အာဒမ်အတွက်မူ ဤသဘောတူညီချက်မှာ အလွန်ပင် တွက်ခြေကိုက်လှသည်။ သူသည် ဘာဂါ တစ်သက်လုံး စုဆောင်းထားသည့် မှော်စာပေများကို လေ့လာခွင့်ရသည့်အပြင် လမ်းညွှန်ပြသပေးမည့် ဆရာတစ်ယောက်ရှိနေခြင်းကလည်း မဆိုးလှပေ။ ယခုဆိုလျှင် တစ်နှစ်ကျော်ပင် ကြာမြင့်ခဲ့ပြီဖြစ်ရာ အာဒမ်နှင့် ဘာဂါ နှစ်ဦးစလုံးသည် ဤသဘောတူညီချက်ကြောင့် များစွာ အကျိုးဖြစ်ထွန်းခဲ့ကြသည်ဟု ဆိုရမည်။
"မဆိုးပါဘူး" အယ်လ်ရော့ဒ်က တဟားဟား ရယ်လိုက်သည်။ "ကြည့်ရတာ အလုပ်ကြိုးစားတဲ့ လူငယ်လေးပဲ"
"ဟုတ်တယ်" ဘာဂါက ခေါင်းငြိမ့်ရင်း ဆေးတံထဲသို့ ဆေးရွက်ကြီးများ ထည့်လိုက်သည်။ "ဆေးဖက်ဝင်အပင်ပညာမှာ ပါရမီထူးရုံတင်မကဘူး၊ သူက အရမ်းလည်း ဝီရိယရှိတယ်" ထို့နောက် သူက တစ်စုံတစ်ခုကို သတိရသွားကာ သက်ပြင်းအသာချလိုက်သည်။ "သူ့ရဲ့ တစ်ခုတည်းသော အားနည်းချက်ကတော့ ယဉ်ကျေးမှု မရှိတာပဲ"
"အို... ကြည့်စမ်းပါဦး" အယ်လ်ရော့ဒ်က သူငယ်ချင်းဟောင်းကို စနောက်လိုက်သည်။ "မင်းပါးစပ်က ဒီလိုစကားမျိုး ထွက်လာလိမ့်မယ်လို့ ဘယ်သူက ထင်မှာလဲ"
ဘာဂါက မျက်လုံးလှန်ပြလိုက်ပြီး ဆေးတံကို စတင်သောက်တော့သည်။ သူက အယ်လ်ရော့ဒ်၏ နောက်တွင် ရပ်နေသော အက်လ်ဖ်အမြွှာကို တစ်ချက်ကြည့်ကာ မေးလိုက်သည်။ "မင်းရဲ့ တပည့်တွေလား"
"ဟုတ်တယ်" အယ်လ်ရော့ဒ်က ဂုဏ်ယူစွာ ပြောလိုက်သည်။ "ကလေးတို့... မင်းတို့ကိုယ်မင်းတို့ မိတ်ဆက်လိုက်ဦး"
အမြွှာနှစ်ဦးမှာ အနည်းငယ် စိတ်လှုပ်ရှားစွာဖြင့် ရှေ့သို့ တိုးလာကြသည်။ ဤသူကား သူတို့ဆရာ၏ သူငယ်ချင်းဖြစ်သည့်အပြင် ဆရာနှင့် အဆင့်အတန်းတူသူလည်း ဖြစ်နိုင်ပေသည်။ သူတို့က လက်ယာဘက်လက်ကို ရင်ဘတ်ပေါ်တင်ကာ ရိုသေစွာ ဦးညွှတ်လိုက်ကြသည်။
"ကျွန်တော့်နာမည်က ဒါနယ်လီ အမ်ဘာမိိုင်းပါ"
"ကျွန်မနာမည်ကတော့ အေတီရယ်လ် အမ်ဘာမိိုင်းပါ"
"လူကြီးမင်းနဲ့ ဆုံရတာ ဝမ်းသာပါတယ်ခင်ဗျာ/ရှင်" အမြွှာနှစ်ဦးက တပြိုင်နက် ပြောလိုက်ကြသည်။
"ဟင်း..." ဘာဂါက သူတို့ကို ခဏမျှ အသေအချာ ကြည့်ရှုပြီးနောက် ခေါင်းငြိမ့်လိုက်သည်။ "သူတို့က တော်သားပဲ"
"ဟားဟားဟား!" အယ်လ်ရော့ဒ် အလွန်ဂုဏ်ယူသွားသည်။ သူက ဘာဂါ၏အကြောင်းကို ကောင်းကောင်းသိသည်။ အကယ်၍ ဘာဂါက 'တော်တယ်' ဟု အသိအမှတ်ပြုလျှင် ထိုသူတို့မှာ သာမန်ထက် သေချာပေါက် ပိုထူးချွန်သူများ ဖြစ်ရမည်။
ခဏအကြာတွင် အာဒမ်က လက်ဖက်ရည်အိုးနှင့် ခွက်နှစ်ခွက်ပါသော ဗန်းကိုကိုင်ကာ အောက်ထပ်သို့ ဆင်းလာသည်။ သူက ကိုယ်လက်သန့်စင်ထားပြီးဖြစ်၍ ယခုအခါ ကြည့်ကောင်းသွားပြီဖြစ်သည်။ သူက ဗန်းကို စားပွဲပေါ်တင်ကာ လက်ဖက်ရည် ငှဲ့ပေးလိုက်သည်။
ဒါနယ်လီနှင့် အေတီရယ်လ်တို့မှာ အာဒမ်၏ ရုပ်ရည်ကိုကြည့်ကာ ကြောင်သွားကြသည်။ သူက အလွန်အမင်း ချောမောနေ၍ မဟုတ်ပေ။ သူ၏ ရုပ်ရည်မှာ သာမန်မျှသာ ဖြစ်သော်လည်း သူ၏ ကိုယ်နေဟန်ထား ပြောင်းလဲသွားမှုက အမြွှာတို့ကို အံ့အားသင့်စေခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။ အာဒမ်၏ အရှိန်အဝါ (Aura) တစ်ခုလုံး ပြောင်းလဲသွားခဲ့သည်။ စောစောက အိုးမဲ့အိမ်မဲ့ပုံစံ ပေါက်နေသော်လည်း ယခုအခါတွင်မူ ခန့်ညားထည်ဝါသော မှော်ဆရာ (Magus) တစ်ဦးနှင့် တူနေသည်။ လူတစ်ယောက်က ဆန့်ကျင်ဘက် အစွန်းနှစ်ဖက်ကို ဤမျှမြန်ဆန်စွာ ပြောင်းလဲနိုင်သည်ကို သူတို့ နားမလည်နိုင်ကြချေ။
'ဒါ စောစောက အိုးမဲ့အိမ်မဲ့ အဘိုးကြီးနဲ့ တစ်ယောက်တည်းပဲလား' ဟု အမြွှာနှစ်ဦးမှာ မတွေးဘဲ မနေနိုင်တော့ချေ။
အယ်လ်ရော့ဒ်ကလည်း ဤအချက်ကို သတိပြုမိပြီး အသာအယာ ပြုံးလိုက်သည်။ သို့သော် ရုတ်တရက် လက်ဖက်ရည်၏ ရနံ့ကို ရှူရှိုက်မိသည့်အခါ သူ အံ့အားသင့်သွားသည်။ သူက လက်ဖက်ရည်ကို တစ်ငုံသောက်လိုက်ပြီးနောက် အလွန်အံ့သြသွားကာ "လက်ဖက်ရည် ကောင်းလှချည်လား!"
"ဟူးဟူး... ဒါပေါ့" အာဒမ်က ပြုံးစစဖြင့် "ကျွန်တော်ကိုယ်တိုင် စိုက်ထားတာလေ" ဟု ဆိုလိုက်သည်။
"ကဲ... ငါတို့ကို လွှတ်ထားခဲ့တော့" ဘာဂါက စိတ်မရှည်သလို လက်ကာပြကာ အာဒမ်ကို မောင်းထုတ်လိုက်သည်။ "သူတို့နှစ်ယောက်ကို ခေါ်ပြီး မြို့ထဲ လိုက်ပြလိုက်ဦး"
အာဒမ်က နှုတ်ခမ်းမဲ့လိုက်ကာ "ကောင်းပါပြီ..." ဟု ဆိုကာ အမြွှာနှစ်ဦးကို လက်ဟန်ပြလိုက်သည်။ "သွားရအောင်"
"ဟုတ်ကဲ့~" အေတီရယ်လ်က ပျော်ရွှင်စွာ နောက်ကလိုက်သွားသော်လည်း ဒါနယ်လီကမူ အာဒမ်၏ အမူအရာမှာ သူတို့ကို အတင်းအကျပ် လိုက်ပို့နေရသည့်ပုံစံ ပေါက်နေသဖြင့် စိတ်ထဲတွင် အမြင်မကြည်ဖြစ်နေသည်။
ကလေးများ ထွက်သွားပြီးနောက် အက်လ်ဖ်နှင့် နုမ်းအဘိုးကြီးတို့မှာ အချိန်အတော်ကြာ စကားပြောဖြစ်ကြသည်။ ပြောစရာ အကြောင်းအရာတွေကလည်း အများကြီးရှိနေသည်မဟုတ်ပါလား။ ထို့ပြင် တစ်ယောက်တည်း အထီးကျန်စွာ နေလေ့ရှိသော ဘာဂါအတွက်လည်း ဤတွေ့ဆုံမှုမှာ စိတ်ပြောင်းလဲစရာ ကောင်းလှသည်။
ထို့နောက် စကားဝိုင်းက သူတို့၏ တပည့်များအကြောင်းသို့ ရောက်ရှိသွားသည်။ အယ်လ်ရော့ဒ်က အားလုံးကုန်သွားသည့် လက်ဖက်ရည်ခွက်ကို ကြည့်ကာ ပြုံးလိုက်သည်။ "တော်တဲ့ကောင်လေးပဲ" သူက ခေါင်းမော့ကာ မေးလိုက်သည်။ "သူ့အသက်အရွယ်နဲ့ဆိုရင် စိတ်ဝိညာဉ်စွမ်းအားက အံ့သြစရာကောင်းလောက်အောင် သန်မာတာပဲ"
ဘာဂါက ခေါင်းငြိမ့်ကာ "သူက မွေးကတည်းက စိတ်ဝိညာဉ် သန်မာတဲ့သူပဲ"
အယ်လ်ရော့ဒ် ခဏမျှ ဝေခွဲမရဖြစ်နေပြီးမှ နောက်ဆုံးတွင် မေးလိုက်သည်။ "အာဒမ်ကို ညီနောင်များအဖွဲ့ နဲ့ မိတ်ဆက်ပေးဖို့ အစီအစဉ်ရှိလား"
ဘာဂါ တိတ်ဆိတ်သွားသည်။ အတော်ကြာမှ သူက ပြန်ဖြေလိုက်သည်။ "ဒီကလေးက နည်းနည်းတော့ လောဘကြီးပြီး ရိုင်းချင်ရိုင်းလိမ့်မယ်၊ ဒါပေမဲ့ သူ့စိတ်ရင်းကတော့ ကောင်းပါတယ်။ စိတ်ဓာတ်လည်း မဆိုးပါဘူး။ သူ အရွယ်ရောက်လာတဲ့အခါ ငါ သူ့ကို မေးကြည့်ပါ့မယ်။ အဖွဲ့ထဲဝင်ဖို့၊ မဝင်ဖို့ကတော့ သူ့သဘောပဲပေါ့"
"အင်း" အယ်လ်ရော့ဒ်က ခေါင်းငြိမ့်လိုက်သည်။ "သူက ပါရမီရှိတဲ့ ကလေးပဲ၊ အကယ်၍ သူက မှော်ဆရာတစ်ယောက်အနေနဲ့ ကြီးထွားချင်တယ်ဆိုရင် တစ်နေ့ကျရင် တောင်တန်းတွေကို ဖြတ်ကျော်ပြီး ဟိုဘက်ခြမ်းကို သွားရမှာပဲ"
ဘာဂါသည် သူ၏သူငယ်ချင်းစကားကို အပြည့်အဝ ထောက်ခံသည်။ တောင်ပိုင်းပြည်ထောင်စုသည် အာကေးဒီးယန်း အင်ပါယာနှင့် ကမ္ဘာ့အခြားသော နေရာများနှင့်ယှဉ်လျှင် ကြီးထွားလာရန် အခွင့်အလမ်းများကို ဘယ်တော့မှ ပေးနိုင်လိမ့်မည် မဟုတ်ပေ။
"ဒါနယ်လီကော?" ဘာဂါက မေးလိုက်သည်။ "သူ့ကို ညီနောင်များအဖွဲ့ထဲ သွတ်သွင်းဖို့ အစီအစဉ်ရှိလား"
အယ်လ်ရော့ဒ်က တဟားဟား ရယ်လိုက်သည်။ "အချိန်တန်ရင်ပေါ့ သူငယ်ချင်းရာ။ အာဒမ်နဲ့ ဒါနယ်လီလို လူငယ်တွေအတွက် ဒီအဖွဲ့ကို ဝင်ရတာ ဘယ်လောက် အကျိုးရှိမလဲဆိုတာ ငါတို့နှစ်ယောက်လုံး သိတာပဲ"
"အင်း... အဲ့ဒါတော့ ငါလည်း မငြင်းပါဘူး" ဘာဂါက ဆေးလိပ်ငွေ့တစ်ချက် မှုတ်လိုက်သည်။ ခဏမျှ တိတ်ဆိတ်သွားပြီးနောက် ဘာဂါက ထပ်မေးလိုက်သည်။ "ကျန်တဲ့လူတွေကော ဘယ်လိုနေကြလဲ"
ဤစကားကို ကြားသောအခါ အယ်လ်ရော့ဒ် ပြုံးလိုက်သည်။ "အချို့ကတော့ အနားယူသွားကြပြီ၊ အချို့ကတော့ လူသားတွေရဲ့ နယ်မြေကို ဆက်ပြီး ကာကွယ်ပေးနေကြတုန်းပဲ"
"ငါတို့ဟာ နယ်မြေဒေသတွေရဲ့ အစောင့်အရှောက် သခင်များ (Lord Guardians of the Realms) ဖြစ်ကြတယ်..." ဘာဂါသည် သူ၏ ဘဝသက်တမ်း အတော်များများတွင် လိုက်နာခဲ့သော ထိုစကားစုကို ရေရွတ်လိုက်သည်။ သို့သော် တစ်နေရာအရောက်တွင်မူ သူ လမ်းမှားသွားခဲ့သည်။ လွန်ခဲ့သော နှစ်ပေါင်းများစွာက ဖြစ်ခဲ့သော ထိုကြောက်မက်ဖွယ် ဖြစ်ရပ်ဆိုးကို ပြန်တွေးမိတိုင်း သူ၏နှလုံးသားမှာ နာကျင်နေဆဲဖြစ်သည်။ ဒဏ်ရာတွေ ပျောက်ကင်းသွားသော်လည်း အမာရွတ်တွေက ကျန်နေခဲ့သည်ဆိုသည့် စကားမှာ အမှန်ပင်။
နောက်ဆုံးတွင် ဂနုမ်းအဘိုးကြီးမှာ သက်ပြင်းသာ ချလိုက်နိုင်သည်။ အယ်လ်ရော့ဒ်က "မင်း ပြန်လာဖို့ အစီအစဉ်ရော ရှိလား" ဟု မေးလိုက်သည်။
ဘာဂါက ပုခုံးတွန့်ပြကာ "ဘယ်သူသိမှာလဲ?" ဟုသာ ပြောသည်။
"ဒါနဲ့... မင်းက ဘာကိစ္စနဲ့ ဒီတိုက်ကြီးရဲ့ အခြမ်းကို ရောက်လာတာလဲ" အဘိုးကြီးက ထိုအကြောင်းကို ဆက်မပြောလိုတော့သဖြင့် စကားလမ်းကြောင်း လွှဲလိုက်သည်။
"အာ... ကလေးတွေက လူလားမြောက်တဲ့ အခမ်းအနား ပြီးသွားကြပြီလေ။ အဲ့ဒါနဲ့ သူတို့ရဲ့ ဗဟုသုတတွေ ကျယ်ပြန့်အောင် တိုက်ကြီးတစ်ခုလုံးကို လှည့်လည်ပြမလို့ပါ" အယ်လ်ရော့ဒ်က နွေးထွေးစွာ ပြုံးရင်း ဖြေလိုက်သည်။
"မင်းကတော့ အရင်အတိုင်း ဖန်စီနေတုန်းပဲနော်" ဘာဂါက ခပ်ပြုံးပြုံးဖြင့် "ဘာဂျာအထက်တောအုပ်က ကလေးတွေက ပုံမှန်ဆိုရင် အခမ်းအနားပြီးရင် အနီးနားက နယ်မြေတွေကိုပဲ လေ့လာကြတာ၊ မင်းကျမှပဲ တိုက်ကြီးတစ်ခုလုံးကို ပတ်ပြနေတာကိုး"
"ဟူးဟူးဟူး... မင်း ငါ့အကြောင်း သိသားပဲ" အယ်လ်ရော့ဒ်က ရယ်လိုက်သည်။ "ဘာပဲဖြစ်ဖြစ်... ငါ လမင်းမြို့တော်မှာ အတော်ကြာကြာ နေဖြစ်ဦးမှာပဲ၊ ဒါကြောင့် ငါ့ကို ခဏခဏ တွေ့ရလိမ့်မယ်လို့သာ မှတ်ထားလိုက်တော့"
အက်လ်ဖ်အမျိုးသားက မတ်တပ်ထရပ်ကာ တံခါးဆီသို့ လျှောက်သွားသည်။ ဘာဂါကလည်း လိုက်လံပို့ဆောင်ပေးသည်။ "မင်း အချိန်ကိုက် ရောက်လာတာပဲ။ တိုက်တိုက်ဆိုင်ဆိုင် 'အဲ့ဒီအရာ' ကလည်း ဒီနှစ်ထဲမှာ ပွင့်ဖို့ ရှိတယ်၊ အဲ့ဒါအကြောင်းကို နောက်မှ ငါ အသေးစိတ် ပြောပြမယ်။ အမြွှာနှစ်ယောက်အတွက် အတွေ့အကြုံရဖို့ အခွင့်အရေးကောင်း တစ်ခု ဖြစ်မှာပါ"
"အိုး... ကလေးတွေအတွက် အကျိုးရှိမယ် ဟုတ်လား?" အယ်လ်ရော့ဒ်သည် ဒါနယ်လီနှင့် အေတီရယ်လ်တို့ကို တွေးတောရင်း ပြန်ပြောလိုက်သည်။ "ကောင်းပြီလေ... မနက်ဖြန်ကျမှ အဲ့ဒါအကြောင်း ပြောပြပေါ့"
"ဪ... ဟုတ်သားပဲ" ဘာဂါက တစ်စုံတစ်ခုကို ရုတ်တရက် သတိရသွားကာ ဆိုင်ကောင်တာရှိရာသို့ ပြန်သွားသည်။ သူက အောက်မှ မြေအိုးဘူးလေးတစ်ဘူးကို ယူကာ အယ်လ်ရော့ဒ်ကို ပေးလိုက်သည်။ "ဒါကို ယူသွားလိုက်။ ကောင်လေးကိုယ်တိုင် ချက်ထားတာ၊ ငါ့အမြင်အရ ပြောရရင်တော့ အတော်လေး ကောင်းတယ်"
"ဟုတ်လား?" အယ်လ်ရော့ဒ်က စိတ်ဝင်စားသွားသည်။ "သူက ဘယ်လို ခေါ်လဲ"
"အာဒမ်၏ မျက်ရည် (Adam's Tears) တဲ့" ဘာဂါက ရယ်မောရင်း ပြန်ပြောလိုက်သည်။
"ဟားဟား... ဘာလို့ အဲ့လိုနာမည်ပေးထားတာလဲ" အယ်လ်ရော့ဒ်က အိုးလေးကို သိမ်းဆည်းရင်း မေးလိုက်သည်။
"ဘာလို့လဲဆိုတော့ သူ့စကားအရ ပြောရရင် အဲ့ဒီဝိုင်က အရမ်းသောက်လို့ ကောင်းလွန်းလို့ သောက်လိုက်ရင် မျက်ရည်ကျသွားလိမ့်မယ်တဲ့" ဘာဂါက ရှင်းပြလိုက်ရာ နှစ်ဦးစလုံး သဘောကျကာ တဟားဟား ရယ်မောကြတော့သည်။
အယ်လ်ရော့ဒ်သည် နုမ်းအဘိုးကြီးကို နှုတ်ဆက်ကာ ထွက်ခွာသွားသည်။ သို့သော် ခြေလှမ်းအနည်းငယ် လျှောက်ပြီးနောက် သူက ပြန်လှည့်ကြည့်ကာ ပြုံးလိုက်သည်။
"ဘာဂါ... ဘယ်လိုအခြေအနေမျိုးပဲ ဖြစ်ဖြစ် မင်း တစ်ခုခု လိုအပ်ရင် ငါတို့ကို ပြောလို့ရတယ်။ ဆည်းဆာညီနောင်များအဖွဲ့ (Twilight Brotherhood) က သူ့အဖွဲ့ဝင် တစ်ယောက်ကို ဘယ်တော့မှ ပစ်မထားဘူး"
ထိုသို့ပြောပြီးနောက် သူသည် လှည့်ထွက်သွားတော့သည်။ ဘာဂါသည် ထွက်ခွာသွားသော သူငယ်ချင်းဟောင်း၏ ကျောပြင်ကို အကြာကြီး ငေးကြည့်နေမိသည်။ နောက်ဆုံးတွင် သူ၏ နှုတ်ခမ်းထက်တွင် အပြုံးတစ်ခု ပေါ်လာပြီး ခေါင်းငြိမ့်လိုက်သည်။
"ငါ သိပါတယ်"