အခန်း (၄၇) ရွှေရောင်တြိဂံ၏ ဆေးကုသမှု ရှာဖွေခြင်း
“အရက်မူးဓား…”
“ဘယ်လောက်တောင် ရက်စက်တဲ့ နည်းလမ်းတွေလဲ!”
ဖလန်ဒါ၏ လေးထောင့်မျက်မှန်အောက်မှ မျက်လုံးများသည် သွေးရောင်လွှမ်းနေပြီး ညည်းတွားလိုက်သည်—
“မျိုးဆက်တူတွေကြားထဲမှာ…”
“ဘာကြောင့် ဒီလောက်အထိ လုပ်ရက်တာလဲ! ဘာကြောင့် ဒီလောက်အထိ ရက်စက်ရတာလဲ!”
“မာဟုန်ကျွင်း… သူ ဘယ်လောက်တောင် ငယ်သေးလဲ? သူ မှားခဲ့ရင်တောင် ပြင်ဆင်ခွင့် ပေးသင့်တာပေါ့!”
“အရက်မူးဓား… ဘာကြောင့် ဒီလောက်တောင် ရက်စက်ရတာလဲ!”
မာဟုန်ကျွင်းမှာ ကိုယ်အင်္ဂါ ချို့ယွင်းသွားပြီဖြစ်သည်။ သူ၏ ‘မိစ္ဆာမီး ဖီးနစ်’ မှာ မကောင်းဆိုးဝါး ဆန္ဒများနှင့် ရောယှက်နေသည်။ ထိုမိစ္ဆာမီးမှာ ကျိန်စာတစ်ခုဖြစ်ပြီး မဖြစ်နိုင်သလောက် ရှားပါးသည့် ဝိညာဉ်စွမ်းအား သန့်စင်ခြင်းဖြင့်သာ ဖယ်ရှားနိုင်သည်။ ယခုမူ အတင်းအဓမ္မ သင်းကွပ်ခံလိုက်ရသဖြင့် မီးစွမ်းအားကို အသုံးပြုနိုင်စွမ်း မရှိတော့ဘဲ လုံးဝ ပျက်စီးသွားပြီဖြစ်သည်။ ဖလန်ဒါ၏ အသံမှာ သြသြဖြစ်နေသည်။
“ချင်မင်းနဲ့ ဇောင်ဝူကျီကကော ဘယ်လိုဖြစ်သွားလဲ?”
ချင်မင်း၏ သတင်းစကား ရောက်လာချိန်တွင်၊ မာဟုန်ကျွင်းမှာ အခုလေးတင် အင်္ဂါချို့ယွင်းသွားခြင်းဖြစ်ပြီး ဇောင်ဝူကျီမှာလည်း အရက်မူးဓားကို လက်စားချေရန် မစတင်ရသေးပေ။ ထို့ကြောင့် ဖလန်ဒါနှင့် ယွီရှောင်ဂန်းတို့မှာ နောက်ဆက်တွဲ ဖြစ်ရပ်များကို မသိရှိခဲ့ကြချေ။ လျိုအာလုံက တိုးတိုးလေး ပြောလိုက်သည်—
“ဇောင်ဝူကျီက ချင်မင်းဆီကနေ အရက်မူးဓားရဲ့ အထောက်အထားကို သိသွားတယ်။”
“မနေ့ညက မိုးရေထဲမှာ သူ အရက်မူးဓားကို တိုက်ခိုက်ခဲ့ပေမဲ့… သူနဲ့ ချင်မင်းတို့ နှစ်ယောက်လုံး အရက်မူးဓားရဲ့ အရင်းနှီးဆုံး သူငယ်ချင်းဖြစ်သူ မင်းသား ရွှေချင်းဟယ် လက်ထဲမှာ အဖမ်းခံလိုက်ရတယ်။”
“ဘာ!”
ဖလန်ဒါမှာ ဒေါသထွက်ပြီး တုန်လှုပ်သွားသည်။ ယွီရှောင်ဂန်း၏ မျက်ခုံးများမှာ ပို၍ပင် တွန့်ချိုးသွားသည်။ လျိုအာလုံက အလေးအနက် ပြောလိုက်သည်—
“ကျွန်မ သိသမျှ ဆက်သွယ်မှုတွေကို အကုန်သုံးခဲ့ပြီးပြီ။”
“ဒါပေမဲ့ မင်းသား ရွှေချင်းဟယ်နဲ့ တွေ့ခွင့်မရခဲ့ဘူး။”
“ချင်မင်းနဲ့ ဇောင်ဝူကျီ… သူတို့ရဲ့ ကံကြမ္မာက အလွန် ဆိုးရွားလိမ့်မယ်လို့ ထင်တယ်။”
ဖလန်ဒါ၏ ဒေါသမှာ လျော့ကျသွားပြီး သူ၏ အမူအရာမှာ တဖြည်းဖြည်း တောင့်တင်းသွားသည်။ ဇောင်ဝူကျီသည် သူနှင့်အတူ တစ်ဆယ်ကျော်ကြာ အတူရှိခဲ့သူ ဖြစ်သည်။ သူသည် ဖလန်ဒါ၏ စမြုံ့နာခြင်းကို မကြာခဏ ငြီးတွားလေ့ရှိပြီး ဝိညာဉ်သူတော်စင်တစ်ယောက်၏ လစဉ်စရိတ်မှာ ဖျော်ဖြေရေးအတွက်တောင် မလုံလောက်ကြောင်း ပြောလေ့ရှိသည်။ သို့သော် ထိုသို့ ငြီးတွားနေသော်လည်း ဇောင်ဝူကျီသည် သူ့ကို သို့မဟုတ် ရှီလိုင်ခဲ့အကယ်ဒမီကို ဘယ်တော့မှ သစ္စာမဖောက်ခဲ့ပေ။ ယွီရှောင်ဂန်းက သက်ပြင်းချ၍ ပြောလိုက်သည်—
“မာဟုန်ကျွင်းကို ဇောင်ဝူကျီက တော်ဝင်မြို့တော်ကို ခေါ်လာတာ။”
“ဖြစ်နိုင်တာကတော့ ဇောင်ဝူကျီအတွက် မာဟုန်ကျွင်းကို လက်စားချေပေးတာဟာ ဆရာတစ်ယောက်ရဲ့ တာဝန်လို့ ယူဆပုံရတယ်…”
လျိုအာလုံက ဖြတ်ပြောလိုက်သည်—
“အရက်မူးဓား မသေဘူး။”
“ဘယ်သူကမှ တိုက်ရိုက် မပြောပေမဲ့ ရှန်းရှန်း စားသောက်ဆိုင်မှာ ဒီနေ့ ကြီးကျယ်တဲ့ ပွဲတော်တစ်ခု ကျင်းပခဲ့တယ်။”
“အရက်မူးဓားရဲ့ သူငယ်ချင်းတွေ… ရီမိသားစုနဲ့ တုကုမိသားစုရဲ့ လူငယ်မျိုးဆက်တွေ၊ ပြီးတော့ မင်းသား ရွှေချင်းဟယ်နဲ့ တော်ဝင်တိုက်ခိုက်ရေးအဖွဲ့ဝင် အချို့ပါ တက်ရောက်ခဲ့ကြတယ်။”
“အရက်မူးဓားက ဘေးကင်းနေပုံရတယ်။”
ဖလန်ဒါသည် ရုတ်တရက် ထရပ်လိုက်ပြီး မယုံကြည်နိုင်စွာ ပြောလိုက်သည်—
“မင်း ပြောတာ…”
“ဇောင်ဝူကျီက လူငယ်လေးတစ်ယောက်ကို လုပ်ကြံဖို့ မအောင်မြင်ဘူးပေါ့!”
ဆရာဖြစ်သူက ချက်ချင်း ခေါင်းခါလိုက်ပြီး ပြတ်သားစွာ ဆိုလိုက်သည်—
“မဖြစ်နိုင်ဘူး!”
“ငါ့ရဲ့ ခန့်မှန်းချက်နဲ့ အကဲဖြတ်မှုအရဆိုရင်!”
“ဒီကနေ့ ဝိညာဉ်တိုက်ကြီးမှာ ဒီလောက်အထိ အစွမ်းထက်တဲ့ လူငယ်မျိုးဆက် မရှိဘူး!”
လျိုအာလုံက သူမ၏ မီးတောက်ကဲ့သို့ နီရဲသော ဆံပင်များကို စိတ်မရှည်စွာ ခါယမ်းလိုက်သည်။
“မယုံမရှိပါနဲ့။”
“အရက်မူးဓားရဲ့ နာမည်က တော်ဝင်မြို့တော်နဲ့ ပတ်ဝန်းကျင် မြို့တွေမှာ အလွန်ကို ကျော်ကြားတယ်။”
“သူ့ရဲ့ စွမ်းအားကို သာမန် ပါရမီရှင်တွေနဲ့ တိုင်းတာလို့ မရဘူး။”
ဖလန်ဒါနှင့် ယွီရှောင်ဂန်းတို့မှာ ဆက်၍ မေးမြန်းတော့မည့် အချိန်တွင်—
“အား!!!”
အိပ်ရာပေါ်မှ နာကျင်စွာ အော်ဟစ်သံ ထွက်ပေါ်လာသည်။ မာဟုန်ကျွင်းမှာ ပုဇွန်လုံးကဲ့သို့ ကွေးညွှတ်နေပြီး သူ၏ ပေါင်ကြားမှ ဒဏ်ရာမှ သွေးများနှင့် ရောယှက်နေသော မိစ္ဆာမီးများ စီးကျလာသည်။ မိစ္ဆာမီးအားလုံး ကုန်စင်သွားပါက သူ၏ ဝိညာဉ်စွမ်းအားမှာ လုံးဝ ပျက်စီးသွားလိမ့်မည်။
“ဟုန်ကျွင်း!”
ဖလန်ဒါနှင့် ယွီရှောင်ဂန်းမှာ အိပ်ရာဘေးသို့ ပြေးသွားကြသည်။ မာဟုန်ကျွင်း၏ ဆင်းရဲဒုက္ခကို ကြည့်ရင်း နှစ်ဦးစလုံး အကူအညီမဲ့နေကြသည်။ လျိုအာလုံက နောက်လှည့်လိုက်ပြီး ပြောလိုက်သည်—
“ချင်မင်းနဲ့ ဇောင်ဝူကျီအကြောင်းကို နောက်မှပဲ ဆွေးနွေးကြတာပေါ့။”
“အရေးအကြီးဆုံးက မာဟုန်ကျွင်းကို ဘယ်လို ကုသပေးမလဲဆိုတာပဲ။”
ဖလန်ဒါ၏ အသက်ရှူသံမှာ ရုတ်တရက် လေးလံလာသည်။
“မာဟုန်ကျွင်းကို ကယ်နိုင်ဦးမှာလား?”
လျိုအာလုံ မပြောမီပင်၊ ယွီရှောင်ဂန်း၏ မျက်လုံးများတွင် အလင်းတစ်ခု ဖြတ်ပြေးသွားသည်။
“ငါ သိထားသလောက်ဆိုရင် တော်ဝင်မြို့တော်မှာ မာဟုန်ကျွင်းကို ကယ်နိုင်တဲ့ နေရာ သုံးခု ရှိတယ်။”
“ရီမိသားစုရဲ့ ‘ကိုးနှလုံးသား ဟေဝန်ပန်း’ က ပြောစရာမလိုဘူး။ အဆိပ်တုံ့လော် တုကုဘိုလည်း တော်ဝင်မြို့တော်မှာ ရှိတယ်၊ သူ့ရဲ့ အဆိပ်ပညာက ပြိုင်ဘက်ကင်းတယ်၊ သူ တစ်ခုခု ရှာပေးနိုင်ကောင်းပါရဲ့။”
“ပြီးတော့ တော်ဝင်မိသားစု ရှိသေးတယ်။ တော်ဝင်ဆရာဝန်တွေက ကုသပေးတဲ့ ဝိညာဉ်သခင်တွေပဲ၊ သူတို့ဆီမှာ ဆေးဖက်ဝင် ဝိညာဉ်အပင်တွေ အများကြီး ရှိတယ်၊ အဲဒီမှာ မျှော်လင့်ချက် ရှိနိုင်တယ်။”
လျိုအာလုံက ယွီရှောင်ဂန်းကို ချီးကျူးသကဲ့သို့ ကြည့်ကာ ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။
“ဒါပဲ ကျွန်မ ပြောမလို့ပဲ။”
“ဒါပေမဲ့…”
“အရက်မူးဓားက ဒီမိသားစု သုံးခုလုံးနဲ့ ပတ်သက်နေတာဆိုတော့ ကျွန်မ စိုးရိမ်မိတယ်…”
ဖလန်ဒါသည် ရုတ်တရက် လက်သီးကို တင်းတင်းဆုပ်ကာ သွားများကို တင်းတင်းစေ့၍ ပြောလိုက်သည်—
“အရက်မူးဓားက ဘယ်လောက်ပဲ ပါရမီရှိရှိ၊ သူက ဒီမိသားစု သုံးခုရဲ့ လူငယ်မျိုးဆက်တွေကိုပဲ ခင်မင်နိုင်မှာပါ။”
“ငါ ဖလန်ဒါ၊ မင်း လျိုအာလုံနဲ့ ဆရာ၊ ငါတို့ရဲ့ ‘ရွှေရောင်တြိဂံ’ က ဝိညာဉ်သခင်လောကမှာ နေရာတစ်ခု ရှိတယ်။”
“ပြီးတော့ မာဟုန်ကျွင်းက အရင် ချို့ယွင်းသွားတာ၊ အရက်မူးဓားက ဘာမှ မဖြစ်ဘူး။”
“ငါ မယုံဘူး…”
“ဒီမိသားစု သုံးခုက အရက်မူးဓားလို လူငယ်လေးတစ်ယောက်အတွက် ငါတို့ရဲ့ တောင်းဆိုမှုကို ငြင်းပယ်လိမ့်မယ်လို့။”
ယွီရှောင်ဂန်းလည်း သဘောတူကြောင်း ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။ လျိုအာလုံက ချက်ချင်း ဆိုလိုက်သည်—
“ဒါဆိုရင် မာဟုန်ကျွင်းကို ကျွန်မတို့ သယ်သွားကြမယ်။”
“တစ်ခုက ကုသမှုက ပိုပြီး အချိန်မီလိမ့်မယ်။”
“နောက်တစ်ခုက သူ့ကို သယ်သွားပြီး ကုသမှုတောင်းဆိုတာက ကျွန်မတို့ရဲ့ စေတနာကို ပြသရာရောက်တယ်။”
“ကောင်းပြီ!” x2
နှောင့်နှေးခြင်း မရှိဘဲ၊ ရွှေရောင်တြိဂံမှ သွေးစွန်းနေသော အိပ်ရာကို သယ်ဆောင်ကာ လမ်းပေါ်မှ လူများ၏ ထူးဆန်းသော အကြည့်များကြားတွင် ရီမိသားစုအိမ်တော်သို့ အပြေးအလွှား သွားကြသည်။ ရီမိသားစုသို့ ရောက်သောအခါ၊ ခမ်းနားလှပသော တံခါးကြီးကို တွေ့လိုက်ရသည်။ သူတို့ သုံးဦးစလုံးမှာ မာဟုန်ကျွင်း ပြန်ကောင်းလာတော့မည့်အလား မျှော်လင့်ချက်များ တိုးပွားလာသည်။ ဖလန်ဒါသည် သူ၏ အသွင်အပြင်ကို သပ်ရပ်အောင် ပြင်ပြီး တံခါးစောင့်အား ယဉ်ကျေးစွာ လက်ယှက်၍ ပြောလိုက်သည်—
“မိသားစုခေါင်းဆောင်ကို အကြောင်းကြားပေးပါ။”
“ရှီလိုင်ခဲ့အကယ်ဒမီရဲ့ ကျောင်းအုပ်ကြီး ဖလန်ဒါ၊ လန်ဘာအကယ်ဒမီရဲ့ ကျောင်းအုပ်ကြီး လျိုအာလုံနဲ့ ဆရာ ယွီရှောင်ဂန်းတို့က ရီမိသားစုခေါင်းဆောင်နဲ့ အရေးကြီးတဲ့ ကိစ္စ ဆွေးနွေးဖို့ ရောက်လာတာပါ။”
သူတို့နှစ်ဦး၏ ထူးခြားသော အမူအရာကို မြင်သောအခါ တံခါးစောင့်မှာ ပေါ့ပေါ့ဆဆ မလုပ်ရဲတော့ပေ။
“ဧည့်သည်တော် သုံးပါး၊ ခဏလောက် စောင့်ပေးပါ။”
တံခါးစောင့် အထဲသို့ အပြေးအလွှား ဝင်သွားသည်ကို ကြည့်ရင်း၊ ဖလန်ဒါ၏ တင်းမာနေသော အမူအရာမှာ အနည်းငယ် လျော့ကျသွားပြီး သူ၏ အသံတွင် မျှော်လင့်ချက်များ ပြည့်နှက်နေသည်။
“အဆင်ပြေမှာပါ။”
“ရီမိသားစုရဲ့ ‘ကိုးနှလုံးသား ဟေဝန်ပန်း’ က တိုက်ကြီးရဲ့ နံပါတ် (၁) ကုသမှု ဝိညာဉ်ပဲ။ ငါ သိသလောက်ဆိုရင် ရီမိသားစုခေါင်းဆောင်က ပါရမီရှင်တွေကို ဖိတ်ခေါ်လေ့ရှိပြီး အစွမ်းထက်တဲ့သူတွေကို ခင်မင်ရတာ နှစ်သက်တယ်။”
“ငါတို့ သုံးယောက် အတူတူ တောင်းဆိုတာကို ငြင်းမှာ မဟုတ်ပါဘူး။”
ယွီရှောင်ဂန်း၏ တောင့်တင်းသော မျက်နှာပေါ်တွင် အပြုံးတစ်ခု ပေါ်လာသည်။ လျိုအာလုံက မသေချာသလို ခေါင်းညိတ်သည်။
ခဏအကြာတွင်၊
တံခါးစောင့် နှစ်ဦး ထွက်လာသည်။ သို့သော် သူတို့၏ မျက်နှာတွင် ယခင်ကကဲ့သို့ ရိုသေလေးစားမှု မရှိတော့ဘဲ ပေါ့ပေါ့ဆဆ အမူအရာသာ ရှိတော့သည်။
“ပြန်ကြပါတော့၊ ဧည့်သည်တော်တို့။”
“မိသားစုခေါင်းဆောင်က သူမ မရှိဘူးလို့ ပြောခိုင်းလိုက်တယ်။”
လေထုမှာ ရုတ်တရက် တောင့်တင်းသွားသည်။ ဖလန်ဒါမှာ စိုးရိမ်တကြီး ရှေ့သို့ တိုးလိုက်သည်။
“ကျေးဇူးပြုပြီး နောက်တစ်ခါလောက် အကြောင်းကြားပေးပါ။ ကျွန်တော်တို့မှာ တကယ်ကို အသက်အန္တရာယ် ရှိတဲ့ ကိစ္စပါ!”
“ရီမိသားစုခေါင်းဆောင်မှာ ကြင်နာတတ်တဲ့ နှလုံးသား ရှိတယ်လို့ ကြားဖူးပါတယ်။ သေလုမြောပါး ဖြစ်နေတဲ့ လူငယ်လေးတစ်ယောက်ကို ကုသပေးဖို့ လိုအပ်နေလို့ပါ…”
တံခါးစောင့်မှာ စိတ်မရှည်စွာ လက်ကို ဝှေ့ယမ်းလိုက်သည်။
“မိသားစုခေါင်းဆောင် မရှိဘူးလို့ ပြောပြီးသားပဲ။”
“မြန်မြန် ထွက်သွားကြပါ။”
တံခါးပိတ်တော့မည့်အပြု၊ ယွီရှောင်ဂန်းမှာ အေးစက်သော မျက်နှာဖြင့် ထွက်လာသည်။ သီအိုရီဆရာကြီး၏ တည်ကြည်ပြီး ယုံကြည်မှုရှိသော အမူအရာမှာ တံခါးစောင့်နှစ်ဦးကို တောင် တုန်လှုပ်သွားစေသည်။ ထို့နောက် သူသည် တည်ငြိမ်သော်လည်း အဓိပ္ပာယ်နက်ရှိုင်းသော လေသံဖြင့် ဆိုလိုက်သည်—
“ငါ သိထားသလောက်ဆိုရင် ဒီကနေ့ တိုက်ကြီးမှာ ‘ကိုးနှလုံးသား ဟေဝန်ပန်း’ ဝိညာဉ် နှစ်ခုပဲ ရှိနိုင်သေးတယ်။”
“ပြီးတော့ ရီမိသားစုက ‘ရတနာခုနစ်ပါး ပြသာဒ်’ ကို တိုက်ကြီးရဲ့ နံပါတ် (၁) အထောက်အကူပြု ဝိညာဉ်ဘွဲ့အတွက် ယှဉ်ပြိုင်ချင်နေတာ…”
သူ့စကားမှာ ထိုမျှနှင့် ရပ်တန့်သွားသည်။ ယွီရှောင်ဂန်း၏ အကြည့်မှာ ထိုးဖောက်ဝင်ရောက်နေပြီး တံခါးစောင့်နှစ်ဦးကို စိုက်ကြည့်နေသည်။ သူ ယုံကြည်ချက် ရှိသည်။ ဤစကားမှာ ရီမိသားစု၏ အဓိက အကျိုးစီးပွားနှင့် ရည်မှန်းချက်များကို တိုက်ရိုက် ထိခိုက်စေသဖြင့်၊ ရီမိသားစုဝင်များကို တုန်လှုပ်စေပြီး သူ့ကို အိမ်တော်ထဲသို့ ဧည့်သည်တော်အဖြစ် ကြိုဆိုစေလိမ့်မည်ဟု သူ တွက်ဆထားသည်။
သို့သော်—
“ထွက်သွား၊ ထွက်သွား၊ ထွက်သွား!”
တံခါးစောင့် နှစ်ဦးမှာ ဒေါသထွက်ပြီး ယွီရှောင်ဂန်းကို ရီမိသားစု လှေကားထစ်များမှ တွန်းချလိုက်သည်။ ဘာတွေ လျှောက်ပြောနေတာလဲ! ဘာ ကိုးနှလုံးသား ဟေဝန်ပန်း၊ ဘာ ရတနာခုနစ်ပါး ပြသာဒ်၊ ဘာ တိုက်ကြီးရဲ့ နံပါတ် (၁) အထောက်အကူပြု ဝိညာဉ်ဘွဲ့! တစ်လကို ကြေးပြားနည်းနည်းပဲ ရတဲ့ တံခါးစောင့်တွေနဲ့ သူနဲ့ ဘာဆိုင်လို့လဲ!
ယွီရှောင်ဂန်းမှာ ထိုသို့ အရှက်ခွဲခံလိုက်ရသည်ကို မြင်သောအခါ၊ လျိုအာလုံ၏ မီးတောက်ကဲ့သို့ နီရဲသော ဆံပင်များတွင် မီးလျှံများ တောက်လောင်လာပြီး ပူပြင်းကြမ်းတမ်းသော အငွေ့အသက်များ ထွက်ပေါ်လာသည်။ တံခါးစောင့်များမှာ ကြောက်ရွံ့ခြင်း မရှိသည့်အပြင် ရယ်စရာကောင်းသည်ဟုပင် ထင်နေကြသည်။
“အိုဟို၊ ရီမိသားစုမှာ ပြဿနာ ရှာချင်လို့လား?”
တစ်စူးတစ်စ လေချွန်လိုက်သည်။ ချက်ချင်းပင်၊ အစွမ်းထက်သော အငွေ့အသက်ရှိသည့် ရီမိသားစု အစောင့် ဝိညာဉ်သခင် တစ်ဒါဇင်ကျော်မှာ တံခါးအတွင်းမှ ထွက်လာကြသည်။ ထိုအချိန်တွင်— အိမ်တော်အတွင်းမှ အစေခံမလေး နှစ်ဦးမှာ ရယ်မောစကားပြောရင်း ထွက်လာကြသည်။
“လမ်းတစ်ဖက်ခြမ်းက ပန်းမုန့်တွေက အခုလေးတင်ပဲ ရတာတဲ့။”
“မိသားစုခေါင်းဆောင်က အမြန်သွားဖို့ ပြောနေတယ်၊ နောက်ကျရင် ပထမအသုတ် မရတော့ဘူးတဲ့။”
“မြန်မြန်၊ မြန်မြန်။”
ဖလန်ဒါ၊ ယွီရှောင်ဂန်းနှင့် လျိုအာလုံတို့မှာ ဤမြင်ကွင်းကို ကြည့်ရင်း မျက်နှာပျက်သွားကြသည်။ ယခုအထိ သူတို့ မသိဘဲ မနေနိုင်တော့ပေ။ ရီမိသားစုမှာ သူတို့ကို ငြင်းပယ်ရုံသာမက လှောင်ပြောင်သလို ငြင်းပယ်ခြင်းဖြင့် သူတို့၏ ရပ်တည်ချက်နှင့် ရွေးချယ်မှုကို ပြတ်ပြတ်သားသား ပြသလိုက်ခြင်း ဖြစ်သည်။ အရက်မူးဓား… ရီမိသားစု၏ နှလုံးသားထဲတွင် သူတို့၏ ‘ရွှေရောင်တြိဂံ’ ထက် အဆပေါင်းများစွာ တန်ဖိုးရှိနေသည်။
“တောင်တွေက လှည့်မလာရင်တောင် ရေတွေက လှည့်လာမှာပေါ့။”
ယွီရှောင်ဂန်းသည် သွားများကို တင်းတင်းစေ့၍ အသံနိမ့်ဖြင့် ဆိုလိုက်သည်—
“ရီမိသားစုက လူတွေကို ဒီလို တံခါးပိတ် ငြင်းပယ်လိုက်တာပဲ။”
“ငါ မျှော်လင့်တာကတော့ တစ်နေ့နေ့မှာ ‘ကိုးနှလုံးသား ဟေဝန်ပန်း’ က တိုက်ကြီးရဲ့ နံပါတ် (၁) အထောက်အကူပြု ဝိညာဉ်နေရာကို တက်လှမ်းနိုင်ပါစေလို့ပဲ။”
“သွားကြမယ်။”
အမှန်တရားက သက်သေပြလိုက်သည်။
သူတို့ သုံးဦးစလုံးမှာ အရမ်း ရိုးရှင်းလွန်းခဲ့သည်။ ရီမိသားစုတွင် ထိုသို့ အရှက်ရဖွယ် ငြင်းပယ်ခံရပြီးနောက်၊ သူတို့သည် တုကုအိမ်တော်သို့ တစ်စက္ကန့်မျှ မနားဘဲ ပြေးသွားကြသည်။ ရလဒ်မှာ— ရီမိသားစုထက်ပင် ပို၍ တိုက်ရိုက်ဆန်ပြီး ပို၍ အေးစက်သည်။ အဆိပ်တုံ့လော် ကိုယ်တိုင်နှင့် တွေ့ဖို့ဆိုတာ ဝေးစွ။ တံခါးစောင့်က အကြောင်းကြားပြီးနောက် ပြန်ထွက်လာသည်မှာ တံခါးစောင့် မဟုတ်တော့ဘဲ ဒုတ်များ ကိုင်ဆောင်ထားသော အစောင့်များ ဖြစ်သည်။
ထိုအချိန်တွင်၊ သူတို့ သုံးဦးမှာ သွေးစွန်းနေသော အိပ်ရာကို သယ်ဆောင်လျက်၊ တော်ဝင်မြို့တော်၏ အကျယ်ပြန့်ဆုံး လမ်းမကြီးပေါ်တွင် လျှောက်လှမ်းနေကြသည်။ နေဝင်ချိန် နီးကပ်လာပြီး လမ်းမီးများ စတင်လင်းလာသည်။ စည်ကားလှသော ဈေးတန်းမှာ မမြင်နိုင်သော အတားအဆီးတစ်ခုဖြင့် ခြားနားထားသကဲ့သို့ သူတို့ပတ်ဝန်းကျင်ရှိ မွန်းကြပ်သော လေထုကို မဖောက်ထွက်နိုင်ပေ။ မာဟုန်ကျွင်း၏ နာကျင်စွာ ညည်းညူသံမှာ သေမင်းကဲ့သို့ တိတ်ဆိတ်မှုကြားတွင် အလွန်ပင် ထင်ရှားနေသည်။
“တော်ဝင်မိသားစု ကျန်သေးတယ်…”
ဖလန်ဒါ၏ မျက်လုံးများမှာ သွေးရောင်လွှမ်းနေပြီး အရှုံးမပေးလိုသဖြင့် သွားများကို တင်းတင်းစေ့ထားသည်။
“အရက်မူးဓားက တော်ဝင်မိသားစုက လူတိုင်းနဲ့ သိကျွမ်းနေမယ်လို့ ငါ မယုံဘူး!”
ယွီရှောင်ဂန်းက မှောင်မိုက်နေသော အမူအရာဖြင့် ဆိုလိုက်သည်—
“မှန်တယ်၊ အရက်မူးဓားက မင်းသားနဲ့ သူငယ်ချင်း ဖြစ်ရင်တောင်၊ ငါတို့က ဘုရင် ရှဲ့ရီဆီကို တိုက်ရိုက် ဝင်ခွင့်တောင်းလို့ ရတယ်လေ။”
လျိုအာလုံ ပါးစပ်ဟလိုက်သော်လည်း နောက်ဆုံးတွင် ဘာမျှ မပြောဘဲ နှုတ်ခမ်းကို တင်းတင်းစေ့လိုက်သည်။ သူတို့ သုံးဦးသည် မာဟုန်ကျွင်းကို သယ်ဆောင်ကာ လေးလံသော ခြေလှမ်းများဖြင့် ကျယ်ဝန်းသော လမ်းမကြီးပေါ်တွင် အလျင်အမြန် လျှောက်သွားနေကြသည်။ လမ်းမကြီး၏ အလယ်သို့ ရောက်သောအခါ၊ ဆွဲဆောင်မှုရှိသော အစားအစာရနံ့မှာ လေထဲတွင် လွင့်ပျံ့လာသည်။ တစ်နေ့လုံး ပြေးလွှားလာခဲ့ကြသော သူတို့ သုံးဦးမှာ အလိုလိုပင် ထိုရနံ့နောက်သို့ ပါသွားကြသည်။ သူတို့သည် မြစ်ဘေးတွင် အလင်းရောင်များ တောက်ပနေပြီး ထွင်းထုထားသော တိုင်များဖြင့် တည်ဆောက်ထားသည့် ငါးထပ် စားသောက်ဆိုင်ကြီးတစ်ခုကို တွေ့လိုက်ရသည်။ ရွှေရောင်ပြားပေါ်တွင် ‘ရှန်းရှန်း စားသောက်ဆိုင်’ ဟု ရေးသားထားသော စာလုံး သုံးလုံးမှာ အလင်းရောင်အောက်တွင် တောက်ပနေသည်။
ထိုအချိန်တွင်၊ ရှင်းလင်းပြီး ပေါ့ပါးသော ရယ်မောသံများမှာ စားသောက်ဆိုင်၏ စည်ကားလှသော တံခါးဝမှ ထွက်ပေါ်လာသည်။ ဖလန်ဒါ၊ ယွီရှောင်ဂန်းနှင့် လျိုအာလုံတို့၏ အကြည့်များသည် တဖြည်းဖြည်းချင်း တောင့်တင်းသွားကြသည်… ပိုးထည်များနှင့် ကျောက်စိမ်းများ ဝတ်ဆင်ထားပြီး ထူးခြားသော အရှိန်အဝါများရှိသည့် လူငယ်အုပ်စုမှာ ကြယ်များက လကို ဝိုင်းရံထားသကဲ့သို့ အဖြူရောင် ဝတ်ရုံနှင့် လူငယ်လေးကို ဝိုင်းရံကာ ရယ်မောပြောဆိုရင်း စားသောက်ဆိုင်ထဲမှ ထွက်လာကြသည်။
ထိုအုပ်စုမှာ လှေကားထစ်များမှ ဆင်းလာပြီး မှိန်ဖျော့သော ညဉ့်ယံထဲသို့ ပျောက်ကွယ်သွားတော့မည့် အချိန်တွင်၊ အဖြူရောင် ဝတ်ရုံနှင့် လူငယ်လေးမှာ ရုတ်တရက် နောက်သို့ လှည့်ကြည့်လိုက်သည်။ သူသည် သူ၏ ဘေးတွင် ဘဲဥရောင် ဝတ်ရုံ ဝတ်ဆင်ထားသော လူငယ်လေး၏ လက်မောင်းမှ ရွှေဒင်္ဂါးတစ်ပြားကို သက်သောင့်သက်သာ လှမ်းယူလိုက်သည်။ သူ၏ မျက်နှာပေါ်တွင် ပျင်းရိသော အပြုံးတစ်ခု ပေါ်လာပြီး သူ၏ လက်ချောင်းဖြင့် ညင်သာစွာ ခတ်လိုက်သည်။
ရွှေဒင်္ဂါးမှာ အလင်းရောင်အောက်တွင် လခြမ်းကွေးပုံသဏ္ဍာန် အကွေ့အကောက်လေး ဖန်တီးကာ လွင့်ပျံသွားသည်။ သူတို့ကို လိုက်ပို့နေသော ပြုံးရွှင်နေသည့် စားပွဲထိုးလေး၏ လက်ထဲသို့ တိကျစွာ ကျရောက်သွားတော့သည်။