"ဟားဟားဟား!" ဘာဂါသည် အာဒမ်၏ အမှားကိုကြည့်ကာ ဟားတိုက်ရယ်မောလိုက်သည်။ "အပေးအယူ ပြီးပြီနော်!"
ဘာဂါကို ကြည့်ပြီး ဘလက်ကီကလည်း သူ၏ ခြေသည်းလေးဖြင့် အာဒမ်ကို ထိုးညွှန်ကာ လိုက်ရယ်နေတော့သည်။ ခွေးကလေးမှာ ဤတုံးအသော လူသားကို စနောက်ရန် အခွင့်အရေးကို လုံးဝလက်လွတ်မခံပေ။
ဂနုမ်းအဘိုးကြီးနှင့် ခွေးကလေးတို့ သူ၏အဖြစ်ကို ကြည့်ကာ ရယ်မောနေကြသည်ကို မြင်သောအခါ အာဒမ်၏ ရင်ထဲ၌ မကောင်းသော အငွေ့အသက်တစ်ခု တိုးဝင်လာသည်။ "ဘာ... ဘာဖြစ်လို့လဲ?"
အဘိုးကြီးက သူ့ကို ရက်ရက်စက်စက် လှောင်ပြောင်လေတော့သည်။ "မင်းက အဆင့် (၁) မှော်အတတ်လေး တစ်ခုတည်းနဲ့ ဒီလို ဆေးဖက်ဝင်ဖော်စပ်နည်းအသစ်ကို လဲချင်တယ် ဟုတ်လား? မင်းကတော့ တကယ့်ကို အ!”
"ဝုတ်!" ဘလက်ကီကလည်း ထောက်ခံသည့်အနေဖြင့် ခေါင်းညိတ်ပြသည်။
"နေ... နေပါဦး! ဆေးနည်းအသစ်က အဆင့် (၁) မှော်အတတ်ထက် ပိုတန်ဖိုးရှိတယ်လို့ ပြောချင်တာလား?" အာဒမ် စိုးရိမ်တကြီး မေးလိုက်သည်။
"ဒါပေါ့!" ဘာဂါက လူငယ်လေးကို ငေါက်လိုက်သည်။ "အဆင့် (၁) မှော်အတတ်တစ်ခုရဲ့ ပေါက်ဈေးက ပလက်တီနမ်ဒင်္ဂါး ၁၀ ပြားလောက်ပဲ ရှိတာ။ မသိသေးတဲ့ ဆေးနည်းအသစ်တစ်ခုရဲ့ တန်ဖိုးကတော့ အဲဒါထက် အဆပေါင်းများစွာ ပိုများတယ်ကွ။"
အာဒမ်သည် လက်သီးကို တင်းတင်းဆုပ်ကာ မိမိကိုယ်ကိုယ် ကျိန်ဆဲနေမိသည်။ သူသည် အဘိုးကြီးကို ကြည့်ကာ အတင်းအကြပ် ပြုံးလိုက်ပြီး - "လေးစားအပ်ပါသော ဆရာကြီးခင်ဗျာ... ကျွန်တော် မှားသွားပုံရပါတယ်။ ကျွန်တော်တို့ ဒါကို ပြန်ပြီး—"
ဖြောင်း!
"ဟွန်း၊ တုံးအတဲ့ကောင်လေး!" ဘာဂါက ဆေးတံဖြင့် ခေါက်လိုက်ပြန်သည်။ "ငါက မျှတတဲ့ ကုန်သွယ်မှုကို လက်ခံတယ်ဆိုပေမဲ့၊ မင်းက ဒီလို အမှားမျိုးရဲ့ နောက်ဆက်တွဲဆိုးကျိုးကို မခံစားရရင် ဘယ်တော့မှ သင်ခန်းစာရမှာမဟုတ်ဘူး။"
"ဝုတ် ဝုတ်!" ဘလက်ကီကလည်း ရှေ့ခြေနှစ်ဖက်ကို ပိုက်ကာ တည်ကြည်သော မျက်နှာပေးဖြင့် ခေါင်းညိတ်ပြနေသည်။
အာဒမ်မှာ မျက်ရည်ဝဲလျက် ဖူးရောင်သွားသော နဖူးကို ပွတ်နေရတော့သည်။ သူသည် ဤနေရာကို မလာခင် ဈေးနှုန်းတွေအကြောင်း အနည်းငယ်လောက် စုံစမ်းခဲ့သင့်သည်ဟု နောင်တရနေမိသည်။ သူသည် လက်အုပ်ချီကာ ဘာဂါကို သနားစဖွယ် ကြည့်လိုက်သည်။ သို့သော် လူရွှင်တော်မျက်နှာနှင့်မို့ သနားစဖွယ်ဖြစ်မည့်အစား ရယ်ချင်စရာသာ ကောင်းနေသည်။
"ဆရာကြီးရယ်... ကျေးဇူးပြုပြီး—"
ဖြောင်း!
ဘာဂါက ငေါက်လိုက်သည် - "နောက်တစ်ခါ စကားမပြောခင် နှစ်ခါပြန်စဉ်းစားစမ်း!"
အာဒမ်မှာ အကူအညီမဲ့စွာ ခေါင်းညိတ်လိုက်ရုံသာ ရှိတော့သည်။ ထို့နောက် နှစ်ဦးနှစ်ဖက် 'မျှတသော အလဲအလှယ်' ကို ပြုလုပ်လိုက်ကြသည်။ ဘာဂါသည် ကုသခြင်းဆေးရည် ဖော်စပ်နည်းအသစ်ကို ရရှိသွားပြီး ၎င်းကို ဖတ်နေစဉ် သူ၏ မျက်လုံးများထဲမှ စိတ်လှုပ်ရှားမှုကို ဖုံးကွယ်ထား၍ မရပေ။
တစ်ဖက်တွင်မူ အာဒမ်သည် အဆင့် (၁) အတုယောင်မှော် (Illusion Spell) ဖြစ်သည့် 'ပုန်းကွယ်ခြင်း' (Hide) ကို ရရှိခဲ့သည်။ ဤမှော်အတတ်သည် လူတစ်ဦး သို့မဟုတ် ပစ္စည်းတစ်ခုကို ပစ်မှတ်ထားသူ၏ မျက်စိရှေ့မှ ကွယ်ပျောက်သွားစေနိုင်သည်။ ၎င်းသည် အဆင့် (၁) မှော်ဖြစ်သဖြင့် လူတစ်ဦးတည်း၏ ရှေ့တွင်သာ အစွမ်းပြနိုင်ပြီး ကြာချိန်မှာ ၃ မိနစ်ဖြစ်သည်။ ၎င်းအတွက် 'အင်းပုံစံ' နှင့် 'ကိုယ်ခန္ဓာ' အစိတ်အပိုင်းနှစ်မျိုးသာ လိုအပ်သည်။ ဆိုလိုသည်မှာ မှော်စက်ဝန်းကို စိတ်ဖြင့် တည်ဆောက်ပြီး လက်ဟန်ခြေဟန် ပြုလုပ်ရုံဖြင့် ရပြီဖြစ်ကာ မည်သည့် ပစ္စည်းကိုမျှ ပူဇော်ပသရန် မလိုပေ။
အာဒမ်က မှော်ဂါထာလိပ်စာကို ဖတ်နေစဉ်မှာပင် ဘာဂါ၏ ချီးကျူးသံကို ကြားလိုက်ရသည်။ "တကယ်ကို ထူးခြားတဲ့ တီထွင်မှုပဲ! သာမန်ပါဝင်ပစ္စည်းတွေကို သုံးပြီး မှော်ဆေးရည် ဖော်စပ်တဲ့ နည်းလမ်းက တကယ်ကို စိတ်ဝင်စားဖို့ကောင်းတယ်။ ငါတောင် အများကြီး သင်ယူလိုက်ရတယ်!"
အာဒမ်၏ နှုတ်ခမ်းများ တွန့်သွားသည်။ အကယ်၍ သူသာ သူစုပ်ယူထားသော အမှတ်သညာများထဲမှ ဆိုးယုတ်လှသော မိစ္ဆာဆေးနည်းများကို ထုတ်ပြောလိုက်လျှင် ဤဒေါသကြီးသော အဘိုးကြီးက ထိုဆေးပညာရှင်ကြီးကို ချီးကျူးနေဦးမည်လားဟု တွေးနေမိသည်။ သူရထားသော အချို့သော ဆေးပညာဗဟုသုတများမှာ တကယ်ပင် ကြောက်စရာကောင်းလှသည်။ ဆေးဖက်ဝင်အပင်ပညာတွင် ဤမျှ ယုတ်မာသော နည်းလမ်းများ ရှိနိုင်သည်ကို သူ မယုံနိုင်အောင် ဖြစ်ခဲ့ရသည်။
သူသည် ထိုအတွေးကို ခေါင်းထဲမှ ထုတ်လိုက်ပြီး မေးလိုက်သည်။ "ဆရာ... ဒီကုသခြင်းဆေးရည် ၁၀ လုံးကိုရော ဆရာ ဝယ်မလား?"
ဘာဂါက ချက်ချင်း ပြန်မဖြေပေ။ သူသည် ဖန်ပုလင်း ၁၀ လုံးလုံးကို တစ်လုံးချင်း စစ်ဆေးပြီးနောက် အာဒမ်ကို အဓိပ္ပာယ်ပါပါ စိုက်ကြည့်လိုက်သည်။ ၎င်းကြောင့် အာဒမ်မှာ အနည်းငယ် စိုးရိမ်သွားရသည်။
"ဒါ မင်း တကယ်ပဲ ပထမဆုံးအကြိမ် ဆေးဖော်စပ်တာလား ကောင်လေး?"
"ဒါပေါ့!" အာဒမ်က တွန့်ဆုတ်မနေဘဲ ပြန်ဖြေသည်။ "ဆရာ မယုံရင် ကျွန်တော် ဆရာ့ရှေ့မှာတောင် ဖော်စပ်ပြလို့ ရပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ ကျွန်တော့်ရဲ့ အောင်မြင်နှုန်းက ၄၀ ရာခိုင်နှုန်းအောက်မှာပဲ ရှိသေးတယ်။ ပြီးတော့ ဆရာက ပါဝင်ပစ္စည်းတွေကို အလကား ပေးရမယ်နော်။"
စတင်လေ့လာသူတစ်ဦးအတွက် အောင်မြင်နှုန်း ၄၀ ရာခိုင်နှုန်း... ဘာဂါမှာ ဆွံ့အသွားရသည်။ နောက်ဆုံးတွင် သူ သက်ပြင်းချကာ စိတ်ထဲမှ တွေးလိုက်သည်။ ‘ဒီကောင်လေးက တကယ့် ပါရမီရှင်ပဲ။ အဲဒီဆေးပညာရှင်က သူ့ကို ဘာလို့ ရွေးချယ်ခဲ့သလဲဆိုတာ အံ့သြစရာ မရှိတော့ဘူး။’
သူသည် လက်ယမ်းပြကာ - "မလိုပါဘူး၊ မင်းကို ငါယုံတယ်။ ဒီ ၁၀ လုံးလုံးကို ပေါက်ဈေးအတိုင်း တစ်လုံးကို ပလက်တီနမ်ဒင်္ဂါး ၅ ပြားနဲ့ ဝယ်မယ်။ ဘယ်လိုလဲ?"
"သဘောတူတယ်!" အာဒမ်က စိတ်လှုပ်ရှားစွာ ပြန်ဖြေသည်။
မကြာမီ အရောင်းအဝယ် ပြီးဆုံးသွားသည်။ ဘာဂါသည် ဆေးရည်အားလုံးကို ယူထားလိုက်သည်။ သူသည် ထိုဆေးရည်များကို သေချာစွာ ထပ်မံလေ့လာရန် စီစဉ်ထားခြင်းဖြစ်သည်။ ဆေးပညာရှင်ကြီးတစ်ဦးအနေဖြင့် ဆေးရည်ကို လက်တွေ့စမ်းသပ်ခြင်းဖြင့် အချက်အလက်များစွာကို သူ ရယူနိုင်သည်။ ဘယ်သူသိနိုင်မလဲ? သူသည် ဤဆေးရည်ကို ယခုထက် ပိုကောင်းအောင်ပင် ပြုပြင်နိုင်လိမ့်မည်။
တစ်ဖက်တွင်မူ အာဒမ်သည် ပလက်တီနမ်ဒင်္ဂါးများ ပြည့်နေသော အိတ်ကို ကြည့်ကာ ကျေနပ်နေသည်။ ဤသည်မှာ သူ၏ တစ်သက်တာတွင် မြင်ဖူးသမျှ၊ ရှာဖူးသမျှထဲ၌ အများဆုံးသော ငွေပမာဏပင်။ ဆေးရည်တစ်သုတ် ဖော်စပ်ရုံနှင့် သူ အရင်းပြန်ရသွားပြီဖြစ်သည်။
ဒင်္ဂါးများကို ခဏမျှ စိုက်ကြည့်ပြီးနောက် သူက အဘိုးကြီးကို မေးလိုက်သည်။ "ဆရာ... ဆရာ့ဆီမှာ ဂျိုပါတဲ့ သိုးနက်ရဲ့ အမွှေး ရှိလား?"
၎င်းမှာ အဆင့် (၁) မှော်အတတ်ဖြစ်သော 'သေးငယ်သော အတုယောင်' (Dinky Illusion) ကို အသုံးပြုရန် လိုအပ်သော 'ပစ္စည်းအစိတ်အပိုင်း' ဖြစ်သည်။ အာဒမ်သည် ဤမှော်အတတ်နှင့် ဝိညာဉ်ကမ္ဘာအကြောင်း စာအုပ်ကို ပြီးခဲ့သည့်တစ်ခေါက်က ဘာဂါထံမှ ရရှိခဲ့ခြင်းဖြစ်သည်။
ဘာဂါ ခေါင်းညိတ်ပြသည်။ "၁၀ ဂရမ်ကို ရွှေဒင်္ဂါး ၅ ပြား ကျမယ်။"
‘ဟင့်! တကယ် ဈေးကြီးတာပဲ!’ အာဒမ် စိတ်ထဲမှ ကျိန်ဆဲလိုက်သည်။ ထို့နောက် သူက အဘိုးကြီးကို အချိုသကာ စကားဖြင့် - "ဆရာကြီးခင်ဗျာ... ကျွန်တော့်ကို လျှော့ဈေးလေး—"
ဖြောင်း!
ဘာဂါ ဒေါသထွက်သွားသည်။ "ဒီလောက် ကပ်စေးနှဲတဲ့ကောင်၊ ထွက်သွားစမ်း!"
"အား!" အာဒမ် ရှောင်ရန် ကြိုးစားသော်လည်း ဆေးတံနှင့် အခေါက်ခံလိုက်ရပြန်သည်။ သူသည် နဖူးကို ပွတ်ရင်း - "စိတ်လျှော့ပါ ဆရာရယ်၊ ကျွန်တော်က မေးကြည့်ရုံပါ။"
သူသည် နှမြောတသသော မျက်နှာဖြင့် ပလက်တီနမ်ဒင်္ဂါး ၅ ပြားကို ထုတ်ကာ ကမ်းပေးလိုက်သည်။ "ကျွန်တော် ဂရမ် ၁၀၀ ယူပါမယ်။"
"ဟွန်း!" ဘာဂါက နှာခေါင်းရှုံ့ကာ ငွေကို ယူထားလိုက်သည်။ ထို့နောက် သူသည် လက်ယမ်းပြလိုက်ရာ သူ၏ လက်ထိပ်တွင် မထင်မရှား မှော်အင်းကွက်တစ်ခု ထွက်ပေါ်လာသည်။ ထိုအခါ စင်ပေါ်မှ ဖန်အိုးတစ်လုံးမှာ ပျံထွက်လာပြီး သူ့အလိုလို ပွင့်သွားသည်။ အနက်ရောင် သိုးမွှေး ဂရမ် ၁၀၀ တိတိမှာ အိုးထဲမှ ထွက်လာပြီး စက္ကူအိတ်အလွတ်တစ်ခုထဲသို့ ပျံဝင်သွားသည်။ ထိုစက္ကူအိတ်မှာလည်း မှော်ဆန်စွာပင် အာဒမ်၏ လက်ထဲသို့ ကျရောက်လာသည်။
အိတ်ထဲက သိုးမွှေးတွေကို ကြည့်ရင်း အာဒမ် သက်ပြင်းချမိသည်။ ဤမျှလေးကို ပလက်တီနမ် ၅ ပြား... မှော်ပညာသင်ယူခြင်းက တကယ့်ကို ငွေကုန်ကြေးကျ များလှသည်။ သူသည် အဆောင်သို့ပြန်ကာ ဆေးရည်များ ပိုမိုဖော်စပ်ရန် ဆုံးဖြတ်လိုက်သည်။ မဟုတ်လျှင် သူ၏ ဝင်ငွေက သူ၏ ကြောက်စရာကောင်းသော အသုံးစရိတ်ကို အမီလိုက်နိုင်မည်မဟုတ်ပေ။ သူသည် အဘိုးကြီးကို နှုတ်ဆက်ကာ အဆောင်သို့ အမြန်ပြေးပြန်ခဲ့သည်။
အာဒမ် ထွက်သွားပြီးနောက် ဘလက်ကီသည် ဘာဂါထံသို့ စိတ်ချင်းဆက်သွယ်ကာ သတင်းစကားတစ်ခု ပို့လိုက်သည်။ ဘာဂါက နွေးထွေးစွာ ပြုံးလိုက်ပြီး ဘလက်ကီ၏ နားရွက်များကို ပွတ်ပေးလိုက်သည်။
"မင်းလည်း သတိထားမိတယ် မဟုတ်လား သူငယ်ချင်းဟောင်းကြီး?"
"ဝုတ်!" ဘလက်ကီက လျှာလေးထုတ်ကာ အားရပါးရ ခေါင်းညိတ်ပြသည်။
ဘာဂါနှင့် ဘလက်ကီ နှစ်ဦးစလုံးမှာ အာဒမ်၏ ဝိညာဉ်မှ ထွက်ပေါ်နေသော သန့်စင်သော သဘာဝဓာတ်ကို သတိထားမိခဲ့ကြခြင်းဖြစ်သည်။ သို့သော် ၎င်းက ဂနုမ်းအဘိုးကြီးကို စိတ်ဝင်စားသွားစေသည့် အဓိကအကြောင်းရင်းတော့ မဟုတ်ပေ။ အလွန်သန့်စင်သော ဝိညာဉ်ဖြင့် မွေးဖွားလာသော မှော်ဆရာအချို့ကို သူ မြင်ဖူးခဲ့သည်။ ဘာဂါသည် နှစ်ပေါင်းများစွာ ရှင်သန်ခဲ့သူဖြစ်ပြီး အရာရာကို မြင်ဖူးသူဖြစ်သဖြင့် သူ့ကို အံ့အားသင့်အောင် လုပ်နိုင်သောအရာမှာ အလွန်နည်းပါးသည်။
ဘာဂါကို တကယ် စိတ်ဝင်စားသွားစေသည့် အချက်မှာ အာဒမ်နှင့် ဝိညာဉ်ကမ္ဘာမှ သတ္တဝါများအကြားရှိ ထူးဆန်းသော သဟဇာတဖြစ်မှု (Affinity) ပင် ဖြစ်သည်!
၎င်းကို ဘလက်ကီက သက်သေပြခဲ့ပြီးသား ဖြစ်သည်။ ဤခွေးကလေးသည် အခြားသူများနှင့် ဘယ်တော့မှ အဆင်မပြေတတ်၊ အကယ်၍ တွေ့ဆုံလျှင်လည်း ရန်လိုသော ပုံစံမျိုးဖြင့်သာ ပြုမူတတ်သည်။ သို့သော် အာဒမ်၏ ရှေ့တွင်မူ ဘလက်ကီသည် သူ့အိမ်မှာ ရှိနေသကဲ့သို့ ခံစားနေရခြင်းဖြစ်သည်။
ဘာဂါ၏ မျက်လုံးများမှာ စိတ်လှုပ်ရှားမှုနှင့် မျှော်လင့်ချက်များဖြင့် တောက်ပလာသည်။ "အခြေအနေတွေ ဘယ်လိုဖြစ်လာမလဲ ကြည့်ကြသေးတာပေါ့။ မင်း ဘယ်လမ်းစဉ်ကို ရွေးချယ်မလဲဆိုတာ ငါ တကယ် သိချင်မိတယ်..."