အခန်းထဲမှလူသုံးဦးလုံး ချက်ချင်းကြက်သေသေသွားပြီး ထူးဆန်းသောတိတ်ဆိတ်မှုတစ်ခု လွှမ်းခြုံသွားသည်။ နောက်ဆုံးတွင် စုန့်ချင်းရှုက အရင်ဆုံးသတိဝင်လာပြီး အပြင်သို့ဦးစွာပြေးထွက်သွားသည်။
ဝူဆန်ကွေးသားအဖသည် တစ်ယောက်မျက်နှာတစ်ယောက်ကြည့်ကာ ခေါင်းကိုက်သွားပြီး ရဲတင်းစွာဖြင့် နောက်မှလိုက်ပါသွားကြသည်။
မင်းသမီး၏အခန်းသို့ ပြန်ရောက်သောအခါ ဝေရှောင်ပေါင်သည် မြေပြင်ပေါ်တွင် ပက်လက်လှန်နေပြီး သူ၏ရင်ဘတ်တွင် သွေးများအိုင်ထွန်းနေကာ မျက်လုံးများပြူးကျယ်လျက် မယုံနိုင်သောမျက်နှာအမူအရာဖြင့် ရှိနေသည်ကို တွေ့လိုက်ရသည်။ မလှမ်းမကမ်းတွင် မီးခိုးတလူလူထွက်နေသော သေနတ်တစ်လက်ရှိရာ ခုနကအသံကျယ်ကြီးနှင့်ပေါင်းစပ်ကြည့်လျှင် လူသတ်လက်နက်ဖြစ်မည်မှာ သေချာသည်။ ရွှေချည်ကြိုးပျော့ချပ်ဝတ်တန်ဆာသည် ဓားနှင့်လှံများမဖောက်နိုင်သော်လည်း သေနတ်၏အစွမ်းကိုမူ မကာကွယ်နိုင်ခဲ့ပေ။
စုန့်ချင်းရှုက ပြေးသွားပြီး သူ၏လည်ပင်းသွေးကြောကိုစမ်းကြည့်ရာ လုံးဝလှုပ်ရှားမှုမရှိတော့သည်ကိုတွေ့၍ မင်းသမီး၏အခြေအနေကို ဆက်လက်ကြည့်ရှုရန် ပြေးသွားသည်။
ကျန်းနင်မင်းသမီးသည် စားပွဲပေါ်တွင် မှောက်လျက်ရှိနေသည်။ စုန့်ချင်းရှုက သူမကိုပွေ့ချီကြည့်လိုက်ရာ သူမ၏မျက်နှာသည် ဖြူဖျော့နေပြီး နှုတ်ခမ်းထောင့်တွင် အနက်ရောင်သွေးစတစ်စ ကျန်ရှိနေသည်ကို တွေ့ရသည်။ စုန့်ချင်းရှုက သူမ၏ကိုယ်ထဲသို့ အတွင်းအားများ အလျင်အမြန်ပို့လွှတ်သော်လည်း ကျောက်တုံးပင်လယ်ထဲနစ်မြုပ်သွားသကဲ့သို့ဖြစ်ကာ ကယ်တင်ရန်မဖြစ်နိုင်တော့သည်မှာ ထင်ရှားသည်။
စားပွဲပေါ်မှဆေးပုလင်းကိုယူ၍ အနံ့ခံကြည့်လိုက်ရာ စုန့်ချင်းရှု၏မျက်နှာသည် ချက်ချင်းမည်းမှောင်သွားပြီး သတင်းကြား၍ရောက်လာသော အပျိုတော်ကို ဒေါသတကြီးကြည့်ကာမေးသည်။ "ဒီလို သွေးစွန်းရင် လည်မျိုပိတ်စေတဲ့အဆိပ်က ဘယ်ကရတာလဲ"
အပျိုတော်က ထစ်ထစ်ငေါ့ငေါ့ဖြင့်ဖြေသည်။ "မင်း... မင်းသမီးက ပုံမှန်အားဖြင့် ဒီလို... ထူးထူးဆန်းဆန်းအရာတွေကို ကစားရတာကြိုက်လို့ အရင်က လူလွှတ်ပြီး စုဆောင်းထားခဲ့တာပါ"
အခန်းထဲရှိ ထိတ်လန့်စရာကောင်းသော မြင်ကွင်းကို မြင်လိုက်ရသောအခါ ဝူဆန်ကွေးသားအဖသည် ခဏတာကြောင်ငေးသွားကြသည်။ မင်းသမီးသည် အလွန်ရဲရင့်ကြောင်း၊ အားလုံးကို ဖျက်ဆီးပစ်ရန် ဆုံးဖြတ်ခဲ့ပြီး ခန်းရှီ၏ အချစ်တော် ဝေရှောင်ပေါင်ကိုလည်း သူနှင့်အတူ အုတ်ဂူထဲ ဆွဲခေါ်သွားခဲ့သည်ဟု တွေးလိုက်မိသည်။
"မင်းသမီးက အရှက်ရလို့ ကိုယ့်ဂုဏ်သိက္ခာကိုသက်သေပြဖို့ ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ်သတ်သေမှာကို ဝေအမတ်က တားဆီးဖို့ကြိုးစားရင်း စိတ်ရှုပ်ထွေးနေတဲ့မင်းသမီးက သေနတ်နဲ့ပစ်သတ်လိုက်တာများလား"
ဝူဆန်ကွေးက နှာခေါင်းကိုပွတ်သပ်ရင်း ဤအခန်းထဲတွင် စောစောက ဖြစ်ပျက်ခဲ့သမျှကို ပြန်လည်ပုံဖော်ရန် ကြိုးစားနေသည်။
သို့သော် စုန့်ချင်းရှုက သူ့ဘက်သို့လှည့်ကာ ပြင်းထန်စွာစိုက်ကြည့်လိုက်သည်"တကယ်တော့ ဝေအရှင်က ဖူခန်းအန်ရဲ့မင်းသမီးအပေါ် မတော်မတရားကြံတာကို တားဆီးဖို့ကြိုးစားရင်း ဖူခန်းအန်ရဲ့ ဒေါသကြောင့် သေနတ်နဲ့ ပစ်သတ်ခံခဲ့ရတာပဲ။ မင်းသမီးက ကိုယ့်ကျင့်တရားကောင်းမွန်သူဖြစ်ပြီး ရဲရင့်တဲ့အတွက် သေခြင်းနဲ့ တော်ဝင်မျိုးနွယ်ရဲ့ နောက်ဆုံး ဂုဏ်သိက္ခာကို ထိန်းသိမ်းခဲ့တယ်”
"ဟုတ်ပါတယ်၊ ဟုတ်ပါတယ်။ ဝေအမတ်က မင်းသမီးကို သစ္စာရှိစွာနဲ့ကာကွယ်ခဲ့တာပါ။ ဖူခန်းအန်က ဖူခန်းအန်က ယုတ်မာပြီး ရက်စက်တယ်၊ ဒီလောက် ရက်ရက်စက်စက် လုပ်လိမ့်မယ်လို့ မထင်ထားဘူး"
ဝူဆန်ကွေးက သူဒေါသထွက်နေမှန်းသိသဖြင့် တစ်ဖက်လူက ဝေရှောင်ပေါင်ကို ဂုဏ်တင်နေမှန်းသိသော်လည်း ဖွင့်မပြောပေ။ ဝေရှောင်ပေါင်သည် ခန်းရှီ၏လူယုံဖြစ်ပြီး သူ့နယ်မြေတွင် ဤသို့သေဆုံးသွားသောကြောင့် ဝူဆန်ကွေးသည်လည်း အလွန်ခေါင်းကိုက်နေသည်။ ခန်းရှီ၏ဒေါသကို အနည်းငယ်လျော့ကျစေရန် သူသည် ဝေရှောင်ပေါင်အား ဂုဏ်ထပ်တင်ပေးရန် ဝန်မလေးပေ။
ဖူ့ခန်းအန်းအပေါ်တွင် အပြစ်ပုံချရမည့် ကိစ္စနှင့်ပတ်သက်၍ ဝူဆန်ကွေး၏ မျက်လုံးများက ကျဉ်းမြောင်းသွားသည်။ မိမိကသူ့ကိုအသက်ချမ်းသာပေးခဲ့သည်မှာ ဟုန်လိကို မျက်နှာသာပေးရာရောက်နေပြီဖြစ်သည်။
သူ့အပေါ် အပြစ်တစ်ခုနှစ်ခုထပ်တင်ခြင်းသည် ဘာမှမဟုတ်တော့ပေ။
"စုန့်စစ်သူကြီး၊ ဒီနေ့ကိစ္စအတွက် ကျွန်တော်တို့ အရင်ဆုံး အစီအစဉ်တစ်ခု တိုင်ပင်ကြရအောင်" မင်းသမီးတစ်ပါး သူ့နယ်မြေမှာ အရှက်ရပြီး ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ်သတ်သေသွားတာက ဝူဆန်ကွေးအတွက် အကြီးအကျယ်ဒုက္ခရောက်နေပြီဖြစ်ပြီး အခု ဝေရှောင်ပေါင်တစ်ယောက်ပါ ထပ်ပါသွားတော့... ဝူဆန်ကွေးမှာ ချက်ချင်းစစ်ကြေညာပစ်လိုက်ချင်စိတ် ပေါက်သွားသည်။ သို့သော် အချိန်အခါမသင့်သေးမှန်းသိသဖြင့် ထိုအတွေးကို အတင်းဖိနှိပ်ထားပြီး ခန်းရှီကို ဘယ်လိုရှင်းပြရမလဲဟု မျက်နှာညှိုးငယ်စွာဖြင့် စဉ်းစားနေသည်။
"အစီအစဉ်?" စုန့်ချင်းရှုက ဝူဆန်ကွေးကို တစ်ချက်ကြည့်ကာ အေးစက်စွာပြောသည်၊ "ကျွန်တော်တို့က အဝေးကလာတဲ့ ဧည့်သည်တွေပါ၊ နယ်စားမင်းပဲ အရင်ပြန်ပြီး ကောင်းကောင်းတိုင်ပင်လိုက်ပါ။ ကျွန်တော်ကတော့ မြို့တော်ပြန်ရောက်ရင် ဧကရာဇ်မင်းမြတ်ရဲ့ အဆုံးအဖြတ်ကိုခံယူပါ့မယ်။ အခု ကျွန်တော်က မင်းသမီးနဲ့ ဝေအရှင်ရဲ့ ရုပ်အလောင်းတွေကို သင်္ဂြိုဟ်ဖို့ စီစဉ်ရဦးမယ်၊ အဖော်ပြုမပေးနိုင်တာကို ခွင့်လွှတ်ပါ။ လူလွှတ်ပြီး၊ ဧည့်သည်ကို ပြန်ပို့လိုက်တော့!"
ဝူယင်ရှုံသည် မူလကတည်းက အလွန်ဒေါသထွက်နေပြီး စုန့်ချင်းရှု၏ အေးစက်သောသဘောထားကိုမြင်သောအခါ ရန်ပြုမည်အလုပ်တွင် ဝူဆန်ကွေးက သူ့ပခုံးပေါ်သို့ လက်တစ်ဖက်ဖြင့် ညင်သာစွာဖိထားလိုက်သည်။ "ဒီလိုဆိုရင်တော့ ကျွန်တော် အရင်ပြန်နှင့်ပါ့မယ်"
စံအိမ်တော်သို့ ပြန်ရောက်သောအခါ ဝူယင်ရှုံသည် ထိန်းမထားနိုင်တော့ဘဲ ဒေါသတကြီးအော်ဟစ်လိုက်သည်၊ "ခမည်းတော်က ဖူခန်းအန်ကို လွှတ်ပေးလိုက်တာကို သားတော် နားလည်ပေးနိုင်ပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ ဒီစုန့်ချင်းရှုက ဘာကောင်မို့လို့လဲ၊ နာမည်မရှိတဲ့ စစ်သူကြီးတစ်ယောက်က ကျွန်တော်တို့ရှေ့မှာ ဒီလောက်တောင် ရိုင်းပြရဲရတာလဲ"
"စုန့်ချင်းရှုက ဘယ်လောက်ပဲအဆင့်မရှိရှိ၊ ဝေရှောင်ပေါင်သေပြီးနောက်မှာ သူက နန်းတော်ကလွှတ်လိုက်တဲ့ တော်ဝင်ကိုယ်စားလှယ်ဖြစ်သွားပြီ။ ငါတို့သားအဖ ချက်ချင်းပုန်ကန်တာမဟုတ်ရင် အခုလိုအချိန်မျိုးမှာ သူ့ကိုသွားဆော်ကားတာက သူမြို့တော်ပြန်ရောက်ရင် ခန်းရှီနားမှာ ငါတို့သားအဖအကြောင်း မကောင်းသတင်းတွေ သွားပြောခိုင်းတာနဲ့ အတူတူပဲ... ပြီးတော့ တရားခံအစစ်က သူမှမဟုတ်တာ" ဝူဆန်ကွေးက ဝူယင်ရှုံကို တစ်ချက်ကြည့်ကာ နူးညံ့စွာနှစ်သိမ့်လိုက်သည်၊ "ယင်ရှုံ၊ ခမည်းတော်သိတယ်၊ မင်းဒီနေ့ အနိုင်ကျင့်ခံလိုက်ရတယ်။ ခမည်းတော်ကတိပေးတယ်၊ တစ်နေ့နေ့မှာ ဖူခန်းအန်ဆိုတဲ့ ခွေးမသားကို မင်းရှေ့မှာဖမ်းခေါ်လာပြီး မင်းကိုယ်တိုင် အပိုင်းပိုင်းခုတ်သတ်ခိုင်းမယ်"
"ခမည်းတော်ကို ကျေးဇူးတင်ပါတယ်" ဝူယင်ရှုံက အံကြိတ်ကာ "သားတော် ဒီခွေးသူတောင်းစား ဖူခန်းအန်ကို သတ်ပြီး ဒီနေ့အရှက်ကို ပြန်ဆပ်မှာပါ" ဟုဆိုသည်။
ဝူဆန်ကွေးတို့အဖွဲ့ထွက်သွားပြီးနောက် အန်းဖုဥယျာဉ်သည် ချက်ချင်းတိတ်ဆိတ်သွားသည်။ ထို့အပြင် ဒီနေ့ဖြစ်ပျက်ခဲ့သောအရာသည် မည်မျှကြီးမားကြောင်း လူတိုင်းသိကြသဖြင့် နန်းတွင်းကိုယ်ရံတော်များဖြစ်စေ၊အစောင့်များဖြစ်စေ၊ မိန်းမစိုး၊ အပျိုတော်များဖြစ်စေ အားလုံး စိုးရိမ်ထိတ်လန့်နေကြသည်။ မြို့တော်ပြန်ရောက်သောအခါ ဧကရာဇ်မင်းမြတ်ဒေါသထွက်ပြီး အားလုံးကို အဖော်လိုက်သေခိုင်းမည်ကို စိုးရိမ်နေကြသည်။
ကံကောင်းစွာပင် ဤအချိန်တွင် စုန့်ချင်းရှုက သူတို့ကိုနှစ်သိမ့်စကားပြောခဲ့သည်။ ဒီနေ့ကိစ္စသည် အားလုံးနှင့်မသက်ဆိုင်ကြောင်း၊ သူတစ်ယောက်တည်း တာဝန်အားလုံးယူမည်ဖြစ်ကြောင်း ပြောခဲ့သည်။ မိန်းမစိုး၊ အပျိုတော်များသည် တီးတိုးပြောဆိုကြရင်း စုန့်စစ်သူကြီး၏ သဘောထားကြီးမှုကို ချီးကျူးကြသည်။ အထူးသဖြင့် စုန့်ချင်းရှုတစ်ယောက်တည်း အခန်းထဲတွင် တစ်ကိုယ်တည်းရပ်နေပြီး ဝေအရှင် ၏ ခေါင်းတလားကို ငေးစိုက်ကြည့်နေကာ မျက်ဝန်းထောင့်တွင် မျက်ရည်စများပင် ရှိနေသည်ကို မြင်သောအခါ ပို၍ပင် ရင်ထဲထိသွားကြသည်။ စုန့်ချင်းရှုနှင့် ဝေရှောင်ပေါင်သည် ပုံမှန်အားဖြင့် ညီအစ်ကိုရင်းချာကဲ့သို့ ခင်မင်ကြပြီး ဆက်ဆံရေးအလွန်ကောင်းကြောင်း လူတိုင်းသိကြသည်။ သူ၏အမှန်တကယ်ခံစားချက်ကို မြင်သောအခါ သူ၏သစ္စာစောင့်သိမှုကို မလေးစားဘဲမနေနိုင်ကြပေ။
စုန့်ချင်းရှုက လက်ကိုဆန့်ကာ ဝေရှောင်ပေါင်၏မျက်နှာကို ညင်သာစွာပွတ်သပ်ပြီး သူ၏မမှိတ်နိုင်သောမျက်လုံးများကို ပိတ်ပေးလိုက်သည်။ စိတ်ထဲမှလည်း "ဝေညီလေး၊ အစ်ကို့ကို ရက်စက်တယ်လို့ အပြစ်မတင်ပါနဲ့။ မင်းက ငါဒီကမ္ဘာကိုရောက်လာပြီးနောက် ပထမဆုံးရခဲ့တဲ့ တကယ့်သူငယ်ချင်းပဲ။ ဒါပေမဲ့ မင်းက ပါးနပ်လွန်းနေတယ်၊ ဒီအခွင့်အရေးကောင်းကို မယူဘဲ မင်းကိုမရှင်းပစ်ခဲ့ရင် နောင်တစ်ချိန် မင်းလက်ထဲမှာ ငါဒုက္ခရောက်နိုင်တယ်။ အစ်ကိုက မကြာသေးခင်က အရေးကြီးတဲ့ကိစ္စတစ်ခုကို စီစဉ်နေတယ်၊ ဒါပေမဲ့ ဘယ်လိုပဲစဉ်းစားစဉ်းစား မင်းကိုလှည့်စားဖို့ နည်းလမ်းမရှိဘူးလို့ပဲ ထင်တယ်... မြက်မွှေးပင်က လမ်းလယ်ခေါင်မှာပေါက်နေရင် မရှင်းပစ်လို့မဖြစ်ဘူးဆိုသလိုပေါ့၊ ငါ့နေရာမှာမင်းဆိုရင် မင်းလည်း ဒီလိုပဲရွေးချယ်မှာပါ၊ ပြောရရင် ငါတို့နှစ်ယောက်က အတူတူတွေပဲ မဟုတ်လား..." ဟု ရေရွတ်လိုက်သည်။
စုန့်ချင်းရှု၏မျက်နှာသည် ဝမ်းနည်းနေသည့်အမူအရာကို ဆက်လက်ထိန်းသိမ်းထားပြီး နှုတ်ခမ်းထောင့်တွင် အောင်နိုင်သူ၏အပြုံးတစ်စက်မျှပင် မပေါ်ပေါက်ခဲ့သလို၊ စိတ်မနှံ့သူကဲ့သို့ စိတ်ထဲမှစကားများကို ခေါင်းတလားထဲမှ ဝေရှောင်ပေါင်အား တိုးတိုးလေးပြောပြခြင်းလည်း မလုပ်ခဲ့ပေ။
ပထမအချက်မှာ သူ၏ဝိညာဉ်ကမ္ဘာကူးပြောင်းလာသည့်အဖြစ်မှန်ကြောင့် ဤလောကတွင် ဝိညာဉ်များရှိသည်ဟု သူအခိုင်အမာယုံကြည်သည်။ ဝေရှောင်ပေါင်၏ဝိညာဉ်က သူ့၏ညီအစ်ကိုသံယောဇဉ်ကို မြင်တွေ့သွားရုံဖြင့် လုံလောက်ပြီ။ သူ့ရဲ့အတွင်းစိတ်မှ အကျည်းတန်သောဘက်ကို သူ့ရှေ့တွင်ပြသပြီး သေသွားသည့်တိုင် အဆုံးမရှိသော အမုန်းတရားများနှင့် ထွက်သွားစေရန် မလိုအပ်ပေ။
ဒုတိယအချက်မှာ စုန့်ချင်းရှုသည် ယခင်ဘဝက ရုပ်ရှင်ဇာတ်ကားများစွာ ကြည့်ရှုခဲ့ဖူးရာ လူဆိုးတစ်ယောက်အတွက် အဆိုးဆုံးအရာနှစ်ခုကို ကောင်းစွာသိသည်။ တစ်ခုမှာ သတ်ပြီးသားလူကို သေချာထပ်မစစ်ဆေးဘဲ ဇာတ်လိုက်က ပြန်လည်ကလဲ့စားချေခြင်းခံရခြင်းဖြစ်ပြီး၊ နောက်တစ်ခုမှာ အောင်မြင်မှုရပြီးနောက် စကားများလွန်း၍ တစ်ချို့လူများက "မတော်တဆ" ကြားသွားပြီး အချိန်ကြာမြင့်စွာ တည်ဆောက်ခဲ့သော ကောင်းမွန်သည့်ပုံရိပ်များ ပြိုလဲသွားခြင်းဖြစ်သည်။
စုန့်ချင်းရှု၏ လက်ရှိသိုင်းပညာအရ သူ့ပတ်လည် ဆယ်ပေအတွင်းတွင် အခြားသူများမရှိကြောင်း ယုံကြည်စိတ်ချသော်လည်း သူသည် အနည်းငယ်မျှသောစွန့်စားမှုကိုပင် မလုပ်လိုပေ။ ရာနှုန်းပြည့်စိတ်ချရသောကိစ္စကို ဘာကြောင့် ခဏတာပျော်ရွှင်မှုအတွက် စွန့်စားရမည်နည်း။
တစ်ဖက်သို့လှည့်ကာ ဘေးနားရှိ ကျန်းနင်မင်းသမီး၏ ဖြူဖျော့သောမျက်နှာကိုကြည့်ရင်း စုန့်ချင်းရှုစိတ်ထဲမှ သက်ပြင်းတစ်ချက်ချလိုက်သည်၊ "ပြောရရင် ဒီတစ်ခေါက် အားနာဖို့အကောင်းဆုံးက မင်းပဲ"