"ငါ... ငါ..." ကျူးကျူးချင်းမှာ ဘာလုပ်ရမှန်းမသိဘဲ တွန့်ဆုတ်နေခဲ့သည်။ သူမအနေဖြင့် ဤအလောင်းအစားအတွက် ချီလင်းအား ပေးစွမ်းနိုင်မည့် တန်ဖိုးရှိသော အရာတစ်ခုမျှ မရှိခဲ့ပေ။
"ဟားဟား... ကျူးချင်း၊ မင်း တကယ်ပဲ ဘာမှစဉ်းစားလို့မရဘူးဆိုရင်၊ ငါကပဲ မင်းအတွက် စဉ်းစားပေးရမလား" ချီလင်းက အကြံပြုလိုက်သည်။
"ကောင်းပြီလေ" ကျူးကျူးချင်းက တိုက်ရိုက်ပင် ပြောလိုက်သည်။ အမှန်တကယ်တွင် သူမသည်လည်း ချီလင်း၏ တောင်းဆိုချက်များကို တိုက်ရိုက်သဘောတူရန် စီစဉ်ထားပြီးသားဖြစ်သည်။ ထိုသို့ဆိုလျှင် ပို၍အဆင်ပြေမည် မဟုတ်လော။
"ကောင်းပြီ၊ အကယ်၍ ကျူးချင်း... မင်း ရှုံးသွားမယ်ဆိုရင် အိမ်ဖော်ဝတ်စုံ(Maid outfit) ကို ဝတ်ပြီး တစ်ပတ်တိတိ အိမ်ဖော်(Maid) အဖြစ် နေပေးရမယ်။ ဘယ်လိုလဲ" ချီလင်းက အခွင့်အရေးကို အရယူကာ သူ အချိန်ကြာမြင့်စွာကတည်းက ကြံစည်ထားခဲ့သော အကြံအစည်ကို ထုတ်ဖော်လိုက်သည်။
ချီလင်း၏ တောင်းဆိုချက်ကို ကြားလိုက်ရချိန်တွင် ကျူးကျူးချင်း၏ မျက်နှာမှာ ချက်ချင်းပင် နီရဲသွားတော့သည်။ ချီလင်း တစ်ယောက်တည်းသာ ဤမျှ မဖွယ်မရာ တောင်းဆိုချက်မျိုးကို လုပ်ရဲမည်ဖြစ်သည်။
"ကောင်း... ကောင်းပါပြီ" ကျူးကျူးချင်းက တိုးညှင်းစွာ ပြောလိုက်သည်။ အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် ချီလင်း ပြောခဲ့သော အခြေအနေများမှာ အလွန် ဆွဲဆောင်မှုရှိလွန်းလှသဖြင့်၊ သူမအနေဖြင့် မည်သို့ပင်ဖြစ်စေကာမူ ထိုအရာကို ရယူချင်နေသောကြောင့် ဖြစ်သည်။
ပိုမိုသန်မာလာစေရန်အတွက် သူမသည် သေရမည်ကိုပင် မကြောက်ရွံ့ခဲ့ရာ၊ အိမ်ဖော်အဖြစ် ရက်အနည်းငယ် နေပေးရုံမျှက ဘာများ ခက်ခဲနေမည်နည်း။ ထို့အပြင် ထိုသူမှာ ချီလင်း ဖြစ်နေမည်ဆိုပါက၊ သူမအနေဖြင့် အမှန်တကယ် စက်ဆုပ်ရွံရှာမိမည် မဟုတ်ပေ...
"ကောင်းပြီလေ... ဒါဆိုရင် သေချာဂရုစိုက်ဖို့တော့ လိုမယ်။ ပြိုင်ပွဲက..." ချီလင်းက ကောက်ကျစ်စွာ ပြုံးလိုက်ပြီးနောက် ရုတ်တရက် သူ့ဘာသာ ပြေးထွက်သွားကာ "စတင်ပါပြီ" ဟု အော်ပြောလိုက်သည်။
ကျူးကျူးချင်းမှာ ပြေးထွက်သွားသော ချီလင်းကို ကြောင်တောင်တောင်ဖြင့် စိုက်ကြည့်နေမိသည်။ ချီလင်း တစ်ယောက် ကလေးတစ်ယောက်လို ပြုမူကာ ဤမျှ ဆိုးတတ်လိမ့်မည်ဟု သူမ မမျှော်လင့်ထားခဲ့ပေ။ ဤအကြောင်းကိုသာ ရှရက်ခ်အဖွဲ့ အား ပြောပြမည်ဆိုပါက သူတို့၏ ခေါင်းဆောင်ချီ မှာ ဤသို့သောလူမျိုးဖြစ်ကြောင်း မည်သူက ယုံကြည်မည်နည်း။
တုံ့ဆိုင်းနေခြင်းမရှိဘဲ၊ ကျူးကျူးချင်းသည် ချီလင်းနောက်သို့ ချက်ချင်း လိုက်သွားကာ စတားဒူး တောအုပ်ကြီး ဆီသို့ အစွမ်းကုန် အမြန်နှုန်းဖြင့် ပြေးသွားတော့သည်။
ထိုပုံရိပ်နှစ်ခုသည် အလွန်မြင့်မားသော အမြန်နှုန်းဖြင့် လှုပ်ရှားနေသဖြင့် သူတို့မှာ အရိပ်နှစ်ခုအဖြစ်သို့ ပြောင်းလဲသွားသကဲ့သို့ ဖြစ်နေသည်။ လမ်းဘေးရှိ ခရီးသွားများမှာ လေပြင်းနှစ်ချက် ဖြတ်တိုက်သွားသကဲ့သို့သာ ခံစားလိုက်ရပြီး ထိုပုံရိပ်နှစ်ခုကို သေချာစွာ မမြင်လိုက်ရပေ။
ရှရက်ခ်အဖွဲ့ နှင့်အတူ ခရီးသွားစဉ်ကနှင့် နှိုင်းယှဉ်ပါက၊ သူတို့နှစ်ဦးစလုံးမှာ စွမ်းအားများ ကြီးမားစွာ တိုးတက်လာခဲ့ရုံသာမက၊ ပို၍အရေးကြီးသည်မှာ အခြားသူများ၏ အရှိန်အဟုန်ကို ထည့်တွက်စဉ်းစားပေးရန် မလိုအပ်တော့ခြင်းပင် ဖြစ်သည်။ အထူးသဖြင့် အထောက်အကူပြု ဝိညာဉ်ဆရာသခင် များဖြစ်ကြသော အော်စကာနှင့် နင်ရုံရုံတို့ မပါဝင်တော့သဖြင့် ခရီးစဉ်မှာ အဆပေါင်းများစွာ ပိုမိုမြန်ဆန်လာခဲ့သည်။
နံနက်ခင်းအချိန်လေးအတွင်းမှာပင် ထိုနှစ်ဦးသည် ခရီးစဉ်၏ အများစုကို ဖြတ်သန်းလာခဲ့ပြီး၊ ယခင်က သူတို့ တည်းခိုခဲ့ဖူးသော မြို့လေးဆီသို့ ရောက်ရှိလုနီးပါး ဖြစ်နေပြီဖြစ်သည်။
ဤခန့်မှန်းချက်အရဆိုလျှင်၊ သူတို့သည် နေ့လယ်စာစားပြီးနောက် စတားဒူး တောအုပ်ကြီး သို့ ရောက်ရှိနိုင်မည်ဖြစ်ပြီး၊ အားလုံး အဆင်ပြေချောမွေ့ပါက မနက်ဖြန်တွင် ရှရက်ခ် အကယ်ဒမီ သို့ ပြန်လည်ရောက်ရှိနိုင်ပေမည်။
သေချာသည်မှာ၊ ဤအရာများအားလုံးသည် ထိုနှစ်ဦးအနေဖြင့် ကျူးကျူးချင်းအတွက် သင့်တော်သော ဝိညာဉ်သားရဲ တစ်ကောင်ကို လျင်မြန်စွာ ရှာတွေ့နိုင်လောက်အောင် ကံကောင်းခြင်း ရှိ၊ မရှိ ဆိုသည့်အပေါ်တွင် မူတည်နေသည်။ သို့မဟုတ်ပါက သုံးရက်မှ ငါးရက်အထိ ကြာမြင့်သွားနိုင်ပေသည်။
"ဒီမှာပဲ ခဏရပ်ကြတာပေါ့။ တစ်ခုခုစားပြီး နေ့လယ်ကျမှ ပြိုင်ပွဲကို ဆက်လုပ်ကြမယ်" မြို့လေးထဲသို့ ရောက်ရှိပြီးနောက် ချီလင်းက အပြုံးဖြင့် ပြောလိုက်သည်။ "ဒီမှာ ရပ်လိုက်တဲ့အတွက် ငါတို့ သရေကျတယ်လို့ သတ်မှတ်လို့ရပါတယ်"
ချီလင်းက သရေကျသည်ဟု ပြောသော်လည်း၊ ယနေ့နံနက်ပိုင်း ပြိုင်ပွဲတွင် သူမ ရှုံးနိမ့်သွားခဲ့ကြောင်း ကျူးကျူးချင်းက ကောင်းစွာ သိရှိနေသည်။
သူတို့၏ အမြန်နှုန်းများမှာ အမှန်တကယ်ပင် ဆင်တူသော်လည်း၊ ကျူးကျူးချင်းသည် အမြန်နှုန်း-တိုက်ခိုက်ရေး အမျိုးအစား ဝိညာဉ်ဆရာသခင် တစ်ယောက်ဖြစ်ပြီး၊ အထူးချွန်ဆုံးသော အမြန်နှုန်းအမျိုးအစား သိုင်းဝိညာဉ် ကို ပိုင်ဆိုင်ထားသူဖြစ်သည်။ ဆိုလိုသည်မှာ ဝိညာဉ်အကြီးအကဲ အဆင့်ရှိ အမြန်နှုန်း-တိုက်ခိုက်ရေး အမျိုးအစား ဝိညာဉ်ဆရာသခင် များအကြားတွင် သူမနှင့် ယှဉ်နိုင်သူမှာ အလွန်ရှားပါးလှသည်။
ထို့အပြင် ခရီးစဉ် ကြာမြင့်လာသည်နှင့်အမျှ၊ ကျူးကျူးချင်း၏ ဝိညာဉ်စွမ်းအား မှာ သိသိသာသာ လိုက်မမီနိုင်တော့ပေ။ အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် အချိန်ကြာရှည်စွာ တိုက်ခိုက်ခြင်းများမှာ သူမ၏ အားသာချက် မဟုတ်သောကြောင့်ဖြစ်သည်။ မည်မျှပင် စိတ်ဓာတ်ခိုင်မာစေကာမူ ဝိညာဉ်စွမ်းအား ကျဆင်းလာမှုကို လူ၏ စိတ်ဆန္ဒသက်သက်ဖြင့် ထိန်းချုပ်၍ မရနိုင်ပေ။
ချီလင်း ထိုအရာကို သတိပြုမိသွားချိန်တွင် သူ၏ စစ်မှန်သော နဂါးချီစွမ်းအင် ကို အသုံးပြုကာ ကျူးကျူးချင်းကို ထောက်ပံ့ပေးခဲ့ရာ၊ သူမ ဆက်လက်တောင့်ခံနိုင်ခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။ ထိုအချိန်ကျမှသာ ချီလင်းမှာ သူ၏ အစွမ်းအစ အပြည့်အဝကို အသုံးမပြုခဲ့သေးကြောင်း ကျူးကျူးချင်း သိရှိသွားခဲ့သည်။
ထိုနှစ်ဦးသည် ပြီးခဲ့သည့်အကြိမ်က ရှရက်ခ်အဖွဲ့ တည်းခိုခဲ့သော ဟိုတယ်သို့ ရောက်ရှိလာကြသည်။ ဟိုတယ်ထဲတွင် လူများဖြင့် ပြည့်နှက်နေသော်လည်း၊ ကံကောင်းထောက်မစွာဖြင့် ပြီးခဲ့သည့်အကြိမ်က သူတို့ ထမင်းစားခဲ့သော စားပွဲမှာ လွတ်နေသေးသည်။
"ဟားဟား... ဒါက တကယ့်ကို ကံကြမ္မာပဲ။ ကျူးချင်း... ဒီမှာပဲ ထိုင်ကြတာပေါ့" ချီလင်းက စားပွဲတွင် ပေါ့ပေါ့ပါးပါး ဝင်ထိုင်လိုက်ပြီးနောက် စားပွဲထိုးထံမှ အစားအသောက်များကို မှာယူလိုက်သည်။
ကျူးကျူးချင်းအနေဖြင့် ဤအပေါ်တွင် ကန့်ကွက်စရာ မရှိပေ။ သူမအတွက်မူ ဗိုက်ပြည့်အောင် စားနိုင်သရွေ့ ဘာစားရစားရ ကိစ္စမရှိပေ။
အချိန်ခဏကြာပြီးနောက်၊ ခမ်းနားသော အစားအစာများကို လာချပေးသည်။ ချီလင်းမှာ အစားအစာများကို မြည်းစမ်းရန် ပြင်လိုက်ချိန်မှာပင်၊ လူကြမ်းကြီးသုံးယောက်က ရုတ်တရက် အပြင်မှ ဝင်လာကာ ဆူညံပွက်လောရိုက်လျက် ပတ်ဝန်းကျင်ကို အကဲခတ်နေကြသည်။
"သူဌေး... နေရာလွတ် ကျန်သေးလား။ မြန်မြန်လုပ်ပြီး ကောင်းတဲ့ အစားအသောက်တွေ ယူလာခဲ့စမ်း။ ငါ့ဗိုက်က ဆာလွန်းလို့ အသံတွေပါကြားနေရပြီ" ထိပ်ပြောင်ပြောင်နှင့် လူကြမ်းကြီးတစ်ဦးက အော်ပြောလိုက်သည်။
ဆိုင်ရှင်က သူတို့ကို အပြုံးဖြင့် ဆီးကြိုကာ "သခင်ကြီးတို့... ကြွပါခင်ဗျာ။ နေရာလွတ်တွေ အများကြီး ရှိပါသေးတယ်။ ကျွန်တော်နဲ့ လိုက်ခဲ့ပါ" ဟု ပြောလိုက်သည်။
"မလိုဘူး။" နောက်ထပ် အမာရွတ်နှင့်လူ တစ်ဦးက ရုတ်တရက် ကောက်ကျစ်သော အပြုံးတစ်ခုဖြင့် ပြောလိုက်သည်။ "ငါတို့ဘာသာငါတို့ နေရာရှာလိုက်မယ်"
ထို့နောက် အမာရွတ်နှင့်လူ က ကျူးကျူးချင်းကို လက်ညှိုးထိုးပြလိုက်ရာ၊ ချက်ချင်းပင် သူတို့သုံးဦးစလုံး၏ မျက်လုံးများထဲတွင် တူညီသော အလင်းရောင်များ တောက်ပသွားတော့သည်။
ထိုအခြေအနေကို မြင်သောအခါ ချီလင်းက ပြုံးလိုက်ပြီး ကျူးကျူးချင်းအား "ကြည့်စမ်း၊ ပြဿနာကတော့ လာပြန်ပြီ ကောင်မလေးရေ။ အဲဒါတွေအကုန်လုံးက မင်း အရမ်းလှနေလို့ပဲ" ဟု ပြောလိုက်သည်။
ကျူးကျူးချင်းမှာ နားမလည်စွာဖြင့် မျက်မှောင်ကြုတ်သွားပြီး ချီလင်း၏ ဆိုလိုရင်းကို သဘောမပေါက်ခဲ့ပေ။ သို့သော် ထိုလူကြမ်းကြီး သုံးယောက်သည် ဤနေရာသို့ တိုက်ရိုက် လျှောက်လာကြပြီး မည်သည့်ယဉ်ကျေးမှုမျှ မရှိဘဲ ဝင်ထိုင်လိုက်ကြသည်။
"ဟေ့... ဒီလောက် လှပလွန်းကောင်းတဲ့ ကောင်မလေးမျိုးကို ငါ အရင်က တစ်ခါမှ မမြင်ဖူးဘူး။ လာစမ်း... ငါတို့အတွက် အရက်လာငှဲ့ပေးပြီး ငါတို့နဲ့အတူတူ ပျော်ပျော်ပါးပါး နေကြရအောင်" ထိပ်ပြောင်နှင့်လူက မဆိုင်းမတွပင် အရက်ခွက်တစ်ခုကို ကောက်ကိုင်ရင်း ပြောလိုက်သည်။
ကျူးကျူးချင်းက မျက်မှောင်ကြုတ်သွားပြီး ဒေါသပေါက်ကွဲတော့မည့်ဆဲဆဲတွင်၊ ချီလင်းက လက်ဦးမှုရယူကာ "တောင်းပန်ပါတယ် ခင်ဗျာ။ ကျွန်တော်တို့က တခြားသူတွေနဲ့ စားပွဲအတူတူ ထိုင်လေ့မရှိဘူး။ ခင်ဗျားတို့ တခြားနေရာ သွားရှာတာ ပိုကောင်းမယ်" ဟု ပြောလိုက်သည်။
လူကြမ်းကြီးများက တစ်ယောက်ကိုတစ်ယောက် အကဲခတ်ကြည့်လိုက်ကြပြီးနောက် ရုတ်တရက် အသံကျယ်ကြီးဖြင့် ရယ်မောလိုက်ကြသည်။ အမာရွတ်နှင့်လူ က ချီလင်းကို မယုံကြည်နိုင်စွာ ကြည့်ရင်း "ကောင်လေး... မင်း ဘယ်သူနဲ့ စကားပြောနေလဲဆိုတာကိုရော သိရဲ့လား။ စတားဒူး တောအုပ်ကြီး ရဲ့ အနီးတစ်ဝိုက်မှာ ငါတို့ မြောက်လေ ညီအစ်ကိုသုံးဖော် ရဲ့ နာမည်ကို မသိတဲ့သူ တစ်ယောက်မှ မရှိဘူးကွ" ဟု ပြောလိုက်သည်။
ထိပ်ပြောင်နှင့်လူက မောက်မာသော မျက်နှာထားဖြင့် "မင်းက ငါတို့ ညီအစ်ကိုသုံးယောက်ရဲ့ နာမည်ကိုတောင် မသိဘူးလား။ အဲဒီအတွက် မင်း အသက်နဲ့ ပြန်ပေးဆပ်သင့်တယ်။ ဒါပေမဲ့ ငါတို့သုံးယောက်က သဘောကောင်းလို့ ဒီနေ့ မင်းကို ချမ်းသာပေးလိုက်မယ်" ဟု ပြောလိုက်သည်။
"မင်းဆီမှာရှိတဲ့ တန်ဖိုးရှိတဲ့ ပစ္စည်းတွေ အကုန်ချထားခဲ့။ ဒီကောင်မလေးကို ငါတို့နဲ့အတူ အဖော်လုပ်ခိုင်းဖို့ ထားခဲ့ပြီးရင် မင်း ထွက်သွားလို့ရပြီ"
ချီလင်းမှာ ထိုသုံးဦးကို ကြည့်ပြီး ရယ်ပင်ရယ်ချင်လာတော့သည်။ သူသည် သူ၏ အမှန်တရားမျက်လုံး ကို အသုံးပြု၍ သူတို့သုံးဦးထဲတွင် အသန်မာဆုံးဖြစ်သော ထိပ်ပြောင်နှင့်လူမှာ အဆင့် ၄၁ ရှိသော ဝိညာဉ်ဘိုးဘေး အဆင့်တွင် ရှိနေပြီး၊ ကျန်နှစ်ဦးမှာ အဆင့် ၃၈ ရှိ ဝိညာဉ်အကြီးအကဲ အဆင့်တွင်သာ ရှိကြောင်းကို သိရှိထားပြီး ဖြစ်သည်။
ထိုကဲ့သို့သော စွမ်းအားမျိုးသည် ဤတောအုပ်၏ အနီးတစ်ဝိုက်တွင် ရှင်သန်ရန်အတွက် လုံလောက်ကောင်း လုံလောက်နိုင်ပြီး၊ အိုမင်းမစွမ်းသူများနှင့် အားနည်းသူများကို အနိုင်ကျင့်ရန်အတွက်လည်း လုံလောက်နိုင်ပေသည်။ သို့သော် ချီလင်းအတွက်မူ လုံးဝကို ကွဲပြားခြားနားသော ကိစ္စရပ်တစ်ခု ဖြစ်နေသည်။ ယခင်က သူ ကိုင်တွယ်ဖြေရှင်းခဲ့သော ပုလဲ့ ၏ အဖွဲ့သုံးဦးမှာ သူတို့ထက်ပင် ပိုမိုစွမ်းအားကြီးမားသေးသည်။
"တခြားနည်းလမ်းမှ မရှိတော့တာပဲ။ စားမယ့်စားတော့လည်း အစာကြေလေ့ကျင့်ခန်း လုပ်လိုက်ပြီး လေကောင်းလေသန့်လေး ရှူလိုက်ကြတာပေါ့။" ချီလင်းက မတ်တတ်ရပ်ကာ ပြောလိုက်သည်။ ကျေးဇူးကန်းသော ဤ "အစ်ကိုကြီး" များကို လေထဲတွင် ပျံသန်းရသည့် အတွေ့အကြုံက မည်သို့ရှိကြောင်း ခံစားသိရှိစေရန် ရည်ရွယ်ထားသည်။
သို့သော် ချီလင်း လှုပ်ရှားရန် ပြင်လိုက်ချိန်မှာပင် ဩဇာညောင်းပြီး ကျယ်လောင်သော အသံတစ်ခု ရုတ်တရက် ထွက်ပေါ်လာခဲ့သည် — "ရပ်လိုက်စမ်း။ မင်းတို့လို လူယုတ်မာကောင်တွေ၊ ဒီကောင်မလေး ဘယ်လောက်တောင် စိတ်ဆိုးနေတယ် ဆိုတာကို မမြင်ဘူးလား"
စကားပြောလိုက်သူမှာ အဖြူရောင် ဝတ်စုံကို ဝတ်ဆင်ထားပြီး ချင်းကန်းဓား တစ်လက်ကို ကိုင်ဆောင်ထားသော လူငယ်တစ်ဦး ဖြစ်သည်။ သူ၏ တည်ကြည်ဖြောင့်မတ်ပြီး ခန့်ညားလှသော အရှိန်အဝါမှာ တရားမျှတမှုကို မြတ်နိုးသည့် သိုင်းလောကသား သူရဲကောင်းတစ်ဦး၏ အသွင်အပြင်ကို အပြည့်အဝ ပေါ်လွင်နေစေလေသည်။