အခန်း (၄၅) လီကျယ်ရှန်း ပေါ်လာခြင်း
လီကျယ်ရှန်း နိုးလာပြီးနောက် ပထမဆုံး လုပ်သည့်အလုပ်မှာ ခါးတွင်ချိတ်ထားသော စမ်းရေကြည်ဝိုင်ဗူးကို ဆွဲထုတ်ကာ တစ်ခွက်ကြီး မော့သောက်လိုက်ခြင်း ဖြစ်သည်။ ချိုမြိန်သော အရက်မှာ ဝမ်းဗိုက်ထဲသို့ စီးဆင်းသွားပြီး ပူနွေးသော စွမ်းအားတစ်ရပ်မှာ ပျံ့နှံ့လာကာ အရက်၏ အာနိသင်ကြောင့် သူ၏ ဒဏ်ရာများကို ဖြည်းဖြည်းချင်း ကုသပေးနေသည်။
လီကျယ်ရှန်းသည် ငှက်သိုက်အစွန်းမှ ခေါင်းထုတ်ကာ ပတ်ဝန်းကျင်ကို သတိကြီးစွာဖြင့် လှည့်ပတ်ကြည့်ရှုသည်။ ဘေးကင်းကြောင်း အတည်ပြုပြီးနောက် သူသည် ခြေထောက်များကို ဆန့်ထုတ်ကာ ငှက်သိုက်အစွန်းတွင် ခြေသလုံးကို အေးအေးလူလူ တင်ထားလိုက်ပြီး ဖြည်းဖြည်းချင်း ယိမ်းနွဲ့လိုက်သည်။ သူသည် အသံမထွက်ဘဲ အရက်ကို သောက်၍ ဒဏ်ရာများကို ကုသနေသည်။ သို့သော် သူ၏ စိတ်ကူးများမှာမူ ဇောင်ဝူကျီနှင့် အသက်လုတိုက်ပွဲ ဖြစ်ပွားခဲ့သည့် ထိုညဆီသို့ ရောက်ရှိသွားသည်။
“တကယ်ကို ကပ်သီလေးပဲ…”
လီကျယ်ရှန်းသည် မိမိကိုယ်ကို ရေရွတ်လိုက်သည်။ ကြောက်ရွံ့မှုများမှာ အရိပ်တစ်ခုပမာ ကျန်ရစ်နေသေးသည်။
“ဒီတစ်ခါတော့ ကံကောင်းလို့ပဲ။”
“သာမန်ဆိုရင် နှင်းဓားစွမ်းရည်က ဇောင်ဝူကျီကို ဒီလောက်ကြာကြာ မခဲစေနိုင်ဘူး။”
“ငါ ထွက်ပြေးတုန်းက သွေးစက်တွေကို မိုးရေက မဆေးချပေးခဲ့ရင် သူ ငါ့ကို သေချာပေါက် ခြေရာခံမိမှာပဲ။”
“ဒီငှက်သိုက်ကြီးမှာ ကြမ်းတမ်းတဲ့ ငှက်တစ်ကောင်ကသာ နေရာယူထားခဲ့ရင်…”
“ငါ ဒဏ်ရာပြင်းထန်ပြီး သတိလစ်နေတဲ့အချိန်မှာ သူတို့ အစိပ်စိပ်အမွှာမွှာ အကောက်ခံရပြီး အရိုးတောင် ကျန်မှာ မဟုတ်ဘူး။”
လီကျယ်ရှန်းသည် ပါးစပ်ထောင့်ရှိ အရက်စက်ကို သုတ်လိုက်ပြီး ဖြူဖျော့နေသော မျက်နှာပေါ်တွင် လေးနက်မှု အပြည့်ဖြင့်—
“ငါ ဒီလိုမျိုး အခြေအနေကို ထိန်းချုပ်မရတဲ့၊ ကံကြမ္မာကိုပဲ အားကိုးနေရတဲ့ ခံစားချက်ကို မုန်းတယ်။”
“ငါ့ရဲ့ စွမ်းအားက မလုံလောက်သေးဘူး၊ ငါ ပိုပြီး သန်မာလာရမယ်၊ ငါ့လက်ထဲက ဓားကလည်း ပိုပြီး ထက်မြက်လာရမယ်။”
အရက်အနည်းငယ် သောက်ပြီးနောက် ဒဏ်ရာများမှာ အနည်းငယ် သက်သာလာသည်။ ရင်ဘတ်နှင့် လက်ကောက်ဝတ်ရှိ ကျိုးပဲ့နေသော အရိုးများသာ အနည်းငယ် နာကျင်နေဆဲဖြစ်သည်။ ကံကောင်းသည်မှာ သူ၏ ‘အရည်ပျော်နှင်း ဝိညာဉ်ကိုယ်ခန္ဓာ’ သည် အရိုးထဲအထိ စိမ့်ဝင်နေသဖြင့် သာမန်လူထက် ပိုမိုမြန်ဆန်စွာ ပြန်လည်သက်သာလာသည်။
လီကျယ်ရှန်းသည် အသက်ကို ပြင်းပြင်းရှူသွင်းပြီး ငှက်သိုက်မှ ခုန်ချလိုက်သည်။ မြေပြင်ပေါ်သို့ ရောက်သည့်အခါ သူသည် ယိုင်နဲ့သွားသည်။ ခန္ဓာကိုယ်မှ နာကျင်မှုအပြင် ဗိုက်ထဲမှလည်း ဆာလောင်မှု ဝေဒနာကို ခံစားနေရသည်။ အရက်က အရသာရှိသော်လည်း ဗိုက်မဝပေ။
“ငါ သတိလစ်နေတာ ဘယ်လောက်ကြာသွားပြီလဲ…”
လီကျယ်ရှန်းသည် ဆာလောင်နေသော ဝမ်းဗိုက်ကို ပွတ်သပ်ရင်း ငှက်သိုက်ရှိသော သစ်ပင်ကြီးကို ကျော်လွန်၍ အကြည့်ပို့လိုက်သည်။ သူသည် ပတ်ဝန်းကျင်ရှိ သစ်ပင်များ အားလုံး အလယ်မှ ကျိုးကျနေသည်ကို တွေ့လိုက်ရပြီး မြေပြင်မှာလည်း ကြီးမားသော ကျင်းများ၊ လှန်လှောခံထားရသော မြေသားများဖြင့် ပြည့်နှက်နေသည်။ ထိုမျှ ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းသော ဖျက်ဆီးမှုများမှာ သူ ပုန်းကွယ်နေသော သစ်ပင်ကြီး၏ မီတာဆယ်ဂဏန်းအကွာတွင် ရပ်တန့်သွားသည်။
အေးစက်သော ခံစားချက်တစ်ခုမှာ နှလုံးသားကို ဖျစ်ညှစ်သွားပြီး လီကျယ်ရှန်းသည် လက်သီးများကို တင်းတင်းဆုပ်လိုက်သည်။
“ငါ လီကျယ်ရှန်း၊ ဒီသင်ခန်းစာကို မှတ်ထားလိုက်မယ်။”
“နောက်တစ်ခါ…”
“ဇောင်ဝူကျီ၊ မင်းကို ငါကိုယ်တိုင် သတ်ပစ်မယ်!”
သူသည် အိမ်မှာ ဘာတွေဖြစ်နေမလဲဟု တွေးမိသည်။ သတိထားသည့်အနေဖြင့် လီကျယ်ရှန်းသည် တောအုပ်ကို ရှောင်၍ သွားရန် ရွေးချယ်လိုက်သည်။ သူ ပျောက်ဆုံးသွားခြင်းနှင့် သူ၏ နေအိမ် ပျက်စီးသွားခြင်းကြောင့် သူ့ကို သိသူများမှာ စိတ်ပူနေကြမည်ကို သူသိသည်။
တောအုပ်မှ လမ်းကြောင်းပြောင်းကာ လမ်းမပေါ်သို့ ရောက်လာသည်။ သူသည် တုကုအိမ်တော်သို့ ဦးစွာသွားပြီး သူ ဘေးကင်းကြောင်း သတင်းပေးရန် စီစဉ်လိုက်သည်။ တော်ဝင်နန်းတော်ထဲသို့ ခွင့်ပြုချက်မရှိဘဲ ဝင်၍မရသဖြင့် တော်ဝင်အကြံပေး တုကုဘိုကိုသာ ရွှေချင်းဟယ်ထံ သူ ဘေးကင်းကြောင်း အကြောင်းကြားပေးရန် တောင်းဆိုရမည်။
လမ်းပေါ်တွင် လီကျယ်ရှန်း၏ ဆံပင်များမှာ ရှုပ်ပွနေပြီး မျက်နှာပေါ်တွင် သွေးနှင့် ရွှံ့များ ပေကျံနေသည်။ စုတ်ပြတ်နေသော အဖြူရောင် ဝတ်ရုံမှာလည်း အညစ်အကြေးများနှင့် သွေးခြောက်များကြောင့် မူလအရောင် ပျောက်ဆုံးနေပြီဖြစ်သည်။ ထိုသို့ ဖရိုဖရဲ ဖြစ်နေသော အခြေအနေကြောင့် သူ၏ ယခင်က ခန့်ညားလှပသော ပုံရိပ်မှာ လုံးဝ ပျောက်ကွယ်နေပြီဖြစ်သည်။ လမ်းသွားလမ်းလာများက ရွံရှာသော အကြည့်များဖြင့် ကြည့်ကြပြီး မည်သူမျှ သူ၏ အနီး (၂) မီတာအကွာအထိ မကပ်ရဲကြပေ။
သို့သော် လီကျယ်ရှန်းမှာ ဂရုမစိုက်ပေ။ သူ၏ နှုတ်ခမ်းထောင့်တွင် အပြုံးတစ်ခုပင် ပေါ်နေသည်။ ဘေးအန္တရာယ်မှ လွတ်မြောက်လာပြီးနောက် လူစည်ကားသော လမ်းမပေါ်တွင် ပြန်လည် လမ်းလျှောက်နိုင်ကာ တက်ကြွလှုပ်ရှားနေသော လူသားများကို မြင်ရခြင်းမှာ မည်မျှ အသက်ရှင်ခြင်း တန်ဖိုးရှိကြောင်း နှလုံးသားထဲတွင် ခံစားလိုက်ရသည်။
တုကုအိမ်တော်သို့ မရောက်မီ။
လီကျယ်ရှန်းသည် အသားမုန့်ဆိုင်တစ်ခုကို ဖြတ်ကျော်သွားသည်။ ဆိုင်ရှေ့တွင် တင်ထားသော အငွေ့တလူလူ ထွက်နေသည့် အသားမုန့်ခြင်း နှစ်ခုမှ ဂျုံနံ့နှင့် အသားနံ့ ရောထွေးနေသော အငွေ့များမှာ သူ၏ နှာခေါင်းထဲသို့ ထိုးဝင်လာသည်။ ထိုအနံ့၏ အားပြင်းမှုမှာ ဇောင်ဝူကျီ၏ လက်သီးချက်ထက်ပင် ပို၍ ခုခံရန် ခက်ခဲလှသည်။
“ဆိုင်ရှင်၊ အသားမုန့်ငါးခု ပေးပါ။”
လီကျယ်ရှန်းသည် ခါးတွင်ချိတ်ထားသော အိတ်ကို ပုတ်လိုက်ရာ ကြေးပြားနှစ်ပြားမှာ လက်ထဲသို့ ကျလာသည်။ သူသည် လက်မဖြင့် ထိုကြေးပြားများကို လှည့်ပစ်လိုက်ရာ စားပွဲပေါ်သို့ တည့်တည့်ကျသွားသည်။ သူသည် ဆီစက္ကူနှင့် ထုပ်ထားသော အသားမုန့်များကို ယူ၍ လမ်းလျှောက်ရင်း စားလိုက်၊ အရက်သောက်လိုက်နှင့် ပါးစပ်တစ်ပြင်လုံး ဆီများ ပေကျံနေသည်။ ပူနွေးသော အစားအစာ အနည်းငယ် ဝင်သွားပြီးနောက် ဖြူဖျော့နေသော ပါးပြင်ပေါ်တွင် သွေးရောင်များ ပြန်ပေါ်လာသည်။
ဒေါက်—!
ဒေါက်—!
ထိုအချိန်တွင်။
လမ်းမ၏ အဆုံးပိုင်းမှ တညီတညွတ်တည်းသော ခြေသံများ ထွက်ပေါ်လာသည်။ တော်ဝင်အစောင့်တပ်ဖွဲ့ဝင်အချို့မှာ ရေလှိုင်းပမာ တိုးဝင်လာကြသည်။ လမ်းသွားလမ်းလာများမှာ လမ်းဘေးသို့ အလျင်အမြန် ဖယ်ပေးကြသည်။ လီကျယ်ရှန်းလည်း လူအုပ်နှင့်အတူ လမ်းဘေးသို့ ဖယ်လိုက်ပြီး အသားမုန့်ကို ဆက်၍ ဝါးစားနေသည်။
အစောင့်တပ်များ ဖြတ်သွားပြီးနောက် သူ၏ ဘေးရှိ ဟင်းသီးဟင်းရွက်ခြင်း ကိုင်ထားသော အဒေါ်ကြီး နှစ်ဦး၏ တိုးတိုးလေး ပြောနေသံကို ကြားလိုက်ရသည်—
“ဒီနှစ်ရက်အတွင်းမှာ တော်ဝင်မြို့တော်မှာ ဘာတွေ ဖြစ်နေတာလဲ၊ တော်ဝင်အစောင့်တပ်တွေက တစ်ညလုံး ကင်းလှည့်နေကြတာပဲ!”
“အေးပါ၊ အစွမ်းထက်တဲ့ လူတစ်ယောက် သေသွားလို့တဲ့! သူက မင်းသားရဲ့ အရင်းနှီးဆုံး သူငယ်ချင်း၊ တုကုအိမ်တော်နဲ့ ရီအိမ်တော်ရဲ့ ဧည့်သည်တော်ကြီးတဲ့!”
“လူတိုင်း ပြောနေကြတာကတော့ သူ့အလောင်းကို ဘယ်မှာမှ မရှာတွေ့ဘူးတဲ့! ရေမြောင်းထဲမှာ အလောင်းရှာတဲ့ လှေတွေနဲ့ ပြည့်နေပြီး ဒီအစောင့်တပ်တွေက အရှေ့ဘက် ဆင်ခြေဖုံးက တောင်တွေကိုတောင် တစ်ခုချင်း ရှာဖွေနေကြတာတဲ့!”
“မင်းသား၊ တုကုမိသားစုနဲ့ ရီမိသားစုတွေ အကုန်လုံး အဲဒီကို ရောက်နေကြတယ်တဲ့!”
လီကျယ်ရှန်း၏ ဝါးနေသော အပြုအမူမှာ ရုတ်တရက် ရပ်တန့်သွားသည်: “…”
သူသည် ရုတ်တရက် လှည့်လိုက်သည်။
ပြီးလျှင် အပျက်အစီးများအဖြစ် ပြောင်းလဲသွားသော ခြံဝန်းဆီသို့… အရှေ့ဘက် ဆင်ခြေဖုံးဆီသို့ အလျင်အမြန် သွားလိုက်သည်။ တော်ဝင်အစောင့်တပ်ဖွဲ့ဝင် (၅၀၀) နှင့် ဝိညာဉ်သခင် (၂၀၀) တို့မှာ အရှေ့ဘက် ဆင်ခြေဖုံးကို အသေအချာ ရှာဖွေနေကြသည်။ မြေသုံးပေအထိ တူးဆွကာ တစ်လက်မမကျန် စစ်ဆေးနေကြသည်။
ရှာဖွေနေသူများထဲတွင်။
ရွှေချင်းဟယ်၊ တုကုယန်နှင့် ရီလင်လင်တို့ကို ထင်ရှားစွာ မြင်နိုင်သည်။ တော်ဝင်တိုက်ခိုက်ရေး အဖွဲ့မှလည်း ယွီထျန်ဟိန်မှလွဲ၍ ကျန်သူများမှာ ၎င်းတို့အထဲတွင် ပါဝင်နေသည်။ လူတိုင်းမှာ ရှာဖွေရေး ထိရောက်မှု မြင့်မားစေရန် အနှံ့အပြား ပျံ့နှံ့သွားကြသည်။
မြက်ခင်းပြင် သစ်တောငယ်တစ်ခုတွင်။
ရွှေချင်းဟယ်သည် လက်ထဲရှိ တံစဉ်ကို ကိုင်ကာ ရှေ့ရှိ ချုံနွယ်များကို ရက်စက်စွာ ခုတ်ထွင်နေသည်။ သူ၏ မျက်နှာမှာ ဖြူဖျော့နေပြီး နှုတ်ခမ်းများမှာ ကွဲအက်နေကာ မျက်လုံးများတွင်သာ ရူးသွပ်လောက်အောင် စွဲလမ်းမှုများ ရှိနေသည်။
“သခင်ငယ်…”
မြွေလှံ တုံ့လော်က သက်ပြင်းချ၍ အကြံပေးသည်။
“သခင်ငယ် ရေမသောက်တာ နှစ်ရက်ရှိပြီ။”
“ခဏလောက် နားလိုက်ပါ၊ သူတို့ကို ကျွန်တော်တို့ ရှာခိုင်းလိုက်ပါ့မယ်။”
ရွှေချင်းဟယ်မှာ မကြားသကဲ့သို့ပင် တံစဉ်ကို ဆက်၍ ခုတ်ထွင်နေသည်။
“သခင်ငယ်!”
ငါးပူတင်း တုံ့လော်က မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်သည်။
“အဲဒီ လူလိမ် ဇောင်ဝူကျီ ပြောတာ မမှန်နိုင်ဘူး။”
“လီကျယ်ရှန်းရဲ့ အလောင်းကို ရေမြောင်းထဲမှာ မတွေ့ဘူး။”
“နှစ်ရက်ပဲ ရှိသေးတာဆိုတော့ လီကျယ်ရှန်း သေမှာ မဟုတ်လောက်ပါဘူး…”
မြွေလှံ တုံ့လော်၏ မျက်နှာမှာ မှောင်မိုက်သွားပြီး ငါးပူတင်းကို ဆွဲလိုက်သည်။ ခွေးမသား။ ဒါမျိုးက ဘယ်သူ့ကို နှစ်သိမ့်ပေးတာလဲ။ နှစ်သိမ့်ပေးလို့ မရရင် ဘာလို့ ပြောနေတာလဲ။
မျှော်လင့်ထားသည့်အတိုင်းပင်။
ရွှေချင်းဟယ်သည် ‘လီကျယ်ရှန်း’ ဟူသော စကားလုံး သုံးလုံးကို ကြားလိုက်ရသည့်အခါ။
သူမ ချက်ချင်းပင် မထိန်းနိုင်တော့ပေ။ သူ၏ အကြည့်များမှာ ရုတ်တရက် ဝိုးတဝါး ဖြစ်လာပြီး မျက်ရည်များမှာ ထပ်မံ၍ တိုးဝင်လာကာ မျက်လုံးထဲတွင် ပြည့်လျှံလာသည်။
“မင်းအမေ…”
မြွေလှံက ငါးပူတင်းကို ဆဲလိုက်သည်။ ငါးပူတင်းမှာ ခေါင်းမာစွာဖြင့် မကျေနပ်သည့်ပုံစံဖြင့် ကြည့်နေသည်။
သူတို့ နှစ်ဦး ငြင်းခုံနေသည့်အချိန်တွင်။
စုတ်ပြတ်နေပြီး ထူးဆန်းသော အငွေ့အသက်ရှိသော ပုံရိပ်တစ်ခုမှာ သူတို့ဘေးမှ တိတ်ဆိတ်စွာ ဖြတ်သွားသည်။ သူသည် ရွှေချင်းဟယ်၏ နောက်သို့ တည့်တည့် လျှောက်သွားသည်။ ပြုံးစစဖြင့် အနောက်မှ အသံတစ်ခု ထွက်ပေါ်လာသည်—
“ဘယ်သူက ငါ့သူငယ်ချင်းကို ငိုအောင်လုပ်တာလဲ?”
“သူ့ကို ငါ အခုချက်ချင်း သတ်ပေးမယ်၊ ကြည့်နေ!”
သူဘယ်သူလဲဆိုတာ မြင်လိုက်ရသည့်အခါ။
မြွေလှံနှင့် ငါးပူတင်းတို့ နှစ်ဦးစလုံး တုန်ရီသွားပြီး တင်းမာနေသော သူတို့၏ ခန္ဓာကိုယ်များမှာ ချက်ချင်းပင် လျော့ကျသွားသည်။ ရွှေချင်းဟယ်၏ တုန်ရီနေသော ပခုံးများမှာ ရုတ်တရက် ငြိမ်သက်သွားသည်။
သူမ ရုတ်တရက် နောက်သို့ လှည့်လိုက်သည်။
သူ၏ စိုးရိမ်တကြီးနှင့် မျက်ရည်များ ပြည့်နှက်နေသော အကြည့်များသည် ရွှံ့နှင့် သွေးများ ပေကျံနေသော မျက်နှာကို ဖောက်ထွက်သွားပြီး နူးညံ့စွာ ပြုံးနေသော ရင်းနှီးသည့် မျက်လုံးအစုံနှင့် ဆုံတွေ့လိုက်သည့်အခါ—
ရွှေချင်းဟယ်သည် သူ၏ ပါးစပ်ကို လက်ဖြင့် အုပ်လိုက်ပြီး မထိန်းနိုင်တော့ဘဲ ကျယ်လောင်စွာ ရှိုက်ငိုလိုက်မိတော့သည်။