အခန်း (၅၄) - နှစ်ပေါင်းတစ်သောင်းသက်တမ်းရှိ သွေးစွယ်ကျားနက်
လီကျယ်ရှန်းတို့အဖွဲ့ ခုနစ်ဦးသည် မှောင်မိုက်နေသော တောအုပ်အတွင်းသို့ သတိကြီးစွာဖြင့် တိုးဝင်လာခဲ့ကြသည်။
“သတိထားကြ…”
“ဒီနေရာက တစ်ခုခုတော့ မမှန်ဘူး…”
ဤဒေသရှိ သစ်ပင်များသည် အလွန်တရာ ထူထဲလှသည်။ အရွက်များသည် လူခေါင်းအရွယ်အစားခန့်ရှိပြီး အနက်ရောင်နီးပါးရှိသော အစိမ်းရောင်ရင့်ရင့်တို့ဖြင့် ဖုံးလွှမ်းနေသည်။ ခြေအောက်ရှိ ရွှံ့နွံတို့မှာလည်း ကပ်ငြိနေပြီး ခြေလှမ်းတိုင်းသည် ပုပ်သိုးနေသော အသားစများနှင့် ရောနှောနေသည့် နွံထဲသို့ နင်းမိနေသကဲ့သို့ ခံစားရသည်။ လေထုထဲတွင် ငါးညှိနံ့ကဲ့သို့သော အနံ့ဆိုးများ ပျံ့လွင့်နေပြီး နေရာအနှံ့တွင် တွေ့ရသော အရိုးစုအကြွင်းအကျန်များက တစ်စုံတစ်ရာ မကောင်းသည့် အတိတ်နိမိတ်ကို ပြသနေသည်။
ပတ်ဝန်းကျင်တစ်ခုလုံးမှာ တိတ်ဆိတ်နေသည်။ ပိုးမွှားတို့၏ အသံပင် မကြားရတော့ပေ။ မမြင်နိုင်သော ဖိအားတစ်ရပ်က ဝန်းကျင်ကို လွှမ်းခြုံထားသဖြင့် အသက်ရှူရသည်မှာပင် ရင်တထိတ်ထိတ် ဖြစ်စေသည်။
“အိုင်… အိုင်ဒေါ…” ယွီဖုန်း၏ အသံမှာ ကြောက်ရွံ့မှုကြောင့် တုန်ရီနေသည်။ “ကြည့်… ကြည့်စမ်း… အဲဒါ ဘာလဲ!”
လီကျယ်ရှန်းတို့သည် သူညွှန်ပြရာသို့ အမြန်ကြည့်လိုက်ကြသည်။ သူတို့၏ မျက်စိရှေ့တွင် နွယ်ပင်များဖြင့် ဖုံးလွှမ်းနေသော အနက်ရောင် ကျောက်နံရံကြီးတစ်ခု ရှိနေသည်။ ဖျက်ဆီး၍မရနိုင်လောက်အောင် မာကျောသော ထိုကျောက်နံရံတွင် မီတာအတော်ရှည်သော လက်သည်းရာကြီးများ ထင်ရှားစွာ ရှိနေသည်။ လက်သည်းရာများသည် ကျောက်နံရံထဲသို့ နက်နက်ရှိုင်းရှိုင်း စိုက်ဝင်နေပြီး မဖော်ပြနိုင်လောက်အောင် ပြင်းထန်သော သားရဲ၏ အရှိန်အဝါတို့က လီကျယ်ရှန်းတို့ကိုပင် ထိတ်လန့်သွားစေသည်။
“သွားကြည့်ကြမယ်။” လီကျယ်ရှန်းက တိုးတိုးလေး ဆိုလိုက်သည်။
သူတို့သည် အသက်ကို အောင့်ထားကာ သတိကြီးစွာ တိုးကပ်သွားကြသည်။ လက်သည်းရာနှင့် နီးကပ်လာလေလေ၊ ထိုနေရာမှ ထွက်ပေါ်လာသော ရက်စက်သည့် အရှိန်အဝါမှာ ပို၍ ပြင်းထန်လာလေလေဖြစ်သည်။
လီကျယ်ရှန်းသည် လက်သည်းရာ၏ အောက်ခြေသို့ ရောက်သောအခါ လက်ကို ဖြည်းညှင်းစွာ မြှောက်လိုက်သည်။ သူ၏ လက်ချောင်းဖြင့် လက်သည်းရာ၏ အစင်းကြောင်းကို ပွတ်သပ်လိုက်ရာ—
စူး—
သူ၏ လက်ချောင်းဖျားတွင် စူးရှသော နာကျင်မှုတစ်ခု ဖြစ်ပေါ်လာသည်။ သွေးနီရောင်များ စီးကျလာပြီး လက်သည်းရာကို ချက်ချင်းပင် စွန်းထင်းသွားသည်။ သို့သော် လက်သည်းရာ၏ အတွင်းနံရံမှာ မှန်ကဲ့သို့ ချောမွေ့နေပြီး ကျောက်စများပင် မကျန်ခဲ့ပေ။ လီကျယ်ရှန်း၏ မျက်ဝန်းများမှာ ကျဉ်းမြောင်းသွားပြီး ပထမဆုံးအကြိမ်အဖြစ် ကြောက်ရွံ့မှု အရိပ်အယောင် ပေါ်လာသည်။
“ဓားစွမ်းအင်!”
“ဘာလို့ သွေးစွယ်ကျားနက်ရဲ့ လက်သည်းရာမှာ ဓားစွမ်းအင်တွေ ပါနေရတာလဲ!”
ဟိန်း—!
သူပြောပြီးခါမှသာ မြောက်ဘက် တောအုပ်နက်ထဲမှ မိုးချုန်းသံကဲ့သို့သော ကြောက်မက်ဖွယ် ဟိန်းသံကြီး ထွက်ပေါ်လာသည်။ အသံလှိုင်းများမှာ တောင်ကို လှုပ်ခါသွားစေပြီး သစ်ပင်ကြီးများမှာလည်း တုန်ရီသွားသည်။ လီကျယ်ရှန်းတို့မှာ နားထဲတွင် အူဝဲသံများ ကြားနေရပြီး သွေးတို့ပင် ဆူပွက်လာသည်။
“လေဓားဂိုဏ်း ရှိတဲ့ဘက်ပဲ!”
“သူတို့ သွေးစွယ်ကျားနက်နဲ့ တွေ့နေပြီ!”
လီကျယ်ရှန်း၏ မျက်နှာအမူအရာ ပြောင်းလဲသွားသည်။ “မြန်မြန်သွားကြည့်ကြမယ်!”
ခုနစ်ဦးစလုံးမှာ လျှပ်စီးကဲ့သို့ အရှိန်ဖြင့် သားရဲ၏ အသံထွက်ပေါ်ရာဆီသို့ ပြေးသွားကြသည်။ သွေးစွယ်ကျားနက်၏ နယ်မြေဖြစ်သဖြင့် အခြားသားရဲများ မရှိတော့သည်ကို သိသဖြင့် သူတို့မှာ အမြန်နှုန်းကို အမြင့်ဆုံးတင်လိုက်ကြသည်။
မိနစ်အနည်းငယ် အကြာတွင် လီကျယ်ရှန်းသည် ခြေလှမ်းကို ရုတ်တရက် ရပ်လိုက်သည်။
“ခဏစောင့်!”
သူသည် အဖွဲ့သားများကို ရပ်တန့်လိုက်သည်။ ထိုစဉ်မှာပင် ရှေ့ဘက် ဒါဇင်ပေါင်းများစွာ အကွာမှ သွေးရောင်တိမ်တိုက်ကဲ့သို့သော အငွေ့အသက်များ လှိမ့်ဝင်လာသည်။ ထိုအငွေ့အသက်များကြားမှ ခြောက်မီတာရှည်လျားသော၊ မျက်ဝန်းများ တောက်ပနေသည့် ကျားကြီးတစ်ကောင် ထွက်လာသည်။ ၎င်း၏ မျက်ဝန်းများမှာ သွေးရောင် မီးအိမ်ကြီး နှစ်လုံးနှင့် တူပြီး နဂါးကဲ့သို့ ကျယ်ပြန့်သော ကျောကုန်းပေါ်တွင် အနီနှင့် အနက်ရောင် အမွေးအမှင်တို့ဖြင့် ဖုံးလွှမ်းနေသည်။
၎င်းဖြတ်သန်းသွားသည့် နေရာတိုင်းတွင် သွေးစက်များမှာ တစ်စက်စက် ကျကျန်ခဲ့သည်။ ၎င်းကို ‘သွေးစက်မုန်တိုင်း’ ဟု ခေါ်ဆိုခြင်းမှာ ထိုအဓိပ္ပာယ်ပင် ဖြစ်သည်။
အန္တရာယ်ကင်းသွားပြီဟု ယူဆရချိန်တွင်မှ လီကျယ်ရှန်းတို့အဖွဲ့မှာ အသက်ရှူချောင်သွားသည်။ ယွီဖုန်း၏ မျက်နှာမှာ ဖြူဖျော့နေပြီး—
“ဒီလောက် ကြောက်စရာကောင်းတဲ့ သွေးစွယ်ကျားနက်ပါလား!”
လီကျယ်ရှန်းက ထိုသွေးရောင်မြူများ ပျောက်ကွယ်သွားရာကို ကြည့်ရင်း—
“နှစ်ပေါင်းတစ်သောင်း…”
“ဒီ သွေးစွယ်ကျားနက်က နှစ်ပေါင်းတစ်သောင်းသက်တမ်း ရှိတယ်…”
တုကုယန်က ခေါင်းညိတ်သည်။ “သွေးစက်မုန်တိုင်းနဲ့ လမ်းလျှောက်တာက နှစ်ပေါင်းတစ်သောင်း သွေးစွယ်ကျားနက်ရဲ့ ထူးခြားချက်ပဲ။”
လီကျယ်ရှန်းသည် ကျောက်နံရံမှ လက်သည်းရာကို ပြန်တွေးမိသည်။ “ဘာကြောင့်လဲ… သားရဲတစ်ကောင်က ဓားလမ်းစဉ်ကို လေ့ကျင့်လို့ ရတာလား!”
အော့စလိုက ကြောက်ရွံ့စွာဖြင့် “အရက်မူးဓား… ကျွန်တော်တို့ ဆက်လိုက်ကြဦးမလား” ဟု မေးသည်။
လီကျယ်ရှန်းက ခေါင်းခါယမ်းသည်။ “ကျွန်တော်တို့အဖွဲ့နဲ့တော့ ဒီကောင်ကို မနိုင်ဘူး။ လေဓားဂိုဏ်းသားတွေ ဘာဖြစ်သွားလဲ အရင် သွားကြည့်ရအောင်။”
သူတို့သည် မြေပေါ်ရှိ သွေးစက်များကို လိုက်ကြည့်ရင်း တိုက်ပွဲ ဖြစ်ပွားရာ နေရာသို့ ရောက်သွားကြသည်။ ပတ်ဝန်းကျင်မှာ ပျက်စီးနေသည်။ မြေပြင်မှာ သွေးရောင်စွန်းထင်းနေပြီး ပြတ်တောက်နေသော ဓားကျိုးများ၊ သွေးစက်များဖြင့် ပြည့်နှက်နေသည်။ ဖုန်းပူယုသည် အဘိုးအိုတစ်ဦးကို တွဲထားပြီး ဒဏ်ရာရထားကြသည်။
ဖုန်းပူယုက လီကျယ်ရှန်းကို မြင်သောအခါ အားတင်း၍ ပြုံးသည်။ “အစ်ကို လီကျယ်ရှန်း… ကျွန်တော်တို့ ထပ်တွေ့ပြန်ပြီ။”
လီကျယ်ရှန်းသည် အိတ်ထဲမှ ဆေးပုလင်းဖြူတစ်လုံးကို ထုတ်ကာ ပစ်ပေးလိုက်သည်။ “ဒဏ်ရာအတွက်ပါ။”
ဖုန်းပူယုမှာ ကျေးဇူးတင်စကား ဆိုပြီး ဆေးသောက်လိုက်သည်။ လေဓားဂိုဏ်းမှ အဘိုးအို ဖုန်းရှောင်သည်လည်း လီကျယ်ရှန်းကို ကျေးဇူးတင်စကား ဆိုသည်။
“လူငယ်လေး လီကျယ်ရှန်း… ဒီ သွေးစွယ်ကျားနက်က မင်းတို့ စုပ်ယူနိုင်တဲ့ ပမာဏထက် ကျော်လွန်နေတယ်။ သူ့ရဲ့ ရန်လိုမှုက အလွန် ကြောက်စရာကောင်းတယ်။ ဒီနေရာကနေ မြန်မြန်ထွက်သွားဖို့ပဲ အကြံပေးချင်တယ်။”
လီကျယ်ရှန်းသည် ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။