အခန်း (၄၇) - အတွေးကိုယ်စီများ

လက်ရှိအချိန်မှာတော့ နောက်ထပ်နှစ်နာရီအတွင်း နောက်ထပ်အစေခံအရိုးစုတွေ ဖန်တီးဖို့က သူ့ရဲ့အဓိကဦးစားပေးဖြစ်မှန်း မိုက်ကယ်သိပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ ဂေါ်ဗလင်တွေကို လိုက်သတ်နေတဲ့ လပ်ကီးရဲ့လုပ်ရပ်က သူ့ကို အကြံတစ်ခု ရစေခဲ့ပါတယ်။ အစေခံတွေက ပစ်မှတ်ကို သတ်ဖြတ်တဲ့အခါ ရရှိလာတဲ့ အတွေ့အကြုံရမှတ် (Experience points) ရဲ့ အစိတ်အပိုင်းတစ်ခုဟာ ဝိညာဉ်ဆင့်ခေါ်သူ (Necromancer) ဆီကို စီးဆင်းလာတယ်ဆိုတာ သူ ခဏမေ့သွားခဲ့တာပါ။ ဒါဟာ ပထမကြည့်ရင်တော့ အရှုံးတစ်ခုလို ထင်ရနိုင်ပါတယ်။ ဘာလို့လဲဆိုတော့ မိုက်ကယ်ကိုယ်တိုင် တိုက်ရိုက်သတ်ရင် အတွေ့အကြုံရမှတ် ပိုရမှာမို့လို့ပါ။ ဒါပေမဲ့ ဝိညာဉ်ဆင့်ခေါ်သူဆိုတာ ရှေ့တန်းကနေ တိုက်ခိုက်ရမယ့် စစ်သည်တော်တွေ မဟုတ်ပါဘူး။ သူတို့ရဲ့ အစွမ်းက မိမိရဲ့ အစေခံအရိုးစုတွေကို စေခိုင်းပြီး တိုက်ခိုက်ခိုင်းခြင်းမှာသာ ရှိတာပါ။ ဒါ့အပြင် အစေခံတွေရဲ့ အစွမ်းကလည်း သူတို့သခင်ရဲ့ အစွမ်းအပေါ်မှာ တိုက်ရိုက်မူတည်နေပါတယ်။ ဒါကြောင့် အစေခံတွေ ပိုသန်မာလာဖို့ ရင်းနှီးမြှုပ်နှံတာဟာ အလဟသဖြစ်မသွားဘဲ ဗျူဟာမြောက်တဲ့ ရွေးချယ်မှုတစ်ခုသာ ဖြစ်ပါတယ်။ သူ့ရဲ့အစေခံတွေ အတွေ့အကြုံရပြီး ပိုသန်မာလာတာနဲ့အမျှ မိုက်ကယ်အနေနဲ့ မလိုလားအပ်တဲ့ အန္တရာယ်တွေထဲ ကိုယ်တိုင်တိုးမဝင်ဘဲ အဆင့်တက်ဖို့အတွက် အတွေ့အကြုံရမှတ်တွေကို တဖြည်းဖြည်းချင်း စုဆောင်းနိုင်မှာပါ။ ဒီလို သွယ်ဝိုက်တိုက်ခိုက်ရတဲ့ ပုံစံဟာ ဝိညာဉ်ဆင့်ခေါ်သူတစ်ယောက်ရဲ့ အနှစ်သာရပဲဖြစ်ပြီး မိုက်ကယ်နဲ့လည်း ကွက်တိကျလှပါတယ်။ အထူးသဖြင့် လက်တွေ့ကမ္ဘာမှာပါ မိမိရဲ့လုံခြုံရေးကို အလွန်အမင်း ဂရုစိုက်တတ်တဲ့ မိုက်ကယ်အတွက်တော့ ဒီတိုက်ခိုက်ရေးနည်းလမ်းဟာ ထိရောက်ရုံတင်မကဘဲ စိတ်ကိုပါ အေးချမ်းစေပါတယ်။

"ငါ့ရဲ့ ဝိညာဉ်စာချုပ်နေရာတွေ အားလုံးပြည့်တဲ့အထိပဲ စောင့်ရမလား... ဒါမှမဟုတ် ပရင့်စ်ကို ငါ့အနားမှာ အစောင့်ထားပြီး လပ်ကီးကိုပဲ အမဲလိုက်ခိုင်းရမလား" လို့ မိုက်ကယ်က တစ်ယောက်တည်း ရေရွတ်လိုက်ပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ မကြာခင်မှာပဲ သူ ခေါင်းခါလိုက်မိပါတယ်။ "တစ်ယောက်ယောက်က ငါ့ကို စောင့်ရှောက်ရမယ်ဆိုရင်တော့ လပ်ကီးကိုပဲ ပိုသဘောကျတယ်။ ထူးဆန်းတာက လပ်ကီးက ပိုပြီးဖျတ်လတ်သလို ငါ့ကိုလည်း ပိုကာကွယ်ပေးနိုင်လိမ့်မယ်... ပရင့်စ်ကတော့ အခုထိ ဉာဏ်ရည်ပိုင်းက... လိုအပ်နေတုန်းပဲ"

"..."

သခင်ဖြစ်သူဘေးမှာ သစ္စာရှိရှိ ရပ်နေတဲ့ ပရင့်စ်ခမျာ သူ့သခင်က သူ့အပေါ် မကောင်းကြံနေသလို ခံစားလိုက်ရပါတယ်။ မဟုတ်ဘူး! သူ့သခင်က သူ့ကို တကယ်ပဲ အထင်သေးနေတာပါ။ မဟုတ်ရင် ဘာလို့ သူ့ကို အထင်အမြင်သေးတဲ့ မျက်လုံးမျိုးနဲ့ ကြည့်နေရမှာလဲ။

"ဒါကတော့ နောက်မှ စဉ်းစားရမယ့်ကိစ္စပဲ" လို့ ပရင့်စ်ရဲ့ အတွေးတွေကို သတိမထားမိတဲ့ မိုက်ကယ်က ဆက်ပြောပါတယ်။ "လောလောဆယ်တော့ အစေခံတွေ ပိုရဖို့က ပထမပဲ။ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် ငါ ဒီမှာ ဆယ်နာရီတောင် ရှိသေးတာဆိုတော့ အဆင့်တက်ဖို့က နောက်မှလုပ်လည်း ရတယ်... ဂေါ်ဗလင်တွေသာ လုံလုံလောက်လောက် ရှိနေဖို့ လိုတာပေါ့"

"ဒါတောင်မှ အဆင့်မြန်မြန်တက်ပြီး အစေခံခေါ်နိုင်တဲ့ အရေအတွက် ပိုရအောင် ဂေါ်ဗလင်အချို့ကို ငါကိုယ်တိုင် သတ်ကြည့်သင့်တယ်။ ဝိညာဉ်ဆင့်ကဲဖြစ်စဉ်ရမှတ် (Evolution points) တွေကလည်း အရမ်းအရေးကြီးတယ်။ အခုလောလောဆယ် အခြေအနေနဲ့တော့ အဲဒီဂါဂိုးလ် (Gargoyle - ကျောက်ရုပ်မိစ္ဆာ) ကို ငါကိုယ်တိုင် ရင်ဆိုင်နိုင်ဖို့ မလွယ်သေးဘူး၊ ဒါပေမဲ့ ဆင့်ကဲဖြစ်စဉ်ရမှတ်တွေသာ လုံလောက်ရင် ငါ့ရဲ့အစေခံတွေက ရင်ဆိုင်နိုင်လိမ့်မယ်"

လပ်ကီးကို ကြယ်သုံးပွင့်အဆင့်ရှိတဲ့ အစေခံအဖြစ် အဆင့်မြှင့်လိုက်ရုံနဲ့ အဆင့် (၂) (Rank Two) ကို ရောက်သွားလိမ့်မယ်လို့ မိုက်ကယ် မထင်ပါဘူး။ အဆင့်အနည်းငယ်ပဲ တက်လာနိုင်ချေရှိပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ သူ့ကို ထူးခြားဆန်းပြားအဆင့် (Extraordinary rank) အထိ မြှင့်တင်နိုင်ရင်တော့ ဖြစ်နိုင်ပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ လိုအပ်မယ့် ဆင့်ကဲဖြစ်စဉ်ရမှတ်တွေကတော့ မနည်းလှပါဘူး။ သူ နိုးထလာတာ သုံးရက်ပဲ ရှိသေးတာမို့ မူလကမ္ဘာ (Land of Origin) ကနေ ထူးထူးခြားခြား ဘာမှမရသေးပေမဲ့ နယ်မြေသစ်တွေကို စူးစမ်းခွင့် ပိတ်ပင်ခံထားရတာက သူ့ကို စိတ်ပျက်စေပါတယ်။ ဒါတောင်မှ အစောပိုင်းက တွေ့ခဲ့ရတဲ့ ရှေးဟောင်းအပျက်အစီးတွေဆီကနေ အကျိုးအမြတ်တစ်ခုခု မရခင်မှာ မိုက်မဲစွာ တိုးဝင်ပြီး အသေမခံချင်ပါဘူး။ ရှေးဟောင်းနေရာက ဆုလာဘ်တွေကို လက်လွှတ်ရမှာ နှမြောတာအပြင် သေဆုံးသွားရင် မိမိရဲ့ အရည်အချင်းရမှတ် (Stats) အားလုံး ၁၀ ရာခိုင်နှုန်း အမြဲတမ်း လျော့နည်းသွားမယ့် ဒဏ်ခတ်မှုကိုလည်း မိုက်ကယ် ကြောက်ရွံ့နေပါတယ်။ အထူးသဖြင့် သူ့ရဲ့ ဉာဏ်ရည်ရမှတ် (Intelligence stat) လျော့သွားမှာကိုပေါ့။

အဲဒီနောက် မိုက်ကယ်က ဆက်ပြီး တွေဝေမနေတော့ဘဲ ဘုရင့်ရဲ့ ကျောပေါ်ကို ခုန်တက်လိုက်ပါတယ်။ "ဒီဘက်ကို သွားစမ်း၊ ငါ့ကောင်လေး! မင်းရဲ့ အသုံးမကျတဲ့ အစ်ကိုကြီးဆီ သွားတွေ့ကြတာပေါ့"

ခဏတာမျှ ဘုရင်တစ်ယောက် သူ့ဘဝရဲ့ ရည်ရွယ်ချက်က ဘာလဲဆိုတာကို တွေးတောနေမိပါတယ်။

သွားရတဲ့လမ်းက အတော်လေး တိုပါတယ်။ ခဏလေးအတွင်းမှာပဲ မိုက်ကယ်ဟာ သူ့ရဲ့ ပထမဆုံး အမည်နာမပေးထားတဲ့ အစေခံ 'လပ်ကီး' ရဲ့ ရှေ့ကို ရောက်သွားပါတယ်။ ဒါတောင်မှ စိတ်လှုပ်ရှားဖို့ ကောင်းနေတုန်းပါပဲ။ ပရင့်စ်ရဲ့ အပြေးမြန်မှုကြောင့် တိုက်ခတ်လာတဲ့ လေပြင်းက မိုက်ကယ်ကို သူ့ကျောပေါ်ကနေ လွင့်ကျလုနီးပါး ဖြစ်စေခဲ့ပါတယ်။ တစ်စုံတစ်ယောက်သော အကြောင်းကြောင့် ဘုရင်က ဒါကို တမင်တကာ လုပ်လိုက်သလိုမျိုး မိုက်ကယ် ခံစားလိုက်ရပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ သူ့ရဲ့ အစေခံတွေက သူ့ကိုပဲ ချစ်ကြတာဆိုတော့ မိုက်ကယ်က အဲဒီအတွေးကို ဖျောက်လိုက်ပါတယ်။ သူတို့က သူ့ကို မချစ်ဘဲ နေပါ့မလား။ ဘာလို့လဲဆိုတော့ သူက သူတို့ရဲ့ ဆင့်ကဲပြောင်းလဲမှုအတွက် အဓိကသော့ချက် (Evolution plug) မဟုတ်လား။

ဘုရင်။ ။

အံ့ဩဖို့ကောင်းတာက လပ်ကီးသတ်ထားတဲ့ ဂေါ်ဗလင်တွေဆီက သွေးတွေ နေရာအနှံ့ ပေကျံနေပေမဲ့ မိုက်ကယ်ကတော့ အမြင်ရော အနံ့ပါ ရွံရှာမနေပါဘူး။ ဂေါ်ဗလင်တွေမှာ အစိမ်းရောင်သွေးရှိပြီး သူတို့ရဲ့ ပုံသဏ္ဌာန်ကလည်း လူနဲ့တူသယောင်ရှိပေမဲ့ လူသားနဲ့ အလွန်ကွာခြားနေတာကြောင့် ပထမဆုံးမြင်ရတဲ့ ရွံရှာမှုကလွဲရင် အဆင်ပြေနေတာလည်း ဖြစ်နိုင်ပါတယ်။ ဒါမှမဟုတ် မူလကမ္ဘာက အက်ဆစ်စလိုင်း (Acid slime) တွေလောက် ဘာမှမရွံစရာ မကောင်းတော့လို့လည်း ဖြစ်နိုင်ပါတယ်။ အဲဒီအကောင်တွေရဲ့ အနံ့ကတော့ အသေကောင်တောင် ပြန်အော့အန်ချင်လောက်အောင် ဆိုးရွားလွန်းတာကိုး။

"ဒါတွေကတော့ အကြီးအကျယ် ဆုံးရှုံးတာပဲ" လို့ မိုက်ကယ်က ပြန့်ကျဲနေတဲ့ ဂေါ်ဗလင်အလောင်း အပိုင်းအစတွေကို ကြည့်ပြီး နှမြောတသစွာ ညည်းတွားလိုက်ပါတယ်။ သူ လပ်ကီးကို အပြစ်မတင်တော့ပါဘူး။ သူကိုယ်တိုင်ပဲ ဒီကြားထဲမှာ လှုပ်ရှားသမျှအရာအားလုံးကို သတ်ဖို့ ခိုင်းခဲ့တာကိုး၊ ဘယ်လိုသတ်ရမလဲဆိုတာကိုတော့ အတိအကျ မမှာခဲ့မိဘူး။ လပ်ကီးကလည်း မိုက်ကယ်ရဲ့ စိတ်ထဲက မျှော်လင့်ချက်အတိုင်း မလုပ်ဆောင်ခဲ့ပေမဲ့ ပေးထားတဲ့ အမိန့်ကိုတော့ အတိအကျ လိုက်နာခဲ့တာပါ။

"ထားလိုက်ပါတော့။ ဒါတွေကို ကုန်သွယ်ရေးစခန်း (Trade Centre) မှာ ရောင်းလို့ရပါသေးတယ်၊ ဒါပေမဲ့ အမြတ်အများဆုံးရဖို့ဆိုရင်တော့ အရင်ယူလာတဲ့ အလောင်းတွေလိုမျိုး အကောင်းအတိုင်း ရှိနေတာက ပိုကောင်းတာပေါ့"

မိုက်ကယ်က ဘုရင်ပေါ်က ဆင်းပြီး ဂေါ်ဗလင်အလောင်းတွေနဲ့ ပြန့်ကျဲနေတဲ့ ကိုယ်လက်အင်္ဂါတွေကို လိုက်လံစုဆောင်းပြီး သူ့ရဲ့ သိုလှောင်ခန်း (Storage space) ထဲ ထည့်လိုက်ပါတယ်။ အားလုံးပြီးတဲ့နောက် လပ်ကီးဆီ သွားပြီး သူ့ကျောပေါ် ခုန်တက်လိုက်ပါတယ်။

"မင်းကို စီးရတာကတော့ ပိုပြီး ခန့်ညားတာအမှန်ပဲ" လို့ မိုက်ကယ်က ကျေနပ်အားရစွာ ပြုံးရင်း ပြောလိုက်ပါတယ်။ ဘုရင်နဲ့ ယှဉ်ရင် လပ်ကီးရဲ့ ပိုမိုမြင့်မားပြီး ထည်ဝါတဲ့ ရုပ်သွင်က သူ့ရဲ့ မာနကို ကျေနပ်စေပါတယ်။

ဘုရင် :

"သွားကြစို့။ ဒီအနံ့က တခြားဂေါ်ဗလင်တွေကို ဆွဲဆောင်နိုင်တယ်" လို့ မိုက်ကယ်က အမိန့်ပေးလိုက်ပါတယ်။ ခဏချင်းမှာပဲ သူနဲ့ သူ့ရဲ့အစေခံတွေဟာ အဲဒီနေရာကနေ ထွက်ခွာလာပြီး ပိုပြီး ဆိတ်ငြိမ်တဲ့နေရာကို ရှာဖွေခဲ့ကြပါတယ်။ မိစ္ဆာတွေကို သတ်ပြီး အတွေ့အကြုံရမှတ် ရှာတာက ကောင်းပေမဲ့ ဆင့်ကဲဖြစ်စဉ်ရမှတ်တွေ စုဆောင်းဖို့က ပိုပြီး အရေးကြီးပါတယ်။ မိုက်ကယ်ကတော့ သူ့ရဲ့ပန်းတိုင်ကို ရှင်းရှင်းလင်းလင်း သတ်မှတ်ထားပြီးသားပါ။

ကံမကောင်းစွာပဲ မိုက်ကယ် တွေ့ရှိခဲ့တာကတော့ အဆုံးမရှိတဲ့ တောအုပ်ကြီးနဲ့ လမ်းတစ်လျှောက်မှာ တွေ့ရတဲ့ ဂေါ်ဗလင်အချို့သာ ဖြစ်ပါတယ်။ ဘုရင်ကတော့ အဲဒီဂေါ်ဗလင်တွေကို အလွယ်တကူ ကိုင်တွယ်ဖြေရှင်းပေးခဲ့ပါတယ်။ ဒီတစ်ကြိမ်မှာတော့ သတ်ဖြတ်ပုံက ရိုးရှင်းပါတယ်။ ဘုရင်ရဲ့ အမြီးနဲ့ တစ်ချက်ဝှေ့ယမ်းလိုက်ရုံနဲ့ ဂေါ်ဗလင်တွေ လွင့်စင်သွားပြီး မိုက်ကယ်က သူ့ရဲ့သေနတ်နဲ့ အဆုံးသတ်လိုက်တာကြောင့် အတွေ့အကြုံရမှတ်တွေ အဆက်မပြတ် ရရှိနေပါတယ်။ အဲဒီနောက်မှာတော့ မိုက်ကယ်က ဂေါ်ဗလင်အလောင်းတွေကို သူ့ရဲ့သိုလှောင်ခန်းထဲ ထည့်နိုင်ဖို့ ပရင့်စ်က ပါးစပ်နဲ့ ဂရုတစိုက် မပေးပါတယ်။

မိုက်ကယ်ဟာ မကြာခင်မှာ အသုံးမဝင်တော့မယ့် သူ့ရဲ့ကျည်ဆန်အနည်းငယ်ကို ထပ်မဖြည့်တော့ပါဘူး။ မူလက မူလကမ္ဘာထဲ မဝင်ခင် ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် ကာကွယ်ဖို့အတွက် ယူလာခဲ့တာပါ။ ဒါပေမဲ့ အခုတော့ ဘုရင်နဲ့ လပ်ကီး ရှိနေပြီမို့ သေနတ်အပေါ် အားကိုးမှုက နည်းသွားသလို နောက်ပိုင်းမှာလည်း ပိုပြီး နည်းသွားဦးမှာပါ။ လောလောဆယ်တော့ ကျန်ရှိနေတဲ့ ကျည်ဆန်အနည်းငယ်က လုံလောက်နေပါသေးတယ်။

လပ်ကီးကလည်း တိုက်ပွဲမှာ ပါဝင်လာပြီး သူ့ရဲ့ မျိုးနွယ်စုစွမ်းရည်ဖြစ်တဲ့ {အပင်များကို ထိန်းချုပ်ခြင်း (Plant Control)} ကို အသုံးပြုခဲ့ပါတယ်။ မိုက်ကယ်အနေနဲ့ ဒီစွမ်းရည်ကို ပထမဆုံးအကြိမ် မြင်ဖူးတာဖြစ်ပြီး တကယ့်ကို ထိရောက်မှု ရှိလှပါတယ်။ အဲဒီစွမ်းရည်ရဲ့ တုပ်နှောင်နိုင်စွမ်းက အထူးကောင်းမွန်တာကြောင့် ဂေါ်ဗလင်များစွာ ထွက်မပြေးနိုင်အောင် တားဆီးပေးနိုင်ပါတယ်။ ကံမကောင်းတာက လပ်ကီးဟာ ဒီစွမ်းရည်ကို အပြည့်အဝ အသုံးမချတတ်သေးတာပါ။ တကယ်လို့သာ ကျွမ်းကျင်မယ်ဆိုရင် ဂေါ်ဗလင်အုပ်စုတစ်စုလုံးကို အစကတည်းက ဖမ်းချုပ်ထားနိုင်မှာဖြစ်ပြီး မိုက်ကယ်က သူ့ရဲ့သေနတ်နဲ့ {အခြေခံပစ်ခတ်မှု (Basic Shot)} ကိုသုံးကာ အေးဆေးသက်သာ အဆုံးသတ်နိုင်မှာ ဖြစ်ပါတယ်။

အချိန်တွေ တဖြည်းဖြည်း ကုန်ဆုံးလာတာနဲ့အမျှ မိုက်ကယ်က စိတ်မရှည်တော့ဘဲ အဲဒီနေရာမှာတင် အစေခံအရိုးစုတွေ ဖန်တီးဖို့ ဆုံးဖြတ်လိုက်ပါတယ်။ တကယ်လို့ ဂေါ်ဗလင်တစ်ကောင်က သူ့ရဲ့စွမ်းရည်အသုံးချမှုကို နှောင့်ယှက်ခဲ့ရင်တောင်မှ အဆိုးဆုံးအနေနဲ့ မှော်စွမ်းအင် (Mana) အချို့ ဆုံးရှုံးသွားရုံပဲလို့ သူ တွေးလိုက်ပါတယ်။ နောက်ပြီး အရင်က သူ အလွန်အမင်း စိုးရိမ်ခဲ့တာကိုလည်း ပြန်လည်သုံးသပ်မိပါတယ်။ ဂေါ်ဗလင်တစ်ကောင်က သူ့နားကို မရောက်လာနိုင်ခင်မှာတင် သေသွားဖို့က ပိုသေချာနေတာပဲ မဟုတ်လား။ ဒီအတွေးနဲ့အတူ မိုက်ကယ်ဟာ စိုးရိမ်ပူပန်မှုတွေကို ဘေးဖယ်ထားလိုက်ပါတယ်။ သူ ကုန်သွယ်ရေးစခန်းကနေ ရခဲ့တဲ့ အကောင်းအတိုင်းရှိနေတဲ့ အလောင်းတစ်လောင်းကို ထုတ်လိုက်ပြီး {ဝိညာဉ်ရှင်ပြန်ထမြောက်ခြင်း (Undead Revival)} စွမ်းရည်ကို အသုံးပြုလိုက်ပါတော့တယ်။