အပိုင်း (၉၁) ဗဟိုမြို့တော်အတွင်းမှ ရုန်းရင်းဆန်ခတ်မှု - ၂

မကောင်းဆိုးဝါးများကို မနားတမ်း တိုက်ခိုက်နေကြသည့် မုဆိုးများသည် သူတို့ရှေ့မှ မြင်ကွင်းကြောင့် ဆွံ့အသွားကြသည်။ သို့သော် သူတို့ အပေါ်သို့ မော့ကြည့်လိုက်ချိန်တွင်မူ ပို၍ပင် တုန်လှုပ်သွားကြတော့သည်။ သူတို့၏ အိမ်မက်ထဲမှာတောင် ဤဒေသရှိ မကောင်းဆိုးဝါး အားလုံးကို အသက် ၁၅ နှစ်အရွယ် ကောင်လေးတစ်ယောက်က သတ်ဖြတ်သွားလိမ့်မည်ဟု မတွေးဖူးခဲ့ကြပေ။

"ငါ အဲဒီကလေးကို သိတယ်၊ သူက စစ်သည်တော်နယ်ပယ် (Battle Realm) က မက်စ် မော်ဂန်ပဲ။ ကီလီယန် ဘလိတ် (Killian Blade) ကို အပြတ်အသတ် နိုင်ခဲ့တဲ့သူလေ"

"အေး ဟုတ်သားပဲ၊ မင်းပြောမှပဲ သူက မက်စ် မော်ဂန်နဲ့ တော်တော်တူတာပဲ"

"ဒါပေမဲ့ သူက ဘယ်လိုလုပ် ဒီလောက် သန်မာသွားတာလဲ။ အခြေခံအဆင့် (Apprentice Rank) မကောင်းဆိုးဝါး အုပ်စုကြီးကို ဘာမှမဟုတ်သလို သတ်ပစ်လိုက်တာပဲ"

"တောက်... ဒီမက်စ်ကတော့ တကယ့်ကို မကောင်းဆိုးဝါး (monster) အစစ်ပဲ။ သူက အခြေခံအဆင့် Level 1 ပဲ ရှိသေးတာကို သူ့ခွန်အားကို ကြည့်ဦး! Level 5 တို့ 6 တို့ 7 တို့ကို ဟင်းသီးဟင်းရွက် လှီးသလို သတ်ပစ်တာပဲ"

မြေပြင်ပေါ်က မုဆိုးများသည် မက်စ်ကို မှတ်မိသွားကြပြီး သူ၏ ခွန်အားကြောင့် ထပ်မံ အံ့အားသင့်သွားကြပြန်သည်။ အခြေခံအဆင့် Level 1 မုဆိုးတစ်ယောက်က Level 7 မကောင်းဆိုးဝါးများကို ပုရွက်ဆိတ် သတ်သလို အလွယ်တကူ သတ်ဖြတ်နိုင်သည်ကို သူတို့ မယုံနိုင်အောင် ဖြစ်နေကြသည်။

"ပြီးသွားပြီ"

မက်စ်သည် ကောင်းကင်ယံမှနေ၍ ပြုံးကာ မုဆိုးများကို ကြည့်လိုက်ပြီးနောက် ဗိုလ်ချုပ် ဂေးလ်ဘက်သို့ လှည့်ကာ -

"ဒီနားမှာတော့ မကောင်းဆိုးဝါး တစ်ကောင်မှ ကျန်တော့မှာ မဟုတ်ဘူး... ကျွန်တော်တို့ တခြားအဖွဲ့တွေနဲ့ သွားပေါင်းကြမလား" ဟု မေးလိုက်သည်။

ဗိုလ်ချုပ် ဂေးလ်က အခြေအနေကို စဉ်းစားရင်း သူ၏ စောင့်ကြပ်ကြည့်ရှုနိုင်မှုစနစ် (holowatch) ကို နှိပ်လိုက်သည်။ သို့သော် ထိုအချိန်မှာပင် လွှမ်းမိုးထားသော ဖိအားတစ်ခုက ထိုဒေသရှိ လူတိုင်းအပေါ်သို့ သက်ရောက်လာတော့သည်။ အောင်ပွဲခံနေကြသော မုဆိုးများရော၊ ဗိုလ်ချုပ် ဂေးလ်ကိုယ်တိုင်ပါ ပြင်းထန်သော ဖိအားကြောင့် အသက်ရှူရ ခက်ခဲသွားကြသည်။

မုဆိုးများသည် သူတို့၏ အသက်ရှူသံများ နှေးကွေးသွားပြီး ခန္ဓာကိုယ်ပေါ်တွင် အလေးချိန်တစ်ခု ဖိထားသလို ခံစားလိုက်ရကာ အားအင်ကုန်ခမ်းပြီး ဘာမှမတတ်နိုင်သည့် ခံစားချက်မျိုး ခံစားလိုက်ရသည်။ ဗိုလ်ချုပ် ဂေးလ်ကိုယ်တိုင်ပင် အောက်သို့ ဆွဲချခံနေရသလို ခံစားရပြီး ဖိအားကြောင့် မြေပြင်သို့ ပို၍ နီးကပ်သွားရသည်။

"ဘာဖြစ်တာလဲ"

မက်စ်က တခြားမုဆိုးများ၏ ဒုက္ခရောက်နေပုံနှင့် ဗိုလ်ချုပ် ဂေးလ်၏ မျက်နှာပေါ်မှ ထိတ်လန့်မှုကို သတိပြုမိကာ မြေပြင်သို့ ဆင်းသက်ရင်း တည်ငြိမ်စွာ မေးလိုက်သည်။

"မင်း ဘာမှမခံစားရဘူးလား"

မက်စ်က ထိုဖိအားဒဏ်ကို မခံရသလို ဖြစ်နေသည်ကို မြင်သဖြင့် ဗိုလ်ချုပ် ဂေးလ်က အံ့သြတုန်လှုပ်စွာ မေးလိုက်သည်။ မက်စ်သည် ထိုစကား၏ အဓိပ္ပာယ်ကို နားလည်သွားသဖြင့် မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်သည်။

'သူတို့အားလုံး တစ်ခုခုသော ဖိအားအောက်မှာ ရောက်နေကြတာပဲ၊ ဒါပေမဲ့ ငါကတော့ ဘာမှမဖြစ်ဘူး' ဟု တွေးရင်း ထိုဖိအား၏ မြစ်ဖျားခံရာကို လိုက်ရှာလိုက်သည်။

ထိုစဉ်မှာပင် သူ၏ မျက်စိထောင့်မှနေ၍ ဒုံးပုံစံအကာအကွယ်နှင့် အနီးဆုံးဒေသမှ သူတို့ဆီသို့ ဦးတည်လာနေသော ဧရာမ တွားသွားသတ္တဝါကြီးတစ်ကောင်ကို တွေ့လိုက်ရသည်။ ၎င်းတွင် တောက်ပသော သွေးနီရောင် သွေးကြောများ ယှက်နွယ်နေသည့် အနက်ရောင် အကြေးခွံများ ရှိသည်။ သတ္တဝါကြီးတွင် နောက်သို့ လိပ်တက်နေသော ချွန်ထက်သည့် ဦးချိုများနှင့် ကျောက်တုံးများကိုပင် ဆွဲဖြဲနိုင်သည့် ဧရာမ လက်သည်းလေးခု ပါရှိသည်။ ၎င်း၏ ပါးစပ်တွင် ဓားကဲ့သို့ ထက်မြက်သော သွားများ စီတန်းနေပြီး မီးလျှံအရှိန်အဝါများ ထွက်ပေါ်နေသည်။

"ဒါက ဘာမကောင်းဆိုးဝါးလဲ"

မက်စ်က အံ့သြတုန်လှုပ်စွာ ရေရွတ်လိုက်သည်။ သူသည် ထိုသတ္တဝါထံမှ ဖိအားကို မခံစားရသော်လည်း ၎င်း၏ အရွယ်အစားနှင့် ပုံပန်းသဏ္ဌာန်ကပင် ကျောချမ်းစရာ ကောင်းလှသည်။ ၎င်းသည် တိုက်ငယ်တစ်ခုခန့် ကြီးမားပြီး လမ်းမများပေါ်တွင် လျှောက်လှမ်းကာ သူတို့ဆီသို့ ချဉ်းကပ်လာနေသည်။

"ဒါ ဒရာကိုဗော (Dracovore) ပဲ!" ဗိုလ်ချုပ် ဂေးလ်က ထိတ်လန့်တကြား အော်ဟစ်လိုက်သည်။

"ဒရာကိုဗော?"

မက်စ် ထိုမကောင်းဆိုးဝါး အမည်ကို ပထမဆုံးအကြိမ် ကြားဖူးခြင်း ဖြစ်သည်။ ဗိုလ်ချုပ် ဂေးလ်၏ မျက်လုံးများက ထိုဧရာမ သတ္တဝါကြီးဆီသို့ စိုက်ကြည့်နေသည်။

"ဒရာကိုဗောတွေက ဒဏ္ဍာရီလာ နဂါးသွေးမျိုးဆက် (dragon bloodline) အကြွင်းအကျန်တွေ ရှိတဲ့ မကောင်းဆိုးဝါးတွေပဲ။ ဒါပေမဲ့ ဒီလို သတ္တဝါမျိုးက ဂူသင်္ချိုင်း (dungeon) ထဲမှာ ရှိမနေသင့်ဘူး"

"ဂူသင်္ချိုင်းထဲမှာ ရှိမနေသင့်ဘူး ဟုတ်လား" မက်စ်က အံ့သြသွားသည်။ "ဒါဆို သူတို့ကို ဘယ်မှာ တွေ့နိုင်တာလဲ"

"စွန့်ပစ်ခံ တောရိုင်းမြေ (The Forsaken Wilds) မှာပဲ" ဗိုလ်ချုပ် ဂေးလ်က လေးနက်စွာ ဖြေသည်။ "အဲဒီလို တားမြစ်ထားတဲ့ နယ်မြေမှာပဲ ဒီလို ကြောက်စရာကောင်းတဲ့ မကောင်းဆိုးဝါးတွေ အုပ်စုလိုက် ရှိတာ"

"စွန့်ပစ်ခံ တောရိုင်းမြေ..." မက်စ်က မရင်းနှီးသော အသုံးအနှုန်းကို ရေရွတ်လိုက်မိသည်။ ၎င်းသည် ဒရာကိုဗော ကဲ့သို့သော မကောင်းဆိုးဝါးများဖြင့် ပြည့်နှက်နေသည့် တားမြစ်နယ်မြေ ဖြစ်ရမည်ဟု သူ နားလည်လိုက်သည်။

"ဗိုလ်ချုပ် တိုက်နိုင်သေးလား" မက်စ်က မေးလိုက်သည်။

ဗိုလ်ချုပ် ဂေးလ်က ခေါင်းငြိမ့်သည်။ "ငါတို့ ခွန်အားချင်းက သိပ်မကွာဘူး။ ငါက ကျွမ်းကျင်အဆင့် (Adept Rank) Level 4 မှာ ရှိပြီး အဲဒီ ဒရာကိုဗောက Level 5 မှာ ရှိတာ။ ဒါကြောင့် ငါ့အပေါ် သက်ရောက်နေတဲ့ ဖိအားက အခုတော့ ပျောက်သလောက် ရှိသွားပြီ"

မက်စ်က ခေါင်းငြိမ့်ကာ ဖိအားအကြောင်းကို ထပ်မေးသည်။ "Level တစ်ခုပဲ ကွာတာကို ဘာလို့ ဒီလောက် သက်ရောက်မှု ရှိနေရတာလဲ"

ဗိုလ်ချုပ် ဂေးလ်၏ မျက်နှာက ပို၍ တည်ကြည်သွားသည်။ "ငါ မမှားဘူးဆိုရင် ငါတို့အပေါ် သက်ရောက်နေတဲ့ ဖိအားက ခွန်အား အသာစီးရလို့ ဖြစ်တာမဟုတ်ဘူး။ အဲဒီလိုဆိုရင် ငါ ဒီလောက် ခံစားရမှာ မဟုတ်ဘူး။ ဒါက လူတိုင်းကို သက်ရောက်နေတဲ့ နဂါးသွေးမျိုးဆက်ရဲ့ ဖိအားပဲ"

သူက စကားပြောရင်း ဖိအားဒဏ်ကို တစ်ယောက်တည်း မခံစားရသော မက်စ်အား ထူးဆန်းသော အကြည့်ဖြင့် ကြည့်လိုက်သည်။ မက်စ်က ထိုအကြည့်၏ အဓိပ္ပာယ်ကို သိသဖြင့် ရှင်းပြလိုက်သည်။ "ကျွန်တော့်မှာ ဒီဖိအား အားလုံးနီးပါးကို ခုခံပေးနိုင်တဲ့ ရတနာတစ်ခု ပါလာလို့ပါ"

ဗိုလ်ချုပ် ဂေးလ်က ခေါင်းငြိမ့်ကာ သူတို့ဆီသို့ ရောက်ခါနီးဖြစ်သော ဒရာကိုဗောဘက်သို့ လှည့်လိုက်သည်။ "မင်းက ကျန်တဲ့ မုဆိုးတွေကို ဒီနေရာကနေ ဆုတ်ခွာနိုင်အောင် ကူညီပေးနေတဲ့အချိန်မှာ ငါ သွားပြီး အခြေအနေကို စမ်းသပ်ကြည့်လိုက်မယ်"

မက်စ် ခဏမျှ စဉ်းစားပြီး ခေါင်းခါလိုက်သည်။ "ဗိုလ်ချုပ်က ဒီမြို့နဲ့ ပထဝီအနေအထားကို ပိုသိတာပဲ။ ဗိုလ်ချုပ်က သူတို့ကို ဆုတ်ခွာဖို့ ကူညီပေးလိုက်ပါ၊ ကျွန်တော်ပဲ သူ့ရဲ့ ခွန်အားကို သွားစမ်းကြည့်မယ်"

ဗိုလ်ချုပ် ဂေးလ်၏ မျက်လုံးများက စူးရှသွားသည်။ "မင်း သေချာလား" ဟု သူ မေးလိုက်သည်။ မက်စ်၏ ခွန်အားကို သူ ကိုယ်တိုင် မြင်တွေ့ခဲ့ရသဖြင့် မက်စ် မည်မျှ သန်မာသည်ကို သိသော်လည်း ဒရာကိုဗောနှင့် ရင်ဆိုင်ခြင်းမှာ လက်ရှိ မက်စ်၏ ခွန်အားအရ ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် သေကြောင်းကြံခြင်းနှင့် အတူတူပင် ဖြစ်သည်။

မက်စ်က ခေါင်းငြိမ့်ကာ သူ့ကို စိတ်ချစေရန် ပြောလိုက်သည်။ "မစိုးရိမ်ပါနဲ့။ ကျွန်တော့်မှာ ဖီးနစ်အဖွဲ့ချုပ် (Phoenix Order) ရဲ့ ခေါင်းဆောင် ပေးထားတဲ့ ရတနာတချို့ ရှိပါတယ်။ အခြေအနေ မကောင်းရင် ကျွန်တော် လွတ်အောင် ပြေးနိုင်ပါတယ်"

ဗိုလ်ချုပ် ဂေးလ်က သက်ပြင်းချကာ ခေါင်းငြိမ့်လိုက်သည်။ "အချိန် တတ်နိုင်သလောက် ဆွဲထားပေးပါ" ဟု ပြောပြီး မြေပြင်ပေါ်က ကျန်နေသော မုဆိုးများဘက်သို့ လှည့်ကာ - "အားလုံး ဆုတ်ခွာကြမယ်!"

မုဆိုးများ ဆုတ်ခွာသွားသည်ကို မက်စ် မြင်လိုက်ရချိန်တွင် သူသည် ၁ ကီလိုမီတာခန့်သာ ဝေးတော့သည့် ဧရာမ သတ္တဝါကြီးထံသို့ အာရုံပြန်လှည့်လိုက်သည်။ "ဒရာကိုဗော... ကျွမ်းကျင်အဆင့် Level 5 မကောင်းဆိုးဝါးပေါ့" သူက ရေရွတ်ရင်း ထိုသတ္တဝါထံသို့ ပျံသန်းသွားသည်။

၎င်း၏ အထက်တွင် ပျံဝဲနေရင်း မက်စ်သည် မှော်ဆန်သောဓားကျည်ဆန် (Magic Sword Bullets) ကို အသုံးပြုကာ သူ့ပတ်လည်တွင် ဓားငယ် ရာပေါင်းများစွာကို ပုံဖော်လိုက်သည်။ "မင်း ဘယ်လောက် စွမ်းလဲ ကြည့်ရအောင်" မက်စ်က ရေရွတ်ကာ ဓားများကို ဒရာကိုဗောအပေါ်သို့ မိုးရွာချသလို အမိန့်ပေးလိုက်သည်။

သို့သော် မက်စ် မြင်လိုက်ရသည့် မြင်ကွင်းက သူ့ကို ကျောချမ်းသွားစေသည်။ ဓားငယ်လေးများသည် ထိုမကောင်းဆိုးဝါး၏ ထူထဲသော အရေပြားကြောင့် လွင့်စင်သွားကြပြီး ထိုးဖောက်နိုင်ခဲ့သည့် ဓားအနည်းငယ်မှာလည်း အနည်းငယ်သော ထိခိုက်မှု (damage) သာ ပေးနိုင်ခဲ့သည်။ ထိုအခါ ဒရာကိုဗောက မက်စ်ဘက်သို့ အာရုံစိုက်လာပြီး ၎င်း၏ မျက်လုံးများမှာ အနီရောင်အလင်းဖြင့် တောက်ပလာသည်။

'တောက်... ငါ သူ့ကို အာရုံဆွဲလိုက်မိပြီလား' မက်စ်က သတိအပြည့်ထားရင်း တွေးလိုက်သည်။ ဒရာကိုဗောသည် ၎င်း၏ ဧရာမ ပါးစပ်ကြီးကို ဟလိုက်ရာ ပတ်ဝန်းကျင် လေထုမှာ လေးလံလာပြီး အနက်ရောင် မီးခိုးငွေ့များ ထွက်ပေါ်လာသည်။

၎င်း၏ လည်ချောင်းနက်နက်ထဲတွင် ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းသော အနီရောင်အလင်းများ စုစည်းလာပြီး ပါးစပ်အလယ်တွင် လောင်မြိုက်နေသော စွမ်းအင်အူတိုင် (Core) တစ်ခုအဖြစ် လည်ပတ်နေသည်။ ထိုတောက်ပနေသော လုံးဝန်းသည့် စွမ်းအင်လုံးမှာ စည်းချက်ညီညီ တုန်ခါနေပြီး တစ်ချက်ချင်းစီတွင် ပူပြင်းလှသော အပူလှိုင်းများနှင့် ပြင်းထန်သော ဖိအားများ ထွက်ပေါ်နေသည်။ ထိုအူတိုင်မှ ထွက်ပေါ်လာသော ခွန်အားကြောင့် မြေကြီးပင် တုန်ခါလာပြီး ပတ်ဝန်းကျင် လေထုမှာလည်း ဖျက်ဆီးအားပြင်းသော စွမ်းအင်များဖြင့် တဖြဖြ ဖြစ်နေသည်။

ဒရာကိုဗော၏ ရည်ရွယ်ချက်မှာ ရှင်းနေသည် - ဤတိုက်ကွက်မှာ သာမန်တိုက်ကွက် မဟုတ်ပေ။ ၎င်းသည် ၎င်း၏ လမ်းကြောင်းပေါ်ရှိ အရာအားလုံးကို အမှုန့်ပြုပစ်နိုင်သော ဖျက်ဆီးအားပြင်း တိုက်ကွက်ဖြစ်သည်။ မက်စ်သည် ထိုမြင်ကွင်းကို ကြည့်ကာ မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်ပြီး သူ့နောက်သို့ လှည့်ကြည့်လိုက်သည်။ မုဆိုးအချို့မှာ ဆုတ်ခွာရန် ကျန်နေသေးသည်ကို သူ တွေ့လိုက်ရသည်။

'ဒါက မကောင်းဘူး' သူ တွေးလိုက်သည်။ သူကိုယ်တိုင်မှာမူ ထိုတိုက်ကွက်ကို အလွယ်တကူ ရှောင်တိမ်းနိုင်သော်လည်း သူ့နောက်က မုဆိုးများမှာမူ အမှုန့်ဖြစ်သွားလိမ့်မည်။

"အော်... ငါ အချိန်မီ ရောက်လာတာပဲ" အသံတစ်ခု ထွက်ပေါ်လာပြီး လူရိပ်တစ်ခု မက်စ်၏ ဘေးတွင် ပေါ်လာသည်။

မက်စ် လှည့်ကြည့်လိုက်ရာ ခရမ်းရောင် ဆံပင်စတိုင်နှင့် အသက် ၂၀ ခန့် ရှိသော လူငယ်တစ်ဦးကို တွေ့လိုက်ရသည်။ ထိုအချိန်မှာပင် သူ့နောက်သို့ အခြားသော လူရိပ်များစွာ ရောက်ရှိလာကြပြီး ထိုသူများအားလုံးမှာ ကျွမ်းကျင်အဆင့် (Adept Rank) ခွန်အားများ ရှိကြလေသည်။