တိုက်ခိုက်ရေးစွမ်းရည် လုံးဝမရှိသလောက်ဖြစ်သော အကူအညီပေးရေးစနစ် ဝိညာဉ်ဆရာတစ်ဦးအနေဖြင့် နင်ရုံရုံသည် ဤလက်သည်းချက်ကို ခုခံနိုင်စွမ်း မရှိချေ။ အကယ်၍ ထိမှန်သွားပါက သူမ သေဆုံးခြင်း သို့မဟုတ် ပြင်းထန်စွာ ဒဏ်ရာရခြင်း နှစ်ခုမှ တစ်ခုခု ဖြစ်သွားပေလိမ့်မည်။
ဒေါသအမှောင်ဖုံးနေသော တိုက်မုပိုင်သည် အကျိုးအပြစ်ကို မစဉ်းစားတော့ဘဲ သူ့ကို စော်ကားသောသူကို အပြတ်ရှင်းရန်သာ စိတ်စောနေခဲ့သည်။ သို့သော် သူ၏ လက်သည်းမှာ နင်ရုံရုံဆီသို့ ရောက်မလာခဲ့ချေ။ အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် တစ်စုံတစ်ဦးက သူ၏ လက်မောင်းကို ဖမ်းဆွဲထားသောကြောင့် ဖြစ်သည်။
ချီလင်းသည် မည်သည့်အချိန်က ရောက်လာသည်မသိဘဲ တိုက်မုပိုင်၏ နောက်တွင် ပေါ်လာကာ သူ၏လက်မောင်းကို ခိုင်မြဲစွာ ဆုပ်ကိုင်ထားသည်။ သူက အေးစက်စွာ ပြောလိုက်သည် — “မုပိုင်... တော်လောက်ပြီ။ အားလုံးက အတန်းဖော်တွေပဲလေ၊ ပြီးတော့ နင်ရုံရုံက ဒဏ်ရာရနေပြီ!”
“ငါ့ကို လွှတ်စမ်း! ဒီမိန်းမယုတ်က ငါ့ကို အဲ့ဒီလို စော်ကားရဲတယ်လား! ငါ သူမကို ပညာပေးရမယ်! ဒီနေ့ မင်း... ချီလင်း တားရင်တောင်မှ...” တိုက်မုပိုင်မှာ ဒေါသကြောင့် ရူးသွပ်နေပုံရပြီး ချီလင်းကိုပါ ရန်ပြုရန် ကြိုးစားလာသည်။
“အော်... ငါ တားရင်တောင် ဘာဖြစ်လဲ?” သတ်ဖြတ်လိုသော အငွေ့အသက်များ ပါဝင်နေသည့် အေးစက်သော စကားလုံးများ ထွက်ပေါ်လာသည်။ ချီလင်း၏ မျက်လုံးများမှာ အနည်းငယ် ကျဉ်းမြောင်းသွားပြီး ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းသော အလင်းတစ်ခု ဖြတ်ပြေးသွားသည်။
ထိုသတ်ဖြတ်လိုသော အရှိန်အဝါနှင့်အတူ တိုက်မုပိုင်သည် မိမိကိုယ်ကိုယ် ရေခဲတိုက်ထဲ ရောက်သွားသကဲ့သို့ ခံစားလိုက်ရသည်။ သူ၏ ဝဇီရကျားဖြူ သိုင်းဝိညာဉ်၏ တိရစ္ဆာန်ဗီဇက ယခုပင် မရပ်တန့်ပါက သူ အသတ်ခံရနိုင်ကြောင်း သတိပေးနေသည်။
တိုက်မုပိုင် စိတ်ပြန်အေးသွားချိန်တွင် ချီလင်းသည် သူ့ကို တားဆီးရာ၌ သိုင်းဝိညာဉ်ကိုပင် အသုံးမပြုထားသည်ကို သတိပြုမိသွားသည်။ သိုင်းဝိညာဉ် အသုံးပြုထားသော သူ့ကို သာမန်လက်ဖြင့် တားဆီးနိုင်ခြင်းမှာ ချီလင်း၏ အဆင့်အတန်းမှာ သူ့ထက် များစွာ သာလွန်နေကြောင်း သက်သေပြနေခြင်းပင်။
တိုက်မုပိုင်သည် မကျေမနပ်ဖြင့် လက်ကို ချလိုက်သည်။ သူသည် ယနေ့တွင် သူ၏ သိက္ခာများအားလုံး ကျဆင်းသွားပြီဟု ခံစားနေရသည်။ ကျူကျူချင်းကို ပစ်ထားခဲ့ရုံမက မိန်းကလေးတစ်ဦးကိုပါ တိုက်ခိုက်ခဲ့ခြင်းမှာ သူ့ကိုယ်သူ "လူယုတ်မာ" ဟု ခေါ်လျှင်ပင် မမှားတော့ချေ။
“မာဟုန်ကျွင်း... ရှိလား!” တိုက်မုပိုင်က စိတ်ပျက်လက်ပျက်ဖြင့် လှမ်းခေါ်သည် — “ငါ ပန်းနီလမ်း (Red Flowerကို သွားတော့မယ်။ မင်း လိုက်မလား!” မာဟုန်ကျွင်းမှာ ခေတ္တတွေဝေသွားသော်လည်း နောက်ဆုံးတွင် အလိုရမ္မက်ကို မစောင့်စည်းနိုင်ဘဲ တိုက်မုပိုင်နောက်သို့ လိုက်သွားတော့သည်။
တိုက်မုပိုင် ထွက်သွားပြီးနောက် လူတိုင်း နင်ရုံရုံ၏ ဒဏ်ရာကို လာကြည့်ကြသည်။ တိုက်မုပိုင်၏ ဝိညာဉ်စွမ်းအား တုန်ခါမှုကြောင့် နင်ရုံရုံမှာ အတွင်းကြေ ဒဏ်ရာရကာ သွေးတစ်ချက် အန်လိုက်ရသည်။ သို့သော် သူမကို ပို၍ ဒေါသထွက်စေသည်မှာ တိုက်မုပိုင်ကို ရင်ဆိုင်ရာတွင် သူမ မည်သို့မျှ မတတ်နိုင်ခဲ့ခြင်းပင်။
“ထန်ဆန်း... သူ့ကို သတ်ပေးစမ်း! ရှင့်ရဲ့ ထူးခြားတဲ့ လက်နက်တွေကို သုံးပြီးတော့လေ!” နင်ရုံရုံက ရုန့်ရင်းစွာ အော်ဟစ်သည် — “ရှင် ဒါကို လုပ်ပေးရင် ကျွန်မတို့ ဂိုဏ်းရဲ့ ဂုဏ်ထူးဆောင် ဧည့်သည်အဖြစ် သတ်မှတ်ပြီး လိုချင်တာ အကုန် ပေးမယ်!”
ထန်ဆန်းက နင်ရုံရုံကို ကြည့်ကာ အေးစက်စွာ ပြောလိုက်သည် — “နင်ရုံရုံ... ဒီကမ္ဘာမှာ အရာအားလုံးကို ပိုက်ဆံနဲ့ အာဏာနဲ့ လဲလို့မရဘူး” ဟုဆိုကာ ငြင်းပယ်ခဲ့သည်။ အော်စကာကလည်း နင်ရုံရုံကို စိတ်ပျက်သွားကာ သူမ၏ အတွင်းစိတ်မှာ မိစ္ဆာတစ်ကောင်ကဲ့သို့ပင် ဖြစ်နေကြောင်း ပြောဆိုပြီး ထွက်ခွာသွားကြသည်။
လူတိုင်း ထွက်သွားပြီးနောက် နင်ရုံရုံသည် နှုတ်ခမ်းကို တင်းတင်းကိုက်ကာ ချီလင်းကို မေးလိုက်သည် — “ရှင်လည်း ကျွန်မကို အထင်သေးတာလား? ကျွန်မ မှားတယ်လို့ ထင်နေတာလား?”
“ဟင့်အင်း... မင်း မှားတယ်လို့ ငါမထင်ဘူး!” ချီလင်း၏ စကားကြောင့် နင်ရုံရုံ အံ့သြသွားရသည်။
“ဒီကိစ္စမှာ တိုက်မုပိုင်က သိသိသာသာ မှားတာပါ။ ရှောင်ဆန်းတို့က မင်းအပေါ် အစွဲရှိနေလို့ ကိစ္စရဲ့ အနှစ်သာရကို မမြင်နိုင်ကြတာ” ချီလင်းက ဆက်ပြောသည် — “ဒါပေမဲ့! ရုံရုံ... မင်း မှားတာကတော့ တစ်ခုခုဆို ခုနစ်သွယ်ရတနာဂိုဏ်းကို အသုံးချပြီး အခွင့်အရေးယူဖို့ ကြိုးစားနေတာပဲ!”
နင်ရုံရုံမှာ ဝမ်းနည်းပက်လက် ငိုကြွေးတော့သည် — “ဒါပေမဲ့... ဒါတွေကလွဲရင် ကျွန်မမှာ ဘာရှိသေးလို့လဲ? အဟင့်အဟင့် ဟင့်...”
ချီလင်းသည် စိတ်မကောင်းဖြစ်သွားကာ သူမ၏ ခေါင်းကို ပုတ်ပေးရင်း — “မငိုနဲ့တော့။ တိုက်မုပိုင်ကို သတ်ဖို့ ငါ မကူညီနိုင်ပေမဲ့၊ သူ့ကို သင်ခန်းစာပေးဖို့တော့ ငါ ကူညီနိုင်ပါတယ်”
“တကယ်လား?” နင်ရုံရုံ ချက်ချင်း ငိုသံရပ်သွားပြီး — “ရှင် ကျွန်မကို မလိမ်ဘူးနော်?”
“တကယ်ပေါ့! ငါ့အစွမ်းကို မင်းသိသားပဲ။ တိုက်မုပိုင်ကို ပညာပေးဖို့က အရမ်းလွယ်ပါတယ်။ အမျိုးသမီးတွေကို လေးစားရမယ်ဆိုတာကိုလည်း သူ့ကို သိအောင် လုပ်ပေးရမယ်လေ” ချီလင်းက ဆိုသည်။
“ဟားဟား... ဒါဆို ကတိနော်! ကတိဖျက်လို့ မရဘူး!” နင်ရုံရုံက မျက်နှာတွင် မျက်ရည်စပင် မရှိတော့ဘဲ ရုတ်တရက် ပြုံးရွှင်သွားသည်။
ချီလင်းမှာ ကြောင်သွားရသည်။ ဒီကောင်မလေးကတော့ တကယ်ကို 'စုန်းမလေး' ပဲ၊ ငါ့ကိုတောင် လိမ်လိုက်နိုင်တယ်!
“မင်းကို 'စုန်းမလေး' လို့ ခေါ်တာ မမှားဘူးပဲ!” ချီလင်းက အားမလိုအားမရ ပြောလိုက်သည် — “ဒါပေမဲ့ ငါ ကူညီမယ်ဆိုတာမှာ စည်းကမ်းချက် တစ်ခုရှိတယ်!”
“အင်? ဘာစည်းကမ်းချက်လဲ?”
“ရိုးရိုးလေးပါပဲ။ ငါက မင်းအတွက် ကလဲ့စားချေပေးမှာဆိုတော့ အလကားတော့ မဖြစ်ဘူးလေ။ ငါ့တောင်းဆိုချက်က... ရွှေဒင်္ဂါး တစ်ရာပဲ!” ချီလင်းက ပြုံးလိုက်သည်။
“အဲ့ဒါက လွယ်ပါတယ်၊ တစ်ရာမကလို့ တစ်သောင်းဆိုရင်တောင်...” နင်ရုံရုံ စကားမဆုံးခင် ချီလင်းက ဖြတ်ပြောသည် — “ရုံရုံ... ငါပြောတာက မင်းရဲ့ မိသားစုကို အားမကိုးဘဲ မင်းကိုယ်တိုင် ရှာထားတဲ့ ပိုက်ဆံကိုပဲ လိုချင်တာ!”
“ကျွန်မလား? ဒါပေမဲ့ ကျွန်မက ဘာမှ မလုပ်တတ်ဘူး၊ ပိုက်ဆံ ဘယ်လိုရှာရမလဲလည်း မသိဘူး!”
“ဟားဟား... စိတ်မပူနဲ့။ ပိုက်ဆံ ဘယ်လိုရှာရမလဲဆိုတာ ငါ ပြောပြမယ်! မနက်ဖြန် ငါနဲ့ လိုက်ခဲ့ရုံပဲ!” ချီလင်း ရယ်မောလိုက်သည်။ “အခုတော့ သွားနားလိုက်ဦး။ ဒီဆေးကို သောက်ပြီး စောစောအိပ်လိုက်တော့!”
ထွက်ခွာသွားသော ချီလင်းကို ကြည့်ရင်း နင်ရုံရုံက မျက်နှာပြောင်ပြကာ — “ဒီလူကြီးကတော့ တကယ့် ငွေမက်တဲ့သူပဲ! ရွှေဒင်္ဂါးတစ်ရာတောင် အလွတ်မပေးဘူး! ကျွန်မက အဲ့ဒီ ရွှေဒင်္ဂါးတစ်ရာလောက်တောင် တန်ဖိုးမရှိဘူးလား?” ဟု ခပ်တိုးတိုး ညည်းတွားလိုက်သည်။
သို့သော် လက်ထဲမှ ဆေးထုပ်ကို ဆုပ်ကိုင်ထားရင်း နင်ရုံရုံ၏ ရင်ထဲတွင် ဖော်ပြမရသော ခံစားချက်တစ်ခု ဖြစ်ပေါ်လာပြီး သူမ၏ နှုတ်ခမ်းထောင့်တွင် အလိုလို အပြုံးတစ်ခု ပေါ်လာတော့သည်။