အခန်း (၁၈) - "အရက်မူးဓား" ဟူသော ဤမိစ္ဆာကောင်သည် မည်သည့်အင်အားကြီးအဖွဲ့အစည်းမှ ဆင်းသက်လာသနည်း

ထိုထွားကျိုင်းလှသော အမျိုးသား၏ ဦးခေါင်းသည် စင်မြင့်ထက်သို့ လိမ့်ဆင်းသွားခဲ့ချေပြီ။ သွေးစက်များ စိမ့်ထွက်နေဆဲဖြစ်သော သူ၏ မျက်နှာထက်တွင်မူ ရက်စက်ကြမ်းကြုတ်လှသော အမူအရာက ပျောက်ကွယ်မသွားသေးဘဲ စွဲထင်နေဆဲ ဖြစ်သည်။

အဆင့် (၃၃) ရှိသော တိုက်ပွဲဝင်ဝိညာဉ်သခင်ကြီး တစ်ယောက်ပင် ဖြစ်၏။ သို့သော်လည်း သူသည် ဓားတစ်ချက်တည်းဖြင့်ပင် အသက်နုတ်ခြင်းကို ခံလိုက်ရရှာချေပြီ။

လေထုတစ်ခုလုံးသည် သေခြင်းတရားကဲ့သို့သော တိတ်ဆိတ်ခြင်းအောက်သို့ ရုတ်ချည်း ကျရောက်သွားခဲ့ရသည်။

လီကျယ်ရှန်းသည် သူ၏ ချင်းလျန်ဓားကို ဓားအိမ်အတွင်းသို့ ပြန်လည်သိမ်းဆည်းလိုက်ပြီးနောက် စင်မြင့်နောက်ကွယ်ရှိ လျှောက်လမ်းဆီသို့ ဦးတည်ကာ လှည့်ထွက်လာခဲ့တော့သည်။ ဝတ်စုံဖြူနှင့် သူ၏ ခြေလှမ်းများသည် သွေးစွန်းနေသော နေရာများကို နင်းဖြတ်သွားခဲ့ရာ စေးကပ်လှသော အသံအချို့ ထွက်ပေါ်လာခဲ့၏။

သူ၏ လူရိပ်သည် လျှောက်လမ်း၏ အမှောင်ထုထဲသို့ တိုးဝင်ပျောက်ကွယ်သွားသည့် အချိန်မှသာ— ဝိညာဉ်သခင်ပြိုင်ပွဲကြိုးဝိုင်းကြီး၏ အမိုးခုံးကြီးကိုပင် ဖောက်ထွက်မတတ် ပြင်းထန်လှသော ဆူညံသံကြီးသည် အောက်ဘက်ရှိ ပရိသတ်များထံမှ ပေါက်ကွဲထွက်ပေါ်လာခဲ့တော့သည်။

"အရက်မူးဓား! အရက်မူးဓား!"

"အရက်မူးဓား! အရက်မူးဓား!"

ကြိုးဝိုင်းကြီးတစ်ခုလုံးအတွင်း၌ ဖြစ်၏။ ပွဲကြည့်ပရိသတ်အားလုံးသည် တစ်ပြိုင်တည်းပင် အရက်မူးဓားဟူသော အမည်နာမကို သံပြိုင်အော်ဟစ်အားပေးနေကြတော့သည်။ အချို့သော ရူးသွပ်လုမတတ် ဖြစ်နေကြသည့် ပရိသတ်များမှာမူ စိတ်လှုပ်ရှားမှုကို မထိန်းချုပ်နိုင်တော့ဘဲ သူတို့၏ ဆံပင်များကို ဆွဲဖွလျက်အထိ အော်ဟစ်နေကြတော့၏။ ဤမြင်ကွင်းသည် တကယ့်ကို ထူးခြားဆန်းပြားလှသော မြင်ကွင်းတစ်ခုပင် ဖြစ်ချေတော့သည်။

ဒုတိယထပ်ရှိ ဗီအိုင်ပီ အခန်းအတွင်း၌ ဖြစ်သည်။ တော်ဝင်ကျောင်းတော် အဖွဲ့ဝင် ခုနစ်ဦးစလုံးမှာမူ တိတ်ဆိတ်ငြိမ်သက်နေခဲ့ကြပြီ။

"ခရမ်းရောင် ဝိညာဉ်ကွင်း နှစ်ကွင်းတောင်…"

တုကုယန်၏ မြစိမ်းရောင်မျက်ဝန်းအစုံသည် ရုတ်ချည်းပင် ကျဉ်းမြောင်းသွားခဲ့ရာ ၎င်းသည် ရန်စခြင်းခံလိုက်ရသော အဆိပ်ပြင်းမြွေတစ်ကောင်နှင့်ပင် ဆင်တူလှပေသည်။

သူမသည် အနည်းငယ် အက်ရှရှရှိလှသော လေသံဖြင့် ဆိုလိုက်သည်— "သူ့ရဲ့ ပထမဆုံး ဝိညာဉ်ကွင်းက နှစ်ပေါင်းထောင်ချီ သက်တမ်းရှိတဲ့ အရာ ဖြစ်နေတာပဲ။ ဒီအရက်မူးဓားဆိုတဲ့လူက ဒါကို ဘယ်လိုမျိုး လုပ်ဆောင်နိုင်ခဲ့တာလဲ။ သူက အင်အားကြီးအဖွဲ့အစည်းက လျှို့ဝှက်ပျိုးထောင်ထားတဲ့ ပါရမီရှင်တစ်ယောက်လား၊ ဒါမှမဟုတ် ဘွဲ့ခံတုံ့လော်တစ်ဦးဦးရဲ့ မျိုးဆက်လား"

တုံ့လော်တိုက်ကြီးတစ်ခုလုံးရှိ လူတိုင်းက သိရှိထားကြသည် မဟုတ်ပါလော။ အကယ်၍ ဝိညာဉ်ကွင်းတစ်ခုကို ၎င်း၏ အကောင်းဆုံးသော သက်တမ်းအတိုင်း ရရှိနိုင်ခဲ့လျှင်ပင် ၎င်းသည် အထွတ်အထိပ်သို့ ရောက်ရှိနေပြီ ဖြစ်ကြောင်း။ သို့သော် ပထမဦးဆုံးနှင့် ဒုတိယမြောက် ဝိညာဉ်ကွင်းနှစ်ခုစလုံးမှာ နှစ်ပေါင်းထောင်ချီ သက်တမ်းရှိ အရာများ ဖြစ်နေခြင်းကိုမူ— သူတို့တစ်သက်တွင် တစ်ကြိမ်မျှပင် မကြားဖူးခဲ့ကြချေ။

ရဲ့လင်းလင်းကမူ အထီးကျန်ဆဲပင် ဖြစ်သည်။ သို့သော် သူမ၏ ဗလာကျင်းနေသော အပြာရောင်မျက်ဝန်းအစုံတွင်မူ ဆန်းကြယ်လှသော အလင်းတန်းတစ်ခု တိတ်ဆိတ်စွာ ဝင်းပသွားခဲ့သည်။

ယခင်က "အရက်မူးဓားက ရိုးရိုးရှင်းရှင်းလူ မဟုတ်ဘူး" ဟု ပြောဆိုခဲ့သော ယွီဖုန်းသည် တံတွေးကို ခက်ခဲစွာ မျိုချလိုက်မိသည်— "အဆမတန် မြန်ဆန်ပြီး ထက်မြက်လှတဲ့ ဓားချက်ပါလား!"

"ဝိညာဉ်သခင်အဆင့်ရှိတဲ့ လူတစ်ယောက်က ဘာဖြစ်လို့ ဒီလောက်အထိ သန်မာနေရတာလဲဥစ္စာ?!"

ရှီညီအစ်ကိုကမူ တိုးညှင်းစွာဖြင့်— "ငါတို့သာ ဒီဓားချက်ကို ခုခံခဲ့ရင်တောင် အနည်းဆုံးတော့ ပြင်းထန်စွာ ဒဏ်ရာရသွားမှာ သေချာတယ်" ဟု ဆိုကြသည်။

သူတို့၏ သိုင်းဝိညာဉ်မှာ 'ရေလိပ်နက်’ သိုင်းဝိညာဉ် ဖြစ်ပြီး အမြင့်မားဆုံးသော ကာကွယ်ရေးစွမ်းရည် ရှိသည့် သားရဲသိုင်းဝိညာဉ်တစ်ခု ဖြစ်သည်။ သူတို့၏ အဆင့် (၃၇) နှင့် (၃၈) အစွမ်းများဖြင့်သာ ‘ရေလိပ်နက် စစ်ဗျူဟာ’ ကို ပူးပေါင်းဖန်တီးလိုက်မည်ဆိုပါက အဆင့် (၄၀) ကျော်ရှိသော ဝိညာဉ်ဘိုးဘေးတစ်ဦး၏ တိုက်ခိုက်မှုများကိုပင် တောင့်ခံနိုင်စွမ်း ရှိကြသည်။ သို့သော်လည်း ယခုအခါ ဤအရက်မူးဓား၏ ဓားချက်ကို မြင်တွေ့လိုက်ရပြီးနောက်တွင်မူ ထိုညီအစ်ကိုနှစ်ဦးမှာ မိမိတို့၏ ကာကွယ်ရေးစွမ်းရည်အပေါ် ယုံကြည်ချက်များ ပျောက်ဆုံးသွားခဲ့ရချေပြီ။

"အစ်ကိုကြီး…" အော်စလိုသည် စိုးရိမ်ပူပန်လှသော မျက်နှာထားဖြင့် ယွီထျန်ဟိန်ကို လှမ်းကြည့်လိုက်ရာ ကျန်ရှိနေသော အဖွဲ့ဝင် ငါးဦးစလုံးမှာလည်း နှုတ်ခမ်းကို စေ့လျက် ရှိနေကြသဖြင့် အခန်းတွင်းရှိ လေထုမှာ အလွန်အမင်း လေးလံထိုင်းမှိုင်းသွားတော့သည်။

"ဒီအရက်မူးဓားဆိုတဲ့လူက တကယ်ပဲ ထိတ်လန့်စရာကောင်းလောက်အောင် သန်မာတာ အမှန်ပဲ"

ယွီထျန်ဟိန်၏ မျက်နှာသည် တည်ငြိမ်နေဆဲ ဖြစ်ပြီး သူက ဖြည်းညှင်းစွာပင် စကားဆိုလာသည်— "အကယ်၍ သူသာ အဆင့် (၃၀) ကို ရောက်ရှိသွားမယ်ဆိုရင်တော့ ငါ ဘယ်လိုမှ သူ့ကို နိုင်အောင် တိုက်နိုင်မှာ မဟုတ်တော့ဘူး"

"ဒါပေမဲ့ သူက အခု အဆင့် (၂၀) ကျော်မှာပဲ ရှိသေးတယ်၊ ပြီးတော့ သူက သူ၏ ဝိညာဉ်ကွင်းစွမ်းရည် နှစ်ခုစလုံးကိုလည်း ထုတ်သုံးပြီးသွားပြီဥစ္စာ"

"ငါ့မှာ သူ့ကို ရှုံးနိမ့်ရမယ့် အကြောင်းရင်း မရှိပါဘူး"

—

တတိယထပ်ရှိ ဗီအိုင်ပီ အခန်းအတွင်း၌ ဖြစ်သည်။ ငါးပူတင်းတုံ့လော်နှင့် မြွေလှံတုံ့လော်တို့၏ မျက်နှာထက်မှ ထိတ်လန့်မှုများသည် တရွေ့ရွေ့ဖြင့် လျော့နည်းသွားခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။

"ဒီကလေးက နောင်တစ်ချိန်ကျရင် ကြီးကျယ်တဲ့ အောင်မြင်မှုတွေကို မလွဲမသွေ ရရှိလိမ့်ဦးမှာ သေချာတယ်!"

"သခင်လေး၊ သခင်လေးအနေနဲ့ သူ့ကို သူငယ်ချင်းအဖြစ် ဆက်ဆံဖို့ ဆုံးဖြတ်ခဲ့တာက တကယ့်ကို မှန်ကန်လှတဲ့ ဆုံးဖြတ်ချက်ပါပဲဗျာ!"

သူတို့သည် ဘွဲ့ခံတုံ့လော် အဆင့်မြင့်ပုဂ္ဂိုလ်ကြီးများ ဖြစ်ကြသော်လည်း ပထမဦးဆုံးနှင့် ဒုတိယမြောက် ဝိညာဉ်ကွင်းနှစ်ခုစလုံးတွင် နှစ်ပေါင်းထောင်ချီ သက်တမ်းရှိ အရာများကို ပိုင်ဆိုင်ထားသော ပါရမီရှင်မျိုးကို တစ်ကြိမ်မျှပင် မမြင်ဖူးခဲ့ကြချေ။ သူတို့ကိုယ်တိုင်ပင် ဤအမှန်တရားကို မယုံကြည်နိုင်လောက်အောင် ဖြစ်နေရသည် မဟုတ်ပါလော။

ရွှေချင်းဟေ၏ မျက်နှာထက်တွင် မည်သည့်အမူအရာမျှ ရှိမနေသော်လည်း ပြင်းထန်စွာ နိမ့်ချည်မြင့်ချည် ဖြစ်နေသော သူမ၏ ရင်ဘတ်ကမူ သူမ၏ စိတ်တွင်းရှိ လှုပ်ရှားမှုများကို ဖော်ပြနေခဲ့သည်။ သူမသည် အချိန်ကြာမြင့်စွာ တိတ်ဆိတ်နေခဲ့ပြီးနောက် အခန်းတွင်းမှ ထွက်ခွာရန် ပြင်တော့သည်။

ငါးပူတင်းတုံ့လော်နှင့် မြွေလှံတုံ့လော်တို့က နောက်ကွယ်မှ လိုက်ပါရန် ပြင်လိုက်စဉ်—

"ငါ့နောက်ကို လိုက်မလာကြနဲ့" ဟူသော စကားတစ်ခွန်း ထွက်ပေါ်လာခဲ့သည်။

—

အောက်ထပ်ရှိ တိုက်ပွဲဝင်သူများအတွက် သီးသန့်ပြင်ဆင်ထားသော အခန်းငယ်တစ်ခုအတွင်း၌ ဖြစ်သည်။

လီကျယ်ရှန်းသည် နုညံ့လှသော ကုလားထိုင်ပေါ်တွင် နောက်သို့ မှီချလျက် ပေါ့ပေါ့ပါးပါးပင် သစ်သီးများကို စားသုံးနေခဲ့သည်။ သူသည် ယခုအခါ ဤဝိညာဉ်သခင်ပြိုင်ပွဲကြိုးဝိုင်းကြီး၏ နာမည်ကျော် လူကြိုက်အများဆုံး တိုက်ပွဲဝင်သူတစ်ဦး ဖြစ်နေပြီ ဖြစ်ရာ သူရရှိသော အဆောင်အယောင်များမှာလည်း အမြင့်မားဆုံး ဖြစ်ပေသည်။

ထိုစဉ်—

ဒေါက် ဒေါက်—!

တံခါးခေါက်သံတစ်ခု ရုတ်ချည်း ထွက်ပေါ်လာခဲ့သည်။ လီကျယ်ရှန်းသည် ချိတ်ထားသော သူ၏ ခြေထောက်များကို ချက်ချင်းပင် ပြန်လည်ချလိုက်ပြီး မျက်နှာဖုံးကို ဝတ်ဆင်လျက် အေးစက်စက် အမူအရာသို့ ပြောင်းလဲလိုက်တော့သည်။ ပြောရမည်ဆိုပါက ‘အရက်မူးဓား’ ဟူသော ဤအဆင့်အတန်းအတွက် သူသည် မိမိကိုယ်ကိုယ် အေးစက်စက်နိုင်လှသော ဓားသိုင်းပညာရှင်တစ်ဦးအသွင်အဖြစ် ပုံဖော်ထားခြင်း ဖြစ်ရာ အငွေ့အသက်ကပင် ခန့်ညားထည်ဝါနေရမည် မဟုတ်ပါလော။

လီကျယ်ရှန်း စကားဆိုရန် ပြင်လိုက်စဉ်မှာပင် တံခါးသည် အပြင်မှ တိုက်ရိုက် ပွင့်ဟသွားခဲ့ချေပြီ။ သူ မျက်မှောင်ကုတ်လိုက်မိသည်— မည်သူက ဤမျှအထိ ယဉ်ကျေးမှု ကင်းမဲ့နေရသနည်း။

သူ မော့ကြည့်လိုက်ရာ— ဝတ်စုံဖြူဝတ်ဆင်ထားသော ရွှေချင်းဟေသည် ယပ်တောင်ကို ခပ်ဖွဖွ ခတ်လျက် အတွင်းသို့ လျှောက်လှမ်းဝင်ရောက်လာသည်ကို မြင်တွေ့လိုက်ရသည်။ လီကျယ်ရှန်းသည် မည်သည့်စကားမျှ မဆိုဘဲ အေးစက်စက် ဓားသိုင်းပညာရှင်တစ်ဦး၏ အမူအရာကို ဆက်လက်ထိန်းသိမ်းထားရင်း၊ မည်သည့်ခံစားချက်မျှ မပါရှိသော မျက်ဝန်းအစုံဖြင့် ရွှေချင်းဟေကို စိုက်ကြည့်နေခဲ့သည်။

ရွှေချင်းဟေသည် ခြေလှမ်းများကို ရပ်တန့်လိုက်ပြီး လီကျယ်ရှန်းကို တည်ငြိမ်စွာပင် ပြန်လည်စိုက်ကြည့်နေခဲ့သည်။ သူတို့နှစ်ဦးသည် တစ်ဦးကိုတစ်ဦး စိုက်ကြည့်နေကြပြီး မည်သူမျှ အကြည့်လွှဲခြင်း မရှိကြချေ။ ဤသို့ အခြေအနေမှာ အချိန်အတိုင်းအဆတစ်ခုအထိ ကြာမြင့်သွားခဲ့သည်။

ရွှေချင်းဟေက ရုတ်ချည်းပင် စကားဆိုလာသည်— "မနက်ဖြန်အတွက် နတ်ဒေဝါသုံးပါး ကြက်သားဟင်းကို မင်း တကယ်ပဲ စားချင်သေးရဲ့လား"

လီကျယ်ရှန်းသည် သူ၏ အမူအရာကို ဆက်လက်မထိန်းသိမ်းနိုင်တော့ပေ။ သူ သေသပ်စွာ ပုံဖော်ထားသော အေးစက်စက် ဓားသိုင်းပညာရှင်ကြီး၏ အသွင်သဏ္ဌာန်မှာ ရုတ်ချည်းပင် ပြိုလဲပျက်စီးသွားရတော့သည်။

"အိုဟို… ငါ့ရဲ့ အိမ်ရှေ့မင်းသားကြီး ကြွလာတာကိုး!"

"လာပါ၊ လာထိုင်ပါ၊ လာထိုင်ပါ!"

"ငါ့ရဲ့ အိမ်ရှေ့မင်းသားကြီး" ဟူသော စကားစုကို ကြားလိုက်ရသောအခါ ရွှေချင်းဟေ၏ ပါးပြင်လေးသည် မသိမသာပင် တောင့်တင်းသွားခဲ့ရသည်။ သူမသည် ပါးစပ်ကို လက်ဖြင့်ပိတ်ကာ နှစ်ချက်ခန့် ချောင်းဟန့်လိုက်ပြီးနောက် လီကျယ်ရှန်း၏ ဆွဲခေါ်မှုကြောင့် ဝင်ထိုင်လိုက်ရတော့သည်။

သူမ ဝင်ထိုင်လိုက်သည်နှင့် ချက်ချင်းပင် ရွှေချင်းဟေသည် စတင်၍ အပြစ်တင်စကား ဆိုလာတော့သည်— "လီကျယ်ရှန်း၊ မင်း ငါ့ကို တကယ်ပဲ ညီအစ်ကိုတစ်ယောက်လို သတ်မှတ်ရဲ့လား"

"မင်းက ဒီလောက်အထိ အစွမ်းထက်နေတာကို ဘာဖြစ်လို့ ငါ့ကို ကြိုတင်ပြီး မပြောခဲ့ရတာလဲ"

ဖြစ်နိုင်သည်မှာ ရွှေချင်းဟေ ကိုယ်တိုင်ပင် သတိမပြုမိသည်မှာ… ယခုအခါ သူမ ပြောဆိုနေသော လေသံမှာ အမှန်တရားကို သိရှိလိုသဖြင့် အတင်းအကျပ် အပြစ်တင်နေသော မိန်းကလေးတစ်ဦး၏ လေသံနှင့် အဆမတန် ဆင်တူနေခြင်းပင် ဖြစ်၏။

လီကျယ်ရှန်းက မျက်လုံးကို ဝေ့လိုက်ရင်း ဆိုသည်— "ငါ မင်းကို ပြောခဲ့သားပဲဥစ္စာ၊ တော်ဝင်ကျောင်းတော်က ဘယ်ကျောင်းသားမှ ငါ့ကို နိုင်အောင် မတိုက်နိုင်ဘူးလို့"

"မင်းကပဲ ငါ့စကားကို မယုံကြည်ခဲ့တာ မဟုတ်လား"

"ငါ…" ရွှေချင်းဟေသည် ခေတ္တမျှ စကားဆွံ့အသွားရပြီးမှ ပြန်လည်ပြောဆိုသည်— "ဒါပေမဲ့ မင်း ဝိညာဉ်သခင်ပြိုင်ပွဲတွေမှာ ပါဝင်နေတာကိုလည်း ငါ့ကို မပြောခဲ့ဘူးလေ"

"မင်းက တိုင်းပြည်ရေးရာ ကိစ္စရပ်ပေါင်းများစွာနဲ့ အလုပ်ရှုပ်နေတဲ့ အိမ်ရှေ့မင်းသားတစ်ယောက်ပဲဥစ္စာ၊ ငါ့ရဲ့ ဤကဲ့သို့သော ကိစ္စအသေးအမွှားလေးတွေနဲ့ မင်းကို ဘယ်လိုလုပ်ပြီး အနှောင့်အယှက် ပေးလို့ ဖြစ်ပါ့မလဲဗျာ"

ဤတစ်ကြိမ်တွင်မူ ရွှေချင်းဟေ မည်သည့်စကားမျှ ပြန်လည်မဆိုနိုင်တော့ပေ။ သူမသည် သူမ၏ နှုတ်ခမ်းပါးလေးကို စေ့ထားလိုက်ပြီး လီကျယ်ရှန်းကို ဂရုမစိုက်တော့ဘဲ ကြိုးဝိုင်းအတွင်း၌ တိုက်ခိုက်နေကြသော ဝိညာဉ်သခင်နှစ်ဦးကိုသာ တိတ်ဆိတ်စွာ စိုက်ကြည့်နေခဲ့တော့သည်။

"ဟေ့၊ မင်း စိတ်ဆိုးသွားတာလား" လီကျယ်ရှန်းက သူ၏ ပုခုံးဖြင့် ရွှေချင်းဟေ၏ ပုခုံးကို မသိမသာ ပုတ်လိုက်မိသည်။ ရွှေချင်းဟေသည် ချက်ချင်းပင် သူမ၏ ခန္ဓာကိုယ်ကို ဘေးသို့ အနည်းငယ် ရွှေ့လိုက်တော့၏။

"မင်းက တကယ်ပဲ စိတ်သဘောထား သေးသိမ်တာပဲဥစ္စာ" လီကျယ်ရှန်းသည် ရွှေချင်းဟေ၏ တောင့်တင်းသွားသော ခန္ဓာကိုယ်ကို ဂရုမစိုက်တော့ဘဲ သူမ၏ လည်ပင်းကို လက်မောင်းဖြင့် ဖက်လိုက်ရင်း တက်ကြွစွာပင် ဆိုလိုက်သည်— "ဘယ်သူ့မှာမဆို လျှို့ဝှက်ချက်လေးတွေ ရှိတတ်တာပဲ မဟုတ်လား"

"အင်း… တစ်ဦးကိုတစ်ဦး သစ္စာမဖောက်သရွေ့တော့ အရာအားလုံးက ခွင့်လွှတ်ပေးလို့ ရနိုင်ပါတယ်ဗျာ"

ရွှေချင်းဟေသည် ခေါင်းလှည့်ကြည့်လိုက်ရာ လီကျယ်ရှန်း၏ ချောမောလှပပြီး တက်ကြွလှသော မျက်နှာသွင်ပြင်ကို မြင်တွေ့လိုက်ရသဖြင့် ဖြည်းညှင်းစွာပင် ခေါင်းညိတ်ပြလိုက်သည်— "အင်း… မင်းပြောတာ မှန်ပါတယ်"

ထိုအကြောင်းအရာ ပြီးဆုံးသွားသည့်နောက်တွင်မူ သူတို့နှစ်ဦးစလုံး တိတ်ဆိတ်သွားခဲ့ကြပြန်သည်။ လီကျယ်ရှန်းသည် ရွှေချင်းဟေ၏ လည်ပင်းကို လက်မောင်းဖြင့် ဆက်လက်ဖက်ထားဆဲ ဖြစ်ပြီး ရံဖန်ရံခါတွင် သစ်သီးတစ်လုံးကို ပါးစပ်အတွင်းသို့ ပစ်ထည့်ကာ စားသုံးနေခဲ့သည်။ ရွှေချင်းဟေ၏ နှာခေါင်းဝတွင်မူ ဤလူငယ်လေးထံမှ ထွက်ပေါ်လာသော အနည်းငယ် သွေးညှီနံ့ စိမ့်နေသော်လည်း အဆမတန် သင်းပျံ့လှသော ရနံ့ကို ခံစားနေရသည်။

သူမသည် တည်ငြိမ်လှသော လေသံဖြင့် မေးမြန်းရန် ကြိုးစားလိုက်သည်— "လီကျယ်ရှန်း၊ ခဏနေရင် မင်းနဲ့ ရင်ဆိုင်ရမယ့် ပြိုင်ဘက်က ယွီထျန်ဟိန်ပဲ။ မင်းမှာ အနိုင်ရဖို့ ယုံကြည်ချက် ရှိရဲ့လား"

"အဲဒါကတော့ ပွဲကျမှပဲ ကြည့်ရမှာပေါ့"

"ယွီထျန်ဟိန်၊ အသက်တစ်ဆယ့်ကိုးနှစ်၊ သိုင်းဝိညာဉ်က အပြာရောင်လျှပ်စီးမုန်တိုင်းနဂါး၊ အဆင့် (၃၉) ရှိတဲ့ တိုက်ပွဲဝင်ဝိညာဉ်သခင်ကြီး တစ်ယောက် ဖြစ်တယ်၊ သူ၏ ဝိညာဉ်ကွင်းတွေကတော့ အဝါရောင်၊ အဝါရောင်၊ ခရမ်းရောင် ဖြစ်တယ်"

"ပထမဦးဆုံး ဝိညာဉ်စွမ်းရည်က ‘မိုးကြိုးနဂါးလက်သည်း’ ဖြစ်ပြီး တစ်ဦးတည်းကို တိုက်ခိုက်တဲ့ စွမ်းရည် ဖြစ်တယ်။ ဒုတိယမြောက် ဝိညာဉ်စွမ်းရည်ကတော့ ‘မိုးကြိုးဟိန်းဟောက်ခြင်း’ ဖြစ်ပြီး ဧရိယာအလိုက် တိုက်ခိုက်တဲ့ စွမ်းရည် ဖြစ်တယ်။ တတိယမြောက် ဝိညာဉ်စွမ်းရည်ကတော့ ‘မိုးကြိုးဒေါသ’ ဖြစ်ပြီး စွမ်းရည်ကို မြှင့်တင်ပေးတဲ့ အကွက် ဖြစ်တယ်"

လီကျယ်ရှန်းသည် တည်ငြိမ်လှသော ရွှေချင်းဟေကို အံ့အားသင့်စွာဖြင့် လှမ်းကြည့်လိုက်မိသည်— "မင်းက ငါ့အတွက် ပြိုင်ဘက်ရဲ့ အချက်အလက်တွေကို ခိုးယူပေးနေတာလား"

ရွှေချင်းဟေက ပုံမှန်အတိုင်းပင်— "ယွီထျန်ဟိန်က မင်းရဲ့ ဝိညာဉ်စွမ်းရည်တွေကို မြင်တွေ့ပြီးပြီပဲဥစ္စာ၊ အခု မင်းကလည်း သူ၏ စွမ်းရည်တွေကို သိရှိသွားပြီဆိုတော့ အရာအားလုံးက မျှတသွားတာပေါ့"

လီကျယ်ရှန်းက ပြုံးလိုက်ရင်း— "ငါ့အတွက် အဲဒီလောက်အထိ မလိုအပ်ဘူးဆိုပေမဲ့ မင်းရဲ့ စိတ်ဆန္ဒကိုတော့ ငါ တကယ်ပဲ ကျေးဇူးတင်ပါတယ် ညီအစ်ကို"

ထိုခဏ၌၊ ရှေ့က ဝိညာဉ်သခင်ပြိုင်ပွဲ ပြီးဆုံးသွားခဲ့ချေပြီ။ အချိန်သည် ကိုးနာရီ တိတိသို့ ရောက်ရှိလာခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။ ကြေညာသူသည် စင်မြင့်ထက်တွင် ပွဲစဉ်ကို စတင်၍ ကြေညာနေခဲ့ပြီ။ မိမိ၏ အမည်ကို ခေါ်ဆိုလိုက်သည်ကို ကြားလိုက်ရသောအခါ လီကျယ်ရှန်းသည် ထရပ်လိုက်တော့သည်။

"ငါ သွားရဦးမယ်။ ငါ့အတွက် အားပေးဖို့ မမေ့နဲ့ဦးနော် ညီအစ်ကို"

"အင်း" ရွှေချင်းဟေက ခေါင်းညိတ်ပြလိုက်သည်။

လီကျယ်ရှန်းတစ်ယောက် မိမိ၏ အမြင်အာရုံမှ ထွက်ခွာသွားတော့မည့် မြင်ကွင်းကို ကြည့်ရင်း သူမသည် နောက်ဆုံး၌ မတတ်နိုင်ဘဲ လှမ်း၍ အော်ဟစ်လိုက်မိတော့သည်— "လီကျယ်ရှန်း၊ ငါ မင်းကို ဒီနေရာကနေ စောင့်နေမယ်နော်!"

လီကျယ်ရှန်းသည် လှည့်ပင်မကြည့်ဘဲ လက်ကိုသာ ယမ်းပြလိုက်တော့သည်။ သူသည် အနည်းငယ် မှိုင်းပြပြရှိလှသော လျှောက်လမ်းအတွင်းမှ ထွက်ခွာလာခဲ့ချေပြီ။ သူ၏ နားဝတွင်မူ ပရိသတ်ကြီး၏ စိတ်လှုပ်ရှားစွာ အော်ဟစ်အားပေးသံများ ပြည့်နှက်နေခဲ့သည်။ လီကျယ်ရှန်းသည် စင်မြင့်ထက်သို့ လှမ်းတက်ရမည့် လှေကားထစ်များဆီသို့ လျှောက်လှမ်းလာခဲ့ပြီး သူ၏ ရှေ့တည့်တည့်သို့ စိုက်ကြည့်လိုက်မိသည်။

ဆန့်ကျင်ဘက် အရပ်မျက်နှာရှိ လှေကားထစ်များပေါ်တွင်မူ အပြာရောင် တိုက်ပွဲဝင်ဝတ်စုံကို ဝတ်ဆင်ထားသော လူငယ်တစ်ဦးသည် စင်မြင့်ထက်သို့ ဖြည်းညှင်းစွာ လှမ်းတက်လာခဲ့လေတော့သည်…။