အခန်း (၆၂) - လူငယ်နှစ်ယောက်၊ ဘာလို့ အမြဲတမ်း ဒီလောက်တောင် ပူးကပ်နေကြတာလဲ
ဖုန်မှုန့်တိမ်တိုက်တစ်ခုသည် ကောင်းကင်ယံထက်သို့ လွင့်ပျံတက်သွားခဲ့သည်။
လေပွေနှင် မြင်းရိုင်း ခုနစ်ကောင်သည် မင်းလမ်းမကြီးအတိုင်း တဟုန်ထိုး ပြေးလွှားနေခဲ့ကြသည်။
၎င်းတို့၏ အမြင်အာရုံအတွင်းရှိ ခမ်းနားထည်ဝါလှသော မြို့တော်ကြီးကို လှမ်းကြည့်ရင်း လီကျယ်ရှန်းနှင့် ကျန်ရှိသော လူခြောက်ဦးတို့၏ မျက်နှာထက်တွင် အပြုံးများ ပွင့်လန်းသွားခဲ့ကြတော့သည်။
ဤခရီးစဉ်အတွင်း ကြယ်တာယာတောအုပ်ကြီးသို့ သွားရောက်ခဲ့ခြင်းမှာ ရက်အနည်းငယ်မျှသာ ကြာမြင့်ခဲ့သော်လည်း အလှည့်အပြောင်းများစွာကို ဖြတ်သန်းခဲ့ရသဖြင့် ဤအခိုက်အတန့်တွင်မူ ဘဝတစ်ပါးသို့ ပြောင်းလဲသွားခဲ့ရသကဲ့သို့ တကယ်ပင် ခံစားနေခဲ့ရသည်။
“သွားကြစို့။”
လီကျယ်ရှန်းသည် ဇက်ကြိုးကို လှုပ်ခါလိုက်ပြီး ဦးဆောင်ကာ မြို့တံခါးဝဆီသို့ တဟုန်ထိုး စီးနင်းသွားခဲ့တော့သည်။
တုကုယန်၊ ရီလင်လင်နှင့် ကျန်ရှိသူလေးဦးတို့သည်လည်း ၎င်းတို့၏ မြင်းများကို အလျင်အမြန်ပင် နှင်တံပေး၍ နောက်မှ လိုက်ပါလာခဲ့ကြသည်။
မြို့အတွင်းသို့ ခြေလှမ်းလှမ်း ဝင်လိုက်သည်နှင့်တစ်ပြိုင်နက် လူအုပ်ကြီး၏ ဆူညံသံများနှင့် နေ့စဉ်ဘဝ၏ စည်ကားသိုက်မြိုက်လှသော လေထုကြီးက ၎င်းတို့ဆီသို့ တိုးဝှေ့ဝင်ရောက်လာခဲ့တော့သည်။
လူတိုင်းသည် သက်ပြင်းတစ်ချက်ကို သက်တောင့်သက်သာ ချလိုက်ကြပြီး ဤကြာမြင့်စွာ မျှော်လင့်ခဲ့ရသော လောကီသားတို့၏ စည်ကားမှုကို ခံစားနေခဲ့ကြသည်။
“ငါ အပိုစကားတွေ အများကြီး မပြောတော့ပါဘူး။”
လီကျယ်ရှန်းက ပြုံးလျက် ဆိုလိုက်သည်။
“ငါတို့ ကောင်းကင်ဒိုမြို့တော်ကို ပြန်ရောက်ခါစပဲဆိုတော့ လူတိုင်းလည်း အိမ်ပြန်ပြီး မိသားစုတွေကို ဘေးကင်းကြောင်း အသိပေးချင်ကြမှာ သေချာပါတယ်။”
“မနက်ဖြန် မွန်းတည့် ၁၂ နာရီ၊ ဆန်းရှန်းစားသောက်ဆိုင်မှာ တွေ့ကြမယ်။ မမေ့နဲ့ဦးနော်။”
ယွီဖုန်းနှင့် ကျန်ရှိသူများသည်လည်း ရယ်မောလျက် သဘောတူညီလိုက်ကြပြီး အသီးသီး လမ်းခွဲထွက်ခွာသွားခဲ့ကြတော့သည်။
တုကုယန်သည် သူမ၏ မူလ နက်မှောင်သော အရောင်သို့ ပြန်လည်ပြောင်းလဲသွားခဲ့ပြီဖြစ်သည့် ဆံနွယ်ရှည်များကို သူမ၏ သွယ်လျသော လက်ချောင်းလေးများဖြင့် လိပ်ခွေဆော့ကစားနေခဲ့သည်။
“မောင်လေး ကျယ်ရှန်း၊ မင်း ဘယ်သွားမလို့လဲ။”
“ငါ့အိမ်ကိုပဲ လိုက်ခဲ့ပါလား။ ငါ့ရဲ့ ဟင်းချက်တဲ့ လက်ရာက အခုဆိုရင် တော်တော်လေး ကောင်းနေပြီနော်။”
“အဘိုးကလည်း မင်းကို မြင်ရင် သေချာပေါက် ဝမ်းသာမှာပဲ။”
“ကျွန်မ…”
ရီလင်လင်သည် အနည်းငယ် စိုးရိမ်ပူပန်နေခဲ့သည်။
သူမသည်လည်း လီကျယ်ရှန်းကို သူမ၏ အိမ်သို့ ဧည့်သည်တော်အဖြစ် ဖိတ်ခေါ်ချင်ခဲ့သည်။ သို့သော် သူမ၏ နီရဲသော နှုတ်ခမ်းလွှာလေးမှာ လှုပ်ရှားသွားခဲ့သော်လည်း သင့်တော်သော ဆင်ခြေကို ရှာမတွေ့ခဲ့ပေ။
လီကျယ်ရှန်းသည် သူမ၏ မိခင်အပေါ်တွင် ကောင်းမွန်သော အထင်အမြင် မရှိသည်ကို သူမ သိထားသဖြင့် သူမ၏ ဦးခေါင်းကိုသာ ခပ်ဖွဖွ ငုံ့ထားမိရင်း သူမ၏ အေးစက်လှသော အသံလေးထဲတွင် ကြောက်ရွံ့တုန်လှုပ်မှု အနည်းငယ် စွက်လျက် ဆိုလိုက်သည်။
“ကျွန်မ… ကျွန်မအိမ်ကို လိုက်ခဲ့ပါ။”
“ကျွန်မအိမ်… ကျွန်မ… ကျွန်မလည်း ဟင်းချက်တတ်ပါတယ်။”
“ငါ ဘယ်အိမ်ကိုမှ မသွားတော့ဘူး။”
လီကျယ်ရှန်းသည် ကြယ်တာယာတောအုပ်ကြီးအတွင်းမှ သူ အမဲလိုက်ခဲ့သော သားကောင်များ ထည့်ထားသည့် သူ၏ ခါးရှိ ရတနာအိတ်ကို ပုတ်လိုက်သည်။
“ငါ ကြာပန်းရေကန်ဆီ သွားမလို့။ ငါ ချင်းဟယ်နဲ့ မတွေ့ရတာ ကြာပြီဆိုတော့ သူနဲ့အတူ သောက်စားပြီး ငါးမျှားမလို့ပဲ။”
ဤအရာကို ကြားလိုက်ရသည်တွင် တုကုယန်နှင့် ရီလင်လင်တို့နှစ်ဦးလုံး ဆွံ့အသွားခဲ့ကြရပြီးနောက် နားလည်မှုရှိရှိဖြင့် ခေါင်းငြိမ့်လိုက်ကြသည်။
၎င်းတို့၏ အဖွဲ့ငယ်လေးအတွင်း၌မူ လီကျယ်ရှန်းနှင့် အိမ်ရှေ့စံ ရွှေချင်းဟယ်တို့၏ ဆက်ဆံရေးမှာ သာမန်ထက် ပိုမိုကောင်းမွန်နေသည်ကို မည်သူက မသိဘဲ နေမည်နည်း။
တုကုယန်သည် လီကျယ်ရှန်းကို အထက်အောက် စေ့စေ့စပ်စပ် ကြည့်ရှုလိုက်ပြီးနောက် နှုတ်ခမ်းကို မဲ့ကာ တိုးတိုးတိတ်တိတ် ရေရွတ်လိုက်သည်။
“လူငယ်အမျိုးသား နှစ်ယောက်၊ ဘာလို့ အမြဲတမ်း ဒီလောက်တောင် တစ်ယောက်နဲ့တစ်ယောက် ပူးကပ်နေကြတာလဲ။”
ရီလင်လင်မှာမူ ပုံမှန်အတိုင်း ပြုမူနေခဲ့သည်။ သို့သော် ဤအရာကို ကြားလိုက်ရသည့်အခါ သူမ၏ လီကျယ်ရှန်းအပေါ် လှမ်းကြည့်လိုက်သော အကြည့်များမှာလည်း ထူးဆန်းသွားခဲ့ရတော့သည်။
ပထမဆုံးအကြိမ်အဖြစ် လီကျယ်ရှန်း၏ ချောမောလှသော မျက်နှာပြင်ထက်၌ အပူရှိန်အနည်းငယ် တက်လာခဲ့ရပြီး သူသည် အလျင်အမြန်ပင် လက်ကို ခါယမ်းလိုက်သည်။
“သွား၊ သွား၊ သွားစမ်းပါ။”
“မင်းတို့ မိန်းကလေးတွေ၊ စိတ်ထဲမှာ ဘာတွေ လျှောက်တွေးနေကြတာလဲ။”
“မနက်ဖြန် မွန်းတည့်ကျမှ တွေ့မယ်၊ ငါ မင်းတို့နှစ်ယောက်ကို ဆက်မပြောတော့ဘူး။”
ဤသို့ပြောပြီး—
တုကုယန်နှင့် ရီလင်လင်တို့၏ ရယ်မောလိုသော အကြည့်များအောက်တွင်—
လီကျယ်ရှန်းသည် လှည့်ထွက်သွားခဲ့ပြီး အနည်းငယ် အလျင်စလိုဖြစ်နေသော ခြေလှမ်းများဖြင့် ထွက်ခွာသွားခဲ့ရာ သူ၏ ကျောပြင်ကြီးမှာ ပျာပျာသလဲ ထွက်ပြေးနေရသည့်အလား ဖြစ်ပေါ်နေခဲ့တော့သည်။
ကြာပန်းရေကန်၏ ကမ်းပါးဘေးတွင်မူ—
မိုးမခပင်များသည် ကမ်းပါးကို ခပ်ဖွဖွ ပွတ်တိုက်နေခဲ့ကြပြီး ကြာပန်းရနံ့များမှာ သဲ့သဲ့မျှ လွင့်ပျံနေခဲ့ကြသည်။
၎င်းသည် လန်းဆန်းစေမည့် ရှုခင်းတစ်ခု ဖြစ်သင့်သော်လည်း ရွှေချင်းဟယ်မှာမူ အနည်းငယ် စိတ်မပါလက်မပါ ဖြစ်နေခဲ့သည်။
“ငါ ငါးမမျှားတော့ဘူး။”
သူမသည် သူမ၏ လက်ထဲမှ ငါးမျှားတံကို ပစ်ချလိုက်မိပြီး သူမ၏ နှလုံးသားအတွင်း၌ အဓိပ္ပာယ်ဖော်မရသော စိတ်တိုဒေါသထွက်မှုများ ပေါက်ကွဲထွက်ပေါ်လာခဲ့သည်။
ပြန်လည်၍ တွေးတောကြည့်လိုက်သည့်အခါ—
သူမသည် ထိုလုပ်ရိုးလုပ်စဉ်များနှင့် လှည့်ကွက်များကို ငြီးငွေ့နေခဲ့သဖြင့် တိတ်ဆိတ်အေးချမ်းမှု အခိုက်အတန့်ကို ရှာဖွေရန်အတွက် ကြာပန်းရေကန်ဆီသို့ ရောက်ရှိလာခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။
သို့သော်လည်း…
မည်သည့်အချိန်ကတည်းကလဲ။
ရှေးယခင်က သူမ စွဲလန်းနှစ်သက်ခဲ့ဖူးသော ဤရေကန်နှင့် တောင်တန်းရှုခင်းကြီးသည် ပျင်းရိငြီးငွေ့ဖွယ်ကောင်းပြီး စိတ်ဝင်စားစရာ မကောင်းတော့ခြင်း ဖြစ်သနည်း။
ဗြုန်း—
သူမ ပေါ့ပေါ့ဆဆ ပစ်ချထားခဲ့သော ငါးမျှားတံသည် ရုတ်တရက် ရေကန်၏ အလယ်ဗဟိုဆီသို့ ဆွဲခေါ်ခြင်း ခံလိုက်ရသည်။
ရွှေချင်းဟယ်သည် ရုတ်တရက် သတိပြန်ဝင်လာခဲ့သည်။
“ငါးဟပ်တာလား။”
သူမသည် ငါးမျှားတံကို လှမ်းဖမ်းရန်အတွက် အလျင်အမြန် ကိုယ်ကို ကိုင်းညွှတ်လိုက်သည်။
ငွေရောင်အကြေးခွံများ တောက်ပနေသည့် ငါးတစ်ကောင်သည် ငါးမျှားကြိုးပေါ်တွင် ပြင်းထန်စွာ ရုန်းကန်နေခဲ့ချေပြီ။
ဤမမျှော်လင့်ထားသော ရလဒ်ကို ကြည့်ရင်း သူမ၏ မျက်ဝန်းအစုံ၌ ဝမ်းသာပီတိဖြစ်မှု အရိပ်အယောင်တစ်ခု လက်ခနဲ ဖြတ်သန်းသွားခဲ့သည်။
သူမ၏ စိတ်အစဉ်အတွင်း၌မူ၊ ချောမောလှသော၊ ပြုံးရွှင်နေသည့် မျက်နှာပြင်တစ်ခုသည် အလိုအလျောက် ပေါ်ထွက်လာခဲ့တော့သည်။
“ဟွန်း။”
သူမသည် သူမ စဉ်းစားနေသော လူသားမှာ သူမ၏ ရှေ့မှောက်တွင် တည်ရှိနေသည့်အလား လေထုထဲသို့ ခပ်ဖွဖွ နှာခေါင်းရှုံ့လိုက်မိသည်။
“အကယ်၍ လီကျယ်ရှန်းသာ ဒီမှာရှိရင်၊ ငါက ‘ငါးမရတဲ့လူ’ မဟုတ်ဘူးဆိုတာကို သူ ကိုယ်တိုင် မျက်ဝါးထင်ထင် မြင်အောင် ပြရမယ်။”
လီကျယ်ရှန်း၏ နှုတ်မှ ထွက်ပေါ်လာခဲ့သော ထိုထူးဆန်းသည့် စကားလုံးကို ပြန်လည်၍ တွေးတောမိလိုက်သည့်အခါ—
ရွှေချင်းဟယ်၏ နှုတ်ခမ်းအစုံမှာမူ အနည်းငယ် ကွေးညွှတ်ကာ ပြုံးမိသွားခဲ့သည်။
“ဟုတ်တယ်၊ သူ ဒီလိုပဲ ပြောခဲ့တာ မဟုတ်လား။”
“လီကျယ်ရှန်း” ဟူသည့် စကားလုံးသုံးလုံးသည် သူမ၏ နှုတ်ခမ်းလွှာမှ ညင်သာစွာ ထွက်ပေါ်လာခဲ့သည့် အခိုက်အတန့်တွင်မူ—
ရွှေချင်းဟယ်သည် သူမ၏ နှလုံးသားကို တစ်စုံတစ်ခုက ခပ်ဖွဖွ ဆွဲကိုင်လှုပ်ခါလိုက်သကဲ့သို့ ခံစားလိုက်ရသည်ကိုပင် သတိမထားမိခဲ့ပေ။
သူမ အမြဲတမ်း ကောင်းမွန်စွာ ထိန်းသိမ်းထားခဲ့သော အမျိုးသားတစ်ဦး၏ အသံနေအသံထားသည်—
ဤအမည်နာမကို တွေးတောမိလိုက်သည့် အချိန်တွင်မှသာ အမျိုးသမီးငယ်တစ်ဦး၏ ထူးခြားလှသော နောက်ပြောင်လိုစိတ် အငွေ့အသက်အချို့ ယိုစိမ့်ထွက်ပေါ်လာခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။
ဤအခိုက်အတန့်သို့ ရောက်ရှိလာခဲ့သည့် အချိန်တွင်မှသာ သူမသည် နောက်ဆုံး၌ နားလည်သွားခဲ့ရတော့သည်။
ရှေးယခင်က သူမ စွဲလန်းနှစ်သက်ခဲ့ဖူးသော ကြာပန်းရေကန်ကြီးသည် အဘယ်ကြောင့် ယခုအခါတွင်မူ အရသာ မရှိတော့ခြင်း ဖြစ်သနည်းဟူမူ—
လူတစ်ယောက် လိုအပ်နေခဲ့ခြင်းကြောင့်ပင် ဖြစ်တော့သည်။
“ဒါက ခြောက်ရက်မြောက်နေ့တောင် ရှိနေပြီပဲ…”
ရွှေချင်းဟယ်သည် ငွေရောင်ငါးကြီးကို ငါးမျှားချိတ်မှ ဖြုတ်လိုက်သည်။
သူမသည် ၎င်းကို ရေကန်အတွင်းသို့ ညင်သာစွာ ပြန်လည်လွှတ်ပေးလိုက်ပြီး ၎င်း၏ အမြီးကို ခါယမ်းလျက် စိမ်းလန်းသော လှိုင်းလုံးကြီးများ၏ အောက်ခြေဆီသို့ ငုပ်လျှိုးသွားသည်ကို ကြည့်ရှုနေခဲ့သည်။
လီကျယ်ရှန်း မရှိဘဲနှင့်မူ ငါးမျှားခြင်းသည်ပင် ပျင်းရိငြီးငွေ့ဖွယ်ကောင်းလှပေသည်။
“ထားလိုက်ပါတော့၊ ပြန်ကြစို့။”
သူမသည် စိတ်မပါလက်မပါဖြင့် လှည့်ပြန်ရန် ပြင်လိုက်သော်လည်း သူမ၏ အကြည့်များသည် ရုတ်တရက် အေးခဲသွားခဲ့ရသည်။
မီတာအနည်းငယ်အကွာတွင်မူ—
ထိုရင်းနှီးကျွမ်းဝင်လှသော ဝတ်ရုံဖြူဝတ်ဆင်ထားသည့် လူငယ်သည် မိုးမခပင်ကို မှီထားမိရင်း၊ လက်မောင်းများကို ပိုက်ကာ၊ နှုတ်ခမ်းတွင် မျက်စိမြက်ပင်တစ်ပင်ကို ကိုက်ထားလျက် သူမကို ပြုံးရွှင်သော မျက်နှာဖြင့် စိုက်ကြည့်နေခဲ့ချေပြီ။
“မင်း…!”
ကြီးမားလှသော အံ့ဩတုန်လှုပ်မှုများသည် ရွှေချင်းဟယ်၏ မျက်ဝန်းအစုံမှ ပေါက်ကွဲထွက်ပေါ်လာခဲ့ပြီး သူမသည် အလိုအလျောက်ပင် ရှေ့သို့ ခြေလှမ်းတစ်လှမ်း လှမ်းမိသွားခဲ့သည်။
လမ်းတစ်ဝက်သို့ ရောက်ရှိသည့်အခါတွင်မှ သူမသည် မိမိကိုယ်မိမိ တုံ့ပြန်မှု လွန်ကဲသွားခဲ့သည်ကို သတိပြုမိသွားခဲ့ပြီး သူမ၏ ခြေလှမ်းများကို ရုတ်တရက် ရပ်တန့်လိုက်ကာ သူမ၏ အံ့ဩနေသော လေသံကို အတင်းအကျပ် ထိန်းချုပ်ရင်း ပုံမှန်အတိုင်း တည်ငြိမ်လှသောအသံဖြင့် ပြန်လည်၍ ဆိုလိုက်သည်။
“မင်း ပြန်ရောက်ပြီလား။”
လီကျယ်ရှန်းသည် ပြုံးလျက် ခေါင်းငြိမ့်လိုက်သည်။
“ငါ အားလုံးကို မြင်လိုက်ရပါတယ်။”
သူသည် သူ၏ ဓားကဲ့သို့ ထက်မြက်သော မျက်ခုံးတန်းများကို ပင့်တင်လိုက်သည်။
“ဒါက ဘာလဲ၊ အိမ်ရှေ့စံမင်းသားကြီးရဲ့။”
“ငါ မရှိဘဲနဲ့ ငါးမျှားတာကလည်း စိတ်ဝင်စားဖို့ မကောင်းတော့ဘူးပေါ့လေ။”
ရွှေချင်းဟယ်မှာမူ လီကျယ်ရှန်းကို စေ့စေ့စပ်စပ် ကြည့်ရှုရန်အတွက်သာ အလုပ်ရှုပ်နေခဲ့သည်။ သူ ဘေးကင်းလွတ်မြောက်နေသည်ကို အတည်ပြုနိုင်ခဲ့ပြီးနောက်တွင်မှ သူမ၏ နှလုံးသားမှာ တိတ်ဆိတ်စွာဖြင့် သက်သာရာရသွားခဲ့ရသည်။
သို့သော် သူမ၏ အတွေးများကို တိုက်ရိုက်ထောက်ပြခြင်း ခံလိုက်ရသဖြင့် သူမ၏ နှလုံးခုန်သံမှာ အချက်အနည်းငယ် မျှောသွားခဲ့ရပြီး အားလုံးကို အမြင်ခံလိုက်ရသည့် အရှက်ရမှုများ ပေါက်ကွဲထွက်ပေါ်လာခဲ့သည်။
သူမသည် မလှမ်းမကမ်းရှိ ထူထပ်လှသော ကိုင်းတောကြီးဆီသို့ အနည်းငယ် ဒေါသထွက်နေသော အကြည့်တစ်ချက်ကို ပစ်လွှတ်လိုက်မိသည်။
ဘာဖြစ်လို့ ၎င်းတို့က လီကျယ်ရှန်း ပြန်ရောက်လာတာကို ကြိုတင်ပြီး သတင်းမပို့ခဲ့ကြတာလဲ။
ကိုင်းတောကြီးအတွင်း၌မူ—
ဘွဲ့အမည်ရ တုံ့လော်နှစ်ဦးဖြစ်သည့် ငါးပူတင်းနှင့် မြွေလှံတို့သည် ကောင်းကင်ယံကြီးကို တစ်ပြိုင်နက်တည်း မော့ကြည့်လိုက်ကြပြီး “ငါတို့ ဘာမှမသိပါဘူး” ဟူသည့် အမူအရာကို လုပ်ဆောင်နေခဲ့ကြတော့သည်။
ရွှေချင်းဟယ်၏ ဖြူစင်လှသော ပါးပြင်ထက်၌မူ နီမြန်းမှု အရိပ်အယောင်များ တဖြည်းဖြည်း ချဉ်းကပ်လာခဲ့သည်။ ထို့နောက်တွင်မူ တစ်စုံတစ်ခုကို အမှတ်ရသွားခဲ့သည့်အလား သူမ၏ မျက်ဝန်းအစုံမှာ ရုတ်တရက် တောက်ပသွားခဲ့ပြီး လှမ်း၍ မေးလိုက်သည်။
“လီကျယ်ရှန်း။ မင်း အားလုံးကို မြင်လိုက်ရတယ်လို့ ပြောတယ်နော်။”
“ဒါဆိုရင် ငါ ဖမ်းမိခဲ့တဲ့ ငါးကြီးကိုကော မင်း မြင်လိုက်ရရဲ့လား။ ဒါက အနည်းဆုံး နှစ်ပေါင်လောက်တော့ လေးမှာ သေချာတယ်။”
လီကျယ်ရှန်းသည် ခေါင်းကို ခါယမ်းလိုက်သည်။
“ဒါကိုတော့ ငါ မမြင်လိုက်ရဘူး။”
ရွှေချင်းဟယ်သည် သူမ၏ မျက်ဝန်းအစုံကို ကျဉ်းမြောင်းလိုက်ပြီး သူမ၏ နူးညံ့လှသော မျက်နှာပြင်ထက်၌ “သတ်ဖြတ်လိုသောအငွေ့အသက်” အနည်းငယ် ပေါ်ထွက်လာခဲ့သည်။
“မင်း သေချာပေါက် တမင်သက်သက် လုပ်တာပဲ။”
ရွှေချင်းဟယ်၏ ဤကဲ့သို့သော ပုံစံကို မြင်လိုက်ရသဖြင့် လီကျယ်ရှန်းသည် ပြုံးလျက် သူ၏ ရတနာအိတ်အတွင်းမှ သားကောင်များကို ထုတ်ယူလိုက်သည်။
“ငါးကြီး ပျောက်သွားပေမဲ့ သားကောင်တွေ ရှိနေသေးတာပဲ မဟုတ်လား။”
“မင်းရဲ့ သူငယ်ချင်းက အပြင်ရောက်နေတာတောင် မင်းကို စိတ်ထဲမှာ မထားဘူးလို့တော့ မပြောနဲ့ဦးနော်။”
သူသည် သူ၏ ဦးခေါင်းကို စောင်းလိုက်ပြီး ကိုင်းတောကြီးဆီသို့ လှမ်း၍ အော်ဟစ်လိုက်သည်။
“ဟိုဘက်က လူနှစ်ယောက်…”
“ကောင်းကင်မှာ ဘာမှမရှိဘူး၊ အပေါ်ကို မော့မကြည့်နေကြနဲ့တော့၊ လာပြီးတော့ အတူတူ စားကြရအောင်။”
သူသည် ရွှေချင်းဟယ်နှင့်အတူ ရေကန်ဘေးတွင် ညနေဆည်းဆာ အချိန်ကျရောက်သည်အထိ ရှေးဟောင်းနှောင်းဖြစ်များကို ပြောဆိုနေခဲ့မိသည်။
နောက်တစ်နေ့ မွန်းတည့်အချိန်တွင်မူ—
လီကျယ်ရှန်းသည် အိမ်ရှင်အဖြစ် ပြုလုပ်ခဲ့ပြီး လူတိုင်းကို ဆန်းရှန်းစားသောက်ဆိုင်တွင် အကောင်းဆုံး အစားအစာများဖြင့် တည်ခင်းဧည့်ခံခဲ့သည်။
ပြောရဦးမည်ဆိုလျှင် တော်ဝင်တိုက်ပွဲအဖွဲ့၏ အသင်းခေါင်းဆောင် ယွီထျန်ဟိန်သည်လည်း ပြန်လည်ရောက်ရှိနေခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။ သူ ပြန်ရောက်လာသည်နှင့်တစ်ပြိုင်နက် လီကျယ်ရှန်းကို ထိပ်တိုက်စိန်ခေါ်ရန်အတွက် ဆူညံနေခဲ့တော့သည်။
နောက်ဆုံးတွင်မူ သူသည် လီကျယ်ရှန်း၏ ပြင်းထန်လှသော အရက်နှစ်ခွက်ကြောင့်မို့လို့ သတိလစ်မေ့မြောသွားခဲ့ရတော့သည်။
ထိုအဖွဲ့သည် မွန်းလွဲပိုင်းမှစ၍ ကောင်းကင်ယံကြီး အနည်းငယ် မှောင်မိုက်လာသည်အထိ သောက်စားနေခဲ့ကြသည်။
လီကျယ်ရှန်းသည် သံစဉ်မမှန်သော သီချင်းတစ်ပုဒ်ကို တိုးတိုးတိတ်တိတ် သီဆိုရင်း ယိုင်တိယိုင်တိုင်ဖြင့် မိမိ၏ ခြံဝန်းငယ်လေးဆီသို့ ပြန်လည်ရောက်ရှိလာခဲ့သည်။
သူသည် ဆီးပင်အောက်ရှိ စန္ဒကူးကုလားထိုင်ပေါ်တွင် လှဲလျောင်းလိုက်ပြီး ခေတ္တမျှ မှေးစက်ရန် ပြင်လိုက်သည်။
ထိုစဉ် မည်သည့်ကြိုတင်အသိပေးမှုမျှ မရှိဘဲနှင့်ပင် တည်ငြိမ်လှသောအသံတစ်ခု ထွက်ပေါ်လာခဲ့ချေပြီ။
“အရက်ခွက်ထဲက အရာတွေကို ဒီလောက်အထိ စွဲလန်းနေတာပဲ။”
“မင်းရဲ့ လက်ထဲက ဓားကိုကော မင်း မြှောက်နိုင်သေးရဲ့လား။”
လီကျယ်ရှန်း၏ မျက်ဝန်းအစုံရှိ အရက်မူးနေမှုများသည် မျက်စိတစ်မှိတ်အတွင်း၌ပင် ထိတ်လန့်တုန်လှုပ်စွာဖြင့် ပျောက်ကွယ်သွားခဲ့ရတော့သည်။
ထက်မြက်လှသော ဓားအလင်းတန်းနှစ်ခုသည် သူ၏ မျက်ဝန်းအစုံမှ ပေါက်ကွဲထွက်ပေါ်လာခဲ့ပြီး မှောင်မိုက်လှသော ညဉ့်နက်ကြီးအတွင်း၌ ဓားအလင်းတန်းသည် လက်ခနဲ ဖြစ်သွားခဲ့ကာ ပျောက်ကွယ်သွားခဲ့သည်။
သူသည် ခြံဝန်း၏ အလယ်ဗဟိုဆီသို့ လျင်မြန်စွာ ပြေးဝင်လိုက်ပြီး ရုတ်တရက် ခေါင်းကို မော့ကြည့်လိုက်မိရာ—
မျက်နှာချင်းဆိုင်ရှိ အိမ်မိုးစွန်း၏ အမိုးခုံးထက်တွင်မူ—
မည်သည့်အချိန်ကတည်းက ရောက်ရှိနေခဲ့သည်မသိ၊ ဝတ်ရုံဖြူဝတ်ဆင်ထားသည့် လူရိပ်တစ်ခု မတ်တပ်ရပ်နေခဲ့သည်ကို မြင်တွေ့လိုက်ရတော့သည်။