အခန်း (၃၁) ငါ့ကို စမ်းသပ်တာလား… ငါ သဘောတူလို့လား

လီကျယ်ရှန်းသည် ဖိတ်စာလာရောက်ပေးအပ်သော အစေခံမိန်းကလေး၏ နောက်ကွယ်မှ ရဲအိမ်တော်အတွင်းသို့ လျှောက်လှမ်းဝင်ရောက်လာခဲ့သည်။ သူသည် စင်္ကြံလမ်းများနှင့် ရေပေါ်နန်းဆောင်များကို ဖြတ်သန်းခဲ့ပြီး၊ ကျောက်ဆောင်အတုများနှင့် စမ်းရေတင်ခုံများကို ကျော်လွန်ကာ နောက်ဆုံးတွင်မူ အလွန်ပင် တိတ်ဆိတ်အေးချမ်းလှသော ပန်းခြံငယ်လေးတစ်ခုအတွင်းသို့ ဦးဆောင်ခေါ်ညွှန်းခြင်း ခံလိုက်ရသည်။

“သခင်လေး ကျယ်ရှန်း… ကျေးဇူးပြုပြီး ခေတ္တမျှ စောင့်ဆိုင်းပေးပါဦးရှင်၊ ကျွန်မတို့ ရဲမိသားစုခေါင်းဆောင်က မကြာခင်မှာ ရောက်ရှိလာပါလိမ့်မယ်ရှင်”

“အင်း”

လီကျယ်ရှန်းသည် လက်နှစ်ဖက်ကို နောက်ပစ်လျက် မတ်တပ်ရပ်နေခဲ့ပြီး ပတ်ဝန်းကျင် အနေအထားများကို စိတ်ဝင်တစားဖြင့် ကြည့်ရှုလေ့လာလိုက်သည်။ ဤပန်းခြံကား အလွန်ပင် သိမ်မွေ့ကျော့ရှင်းလှပြီး ကိုးချက်နှလုံးသား ဟေဝန်ပန်းများမှာ ထိုနေရာ၏ အဓိကအလှတရားအဖြစ် တည်ရှိနေကြသည်။ ပန်းရောင်နှင့် အဖြူရောင် ရောပြွမ်းနေသော ပန်းပွင့်ချပ်အလွှာတိုင်းသည် သစ်ကိုင်းများကို ဖိကပ်ထားလျက် ပွင့်လန်းနေကြပြီး တိမ်တိုက်ပုံရိပ်များသည် ကန်ရေပြင်ပေါ်တွင် ထင်ဟပ်နေခဲ့ကာ ငါးသိုင်းလေးများသည် ကောင်းကင်ယံ၏ အလင်းတန်းများကို လှုပ်ခတ်ဆော့ကစားနေကြသည်။ ထူးဆန်းလှသော ထိုင်ဟူကျောက်ဆောင်ကြီးများသည် အချိန်ကာလတို့၏ တိုက်စားဖျက်ဆီးမှုဒဏ်များကြောင့် ပျားအုံပုံသဏ္ဍာန် အပေါက်ငယ်များ ဖြစ်ပေါ်နေခဲ့ပြီး ကြွေလွင့်ကျဆင်းနေသော ပွင့်ချပ်အချို့ ကျောက်ဆောင်အက်ကြောင်းများကြားတွင် ကပ်ညှိနေခဲ့ကြသည်။

လီကျယ်ရှန်းသည် ထိုလှပလှသော မြင်ကွင်းများကို ငေးမောကြည့်ရှုကာ ခံစားနေစဉ်မှာပင်—

သူ၏ နောက်ကွယ်မှနေ၍ လေးလံကာ ပြင်းထန်လှသော ခြေသံအချို့ ရုတ်တရက် ထွက်ပေါ်လာခဲ့သည်။

သူသည် ရုတ်တရက် လှည့်ကြည့်လိုက်တော့သည်။

သူသည် ရုပ်ရည်ချင်း အလွန်ပင် ဆင်တူလှပြီး တစ်ကိုယ်လုံးတွင် သန်မာထွားကျိုင်းလှသော လူသန်ကြီးနှစ်ဦး ဆိုးယုတ်လှသော အရှိန်အဝါများနှင့်အတူ မိမိထံသို့ တည့်တည့် ပြေးဝင်လာကြသည်ကို မြင်တွေ့လိုက်ရသည်။ ၎င်းတို့သည် မည်သည့်စကားမျှ မဆိုဘဲ ၎င်းတို့၏ ပတ်ဝန်းကျင်ရှိ ဝိညာဉ်စွမ်းအားများကို ချက်ချင်းဆိုသလို ပေါက်ကွဲထွက်ပေါ်စေလိုက်ကြတော့သည်။ တစ်ခဏချင်းအတွင်းမှာပင် ပန်းများနှင့် အရွက်များမှာ လေထဲတွင် ဖရိုဖရဲ လွင့်ပါးသွားခဲ့ရပြီး ကန်ရေပြင်ကြီးမှာလည်း ဆူပွက်လှုပ်ရှားလာခဲ့ကာ သတ်ဖြတ်ခြင်း အငွေ့အသက်များသည် ဤလှပလှသော ပန်းခြံတစ်ခုလုံးသို့ ဖုံးလွှမ်းသွားခဲ့ရချေပြီ။

ဤရုတ်တရက် ဖြစ်ပေါ်လာခဲ့သော အခြေအနေများကြောင့်—

လီကျယ်ရှန်း အနည်းငယ် ထိတ်လန့်သွားခဲ့ရသဖြင့် ခန္ဓာကိုယ်ကို အပေါ်သို့ မြှောက်ကာ နောက်သို့ ဆုတ်ခွာလိုက်မိသည်။ သူသည် မိမိကို ဖိတ်ကြားထားခဲ့ပါလျက်နှင့်၊ မည်သည့်ရန်ငြိုးအာဃာတမျှလည်း မရှိခဲ့ပါဘဲလျက်နှင့် ၎င်းတို့က ဘာကြောင့် ချက်ချင်း ပြေးဝင်တိုက်ခိုက်နေကြပါသနည်း။

“ဒီလူနှစ်ယောက်က အနည်းဆုံးတော့ အဆင့် လေးဆယ်အထက် ရှိတဲ့ ဝိညာဉ်သခင်အဆင့်တွေ သေချာပေါက် ဖြစ်ရမယ်!”

ဤစိတ်ကူးစိတ်သန်းများ ဦးနှောက်အတွင်း လျှပ်ခနဲ ဖြတ်ပြေးသွားခဲ့သည့် ကာလတွင် ထိုလူသန်ကြီးနှစ်ဦးက ပြင်းထန်စွာ ဟိန်းဟောက်လိုက်ကြတော့သည်။

နက်မှောင်ကာ ဆူးများပြည့်နှက်နေသော ဝိညာဉ်နွယ်ပင်များသည် ၎င်းတို့၏ ရှေ့မှောက်မှနေ၍ အထိန်းအကွပ်မဲ့စွာ ပေါက်ရောက်လာခဲ့ကြပြီး ပျံ့နှံ့လာခဲ့ကြသည်။ တစ်ပြိုင်နက်တည်းမှာပင် ခရမ်းရောင် ဝိညာဉ်ကွင်းနှစ်ခု ၎င်းတို့၏ ခြေလှမ်းများအောက်မှ ပေါ်ထွက်လာခဲ့ကြချေပြီ။

“စတုတ္ထ ဝိညာဉ်သိုင်းစွမ်းရည် — မိစ္ဆာနွယ်ပင်ပိုက်ကွန်!” x2

လူသားတို့၏ ခါးခန့် အရွယ်အစား ရှိလှသော ဆိုးယုတ်လှသည့် နွယ်ပင်ကြီးများသည် စွဲလမ်းရူးသွပ်စွာဖြင့် အပြန်အလှန် ရစ်ပတ်လာခဲ့ကြသည်။ မျက်စိတစ်မှိတ်အတွင်းမှာပင် ၎င်းတို့သည် ကောင်းကင်ယံကြီးတစ်ခုလုံးကို ဖုံးအုပ်ထားနိုင်စရာ ကောင်းလောက်အောင် ကြီးမားလှသော နက်မှောင်သည့် ပိုက်ကွန်ကြီးတစ်ခုအဖြစ် ယှက်နွယ်သွားခဲ့ကြပြီး မွန်းကြပ်လှသော ဖိအားများနှင့်အတူ လီကျယ်ရှန်း၏ အထက်မှနေ၍ အောက်သို့ ဖိနှိပ်ကျဆင်းလာခဲ့ကြတော့သည်။

ဝူး — !

ထိုနွယ်ပင်လှောင်အိမ်ကြီးသည် လီကျယ်ရှန်း၏ ပုံရိပ်ကြီးကို မျက်စိတစ်မှိတ်အတွင်း ဝါးမြိုဖျက်ဆီးပစ်လိုက်ချေပြီ။

ဤမြင်ကွင်းကို မြင်တွေ့လိုက်ရသောအခါ—

ထိုလူသန်ကြီးနှစ်ဦးသည် နှုတ်ခမ်းကို ကွေးညွှတ်ကာ လှောင်ပြောင်ပြုံးလိုက်ကြရင်း ခေါင်းကို ခါယမ်းလိုက်ကြသည်။

“ဒါပဲလား”

“ဘယ်လို ‘အရက်မူးဓား’ လဲ၊ ကြည့်ရတာ ပြောပလောက်စရာ မရှိပါဘူး!”

“ငါတို့ ညီအစ်ကိုနှစ်ယောက်က သူ့ကို ဘာလို့ လာပြီး စမ်းသပ်နေရဦးမှာလဲ”

“သူက ငါတို့ရဲ့ လှုပ်ရှားမှု တစ်ချက်ကိုတောင် တောင့်ခံနိုင်စွမ်း မရှိဘူး…”

၎င်းတို့၏ စကားလုံးများ မဆုံးသေးခင်မှာပင်—

ကြည်လင်ပြတ်သားလှသော ဓားအလင်းတန်းတစ်ခု မည်သည့်အရိပ်အယောင်မျှမရှိဘဲ ရုတ်တရက် ပေါက်ကွဲထွက်ပေါ်လာခဲ့သည်။ ၎င်းက လက်ခနဲ ဖြစ်သွားခဲ့သဖြင့် ထိုလူသန်ကြီးနှစ်ဦးမှာ အလိုအလျောက်ပင် မျက်လုံးများကို ကျဉ်းမြောင်းလိုက်ရတော့သည်။ ထို့နောက် ၎င်းတို့သည် မိမိတို့ တည်ဆောက်ထားခဲ့သော နွယ်ပင်လှောင်အိမ်ကြီးမှာ မည်သည့်အသံမျှမရှိဘဲ နှစ်ပိုင်း ပြတ်တောက်သွားခဲ့ရပြီး အတွင်းဘက်မှ ဝတ်ရုံဖြူဝတ်ဆင်ထားသော လုလင်ပျို ပေါ်ထွက်လာသည်ကို မြင်တွေ့လိုက်ကြရသည်။

“ဒါ… ဒါက ဘယ်လိုလုပ် ဖြစ်နိုင်မှာလဲ?!”

မယုံနိုင်စရာ ဖြစ်ရပ်များ ၎င်းတို့၏ မျက်နှာပြင်ပေါ်တွင် ပြည့်နှက်သွားခဲ့ရချေပြီ။

လီကျယ်ရှန်းသည် ကျောက်စိမ်းအနှစ်သာရများကဲ့သို့ နူးညံ့ချောမွေ့လှသော ‘ချင်းလျန်ဓား’ ကို ကိုင်ဆောင်ထားရင်း သူ၏ လက်ကောက်ဝတ်ကို ဆတ်ခနဲ လှုပ်ရှားလိုက်သည်။

— တင်!

ကြည်လင်ပြတ်သားလှသော ဓားမြည်ဟီးသံတစ်ချက် ပန်းခြံတစ်ခုလုံးသို့ ပဲ့တင်ထွက်ပေါ်သွားခဲ့သည်။ ဓားကျောရိုး၏ အထက်တွင်မူ အပြာရောင် ကြာပန်းပုံသဏ္ဍာန် တစ်ဆယ့်နှစ်ခု ရုတ်တရက် ပွင့်လန်းလာခဲ့ကြချေပြီ! ရိုးတွင်းခြင်ဆီအထိ အေးစက်လှသော ဓားအရှိန်အဝါများ လေထုထဲတွင် ပြည့်နှက်သွားခဲ့ရသဖြင့် ပန်းခြံအတွင်းရှိ အပူချိန်မှာ ရုတ်တရက် ထိုးဆင်းသွားခဲ့ရသည်။

ထိုညီအစ်ကိုနှစ်ဦးစလုံးသည် ရိုးတွင်းခြင်ဆီအထိ စိမ့်ဝင်သွားစေနိုင်သည့် သေရေးရှင်ရေး ဘေးဒုက္ခဆိုးကြီး မိမိတို့၏ နှလုံးသားအတွင်းသို့ ဆွဲကိုင်ဝင်ရောက်လာခဲ့သကဲ့သို့ ခံစားလိုက်ရသဖြင့် တစ်ကိုယ်လုံးရှိ အမွှေးအမျှင်များ ထောင်ထလာခဲ့ရကာ အလျင်အမြန်ပင် ကုန်းအော်လိုက်ကြတော့သည်။

“အရက်မူးဓား… ကျေးဇူးပြုပြီး လက်ညှာတာပေးပါဦး!”

“ငါတို့နှစ်ယောက်စလုံးက ရဲမိသားစုရဲ့ လက်အောက်ခံတွေပါ၊ မိသားစုခေါင်းဆောင်ရဲ့ အမိန့်အရ သင့်ရဲ့ အင်အားကို လာပြီး စမ်းသပ်တာပါ!”

“သင့်ရဲ့ အင်အားကို ငါတို့ အသိအမှတ်ပြုလိုက်ပါပြီ၊ ကျေးဇူးပြုပြီး အမြန်ရပ်တန့်လိုက်ပါဦး!”

“စမ်းသပ်တာ ဟုတ်လား”

လီကျယ်ရှန်းက နှာခေါင်းတစ်ချက်ရှုံ့လိုက်သည်။

သူ ဓားကို မည်သို့ ထုတ်သုံးလိုက်သည်ကို မည်သူမျှ မမြင်တွေ့လိုက်ရချေ။

ဖျော့တော့ပြီး မြင်တွေ့နိုင်ရန် ခက်ခဲလှသော အပြာရောင် ဓားအစင်းကြောင်းတစ်ခု ဟင်းလင်းပြင်အတွင်း၌ မည်သည့်အရာမျှမရှိဘဲ ပေါ်ထွက်လာခဲ့ရာ ၎င်းက ဟင်းလင်းပြင်ကြီးတစ်ခုလုံးကိုပင် ဆွဲဖြဲဖျက်ဆီးပစ်လိုက်သကဲ့သို့ပင်။

ထိုညီအစ်ကိုနှစ်ဦးစလုံးမှာ အလွန်အမင်း ထိတ်လန့်သွားခဲ့ကြရသဖြင့် ၎င်းတို့၏ တစ်ကိုယ်လုံးရှိ ဝိညာဉ်စွမ်းအားများကို စွဲလမ်းရူးသွပ်စွာဖြင့် လှုပ်နှိုးလိုက်ကြတော့သည်။ နက်မှောင်လှသော နွယ်ပင်များသည် ကြီးမားလှသော မြွေနဂါးကြီးများကဲ့သို့ စွဲလမ်းစွာ ရစ်ပတ်လာခဲ့ကြပြီး ၎င်းတို့၏ ရှေ့မှောက်တွင် ထူထဲလှသော ဆူးနွယ်ပင် ကာကွယ်ရေးတံတိုင်းတစ်ခု ချက်ချင်းဆိုသလို ဖြစ်ပေါ်လာခဲ့သည်။

သို့သော်လည်း—

ထိုဖျက်ဆီး၍မရနိုင်လောက်အောင် ထူထဲလှသည်ဟု ထင်မှတ်ထားရသော နွယ်ပင်ကာကွယ်ရေးတံတိုင်းကြီးမှာမူ ထိုအပြာရောင် ဓားအစင်းကြောင်းနှင့် ထိကပ်သွားခဲ့သည့် အခိုက်အတန့်တွင် ဆွေးမြည့်နေသော စက္ကူချပ်တစ်ခုကဲ့သို့ အလွယ်တကူပင် ပြတ်တောက်သွားခဲ့ရတော့သည်။ ဖြတ်ပိုင်းမျက်နှာပြင်များပေါ်တွင်မူ တောက်ပလှသော အပြာရောင် ရောင်ခြည်တန်းများ ကပ်ညှိနေခဲ့ပြီး ထက်မြက်လှသော ဓားအရှိန်အဝါ အငွေ့အသက်များ ပြယ်စင်မသွားခဲ့ဘဲ ကျန်ရစ်နေခဲ့သဖြင့် ထိုနွယ်ပင်များကို ပြန်လည်၍ ရှင်သန်တိုးပွားခြင်း မပြုနိုင်အောင် အမှန်တကယ် တားဆီးထားခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။

နွယ်ပင်ကာကွယ်ရေးတံတိုင်းကြီးကို ဖြတ်သန်းသွားခဲ့ပြီးနောက် ဖျော့တော့လှသော အပြာရောင် ဓားအလင်းတန်းသည် သူ၏ အရှိန်အဟုန်များကို ဆက်လက်ထိန်းသိမ်းထားခဲ့သည်။ ၎င်းသည် မမြင်ရလောက်သော ယပ်တောင်ပုံသဏ္ဍာန် ဓားသွားအဖြစ်သို့ ပြောင်းလဲသွားခဲ့ပြီး ဘေးတိုက် အလျားလိုက် လွှဲရိုက်လိုက်တော့သည်။

ရှုး —

ရှုး —

ရှုး —

ခြေလှမ်းသုံးဆယ်အတွင်း၌ ဖြစ်သည်။

ပန်းခက်များ၊ သစ်ပင်ပန်းမန်များနှင့် ကျောက်ဆောင်အတုများ၏ ထောင့်စွန်းများ… ၎င်း ဖြတ်သန်းသွားခဲ့ရာ လမ်းကြောင်းတစ်လျှောက် သက်ရောက်မှုရှိခဲ့သမျှသော အရာအားလုံးမှာ ညီညာချောမွေ့စွာဖြင့် နှစ်ပိုင်း ပြတ်တောက်သွားခဲ့ရတော့သည်။ ကြွေလွင့်ကျဆင်းနေခဲ့သော ကိုးချက်နှလုံးသား ဟေဝန်ပန်း ပွင့်ချပ်များသည် မြေပြင်ပေါ်သို့ မရောက်ရှိသေးခင်မှာပင် ဖရိုဖရဲ ဖြစ်ပေါ်နေသော ဓားအရှိန်အဝါများကြောင့် ကြေမွပျက်စီးသွားခဲ့ရပြီး သွေးရောင်လွှမ်းသော မြူခိုးများအဖြစ်သို့ ပြောင်းလဲသွားခဲ့ရကာ ထိုဝိညာဉ်သခင်အဆင့်ရှိ လူသန်ကြီးနှစ်ဦး၏ ခါးပြင်များထံမှ ပန်းထွက်လာခဲ့သော သွေးစက်များနှင့် ရောပြွမ်းသွားခဲ့ပြီး လေထုထဲတွင် ညှိုးနွမ်းဝမ်းနည်းစရာကောင်းလှသော မြူခိုးအလွှာတစ်ခုအဖြစ် စုစည်းရောက်ရှိသွားခဲ့ကြတော့သည်။

အပြာရောင် ကျောက်ပြား မြေပြင်ပေါ်တွင် ဖြစ်သည်။

ထိုညီအစ်ကိုနှစ်ဦးစလုံးမှာ သွေးအိုင်အတွင်း၌ ခါးမှနေ၍ နှစ်ပိုင်း ပြတ်တောက်လျက် လဲကျနေခဲ့ကြပြီး ပြင်းထန်လှသော နာကျင်မှုညည်းတွားသံများကို ထုတ်လွှတ်နေခဲ့ကြချေပြီ။

လီကျယ်ရှန်း၏ ချောမောလှသော မျက်နှာပြင်ပေါ်တွင်မူ အေးစက်မှုများ ပြည့်နှက်နေခဲ့ပြီး ၎င်းက ဓားသွားထက်ပင် ပိုမို၍ ထက်မြက်နေပုံရသည်။

“ငါ့ကို စမ်းသပ်တာ ဟုတ်လား”

“ငါ သဘောတူလို့လား”

“အကယ်၍ မင်းတို့က စမ်းသပ်ဖို့ စိန်ခေါ်ဝံ့တယ်ဆိုရင်တော့ သေဆုံးဖို့အတွက် သေချာပေါက် ကြိုတင်ပြင်ဆင်ထားရမှာပဲ”

သူသည် ဝိညာဉ်ဓားလမ်းစဉ်ကို ခက်ခဲပင်ပန်းစွာ ကျင့်ကြံခဲ့ရခြင်းဖြစ်ပြီး ယခုအခါ သူ၏ ဓားသည် အဆုံးစွန်နယ်ပယ်အတွင်းသို့ ဝင်ရောက်သွားခဲ့ပြီဖြစ်ရာ သူသည် မည်သူတစ်ဦးတစ်ယောက်ကမျှ အလွယ်တကူ လာရောက်စမ်းသပ်နိုင်မည့် လူစားမျိုး လုံးဝ မဟုတ်ပါချေ။

လီကျယ်ရှန်းသည် အသက်ရှူသံများ တဖြည်းဖြည်း တန့်သွားခဲ့ကြပြီဖြစ်သော ထိုလူနှစ်ဦးကို တစ်ချက်မျှပင် ငဲ့မကြည့်တော့ပေ။ သူသည် မိမိ၏ ခါးဘေးနားရှိ ကြည်လင်သော စမ်းရေကြည် ဝိုင်ဗူးကို လှမ်း၍ ယူလိုက်ပြီး ခေါင်းကိုမော့ကာ အရက်ကို တစ်ငုံပြီးတစ်ငုံ အဝသောက်သုံးပစ်လိုက်တော့သည်။

ဝူး — !

ဝူး — !

ထုထည်ကြီးမားလှသော အေးစက်သည့် အလင်းတန်းများ ချင်းလျန်ဓားပေါ်တွင် လက်ခနဲ လက်ခနဲ ဖြစ်ပေါ်နေခဲ့သည်။ ဓားသွား၏ ပတ်ဝန်းကျင်ရှိ ဟင်းလင်းပြင်ကြီးမှာလည်း သိသာလှသော လှိုင်းတွန့်များ ဖြစ်ပေါ်နေခဲ့ရပြီး ၎င်းက အဆုံးစွန် ထက်မြက်လှသော အရှိန်အဝါများကို တောင့်ခံနိုင်ခြင်း မရှိတော့သကဲ့သို့ပင်။

လီကျယ်ရှန်းသည် မူလက လှပလှသော အလှတရားများ လုံးဝမကျန်ရှိတော့ဘဲ ရှုပ်ပွကာ သွေးညှီနံ့များ ပြည့်နှက်နေခဲ့ပြီဖြစ်သော ဤပန်းခြံကို ဝေ့၍ ကြည့်ရှုလိုက်မိရင်း အေးစက်စွာ ဆိုလိုက်သည်။

“ဒါက ရဲမိသားစုရဲ့ ဧည့်ဝတ်ကျေပွန်စွာ ဆက်ဆံတတ်တဲ့ နည်းလမ်းမျိုးလား”

ထိုအခိုက်အတန့်တွင်တင်—

ပန်းခြံဆီသို့ ဦးတည်နေခဲ့သော တိတ်ဆိတ်လှသော လမ်းငယ်လေးထံမှနေ၍ ပေါ့ပါးပြီး စည်းချက်ကျလှသော ခြေသံအချို့ ထွက်ပေါ်လာခဲ့သည်။

လီကျယ်ရှန်းသည် သူ၏ မျက်ဝန်းအစုံကို ကျဉ်းမြောင်းလိုက်ရင်း လှမ်း၍ ကြည့်ရှုလိုက်သည်။ သူသည် သွယ်လျကျော့ရှင်းလှသော ပုံရိပ်နှစ်ခု ၎င်းတို့၏ ခြေလှမ်းများမှာ တူညီစွာဖြင့် ဖြည်းညှင်းစွာ လျှောက်လှမ်းလာကြသည်ကို မြင်တွေ့လိုက်ရတော့သည်။

ရှေ့ဆုံးမှ လျှောက်လှမ်းလာသော အမျိုးသမီးကြီးမှာ ခြေကျင်းဝတ်အထိ ရှည်လျားလှသော နက်မှောင်သည့် ခရမ်းရောင် ဝတ်ရုံရှည်ကြီးကို ဝတ်ဆင်ထားခဲ့သည်။ သူမ၏ လက်နှစ်ဖက်ကိုမူ သူမ၏ ဝမ်းဗိုက်အောက်ခြေတွင် စနစ်တကျ ထပ်လျက်သား ပြုလုပ်ထားခဲ့ပြီး သူမ၏ အမူအရာမှာ ကျော့ရှင်းလှကာ သူမ၏ မျက်နှာပြင်မှာ လှပလှသော်လည်း မည်သည့်စိတ်ခံစားချက်မျိုးမျှ မရှိဘဲ သူမ၏ မျက်ဝန်းအစုံမှာ ကန်ရေပြင်ကဲ့သို့ တည်ငြိမ်နေခဲ့ရာ ၎င်းက မိမိရှေ့မှောက်ရှိ သွေးညှီနံ့များ ပြည့်နှက်နေသော မြင်ကွင်းကြီးမှာ ဖုန်မှုန့်အချို့မျှသာ ဖြစ်နေခဲ့သကဲ့သို့ပင်။

သူမ၏ နောက်ကွယ် ခြေလှမ်းဝက်ခန့် အကွာတွင်မူ ဆံပင်ပြာရောင်ရှိသော မိန်းကလေးတစ်ဦး ရှိနေခဲ့သည်။ ထိုမိန်းကလေး၏ ခန္ဓာကိုယ် တည်ဆောက်ပုံ အနေအထားကို မြင်လိုက်ရသောအခါ လီကျယ်ရှန်း၏ အကြည့်များမှာ အနည်းငယ် ပြတ်သားသွားခဲ့ရသည်။ ဤမိန်းကလေးကား စင်စစ်အားဖြင့် လက်ရှိ ကိုးချက်နှလုံးသား ဟေဝန်ပန်း၏ ဆက်ခံသူဖြစ်ပြီး ဝိညာဉ်သခင်ပြိုင်ပွဲကြိုးဝိုင်းအတွင်း၌ မိမိနှင့် တစ်ကြိမ်မျှ ဆုံတွေ့ခဲ့ဖူးသည့် ‘ရဲလင်လင်’ သေချာပေါက် ဖြစ်ပေသည်။

ယခုအချိန်တွင်မူ သူမသည် မျက်နှာဖုံး ဝတ်ဆင်ထားခြင်းမရှိသဖြင့် နူးညံ့သော်လည်း အလွန်အမင်း ဖြူဖျော့နေခဲ့သော မျက်နှာလေးမှာ ပေါ်လွင်နေခဲ့ပြီး သူမ၏ အေးစက်လှသော အလှတရားများအပေါ်တွင် အားနည်းကာ ပျော့ပျောင်းလှသော အလှတရားအချို့ကို ပိုမို၍ တိုးပွားစေခဲ့သည်။ ရိုးရှင်းလှသော ဝတ်ရုံဖြူလေးကို ခရမ်းရောင် ပိုးဖဲကြိုးလေးတစ်ခုတည်းဖြင့်သာ တင်းတင်းစေ့ထားခဲ့သဖြင့် သွယ်လျကျဉ်းမြောင်းလှသော ခါးလေးမှာ ပိုမို၍ ထင်ရှားနေခဲ့ပြီး ၎င်းက လူသားတို့အနေဖြင့် လက်တစ်ဖဝါးတည်းဖြင့်ပင် သိမ်းကျုံးဆွဲကိုင်ထားနိုင်စရာ ကောင်းလောက်အောင် သေးငယ်လှပေသည်။ ထိုမိန်းကလေးထံတွင် ဆန်းကြယ်လှသော အလှတရားများနှင့်အတူ အေးစက်လှသော အငွေ့အသက်များ ပြည့်နှက်နေခဲ့သဖြင့် လူသားတို့ကို ရိုသေခန့်ညား စိတ်များ ဖြစ်ပေါ်စေသည်။

အကယ်၍ ၎င်းကို ဖော်ပြရမည်ဆိုပါက… လီကျယ်ရှန်း၏ ဦးနှောက်အတွင်း၌ စိတ်ကူးတစ်ခု ရုတ်တရက် ပေါ်ထွက်လာခဲ့မိသည်။

ထိုမိန်းကလေးသည် ညှိုးနွမ်းခြောက်သွေ့နေခဲ့ပြီဖြစ်သော ကိုးချက်နှလုံးသား ဟေဝန်ပန်းတစ်ပွင့်နှင့် ဆင်တူလှပေသည်။

အသက်ရှူသံအနည်းငယ် ကုန်လွန်ပြီးနောက်တွင်—

ရဲမိသားစု၏ အမိနှင့် သမီးဖြစ်သူတို့သည် သွေးညှီနံ့များ ပြယ်စင်မသွားသေးသော ဤပန်းခြံအတွင်းသို့ လျှောက်လှမ်းဝင်ရောက်လာခဲ့ကြချေပြီ။ လီကျယ်ရှန်း၏ အံ့ဩတုန်လှုပ်နေသော အကြည့်များအောက်တွင်မူ—

ရဲမိသားစုခေါင်းဆောင် အမျိုးသမီးကြီးသည် ပေါ့ပါးလှသော ခြေလှမ်းများဖြင့် အက်ကွဲနေခဲ့ပြီဖြစ်သော အပြာရောင် ကျောက်ပြားများပေါ်သို့ နင်းခြေလျှောက်လှမ်းသွားခဲ့သည်။ သူမ၏ စကတ်အနားသတ်များ ဖြတ်သန်းသွားခဲ့ရာ လမ်းကြောင်းတစ်လျှောက်တွင်မူ ဆန်းကြယ်လှသော မြက်ပင်ငယ်လေးများ ကျောက်ပြားအက်ကြောင်းများကြားမှနေ၍ ကိုယ်တိုင်ကိုယ်ကျ ထွက်ပေါ်လာခဲ့ကြတော့သည်။

ထုထည်ကြီးမားလှပြီး ဆန်းကြယ်လှသော ကိုးချက်နှလုံးသား ဟေဝန်ပန်းကြီးတစ်ခု သူမ၏ နောက်ကွယ်တွင် တောက်ပစွာ ပွင့်လန်းလာခဲ့ချေပြီ။ ပန်းရောင် ပွင့်ချပ်များသည် မိုးရေစက်များကဲ့သို့ ကြွေလွင့်ကျဆင်းလာခဲ့ကြပြီး ပြင်းထန်လှသော ရှင်သန်ခြင်း စွမ်းအင်လှိုင်းများသည် ဓားအရှိန်အဝါများကြောင့် ပြတ်တောက်သွားခဲ့ရသော သစ်ပင်ပန်းမန်များ၏ ဖြတ်ပိုင်းမျက်နှာပြင်များထံမှနေ၍ လှိုင်းထကာ ထွက်ပေါ်လာခဲ့ကြတော့သည်။ ညှိုးနွမ်းခြောက်သွေ့သွားခဲ့ရသော သစ်ကိုင်းများပေါ်တွင်လည်း မြင်တွေ့နိုင်လောက်သော အရှိန်အဝါများဖြင့် များစွာသော ပန်းငုံလေးများ ပြန်လည်၍ ပွင့်လန်းလာခဲ့ကြချေပြီ။

မျက်စိတစ်မှိတ်အတွင်းမှာပင် သတ်ဖြတ်ခြင်း အငွေ့အသက်များနှင့် သွေးညှီနံ့များ ပြည့်နှက်နေခဲ့သော ပန်းခြံကြီးမှာ မူလက အလှတရားများအဖြစ်သို့ ပြန်လည်ရောက်ရှိသွားခဲ့ရပြီး ၎င်းထံတွင် ယခင်ကထက်စာလျှင် ပိုမို၍ ပြင်းထန်လှသော ရှင်သန်ခြင်း စွမ်းအင်အချက်အချို့ တိုးပွားနေခဲ့ချေပြီ။

သွေးအိုင်အတွင်း၌ လဲကျနေခဲ့ကြသော ထိုညီအစ်ကိုနှစ်ဦးတည်းသာလျှင် ပတ်ဝန်းကျင်နှင့် လိုက်ဖက်မှုမရှိဘဲ အစွန်းထွက်နေခဲ့ကြသည်။

ရဲမိသားစုခေါင်းဆောင် အမျိုးသမီးကြီးသည် သူမ၏ နူးညံ့လှသော လက်ကို မြှောက်လိုက်မိသည်။

ကြည်လင်ပြတ်သားလှသော ဆီးနှင်းပေါက်လေးများသည် ဆန်းကြယ်လှသော ရနံ့များနှင့်အတူ ကိုးချက်နှလုံးသား ဟေဝန်ပန်း၏ ဗဟိုချက်ထံမှနေ၍ စက်ခနဲ စက်ခနဲ ကြွေလွင့်ကျဆင်းလာခဲ့ကြသည်။ အသားစများ အပြန်အလှန် ပွတ်သပ်လှုပ်ရှားနေခဲ့ကြသော စေးကပ်လှသည့် အသံများနှင့်အတူ ပြတ်တောက်သွားခဲ့ရသော ခါးရိုးဆစ်ကြီးများသည် မျှစ်ပင်ငယ်လေးများ ရှင်သန်တိုးပွားလာခဲ့သကဲ့သို့ အပြန်အလှန် ပြန်လည်၍ ဆက်သွယ်သွားခဲ့ကြတော့သည်။

ဆယ်စက္ကန့်ခန့်သာ ကုန်လွန်ပြီးနောက်တွင်—

သေလုနီးပါး ဖြစ်ပေါ်နေခဲ့ကြသော ထိုညီအစ်ကိုနှစ်ဦးသည် ရဲမိသားစုခေါင်းဆောင် အမျိုးသမီးကြီး၏ ရှေ့မှောက်တွင် ဒူးတစ်ဖက် ထောက်လျက် မတ်တပ်ရပ်နိုင်ခဲ့ကြပြီဖြစ်ရာ ၎င်းတို့၏ မျက်နှာပြင်ပေါ်တွင် စိတ်လှုပ်ရှားမှုများ ပြည့်နှက်နေခဲ့ကြသည်။

“ကျွန်တော်တို့ကို အသက်ကယ်တင်ပေးခဲ့တဲ့အတွက် မိသားစုခေါင်းဆောင်ကို ကျေးဇူးတင်ပါတယ်ခင်ဗျာ”

ရဲမိသားစုခေါင်းဆောင် အမျိုးသမီးကြီး၏ ဖျော့တော့သော ခရမ်းရောင် မျက်န်းအစုံမှာ လီကျယ်ရှန်း၏ ခန္ဓာကိုယ်ပေါ်တွင်သာ အမြဲတမ်း စူးစိုက်နေခဲ့သည်။

သူမ၏ အသံမှာ အရည်ပျော်နေသော ဆီးနှင်းများထံမှ ထွက်ပေါ်လာခဲ့သည့် ကြည်လင်သော စမ်းရေတွင်းကဲ့သို့ပင် အေးစက်လှသော်လည်း ထက်မြက်ခြင်းမရှိဘဲ၊ နူးညံ့လှသော်လည်း ညှို့ငင်ခြင်း မရှိချေ။

“ဆုတ်ခွာကြစမ်း”

“ဟုတ်ကဲ့ပါခင်ဗျာ”

ထိုညီအစ်ကိုနှစ်ဦး ရိုသေစွာဖြင့် ဆုတ်ခွာသွားခဲ့ကြတော့သည်။ ၎င်းတို့ မထွက်ခွာမီ ကာလအတွင်းမှာပင် လီကျယ်ရှန်းကို အလွန်အမင်း ကြောက်ရွံ့လှသော အကြည့်များဖြင့် တစ်ချက်မျှ လှမ်း၍ ငဲ့ကြည့်သွားခဲ့ကြသေးသည်။

ပန်းခြံအတွင်း၌မူ—

လီကျယ်ရှန်းနှင့် ရဲမိသားစု၏ အမိနှင့် သမီးဖြစ်သူတို့ သုံးဦးတည်းသာ ကျန်ရစ်ခဲ့ကြတော့သည်။

လီကျယ်ရှန်း စကားမဆိုရသေးခင်မှာပင် ရဲမိသားစုခေါင်းဆောင် အမျိုးသမီးကြီးက ညင်သာစွာ ဆိုလိုက်သည်။

“ကျွန်မရဲ့ လက်အောက်ခံတွေက မဆင်မခြင် ပြုမူပြီး သခင်လေး ကျယ်ရှန်းကို လာရောက်စမ်းသပ်မိခဲ့လို့ စိတ်အနှောင့်အယှက် ဖြစ်ပေါ်စေခဲ့ရပါပြီ၊ ကျေးဇူးပြုပြီး ခွင့်လွှတ်ပေးပါဦး”

လီကျယ်ရှန်း အနည်းငယ် အံ့ဩမိသွားခဲ့ရသည်။

ဤမြင့်မြတ်ကျော့ရှင်းလှပြီး အေးစက်လှသော ရဲမိသားစုခေါင်းဆောင် အမျိုးသမီးကြီးသည် အမှန်တကယ်ပင် ဤမျှအထိ ယဉ်ကျေးပျူငှာစွာ ဆက်ဆံတတ်ပါသလား။ သူ၏ နှလုံးသားအတွင်းမှ ဒေါသပုန်ထမှုများမှာ အနည်းငယ် လျော့နည်းသွားခဲ့ရသော်လည်း မည်သည့်အကြောင်းရင်းမျှမရှိဘဲ အတင်းအကျပ် စမ်းသပ်ခြင်း ခံခဲ့ရသည့် မကျေနပ်မှုများမှာမူ ရှိနေဆဲ ဖြစ်သည်။

လီကျယ်ရှန်းသည် အားနာစကားများ အပြန်အလှန် ပြောဆိုနေရန် မကြံရွယ်ပေ။ သူသည် လက်နှစ်ဖက်ကို ဆုပ်ကိုင်၍ ဂါရဝပြုလိုက်ရင်း တိုက်ရိုက်ပင် ဆိုလိုက်တော့သည်။

“ရဲမိသားစုခေါင်းဆောင်… သင်က ငါ့ကို ဒီနေရာကို ဖိတ်ကြားခဲ့တာက ကိုးချက်နှလုံးသား ဟေဝန်ပန်းရဲ့ အံ့ဖွယ်လှတဲ့ ကုသနိုင်စွမ်း ပါရမီတွေကို လာပြီး ပြသဖို့သက်သက်ပဲတော့ မဟုတ်လောက်ဘူး ထင်တယ်”

“အကယ်၍ တစ်စုံတစ်ခုသော ကိစ္စရပ် ရှိနေတယ်ဆိုရင်လည်း ပွင့်ပွင့်လင်းလင်းသာ တိုက်ရိုက်ပြောစမ်းပါဦး”

ရဲမိသားစုခေါင်းဆောင် အမျိုးသမီးကြီးသည် ခေတ္တမျှ တိတ်ဆိတ်သွားခဲ့ရပြီး သူမ၏ လူသားတို့၏ နှလုံးသားများကို အလွယ်တကူ ထိုးဖောက်သိမြင်နိုင်စရာ ကောင်းလှသော ဖျော့တော့သည့် ခရမ်းရောင် မျက်ဝန်းအစုံဖြင့် လီကျယ်ရှန်းကို စူးစိုက်ကြည့်ရှုလိုက်မိရင်း သူမ၏ သွယ်လျလှသော နှုတ်ခမ်းအစုံကို အနည်းငယ် ဟလျက် ဆိုလိုက်တော့သည်။

“သခင်လေး ကျယ်ရှန်းက ကိုးချက်နှလုံးသား ဟေဝန်ပန်းက အံ့ဖွယ်ကောင်းလှတယ်လို့ ပြောဆိုခဲ့တယ်”

“ဒါဆိုရင် သင့်ရဲ့ နှလုံးသားအတွင်းမှာတော့ ‘ရတနာခုနစ်ပါးပြသာဒ်’ နဲ့ နှိုင်းယှဉ်လိုက်မယ်ဆိုရင်… ဘယ်အရာက ပိုပြီးတော့ အင်အားကြီးမားပြီး၊ ဘယ်အရာက ပိုပြီးတော့ အားနည်းတယ်လို့ ထင်မှတ်ပါသလဲ”

လီကျယ်ရှန်းသည် သူ၏ မျက်မှောင်ကို တင်းတင်းကြပ်ကြပ် တွန့်ချိုးလိုက်မိရင်း မည်သည့်စကားမျှ ပြန်လည်မပြောကြားခဲ့ပေ။

ရဲမိသားစုခေါင်းဆောင် အမျိုးသမီးကြီး၏ မျက်ဝန်းအစုံမှာ နက်ရှိုင်းလှပြီး သူမ၏ အသံမှာလည်း လုံးဝ တည်ငြိမ်အေးဆေးနေဆဲ ဖြစ်သော်လည်း ၎င်းထံတွင် ကံကြမ္မာတို့၏ လေးလံလှသော ဖိအားအချို့ကို သယ်ဆောင်ထားခဲ့သကဲ့သို့ပင်။

“သခင်လေး ကျယ်ရှန်းအနေနဲ့ တစ်ခါမျှ ကြားဖူးဖူးပါသလား…”

“‘ကောင်းကင်ဘုံ ကုသခြင်း နတ်ဘုရားမျှော်စင်’ ရဲ့ အငြင်းပွားမှု အကြောင်းအရာတွေကိုလေ”

_