အခန်း (၈၃) - ကောင်းကင်ဒိုမြို့တော်သို့ ပြန်လည်ရောက်ရှိခြင်း

ထိုညဉ့်အမှောင်ထု ကုန်ဆုံးလွန်မြောက်သွားခဲ့ပြီးနောက်။

လီကျယ်ရှန်းနှင့် ချန်ရန်ရွှယ်တို့သည် နောက်ထပ် ရက်အနည်းငယ်ခန့် ခရီးနှင်ခဲ့ကြပြီးနောက်တွင်မူ နောက်ဆုံး၌ ကောင်းကင်ဒိုအင်ပါယာ မြို့တော်ကြီးဆီသို့ ဆိုက်ဆိုက်မြိုက်မြိုက် ရောက်ရှိလာခဲ့ကြတော့သည်။

ခန့်ညားထည်ဝါလှသော မြို့တော်ကြီးမှာ လမ်းမကြီး၏ အဆုံးသတ်နေရာ၌ ထည်ဝါစွာ မတ်တပ်ရပ်လျက် ရှိနေသည်။

ချန်ရန်ရွှယ်သည် အချိန်အတော်ကြာအောင် တိတ်ဆိတ်စွာ မတ်တပ်ရပ်နေခဲ့ပြီးနောက်၊ ဘေးနားရှိ လီကျယ်ရှန်းကို ကြည့်ကာ တိုးညင်းစွာ စကားဆိုရှာသည်—

“လီကျယ်ရှန်း… လိုက်ပါပို့ဆောင်ပေးတဲ့ တာဝန်ကတော့ ပြီးဆုံးသွားခဲ့ပါပြီ။”

သူမသည် စကားကို ခဏမျှ ရပ်တန့်လိုက်မိရာ၊ နောက်ထပ် စကားလုံးအချို့ကို ဆိုချင်နေသေးသည့်ပုံ ရသော်လည်း နောက်ဆုံးတွင်မူ စကားတစ်ခွန်းအဖြစ်သာ ပြောင်းလဲသွားခဲ့ရတော့သည်—

“…နောက်မှ ပြန်ဆုံကြတာပေါ့။”

လီကျယ်ရှန်းက ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။

“နောက်မှ ပြန်ဆုံကြတာပေါ့။”

သူသည် ချန်ရန်ရွှယ်၏ ပုံရိပ်လေးမှာ အခြားလမ်းခွဲတစ်ခုသို့ လှည့်သွားခဲ့ပြီး သူ၏ အကြည့်အာရုံ အဆုံးသတ်နေရာဆီသို့ ဖြည်းညှင်းစွာ ပျောက်ကွယ်သွားသည်အထိ စိုက်ကြည့်နေမိတော့သည်။

လီကျယ်ရှန်းသည် ခေါင်းကို မော့လိုက်ပြီး အရက်ကို ပြင်းထန်စွာ တစ်ကျိုက် သောက်သုံးလိုက်မိသည်။

ရှူး—

လွမ်းမောနေစရာ ဘာအကြောင်းမျှ မရှိချေ။

ချန်ရန်ရွှယ်က တကယ်တမ်း ထွက်ခွာသွားခဲ့ခြင်း မဟုတ်ပေ။

သူမသည် သူမ၏ အထောက်အထားကို ပြောင်းလဲလိုက်ခြင်းသာ ဖြစ်သည်။

သူမသည် သူ၏ ပုခုံးချင်းဖက်ကာ ပေါ့ပေါ့ပါးပါး နေနိုင်သည့် သူ၏ ညီအစ်ကိုကောင်းကြီး ဖြစ်လာတော့မည် မဟုတ်ပါလား။

“ကောင်းကင်ဒိုမြို့တော်ရေ… ဒီသခင်လေး ပြန်ရောက်လာပြီကွ!”

လီကျယ်ရှန်း၏ ရင်ထဲ၌ စိတ်လှုပ်ရှားမှုများ အမှန်ပင် ဝုန်းကနဲ ထွက်ပေါ်လာခဲ့ရတော့သည်။

သူသည် သူ၏ သေးငယ်လှသော အိမ်ရာဝန်းကလေးကို တကယ်ကို လွမ်းဆွတ်နေခဲ့ခြင်း ဖြစ်ပေသည်။

အိမ်ရာဝန်းထဲရှိ ဆီးသီးပင်ထက်မှ အသီးများ မှည့်နေချေပြီလား၊ တံတိုင်းဘေးရှိ လေးရာသီဆီးပန်းပွင့်လေးများကကော အဖူးအသစ်များ ဝေဆာနေချေပြီလား ဆိုသည်ကို သူ သိရှိချင်နေမိသည်။

…

ကောင်းကင်ဒိုနန်းတော်။

အိမ်ရှေ့စံမင်းသား၏ အိပ်ဆောင်။

ရွှေချင်းဟယ်သည် နန်းဆောင်အတွင်းသို့ အရှိန်အဟုန်ဖြင့် လှမ်းလျှောက်ဝင်လာခဲ့သည်။

အချိန်အတော်ကြာအောင် စောင့်ဆိုင်းနေခဲ့ကြသည့် ငါးပူတင်းတုံ့လော်နှင့် မြွေလှံတုံ့လော်တို့သည် ပြုံးရွှင်သော မျက်နှာများဖြင့် သူမကို ဆီးကြိုလိုက်ကြသည်။

“သခင်လေး… နောက်ဆုံးတော့ ပြန်ရောက်လာခဲ့ပြီပဲ။ ဒီဆယ်ရက်တာ ခရီးစဉ်က ပျော်စရာကောင်းခဲ့ရဲ့လားခင်ဗျာ။”

ထိုစကားလုံးများ နှုတ်ခမ်းဖျားမှ ထွက်ပေါ်လာရုံမျှသာ ရှိသေးသည်။

၎င်းတို့နှစ်ဦးစလုံးသည် ရွှေချင်းဟယ်၏ နှင်းခဲကဲ့သို့ အေးစက်နေသော မျက်နှာပြင်ထက်မှတစ်ဆင့် အဖြေကို ဖတ်ရှုလိုက်နိုင်ကြချေပြီ။

ရွှေချင်းဟယ်သည် မည်သည့်စကားမျှ မဆိုဘဲ ပြတင်းပေါက်ဆီသို့ တည့်တည့် လှမ်းလျှောက်သွားခဲ့သည်။

နံနက်ခင်း၏ မိုးလင်းစ အလင်းရောင်များအောက်တွင် သစ်ကိုင်းများနှင့် သစ်ရွက်များမှာ ဆန့်တန်းလျက် ရှိနေကြသည်။

သူမသည် လက်ဖဝါးကို အသာအယာ မြှောက်လိုက်သည်။

နူးညံ့လှသော အလင်းစွမ်းအင်များ စီးဆင်းသွားခဲ့ပြီး ဤနတ်ဆေးပင် ပန်းပွင့်လေးကို စေ့စပ်သေချာစွာ ရေလောင်းကာ ပြုစုပျိုးထောင်ပေးလိုက်သည်။

အချိန်အတော်ကြာပြီးနောက်တွင်—

ရွှေချင်းဟယ်သည် လှည့်လာခဲ့ရာ သူမ၏ တည်ငြိမ်လှသော လေသံအောက်၌ မုန်တိုင်းတစ်ခု ပြင်းထန်စွာ လှုပ်ခါနေခဲ့ချေပြီ။

“နန်းတော်ထဲမှာ အဲဒီမိန်းမရဲ့ သူလျှို ဘယ်နှစ်ယောက် ရှိနေလဲ။”

ဟဲကောသခင်ကြီးနှင့် မြွေလှံသခင်ကြီးတို့၏ မျက်နှာအမူအရာများမှာ ချက်ချင်းဆိုသလို အကြီးအကျယ် ပြောင်းလဲသွားခဲ့ရတော့သည်။

ဤစကားတစ်ခွန်းတည်းဖြင့်ပင် ၎င်းတို့သည် သခင်လေးအနေဖြင့် ယခုခရီးစဉ်အတွင်း၌ ဝိညာဉ်နန်းတော်မှ ဝိညာဉ်သခင်များနှင့် သေချာပေါက် ဆုံတွေ့ခဲ့ရကြောင်း ခန့်မှန်းမိလိုက်ကြချေပြီ။

၎င်းတို့ ယခင်က စိုးရိမ်ခဲ့ကြသည့် အရာမှာ နောက်ဆုံးတွင်မူ ဖြစ်ပွားခဲ့ချေပြီ ဖြစ်သည်။

ခဏမျှ တိတ်ဆိတ်သွားခဲ့ပြီးနောက်။

မြွေလှံသခင်ကြီးက လေးနက်လှသော အသံဖြင့် ဆိုလိုက်သည်—

“အခုထိ စုံစမ်းသိရှိရသလောက်ဆိုရင် သုံးဆယ့်ခြောက်ယောက် ရှိပါတယ်ခင်ဗျာ။”

“အားလုံးကို သတ်ပစ်လိုက်။”

ရွှေချင်းဟယ်၏ အသံထဲ၌ အနည်းငယ်မျှပင် တုန်ခါမှု ရှိမနေခဲ့ချေ။

သူမ သိရှိပေသည်။

ဤသုံးဆယ့်ခြောက်ယောက်အပြင် ပိုက်ကွန်ထဲမှ လွတ်မြောက်သွားခဲ့ကြသည့် အခြားသူများလည်း ရှိနေဦးမည် ဖြစ်ကြောင်း။

သို့သော်လည်း ကိစ္စမရှိချေ…

ရွှေချင်းဟယ်၏ နုနယ်လှသော မျက်ခုံးတန်းများကြားတွင်—

ဘွဲ့အမည်ခံ တုံ့လော် နှစ်ဦးပင်လျှင် ထိတ်လန့်သွားရလောက်သည့် သတ်ဖြတ်ခြင်း အရှိန်အဝါများမှာ ဝုန်းကနဲ ထွက်ပေါ်လာခဲ့ချေပြီ။

“ကျန်ရှိနေတဲ့ သူလျှိုတွေကတစ်ဆင့် အဲဒီမိန်းမဆီကို ငါ့အတွက် သတင်းစကားတစ်ခု ပါးခိုင်းလိုက်လို့ ရတာပေါ့…”

“အကယ်၍ သူက လီကျယ်ရှန်းကို ထိခိုက်အောင် လုပ်ဖို့ ရဲဝံ့ဦးမယ်ဆိုရင်…”

“ငါက ကျောက်စိမ်းနဲ့ ကျောက်ခဲ အတူတကွ ပျက်စီးသွားရပါစေဦးတော့… သူမရဲ့ ဝိညာဉ်ချုပ်နန်းတော်ကြီးကို တုံ့လော်တိုက်ကြီးကနေပြီးတော့ လုံးဝ ပျောက်ကွယ်သွားအောင် လုပ်ပစ်ဖို့ ဝန်လေးမှာ မဟုတ်ဘူး။”

ငါးပူတင်းတုံ့လော်နှင့် မြွေလှံတုံ့လော်တို့၏ ရင်ထဲ၌ တုန်လှုပ်သွားခဲ့ရချေပြီ။

အကယ်၍ ဤစကားလုံးများက အခြားသူတစ်ဦး၏ နှုတ်ခမ်းဖျားမှ ထွက်ပေါ်လာခဲ့ခြင်း ဖြစ်ပါက ၎င်းတို့အနေဖြင့် ပြက်လုံးတစ်ခုအဖြစ် မှတ်ယူမိကြပေလိမ့်မည်။

သို့သော်လည်း ၎င်းတို့ သိရှိကြသည်မှာ—

ချန်ရန်ရွှယ်သည် ပူဇော်သက္ကာနန်းဆောင်အတွင်း၌ မည်မျှအထိ အနှိုင်းမဲ့ အရေးပါလှသူ ဖြစ်ကြောင်း။

အကယ်၍ သူမအနေဖြင့် ဝိညာဉ်ချုပ်နန်းတော်နှင့်အတူ အသက်လု ပျက်စီးသွားရန် အမှန်တကယ် လိုလားခဲ့မည်ဆိုပါက နောက်ဆုံးတွင် အနာကျင်ဆုံးသော ပေးဆပ်မှုကို ပြုလုပ်ရမည့်သူမှာ ဝိညာဉ်ချုပ်နန်းတော်သာလျှင် သေချာပေါက် ဖြစ်ပေလိမ့်မည်။

…

သေးငယ်လှသော အိမ်ရာဝန်းကလေးမှာ ဆိတ်ငြိမ်နေခဲ့ပြီး ဆီးသီးပင်များ၏ အရိပ်များမှာ ဝေ့ယမ်းနေခဲ့ကြသည်။

လီကျယ်ရှန်းသည် ဆီးသီးပင်အောက်ရှိ စန္ဒကူးကုလားထိုင်ထက်၌ ခန္ဓာကိုယ်ကို ကွေးညွတ်လျက် ထိုင်နေမိရင်း၊ မိမိ၏ အရှေ့ဘက်ရှိ လူခုနစ်ဦးကို မတတ်နိုင်စွာဖြင့် စိုက်ကြည့်နေမိတော့သည်။

“ဟူး…”

“ငါ အိမ်ပြန်ရောက်တာ တစ်ရက်တောင် မပြည့်သေးဘူး၊ မင်းတို့အားလုံးက ငါ ပြန်ရောက်လာတာကို ဘယ်လိုလုပ်ပြီး သိနေကြတာလဲ။”

ရောက်ရှိလာကြသူများမှာ တော်ဝင်တိုက်ပွဲအဖွဲ့ တစ်ဖွဲ့လုံး ဖြစ်ပေသည်။

ရက်အနည်းငယ်မျှ ပြင်းထန်စွာ လေ့ကျင့်ခဲ့ကြရသဖြင့် တုကုယန်နှင့် ရဲလင်လင်တို့မှာ အနည်းငယ် ပိန်လှီသွားခဲ့ကြပုံရပြီး ၎င်းတို့သည် လီကျယ်ရှန်းကို ကြည့်လျက် လှပသော မျက်နှာပြင်လေးများထက်၌ ဝမ်းမြောက်မှုများဖြင့် ပြည့်နှက်နေခဲ့ကြသည်။

ယွီထျန်ဟိန်က နှာ‌ခေါင်းကို တစ်ချက် ရှုံ့လိုက်မိရင်း—

“မင်းက အရက်မူးဓား ဖြစ်တယ်ဆိုတဲ့ အချက်က တော်ဝင်ကျောင်းတော်တစ်ခုလုံး သိရှိပြီးသား ကိစ္စပဲ။”

“ကျောင်းသားတစ်ယောက်က မင်း မြို့ထဲကို ဝင်လာတာကို တိုက်တိုက်ဆိုင်ဆိုင် မြင်တွေ့လိုက်ရတာနဲ့ ငါတို့လည်း သတင်းကြားကြားချင်း ချက်ချင်း ရောက်လာခဲ့ကြတာပေါ့။”

“အရက်မူးဓား… မင်းက ငါတို့ကို ညီအစ်ကိုတွေလို့ကော သတ်မှတ်ရဲ့လား။ မင်း ပြန်ရောက်လာတာကို ငါတို့ကို အကြောင်းတောင် မကြားဘူး ဟုတ်လား။”

ယွီဖုန်း၊ အော်စလိုနှင့် ရှီညီအစ်ကိုတို့ကလည်း မကျေမနပ်ဖြင့် ဝိုင်းဝန်းအော်ဟစ်လိုက်ကြတော့သည်။

“ဟုတ်တယ်၊ ဟုတ်တယ်!”

“မင်းက ငါတို့ကို ညီအစ်ကိုတွေလို့ သတ်မှတ်ရဲ့လား!”

“တော်ကြပါတော့ မင်းတို့ကလည်း။”

လီကျယ်ရှန်း၏ အနည်းငယ် ညိုမှောင်သွားသော ခန့်ညားလှသည့် မျက်နှာပြင်ကို မြင်တွေ့လိုက်ရသည်တွင် တုကုယန်၏ မျက်ဝန်းလှလှလေးများထဲ၌ ဂရုဏာသက်မှု အရိပ်အယောင်လေးများ လျှပ်ခနဲ ဖြတ်သန်းသွားခဲ့ရပြီး သူမက မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်မိသည်— “မောင်‌လေးကျယ်ရှန်းက ခုနလေးတင် ပြန်ရောက်တာကို မင်းတို့က သူ့ကို ကောင်းကောင်းမွန်မွန် အနားမယူစေချင်ဘူးလား။”

ရဲလင်လင်၏ လက်ဖဝါးအထက်တွင်မူ ဝိညာဉ်စွမ်းအားများ စီးဆင်းသွားခဲ့ပြီး ဖြူစင်လှသော ‘နှလုံးသားကိုးခုဟေဝန်ပန်း’ လေးမှာ ပွင့်လန်းလာခဲ့ချေပြီ။

ကုသခြင်း အလင်းတန်းများမှာ လီကျယ်ရှန်း၏ ခန္ဓာကိုယ်ထက်သို့ ဖြန်းပက်သွားခဲ့သည်။

တိုက်ကြီး၏ နံပါတ်တစ် ကုသရေးသိုင်းဝိညာဉ်ကို ဤအခိုက်အတန့်၌ သူ၏ ပင်ပန်းနွမ်းနယ်မှု အနည်းငယ်ကို မောင်းထုတ်ပေးရန်အတွက်သာ အသုံးချလိုက်ခြင်း ဖြစ်ပေသည်။

ရဲလင်လင်က သူမ၏ သိုင်းဝိညာဉ်ကို ထိန်းချုပ်လိုက်ရင်း ဝင်ရောက်ပြောဆိုရှာသည်—

“လီကျယ်ရှန်းက နေ့ညမပြတ် ခရီးနှင်ပြီး ပြန်လာခဲ့ရတာ ဖြစ်ရမယ်၊ သူ့ရဲ့ အနားယူမှုကို လာပြီး မနှောင့်ယှက်ကြပါနဲ့တော့။”

မိန်းကလေးနှစ်ဦးစလုံးက လီကျယ်ရှန်းကို ဤမျှအထိ နားလည်မှုရှိရှိဖြင့် ကာကွယ်ပေးလိုက်ကြသည်ကို မြင်တွေ့လိုက်ရသဖြင့်—

ယွီထျန်ဟိန်နှင့် ကျန်ရှိနေသော လေးယောက်မှာ ဆွံ့အသွားခဲ့ကြရတော့သည်။

နေပါဦး!

ငါတို့ လမ်းမှာတုန်းက အတူတကွ သဘောတူညီခဲ့ကြတဲ့ မဟာမိတ်ကြီးက ဘယ်ရောက်သွားတာလဲ။

ဒီလေကလည်း တကယ့်ကို မြန်ဆန်လွန်းလှစွာဖြင့် လမ်းကြောင်း ပြောင်းလဲသွားခဲ့ချေပြီ တကား!

နှလုံးသားကိုးခုဟေဝန်ပန်း၏ ‘ဖြုန်းတီးလွန်းလှသော’ အသုံးချမှုကြောင့် သူ၏ ပင်ပန်းနွမ်းနယ်မှုများမှာ ချက်ချင်းဆိုသလို ပျောက်ကွယ်သွားခဲ့ရသဖြင့် လီကျယ်ရှန်းသည် လန်းဆန်းမှုကို ချက်ချင်း ခံစားလိုက်ရတော့သည်။

သူသည် မတ်တပ်ရပ်လိုက်ပြီး ပြုံးလိုက်မိရင်း— “ဟေး… မင်းတို့အားလုံး ရောက်လာခဲ့ကြတာ ဖြစ်တဲ့အတွက် ငါက မိတ်ဆွေကောင်း တစ်ယောက် မဟုတ်ဘူးလို့ ပြောရင်တော့ မတရားရာ ကျလိမ့်မယ်။”

“သွားကြစို့၊ သွားကြစို့! စည်းကမ်းဟောင်းအတိုင်းပဲ… စန်းရှန်းစားသောက်ဆိုင်ကို ချီတက်ကြတာပေါ့!”

ယွီထျန်ဟိန်နှင့် ကျန်လေးယောက်၏ မျက်နှာထက်တွင် အပြုံးများ ပွင့်လန်းသွားခဲ့ကြရတော့သည်။

“ဟဲဟဲ… ဒါမှ ငါတို့ရဲ့ ညီအစ်ကိုအစစ်ကွ!”

“ဒါပေမဲ့ ဒီနေ့တော့ ငါတို့ စန်းရှန်းစားသောက်ဆိုင်ကို သွားမှာ မဟုတ်ဘူး!”

ထိုသို့ ပြောဆိုလိုက်ကြသည့် အခိုက်အတန့်တွင်—

ယွီထျန်ဟိန်နှင့် ကျန်လေးယောက်၏ ဝိညာဉ်သိုလှောင်ကိရိယာများထက်မှ အလင်းမှိန်ပျပျလေးများ ပြိုင်တူ လင်းထိန်သွားခဲ့ကြသည်။

တစ်ခုပြီးတစ်ခု ခမ်းနားထည်ဝါလှသော ဟင်းလျာများမှာ စန္ဒကူးစားပွဲခုံထက်သို့ ထွက်ပေါ်လာခဲ့ကြပြီး အရသာရှိလှသော အရက်အိုး အများအပြားမှာလည်း တန်းစီလျက် ရှိနေခဲ့ကြချေပြီ။

ယွီထျန်ဟိန်နှင့် ကျန်လေးယောက်တို့သည် အရက်အိုး တစ်အိုးစီကို အသီးသီး ဆွဲကိုင်လိုက်ကြပြီး လီကျယ်ရှန်းဆီသို့ ရယ်မောစွာဖြင့် ကမ်းပေးလိုက်ကြသည်။

“လာ! ငါတို့ရဲ့ အိုင်ဒေါ/အရက်မူးဓား ပြန်လည်ရောက်ရှိလာခြင်းအတွက် ဂုဏ်ပြုလိုက်ကြရအောင်!”

“ကောင်းကင်ဒိုမြို့တော်ကို ပြန်လည်ရောက်ရှိလာတာ ကြိုဆိုပါတယ်… အရက်မူးဓား!”

လီကျယ်ရှန်းသည်လည်း ရဲဝံ့စွာဖြင့် အရက်အိုးတစ်အိုးကို ကောက်ယူလိုက်ပြီး ၎င်းတို့ငါးယောက်စလုံးနှင့် ပြင်းထန်စွာ တိုက်ဆိုင်လိုက်တော့သည်။

“ဒီနေ့ညတော့… မူးပြီး မလဲမချင်း သောက်ကြတာပေါ့ကွာ!”

ညဉ့်လေညင်းများမှာ အေးမြနေခဲ့ပြီး ဆီးပန်းရနံ့များမှာ ပျံ့လွင့်နေခဲ့သည်။

၎င်းတို့ ခြောက်ယောက်စလုံးသည် အရက်ခွက်များကို အပြန်အလှန် လဲလှယ်သောက်သုံးကြရင်း ပျော်ရွှင်စွာ စကားဆိုနေမိကြတော့သည်။

တုကုယန်နှင့် ရဲလင်လင်တို့ကလည်း ရံဖန်ရံခါတွင် ဝင်ရောက် ပြောဆိုကြသည်။

အရက်ရှိန်များ တက်ကြွလာခဲ့ကြသည့် ကာလတွင် ယွီဖုန်းက ရုတ်တရက် စူးစမ်းလိုစိတ်ဖြင့် မေးမြန်းလိုက်မိသည်—

“အိုင်ဒေါ… မင်း လေပြင်းဓားဂိုဏ်းကို သွားခဲ့တဲ့ ခရီးစဉ်အတွင်းမှာ တစ်စုံတစ်ခုသော အကျိုးကျေးဇူးတွေ ရရှိခဲ့ရဲ့လား။”

လူတိုင်း၏ အကြည့်များမှာ လီကျယ်ရှန်းအပေါ်သို့ ကျရောက်သွားခဲ့ကြသည်။

လီကျယ်ရှန်းသည် တုတ်ချောင်းဖြင့် အသားတစ်ဖတ်ကို ညှပ်ယူလိုက်ပြီး အရက်နှင့်အတူ မြိုချလိုက်မိရင်း—

“မဆိုးပါဘူး။”

ယွီထျန်ဟိန်က သက်ပြင်းတစ်ချက် ချလိုက်မိရင်း—

“မင်းက ‘မဆိုးပါဘူး’ လို့ ပြောတယ်ဆိုရင်တော့ မင်း လိုချင်တဲ့အရာကို သေချာပေါက် ရရှိခဲ့တာ ဖြစ်ရမယ်။”

“တကယ်တော့ ငါတို့လည်း ဒီရက်ပိုင်းအတွင်းမှာ တော်တော်လေး တိုးတက်လာခဲ့တယ်လို့ ခံစားနေရတာ။”

“ဟူး… မင်းရဲ့ ဓားက တကယ့်ကို ကြောက်စရာကောင်းလွန်းလို့ လေ့ကျင့်ရင် သွေးထွက်သံယို ဖြစ်ရတာမျိုးသာ မဟုတ်ခဲ့ရင် ငါ မင်းနဲ့ နောက်တစ်ကြိမ် ထပ်ပြီး စမ်းသပ်ကြည့်ချင်သေးတာ။”

သူသည် စကားပြောဆိုလေလေ မိမိကိုယ်မိမိ အစွမ်းမရှိကြောင်း ပိုမိုခံစားရလေလေ ဖြစ်သဖြင့် ယွီထျန်ဟိန်သည် တွေးတောနေမှုများကို ဘေးဖယ်ထားလိုက်ပြီး အရက်အိုးကို မြှောက်ကာ အော်ဟစ်လိုက်တော့သည်။

“သောက်ကြ၊ သောက်ကြ! အဲဒီကိစ္စတွေကို ဘာဖြစ်လို့ တွေးနေမှာလဲ!”

နောက်ထပ် အရက်ဝိုင်း အနည်းငယ် ကျော်လွန်သွားခဲ့ပြီးနောက်။

ယွီထျန်ဟိန်နှင့် ကျန်လေးယောက်တို့သည် ခြေလှမ်းများ ယိုင်နဲ့လာခဲ့ကြသဖြင့် တစ်ယောက်ကိုတစ်ယောက် တွဲထူရင်း နှုတ်ဆက်ကာ ထွက်ခွာသွားခဲ့ကြတော့သည်။

တုကုယန်နှင့် ရဲလင်လင်တို့ကမူ လီကျယ်ရှန်းအား အိမ်ရာဝန်းအတွင်းရှိ ရှုပ်ပွနေမှုများကို ရှင်းလင်းရန် ကူညီပေးခဲ့ကြသည်။

၎င်းတို့ ထွက်ခွာခါနီး အချိန်တွင်—

ရဲလင်လင်၏ အေးစက်လှသော မျက်နှာပြင်လေးထက်၌ ရှားပါးလှသော ရှက်ရွံ့မှု အရိပ်အယောင်လေးများ ထွက်ပေါ်လာခဲ့ရှာသည်။ သူမသည် မိမိ၏ အဝတ်စွန်းကို လက်ချောင်းလေးများဖြင့် လိမ်ကျစ်နေမိရင်း တိုးညင်းစွာ စကားဆိုသည်—

“လီကျယ်ရှန်း…”

“ကျွန်မ… ကျွန်မရဲ့ အမေက မင်းကို ကျွန်မတို့ အိမ်ကို လာပြီး စကားစမြည်ပြောဖို့ ဖိတ်ခေါ်ခိုင်းလိုက်လို့ပါ…”

“သူမက… လွန်ခဲ့တဲ့ တစ်ခေါက်က ကိစ္စအတွက် တောင်းပန်ဖို့လို့ ပြောပါတယ်…”

လီကျယ်ရှန်းသည် မိမိ၏ အပင်ထက်မှ မှည့်နေသော ဆီးသီးတစ်လုံးကို ဆွတ်ယူကာ ပါးစပ်အတွင်းသို့ ပစ်ထည့်လိုက်မိသည်။

ဤစကားကို ကြားလိုက်ရသည်တွင် သူ၏ လှုပ်ရှားမှုများမှာ အနည်းငယ် တန့်သွားခဲ့ရတော့သည်။

“ပြန်သွားပြီး ရဲမိသားစု ခေါင်းဆောင်ကို ပြောပြလိုက်ပါ။”

“ငါ အဲဒီကိစ္စကို ရင်ထဲမှာ မထားပါဘူး၊ အဲဒါကြောင့် တောင်းပန်ဖို့ မလိုပါဘူးလို့။”

သူသည် ထိုနေ့က စွမ်းအားစမ်းသပ်မှုကြောင့် စိတ်အနှောင့်အယှက် ဖြစ်နေခဲ့ခြင်း မဟုတ်ပေ။

သူသည် ရဲမိသားစု ခေါင်းဆောင်အနေဖြင့် မိသားစု၏ စွဲလမ်းလွန်းလှသော ဝန်ထုပ်ဝန်ပိုးကြီးကို ရဲလင်လင်၏ ပုခုံးထက်သို့ ဤမျှအထိ လေးလံစွာ ဖိနှိပ်ထားသည်ကိုသာ သဘောမကျခြင်း ဖြစ်ပေသည်။

ရဲလင်လင်သည် သူမ၏ နှုတ်ခမ်းလွှာကို စေ့ပိတ်ထားလိုက်မိသည်။ လွန်ခဲ့သော ရက်အနည်းငယ်အတွင်းက သူမ၏ မိခင်ဖြစ်သူ ထပ်တလဲလဲ မှာကြားခဲ့သော စကားများကို တွေးတောမိရင်း သူမ၏ မျက်ဝန်းလေးများမှာ အလိုလိုပင် နီမြန်းလာခဲ့ရရှာသည်။

“လီကျယ်ရှန်း… မင်း… တစ်ခေါက်လောက်ပဲ သွားပေးပါ… ဟုတ်ပြီလား…”

“ကျွန်မ ကတိပေးပါတယ်… နောက်တစ်ကြိမ်ကျရင် လွန်ခဲ့တဲ့ တစ်ခေါက်ကလိုမျိုး ကိစ္စတွေ လုံးဝ ဖြစ်လာစေရမှာ မဟုတ်ပါဘူး…”

အေးစက်ပြီး နုနယ်လှသော ဤမိန်းကလေးမှာ ဤမျှအထိ သနားစဖွယ် ကောင်းလှစွာဖြင့် စိုက်ကြည့်နေသည်ကို မြင်တွေ့လိုက်ရသဖြင့်—

လီကျယ်ရှန်းသည် ခေါင်းကို ကိုင်လျက် သက်ပြင်းတစ်ချက် ချလိုက်မိရင်း—

“ကဲပါ… ဒါဆိုရင်တော့ မနက်ဖြန်ကျမှပဲ သွားကြတာပေါ့။”

ရဲလင်လင်၏ မျက်ရည်များမှာ ချက်ချင်းဆိုသလို အပြုံးများအဖြစ်သို့ ပြောင်းလဲသွားခဲ့ရပြီး သူမ၏ မျက်ဝန်းလေးများမှာ လမင်းကွေးလေးကဲ့သို့ ဝိုင်းစက်သွားခဲ့ရတော့သည်။

“ဟီး… ကျေးဇူးတင်ပါတယ် လီကျယ်ရှန်း!”

ဘေးနားတွင် ရှိနေဆဲဖြစ်သော တုကုယန်ကလည်း သင့်တော်သော အချိန်၌ ဝင်ရောက် စကားဆိုလိုက်သည်—

“မောင်လေးကျယ်ရှန်း… မင်းက မျက်နှာလိုက်လို့ မရဘူးနော်!”

“မင်း နောက်ထပ် ရက်အနည်းငယ်အတွင်းမှာ ငါတို့ရဲ့ စံအိမ်တော်ကိုလည်း သေချာပေါက် လာခဲ့ရမယ်။ အဖိုးက မင်းအကြောင်းကို ခဏခဏ ပြောနေတာ!”

တုကုယန်နှင့် ရဲလင်လင်တို့သည် လီကျယ်ရှန်း၏ သေးငယ်လှသော အိမ်ရာဝန်းကလေးအတွင်းမှ ထွက်ခွာသွားခဲ့ကြသည်။

၎င်းတို့ အနည်းငယ် ဝေးကွာသော နေရာသို့ ရောက်ရှိသွားခဲ့ကြသည့် ကာလတွင်—

ရဲလင်လင်သည် တုကုယန်၏ နားစည်ဘေးနားသို့ ရုတ်တရက် တိုးကပ်သွားခဲ့ရင်း—

“ယန်ယန်… မင်း လွန်ခဲ့တဲ့ တစ်ခေါက်က ပြောခဲ့တာ မဟုတ်ဘူးလား…”

“လီကျယ်ရှန်း ပြန်လာတာနဲ့ မင်း သေချာပေါက် ကြိုးစားကြည့်ဦးမယ်လို့…”

“မင်း ဘာဖြစ်လို့ အခုကျတော့ နောက်ဆုတ်သွားရတာလဲ။”

တုကုယန်မှာ အစပိုင်း၌ အံ့ဩသွားခဲ့ရသော်လည်း—

ထို့နောက်တွင်မူ ရဲလင်လင် မည်သည့်အရာကို ရည်ညွှန်းနေသည်ကို နားလည်သဘောပေါက်သွားခဲ့သဖြင့် နီမြန်းလှသော အရောင်အသွေးများမှာ သူမ၏ ဆွဲဆောင်မှုရှိလှသော ပါးပြင်လေးပေါ်သို့ ချက်ချင်း ပြန့်နှံ့သွားခဲ့ရတော့သည်။

“နင်… ရဲလင်လင်!”

“နင်က အခြားအရာတွေကိုကျတော့ အာရုံမစိုက်ဘဲ ဒီအကြောင်းအရာကျတော့ ဒီလောက်တောင် ရှင်းရှင်းလင်းလင်း မှတ်မိနေတယ်ပေါ့လေ!”

သူမသည် ရှက်ရွံ့စွာဖြင့် သူမကို ရိုက်နှက်ရန် ပြင်လိုက်မိရင်း—

“နင်တော့ အရိုက်ခံချင်နေပြီ ထင်တယ်!”

မိန်းကလေးနှစ်ဦးစလုံးသည် ရယ်မောလိုက်ကြရင်း တစ်ယောက်ကိုတစ်ယောက် လိုက်လံ စနောက်နေခဲ့ကြသည်။

၎င်းတို့၏ ပုံရိပ်များမှာ လီကျယ်ရှန်း၏ အကြည့်အာရုံအတွင်းမှ ဖြည်းညှင်းစွာ ပျောက်ကွယ်သွားခဲ့ရတော့သည်။

လီကျယ်ရှန်းသည် ရယ်မောလျက် ခေါင်းကို ခါယမ်းလိုက်မိရင်း အိမ်ထဲသို့ ပြန်လည် ဝင်ရောက်လာခဲ့သည်။

ကောင်းကင်ယံကြီးမှာ ညဉ့်နက်ပိုင်းသို့ ရောက်ရှိနေခဲ့ချေပြီ။

သူသည် မနက်ဖြန်ကျမှသာ ရွှေချင်းဟယ်နှင့် တွေ့ဆုံနိုင်တော့ပေလိမ့်မည်။

လွန်ခဲ့သော ဆယ်ရက်တာ ကာလအတွင်း၌ မိမိနှင့်အတူ အဖော်ပြုပေးခဲ့သော ချန်ရန်ရွှယ်ကို တွေးတောမိရင်း—

လီကျယ်ရှန်းသည် မရယ်ဘဲ မနေနိုင် ဖြစ်သွားခဲ့ရတော့သည်။

ဟဲဟဲ…

သူ၏ ညီအစ်ကိုကောင်းကြီးအနေဖြင့် မိမိအပေါ် မည်သို့သော စကားလုံးများကို ဆိုလာဦးမည်နည်း ဆိုသည်ကို သူ သိရှိချင်နေမိတော့သည်။