အခန်း (၁၈) - သံသယများ

ဝိညာဉ်သလင်းခဲကို စုပ်ယူပြီးနောက် မိုက်ကယ်လ်အနေဖြင့် သိသာထင်ရှားသည့် ပြောင်းလဲမှုမျိုး ချက်ချင်းမခံစားရပေ။ သူ၏ ပါရမီကို အတည်ပြုရန် အခြေအနေပြစာမျက်နှာကို စစ်ဆေးကြည့်မှသာ တစ်ခုခုကို စတင်မြင်တွေ့လိုက်ရသည်။ — [ပါရမီ - အဆုံးမဲ့ဆင့်ကဲပြောင်းလဲခြင်း] ဆင့်ကဲဖြစ်စဉ်အမှတ်: ၃ — 'ဆင့်ကဲဖြစ်စဉ်အမှတ်တွေ တိုးလာတာလား?' မိုက်ကယ်လ်၏ မျက်ခုံးအစုံမှာ အံ့အားသင့်မှုကြောင့် အနည်းငယ် မြင့်တက်သွားသည်။ မနေ့က သူ နိုးထလာခဲ့ချိန်ကစ၍ တွက်လျှင် တစ်နာရီကျော်ကျော်သာ လိုတော့သဖြင့် နေ့စဉ်ရရှိမည့် ဆင့်ကဲဖြစ်စဉ်အမှတ်များ မကြာမီ ထပ်ရောက်လာတော့မည်ဖြစ်သည်။ ထိုအခါ စုစုပေါင်း အမှတ် ၄ မှတ် ဖြစ်လာပေလိမ့်မည်။ 'ဆင့်ကဲဖြစ်စဉ်အမှတ်တွေ တိုးလာတာ ကောင်းတဲ့အချက်ဆိုပေမဲ့ ဘာလို့ အခုထိ ဘာပြောင်းလဲမှုမှ မခံစားရသေးတာလဲ? ငါ့ရဲ့ပါရမီကို သုံးနိုင်ဖို့အတွက် ဒီအမှတ်တွေကို အတိုင်းအတာတစ်ခုအထိ စုဆောင်းဖို့ လိုနေတာလား?' မိုက်ကယ်လ် တွေးတောနေမိသည်။ ၎င်းအပြင် သူ၏ ပါရမီနှင့်ပတ်သက်၍ အခြားသံသယတစ်ခုလည်း ရှိနေသေးသည်။ 'ဒါမှမဟုတ် ငါ့ရဲ့ပါရမီက အသက်ဝင်ဖို့အတွက် ငါ့ရဲ့အလုပ်အကိုင် (Class) နဲ့ ဆက်စပ်နေတာလား? ဖိုရမ်ထဲမှာ ဖတ်ဖူးတာတော့ ဒါက ဖြစ်လေ့ဖြစ်ထရှိတဲ့ ပြဿနာတစ်ခုပဲ။ ငါ့ရဲ့ပါရမီကို သုံးနိုင်ဖို့အတွက် အရင်ဆုံး ဝိညာဉ်ဆင့်ခေါ်တာမျိုး (Undead Summon) တစ်ခုခု လုပ်ဖို့ လိုနေတာများလား' မိုက်ကယ်လ် သက်ပြင်းတစ်ချက် ချလိုက်မိသည်။ သူကိုယ်တိုင်လည်း ဝိညာဉ်ဆင့်ခေါ်ခြင်းကို အလိုရှိနေသူဖြစ်သည်။ သို့သော်လည်း ဤအဆောက်အအုံထဲတွင် စောစောက စလိုင်း (Slime) ကဲ့သို့ ကိုင်တွယ်ရလွယ်ကူသည့် ဘီလူးမျိုးနှင့် ထပ်မံမဆုံတွေ့သရွေ့—ထိုသို့ဆုံဖို့ကလည်း မလွယ်ကူကြောင်း သူသိသည်—သူ ဘာမှတတ်နိုင်ဦးမည်မဟုတ်ပေ။ လောလောဆယ်တွင်တော့ အခြေအနေအရသာ ဆက်သွားရပေတော့မည်။ 'စွမ်းအားရှင်များအသင်းရဲ့ ဖိုရမ်မှာ အဖြေရှိကောင်းရှိနိုင်တယ်။ ဒီကိစ္စတွေပြီးရင်တော့ သေချာရှာဖွေကြည့်ရမယ်။' အဖိုးတန်လှသည့် ဝိညာဉ်သလင်းခဲကို အသုံးပြုခဲ့သော်လည်း ပါရမီကို အသုံးမချနိုင်သေးသည့်အတွက် မိုက်ကယ်လ် စိတ်မပျက်အောင် ကြိုးစားနေရသည်။ အနည်းဆုံးတော့ လောလောဆယ် အသုံးမပြုနိုင်သေးသော်လည်း တစ်ခုခုတော့ ပြန်ရလိုက်သည်မဟုတ်ပါလား။

သူ၏ အာရုံကို ပါရမီမှ ဖယ်ခွာလိုက်ပြီးနောက် "အက်ဆစ်စလိုင်း" ၏ အလောင်းမှ ရရှိသည့် အခြားသော "လက်ရလဒ်" တစ်ခုကို မိုက်ကယ်လ် လှည့်ကြည့်လိုက်သည်။ ၎င်းမှာ စလိုင်း၏ အမြုတေပင် ဖြစ်သည်။ ၎င်းအား သတ်ပစ်လိုက်သည့် သေနတ်ဒဏ်ချက်ကြောင့် အမြုတေမှာ မြေပြင်ပေါ်တွင် ဟိုတစ်စဒီတစ်စ ပြန့်ကျဲနေသည်။ 'ဒါက တန်ဖိုးရှိမရှိတော့ မသိဘူး၊ ဒါပေမဲ့ အပိုမဖြစ်အောင် သိမ်းထားတာ အကောင်းဆုံးပဲ။' တန်ဖိုးရှိနိုင်သည့် မည်သည့်အရာကိုမျှ စွန့်ပစ်ရန် ဆန္ဒမရှိသဖြင့် မိုက်ကယ်လ်သည် ပင်ပေါင်ဘောလုံးခန့်ရှိသော အက်ဆစ်စလိုင်း၏ အမြုတေကို ကောက်ယူကာ သူ၏ "မူလအမှတ်အသား" (Mark of Origin) ထဲသို့ ထည့်လိုက်သည်။ ထို့နောက် သူသည် စလိုင်းနှင့် စတင်တွေ့ဆုံခဲ့သည့်နေရာသို့ ချန်ထားရစ်ခဲ့သော ခြေရာများအတိုင်း ပြန်လျှောက်လာခဲ့သည်။ အက်ဆစ်ပစ်ချက်များကို ရှောင်ရှားရန် ကြိုးစားရင်း လွတ်ကျသွားခဲ့သော ကျည်ခွံများကို ပြန်လည်ကောက်ယူရန်အတွက် ဖြစ်သည်။ ကံဆိုးစွာပင် အချို့သော ကျည်ခွံများမှာ လိုက်လံတိုက်ခိုက်ခံရစဉ်အတွင်း အက်ဆစ်ဒဏ်ကြောင့် ပျက်စီးသွားသော်လည်း အချို့မှာတော့ နဂိုအတိုင်း ကျန်ရှိနေသေးသည်။ ကျည်ခွံများ ပျက်စီးသွားရုံနှင့် အတွင်းရှိ ကျည်ဆန်များကို မိုက်ကယ်လ် စွန့်လွှတ်မည်မဟုတ်သည်မှာ အသေအချာပင်။ ကျည်ဆန်တိုင်းမှာ ငွေကြေးတန်ဖိုးရှိပြီး သူသည် သဘာဝတရားအား ပေးကမ်းလှူဒါန်းနိုင်လောက်အောင် ရက်ရောနေသူ မဟုတ်ပေ။

လွတ်ကျသွားသမျှ ကျည်ခွံအားလုံးကို ပြန်လည်သိမ်းဆည်းပြီးနောက် မိုက်ကယ်လ်သည် ပတ်ဝန်းကျင်ကို ထပ်မံစူးစမ်းကြည့်သည်။ 'အစကတော့ သိပ်မသေချာဘူး၊ ဒါပေမဲ့ လမ်းကြောင်းတော်တော်များများ ဖြတ်ပြီးတဲ့နောက်မှာတော့ အခန်းကျယ်ကြီးတွေနဲ့ အဆောက်အအုံ တည်ဆောက်ပုံအရ ဒီနေရာက အရင်တုန်းက လူအများအပြား နေထိုင်ခဲ့တဲ့ အဆောင်တစ်ခု ဒါမှမဟုတ် နေထိုင်ရာနေရာတစ်ခု ဖြစ်နိုင်တယ်။' မိုက်ကယ်လ်သည် အဆောက်အအုံ၏ အစိတ်အပိုင်း အနည်းငယ်ကိုသာ စူးစမ်းရသေးသဖြင့် တိတိကျကျ မပြောနိုင်သေးပေ။ 'ဆက်ပြီး စူးစမ်းကြည့်ရမယ်၊ ဒီထဲမှာ တခြားဘီလူးတွေ ရှိဦးမလားဆိုတာ။ စလိုင်းတွေပဲ ဖြစ်ဖို့ မျှော်လင့်ရတာပဲ—သိပ်ပြီး ထူးထူးဆန်းဆန်း ကြောက်စရာကောင်းတဲ့အရာမျိုး မဟုတ်ရင် တော်ပြီ။' မိုက်ကယ်လ်က အခြားဘီလူးအမျိုးအစားများကို ကြောက်ရွံ့နေခြင်းမျိုး မဟုတ်ပါ။ သူ၏ အတွေ့အကြုံအရ စလိုင်းများသည်သာ သူ၏ လက်ရှိအခြေအနေနှင့် ယှဉ်ပြိုင်နိုင်စွမ်းရှိသည့် သတ္တဝါများ ဖြစ်နေ၍ဖြစ်သည်။ ယုန်များမှာလည်း အလားတူပင်။ အကယ်၍ သူသာ လူနေထိုင်ရာ အရပ်နှင့် နီးစပ်ခဲ့ပါက ထိုသတ္တဝါများကို အမဲလိုက်ရန် တာဝန် (Quest) များပင် ရရှိနိုင်မည် ဖြစ်သော်လည်း သူ၏ စတင်ရာနေရာမှာ အခြားနိုးထသူအသစ်များနှင့်မတူဘဲ မည်သည့်ကျေးရွာ သို့မဟုတ် မြို့နှင့်မျှ နီးကပ်ခြင်းမရှိပေ။

ယခုအချိန်တွင် စလိုင်းများကိုသာ ကိုင်တွယ်နိုင်မည်ဟု သူ ယုံကြည်နေရခြင်းမှာ သူ၏ တိုက်ခိုက်ရေးစွမ်းရည်ကြောင့် ဖြစ်သည်။ အချိန်တစ်ခု ကြာပြီးနောက်တွင် နိုးထသူများအတွက် သေနတ်များမှာ အသုံးမဝင်တော့သည့် အကြောင်းရင်းတစ်ခု ရှိသည်။ ဖိုရမ်များတွင်မူ ၎င်းကို ရှင်းရှင်းလင်းလင်း ဖော်ပြမထားဘဲ ဘီလူးများ၏ အရေပြားမှာ ပိုမိုထူထဲလာခြင်း သို့မဟုတ် ကျည်ဆန်ကဲ့သို့သော ပစ်ခတ်မှုများကို အချည်းနှီးဖြစ်စေသည့် စွမ်းရည် (Skill) များ ရှိလာခြင်းကြောင့်ဟုသာ အရိပ်အမြွက် ပြောဆိုထားကြသည်။ သို့သော် သူ၏ စွမ်းဆောင်ရည် အမှတ်အချို့၊ အထူးသဖြင့် ကိုယ်ခံအား (Constitution) ကို မြှင့်တင်ပြီးနောက်တွင် မိုက်ကယ်လ် အနည်းငယ် နားလည်လာခဲ့သည်။

[ခွန်အား: ၁.၆]

[လျင်မြန်မှု: ၄.၉]

[ကိုယ်ခံအား: ၃.၄]

[ဉာဏ်ရည်: ၅.၅]

[အပိုဆောင်းအမှတ်: ၁]

သာမန်လူသားတစ်ဦးထက် ကိုယ်ခံအား လေးဆနီးပါး ပိုမိုကောင်းမွန်လာသဖြင့် မိုက်ကယ်လ်၏ မြှင့်တင်ထားသော ကိုယ်ခံအားသည် သူ၏ ကျန်းမာရေး၊ ခံနိုင်ရည်နှင့် ရုပ်ပိုင်းဆိုင်ရာသာမက အခြေခံစွမ်းအင် (Elemental) ထိခိုက်မှုများအပြင် ပတ်ဝန်းကျင်ဆိုင်ရာ သက်ရောက်မှုများကိုပါ အကာအကွယ် ပေးနိုင်သည်။ သူ၏ အရေပြား ကြံ့ခိုင်မှု တိုးတက်လာသောကြောင့် သူ့ထံသို့ ပစ်ခတ်လိုက်သော ကျည်ဆန်သည်ပင် ပြင်းထန်သော ဒဏ်ရာကို ပေးနိုင်တော့မည်မဟုတ်ဟု သူ သံသယရှိလာသည်။ သွေးထွက်ခြင်းပင် ရှိတော့မည်မဟုတ်ပေ။ မီးခြစ်တစ်ခု၏ အပူရှိန်သည် သာမန်လူတစ်ဦးကို အန္တရာယ်မပြုနိုင်သကဲ့သို့၊ ယခုအခါ သာမန်လူထက် သုံးဆမျှ ရှိနေသော သူ၏ ကိုယ်ခံအားကြောင့် ရိုးရိုးလက်နက်များဖြင့် သူ့အား သတ်ရန် ခက်ခဲလိမ့်မည်ဟု မိုက်ကယ်လ် ယုံကြည်နေခြင်းဖြစ်သည်။

သူကိုယ်တိုင်အတွက်ပင် ထိုသို့ဖြစ်နိုင်လျှင် ဘီလူးများအတွက်မူ မည်သို့ရှိမည်နည်း? အပိုဆောင်းအမှတ်များက နိုးထသူများကို တူညီသောအဆင့်ရှိ ဘီလူးများထက် ပိုမိုသန်မာစေသည့် "မမျှတသော" အားသာချက် သို့မဟုတ် မသမာသောနည်းလမ်း (Cheat) ကဲ့သို့ စွမ်းအားကို ပေးစွမ်းနိုင်သော်လည်း သတိထားရမည့် အဆင့်မြင့်ဘီလူးများ ရှိနေဆဲဖြစ်သည်။ အချို့သော ဘီလူးများသည် မျိုးစိတ်၊ အဆင့်နှင့် ကြယ်အရေအတွက်ပေါ် မူတည်၍ သူ့ထက်သာလွန်သော ကိုယ်ခံအားမျိုး ရှိနိုင်ကြသည်။ ထိုသို့သော သန်မာသည့် ဘီလူးများနှင့် ယှဉ်လျှင် အက်ဆစ်စလိုင်းကဲ့သို့သော ခန္ဓာကိုယ်ပျော့ပျောင်းသည့် သတ္တဝါများမှာ သူ့ကဲ့သို့ လူသစ်တစ်ဦးအတွက် အန္တရာယ်အကင်းဆုံး ပြိုင်ဘက်များ ဖြစ်ကြသည်။

မိုက်ကယ်လ်သည် ဤအတွေးများတွင် အချိန်အကြာကြီး နစ်မွန်းမနေခဲ့ပါ။ လူနေဆောင်ဟု သူ သံသယရှိသော အဆောက်အအုံကြီးအတွင်း ဆက်လက်ရွေ့လျားပြီး မကြာမီမှာပင် ဒုတိယမြောက် ဘီလူးနှင့် ဆုံတွေ့လေတော့သည်။ သို့သော် ရှေ့မှ မြင်ကွင်းကြောင့် သူ စိတ်ရှုပ်ထွေးသွားရသည်။ 'ငါ ဝမ်းသာသင့်သလား ဝမ်းနည်းသင့်သလား?'

[အက်ဆစ်စလိုင်း အဆင့် ၇]

[အဆင့်အတန်း: သာမန် ★★]

အန္တရာယ်မရှိပုံပေါ်သော်လည်း အက်ဆစ်ဖြင့် ပစ်ခတ်တတ်သော စလိုင်းတစ်ကောင် ဖြစ်သည်။