အခန်း (၇၅) ထူးဆန်းသော ပြန်လည်ဆုံတွေ့မှု

မက်စ်၏အမည်သည် အရှေ့ပိုင်းဒေသ (East Region) တစ်ခုလုံးတွင် ဒဏ္ဍာရီသဖွယ် ကျော်ကြားသွားခဲ့သည်မှာ သုံးရက်ရှိပြီဖြစ်သည်။ ထိုသုံးရက်အတွင်း ကမ္ဘာကြီးသည် သူ၏ မရပ်မနား တိုးတက်လာမှုကို အံ့အားသင့်စွာ စောင့်ကြည့်နေခဲ့ကြသည်။ ပထမဦးစွာ မက်စ်သည် စစ်သည်တော်နယ်ပယ် (Battle Realm) ၏ အဆင့်သစ် (Novice Rankings) ထိပ်တန်း ၂၀ စာရင်းထဲသို့ အရှိန်အဟုန်ဖြင့် ဝင်ရောက်နိုင်ခဲ့ရာ ဒေသတစ်ခုလုံးကို မယုံကြည်နိုင်လောက်အောင် တုန်လှုပ်သွားစေခဲ့သည်။ အဆင့် ၆ ရှိသော အဆင့်သစ် (Novice Rank) တစ်ယောက်၏ စွမ်းအားမျှဖြင့် ဤကဲ့သို့ လုပ်ဆောင်နိုင်ခဲ့ခြင်းမှာ အံ့သြမှုကို ပိုမိုကြီးထွားစေခဲ့သည်—ယခင်က မည်သူမျှ ဤမျှနိမ့်ပါးသော အဆင့်ဖြင့် ထိုကဲ့သို့ မြင့်မားသော နေရာကို မရရှိခဲ့ဖူးပေ။

ယခုအချိန်တွင် မက်စ်သည် တစ်စုံတစ်ယောက်ကို စောင့်ဆိုင်းရင်း စစ်သည်တော်နယ်ပယ်မှ သူ၏ အခြေအနေ (stats) များကို အေးအေးလူလူ စစ်ဆေးနေသည်။ အံ့ဩစရာကောင်းသည်မှာ ယခုတစ်ကြိမ်တွင် သူ၏ ပတ်ဝန်းကျင်၌ လူအုပ်ကြီး ဝိုင်းရံမနေခြင်းဖြစ်ပြီး၊ ၎င်းမှာ သူရောက်ရှိနေသော နေရာကြောင့်ပင် ဖြစ်သည်။ သူသည် စစ်သည်တော်နယ်ပယ်၏ အလယ်ပိုင်းဒေသအထိ လာခဲ့ခြင်းဖြစ်ပြီး ထိုနေရာတွင် မုဆိုး (Hunter) များစွာ သွားလာနေကြသော်လည်း သူတို့၏ စွမ်းအားမှာ အခြေခံအဆင့် (Apprentice Rank) နှင့် အချို့မှာ ကျွမ်းကျင်အဆင့် (Adept Rank) များ ဖြစ်ကြသည်။ ထို့ကြောင့် သူတို့သည် အဆင့် ၆ ရှိသော အဆင့်သစ်တစ်ယောက်ကို အာရုံစိုက်ရန် စိတ်မဝင်စားကြပေ။ ၎င်းမှာ မက်စ် အစကတည်းက လိုချင်ခဲ့သော အခြေအနေပင် ဖြစ်သည်။

"ရောက်နေပြီပဲ။"

ထိုစဉ် အဲလစ် (Alice) သည် သူ၏ရှေ့သို့ ရောက်လာသည်။ ပြီးခဲ့သည့် နှစ်ရက်အတွင်း မက်စ်ကို ဝိုင်းအုံနေသော လူအုပ်ကြီးကြောင့် စစ်သည်တော်နယ်ပယ်၏ အဆင့် ၁၀ သို့မဟုတ် အဆင့် ၆ ဒေသများတွင် မဆုံနိုင်ခဲ့ကြသဖြင့် သူ့ကို မှတ်မိမည့်သူ နည်းပါးသော နေရာတစ်ခုတွင် ဆုံရန် ဆုံးဖြတ်ခဲ့ကြခြင်း ဖြစ်သည်။

"အဲလစ်၊ ရောက်လာပြီပဲ။" မက်စ်က သူမကို မြင်သောအခါ ပြုံးလိုက်ပြီး "ဓားအသုံးပြုသူ ဘလိတ်မိသားစု (Blade Family) က တစ်ယောက်နဲ့ စူပါမိသားစု လေးခုထဲက နောက်ထပ် ပါရမီရှင်တစ်ယောက်တို့ရဲ့ တိုက်ပွဲကို ကြည့်ဖို့ ဒီကိုလာတာလို့ မင်းပြောခဲ့တယ်နော်။ သူတို့က ဘယ်သူတွေလဲ?"

"သွားကြစို့။ လမ်းမှာ ပြောပြမယ်။" အဲလစ်က မက်စ်ကို ဦးဆောင်ခေါ်သွားသည်။ ထို့နောက် သူမက "စူပါမိသားစု လေးခုနဲ့ အဓိက အဖွဲ့အစည်း ငါးခုအကြောင်း မင်းသိလား?" ဟု မေးလိုက်သည်။

မက်စ်သည် သူမနှင့် ဘေးချင်းယှဉ် လမ်းလျှောက်ရင်း ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။ "ငါ မမှားဘူးဆိုရင် စူပါမိသားစု လေးခုက ဘလိတ် (Blade)၊ သွန်း (Thorne)၊ အက်ရှ်ဖို့ဒ် (Ashford) နဲ့

အဲဗာနိုက် (Evernight) တို့ ဖြစ်မယ်။ အဖွဲ့အစည်း ငါးခုကတော့ ဖီးနစ်အဖွဲ့ချုပ် (Phoenix Order)၊ ခြင်္သေ့နှလုံးသား (Lionheart Guild)၊ အစိမ်းရောင်စွမ်းအင်ရဲရင့်သူများအဖွဲ့အစည်း (Emerald Legion)၊ ရဲရင့်သောမှော်ဓါးရှင်များအဖွဲ့ (Knights of Valor) နဲ့ နောက်ဆုံးကတော့ နတ်မှောင်သောပဒုမ္မာကြာ(Black Lotus) ပေါ့။ ဟုတ်တယ်မလား?"

အဲလစ်က သူ့ကို တစ်ချက်ကြည့်လိုက်ပြီး "ဘလိတ်မိသားစုရဲ့ နံပါတ်တစ် ပါရမီရှင် အယ်လန် ဘလိတ် နဲ့ အဲဗာနိုက်မိသားစုရဲ့ နံပါတ်တစ် ဖီယိုနာ အဲဗာနိုက် (Fiona Evernight) တို့ တိုက်ကြမှာ။ ဒီတိုက်ပွဲကို စစ်သည်တော်နယ်ပယ် တစ်ခုလုံးကို တိုက်ရိုက်ထုတ်လွှင့်ပေးမှာ" ဟု ပြောပြသည်။

မက်စ်က နားလည်သွားသလို ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။ "သူတို့က ဘာလို့ တိုက်ကြတာလဲ?" ဟု သူမဘက် လှည့်မေးလိုက်သည်။

အဲလစ်က ပြုံးလိုက်ပြီး "ကြားရသလောက်တော့ အဲဗာနိုက်မိသားစုနဲ့ ဘလိတ်မိသားစုက တစ်ဦးကိုတစ်ဦး ပြိုင်ဘက်တွေ၊ ရန်သူတွေလို့တောင် သတ်မှတ်ကြတာ။ 'ဂူတစ်ခုထဲမှာ ကျားနှစ်ကောင် အတူမနေနိုင်ဘူး' ဆိုတဲ့ စကားလိုပေါ့"

"ဪ... နားလည်ပြီ" မက်စ်၏ အတွေးများ မြန်ဆန်စွာ လည်ပတ်နေသည်။

"ညီလေး၊ မတွေ့တာ ကြာပြီနော်။"

ထိုစဉ် မက်စ်သည် ရင်းနှီးနေသော အသံတစ်ခုကို ကြားလိုက်ရသည်။ လှည့်ကြည့်လိုက်သောအခါ အနက်ရောင် ဝတ်စုံဝတ်ထားသော လူငယ်တစ်ဦးနှင့် ဆံပင်ညိုရောင်နှင့် အမျိုးသမီးငယ်တစ်ဦး သူတို့ထံ လျှောက်လာသည်ကို တွေ့လိုက်ရသည်။

"နာရှ် (Nash) နဲ့ အဲရစ်ကာ (Erica)၊ မင်းတို့ နှစ်ယောက် ဘာလိုချင်လို့လဲ?" အဲလစ်သည် မက်စ်၏ ရှေ့တွင် အစောင့်အရှောက်ကဲ့သို့ ရပ်လိုက်ပြီး သူတို့ကို မေးခွန်းထုတ်လိုက်သည်။

နာရှ်က ပြုံးလိုက်ပြီး ပတ်ဝန်းကျင်ကို ဝေ့ကြည့်လိုက်သည်။ "အန်တွန် (Anton) ရော? ဘယ်နားမှာလဲ၊ မတွေ့ပါလား"

အဲလစ်၏ လေသံမှာ တည်ကြည်သွားသည်။ "အစ်ကိုကြီး အန်တွန်ကို ရှာနေတာဆိုရင်တော့ သူ ဒီမှာ မရှိဘူး။ မင်းတို့ နှစ်ယောက် အခု ထွက်သွားလို့ရပြီ"

"အမလေး၊ အမလေး။" အဲရစ်ကာက အဲလစ်၏ ကာကွယ်ပေးနေမှုကို ကြည့်ပြီး တခစ်ခစ် ရယ်မောလိုက်သည်။ "မက်စ်ကို ငါတို့က ခေါ်သွားမှာကျနေတာပဲ။ ငါတို့က သူ့ကို စကားလေး နည်းနည်း ပြောချင်ရုံပါ"

"ငါ... ငါက သူ့ကို ကာကွယ်ပေးနေတာ မဟုတ်ပါဘူး" အဲလစ်၏ မျက်နှာမှာ အနည်းငယ် နီမြန်းသွားပြီး စိတ်လှုပ်ရှားသွားသည်။

"ရပါတယ်။" မက်စ်က အဲလစ်၏ ပခုံးကို ပုတ်ကာ ရှေ့သို့ တက်လိုက်သည်။ အဲလစ်ကလည်း မက်စ်ကိုပင် စကားပြောခွင့်ပြုရင်း ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။

"ကဲ၊ မင်းတို့ ဘာလိုချင်တာလဲ?" မက်စ်က နာရှ်နှင့် အဲရစ်ကာဘက် လှည့်မေးလိုက်သည်။

နာရှ်က ရှေ့သို့ တစ်လှမ်းတက်လိုက်ပြီး မက်စ်ကို အထက်စီးမှ ငုံ့ကြည့်ကာ သူ၏ မျက်လုံးများဖြင့် ဖိအားပေးလိုက်သည်။ မက်စ်သည်လည်း မကြောက်မရွံ့ဘဲ ပြန်ကြည့်လိုက်သည်။

"မင်းရဲ့ စွမ်းအားနဲ့ ငါ့ကို ဖိနှိပ်ချင်တာဆိုရင်တော့ ထွက်သွားတာ ပိုကောင်းမယ်" မက်စ်က အေးစက်စွာ ပြောလိုက်သည်။

နာရှ်က နှာခေါင်းရှုံ့လိုက်သည်။ "နောက်ဆုံးတွေ့ခဲ့တဲ့ အချိန်ကထက်စာရင် မင်းက အတော်လေး ဝင့်ကြွားလာတာပဲ"

မက်စ်က သူ့ကို တစ်ချက်ကြည့်ပြီး ပခုံးတွန့်လိုက်သည်။ "မင်း မှားနေပြီထင်တယ်။ ဝင့်ကြွားတယ်လို့ ယူဆလို့ရတဲ့ အရာမျိုး ငါ တစ်ခါမှ မလုပ်ခဲ့ဖူးဘူး"

နာရှ်က တဟားဟား ရယ်မောလိုက်ပြီးနောက် မျက်နှာထား တည်ကြည်သွားသည်။ "ငါတို့က ခရမ်းရောင်သေမင်းဆီမီးအိမ် (Lantern of the purple death) ကို ပြန်ယူဖို့ လာတာ"

မက်စ်က ပြုံးလိုက်ပြီး ခရမ်းရောင်ဆီမီးအိမ်ကို ထုတ်ပြလိုက်သည်။ "ဒါလား? ငါကတော့ ပေးလိုက်ချင်တာပေါ့၊ ဒါပေမဲ့ သူက ငါ့ကိုပဲ သခင်အဖြစ် ရွေးချယ်ထားတော့ မင်းတို့ဆီ ငါ ပြန်မပေးနိုင်ဘူး" ဟု သနားစဖွယ် လေသံဖြင့် ပြောလိုက်သည်။

နာရှ်က ဤကဲ့သို့ အဖြေမျိုးကို မျှော်လင့်ထားသည့်အလား ပြုံးလိုက်ပြီး မက်စ်၏ နားအနီးသို့ ကပ်ကာ "ငါတို့ အဖွဲ့အစည်း (Guild) ထဲကို ဝင်လိုက်ပါ၊ ဒါဆိုရင် အဲဒီဆီမီးအိမ်ကို မင်းရဲ့ အဖိုးတန် ရှေးဟောင်းပစ္စည်း (Artifact) အဖြစ် မင်းပဲ ဆက်ကိုင်ထားလို့ရမယ်" ဟု မက်စ်တစ်ယောက်တည်း ကြားရရုံမျှ တိုးတိုးလေး ပြောလိုက်သည်။

အဲလစ်က ထိုမြင်ကွင်းကို မြင်သောအခါ မျက်မှောင်ကြုတ်သွားသော်လည်း ဝင်မနှောင့်ယှက်ဘဲ မက်စ်၏ ဆုံးဖြတ်ချက်ကိုသာ ယုံကြည်လိုက်သည်။

မက်စ်က ခပ်ပြုံးပြုံးဖြင့် "ငါ မင်းတို့ အဖွဲ့ထဲကိုလည်း မဝင်ဘူး၊ ဒီရှေးဟောင်းပစ္စည်းကိုလည်း ပေးမှာမဟုတ်ဘူး" ဟု ပြောလိုက်သည်။

နာရှ်၏ မျက်နှာထားမှာ ဆိုးရွားသွားသည်။ "ကလေး၊ တစ်ယောက်ယောက်က မင်းကို အခွင့်အရေးပေးနေတုန်းမှာ တခြားရွေးချယ်စရာ မရှိရင် လက်ခံလိုက်တာ ပိုကောင်းမယ်"

မက်စ်က နှာခေါင်းရှုံ့လိုက်သည်။ "သူတော်ကောင်းကြီးလို ဟန်မဆောင်ပါနဲ့။ ပြီးခဲ့တဲ့ အခေါက်က အယ်လီနာ ငါ့ကို တိုက်ခိုက်တုန်းက မင်းရော သူမရော ဘာအကူအညီမှ မပေးဘဲ ဘေးကနေ ကြည့်နေခဲ့ကြတာပဲ။ ဒါကြောင့် ငါ့ဆီက ဘာမှ မမျှော်လင့်နဲ့"

နာရှ်က မက်စ်ကို စိုက်ကြည့်လိုက်ပြီး မက်စ်ကလည်း ပြန်လည် စိုက်ကြည့်နေသည်။

"ဒီမှာ ဘာတွေ ဖြစ်နေတာလဲ? မင်းတို့ အဆင်ပြေရဲ့လား?"

ထိုစဉ် စိုးရိမ်ပူပန်နေသော အသံတစ်ခု သူတို့ဆီ ရောက်လာသည်။ မက်စ်၊ အဲလစ်၊ နာရှ်နှင့် အဲရစ်ကာတို့ လှည့်ကြည့်လိုက်သောအခါ လူတစ်စု သူတို့ထံ ချဉ်းကပ်လာသည်ကို တွေ့လိုက်ရသည်။ သူတို့၏ တည်ကြည်သော မျက်နှာထားများက လေထု၏ တင်းမာမှုကို ဖော်ပြနေသည်။ ပခုံးအထိ ကျနေသော ငွေရောင်ဆံပင်နှင့် အလွန်ချောမောကာ ငွေရောင် မျက်ခုံးများရှိသည့် အသက် ၂၀ ကျော် လူငယ်တစ်ဦးက ထိုအုပ်စုကို ဦးဆောင်ကာ မက်စ်တို့ရှေ့တွင် ပေါ်လာသည်။ မက်စ်သည် သူ့ကို မမှတ်မိသော်လည်း သူ၏ နောက်ကွယ်တွင် ရင်းနှီးသော ပုံရိပ်တစ်ခုကို တွေ့လိုက်ရသည်မှာ အယ်လီနာ ပင်ဖြစ်သည်။ မက်စ်၏ မျက်လုံးများတွင် နာကျည်းမှု မီးလျှံများ တောက်လောင်သွားသည်။

"အယ်လန် ဘလိတ် (Allen Blade)..." အဲလစ်က ထိုလူငယ်ကို မြင်သောအခါ တိုးတိုးလေး ရေရွတ်လိုက်သည်။

'အယ်လန် ဘလိတ်?' မက်စ်၏ မျက်လုံးများ အနည်းငယ် ပြူးကျယ်သွားပြီး မျက်နှာထားမှာလည်း တည်ကြည်သွားသည်။ ဘလိတ်မိသားစုက ယခု ဘာလိုချင်နေပြန်သနည်း၊ ဘလိတ်မိသားစု၏ နံပါတ်တစ် ပါရမီရှင်က သူ့ထံမှ ဘာလိုချင်သနည်းဟု သူ တွေးတောနေမိသည်။

"နာရှ်နဲ့ အဲရစ်ကာ၊ ငါ ဒီက မက်စ်နဲ့ နှစ်ယောက်တည်း စကားပြောခွင့် ရမလား?" အယ်လန်က ယဉ်ကျေးသော လေသံဖြင့် ညင်သာစွာ မေးလိုက်သည်။

နာရှ်က ခဏမျှ စဉ်းစားပြီးနောက် ခပ်မဲ့မဲ့ ပြုံးကာ ဘေးသို့ ဖယ်ပေးလိုက်သည်။ အယ်လန်က ပြုံးလိုက်ပြီး မက်စ်ထံ လျှောက်လာကာ သူ့ကို အသေအချာ စောင့်ကြည့်နေသည်။

"မင်းက အရည်အချင်း ပြည့်မီပါတယ်" ဟု သူက ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် ခေါင်းညိတ်ရင်း ပြောလိုက်သည်။

မက်စ်က မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်သည်။ "ဘာအတွက် အရည်အချင်း ပြည့်မီတာလဲ?" ဟု မေးလိုက်သည်။

အယ်လန်က ပြုံးပြီး "ဘလိတ်မိသားစုထဲကို ဝင်ဖို့ပေါ့" ဟု ပြောလိုက်သည်။

မက်စ်က ရယ်ချင်စရာ ကောင်းသည်ဟု ယူဆကာ မျက်ခုံးပင့်လိုက်သော်လည်း ခေါင်းခါပြလိုက်သည်။ "ငါ ဖီးနစ်အဖွဲ့ချုပ် (Phoenix Order) ထဲကို ဝင်ပြီးသားပါ၊ တခြား ဘယ်နေရာမှ သွားမှာ မဟုတ်ဘူး"

"ဖီးနစ်အဖွဲ့ချုပ်နဲ့တော့ ငါတို့ စကားပြောလိုက်ပါမယ်။ အဲဒီအတွက် စိတ်ပူစရာ မလိုပါဘူး" အယ်လန်က ယုံကြည်မှုအပြည့်နှင့် ပြုံးကာ ပြောလိုက်သည်။

မက်စ်သည် မျက်မှောင်ကြုတ်ကာ မျက်နှာထား မှောင်ကျသွားသည်။ "ဒါက ဖီးနစ်အဖွဲ့ချုပ်နဲ့ ဘာမှမဆိုင်ဘူး"

အယ်လန်က တဟားဟား ရယ်လိုက်သည်။ "မင်း ငါတို့ မိသားစုထဲ ဝင်တာ၊ မဝင်တာကလည်း မင်းနဲ့ ဘာမှမဆိုင်ပါဘူး" ဟု ခြိမ်းခြောက်သော လေသံဖြင့် ထပ်ပြောလိုက်သည်။ "ငါတို့ ဘာမှ မလုပ်ရသေးခင် မင်းဘာသာမင်း အသာတကြည် ဝင်လိုက်တာက မင်းအတွက် ပိုကောင်းလိမ့်မယ်"

မက်စ်၏ မျက်နှာမှာ လုံးဝ မှောင်ကျသွားသည်။ ဘလိတ်မိသားစုက ဤမျှအထိ အရှက်မရှိလိမ့်မည်ဟု သူ မထင်ထားခဲ့ပေ။ သို့သော် သူတို့က သူ့ကို ထောင့်ပိတ်မိအောင် လုပ်နိုင်သည်ဟု ထင်နေလျှင် သူ ဘာတွေ လုပ်နိုင်သည်ကို သူတို့ လုံးဝ သိကြသေးမည် မဟုတ်ပေ။

"ဟဲဟဲ။" မက်စ်က အယ်လန်ကို ပိုးကောင်တစ်ကောင်ကို ကြည့်သကဲ့သို့ ကြည့်ကာ နှာခေါင်းရှုံ့လိုက်သည်။ "ဘလိတ်မိသားစုက အကုန်လုံး ဒီလောက်တောင် အရှက်မရှိကြတာလား? အစက ဘာမဟုတ်တဲ့ ကောင်မတစ်ယောက်က ငါ့ကို လာသတ်ဖို့ လုပ်တယ်၊ အခုကျတော့ ခွေးတစ်ကောင်က ငါ့ကို လာစည်းရုံးနေပြန်ပြီလား? ဘလိတ်မိသားစု တစ်ခုလုံးက ခွေးတွေနဲ့ ကောင်မ တွေချည်းပဲလားလို့ ငါ တွေးမိတယ်"