ထန်ဆန်း၏ မျက်ဝန်းအစုံ၌ မယုံကြည်နိုင်မှုများ ရုတ်တရက် ဖြတ်ပြေးသွားခဲ့သည်။ သူသည် ဝမ်လီ၏ ငွေပြာမြက်ကို တစ်ချက်ကြည့်ပြီး မိမိ၏ ငွေပြာမြက်ကို ပြန်လည်ကြည့်ရှုလိုက်မိ၏။ အမျိုးအစားတူညီသော သိုင်းဝိညာဉ်များ ဖြစ်ကြပါလျက် အဘယ်ကြောင့် ဤမျှအထိ ကွာခြားချက် ကြီးမားနေရသနည်း။ ယခုအချိန်တွင် သူသည် ယွီရှောင်ကန်းအပေါ် စတင်သံသယဝင်လာမိသည်။ ငွေပြာမြက်သိုင်းဝိညာဉ်တွင် မည်သည့်ဆင့်ကဲပြောင်းလဲမှုမျှ မရှိနိုင်ကြောင်း ယွီရှောင်ကန်းက သူ့ကို သေချာပေါက် ပြောကြားခဲ့ဖူးသည်။ သို့သော် ဝမ်လီ၏ ထွားကျိုင်းကာ မတ်မတ်ရပ်တည်နေသော ငွေပြာမြက်ကို ကြည့်ရသည်မှာ သာမန်အပင်မျိုး လုံးဝမဟုတ်ချေ။ ၎င်းသည် အမှန်တကယ်ပင် ဆင့်ကဲပြောင်းလဲသွားသော ငွေပြာမြက် ဖြစ်နေ၍လော။ ဤမျှအထိ ကြီးမားထွားကျိုင်းနေရခြင်းက အဘယ်ကြောင့်နည်း။
ဘေးပတ်ဝန်းကျင်ရှိ ကျောင်းသားများအားလုံးသည်လည်း အံ့အားသင့်နေကြသည်။ ထန်ဆန်း၏ သေးငယ်ပိန်ပါးသော ငွေပြာမြက်နှင့် နှိုင်းယှဉ်ကြည့်ပြီးနောက် ဝမ်လီ၏ သိုင်းဝိညာဉ်သည် ဆင့်ကဲပြောင်းလဲသွားသော ငွေပြာမြက်အစစ်အမှန် ဖြစ်ကြောင်း သူတို့အားလုံး အခိုင်အမာ ယုံကြည်သွားကြတော့သည်။ မိမိရည်ရွယ်ချက် အောင်မြင်သွားပြီဖြစ်ကြောင်း သိရှိလိုက်သဖြင့် ဝမ်လီသည် သိုင်းဝိညာဉ်ကို ပြန်လည်သိမ်းဆည်းလိုက်၏။ ထို့နောက် သူသည် ခန္ဓာကိုယ်ကို လှည့်ကာ မိမိယူဆောင်လာသော အထုပ်အပိုးများကို ဖွင့်လှန်ပြီး အသီးအနှံများ ထည့်ထားသည့် အိတ်ကို ထုတ်ယူကာ အားလုံး၏ ရှေ့တွင် ချထားပေးရင်း ပြောလိုက်သည်။
“ဒါက ကျွန်တော် ဒီကိုလာတော့ ရွာကလူတွေ ပေးလိုက်တဲ့ အသီးတွေပါ။ အားလုံးပဲ မြည်းစမ်းကြည့်ကြပါဦး။ နောင်ကို တို့တွေက အခန်းဖော်တွေ ဖြစ်သွားကြပြီပဲဥစ္စာ။”
ထိုစကားကို ကြားသည်နှင့် ပတ်ဝန်းကျင်ရှိ ကလေးများသည် အားနာခြင်း လုံးဝမရှိတော့ချေ။ စိမ်းစိမ်းနီနီ အသီးအနှံများကို ကြည့်ရင်း သူတို့၏ ပါးစပ်ထဲတွင် တံတွေးများ အလိုအလျောက် စိမ့်ထွက်လာကြကာ ကျေးဇူးတင်စကား ဆိုရင်း လက်များကို အလုအယက် ဆန့်ထုတ်လိုက်ကြတော့သည်။ ဝမ်လီသည် ထိုမြင်ကွင်းကို ပြုံး၍ ကြည့်ရှုနေပြီးနောက် အသီးခြောက်လုံး၊ ခုနစ်လုံးခန့်ကို သီးသန့်ထုတ်ယူကာ ရှောင်ဝူ၏ ထံသို့ လှမ်းကမ်းပေးရင်း ပြောလိုက်၏။
“ရှောင်ဝူအစ်မကြီး။ ဒီအသီးတွေက အစ်မကြီးအတွက်ပါ။”
ရှောင်ဝူသည် အနှစ်တစ်သိန်းသက်တမ်းရှိသော ယုန်ဝိညာဉ်ဖြစ်သဖြင့် အရည်ရွှမ်းသော ဟင်းသီးဟင်းရွက်နှင့် သစ်သီးဝလံများကို အလွန်နှစ်သက်သူ ဖြစ်သည်။ သူမ၏ မျက်ဝန်းအစုံ၌ ဝမ်းမြောက်ရိပ်များ ဖြတ်ပြေးသွားပြီး အသီးများကို လှမ်းယူကာ ပြုံး၍ ဆိုလိုက်၏။
“မင်းကတော့ တော်တော်လေး လူတတ်လေးပဲ။ နောက်ဆိုရင် ရှောင်ဝူအစ်မကြီးက မင်းကို သေချာပေါက် ကာကွယ်ပေးမယ်။”
ဝမ်လီက ထိုစကားကို ကြားသောအခါ ပြုံး၍ ပြန်လည်ဖြေကြားလိုက်သည်။
“ရှောင်ဝူအစ်မကြီးကို အများကြီး ကျေးဇူးတင်ပါတယ်ဗျာ။”
ဝမ်လီ၏ အတွေးက အလွန်ရိုးရှင်းလှပေသည်။ သူသည် အခြားသူများ၏ ကျေးဇူးကြွေးကို မခံချင်ချေ။ နောင်တစ်ချိန်တွင် ဤအနှစ်တစ်သိန်းယုန်ဝိညာဉ်သည် ဘွဲ့အမည်ရ တုံလော်တစ်ဦးဦး၏ လိုက်လံခြင်းကို ခံရပါက မိမိအနေဖြင့် မည်သည့်တွန့်ဆုတ်မှုမျှမရှိဘဲ စိတ်အေးချမ်းစွာဖြင့် ထွက်ပြေးတိမ်းရှောင်နိုင်မည် ဖြစ်သည်။ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် ဝမ်လီသည် မိမိကိုယ်မိမိ အစွမ်းထက်အောင် မကျင့်ကြံနိုင်သေးမီအချိန်အထိ ဘွဲ့အမည်ရ တုံလော်တစ်ဦးကို ရန်သူအဖြစ် သတ်မှတ်ရန် မရည်ရွယ်ချေ။ သူအလိုရှိသော ကျင့်ကြံမှု အတွေ့အကြုံဟူသည်မှာ အသက်လုထွက်ပြေးရသည့် အခြေအနေမျိုး မဟုတ်ပေ။
လှည့်ကြည့်လိုက်သောအခါ ကျောင်းသားအားလုံးသည် ဝမ်လီယူဆောင်လာသော အသီးအနှံများကို မြိန်ရှက်စွာ စားသုံးနေကြသည်။ ဝမ်စိန့်သည် လက်တစ်ဖက်လျှင် တစ်လုံးစီဖြင့် နှစ်လုံးပင် ယူဆောင်ထားဆဲ ဖြစ်၏။ ထန်ဆန်းတစ်ယောက်သာလျှင် အခြေအနေကို မည်သို့လုပ်ဆောင်ရမည်မသိဘဲ တွေဝေစွာ ရပ်တန့်နေခဲ့သည်။ ဝမ်လီသည် ထိုမြင်ကွင်းကို မြင်သောအခါ စိတ်ထဲမှ အခြေအနေမကောင်းကြောင်း ရေရွတ်လိုက်မိပြီး အသီးနှစ်လုံးကို အလျင်အမြန် ယူဆောင်ကာ ထန်ဆန်း၏ လက်ထဲသို့ အတင်းထည့်ပေးရင်း ပြောလိုက်၏။
“ထန်ဆန်း။ မင်းလည်း စားကြည့်ပါဦး။ ကြည့်ရတာ နည်းနည်း စိမ်းနေသလိုပဲဆိုပေမဲ့ အရသာက တကယ်ကောင်းပါတယ်။”
ထန်ဆန်းသည် လက်ထဲမှ အသီးကို ငုံ့ကြည့်ကာ ခေတ္တမျှ ဝေဝေဝါးဝါး ဖြစ်နေပြီးနောက် နောက်ဆုံးတွင် ပြောလိုက်ရှာသည်။
“ကျေးဇူးပဲ။”
ဝမ်လီသည် ထိုစကားကို ကြားသောအခါ အသံတိတ် ရယ်မောလိုက်မိပြီး ဘာမှ ဆက်မပြောတော့ချေ။ ထန်ဆန်းအနေဖြင့် ဤကိစ္စကြောင့် မိမိအပေါ် ရန်ငြိုးမဖွဲ့လျှင်ပင် လုံလောက်လှပြီ ဖြစ်သည်။ သူသည် အသီးနှစ်လုံးကြောင့်နှင့် သေကြောင်းကြံစည်မည့် လမ်းကို မရွေးချယ်လိုချေ။
ရှောင်ဝူသည် အသီးကို မြိန်ရှက်စွာ စားရင်း မေးမြန်းလိုက်၏။
“ကျောင်းတော်ရဲ့ အနာဂတ်ဘဝက ဘယ်လိုမျိုး ရှိမလဲဆိုတာ ဘယ်သူများ ပြောပြနိုင်မလဲ။”
ဤနေရာတွင် ရှိနေသော လူများထဲ၌ ဝမ်စိန့်သည် အသက်အကြီးဆုံးဖြစ်ပြီး ဆဋ္ဌမနှစ် ကျောင်းသားတစ်ဦး ဖြစ်သည်။ သူက ပါးစပ်ထဲမှ အသီးဖတ်များကို မျိုချလိုက်ပြီးနောက် ပြောပြလေ၏။
“မနေ့ကတော့ ကျောင်းသားဟောင်းတွေ သတင်းပို့တဲ့နေ့ပေါ့။ ဒီနေ့ကတော့ ကျောင်းသားအသစ်တွေ ကျောင်းအပ်ရတဲ့နေ့၊ မနက်ဖြန်က ကျောင်းဖွင့်ပွဲ အခမ်းအနားရှိပြီး သဘက်ခါကျရင်တော့ အတန်းတွေ တရားဝင် စတင်တက်ရောက်ရလိမ့်မယ်။ မနက်ပိုင်းမှာ အတန်းနှစ်ခု ရှိတယ်၊ တစ်ခုက စာပေဗဟုသုတအတန်းဖြစ်ပြီး အခြားတစ်ခုက သိုင်းဝိညာဉ်ဗဟုသုတအတန်းပေါ့၊ မွန်းလွဲပိုင်းကိုတော့ ကျောင်းသားတွေ ကိုယ်ပိုင်လေ့ကျင့်ဖို့အတွက် အချိန်ပေးထားတာ။ ကိုယ့်ပိုက်ဆံနဲ့ကိုယ် တက်တဲ့ ကျောင်းသားတွေအတွက်ကတော့ မွန်းလွဲပိုင်းအချိန်ကို စိတ်ကြိုက် အသုံးချနိုင်ကြတယ်။ ဒါပေမဲ့ တို့လို အလုပ်သင်ကျောင်းသားတွေအတွက်ကတော့ မွန်းလွဲပိုင်းမှာ ကျောင်းဝင်းရဲ့ သတ်မှတ်ထားတဲ့ နေရာတွေကို သန့်ရှင်းရေးလုပ်ရတယ်၊ အဲဒါမှ စားစရိတ်အတွက် အဖိုးအခ ရရှိမှာ ဖြစ်တာ။ တိကျတဲ့ တာဝန်တွေကိုတော့ ဆရာတွေက လာပြီး ခွဲဝေပေးလိမ့်မယ်။ အဲဒီတာဝန်တွေ ပြီးဆုံးသွားရင်တော့ စိတ်ကြိုက် ကျင့်ကြံနိုင်ပြီပေါ့။ ငါ့ကို ဥပမာထားကြည့်ရင် ငါက အခု အဆင့်ကိုး ဝိညာဉ်စစ်သည်ပဲ။ အဆင့်တစ်ဆယ် ဝိညာဉ်စစ်သည်ကို ရောက်ပြီး ကျောင်းဆင်းခါနီးကျရင် ဆရာတွေက ငါ့ကို ဝိညာဉ်သားရဲတွေ လာရောက်ဖမ်းဖို့ ခေါ်သွားပေးလိမ့်မယ်။ အဲဒီကနေ ဝိညာဉ်ကွင်းတစ်ခု ရရှိမှသာ စစ်မှန်တဲ့ ဝိညာဉ်သခင်တစ်ယောက် ဖြစ်လာမှာဖြစ်ပြီး ကျောင်းတော်ကလည်း အသိအမှတ်ပြုမှာ၊ မဟုတ်ရင်တော့ ကျောင်းဆင်းခွင့် ရမှာမဟုတ်ဘူး။”
ထိုစကားကို ကြားလိုက်ရသောအခါ ရှောင်ဝူ၏ လက်ထဲရှိ အသီးသည် အရသာ မရှိတော့သည့်အလား ဖြစ်သွားရပြီး သူမက ဇဝေဇဝါဖြင့် မေးမြန်းလိုက်၏။
“တို့တွေက ဝိညာဉ်သားရဲတွေကို မဖြစ်မနေ လိုက်လံဖမ်းရမှာလား။”
ဝမ်စိန့်က ခေါင်းကို ပြတ်သားစွာ ညိတ်ပြလိုက်သည်။
“ဒါပေါ့။ ဝိညာဉ်ကွင်းမရှိဘဲနဲ့ ဝိညာဉ်သခင်တစ်ယောက် ဘယ်လိုလုပ် ဖြစ်လာနိုင်မှာလဲ။”
ရှောင်ဝူသည် ခေါင်းကို ငုံ့ချလိုက်ပြီး ဘာမှ ဆက်မပြောတော့ချေ။ သူမ၏ စိတ်ထဲတွင် မည်သို့ တွေးတောနေသည်ကို မည်သူမျှ မသိနိုင်တော့ပါ။
မကြာမီမှာပင် အိပ်ဆောင်ပြင်ပမှ ကျယ်လောင်သော အသံတစ်ခု ထွက်ပေါ်လာခဲ့သည်။
“ဒီနှစ် တက်မယ့် ကျောင်းသားအသစ် သုံးယောက်စလုံး အပြင်ကို ထွက်ခဲ့ကြစမ်း။”
ထိုအချိန်တွင် ဝမ်စိန့်က ချက်ချင်း ရှင်းပြလိုက်၏။
“ဆရာ ရောက်လာပြီ။”
ဝမ်လီ၊ ထန်ဆန်းနှင့် ရှောင်ဝူတို့သည် လက်ထဲမှ ပစ္စည်းများကို ချက်ချင်း ချထားလိုက်ကြပြီး အိမ်ပြင်ပသို့ သွက်လက်စွာ လှမ်းထွက်ခဲ့ကြသည်။ စိမ်းဖန့်ဖန့် ဆံနွယ်များရှိသော အလယ်အလတ်အရွယ် ဆရာတစ်ဦးသည် လက်ထဲတွင် အိပ်ရာလိပ်တစ်ခုကို ကိုင်ဆောင်လျက် ရပ်နေခဲ့သည်။ သူသည် လူသုံးဦးကို မြင်သောအခါ မေးမြန်းလိုက်၏။
“ဘယ်သူက ထန်ဆန်းလဲ။”
ထန်ဆန်းက ချက်ချင်း ရှေ့သို့ တိုးထွက်လိုက်သည်။
“ဆရာ။ ကျွန်တော် ထန်ဆန်းပါ။”
ထိုဆရာက ဆက်လက်ပြောဆိုလိုက်၏။
“ငါ့နာမည် မိုဟန်။ မင်းတို့က ဆရာမိုလို့ ခေါ်နိုင်တယ်။ ထန်ဆန်း။ ဒါက ဆရာကြီးက မင်းအတွက် ပြင်ဆင်ပေးလိုက်တဲ့ အိပ်ရာလိပ်ပဲ။ ဒီနေ့တော့ ကျောင်းဝင်းအခြေအနေကို အရင် လေ့လာထားလိုက်ဦး။ နားမလည်တာရှိရင် အသက်အကြီးဆုံးကျောင်းသား ဖြစ်တဲ့ ဝမ်စိန့်ကို မေးမြန်းနိုင်တယ်။ မနက်ဖြန် ကျောင်းဖွင့်ပွဲ အခမ်းအနားကိုတော့ နောက်မကျစေနဲ့။ သဘက်ခါ အတန်းတွေ စတင်တက်ရောက်ရလိမ့်မယ်။ သဘက်ခါကစပြီး မင်းတို့တွေဟာ ကျောင်းဝင်းရဲ့ အချို့အစိတ်အပိုင်းတွေကို သန့်ရှင်းရေးလုပ်ဖို့ တာဝန်ယူရမယ်။ မင်းကတော့ ကစားကွင်းရဲ့ တောင်ဘက်မှာရှိတဲ့ ဥယျာဉ်ကို သန့်ရှင်းရေးလုပ်ရမယ်။ တစ်ရက်ကို ဝိညာဉ်ကြေးပြား ဆယ်ပြား ရလိမ့်မယ်။ သေချာ ဂရုစိုက်ပြီး သန့်ရှင်းရေးလုပ်ပါ။ အမှိုက်သရိုက်တွေကို အကုန် ရှင်းလင်းရမယ်။ ငါ အချိန်မရွေး လာပြီး စစ်ဆေးလိမ့်မယ်။ အကယ်၍ စစ်ဆေးတဲ့အခါ သန့်ရှင်းမှုမရှိရင် အနည်းဆုံး လုပ်ခလစာ အဖြတ်ခံရမှာဖြစ်ပြီး အဆိုးဆုံးဆိုရင်တော့ ကျောင်းထုတ်ခံရလိမ့်မယ်။”
ပြောပြောဆိုဆိုဖြင့် သူသည် အိပ်ရာလိပ်ကို ထန်ဆန်းထံသို့ ကမ်းပေးလိုက်ပြီးနောက် အလျင်အမြန်ပင် လှည့်ခွာသွားခဲ့တော့သည်။
မိုဟန် ထွက်ခွာသွားပြီးနောက် ရှောင်ဝူသည် ထန်ဆန်း၏ အိပ်ရာလိပ်ကို စူးစိုက်ကြည့်နေခဲ့ပြီး ဝမ်လီကမူ အိပ်ဆောင်အတွင်းသို့ ပြန်လည်လှည့်ဝင်ခဲ့သည်။ မိမိထံတွင် စနစ်ချပ်ပြား ရှိနေခြင်းကြောင့် အတွေ့အကြုံအမှတ်များကို အလွယ်တကူ ရရှိနိုင်မည် ဖြစ်ရာ မည်သည့်ပြဿနာမျှ မရှိလျှင် မိမိ၏ ကျင့်ကြံမှုအရှိန်အဟုန်သည် သာမန်လူများထက် သေချာပေါက် ပိုမိုမြန်ဆန်ပေလိမ့်မည်။ မိမိအနေဖြင့် အဆင့်တစ်ဆယ်သို့ ရောက်ရှိသွားပြီးနောက် ဝိညာဉ်ကွင်း ရရှိနိုင်မည့် နည်းလမ်းမှာ ဝမ်စိန့် ပြောခဲ့သကဲ့သို့ ကျောင်းတော်ရှိ ဆရာများ၏ အကူအညီဖြင့် ဝိညာဉ်သားရဲများကို လိုက်လံဖမ်းခြင်းသာ ဖြစ်ပေလိမ့်မည်။
ဝမ်လီသည် ဝိညာဉ်သားရဲများကို တစ်ကိုယ်တော် လိုက်လံဖမ်းရန် ဘယ်သောအခါမျှ မတွေးတောခဲ့ချေ။ ထိန်းချုပ်မွေးမြူထားသော ဝိညာဉ်တောအုပ်အတွင်းသို့ ဝင်ရောက်ရန်အတွက် တရားဝင် အမိန့်အာဏာစာချွန်လွှာ လိုအပ်လှပြီး တောရိုင်းဝိညာဉ်သားရဲတောအုပ်များမှာမူ အလွန်အန္တရာယ်ကြီးမားလွန်းလှသည်။ မည်သည့်နောက်ခံမျှမရှိသော အရပ်သားတစ်ဦးအနေဖြင့် ကျောင်းတော်၏ အင်အားကို အသုံးချ၍ ဝိညာဉ်ကွင်းကို ရယူခြင်းကသာ အကောင်းဆုံး ဖြစ်ပေသည်။
အိပ်ဆောင်အတွင်းသို့ ဝင်ရောက်ပြီးနောက် ဝမ်လီသည် မိမိအိမ်မှ ယူဆောင်လာသော အိပ်ရာလိပ်ကို မိမိရွေးချယ်ထားသော ခုတင်ပေါ်တွင် စနစ်တကျ ခင်းကျင်းလိုက်သည်။ ထိုအလုပ် ပြီးဆုံးသွားသောအခါ သူသည် မိမိ၏ ဒဏ်ရာများကို ပြန်လည်စစ်ဆေးလိုက်၏။ ခန္ဓာကိုယ်ပေါ်ရှိ နာကျင်မှုများမှာ အတိုင်းအတာတစ်ခုအထိ လျော့ပါးသွားခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။ အဆုံးစွန်တွင် ဤသည်မှာ အရေပြားပေါ်ရှိ သာမန်ဒဏ်ရာများသာ ဖြစ်ပြီး အရိုးအကြောများကို ထိခိုက်ခြင်း မရှိသဖြင့် ခန္ဓာကိုယ်အပေါ် အစစ်အမှန် ပျက်စီးမှု မရှိချေ။ သို့သော် ဝိညာဉ်စွမ်းအား အနည်းငယ် ကုန်ဆုံးသွားသည်ကိုမူ ခံစားလိုက်ရသည်။ ဤမျှ သေးငယ်လှသော ဝိညာဉ်စွမ်းအားကို အသုံးပြုရုံမျှဖြင့် ဒဏ်ရာများကို လျင်မြန်စွာ ကုစားနိုင်ခြင်းက အံ့ဩစရာ ကောင်းလှပေသည်။ ဤအားသာချက်ကြောင့် နောင်အနာဂတ်တွင် မိမိအနေဖြင့် အမြဲတမ်း အနိုင်ရရှိမည် မဟုတ်ပါစေ၊ အသက်ရှင်သန်နိုင်စွမ်းမှာမူ အဆမတန် မြင့်မားသွားမည် ဖြစ်သည်။ အကယ်၍ အဆင့်မြင့်မားသောအခြေအနေသို့ ကျင့်ကြံနိုင်ပါက မည်သည့်ဒဏ်ရာကိုမဆို ချက်ချင်း ပြန်လည်ကုစားနိုင်မည် ဖြစ်ရာ ဤသည်မှာ အမှန်တကယ်ပင် ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းလှပေသည်။
ဒဏ်ရာများ ပြန်လည်သက်သာလာပြီးနောက် ဝမ်လီသည် ဤအကျိုးသက်ရောက်မှုကို စစ်မှန်စွာ ခံစားလိုက်ရသည်။ ဒဏ်ရာများ ပျောက်ကင်းသွားပြီးနောက် ခန္ဓာကိုယ် ကြံ့ခိုင်မှုပိုင်းက ပိုမိုတိုးတက်လာခဲ့သော်လည်း ဝမ်လီအနေဖြင့် ထိုပြောင်းလဲမှုကို အထင်အရှား မခံစားရသေးသဖြင့် ၎င်း၏ အစွမ်းသတ္တိကို အသေအချာ မသိရှိသေးချေ။ သို့သော် အကယ်၍ မိမိအနေဖြင့် ဆက်လက်တိုက်ခိုက်နေပါက အတွေ့အကြုံအမှတ်များကို ပိုမိုရရှိနိုင်ရုံသာမက မိမိ၏ ခံနိုင်ရည်နှင့် မွေးရာပါ စွမ်းရည်များက မည်မျှအထိ အစွမ်းထက်လှကြောင်းကိုလည်း သေချာပေါက် သိရှိနိုင်ပေလိမ့်မည်။