အခန်း (၂) - ရေချိုးခန်းထဲမှ အမျိုးသမီးအလောင်း

မုတ်ဆိတ်ဗရပွနှင့်လူကြီး တံခါးဖွင့်လိုက်သည်နှင့် ရုတ်ချည်းဆိုသလို အနံ့ဆိုးတစ်ခုမှာ လော်ဖေးဆီသို့ တိုးဝင်လာသည်။ ဤအနံ့မှာ သာမန်တိရစ္ဆာန်အသေကောင်ပုပ်နံ့ မဟုတ်သည်မှာ သေချာသည်။ အနံ့က အလွန်ပြင်းထန်လှသလို ထိုလူကြီး၏ သတိထားနေသည့် အမူအရာကို ကြည့်ပြီးနောက် တစ်ခုခုတော့ မှားနေပြီဟု လော်ဖေး အတတ်သိလိုက်သည်။ တစ်ဖက်လူ၏ ရန်လိုသော အမူအရာရှိသော်လည်း လော်ဖေးက စိတ်ကိုတည်ငြိမ်အောင်ထားပြီး စကားစလိုက်သည်။

“အနှောင့်အယှက်ဖြစ်သွားရင် တောင်းပန်ပါတယ်။ ဘေးခန်းက အစ်မကျန်းလန်ရဲ့ ကြောင်လေး ပျောက်နေလို့ပါ။ မနေ့က မနက် ၁၁ နာရီကနေ ဒီနေ့အထိ အမည်းနဲ့ အဖြူစပ် ကြောင်လေးတစ်ကောင်ကို တွေ့မိလားလို့ မေးချင်လို့ပါ”

“မတွေ့ဘူး” မုတ်ဆိတ်နှင့်လူကြီးက စိတ်မရှည်စွာ ခေါင်းခါပြသည်။

“ဟုတ်ကဲ့၊ တကယ်လို့ တွေ့ခဲ့ရင် ကျွန်တော်တို့ကို အကြောင်းကြားပေးပါဦး” လော်ဖေးက ပြောပြောဆိုဆိုနှင့် လှည့်ထွက်လာခဲ့သည်။

မူလက လော်ဖေးသည် အခန်းထဲသို့ဝင်ပြီး ထိုအနံ့ဆိုးထွက်ပေါ်ရာ အရင်းအမြစ်ကို စုံစမ်းရန် ရည်ရွယ်ခဲ့သည်။ သို့သော် ထိုလူ၏ သန်မာထွားကြိုင်းသော ကိုယ်လုံးကိုယ်ပေါက်နှင့် ကြောက်စရာကောင်းသော ရုပ်ရည်ကို ကြည့်ပြီးနောက် မိမိ၏ သေးသွယ်သော ခန္ဓာကိုယ်နှင့် နှိုင်းယှဉ်ကာ ကြောက်စိတ်ဝင်သွားသဖြင့် စိတ်ကူးချက်ချင်း ပြောင်းလိုက်ခြင်းဖြစ်သည်။ ဤခန္ဓာကိုယ်အနေအထားနှင့်ဆိုလျှင် အခန်းထဲတွင် တစ်ခုခုတွေ့သွားပါက နေရာတင် ကြက်ကလေးတစ်ကောင်လို အသတ်ခံရနိုင်ခြေရှိသည်။ သူရေးခဲ့ဖူးသော ဝတ္ထုများထဲက လူသတ်သမားလက်ချက်ဖြင့် မိုက်မိုက်မဲမဲ အသတ်ခံလိုက်ရသည့် ကံဆိုးမိုးမှောင်ကျသော ရဲများကဲ့သို့ အဖြစ်မျိုး အဖြစ်မခံနိုင်ပေ။ အပြင်လောကတွင် ထိုသို့ဖြစ်နိုင်ခြေ နည်းပါးသော်လည်း သတိထားခြင်းက အကောင်းဆုံးပင်။ လော်ဖေးအနေဖြင့် ဘေးကင်းစေရန် ဆရာဖြစ်သူ ကျန်းဟိုင်ယန်ကို ခေါ်ပြီးမှ အခန်းထဲသို့ အတူဝင်ရန် စီစဉ်လိုက်သည်။

ယခုအချိန်တွင် လော်ဖေးတစ်ယောက် ပိုမိုအားကောင်းသော ခွန်အားကို လိုလားတောင့်တနေမိသည်။ လူတစ်ယောက်၏ ယုံကြည်မှုဆိုသည်မှာ မိမိ၏ စွမ်းဆောင်ရည်ပေါ်တွင်သာ မူတည်သည် မဟုတ်ပါလား။ အကယ်၍ သူ့တွင်သာ ခွန်အားရှိခဲ့လျှင် ခုနက ကြောက်ရွံ့တုန်လှုပ်နေမည်မဟုတ်ဘဲ အခန်းထဲသို့ ရဲရဲဝံ့ဝံ့ ဝင်သွားနိုင်မည်ဖြစ်သည်။

'ပုရွက်ဆိတ်တွေက သူတို့ရဲ့ ကိုယ်အလေးချိန်ထက် အဆပေါင်း ၄၀၀ လောက်လေးတဲ့ အရာတွေကို မနိုင်တယ်လို့ ပြောကြတယ်။ လူသားတွေကတော့ အများဆုံး ၆ ဆလောက်ပဲ မနိုင်ကြတာ။ ငါသာ ပုရွက်ဆိတ်ရဲ့ ခွန်အားမျိုးဗီဇနဲ့ ပေါင်းစပ်နိုင်ရင် ဘယ်လောက်တောင် အားသန်လာမလဲ မသိဘူး' ဟု လော်ဖေး တိတ်တဆိတ် တွေးတောနေမိသည်။

လော်ဖေးသည် ကျန်းဟိုင်ယန်ကို သွားခေါ်ရန် ပြင်နေစဉ်မှာပင် စင်္ကြံလမ်းအတိုင်း လျှောက်လာနေသော ကျန်းဟိုင်ယန်ကို တွေ့လိုက်ရသည်။

“ဘယ်လိုလဲ... တစ်ခုခု ထူးခြားတာရှိလား” ကျန်းဟိုင်ယန်က လော်ဖေးကို မြင်သည်နှင့် ပေါ့ပေါ့ပါးပါး မေးလိုက်သည်။

လော်ဖေးက “အစ်မကျန်းလန်ရဲ့ ရေချိုးခန်းပြတင်းပေါက်က အခန်းအမှတ် ၈၂၈ ရဲ့ ဝရန်တာနဲ့ အတော်နီးနေလို့ အဲဒီက လူကို သွားမေးကြည့်တာပါ။ သူကတော့ ကြောင်ကို မတွေ့ဘူးလို့ ပြောပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ ကျွန်တော် ပြန်အထွက်မှာ ကြောင်အော်သံ ကြားလိုက်သလိုပဲ။ ပြီးတော့ တံခါးဝမှာ တိရစ္ဆာန်အသေကောင်ပုပ်နံ့လိုမျိုး အနံ့ဆိုးတစ်ခု ရနေတယ်” ဟု ပြန်ဖြေလိုက်သည်။ ကျန်းဟိုင်ယန်ကို အနံ့အသက်အား စစ်ဆေးစေရန်အတွက် လော်ဖေးက လိမ်ညာလိုက်ခြင်းဖြစ်သည်။

“သွားကြည့်ရအောင်” ကြောင်အော်သံ ကြားသည်ဆိုသောကြောင့် ကျန်းဟိုင်ယန်က မဆိုင်းမတွဘဲ လော်ဖေးကို ဦးဆောင်ကာ အခန်းအမှတ် ၈၂၈ သို့ သွားလိုက်သည်။

ဒေါက် ဒေါက် ဒေါက် လော်ဖေး တံခါးကို ထပ်ခေါက်လိုက်သည်။ ခဏအကြာတွင် မုတ်ဆိတ်နှင့်လူကြီးက တံခါးကို အနည်းငယ်သာ ဟကာ ထွက်ကြည့်သည်။ သူ့မျက်နှာကို ကြည့်ရုံနှင့် အလွန်အမင်း စိတ်အနှောင့်အယှက် ဖြစ်နေသည်မှာ သိသာလှသလို စကားပြောသံမှာလည်း အတော်ပင် ရန်လိုနေသည်။

“ဘာကိစ္စ ကျန်သေးလို့လဲ”

ရဲဝန်ထမ်းသက်တမ်း အနှစ်နှစ်ဆယ်ကျော်ရှိပြီဖြစ်သော ကျန်းဟိုင်ယန်အတွက်မူ လူပေါင်းစုံနှင့် တွေ့ကြုံဖူးပြီးသားဖြစ်ရာ ဤသည်မှာ အသေးအဖွဲသာဖြစ်သည်။ သူက တည်ငြိမ်စွာပင် “ဘေးခန်းက အစ်မကျန်းရဲ့ ကြောင်လေး ပျောက်နေလို့ပါ။ ကျွန်တော့်ရဲ့ လုပ်ဖော်ကိုင်ဖက်က ခင်ဗျားအိမ်ထဲမှာ ကြောင်အော်သံ ကြားလိုက်တယ်လို့ ပြောလို့ အထဲဝင်ကြည့်ချင်ပါတယ်” ဟု ပြောလိုက်သည်။

ထိုစကားကို ကြားသည်နှင့် မုတ်ဆိတ်နှင့်လူကြီးက လော်ဖေးကို စိုက်ကြည့်ကာ အော်ဟစ်တော့သည်။ “ကျွန်တော် ပြောပြီးပြီပဲ။ ကြောင်လည်း မတွေ့ဘူး၊ ဘာအသံမှလည်း မကြားဘူး။ လာမနှောင့်ယှက်နဲ့တော့” ပြောပြောဆိုဆိုနှင့် တံခါးကို ပိတ်ရန် ကြိုးစားသော်လည်း ကျန်းဟိုင်ယန်က လက်တစ်ဖက်နှင့် လှမ်းတားထားလိုက်သည်။

တံခါးပွင့်သွားသည့် အချိန်မှာပင် ကျန်းဟိုင်ယန်သည်လည်း ထိုအနံ့ဆိုးကြီးကို ရလိုက်သည်။ ဤအနံ့မှာ အလောင်းပုပ်နံ့ဖြစ်ကြောင်း သူ အသေအချာ သိလိုက်သည်။ ထိုလူကြီး၏ ပုံမှန်မဟုတ်သော အပြုအမူနှင့် အတွေ့အကြုံ အနှစ်နှစ်ဆယ်အရ ကျန်းဟိုင်ယန်သည်လည်း တစ်ခုခုတော့ မှားနေပြီဟု ကျိန်းသေပေါက် သိလိုက်ပြီဖြစ်သည်။

“လူကြီးမင်း၊ ကျွန်တော်တို့ရဲ့ စုံစမ်းစစ်ဆေးမှုကို ပူးပေါင်းဆောင်ရွက်ပေးပါ” ကျန်းဟိုင်ယန်၏ မျက်နှာမှာ ချက်ချင်းပင် တည်တင်းသွားသည်။

မုတ်ဆိတ်နှင့်လူကြီး ကြောင်အမ်းသွားသည့် အခိုက်အတန့်ကို အခွင့်ကောင်းယူကာ လော်ဖေးက အမြန်ရှေ့တိုးပြီး တံခါးကို အားဖြင့် တွန်းဖွင့်ကာ အခန်းထဲသို့ ဝင်လိုက်သည်။ အခန်းတွင်းရှိ အနံ့အသက်မှာ အပြင်ကထက် ပို၍ ပြင်းထန်လှသည်။ လော်ဖေး ပတ်ဝန်းကျင်ကို ဝေ့ကြည့်လိုက်သည်။ သေးငယ်သော ဧည့်ခန်းထဲတွင် ဝိုင်ပုလင်းခွံများနှင့် စီးကရက်တိုများ ပြည့်နှက်နေပြီး အလယ်က စားပွဲပေါ်တွင်လည်း မြေပဲခွံများနှင့် ကွေစေ့ခွံများ ပြန့်ကျဲနေသည်။ ရုပ်မြင်သံကြားတွင်လည်း 'ဥပဒေသတင်းပေးပို့ချက်' အစီအစဉ် ပြနေသည်။ ဤမြင်ကွင်းမှာ လော်ဖေးအတွက် အလွန်ရင်းနှီးနေပြီး သူရေးခဲ့ဖူးသော ဝတ္ထုထဲက ပြစ်မှုကျူးလွန်ရာနေရာနှင့် တစ်ထေရာတည်း တူနေကြောင်း သတိပြုမိသွားသည်။

လော်ဖေး တံခါးတွန်းဖွင့်ဝင်သွားပြီးနောက် ကျန်းဟိုင်ယန်ကလည်း အနောက်မှ ကပ်လိုက်လာသည်။ “မင်း! ဟိုဘက်က ဆိုဖာပေါ်မှာ သွားထိုင်စမ်း” ကျန်းဟိုင်ယန်က မုတ်ဆိတ်နှင့်လူကြီးကို ရုတ်တရက် လက်ညှိုးညွှန်ကာ အလွန်အမင်း တည်ကြည်သော လေသံဖြင့် အမိန့်ပေးလိုက်သည်။

အလောင်းပုပ်နံ့၊ ရှုပ်ပွနေသော ဧည့်ခန်းနှင့် မုတ်ဆိတ်နှင့်လူကြီး၏ အပြုအမူများက အနှစ်နှစ်ဆယ်ကြာ ရဲအတွေ့အကြုံရှိသော ကျန်းဟိုင်ယန်၏ အန္တရာယ်အာရုံခံမှုကို နှိုးဆွပေးလိုက်ခြင်းဖြစ်သည်။ လော်ဖေးသည်လည်း ထိုလူတစ်ယောက်ခု အန္တရာယ်ပြုလာမည်ကို စိုးရိမ်သဖြင့် မလွတ်တမ်း စောင့်ကြည့်နေသည်။ ဤအခြေအနေမျိုးတွင် ထိုလူကြီးကို သံသယမဝင်ဘဲ နေ၍မရပေ။

“လော်ဖေး၊ အဲဒီအနံ့က ဘယ်ကလာတာလဲ၊ ဘာအနံ့လဲဆိုတာ သွားရှာကြည့်စမ်း” ဟု ကျန်းဟိုင်ယန်က ညွှန်ကြားလိုက်သည်။ ဤကဲ့သို့ အခြေအနေမျိုးတွင် လော်ဖေးကဲ့သို့သော အတွေ့အကြုံမရှိသေးသည့် အစမ်းခန့်ဝန်ထမ်းတစ်ဦးကို လူကြီးအား စောင့်ကြည့်ခိုင်းရန် သူ မဝံ့ရဲပေ။ အကယ်၍ ထိုလူသည် တကယ်ပင် အန္တရာယ်ရှိသူဆိုပါက ထောင့်ပိတ်မိနေသော သားရဲတစ်ကောင်လို ရုန်းကန်တိုက်ခိုက်လာနိုင်သဖြင့် ကျန်းဟိုင်ယန်က လော်ဖေးကို မယုံကြည်ခြင်းဖြစ်သည်။

ထိုသို့ကြားသည်နှင့် လော်ဖေးသည် မီးဖိုချောင်ဘက်သို့ တန်းစီသွားလိုက်သည်။ အခန်းထဲကို စဝင်ကတည်းက အနံ့ဆိုးအများစုမှာ ရေချိုးခန်းဘက်မှ လာနေကြောင်း သူ အာရုံရခဲ့သည်။

“အော့... အော့...” လော်ဖေး ရေချိုးခန်းထဲ ခြေချလိုက်သည်နှင့် အန်ချင်စိတ်ကို မနည်းထိန်းလိုက်ရသည်။ ရေချိုးကန်ထဲတွင် အတွင်းခံသာ ဝတ်ဆင်ထားသည့် အမျိုးသမီးအလောင်းတစ်လောင်းမှာ သွေးအိုင်ထဲ၌ လဲလျောင်းနေသည်။ ရုပ်အလောင်းမှာ ဖြူဖျော့ဖောင်းပွနေပြီး ရွံရှာဖွယ် အနံ့ဆိုးများ ထွက်ပေါ်နေသည်။ သူမ၏ လည်ပင်း၊ လက်မောင်းနှင့် ခါးတို့တွင် ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းပြီး ပုပ်ပွနေသော ဒဏ်ရာများ ပြည့်နှက်နေသည်။ သူ၏ ဝတ္ထုများထဲတွင် အကြိမ်ကြိမ် ရေးသားဖော်ပြခဲ့ဖူးသော ဤကဲ့သို့ ကြောက်မက်ဖွယ် မြင်ကွင်းမျိုးကို ယခုအခါ ပြင်ပလောကတွင် အနီးကပ် မြင်တွေ့နေရပြီဖြစ်သည်။

“လော်ဖေး၊ ဘာဖြစ်တာလဲ” ကျန်းဟိုင်ယန်၏ စိုးရိမ်တကြီး အော်မေးသံက ဧည့်ခန်းဘက်မှ ထွက်လာသည်။

လော်ဖေး မျက်နှာဖြူဖျော့ကာ ရေချိုးခန်းထဲမှ ပြန်ထွက်လာပြီး ဧည့်ခန်းသို့ အမြန်လျှောက်လာခဲ့သည်။ ကျန်းဟိုင်ယန်နားသို့ ရောက်သည်နှင့် ဆိုဖာပေါ်တွင် တည်ငြိမ်စွာ ထိုင်နေသည့် မုတ်ဆိတ်နှင့်လူကြီးကို စိုးရိမ်တကြီး တစ်ချက်ကြည့်ပြီးနောက် တိုးတိုးလေး ပြောလိုက်သည်။

“ရေချိုးခန်းထဲက ရေချိုးကန်ထဲမှာ အမျိုးသမီး အလောင်းတစ်လောင်း ရှိနေတယ်”

ပြောနေစဉ်မှာပင် သူ၏ အသံမှာ အနည်းငယ် တုန်ယင်နေသည်။ ဤသည်မှာ လော်ဖေး၏ ဘဝနှစ်ခုလုံးတွင် အလောင်းတစ်လောင်းကို အနီးကပ်ဆုံး မြင်ဖူးခြင်းဖြစ်ပြီး၊ အထူးသဖြင့် သွေးပျက်ဖွယ် မြင်ကွင်းနှင့်အတူ လူသတ်သမားဖြစ်နိုင်ခြေရှိသူနှင့် တစ်ခန်းတည်း ရှိနေရခြင်းက သူ့ကို တုန်လှုပ်စေသည်။

ထိုစကားကို ကြားသည်နှင့် ကျန်းဟိုင်ယန်၏ မျက်နှာ ပျက်သွားသည်။ သူ သံသယရှိခဲ့သော်လည်း အခန်းထဲတွင် အလောင်းတစ်လောင်း တကယ်ရှိနေသည်ဟု ကြားလိုက်ရချိန်တွင် အလွန်အမင်း တုန်လှုပ်သွားရသည်။ နောက်တစ်စက္ကန့်တွင်မူ—

“ထိုင်နေစမ်း! ခင်ဗျားကို လူသတ်မှုနဲ့ သံသယရှိတယ်။ အခုပဲ ဖမ်းဆီးလိုက်ပြီ” ပြောနေစဉ်မှာပင် ကျန်းဟိုင်ယန်သည် ခါးကြားမှ လက်ထိပ်ကို လျင်မြန်စွာ ထုတ်လိုက်ပြီး မုတ်ဆိတ်နှင့်လူကြီး၏ လက်တစ်ဖက်ကို ခတ်ကာ အခြားတစ်ဖက်ကိုမူ ဧည့်ခန်းစားပွဲနှင့် တွဲခတ်လိုက်သည်။ အချိန်မရွေး ပေါက်ကွဲလာနိုင်သည့် လူသတ်သမားတစ်ဦးနှင့် ရင်ဆိုင်နေရသဖြင့် ကျန်းဟိုင်ယန်သည်လည်း အတော်ပင် စိတ်လှုပ်ရှားနေရသည်မှာ သိသာလှသည်။ ထိုသို့ စိတ်ပူပန်ရခြင်းကလည်း အဆန်းမဟုတ်ပေ။

ကျန်းဟိုင်ယန်က ထိုလူကို လက်ထိပ်ခတ်နေစဉ်တွင် လော်ဖေးကလည်း အနားတွင်ကပ်လျက် ရန်မူလာပါက ချက်ချင်းနှိမ်နင်းနိုင်ရန် အသင့်အနေအထားဖြင့် စောင့်ကြည့်နေသည်။ ကံဆိုးသည်မှာ လော်ဖေးမှာ အစမ်းခန့်ဝန်ထမ်းတစ်ဦးသာ ဖြစ်သဖြင့် မည်သည့် ကာကွယ်ရေးပစ္စည်းမှ ဆောင်ထားခွင့်မရှိပေ။ သူ့တွင်သာ လျှပ်စစ်တုတ် ရှိခဲ့လျှင် ဤမျှအထိ စိုးရိမ်နေမည်မဟုတ်ပေ။ ကံကောင်းသည်မှာ အရာအားလုံးက ချောချောမွေ့မွေ့ ရှိခဲ့သည်။ မုတ်ဆိတ်နှင့်လူကြီးကလည်း ပြန်လည်ခုခံခြင်းမရှိဘဲ ကျန်းဟိုင်ယန်၏ လက်ထိပ်ခတ်မှုကို ငြိမ်ခံနေခဲ့သည်။ လက်ထိပ်ခတ်ပြီးသွားမှသာ ကျန်းဟိုင်ယန်နှင့် လော်ဖေးတို့ နှစ်ယောက်စလုံး သက်ပြင်းချနိုင်တော့သည်။ လက်ထိပ်ခတ်လိုက်ပြီးနောက်တွင် ထိုလူကြီး၏ အန္တရာယ်ပြုနိုင်စွမ်းမှာ သိသိသာသာ လျော့နည်းသွားပြီဖြစ်သည်။