ရှိလာသည်။
မှော်စွမ်းအင်များသည် အရေပြားကို ဖြတ်ကျော်ဝင်ရောက်ကာ နောက်ဆုံးတွင် ကြွက်သားများ (Muscles) နှင့် ထိတွေ့သွားတော့သည်! ၎င်းကို ခံစားမိလိုက်သည်နှင့် အာဒမ်၏ နှုတ်ခမ်းတွင် အပြုံးတစ်ခု ပေါ်လာသည်။ သို့သော် သူက Mana Extraction Technique ကို ဆက်လက် အားထုတ်နေဆဲပင်။
နာရီဝက်ခန့်အကြာတွင် သူ မျက်လုံးဖွင့်လိုက်ပြီး တောက်ပစွာ ပြုံးလိုက်သည်။ "ငါ နောက်ဆုံးတော့ Mana foundation ရဲ့ ကြွက်သားအဆင့် (Muscle Stage) ကို တက်လှမ်းနိုင်ပြီ!"
အကယ်ဒမီသို့ ဝင်ရောက်ခဲ့သည်မှာ နှစ်လနီးပါး ရှိခဲ့ပြီ။ ယခုအခါ သူသည် Rank 1 - ဒုတိယအဆင့် သို့ ရောက်ရှိသွားပြီ ဖြစ်သည်။ သူ ကုတင်ပေါ်မှ ခုန်ဆင်းလိုက်ကာ - "ဝက်ကလေး... သွားရအောင်!" ဟု လှမ်းခေါ်လိုက်သည်။
စာကြည့်ခန်းထဲတွင် မှော်သီအိုရီများကို ဖတ်နေသော အက်ဒဝပ်က စိတ်လှုပ်ရှားစွာ မော့ကြည့်သည် - "အချိန်တန်ပြီလား?"
"အေး!"
ရှုးးးး!
ရုတ်တရက် အခန်း၏ တစ်ဖက်မှ သတ္တဝါလေးတစ်ကောင် ပျံထွက်လာပြီး အက်ဒဝပ်၏ လက်ထဲသို့ ဆင်းသက်လိုက်သည်။ ၎င်းမှာ အိမ်မွေးကြောင်တစ်ကောင် အရွယ်အစားရှိသော်လည်း ကြောင်၏ကိုယ်ခန္ဓာနှင့် လင်းယုန်၏ ခေါင်းနှင့် အတောင်ပံများ ပါရှိသည်။ ၎င်းမှာ အက်ဒဝပ်၏ Familiar ဖြစ်သော ဂရစ်ဖင် (Griffin) လေးပင် ဖြစ်သည်! သို့သော် ၎င်းမှာ ကလေးငယ်သာ ရှိသေးပြီး ပြီးခဲ့သည့် တစ်ပတ်က အက်ဒဝပ်၏ အခမ်းအနားတွင်မှ ဥမှ ပေါက်လာခြင်း ဖြစ်သည်။
အက်ဒဝပ်က ဂရစ်ဖင်လေး၏ ခေါင်းကို အသာအယာ ပွတ်သပ်ပေးလိုက်သည် - "အာကွီလာ (Aquila)... အဆင်သင့်ပဲလား?"
ဂရစ်ဖင်လေးက အက်ဒဝပ်၏ ရင်ခွင်ကို ချစ်စနိုးဖြင့် တိုးဝင်လိုက်သည်။ "ဟားဟား... သွားကြစို့!" အက်ဒဝပ်က ရယ်မောရင်း အာဒမ်နှင့်အတူ အဆောင်မှ ထွက်လာခဲ့ကြသည်။
သူတို့နှစ်ဦးသည် ကျောင်းဝင်းအတွင်း ပြေးလွှားလာခဲ့ကြပြီး အဖြူရောင် စကျင်ကျောက်တံခါးကြီး ဖြစ်သော အကယ်ဒမီ၏ အဓိကဝင်ပေါက်သို့ ရောက်လာသည်။
"ဟိုစာဂျပိုးမလေး ဘယ်ရောက်နေတာလဲ?" အက်ဒဝပ်က ညည်းတွားလိုက်သည်။
"ဒီမှာ။" သူ၏ နောက်ဘက်မှ အသံတစ်သံ ထွက်လာသည်။
"အမလေး!" အက်ဒဝပ် လန့်ဖျန့်သွားပြီး ခုန်တက်သွားသည် - "ငါ့ကို အဲဒီလို လာမခြောက်နဲ့လေ!"
လီဆာက မျက်လုံးလှန်ကြည့်လိုက်ရုံသာ။ သူမ၏ လက်ထဲရှိ မြေခွေးဖြူလေးကတော့ အက်ဒဝပ်ကို ကြည့်ကာ မာန်ဖီနေသည်။ သို့သော် ကြည့်ရသည်မှာ ခြောက်ခြားစရာထက် ချစ်စရာ ပိုကောင်းနေသည်။ လီဆာက အာဒမ်ကို ကြည့်ကာ ခေါင်းညိတ်ပြသည် - "သွားကြစို့။"
သူတို့၏ တိုက်ပွဲအပြီးတွင် လီဆာနှင့် အာဒမ်မှာ မထင်မှတ်ဘဲ သူငယ်ချင်းကောင်းများ ဖြစ်သွားခဲ့ကြသည်။ လီဆာသည် အာဒမ်ကို လေးစားသွားခဲ့ပြီး နှစ်ဦးသား အတူတူ မှော်စာပေများကို လေ့လာလေ့ရှိသည်။ ထို့ကြောင့် အာဒမ်နှင့် အမြဲတူတူရှိနေသည့် အက်ဒဝပ်နှင့်လည်း သူမ ရင်းနှီးသွားခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။ အစပိုင်းတွင် သူတို့နှစ်ဦးမှာ ဆီနှင့်ရေလို ဖြစ်နေခဲ့သော်လည်း ယခုမူ အာဒမ်ကြောင့် အဆင်ပြေနေကြပြီ ဖြစ်သည်။
သူမသည် အက်ဒဝပ်ကဲ့သို့ပင် အာဒမ်၏ ဝိညာဉ်အဖော် ကတိကဝတ်ပြုပွဲကို သက်သေအဖြစ် လိုက်ကြည့်ရန် သဘောတူခဲ့သည်။ ဝိညာဉ်လောကက သတ္တဝါတစ်ကောင်နှင့် ချိတ်ဆက်သည်ကို မြင်ရခဲသဖြင့် မှော်ဆရာများအနေဖြင့် သူတို့လည်း စူးစမ်းလိုစိတ် ရှိနေကြသည်။ ဂျိုနသန်လည်း လိုက်ချင်သော်လည်း နောက်ဆုံးမိနစ်တွင် သူ၏ဖခင်က မိသားစုကိစ္စဖြင့် လှမ်းခေါ်လိုက်သဖြင့် မလိုက်နိုင်ခဲ့ပေ။
အာဒမ်က လီဆာကို နှုတ်ဆက်လိုက်ပြီးနောက် ရုတ်တရက် အရှိန်ဖြင့် ပြေးထွက်သွားတော့သည်။ "အဘိုးကြီးဆိုင်ကို နောက်ဆုံးမှ ရောက်တဲ့သူက လူတိုင်းကို ညစာ ဝယ်ကျွေးကြေးနော်! ဟားဟားဟား!"
လီဆာနှင့် အက်ဒဝပ်မှာ ခေတ္တမျှ ကြောင်သွားကြသော်လည်း မကြာမီ လီဆာက အာဒမ်နောက်သို့ အပြုံးလေးဖြင့် လိုက်ပြေးတော့သည်။
"နေဦး... နေဦး... နေဦး!" အက်ဒဝပ်က အသည်းအသန် လိုက်ရတော့သည် - "ဒါ မတရားဘူးဟေ့!"