နှစ်ဖက်စလုံး အဆင်သင့်ဖြစ်ချိန်တွင် ဒိုင်လူကြီးသည် စင်မြင့်ပေါ်သို့ တက်လှမ်းလာပြီး ပြင်ဆင်ရန် အချက်ပြလိုက်သည်။ ထို့နောက် လက်ကို ဝှေ့ယမ်းကာ ပွဲစတင်ကြောင်း ကြေညာလိုက်လေသည်။
ချီတုန်းရှန်းသည် သူ၏ သိုင်းဝိညာဉ်ကို ပူးကပ်စေပြီးနောက်ရင်ဘတ်ပေါ်တွင် လက်မှတ်ထိုးကာ အသာစီးယူထားသည့်ပုံစံဖြင့် ရပ်နေသည်။ သူသည် အရင်ဦးအောင် တိုက်ခိုက်ရန် မစဉ်းစားဘဲ ရှောင်ဝူ၏ တိုက်စစ်ကိုသာ ယုံကြည်မှုအပြည့်ဖြင့် စောင့်နေသည်။
သူ့အမြင်တွင် ရှောင်ဝူသည် မိန်းကလေးတစ်ယောက်သာ ဖြစ်သဖြင့် တိုက်ခိုက်ရေးစွမ်းအား မည်မျှရှိနိုင်မည်နည်း။ သူက ခုခံကာကွယ်ရင်း ပြန်လည်တိုက်ခိုက်ရုံနှင့်ပင် သူမကို အနိုင်ယူရန် လုံလောက်သည်ဟု ထင်နေသည်။
သို့သော် ကံမကောင်းစွာဖြင့် သူ၏ အတွေးမှာ လုံးဝမှားယွင်းနေခဲ့သည်။ ပွဲအစမှာပင် သူ၏ ပေါ့ဆမှုသည် ပွဲ၏ အဆုံးသတ်ကို ဖော်ပြနေသကဲ့သို့ ဖြစ်သွားသည်။
ရှောင်ဝူသည် ဖျတ်ကနဲ ခုန်တက်လိုက်ရာ သူမ၏ ပုံရိပ်သည် ချီတုန်းရှန်း၏ မြင်ကွင်းကွယ်ရာ ကောင်းကင်ထက်သို့ တိုက်ရိုက်ရောက်ရှိသွားသည်။
သူမကို ရှာမတွေ့ခင်မှာပင် ရှောင်ဝူသည် ဝေဟင်မှနေ၍ ချီတုန်းရှန်းထံသို့ အရှိန်အဟုန်ဖြင့် ပြေးဝင်လာကာ သူ၏လည်ပင်းကို ခြေထောက်နှစ်ဖက်ဖြင့် ညှပ်လိုက်သည်။ ထို့နောက် ကျွမ်းထိုးလိုက်ကာ သူ၏ဦးခေါင်းကို စင်မြင့်ကြမ်းပြင်နှင့် အရှိန်အဟုန်ဖြင့် ရိုက်ချလိုက်တော့သည်။
ဤလှုပ်ရှားမှုများမှာ အစီအစဉ်တကျနှင့် အလွန်ပင် ချောမွေ့လှသည်။ ကိုယ်ခံပညာဖြင့် တိုက်ခိုက်ခြင်းမှာ ရှောင်ဝူ၏ အကြီးမားဆုံးသော အားသာချက်ပင် မဟုတ်ပါလား။
ဒိုင်လူကြီးက ပွဲစတင်ကြောင်း ကြေညာသည့်အချိန်မှစ၍ ချီတုန်းရှန်း သတိလစ်သွားသည်အထိ တိုက်ပွဲတစ်ခုလုံးမှာ ၃ စက္ကန့်တောင် မပြည့်ခဲ့ပေ။ လူအများမှာ မျက်တောင်တစ်ချက် ခတ်လိုက်ရုံဖြင့် ပွဲပြီးသွားသည်ကို တွေ့လိုက်ရခြင်းဖြစ်သည်။
ဒိုင်လူကြီးမှာလည်း မှင်သက်သွားရသည်။ သူသည် ပွဲစတင်ကြောင်း ကြေညာပြီးကာစ၊ လက်ထဲက ရေခွက်ကိုပင် တစ်ငုံမသောက်ရသေးခင်မှာပင် ပွဲက ပြီးသွားပြီလား။
"ပွဲ... ပွဲပြီးပါပြီ၊ ရှောင်ဝူ အနိုင်ရပါတယ်!" သူ မည်မျှပင် အံ့ဩနေပါစေ၊ ဒိုင်လူကြီးသည် ရှောင်ဝူ၏ အောင်ပွဲကို ကြေညာပေးလိုက်ရသည်။ ရှောင်ဝူမှာမူ ပျော်ရွှင်စွာဖြင့် ခုန်ပေါက်နေတော့သည်။
"ယေး! အောင်ပြီ... ငါနိုင်ပြီ!" ပျော်ရွှင်နေသော ရှောင်ဝူသည် စင်ပေါ်မှ တိုက်ရိုက်ခုန်ဆင်းကာ ချီလင်း၏ ရင်ခွင်ထဲသို့ တိုးဝင်လိုက်ပြီး "အစ်ကိုချီ... ကျွန်မကို အရသာရှိတာတွေ ကျွေးရမယ်ဆိုတာ မှတ်ထားဦးနော်!"
"အေးပါ၊ အေးပါ... ငါ မင်းကို ပေးထားတဲ့ ကတိကို ဘယ်တုန်းက ဖျက်ဖူးလို့လဲ" ချီလင်းက ရှောင်ဝူကို ပြန်ချပေးရင်း မတတ်သာသလို ပြောလိုက်သည်။
ထိုစဉ် ဝိညာဉ်သတ်ကွင်းကြီး၏ ကြေညာချက် အသံချဲ့စက်မှ နောက်ထပ်ပွဲစဉ်အတွက် ကြေညာလိုက်သည် - "နောက်ထပ် ပွဲစဉ်ကတော့ သံအဆင့် တိုက်ခိုက်ရေးသမား ချီလင်း နဲ့ ငွေအဆင့် တိုက်ခိုက်ရေးသမား ကျန်းလေ့ တို့ ဖြစ်ပါတယ်! ပြိုင်ပွဲဝင်နှစ်ဦး ပြင်ဆင်ထားကြပါ!"
ချီလင်းသည် ဤပွဲစဉ်အတွက် အံ့ဩမနေပေ။ သူ၏ ဝိညာဉ်စွမ်းအားမှာ အဆင့် ၃၀ ရှိနေပြီဖြစ်ရာ ဝိညာဉ်မဟာဆရာသခင်များထဲတွင် အမြင့်ဆုံးအဆင့်သို့ ရောက်နေသဖြင့် ပို၍သန်မာသော ပြိုင်ဘက်နှင့် တွေ့ဆုံရခြင်းမှာ သဘာဝကျပါသည်။
ထို့ပြင် ဖလန်းဒါး၏ စောစောက စကားများကို ပြန်တွေးကြည့်လျှင် ဤသည်မှာ ကျောင်းအုပ်ကြီး၏ လက်ချက်ဖြစ်မည်ဟု ချီလင်း ယုံကြည်နေသည်။ ဇီးကွက်မျက်လုံးလေးလုံးကို အခွင့်အရေးယူဖို့ဆိုတာ လွယ်ကူတဲ့ကိစ္စ မဟုတ်ပေ။
"ဟင်? ဒီကျန်းလေ့ဆိုတာ မနေ့က ကျူးကျူးချင်းနဲ့ ပြိုင်ခဲ့တဲ့သူ မဟုတ်လား" အော်စကာက ပြောလိုက်ရာ အားလုံးက ကျူးကျူးချင်းကို ပြိုင်တူ ကြည့်လိုက်ကြသည်။
ကျူးကျူးချင်းမှာမူ ဘာတုံ့ပြန်မှုမျှ မရှိဘဲ ချီလင်းကိုသာ စိုက်ကြည့်နေသည်။ သူမ၏ မျက်လုံးများထဲတွင် သူတို့နှစ်ဦးသာ နားလည်နိုင်သော သတင်းစကားတစ်ခု ပါဝင်နေသည်။
"အေးပါ... ငါသိပါတယ်!" ချီလင်းက ပြိုင်ပွဲပြင်ဆင်ဆောင်သို့ လျှောက်သွားရင်း "စိတ်ချပါ... ဘယ်သူမှ ဒဏ်ရာမရစေရဘူး" ဟု လှမ်းပြောလိုက်သည်။
ဒဏ်ရာမရစေရဘူးဟု ချီလင်းပြောသောအခါ အားလုံးက သူ့ကိုယ်သူ ပြောသည်ဟု ထင်ကြသော်လည်း ကျူးကျူးချင်းတစ်ယောက်သာလျှင် သူသည် ကျန်းလေ့ကို ဒဏ်ရာမရစေဘဲ အနိုင်ယူမည်ဟု ဆိုလိုခြင်းဖြစ်ကြောင်း သိလိုက်သည်။
ပြိုင်ဘက်ကို ဒဏ်ရာမရစေဘဲ ဘယ်လိုနည်းနဲ့ အနိုင်ယူမှာလဲ။ ကျူးကျူးချင်းလည်း စိတ်ဝင်တစား စောင့်ကြည့်နေမိတော့သည်။
ချီလင်း ပြိုင်ပွဲဝင် နားနေဆောင်သို့ သွားနေစဉ် အော်စကာက ရုတ်တရက် အော်ပြောလိုက်သည် - "ဟာ! ဟုတ်သားပဲ! စီနီယာချီရဲ့ ပွဲစဖို့ အချိန်နည်းနည်း လိုသေးတာပဲ။ အားလုံးပဲ... ဒီအခွင့်အရေးကို သုံးပြီး အမြတ်ထုတ်ကြမလား"
"အမြတ်ထုတ်မယ်? မင်းဆိုလိုတာက..." ထန်ဆန်းက မေးလိုက်သည်။
"ဟုတ်တယ်လေ! အဲ့ဒါပေါ့၊ ချီလင်းနိုင်မယ်ဆိုပြီး လောင်းကြေးထပ်ကြမယ်လေ။ ဒါဆိုရင် သေချာပေါက် မြတ်မှာမဟုတ်ဘူးလား" အော်စကာက စိတ်လှုပ်ရှားစွာ ပြောသည်။
ပွဲမစမီ ရလဒ်အပေါ် လောင်းကြေးထပ်နိုင်သည်။ ချီလင်းသည် သန်မာသော်လည်း ပထမဆုံးအကြိမ် ယှဉ်ပြိုင်ခြင်းဖြစ်သဖြင့် သူနိုင်မည်ဟု မည်သူမျှ မထင်ကြပေ။
ထို့ကြောင့် လူအများစုမှာ ကျန်းလေ့အပေါ်တွင်သာ လောင်းကြေးထပ်ကြပြီး ချီလင်းကို ရွေးချယ်သူမှာ အလွန်နည်းပါးသည်။ ထို့ကြောင့် ချီလင်းအတွက် ပေးလျော်ဆ (Odds) မှာ အဆမတန် မြင့်မားနေသည်။
ရှရက်ခ်အကယ်ဒမီမှ လူတိုင်းမှာ သူတို့ရှိသမျှ စုဗူးများကို ထုတ်ကာ ချီလင်းနိုင်မည်ဟု လောင်းကြေးထပ်လိုက်ကြသည်။
"ဟားဟားဟား... ဒီတစ်ခါတော့ ငါတို့ ချမ်းသာပြီဟေ့! စီနီယာချီကို တကယ် ကျေးဇူးတင်ရမယ်!" လောင်းကြေးထပ်ပြီးနောက် အော်စကာသည် ပိုက်ဆံတွေနိုင်ပြီးနောက် ဖြစ်လာမည့် ပုံရိပ်များကို ချက်ချင်းပင် စိတ်ကူးယဉ်နေတော့သည်။
လောင်းကစားကောင်တာမှ ဝန်ထမ်းသည် သူတို့မှာ ကလေးငယ်များဖြစ်နေသည်ကို မြင်သောအခါ "ဟေး... ကလေးတို့၊ ဒီချီလင်းရဲ့ လျော်ကြေးက မြင့်တာတော့ အမှန်ပဲ၊ ဒါပေမဲ့ သူက ပထမဆုံး ပြိုင်တာလေ! သူတကယ် နိုင်မယ်လို့ မင်းတို့ သေချာလား" ဟု စိုးရိမ်တကြီး မေးရှာသည်။
"သေချာတာပေါ့!" ထန်ဆန်းက ပြုံးလျက် "စီနီယာချီ ရှုံးသွားမယ့် ပုံစံကို ကျွန်တော် စိတ်ကူးကြည့်လို့တောင် မရဘူး" ဟု ပြောလိုက်သည်။
အခြားသူများကလည်း ထောက်ခံကြသည်။ ကျောက်ဝူကျီတောင်မှ ချီလင်းလက်ထဲမှာ ရှုံးနိမ့်ခဲ့ရသည်ဆိုလျှင် အခြား မည်သည့် ဝိညာဉ်မဟာဆရာသခင်က သူ့ကို ယှဉ်နိုင်ပါမည်နည်း။
"ဟင်? မင်းတို့ ဒီမှာ ဘာလုပ်နေကြတာလဲ" ထိုစဉ် ဖလန်းဒါးသည် သူတို့နောက်တွင် ရုတ်တရက် ပေါ်လာသည်။
"အော်... ကျောင်းအုပ်ကြီး၊ စီနီယာချီ ပြိုင်တော့မှာမို့လို့ ကျွန်တော်တို့ လောင်းကြေးထပ်နေတာပါ!" အော်စကာက "ကျောင်းအုပ်ကြီးလည်း လောင်းမလား၊ ဒါက သေချာပေါက် နိုင်မှာနော်!" ဟု ဆိုသည်။
ထိုစကားကို ကြားသောအခါ ဖလန်းဒါးက ချက်ချင်းပင် ဒေါသထွက်ဟန်ဖြင့် "ဟမ့်! ဒီလောက် ငယ်ငယ်ရွယ်ရွယ်နဲ့ ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် တိုးတက်အောင် မလုပ်ဘဲ ဒီလို လောင်းကစားအလုပ်မျိုးကို လုပ်နေကြတယ်... အဲ... အဲ့ဒါလေ၊ ညီမလေး၊ ငါ့အတွက်လည်း နည်းနည်းလောက် ထည့်ပေးလိုက်ပါဦး!"
အရင်က ဖလန်းဒါး တားမြစ်ခဲ့သည်မှာ လောင်းကစားဆိုသည်မှာ ဆယ်ခါထိုး ကိုးခါရှုံးတတ်ပြီး သေချာလှသော အပေါက်ဆိုသည်မှာ မရှိသောကြောင့်ဖြစ်သည်။
သို့သော် ယခုမူ ကောင်းကင်ဘုံက သေချာပေါက် နိုင်မည့်အခွင့်အရေးကို သူ့ရှေ့သို့ လာချပေးနေမှတော့ မယူဘဲနေလျှင် အလှူပေးတာကို ငြင်းရာကျပေလိမ့်မည်။
ဤအချိန်တွင် ချီလင်းမှာမူ သူသည် သူငယ်ချင်းများအတွက် ချမ်းသာရာ လမ်းစဖြစ်နေသည်ကို လုံးဝ မသိရှာပေ။ သိခဲ့လျှင် သူကိုယ်တိုင်လည်း လောင်းကြေးဝင်ထပ်ဖို့ မေ့လျော့ခဲ့သည့်အတွက် နောင်တရနေမိပေလိမ့်မည်။
နားနေဆောင်တွင် ခဏစောင့်ပြီးနောက် ချီလင်းသည် စင်ပေါ်သို့ လျှောက်လှမ်းလာရာ ကျန်းလေ့က ထိုနေရာတွင် စောင့်နေနှင့်ပြီဖြစ်သည်။
ကျန်းလေ့သည် ချီလင်း စင်ပေါ်သို့ အေးအေးဆေးဆေး တက်လာသည်ကို ကြည့်ကာ မရယ်ဘဲ မနေနိုင်တော့ - "ဟမ့်! ဒီနေ့ ငါ့ပြိုင်ဘက်က မင်းဖြစ်နေလိမ့်မယ်လို့ တကယ် မထင်ထားခဲ့ဘူး! ဒါ ပိုတောင် ကောင်းသေးတယ်။ ငါ့ရဲ့ 'သွေးလက်ဝါးရာ' က ဘယ်လောက် အစွမ်းထက်လဲဆိုတာ မင်းကို သိအောင် လုပ်ပေးရတာပေါ့!"
ချီလင်းက အရေးမစိုက်သလို ရယ်မောလိုက်ပြီး "ရပါတယ်၊ ငါလည်း မင်းနဲ့ ကစားချင်နေတာနဲ့ အတော်ပဲ"
၎င်းတို့နှစ်ဦးစလုံး ရောက်ရှိလာပြီဖြစ်ကြောင်း မြင်သောအခါ ဒိုင်လူကြီးသည် ၎င်းတို့၏ ကိုယ်ရေးအချက်အလက်များကို ချက်ချင်း စတင်မိတ်ဆက်ပေးသည်။
ကျန်းလေ့ကို မိတ်ဆက်ပေးချိန်တွင် ငြိမ်သက်နေသော ပရိသတ်ကြီးသည် ရုတ်တရက် အုန်းအုန်းကျွက်ကျွက်နှင့် ဟစ်ကြော်အားပေးကြသည်မှာ နာမည်ကျော် မင်းသားတစ်ဦးကို ကြိုဆိုနေသည့်နှယ်။
အကြောင်းမှာ ကျန်းလေ့သည် ပြီးခဲ့သော ရက်အနည်းငယ်အတွင်း ဆက်တိုက်အနိုင်ရမှုများကြောင့် လူကြိုက်များမှု အထွတ်အထိပ် ရောက်နေခြင်းကြောင့်ဖြစ်သည်။ ထိုလူများသည် ကျန်းလေ့အပေါ် လောင်းကြေးထပ်ပြီး ပိုက်ဆံများစွာ ရထားကြသဖြင့် သဘာဝကျကျပင် အားပေးကြခြင်းပင်။
နားကွဲမတတ် အော်ဟစ်အားပေးသံများကြားတွင် ကျန်းလေ့က ချီလင်းကို ဂုဏ်ယူစွာ ပြောလိုက်သည် - "မြင်လား? ဒါဟာ မင်းနဲ့ ငါကြားက ကွာခြားချက်ပဲ! ခဏနေ မင်းကို ငါ နှိမ်နင်းလိုက်ရင် ငါ့အတွက် အားပေးသံတွေက ဒီထက်တောင် ပိုကျယ်လာဦးမှာ!"
"ငါ အခုကတည်းက ပြောထားမယ်၊ အားလုံးက အဆင့် ၃၀ ဆိုပေမယ့် လူတစ်ယောက်ချင်းစီရဲ့ ခန္ဓာကိုယ်ဖွဲ့စည်းပုံကတော့ အတူတူပဲလို့ ထင်မနေနဲ့!" ကျန်းလေ့က သူ၏ ခန္ဓာကိုယ်ကို ဆန့်ထုတ်ရင်း ပြောသည်။
"ငါ တစ်ခါတုန်းက အရမ်းဒေါသထွက်နေတဲ့ အခြေအနေမှာ ဝိညာဉ်အကြီးအကဲတစ်ယောက်ရဲ့ တိုက်ခိုက်မှုအားလုံးကို ရှောင်တိမ်းနိုင်ခဲ့ပြီး လက်ဝါးတစ်ချက်တည်းနဲ့ သူ အရှုံးပေးသွားအောင် လုပ်နိုင်ခဲ့ဖူးတယ်! မင်းကတော့ ငါ့အတွက် ဘာမှမဟုတ်ပါဘူး!"
ချီလင်းက မတတ်သာသလို ပြောလိုက်သည်မှာ "အော်... ဟုတ်လား။ ဒါဆို မင်းက တော်တော်လေး ဟုတ်နေတာပဲ။ မင်း ကျွမ်းထိုးပြီးမှ တိုက်မလား"
"ဘာပြောတာလဲ"
"ဘာမှမဟုတ်ပါဘူး၊ လိုင်းလွဲသွားလို့။ ကဲ... ပွဲကို မြန်မြန် စလိုက်ကြရအောင်"